Под снежным куполом счастья

Ао Шуню было скучно. Изначально он собирался отправиться вместе с Дэль в мир смертных, но в итоге остался на небесах, растягиваясь на мягких подушках в комнате Мин И. Его интересовал этот демон. Изначально он планировал все рассказать Дэль, но после долгих размышлений, решил пока оставить это на потом. Мин И давал Дэль много подсказок, сам того не осознавая, уже давно сдал себя. Имей Дэль чуть больше подозрения к своим друзьям, Черновода она бы уже давно вывела на чистую воду. Спрашивается, собственно, что он тут делает? Так ответ весьма очевиден : ему скучно. Уверенный, что ничего нового в столице Юнъаня он не увидит, дракон решил подольше проследить за Черноводом, заодно и узнать, что этот демон забыл на небесах. В том, что угрозы Дэль он не несёт — доказано. А вот то, что демон прилип к младшему Ши — тоже. Впрочем, Ао Шунь свои догадки подтверждал быстро. Уж слишком сильно его напрягал этот демон. К тому же чешуйчатый успел заметить, что клонов, которых поставил Черновод по Небесной Столице, было так много, что тот буквально был чуть ли не в каждом дворце! Благо, Линвэнь пару раз таких ловила, чем вызывала одобрение в глазах дракона. Да и кроме этого его восхищало то, с каким усердием эта женщина занимается всей этой бумажной волокитой. Впрочем, мысли Дэль о том, что Линвэнь — невообразимая трудяга, разделял. Иногда Ао Шунь подслушивал разговоры между Пэй Мином и Линвэнь, порой удивляясь тому, сколько полезной и дряной информации можно выведать у этих двоих. А когда к ним присоеденился ещё и Ши Уду, так вообще, часами сидел и слушал. Ши Уду был не самым приятным человеком, однако у дракона он вызывал сомнительное, но уважение. Этот небожитель слишком сильно опекал своего младшего брата, а запугивания того Пэй Мином делало его в глазах Ао Шуня тем ещё гадом, но... Старшим братом он был отменным. Пэй Мин стал для Ао Шуня поводом для едких и лукавых шуточек. Мало того, что он разделял его взгляды, так ещё активно поддерживал то, что за спиной Мин Дэль и Му Цина этот бог войны севера буквально приписывал им сто лет совместной семейной жизни. Этот мужчина так сильно привлекал внимание дракона, что тот последнее время и делал, что подслушивал все разговоры Пэй Мина. Впрочем, хорош этот мужчина был во всем. Его давние мысли о том, что будь Ао Шунь женщиной, то неприменно бы закрутил с ним роман, жаль только это невозможно. Однако тот факт, что Пэй Мин усердно пытался свести Дэль и Му Цина не раз, порой специально спаивая девушку и после буквально отдавая ее в руки богу войны юго-запада, радовал его получше всякого вина и оторванных конечностей демонов. Ну что поделать, сожрать Му Цина не получалось, хотя он сам неоднократно предлагал поджарить бога с огоньком. Ещё и злорадно продемонстрировал ей небольшое голубое пламя, нарочно выдохнув себе на коготь. Пострадала, к сожалению, только его гордость. Однако попытки сожрать Му Цина у него были. Причем не один раз. Черновод был напряжён. Непривычно даже. Обычно демон весьма спокоен, но сейчас... Ао Шунь незаметно подлетел к столу, едва ли заметно царапая поверхность своими когтями. Мрачный, в своем истинном облике, Хэ Сюань был симпатичным. Ао Шунь назвал бы его даже красивым. Бледная, мертвецки белая кожа, худое телосложение, длинные черные волосы, тонкие черты лица и горящие золотые глаза. Да истинный демон ты посмотри только! Впрочем, удивляло дракона это не так сильно, как тот факт, что Хэ Сюань буквально излучал странную ауру негодования. По его задумчивому взгляду, полному немой тоски и разочарования было понятно, что что-то явно пошло не по плану. И Ао Шунь прекрасно понимал в чем дело. Ши Цинсюань. Слова Дэль посеяли в душе Хэ Сюаня смуту. Демон всеми силами пытался отрицать тот факт, что он безнадежно влюблен. А ведь это действительно было так. Даже слепец бы не смог не заметить