***
Через несколько часов после съёмки Оператор подошел к Главному. — Когда мы всё же его отпустим? Выкуп у нас в кармане. Главный посмотрел на него пристально и произнёс: — К чему этот вопрос? Неужели жалость проснулась? — Нет, не жалость. Банальное благоразумие и трезвый взгляд. Нас за это время уже могли вычислить. Не менты, так бандиты Ворона поймают. Ты этого хочешь? За всё, что мы сделали, нас на пожизненное посадят. И это, если менты раньше найдут. А если Ворон… Даже представить боюсь, что будет. Притом, если мы сами его отпустим, Джокер поймёт, что ни полиция, ни даже люди отчима нам не по зубам. — Я подумаю, — произнес Главный. — Как наш заложник? — Еще не проснулся. — А где мой нож? — Может не надо? — Ты что разволновался? Ничего я ему не сделаю. У тебя прям к нему инстинкты спасителя проснулись, мне это не нравится. Оператор выдохнул. — Я же говорю, только расчёт. Не надо злить Ворона, он очень могущественный. — Твоя взяла, но нож мне дай. — И требовательно протянул руку. — Ну! Оператору пришлось достать нож и передать Главному. — Только я тебя прошу, не трогай его. — Я же сказал, что ничего ему не сделаю. Ты мне не веришь? — Верю, просто прошу держать себя в руках. Ты таблетки пил? Подельник ему не ответил. Стремительно встал из-за стола и вышел из комнаты, что заставило Оператора напрячься и гадать, куда это его друг направился. Услышав, как он спускается по лестнице, Оператор с облегчением выдохнул — по крайней мере часа на три минимум Джокер в безопасности. И как же он только пропустил тот момент, когда темная сторона личности начала брать верх. В последний раз это кончилось не очень хорошо. «Ну я ведь не виноват, просто он нашел выход своей агрессии в очередной жертве, — успокаивал он себя, а другой голос внутри говорил: — А ты просто стоял и ждал. Не остановил, стоял и снимал. Его кровь и на твоих руках тоже». Но в этот раз он сделает всё, чтобы такого не произошло. Посидев еще немного, он направился проверить заложника. Действие снотворного еще не закончилось, Джокер спал, лёжа на спине. Пальто было распахнуто, а через прорехи в испорченной футболке виднелись надписи на теле. Оператор подошел ближе, снимая маску, так как опасности быть узнанным у него не было. Несколько минут он всматривался в неподвижно лежащее перед ним тело, очевидно о чём-то размышляя. Потом осторожно протянул руку и коснулся скулы лежащего человека. Реакции, как и ожидалось, не последовало. Не отрывая руки, он стал медленно перемещать ее вниз до ремня брюк. Только тогда он остановился и посмотрел на ладонь. Краска не высохла и перенеслась на нее, цифры и надписи стерлись настолько, что совсем не различить в этой мешанине изначальное. Оператор встал и вышел за дверь, но отсутствовал недолго. Буквально через пять минут он вновь зашел — картина не изменилась, — и снова снял маску, которую предусмотрительно надел, когда выходил за дверь камеры. В руке у него была пачка влажных салфеток. Подойдя ближе, он открыл ее, достал одну и начал осторожно стирать краску с кожи Джокера. Закончив, он полюбовался своей работой — ни следа не осталось. Хорошо, что он всё же уговорил Главного на краску, а не на радикальные меры. Все остались в итоге довольны. Так что своей маленькой победой он был горд. Но надо было уходить, действие снотворного заканчивалось, и Джокер просыпался — это было видно по подрагивающим ресницам, чуть изменившемуся дыханию и едва заметным движениям пальцев. Оператор встал, запахнул пальто, чтоб не было холодно, и поправил одеяло. После этого он вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. После побега кто-то из них был постоянно рядом, дежурил. Но хорошо, что скоро все закончится, и каждый останется при своем. Но для этого нужно, чтобы его подельник не сорвался. Вот эту задачу ему надо было решить в ближайшее время.***
