Звёздный шторм

      На нас были обращены абсолютно все взгляды в столовой, когда мой лучший друг скорчился от боли в паху. От его милой физиономии не осталось и следа. Коричневые кудри были взъерошены в хаотичном порядке. Нужно отдать должное, он не издал и звука. — Я так рад тебя видеть, Штормик, — прокряхтел Джерон, обращаясь ко мне прозвищем из детства. Хотел сыграть на моих чувствах? Не вышло. Я слишком много проплакала слёз, чтобы оставить это безнаказанным. — Вы знакомы? — Квис вместо ответа получил мой неодобрительный взгляд. — Не могу сказать того же, Джер, — я скрестила руки на груди в ожидании потока оправданий.       Мы дружили с самого рождения. Жили по соседству и попали в один лагерь. Он учил меня охотиться, а я учила его отличать ядовитые травы от полезных. Он учил меня стрелять из лука, что не увенчалось успехом, я учила его готовить. Этот список можно было продолжать бесконечно. Но Джер бесследно исчез из моей жизни ровно год назад. Долгие поиски не принесли никаких результатов. Только тогда нам с его семьей ничего не оставалось, кроме как признать утрату. — Ты хоть знаешь, что я тебя похоронила? — я сорвалась на крик из-за пламени, разгорающегося внутри меня. Обида и злость скопились во мне, практически пожирая. Мне хотелось кричать на него, ударить ещё сильнее, лишь бы заставить все чувства внутри замолчать. Я думала, что потеряла его навсегда, а он явился — не запылился. Смотрел на меня своими блестящими глазами и называл детским прозвищем, от которого сердце сжималось. — Фигурально, конечно. После стольких поисков ни единой зацепки. Да я твоей могиле рассказывала, как поживает твоя сестра, ублюдок! — Знаю, Сцилл, — парень выпрямился и подошел ко мне, раскрыв руки для объятия.       Я видела печаль на его лице, но не шелохнулась. Он хоть представлял, каково нам приходилось жить без него целый год? Конечно же, нет. Ему не приходилось смотреть, как надежда медленно покидала глаза семьи, оставляя там лишь пустоту. Он не слышал, как по ночам маленькая Лилит плакала в своей комнате, тихо зовя его, словно это могло бы сработать. И это не он чувствовал вину за то, что не оказался рядом. Я передёрнула плечами, сбрасывая все воспоминания, и уставилась на него, ожидая оправданий. — Мне не давали выйти с тобой на связь весь этот год, как и ни с кем из родных. А вчера я узнал, что ты здесь. Все пороги обил, но смог тебя найти. Дай мне искупить вину. Не так я представлял долгожданное воссоединение лучших друзей, — он очаровательно подмигнул, как делал это каждый раз, чтобы ободрить меня.       Перед глазами проносились тёплые воспоминания, связанные с ним. Как бы сильно я не злилась, этого нельзя было забыть. Он никогда не давал меня в обиду и всегда защищал. Однажды мы вообще наткнулись на медведя, когда бродили по лесу в поисках грибов. Я застыла от страха и неожиданности, а он бросился на зверя с одним только мелким ножичком. Ничего, кроме моего благополучия, его не беспокоило в тот момент. На него можно было положиться каждый день. Его защита и поддержка оказались настолько необходимыми для меня, что после пропажи моего друга я ничего не могла сделать. Разбитая и несчастная. Именно такой я себя считала тогда. Сейчас же, смотря прямо ему в глаза, мне хотелось лишь одного. Я сделала шаг Джеру навстречу и практически упала в его ожидающие объятия. Ощутив себя на своём месте, даже не поняла, что меня оторвали от земли. — Поставь меня, — потребовала я, но это звучало не слишком убедительно. — Мы хотим услышать всё о вашей прекрасной парочке, — слышались голоса моих новых друзей. Мне ничего не оставалось, как рассказать им всё-всё-всё.       