то, как демон обращается с этим Повелителем ветров, у которого, как порой говорил Ао Шунь, иногда действительно ветер в голове летает. Однако Хэ Сюань пытался найти в себе силы отвергнуть эти слова, но не получалось никак. И он был... Разочарован? Скорее нет, чем да. Ао Шун не вчера родился. Он прекрасно заметил с одного лишь взгляда на Му Цина, как тот искоса в тайне наблюдал за его другом, как при каждом появлении Дэль у того буквально сердце замирало. Так не смотрят те, кто сотню лет пытался ненавидеть друг друга. Нет. Так смотря те, кто был безнадежно влюблен. А с появлением взаимности так и вовсе — растаял. Дразнить Му Цина было в удовольствие. И Ао Шунь прекрасно понимал почему Дэль так любит это делать. И те взгляды, те поступки, которые Хэ Сюань делал для младшего Ши говорили о том, что он буквально оберегает его. Прозвучало бы глупо, но нет. Дракончик долго рылся в деле Хэ Сюаня. Да и вообще в попытках узнать, что демон, а в особенности, Непревзойденный Князь Демонов забыл на небесах. Его история далась Ао Шуню не сразу. Он долго пытался понять, что же могло случиться с человеческой судьбой, что она так нещадно била юношу плетью, до окровавленных изъянов его хрупкой души. Которую в итоге сама же и обратила в черную, полную злобы и мести, душу. Люди всегда были жестоки. Сколько бы тысяч лет он не прожил — ничего не менялось. Люди оставались такими же. И это, пожалуй, было их темной и неприятной стороной. С одной стороны Ао Шунь понимал Хэ Сюаня, с другой же... Не мог его осудить. Обычно драконы зачастую становятся вершителями судеб не только небожителей, но и демонов. А осудить Хэ Сюаня ему было попросту не за что. Все, что он испытывал в его сторону, так это жалость и соболезнования. Ему было действительно жаль этого юношу, судьба которой ставила ему палки в колеса, а после и вовсе — сыграла с ним злую шутку. Ши Уду он бы казнил. Подмен судеб — жесточайшее преступление! После смерти в Преисподней за такой грех его душу отправят на вечное заключение в самые глубокие темницы Ада. Это было непростительно. И слишком жестоко. Когда-нибудь все равно обман раскроется и Хэ Сюаню вернут его, проколотую жизнью и несправедливостью, судьбу. Но нужна ли она ему теперь? Ши Цинсюань был невиновен. Он даже не догадывался, что сотворил его старший брат. Попросту не знал и вряд-ли узнает об этом когда-нибудь. Он не заслуживал гнева Хэ Сюаня, но получилось даже совсем не так... Вместо гнева и ярости Цинсюань получил заботу и любовь, которую Хэ Сюань всячески пытался извлечь из глубин своего сердца. Он хотел отомстить. Но не думал, что вместо мести получил совсем иное... Ао Шуню действительно было жаль его. Дракончик не раз думал о том, что ему стоило бы рассказать обо всем Дэль. И сейчас, когда он молча наблюдал за Хэ Сюанем, который категорически пытался отрицать все то, что творилось в его сердце и душе, искренне хотел помочь. Просто не знал как. Надо бы посоветоваться с Дэль, она определенно знает, чем можно помочь. А насчёт личины Мин И... Это он тоже расскажет, не сейчас. Когда будет подходящий момент. Что насчёт самой Дэль... Ао Шунь буквально сдержал злобный смех, стоило ему заприметить, как эти двое о чем-то тихо перешептывались в храме богини, явно обсуждая не самую приятную тему. И если Дэль ещё более-менее казалась спокойной, то Му Цина явно что-то разозлило. —...