Главный задерживался, что заставляло Оператора нервничать. В его голове проносились не самые хорошие мысли касательно того, что могло задержать его друга. И, когда он уже довел себя до точки кипения и, не найдя места, вышел во двор, то услышал шум двигателя автомобиля и с облегчением выдохнул. На поляну вырулил черный BMW. — Ты задержался. Что-то случилось? — начал он задавать вопросы. Тут почувствовал запах крови и обеспокоенно начал его осматривать, но повреждении не нашёл и выдохнул. — Ты что разволновался? Все в порядке со мной. Я даже принял душ. — Молодец, а что за причина? — Ну выехал я из города, а тут под колеса какой-то бомж вылез, пьянь пьянью, лыка не вяжет. Я вышел, чтобы проверить, а он начал что-то орать, денег требовать. Правда недолго, — ухмыльнулся тот. — Ладно, что было дальше? — Не помню. Очнулся, а он в крови весь лежит. Я смотрю, у меня руки, одежда и нож в крови. Пришлось возвращаться и переодеваться. — Ты возвращался? А если бы тебя кто-то увидел? Если бы вызвал полицию, тебя бы арестовали, ты это понимаешь? — Понимаю я, не ори, и так голова трещит. Все в порядке. Оператор вздохнул и, подойдя, приобнял его за плечо. —Тебе не надо было ехать, пока все не закончится. — Понимаю, но ты спокоен хотя бы сейчас? Дай сюда нож. — Не дам я его тебе, мне самому он нужен. Слушай, я вообще-то продукты и выпить привез, надо же отметить успешное окончание дела. Можешь принести, они в багажнике. Оператор с подозрением взглянул на него, но ничего не сказал и пошёл вниз. Главный посмотрел, как тот спускался, и на лице у него появилась усмешка, не предвещающая ничего хорошего. Оттолкнувшись от косяка, он пошел к помещению, где держали заложника. Джокер сидел на койке, когда послышались шаги. Дверь отворилась, на пороге стоял похититель. Как определил Саша, это был Главный. Что-то в нём показалось заложнику странным и он напрягся. Он вошел и прислонившись к косяку двери несколько минут молча смотрел на Джокера потом оттолкнувшись так же молча преодолел расстояние от двери до койки и остановился метрах в двух. Несколько секунд он молча его рассматривал. Джокеру было неуютно от этого взгляда и атмосферы, которая сгустилась и напрягала. Практически в эту же секунду он почувствовал железную хватку на своей шее. Саша инстинктивно взялся за руки мучителя, начал судорожно дышать. Неожиданно Главный ухмыльнулся, всё так же не отпуская. Взгляд его не излучал ничего хорошего для Джокера и заставлял лишний раз нервно облизнуть пересохшие губы. Похититель хмыкнул и покачал головой, давая понять, что не хочет слышать от Джокера ни слова. Но Саша проигнорировал невербальный сигнал. Гордо поднял голову, смотря в глаза похитителю, и сказал: — Что, любуешься? Недолго тебе осталось, помни об этом. Вас все равно рано или поздно найдут люди Ворона, и тогда вы заплатите за все это. — Он обвел глазами комнату. — Вы сдохните, потому что Ворон такое не прощает. Может для него я не стою много, но репутация для таких людей как он стоит во главе угла. Можете поинтересоваться судьбой Крота — что с ним стало, когда он проговорился, что убил Валерку — сына Ворона. Такая же участь ждет и вас. Но эти слова не произвели на похитителя должного впечатления. Усмехнувшись, он произнес: — Ууу, я прям весь дрожу от страха. — Снова смешок. — Ты не считаешь свои слова глупыми? — Тут же нахмурился он, смотря на него как на идиота, после чего приблизился к его лицу, заставляя нервно сглотнуть. — Мне никто не сможет навредить, Джокер, — проговорил он эти слова, чуть ли не выплевывая. — Поэтому не в твоем положении распылять угрозы. Знаешь, ты меня начинаешь раздражать, что у меня аж руки чешутся что-нибудь тебе повредить. Может плюнуть на договоренности и просто прикончить тебя прямо здесь и сейчас, а труп закопать под ближайшим деревом, места здесь глухие, никто твое тело не найдет. С этими словами он, так же не отрывая глаз от Джокера, медленно и плавно начал вынимать из кармана куртки длинный охотничий нож. Лезвие опасно блеснуло в свете одинокой тускло светящейся лампы и оказалось перед лицом Джокера. Саша даже не шелохнулся, во все глаза смотря на опасное оружие в руках психопата, а то, что похититель был именно таким, не оставляло Джокеру никаких сомнений почти с самого похищения. Он схватил Джокера за волосы и дернул голову назад, приставив острый нож к горлу. Пригнувшись, прошипел на ухо: — Что, нравится? Ты этого добивался, не правда ли? — Иди к чёрту, — сквозь зубы процедил Саша, всё так же упорно смотря куда угодно, лишь бы не на собеседника. — Чего ты от меня хочешь? — прямо спросил Саша безэмоциональным голосом, всё так же избегая взгляда в глаза.