***
— Тук, стой!!! В несколько движений я спустился с маруи на землю и принялся догонять улизнувшую Тук. Бегать она быстро не может ввиду роста и возраста, поэтому в пару шагов настиг её, схватив за плечи. — Пусти! Нетейам! — Тук, Тук. Успокойся. Дай объяснить. — Не хочу ничего слышать! Что этот небесный демон делает с тобой? И почему здесь построено маруи? Ты прячешься от нас? Почему?! — Тук, успокойся. Тише, тише. Давай вместе, вдох. — мы одновременно вдохнули, — Выыдох. — и выдохнули, — Вдох. Выдох. Хорошо? — Братец… — Не плачь, Тук. Всё хорошо. Она ничего со мной не делала. Мы просто дурачились. — я пытался говорить спокойно, без восклицаний. — С демоном? С одним из тех, кто губит наши деревья? — Нет, Тук. Она лично этого не делала. Это делали плохие её сородичи. Поверь, я с ней уже долго общаюсь. Она хорошая. Очень. Слышишь? Она даже язык наш знает. — недолго думая, я предложил, - Хочешь познакомиться с ней? Хм? На протяжении всего разговора я мягко поглаживал её маленькую головку. Этот жест её всегда успокаивал. Напоследок шмыгнув носом, она ответила: — Она правда хорошая? — Правда. Тебе она понравится. Поверь. — я протянул ей руку, надеясь, что она не побоится знакомства. Спустя секунду маленькая ручка неуверенно опустилась на мою ладонь.***
Одевшись, я нервно ходила из стороны в сторону. Было и неловко, и страшно одновременно. Было страшно даже больше, чем когда мы с Нетейамом только познакомились. А неловко за то, что мы тут вытворяли. У входа в маруи слышались тихие шорохи и голоса. Сначала показалась фигура Нетейама, а следом силуэт поменьше. Гораздо меньше! Спрятавшись за его спину, выглядывали только маленькие синие ручки и половина головы. Я постаралась тепло улыбнуться и приложила пальцы ко лбу, приветствуя: — Я тебя вижу, Тук. Маленькое ушко слегка вздёрнулось, а головка выглянула из-за талии ещё больше. Нетейам, улыбаясь, обратился к ребенку. — Ты тоже поздоровайся. Не бойся. Ребенок неуверенным шагом вышел из-за спины и проделал то же движение пальцами. — Я тебя вижу. Выйдя полностью, взору предстала лишь маленькая девочка, очень похожая на Нетейама. На ней была набедренная повязка, украшенная перьями и веревочками, а на шее красовалось украшение из тонких веревочек, также украшенное. Волосы были заплетены в аккуратные косички, но они были значительно короче, чем у юноши. Сзади проглядывалась одиночная толстая коса. Пускай и назвала её «маленькой девочкой», однако меня поразило то, что она была практически одного роста со мной! Без шуток! Разница была в несколько сантиметров. При всей ситуации понятное дело, что её тельце слегка подрагивало. Бедняжка, она наверное сейчас так напугана. Для её уверенности я опустилась на колени, сложив руки на бедрах. Этот жест чем-то напомнил встречу с Нетейамом: я села в точно такую же позу. Нетейам подошел ко мне ближе и также опустился на пол, поманивая рукой сестру. — Сядь к нам. Девочка неуверенно опустилась возле… брата. Видимо, до сих пор не уверена насчет меня. Я попыталась её успокоить. — Не бойся меня. Я не обижу. — и протянула вперед руку. Сначала Тук с опаской осматривала мою ладонь. И делала это довольно долго. Настолько, что на весу рука начинала затекать. Внезапно длинные синие пальцы опустились на распростертую ладонь. Но это была не её рука, — Ма’тейааам. Убери, не тебе тут руку протягиваю. — А жаль. Я тоже не прочь. — Пхихихи. — наша с ним забава рассмешила Тук. И сейчас она была чуть увереннее. Она придвинулась ко мне ближе, утянув руку брата и положив уже свою ручку на мою ладонь. Я легонько сжала её ладошку, мягко покачивая в воздухе. — Видишь? Всё хорошо. Я не страшная. — Хихи. А как тебя зовут? — её хвостик задорно вздернулся. — Эмили. — Эми-ри? — Пхаха, Эмили. Ли. — я сделала акцент на окончание. — Эмили, хихихи. А ты взрослая? — Ну да. Мне 25 лет. — Почему тогда ты такая маленькая? — Ну, хех. Просто вы очень высокие. Поверь, ты вырастишь и я буду ниже тебя. — я бегло окинула взглядом юношу, — Причем намного ниже. — Нетейам не сдержался от смешка. — Хихихи. — теперь она обеими ручками обхватила мою ладонь, — У тебя палец лишний. Как ты так ходишь? — Хм, привыкла. Я такой родилась. — И кожа у тебя слишком светлая. Тебя, наверное, быстро находят. — Тут