Успокойся, ничего ужасного не произошло! — Дэль пыталась держаться спокойно, однако Му Цин с каждым словом становился все злее и злее, — Небольшое недоразумение... — Ты нарушила запрет! — рявкнул в ответ Му Цин. — Это была необходимость..! — Дэль хотела возразить, однако Му Цин не дал, сильнее сжав ее плечи. — Необходимость? Какая к черту необходимость? — Дэль так и застыла, молча взирая в яростные черные глаза напротив. Ее несильно дёрнули, будто этим Му Цин пытался что-то ей сказать, — Ты! У меня просто нет слов..! Му Цин сделал шаг назад, закрывая лицо рукой. Дэль было стыдно. Правда, совсем немного. Девушка мрачно рассматривал свою статую, ожидая пока Му Цин остынет. Небожительница никак не ожидала, что реакция Сюаньчженя будет столь бурной. Однако вины за содеянное она не чувствовала. Вместо этого Дэль чувствовала досаду, что раньше не могла узнать о случившимся с маленьким мальчиком. Убийца в любом случае будет наказан. Если и не ей, то Небесами или Верховным судом Преисподней. За такой грех душа явно будет отбывать не один срок в темницах Ада. — А вы все поладить не можете, — возмутился Ао Шунь, быстренько забираясь на плечи Дэль. — Ты тут как оказался? — девушка ласково погладила чешуйчатого, отчего чешуйки дракона задрожали от удовольствия. — Вас искал, но теперь, смотрю, третьим лишним стал, — Ао Шунь наглядно раскинулся на плечах, наблюдая за Му Цином. Бог, видимо, его заметил только что, как так настроение небожителя сразу пошло коту под хвост, — Посмотрите на него, разозлился бедненький, — хохотнул дракон, подбираясь к уху Дэль по шее, подобно извивающейся змее, — Пушистик, ты его бы сильнее приложила, приласкала бы, а то нервный он у тебя сегодня, — прошептал Ао Шунь так, чтобы услышала его только Дэль. — Обойдется, — девушка отвернулась от Му Цина, скрещивая руки на груди, — Так что тебя сюда привело? — Изначально я хотел попросить помощи, но вижу, что помощь требуется вам самим, — Ао Шунь выглянул из-за волос Дэль, наблюдая, как Му Цин едва сдерживается, чтобы вновь не поругаться. По его вздутым венам и злому выражению лица, дракон понял, что пора действовать, — Эй, карапуз, рожу попроще сделай, иначе твое присутствие здесь окончится одним единственным ругательством! — и причмокнув, дракон вернулся обратно к Дэль, — Расскажешь что случилось? Твое почти двухметровое счастье скоро пойдет на меня в атаку, а я только недавно шкурку сменил, зацени, как блестит, а? — покрасовавшись блестящей черной чешуей, дракон злорадно обернулся на подошедшего Му Цина. — Эта ящерица что тут делает? — поинтересовался бог войны, сверля Ао Шуня убийственным, полным раздражения, взглядом. Ответили ему тем же, только ехидным и насмехающимся. — Ты кого ящерицей назвал, безмозглый? — дракон едва ли не зашипел от злости. — Прекращайте! — Дэль устало развела руки в стороны, — Для начала давайте немного разъясним ситуацию, а после уже будем думать, что делать нам дальше. Поругаться вы ещё успеете. Му Цин же считал иначе. Ухватив черного дракона за хвост, он слегка дёрнул его на себя, за что тут же получил ощутимый укус на руке. Клыки с силой впились в кожу, оставляя глубоки след. Дэль лишь бессильно прикрыла глаза ладонью, через раз слушая ругательства обоих. — Да я сожру тебя, гаденыш мелкий, — рычит дракон, вновь пытаясь укусить Му Цина. — Не раньше, чем я тебя, — не остаётся в долгу Сюаньчжень, отпихивая ловкое тело подальше. — Я таких как ты раньше целиком глотал и не сплевывал! — ехидно бросает Ао Шунь, ища место, где можно оставить на небожителе след от зубов. — А меня не проглотишь — подавишься! — Му Цин тут же отпихивает назойливого дракона в сторону. Дэль, наблюдая за их перепалкой, лишь хмуро покачала головой, выходя на улицу. В голове, помимо толпы ругательств, льющихся рекой из храма, было ещё то, что не давало покоя. Ли Джун. Смерть мальчика явно была не напрасной. Кто-то либо нарочно убил его, либо тот юнец им с Му Цином соврал. Однако поверить в то, что отец убил собственного сына... Дэль до конца не могла. Решив пока на время оставить бога и дракона наедине, Дэль решила немного посидеть в одиночестве, как раз разобраться и подумать над информацией, которую она узнала. Каковы шансы того, что эти нападения связаны с тем, что Юнъань накрывает снег? Возможно таким образом демоны питаются, но почему именно дети? Демон и есть ребенок? Она уже однажды ловила