*Небесная столица, за два дня до начала событий*
Что-что, а просьбу об аудиенции от Фэн Синя Дэль никак не ожидала. Особенно в момент их с Му Цином перепалки. Да ещё и какой... В этот раз Му Цин сам нарвался. Что ж, Дэль была, по крайней мере, невиновной. Му Цин первый начал огрызаться, в который раз потакая ей буквально во всем. Она не виновата. Просто само так получилось. Именно поэтому сейчас она со всей силы прижимала шокированного, во всех смыслах, бога войны юго-запада к полу. Они впервые подрались. Если это можно так назвать. А если точнее : Дэль сбила Му Цина с ног, и теперь крепко прижимала его запястья к полу, будто ещё немного и они попросту проломят мрамор под ними. Девушка тем временем церемониться явно не собиралась и злобно укусила бога войны за щеку. Именно в такой позе их и застал Фэн Синь. Ошарашенный Фэн Синь. — Твою мать, как мне это развидеть?! — бог отскочил от дверей, активно размахивая руками, — Вы что творите? Совсем стыд потеряли?! Дэль мгновенно повернулась в сторону Фэн Синя, оторваться от Му Цина ей строило больших трудов. Тем более рассерженного Му Цина. След от зубов был едва виден, однако если приглядеться, то можно было бы с лёгкостью заметить его. Довольная своей работой, девушка обернулась к Фэн Синю, вместе с этим удобно устроившись на чужих бедрах. — Фэн Синь? Что-то случилось? — невинно поинтересовалась Дэль, все ещё не отпуская запястья Му Цина. — По-поговорим позже! Могла бы ему просто врезать!— заикаясь, бог буквально выскочил из дворца, оставив двери в комнату Дэль открытыми. — Что это с ним? — Дэль слегка приподняла бровь, все ещё продолжая наблюдать за открытыми дверьми, — Странный он. Ладно, — девушка обворожительно улыбнулась, — Так на чем мы с вами, достопочтенный Владыка Сюаньчжень, остановились? Лицо Му Цина приобрело странный оттенок. Дэль с минуту рассматривала бога, пытаясь считать его чувства. Молчаливый Му Цин был куда страннее, чем она думала. Ей впервые хотелось понять о чем именно думает лежавший под ней мужчина. Однако Сюаньчжень вдруг стал серьёзней некуда, и в следующий миг прижимали к полу уже ее. Возмущению юной госпожи предела не было. — Эй! Я была сверху! — возмутилась Дэль, но не успела сказать что-то ещё, как их обоих снова прервали. — О! Простите, что помешал! — внезапно влетевший в двери Ао Шунь так и застыла на месте, после чего игриво вильнул хвостом, — Вы не стесняйтесь, продолжайте! Пушистик, жду от тебя двойню! А ты, раздражительный, уж постарайся! В этот раз смеялась Дэль, а Ао Шунь удирал от Му Цина со скоростью света. Впрочем, богиня впервые за все время видела истинное смущение на лице бога, пусть и недолго. Настроение было прекрасным. Что не сказать о Фэн Сине. Мин Дэль было весьма неловко сидеть в кабинете бога войны юго-востока, после произошедшего. Фэн Синь старался молчать, однако его взгляд говорил сам за себя. Дэль было крайне стыдно. Она впервые не сдержалась и повалила Му Цина на пол. Ну, с кем не бывает... Впрочем, оно того стоило. Пусть Му Цин ушел слишком быстро после шуточек Ао Шуня, но Дэль сполна насладилась своим триумфом. Смущённый Му Цин — что-то с чем-то. — Так о чем ты хотел поговорить? — Дэль улыбнулась, пытаясь сгладить духоту помещения. В тишине было неуютно. Поэтому девушка постаралась приложить как можно больше усилий, чтобы сгладить ее. — Я знаю что у тебя... — бог запнулся, но быстро взял себя в руки, — Я знаю, что у тебя с Му Цином есть общее дело, но Владыка попросил отложить его ненадолго, — Дэль слегка приподняла бровь, но перебивать Наньяна не стала, — В окрестностях Юнъаня из-за восставших мертвецов пропало большое колличество людей, многие связывают это с сильными снегопадами, но Владыка попросил разобраться с этим мне и взять тебя в напарники. Дэль кивнула, принимая из рук Фэн Синя свиток. Однако кое-что ее напрягало. — Юнъань? Не припоминаю, чтобы я обильно осыпала государство снегами, — девушка нахмурилась, принимаясь изучать свиток, — Это южное государство, Фэн Синь. — И что тут такого? — Наньян слегка нахмурился, когда Дэль подошла к карте, указывая на сам Юнъань, задевая тем самым и горы Тайцан. — Видишь эту местность? Я никогда не засыпаю южные государства снегами, Фэн Синь. В этом просто нет необходимости, — Дэль провела пальцем чуть ниже, увеличивая округ, — Видишь? Здесь весьма благоприятные условия