В остальном завтрак прошел просто прекрасно. Квис и Раф были удивлены, что Джер не раскололся им вчера. Хотя оказалось, что целый год он рассказывал обо мне, наших приключениях в детстве, о том, как мы попали в один лагерь и много чего ещё. Так и получилось, что мои новые друзья знали меня гораздо лучше, чем я их. Демида хохотала, слушая очередную историю от Джера, и любой бы заметил, что он тоже постоянно на неё поглядывал.       Потом Джерон рассказывал о своем первом курсе, о том, как после выигрыша турнира стал командиром отряда, но мне гораздо интереснее было слушать о его способности. Он не гнул металл, не пускал галлюцинации. Его сверхспособностью оказалась удача, точнее влияние на теорию вероятности. Демон же была уверена, что это вовсе не суперсила, и не понимала, какой вообще может быть от этого толк, если по яйцам ему всё равно прилетело. Но ребята со второго курса из отряда Джера, которые тоже сели за наш стол, переубедили её своими рассказами. Джерониму везёт не только с билетами на экзаменах, но и в повседневной жизни. Чем больше сил он прилагает, тем больше вероятность того, что всё сложится так, как он хотел.       И всё было прекрасно, пока я не посмотрела на часы. Мне нужно было оказаться в зале на тренировке через пять минут, а начинать день с проигрыша своему «неотразимому» наставнику не хотелось. Я соскочила с места, напугав этим практически всех. Извинившись за то, что прервала бурное обсуждение вечеринки, о которой вчера упоминал Маркус, быстро попрощалась и побежала на выход. Слушать очередное ворчание Эдварда хотелось ещё меньше. Невольно я заметила, что завтрак сделал меня счастливее, даже несмотря на сплошную зелень в тарелке.       В тренировочном зале в этот раз меня наполняла уверенность, а не тревога и непонимание. Это должно было сыграть мне на руку. Однако кое-что меня всё-таки отвлекло: прямо у входа я заметила крупное белоснежное перо. — Доброе утро, — прокричала я во все легкие, удивляясь тому, что зануды нигде не оказалось.       Ответа сразу не последовало, поэтому я присела на коробочки и дотронулась до перышка, но оно тут же исчезло. — Орать необязательно, — я собиралась убить его! Почему ему всегда нужно было быть таким неожиданным? — В отличие от некоторых у меня хороший слух. Во сколько мы договорились начать тренировку?       Эдвард появился прямо перед моим носом. Сначала я подумала, что это какая-то иллюзия, но его издевательская манера речи сделала придурка слишком реальным. — В восемь, — я закатила глаза.       Поднявшись и отряхнувшись, сложила руки на груди в недовольной позе, пародируя Эдварда. Мы смотрели минуту друг на друга, до больного упрямые, чтобы сказать что-то. Я готовилась к тому, что сейчас получу большое количество критики в свою сторону. — А время восемь ноль одна. Сегодня наказание небольшое. Тридцать кругов трусцой. Начали, — он развернулся и пошел в центр зала. — Восемь ноль одна, — тихо повторила я писклявым голосом. Эдвард затормозил и повернулся, посмотрев на меня с приподнятой бровью. Ну, конечно же, ему нужно было это услышать. — Бегу я. Бегу.       Тренировка началась с наказания. Звучало, как ужасный синоним слову успех. Или, может быть, провал. Отбросив эти рассуждения в сторону, я встала на линию старта и побежала. Бег помогал мне отключаться от реальности. Живя в лагере, я выходила на пробежки каждый день, надеясь избавиться от рутины, которая начинала душить меня. Пробежка помогала занять тело и голову чем-то полезным. Она способствовала также моей физической форме, поэтому тридцать кругов казались сейчас сущим пустяком. По крайней мере, на словах это было так. Первый десяток действительно прошёл быстро. Но последующие два заставили меня пройти