нерожденного, но тот ловко сбежал, когда на нее и Му Цина напал Кукловод. Кстати, что насчёт Кукловода... Она не чувствовала в Юнъане его присутствие. Даже близко не было ничего, что могло напоминать ей о нем. Но было странно е кое-что другое. Советник Фан Синь был скрытой и опасной личностью. Все ее естество кричала ей, что лучше обходить его стороной, тем более сейчас, когда в столице и за ее окрестностями пропадают дети. Может ли быть, что Советник причастен к этому? Вряд-ли. Дэль он показался человеком весьма рассудительным, но не кровожадным. В его Ци не было ни капли демонической или просто темный Ци, поглощающей все человеческое в человеке. И все же... Советник Фан Синь почему-то внушал доверие. Но казался человеком, которого лучше все же сторониться. Такие странные и смешанные чувства... Однако сейчас девушку волновало другое. Надо было поскорее разобраться с этим делом, пока ещё никто из детей не пострадал. Но с чего бы начать? Расспросить Ли Джи о ее отце? Дэль почему-то казалось, что Ли Джун был ее младшим братом, однако в душе было как-то не по себе от этих мыслей. Будто она вовсе упускала что-то важное. "Узнала что-нибудь?" Голо Фэн Синя громким эхом ударил в голову, отчего девушка нахмурилась прикрывая глаза. "Не особо много, а ты?" "Практически ничего. Местная нечисть ничем особо не отличается" Голос Фэн Синя был полон разочарования. Дэль тоже грустно вздохнула, понимая, что это дело затянется. "А что на счёт горы Тайцан?" Наньян минуту где-то молчал, после чего поинтересовался, но довольно странным и строгим тоном. "Какое отношение к этому делу имеет гора Тайцан?" Дэль в это время присела на холодный низенький каменный заборчик, скрещивая на груди руки. "Монастырь, что там находится, вернее его руины. Думаю, мы сможем там что-нибудь отыскать" Фэн Синь тяжело вздохнул. "Сомневаюсь" "Почему?" Дэль негодующе поинтересовалась, почему Фэн Синь был уверен, что там ничего не может быть. Да, монастырь Хаунцзы пусть и был разрушен, однако Дэль по своему детскому опыту знала, как нечисть любит ошиваться там. "Это священная земля, там..." Дэль его резко перебила. "Фэн Синь, я родом из этих мест. Горы Тайцан уже давно стали обычным местом. Да и нечисть там бесноваться любит. Поверь, на своей шкуре ощущала и не раз. Подумаешь, сгоревшая местность там все ещё бесплодна. Есть шансы, что там мы найдем что-нибудь" Ответ пришлось ждать чуть больше, чем она рассчитывала. Однако другого ответа девушка и не ожидала : "Хорошо" Попрощавшись с Фэн Синем, Дэль поспешила вернуться в храм, однако заметила, что Му Цин и Ао Шунь уже вместе направляются в ее сторону. На удивление спокойные, пусть и с недовольными лицами. Дэль промолчала, проглотив рвущуюся наружу шутку. — Уладили свои недомолвки? — поинтересовалась девушка, нежно погладив дракона, который тут же вернулся на ее плечи, подобно теплому меху. — Мы и не ссорились, — беззаботно ответил Ао Шунь, — Так, обсуждали мелочи в совместной работе, да, товарищ? Му Цин едва заметно поджал губы, но ответил весьма ровно : — Да. Теперь уже Дэль стояла столбом, явно не веря в то, что услышала. Ао Шунь назвал Му Цина "Товарищем", а Му Цин ответил на это согласием. Дэль, кажется, забыла как дышать. — Пушистик, ты чего застыла? Нам работать надо, — Му Цин слова Ао Шуня поддержал. — Вы... Как..? Му Цин невозмутимо ответил : — Предлагаю сперва осмотреть пещеры, потом уже займёмся отцом убитого мальчика, — после, заметив на лице Дэль немой вопрос, добавил, — Мой служащий проследит за ним, чтобы не сбежал или не натворил проблем. — А я пока разведаю обстановку, идите без меня. Если что, Пушистик, ты знаешь, что делать, — и, подмигнув, дракон поспешил скрыться, оставляя небожителей одних. Му Цин тем временем всё-таки решил принять облик Фу Яо. — Пойдем, времени нет. До пещер они добирались полные уверенности, что все пройдет весьма гладко...

