Божественное Орудие. Том 1.

Пока они летели до Старейшины Линь Жолань, Марта любовалась необыкновенными пейзажами, которые ей довелось видеть впервые на её памяти, Мехмет лёжа в коконе когтистых лап, о чем-то размышлял, а Илья не находил себе места от посещавших его дум. Для чего он так себя повел ночью? Он напрашивался на ненависть, хотел, чтобы Марта увидела его темную сторону и подсознательно желал, чтобы она его оттолкнула. И вместе с тем он был несказанно рад тому, что в итоге произошло. В тот краткий миг его душа взлетела, но совсем скоро ей снова пришлось вернуться на землю. И понять, что то, что он делает совсем неправильно и несвоевременно. Возможно ли, что своими действиями он лишь ухудшает отношения между ними? Однако, как же справиться с соблазном? И что, если им никогда не суждено быть вместе? Тянущая боль разливалась по его сердцу, он не знал, как ему быть и что делать. Илья был человеком, который всегда идет на поводу у своего сердца. Заводя отношения, он никогда не взвешивал все «за» и «против», он лишь спрашивал себя «хочу ли я этого?». Почему же тогда сейчас он так сильно ломает себе голову? Он был уверен в том, что хочет быть с Мартой, да что уж там, он готов подарить ей каждую секунду своей жизни, но от одной только мысли об этом ему становилось невыносимо больно. Больно за нее, потому что считал, что он совсем не тот, кто ей нужен. Зачем ей человек, у которого в голове уже сотни лет разводятся тараканы? Они приземлились на входе в городок с узкими улочками. Из города выходила повозка с прицепом, на котором китайскими иероглифами было написано «хрупкий груз». Возничий не обделил взглядом огромную птицу, обратившуюся человеком, и равнодушно проехал мимо. Они прошли через арку, покрытую красным лаком, и вышли на мощенную дорогу. Слева и справа впритык к дороге стояли деревянные дома с загнутыми в углах крышами. На улице было большое количество людей и повозок с одним или двумя прицепами, выезжавших или въезжавших в город. По сравнению с Алтаем, в котором жили Илья с Мартой, это место казалось более приближенным к почившей цивилизации, поскольку из-за близости сразу двух Врат более двухста лет назад Сибирь была покинута людьми, а те, что вернулись, никак не сравнились бы с выжившими в Китае. И даже если в Сибири были полезные ископаемые, теперь некому было возводить шахты и добывать их. В отличие от этого места, в котором жизнь не была похожа на деревенскую, а люди имели большую прибыль за руду, которую продавали по всему миру с помощью Старейшины Линь Жолань. – Здесь так оживленно, – Марта шла впереди и с восторгом рассматривала дома и людей. Она остановилась возле лавки торговца и взяла с прилавка железный круглый колокольчик с искусно вырезанными на нем узорами. К нему снизу были прикреплены несколько янтарных бусин, из которых выходила длинная и густая фиолетовая кисточка. Она повернулась с ним к Илье и Мехмету, погруженным в свои мысли. – Что это такое? Илья моргнул и вышел из своих дум. Он неловко улыбнулся Марте одними уголками губ, и та по его глазам заметила, что за этой улыбкой скрывается печаль. Ее сердце пропустило удар. – Колокольчик. Люди верят, что такой колокольчик способен отогнать демонов. – Понятно, – тихо сказала Марта и положила колокольчик на место, учтиво улыбнувшись торговцу. Оставшийся путь она не впечатлялась окружающим ее незнакомым миром и притихнув шла позади Ильи, то и дело поглядывая на его спину. В оглушающей тишине они добрались до ворот поместья. У входа стояло несколько стражников с длинными копьями, один из которых, увидев путников преградил им путь и сказал: – Старейшина не принимает гостей. Мехмет подошел ближе к стражнику и посмотрел на того исподлобья. На его лбу проявились красные узоры. Стражник отошел в сторону. – Прошу, Старейшина, проходите, – он почтительно склонил голову, и все трое прошли мимо него. На входе в поместье располагался диковинный сад с каменной дорожкой и луговой травой вокруг озерца с отцветающими лотосами. Невзирая на то, что Марту снедало беспокойство, она любовалась красотой и умиротворенностью этого места. Они прошли к дверям поместья и открыли дверь. Внутри огромного зала столпилось множество людей, а в конце, за огромным столом сидела красивая девушка со строгим взглядом черных глаз с заметным двойным веком. Она была одета в черное платье с развивающимися рукавами, а ее темные волосы были собраны в высокий хвост. Из-за того, что единственным цветом в ее внешнем виде был черный, казалось, что она находится в трауре. Заметив вошедших, она лишь высокомерно посмотрела на них и сразу же отвела взгляд. Мехмет поманил Илью с Мартой рукой и проводил их в дальний угол длинного стола у стены, где они нашли себе место и сели. – Старейшина, нельзя ли отложить вопрос о добыче железной руды в восьмом месяце до следующего собрания? Сейчас я не готов дать вам точного ответа. Линь Жолань потерла переносицу и взглянула на Марту. Что она тут забыла? Еще и со своим Божественным Орудием… Кто