испытание тела и духа. Нет, я собиралась ударить Эдварда так сильно, что он увидел бы чертовы звезды. Окончание тридцатого круга навеяло мне мысль, что это последняя тренировка. Во всей жизни. Мне хотелось упасть, что я и сделала, немного пройдясь вдоль стен зала, чтобы восстановить дыхание. Жаль, что у меня не было способности хамелеона. В таком случае сбежать отсюда оказалось бы проще. Краем уха я слышала, как Эдвард остановился рядом со мной. Он действительно не собирался меня жалеть. Кажется, ему нравилось издеваться над своими подопечными.       Сегодня у нас был день силовых тренировок. Я почувствовала себя ещё более несчастной. Первым делом мы проверили меткость. На мои уговоры на игру в дартс Эдвард снова окинул меня своим взглядом «ты идиотка?» и отвернулся, выходя на ринг. В этот раз мы убили на борьбу час, но никто не собирался останавливаться. Я старалась не болтать лишний раз, чтобы не отвлекаться и не сбивать дыхание, но мне очень и очень сильно хотелось назвать наставника не самыми лучшими словами.       Мы не останавливались на отдых. Эдвард приступил к спаррингу сразу же после лёгкого разогрева. В этот раз он не дал мне боксерские перчатки. Видимо, хотел получить моим крепким кулаком в своё милое личико. — Почему, когда все на лекциях, мы тренируемся? — задала я вопрос очень запыхавшимся голосом. — Ты на этих лекциях не узнаешь чего-то нового для себя. Те занятия, которые тебе необходимы, у тебя в расписание есть, на остальные не отвлекайся, — его голос был абсолютно ровным.       Он не пропустил ни одного удара, пока говорил. Даже не запыхался! Несмотря на то, что Эдвард почти не нападал, а в основном оборонялся, мне удалось многократно убедиться в его физической подготовке. Парень двигался легко, было видно, что он работал не в полную силу, прекрасно контролируя своё тело. Мастерство было заметно невооруженным взглядом. — У тебя стальные мышцы. Ты точно просто мой наставник?       Я отвлеклась буквально на долю секунды, чтобы поиздеваться над ним. Однако это стоило мне того, что Эдвард направил удар прямо в голову и остановился в миллиметре от неё. Он выглядел скучающим, наблюдая за мной, но в то же время с лёгкой искрой веселья в глазах. — А у тебя голова деревянная, ты точно студент академии? — парень опустил руки и начал разматывать бинты. — На сегодня закончили. Вечером тренировки не будет. Завтра утром в семь жду тебя здесь. — В семь?! Ты издеваешься?! — моему возмущению не было предела. — А спать мне когда? — Как «когда»? Ты полтренировки спала, разве нет? Откуда пропущенные удары? — он немного ухмыляется, на что я толкаю его в бок и направляюсь в заслуженный душ.       В моем расписании на сегодня после тренировки стояли естественные науки, две астрономии и общая физическая подготовка. А где, не знаю, зельеварение? Когда будут учить сверхспособностям? На эти вопросы ответов у меня не было, и я побрела к аудиториям, которые находились в другом крыле от моего тренировочного зала.       На естественных науках мне было скучно. Не услышала ничего такого, чего не знала бы раньше. С одной стороны от меня сидела Демида, которая либо делала вид, что ей неинтересно, либо тоже все это знала до этого. С другой стороны — Цефер, который все внимательно слушал и конспектировал, и иногда уточнял у меня какие-то моменты. Почему у меня? Не знаю. Но мне его компания вселяла какое-то спокойствие. В целом, учеба не так и плоха. Особенно душу мне грели встречи с друзьями за обедом, где Джер не отлипал от меня с историями за год отсутствия в моей жизни.       Ко второму занятию по астрономии настроение знатно поубавилось, потому что и Цеф, и Демон направились на индивидуальные занятия. А меня, как и других первокурсников без проявленных способностей, направили на другую астрономию вместе со старшими курсами.       