*Пару часов спустя. Окраина Столицы Юнъаня*

— И все же эта ящерица обманула, — нити сильнее сжали богов, когда веревка внезапно опустилась на пару сантиметров вниз. — Мне казалось вы поладили, — фыркнула Дэль, мысленно молясь, чтобы этот чертов кател перевернулся к чертям собачьим. — Знаешь, сейчас не самое подходящее время обсуждать это. — Но ты первый начал! — возразила Дэль, когда их снова немного опустили. — Чего тянешь? Сразу брось их и все! Делов то! — буркнул один из демонов, почесывая синий фонарик на лбу. — Я бы с радостью, а оно, смотри, заело, — недовольно отозвался другой демон, пытаясь подавать злополучную золотую нить, — Не поджигается. — Режь, жрать охота. Дэль нервно огляделась на тоненькую, но очень прочную нить божественного плетения. Ах, она впервые в жизни была ей хоть немного, но благодарна. Тем временем, пока демоны пыхтели над веревкой, Му Цин заметил кое-что странное. Слегка наклонившись к Дэль, он осторожно прошептал ей : — Сзади. Дэль едва заметно обернулась, замечая Ао Шуня, да не одного. Глаза богини расширились, когда она заметила знакомую фигуру. Это был Нань Фэн! И он явно о чем-то перешептывался с Ао Шунем. Заметив, что их их обоих заметили, Фэн Синь кивнул Дэль, после чего незаметно спрыгнул с плоского камня, скрываясь в тени пещеры. Благо, было не так темно. Висели они у самого входа на дереве. — Ну? Поторопитесь, растяпа, хозяин тоже голодный, — недовольно прворчал демон, с силой пихнув пилящего верёвку собрата. Дэль эта картина показалась до жути смешной. Ситуация, правда, была не очень. Ещё немного и они оба с Му Цином превратятся в готовый ужин. — Да не здохнет, потерпит немножко! — первый хорошенько стукнул другого по башке, после чего дал ему же ощутимый пинок под зад. — Хрен тебе, а не потерпит! Режь быстрее, недотёпа! Из-за тебя мы задерживаем ужин, — веревка не поддавалась. — Я тоже жрать хочу, а оно не рвется, мать твою! Что за хрень? Я тебе говорил, что эта божественная хуйня нам все испортит! — взверел первый демон, со всей силы ударяя по нити. Не порвалась и слава небесам! — Дай я, дурак, — другой демон бесцеремонно отобрал нож и уже хотел было резнуть, как в следующей момент его тут же приложила стрела. Остальных так же, точно в цель. Всего секунда и все четверо демонов полегли. Мелкие же быстро разбежались, громко грохоча. — Фэн Синь! — девушка радостно обернулась на бога войны юго-востока, — Я впервые так рада видеть тебя! Му Цин ее радости не разделял, поэтому лишь показушно закатил глаза. — Твой друг нашел меня, сказал, что тебе нужна помощь, — он указал на Ао Шуня, — Для начала давай-ка я вас спущу вниз.