для жизни. Мне достаточно лишь слегка присыпать землю снегом, дабы мороз не уничтожил собой молодые побеги и зерна. С этим мы с Повелительницей дождя договаривались ещё сотню лет назад. И я придерживаюсь нашего уговора. Если кто и усыпает землю снегом, так это нечисть. Но откуда в южных землях взяться, к примеру, снежному маогую? Только если этот демон не приследует контректную цель. Фэн Синь проследил за ее мыслями, заключая : — Хочешь сказать, что кто-то насильно привязал демона к местности? — Да, или же этот демону что-то нужно. Я не знаю ни одного снежного демона, который бы творил подобные бесчинства. Не в их стиле такое, — девушка задумалась, скрестив на груди руки, — Да и вызвать снегопад... Я не знаю, что это за демон, но смею предположить, что он — свирепый. Фэн Синь кивнул, после чего указал на свиток. — Ты со мной? — Да, но сперва нужно разобраться с делом Му Цина. Я знаю, что Владыка попросил меня отложить наше дело, но есть небольшая загвоздочка, — Дэль неловко переступила с ноги на ногу. Фэн Синь же нахмурился, но поинтересовался : — Какая? Дэль тут же доставка из ворота ханьфу похожий свиток, но с печатью дворца Линвэнь. Бровь Наньяна поднялась в немом вопросе. — Это дело тоже касается Юнъаня. И, кажется, императорской семьи. Теперь уже перед Фэн Синем на столе лежало два свитка. Бог в ответ раздражённо накрыл лицо рукой, прекрасно понимая, к чему вела Дэль. — Я не буду работать с этим козлом!***
Храм Повелительницы снега и льда был весьма почитаем в Юнъане, даже не смотря на то, что государство принадлежало к южным землям. Обычное в зимнее время года люди молились о хорошей погоде, но обычно просили у богини благословение и удачу, девушки часто просили сделать их кожу белее, как у прекрасных северных девушек, в землях которых особо почитали богиню. А ещё многие супружеские пары просили у нее благословления на счастливый брак их потомков. Дэль особо не помнит, с чего именно и почему начались эти молитвы, но ее благословение на удивление помогало. Кажется, все началось с того, что однажды, когда она только начинала свой путь, как богини, помогла одному юноше, который нарочно сбежал из дому, чтобы не жениться на незнакомой ему барышне. Подробностей Дэль не особо помнила, однако их счастливый брак и свадьбу запомнила на всю жизнь. Как оказалось этот юноша был наследным принцем Юнъаня. Лан Вэй — так звали того юношу, который вследствии и построил в честь Повелительницы снега и льда больше пятиста храмов, да и которые строятся до сих пор. Один из них Дэль приглянулся особо, поскольку располагался на территории императорского монастыря, как и один из храмов Шеньу. Прибыла Дэль в свой храм ближе к закату. Фэн Синя и Му Цина она оставила одних разбираться с молитвой Владыки, а сама Дэль решила изначально узнать обстановку в самой столице. Да и смотреть на драку Фэн Синя и Му Цина не хотелось. Поэтому девушка благополучно сбежала, решив не вмешиваться в их старые недомолвки. Впрочем, кое-что она услышала весьма отчётливо : "— Да ты только и можешь, что сбегать, как чертов трус! — зло бросил Фэн Синь, ударяя кулаком вбок Му Цина, тот в ответ бьёт бога войны юго-востока по лицу. — А ты чем лучше? Хватит строить из себя святошу! — выпалил Му Цин, вновь накидываясь на Наньяна. — Единственный, кто строит из себя святошу — это ты! — Фэн Синь недовольно потёр челюсть, — Пять сотен лет прошло, а ты все такой же! —С какой стати мне меняться? Моя совесть чиста! — заявил Сюаньчжень, вновь получая удар кулаком в бок. — Твоя-то? Не смеши, придурок! Дэль в это время стояла у дверей, не зная куда себя день. В руках она держала два свитка, молясь небесам, чтобы эти двое закончили как можно быстрее. Однако они и не собирались останавливаться. Ругательства лились с новой силой, отчего слушать их было просто физически больно. — Снова будешь обвинять меня? Так ты тоже бросил Его Высочество! — новый удар. — Я хотя бы не предавал! Дэль прикрыла лицо руками. Действительно, слушать этих двоих было невыносимо. Вместо того, чтобы слушать и дальше их драку, Дэль подошла к своему столу, кладя на него свитки. Звать этих двоих к себе во дворец было плохой идеей. — Кхм, господа генералы! — Дэль неловко кашлянула в кулак, — Прошу Вас прийти к общему соглашению, пока я буду вынуждена откланяться, у меня есть дела. И поклонившись, Дэль покинула