Вот здесь уже слушать было очень интересно, потому что речь шла не только о базовых знаниях астрономических тел, но и о влиянии звезд на формирование наших сил. В зависимости от момента нашего рождения звезды оказывали влияние на избранных, закладывая в них силы глубоко внутри. В определенные точки времени и пространства появлялись люди со сверхспособностями. Существовали легенды, в которых говорилось, что всё это предопределено гораздо раньше нашего рождения. Но о них нам пообещали рассказать не на астрономии, а на истории. У меня никогда не возникало такого желания попасть на лекцию по истории. Я бы и дальше была увлечена этой лекцией, пока меня не отвлекли. — Привет, красотка, — парень, не обращая внимания на разгар занятия, плюхнулся рядом со мной. Я проигнорировала его, решив даже не поворачиваться. — Я говорю: «Привет, красотка», — повторил он гораздо медленнее, привлекая внимание. И почему всем нужно быть такими надоедливыми? Я не выдержала и повернулась. — Ч-ш-ш, — шикнула в его сторону, но он лишь ухмыльнулся. Мне сразу бросились в глаза его рост и худоба. Словно он висел на турнике каждый день, но при этот забывал поесть. — Да ладно тебе. Ты слушаешь эту нудятину? — он слегка двинулся по лавке в мою сторону, на что я сместилась подальше от него. — Давай лучше познакомимся поближе? Меня зовут Эрик. — Спасибо, неинтересно, — не скрывала я. — А что интересно? Эти нравоучения о звёздах? Расслабься…. Гораздо интереснее, например, что у тебя здесь, — он положил свою холодную руку мне на колено. В это же мгновение во всем зале начал мигать свет, а я залепила хаму смачную пощечину.       Воцарилась гробовая тишина. Я поняла, что на нас уставилась буквально вся аудитория. — Простите. Комара прихлопнула. Слишком громко жужжал, — сказала я четко и уверенно, а уже потом уткнулась в тетрадь. Этот парень сразу рванул из аудитории, но с ним вышел кто-то еще, потому что дверь хлопнула дважды.       Больше на этой паре я ни на что не отвлекалась. Достаточно было на сегодня рукоприкладства.       Последним занятием на сегодня была общая физическая подготовка. Я ожидала столкнуться с физкультурой, как в школе, но здесь был акцент на изучение боёв. Больше всего меня впечатлили разные виды орудия, которые нам давали попробовать. Приятнее всего мне было работать с чем-то небольшим и маневренными вроде кинжалов. Но больше мой интерес вызвало нечто иное. Через месяц планировалось провести обряд проявления оружия. Я долго не могла понять, о чем речь, пока Демида не рассказала подробности. Когда у всех проявятся силы, мы сможем излить их обличие в реальный мир в виде своего истинного оружия. То есть, когда каждый студент познает, какая именно способность ему принадлежит, на обряде пробуждения мы вручную сотворим себе своё истинное оружие. Звучало красиво, но я представить не могла, что от меня потребуется.       Приятнее всего после загруженного дня было принимать горячую ванную. Особенно приятно было делать это в полной тишине. Мышцы гудели после тренировки ещё на занятиях, а сейчас я почувствовала блаженное расслабление. Уже и забыла, какое это благо — принимать горячую ванну. Наверное, я бы пролежала так до завтра, если бы не стук в дверь, который заставил меня выйти. — Подруга, ты почему ещё не готова? Ты в полотенце?! — передо мной стояла Демида в аккуратном черном платье с рюшами, которое доходило ей до колен. Объемные детали приковывали внимание везде, где это было необходимо, а на голове Демон сделала объемную укладку. — Я была в ванной… Это так плохо? — я открыла дверь