вообще в здравом уме переступит свою гордость и нагло придет без предупреждения со своим бешенным псом? К тому же в то же место, где он показал свою истинную сущность. Только если… Случилось что-то страшное. – Собрание закончено, прошу всех присутствующих покинуть поместье. Марта недоуменно уставилась на Мехмета, мысленно вопрошая, стоит ли и им удалиться. Тот скорчил недовольную гримасу. Пока все присутствующие в зале люди вставали со своих мест, Линь Жолань разглядывала Марту. Что-то в ней казалось ей странным. Линь Жолань была Старейшиной, занимающей неофициальный пост лекаря. Ее способность взращивать любые растения была невероятной по своей сути, но также как и у всех остальных Старейшин, ее сила была слишком ограничена. К тому же, лечила она обычно только людей или в крайнем случае Божественных Орудий. Единственным Старейшиной, который хоть иногда разговаривал с ней был Мехмет. Но тот был обыкновенной социальной бабочкой, которая металась от одного Старейшины к другому, в попытке всех их подружить. Больше никто не хотел с ней общаться из-за ее нрава. Она была тяжелым человеком, который с некоторых пор во всем видел лишь негативную сторону. В основном же она не открывала свой рот понапрасну, и предпочитала осуждающе и высокомерно молчать. Казалось, она считает всех вокруг себя мусором и глупцами. И если поначалу такое поведение могло даже забавлять, то при длительном общении безумно утомляло. Стоило собравшемуся народу выйти, из задней двери кто-то вышел и игриво заговорил: – Ну что, собрание закончено? Теперь мы можем… Красивый и хорошо сложенный мужчина молча смотрел на трех людей в дальнем углу зала. Вставшая со своего места Марта, не размышляя, обнажила клинки: из тела вошедшего вырывалась демоническая аура. Она уже была готова нападать и стиснув зубы сделала первый шаг, как Илья схватил ее за талию и притянул к себе. – Все нормально, – попытался убедить ее он. – Как нормально?! Это демон! – Марта попыталась вырваться, но Илья прижал ее еще сильнее. Она спиной прильнула к его груди почувствовала, как сильно бьется его сердце. От этого в пустующую голову вновь вернулись мысли и смущение. – Она ведь тоже Старейшина, и хорошо знает кем он является. – Еле слышно объяснил он, обдавая ухо жарким дыханием. Линь Жолань молча наблюдала за тем, что происходит. Куйун ли обвинять ее в том, что она якшается с демонами? Мехмет продолжал сидеть на своем месте и уложив подбородок на большой палец, а указательным придерживая уголок глаза, смотрел на Марту с Ильей. Наконец Жолань поднялась с места и взмахнула рукавом в сторону демона, тот направился в ту дверь, из которой пришел. – Лицемерия вам не занимать, Старейшина Куйун, – насмешливо сказала она. Илья отпустил Марту, и та недовольно убрала клинки. Почему ей не дали убить демона? Линь Жолань производила впечатление благородной зазнобы, и Марте почему-то показалось что она находится перед императрицей и ей нужно поклониться. К счастью, она не сделала это, потому что после слов Жолань это выглядело бы насмешкой. Мехмет наконец поднялся с места. – Жолань, случилась беда и нам нужна твоя помощь. – Разумеется, зачем еще вам ко мне приходить? Может уже подойдете ближе, чтобы мне не приходилось кричать? – в пустующем зале ее голос отражался от поверхности стен и звучал угрожающе. Все трое подошли к Линь Жолань. Марта не знала, как себя вести и что говорить, а Илья не посмел бы сказать и слова при других Старейшинах после своей последней встречи с ними. Поэтому они двое возложили все свои надежды на Мехмета, который, впрочем, не собирался их разрушать. Он сразу перешел к делу. – Марту лишили памяти. – Мехмет заметил, как высокомерное выражение на лице Жолань сменилось удивленным и решил пока ограничиться лишь несколькими словами по поводу остального: – это не все, есть еще пара новостей. Линь Жолань скинула с себя маску благородной особы и быстрым шагом подошла к Марте. Она взглянула в ее глаза, затем взяла ее за запястье и прощупала пульс, делая это скорей из привычки, а не из-за нужды. – Как это случилось? Марта уже устала от подобных вопросов. Откуда ей-то знать?! Так и хотелось заорать: «Я без памяти!». Жолань бросила требовательный взгляд на Илью. – Я не знаю, – виновато произнес он и опустил взгляд. Мехмет, увидев его поведение, решил всё же не тянуть с остальными «новостями». Он вздохнул, закрыл глаза и как на духу открыл ей всю правду, готовясь быть заживо погребенным. – Скорей всего это из-за того, что Марта с Эмилией расследовали откуда появились Старейшины и… – он сглотнул, следующие слова комом встали в горле – … и зачем Старейшин заставляют убивать их Божественные Орудия. Эмилия полагала что Марию и Илью отравили. Все присутствующие будто бы почувствовали, как сердце Линь Жолань рухнуло на пол. Она отпустила запястье Марты и прикрыла рукой рот. В полной тишине они слышали, как тяжело она дышит. Наконец, она вышла из ступора, посмотрела на Илью и умоляющим тоном спросила: – Тункей, что ты чувствовал к Алисе?