комнату". В храме были люди. Их молитвы Дэль слышала прекрасно, поэтому чтобы сократить немного работы, богиня решила сразу же разобраться с некоторыми, заодно и подслушать разговоры местных. Может быть что-нибудь полезное узнает. Юнъань нравился Дэль. Она родилась в этом государстве. Дедушка и бабушка по отцовской линии, пусть и жили на территории Юнъаня, но все же считали себя частью старого, раньше правящего государства Сяньлэ. Все же, корни они берут оттуда. Старые легенды о Наследном принце Сяньлэ, которые дедушка рассказывал ей на ночь перед сном, были, пожалуй, самым красочным из ее детства. Не считая путь совершенствования. Богиня улыбнулась. Воспоминания грели душу, пускай и не так, как хотелось. Горечь, даже спустя сотню лет, была все ещё сильной, но не такой болезненной, как раньше. — Слышала, что Его Высочество Наследный Принц вновь натворил делов, — отозвалось до слуха Дэль, когда богиня благословляла маленького мальчика. — Да, тоже слышала! Кажется, его спас от позора Государственный Советник, — ответила другая девушка, подхватывая разговор. Дэль, послушавшись, подошла поближе. — Да, точно, его, вроде, зовут Фан Синь, — девушка понизила тон, — Если бы не император, этот человек из оставшихся людей Сяньлэ, даже на порог дворца не посмел бы ступить! — Точно! Кстати, я сегодня такой веер прикупила, посмотришь? — Дэль больше слушать не стала. Вновь возвращаясь поближе к статуе. Она слышала о Советнике Фан Сине. Около месяца назад он спас молодого принца, от нападения, тем самым заслужив милость и уважение государя. Удивительно было ещё то, что этот советник потрясающе владел искусством меча. Дэль не по наслышке убедилась в этом. Всё-таки увидеть этого советника лично было хорошей идеей. Но больше всего богиня задавалась другому вопросу : почему этот человек скрывает свое лицо под маской? Ещё раз оглядев храм и убедившись, что молитв стало меньше, богиня поспешила покинуть его. Вечерняя столица удивляла своими красками. Главная улица была все ещё полной народа. Свет золотых фонарей приятно ласкал глаза. В искрах золотого огня, падающие с неба снежинки, больше походили на янтарь или яшму. Было красиво. Богиня улыбнулась, продолжая путь. Возле прилавка с украшениями Дэль остановилась. Небольшая лавка, со стороны можно было посчитать, что прилавок торгует подделками, однако это было не так. Небожительница подметила, что торговал торговец исключительно чистыми и натуральными драгоценностями. Всего было в изобилии : рубины, сапфиры, алмазы, изумруды, яшма, очень много нефрита, гранаты... Куча всего и все настоящее. Гребень, который приглянулся Дэль, был из серебра. Его украшали нефриты и лунные камни. Высочайшая работа. — Господин, не подскажете, сколько стоит этот гребень? — небожительница улыбнулась, встречая ответную улыбку у пожилого старца. Мужчина ей показался добрым и весьма честным человеком. — У тебя отличный вкус, госпожа, — старик аккуратно достал гребень, протягивая его Дэль, — Для тебя, милая, продам за два слитка золота. "Весьма дёшево, обычно такая работа стоила больше семи" — Беру, господин, — девушка улыбнулась, протягивая мужчине два золотых слитка, — Такая красивая работа... Не подскажете, что за мастер сотворил такую красоту? Старик улыбнулся. — Он стоит перед тобой, милая, — Дэль заметила, что мужчина говорил слегка смущённо. — Правда? У вас золотые руки, уважаемый мастер, — Дэль поклонилась, — Это очень тяжёлая и тонкая работа, хотела бы выразить вам свои благодарность! Девушка глубоко поклонилась. — Не стоило, но все же благодарность я приму, — Дэль получила ответный поклон. — Что вы, я уверенна, что ваши потомки ступают по вашим следам, господин. Старик грустно улыбнулся. — Было бы хорошо, только вот один я. Сына арестовали, а внук без вести пропал, — мужчина устало покачал головой. — Пропал без вести? Старичок удивился, после чего осмотрел девушку с ног до головы. — Ты, госпожа, похоже не из наших мест, раз не знаешь, что в столице творится, — Дэль кивнула. — Не знаю. И, да, господин, ты совершенно прав, я не из этих мест, — Дэль улыбнулась. — Тогда, слушай, расскажу я тебе, что у нас происходит. И богиня внимательно стала вслушиваться. Голос старика помрачнел и стал тихим, поэтому Дэль пришлось слегка наклониться, чтобы расслышать тихую речь. Где-то неподалеку раздался громкий крик.