шире, пропуская подругу в комнату. Она снова направилась к моему шкафу. Он точно не её? — Не тогда, когда нужно собираться на вечеринку! Там будут и старшие курсы, — последнее предложение она промурлыкала с явным намеком. — Так, выбирай быстрее платье, а я буду колдовать с твоей прической. — Надеюсь, не буквально? — я подошла к ней и обратила внимание, как много в моем шкафу платьев. — Пускай это. — под руку попалась вешалка с атласным платьем. Розовый цвет на удивление приятно переливался. Почти всегда я делала выбор в пользу черных одеяний, а тут неожиданная для меня смена траектории. Почему бы и нет.       Уже через двадцать минут мы вышли из моей комнаты во всеоружии. Я не чувствовала себя скованно в коротком платье, наоборот, сборы с подругой вселяли бодрящую уверенность в то, что вечер должен пройти на ура.       Демида довела нас до огромного зала с колоннами и лепниной на них. Я сразу обратила внимание на роспись на потолке. Звёздное небо было изображено настолько реально, что мне захотелось найти созвездия, о которых слышала сегодня на лекции. Со всех сторон играла музыка. Кто-то стоял общался, кто-то танцевал, в целом, всё культурно. — Дамы, вы выглядите просто потрясающе, — Джер был в белой рубашке и брюках. Он подкачался за этот год. — Джер! — я так рада была его видеть. Интересно, сколько времени мне нужно, чтобы окончательно убедиться, что он жив и с ним всё хорошо? — Штормик, Демида, позвольте показать вам стойку с напитками. Я просто обязан показать, что нужно попробовать, а от чего стоит держаться подальше, — он мило улыбался. От моих глаз не скрылось, что Демида тоже искренне была рада его вниманию.       Уже у стола с напитками к нам подошел Квис. Он был в голубой рубашке и белых брюках, что выделяло его на фоне многих других студентов, потому что большинство студентов академии предпочитали темные цвета. Хотя, ещё больше его выделяло постоянное зевание. — Сказать «отпад» — ничего не сказать. Тебе идёт, — он мне подмигнул, а я склонилась в реверансе в знак благодарности. — Это её заслуга, — толкнула Демон в бок, на что она самоуверенно улыбнулась. — Я волшебница, — она взмахнула руками, и в её ладони появилась волшебная палочка. — Неплохо, но не трать свои силы просто так, никогда не знаешь, когда они пригодятся, — Квис пожал плечами. — А ты что умеешь? — поинтересовалась моя подруга. — Не смей показывать на мне! — в шутку наехала на него я. — Я и не собирался, — блондин засмеялся и перевёл взгляд на Демиду. — Как сказала твоя подруга, я тот ещё «пылесос». А если точнее, то я вытягиваю энергию из человека, но «пылесос» тоже сойдет. — Интересно, — Демон взяла очередной бокал со стола.       Вечер продолжился приятно. Квис рассказывал, как пагубно может повлиять растрата сил на организм, потому что на его примере это было легко заметить. Хоть он и обладал способностью контроля энергии, даже когда он забирал «чужие» силы, это тратило его. Раф подтянулся позже вместе с какой-то симпатичной девушкой. В какой-то момент я заметила Цефера в углу, но этот громила не собирался танцевать, сколько я ни пыталась. А Джерон периодически приглашал меня на танец другой. Я даже успела поболтать с ребятами, с которыми вчера познакомилась на первом собрании. — Позволь украсть тебя на минутку? Выйдем на свежий воздух. Покажу тебе внутренний двор. — Джер смотрел на меня щенячьими глазами, которыми так часто пытался добиться своего. — Ты знаешь, на мне это не работает, но, так и быть, сегодня позволяю, — я улыбнулась и протянула брюнету руку. — Ты так добра сегодня!       Мы вышли к внутреннему двору, и прохладный воздух окружил все тело. Резные беседки были раскиданы по территории, мягкий свет фонарей освещал тропинки между цветами и кустами, но больше всего внимания, конечно, привлекал фонтан, который стоял буквально посреди сада. Белый, массивный, украшенный лепниной. Это стоило увидеть. — Расскажешь мне, зачем влепила пощечину парню прямо во время занятия? — он смотрел на меня вопросительно. — Ты для этого меня отвел подальше от всех? Как быстро тут слухи разносятся, — я думала, что уже и не вспомню о том мерзком парне. — Он заслужил. — Хорошо, но, если понадобится помощь, обещай, что сразу скажешь, — требовал Джер. — Ты же знаешь, даже будь оно так, я не скажу, — я искренне улыбнулась. — Знаю, — протянул мой друг. — Сходишь за колой? Я подожду здесь, — попросила я Джера, потому что сама хотела остаться на свежем воздухе. Несмотря на все разрекламированные им разнообразные коктейли и напитки, я осталась верна своему обычному выбору. Раньше я пила колу постоянно. — Конечно. Ещё что-то взять? Или кого-то? — он улыбнулся так широко, что у меня бы свело скулы. Конечно, Эдварда не помешало бы искупать в фонтане, но я не видела его в зале, что было грустно. План с фонтаном казался идеальным. — Нет, только колу, пожалуйста, — произнесла я, после чего Джерон удалился.       Невозможно было пройти мимо такой красоты. Я подошла ближе к фонтану, чтобы на секунду прикоснуться к журчащей воде. Прохладная и приятная, но в один момент она вышла из краев и крупной волной окатила меня с головы до ног. Вот дерьмо! Но вода не могла сама по себе взбунтоваться, значит ли это, что кто-то решил повыпендриваться способностями? — Освежись немного, — этот неприятный голос.       Я оглянулась и увидела парня, который лез ко мне на лекции. Эрик. На этот раз у него был фингал под глазом, но я точно задела только щеку. Даже смех неприятный. Урод. Он только присвистнул, как передо мной возникла стена. — Возьми, — Антарес протягивал мне свою черную кожаную куртку. — Спасибо. Не надо, — проговорила я, несмотря на мурашки, пробежавшие по всему телу. — Бери, пока я его не прикончил, — настойчивым тоном произнес он.       Я не хотела признавать, что он спасал меня в очередной раз. Но только я потянулась за курткой, как он сам накинул её на мои плечи. — За моей спиной десятки парней академии ожидают поглазеть на твои формы. Можешь хотя бы тут не упрямиться? — его руки были такими же теплыми, как тогда, когда он выносил меня из комнаты с облаками. Я кивнула и, когда он хотел отойти от меня в сторону этого мерзавца, положила ладонь на его предплечье. — Не надо. Он того не стоит, — я решила не упоминать случай, произошедший днём. У Антареса сейчас словно пар шел, настолько он выглядел взведенным. Что, интересно, его так разозлило? — Тебя так напрягает моя компания? Давай я попрошу куртку у друзей. — Я же сказал уходить по другой лестнице, — он выглядел взвинченным. — Нельзя было послушать? И сбежать нормально не смогла, что за заноза? — парень медленно вдохнул воздух, закрыв глаза. Я бы подумала, что он готовится к бою или что-то вроде того. Настолько он выглядел разъяренным. — Я посчитала, что моя помощь пригодится академии. И вообще, я не собираюсь отчитываться перед тобой! Если тебе так не терпится избавиться от моей компании, мог не спасать меня, — «снова» — добавила я мысленно. — Пойдём от сюда, — в его глазах читалось, что лучше уйти. Потому что этот мерзавец, обливший меня с ног до головы, видимо успел насолить и моему спасителю. Иначе зачем Антаресу так злиться? — Да я и сама хотела предложить, — вздохнула я. Мне не очень хотелось идти промокшей до нитки мимо всех, и я смотрела по сторонам в поисках иного отступления. — Я провожу, — словно прочитав мои мысли, произнес он, и я поняла, что это не вопрос.