не поспоришь. — в голову ударил момент погони по лесу. — Ну хватит, Тук. Много слишком вопросов. — тут в разговор вмешался юноша. — Ой, ой. Кто бы говорил. Пускай мы тогда не понимали друг друга, но по твоему взгляду все эти вопросы прочитать можно было. — в ответ Нетейам слегка скривился передразнивая. — Братец… — тут Тук обратилась к юноше, — А вы тут… Вместе живете? Мы с ним переглянулись. Ну, по факту да. Но «постоянного» места жительства пока не имеем: кочуем отсюда до модуля и обратно. Я ничего ответить не могу, раз обращались не ко мне. Мне оставалось только уповать на его адекватный ответ. И, судя по его ухмылке, «адекватного» не дождусь. Он слегка склонил голову к сестре, ответив: — Да, Тук. Мы здесь живем. — Почему так далеко от клана? Ты что… Хочешь уйти? — тут на глаза начали наворачиваться слезы. Ну конечно, какая нормальная младшая сестричка захочет, чтобы брат вот так уходил из семьи? Боже мой, ну что ты говоришь такое?! — Тук, дело совсем не… — меня резко перебили. — Нет, Тук, я не ухожу. Просто… — он склонился ещё ближе и проговорил полушепотом, — Просто ты тоже меня пойми. Как я могу бросить свою жену одну? Ты знаешь, не в моей компетенции. Тут удивленные глазки расширились. — Жену? — Нетейам! Не слушай его, он брешит. — господи, ну зачем? — Ничего не брешу. — мою ладонь аккуратно взяли длинные пальцы, чуть прогнули в суставе, поднесли к губам и поцеловали. — Эмили. Ну почему ты такая упрямая? — Я упрямая? Ты же понимаешь, что это в принципе невозможно? — И всё же реакция была. — его слова меня насторожили. Было почти как во сне, — Мы не испытали «отчуждения», а значит Великая Мать одобрила наш союз. — ну точно как во сне!!! — Э-э-это ещё доказать нужно! — Вот сегодня и докажем. — теплые губы вновь прикоснулись к моим пальцам. «Сегодня докажем? Что он собирается делать?!» — Братец, о чём вы говорите? — Да так. Просто доказываю, как сильно она мне нравится. — вот же негодник! — А у неё есть тсахейлу? Косички вроде нет. — головка плавно наклонилась вбок. — Есть, но она у них не в косе. — А где тогда? — боже, глупенький и наивный ребенок. Не стоит верить всему, что плетёт брат! — А это уже секрет. — Нетейам поднес палец к губам. — Ну братец! — Нетейам! Хватит пургу гнать! Тук, не слушай его. Нет у меня тсахейлу. — да пожалей ты меня хоть немножко! И Тук тоже! — Не слушай её, Тук. Она просто стесняется. — Хватит уже! — при Тук с кулаками я на него не накинусь, поэтому оставалось только надуть губы. — Брат, а родители знают об этом? Какое-то время Нетейам сомневался в ответе. Сразу было понятно, что он никому об этом не говорил. Как и ровно про то, что контактирует с «небесными демонами». Его ладонь плавно опустилась на её головку. — Тук… Понимаешь… Родители пока не осведомлены. И тебя попрошу пока не говорить. Пусть это будет нашим секретом, хорошо? Позже я познакомлю вас всех. — Да? — её глазки засияли. — Да?! — мои глаза выражали полный шок. — Да, Эмили. Познакомлю. — А!.. — мне договорить не дали. — И это не обсуждается. Тем более вечно тебя прятать у меня не получится. Да и отмазки заканчиваются… — последнее он проговорил тише. — Но!.. — опять прервали. На этот раз теплые ручки, что обхватывали мою ладонь. — Ты же придешь знакомиться? — Тук похлопывала глазками и слегка надула губы. Боже, как это умиляло! Ну как таким глазкам отказать? Сдавшись, я ответила: — Хорошо. Я приду. — Спасибо, Тук. — Нетейам больше приблизился к сестре, шепнув на ушко и посмеявшись. Но я то услышала! Ну всё, терпение лопнуло! — Вот негодник! — я резко подалась вперед, повалив юношу на пол, и начала бить широкую грудь. Мои действия лишь вызвали у него неудержимый смех. Подхватив настой, Тук тоже подключилась ко мне, начав мутузить и щекотать брата. Что же, знакомство с сестрой прошло более чем слаженно. Тем более наше объединение против её бессовестного брата только укрепило нашу дружбу.***
— Ты чем вообще думал, когда плёл ей всё то?! По итогу Тук осталась в нашем маруи вплоть до глубокой ночи. За весь день мы узнали друг друга получше, повеселились, даже немного поиграли и совместно с Нетейамом сделали ей «игрушечного икрана», который был сильно распространен у детей её возраста. Ушла она очень счастливой. От её радостной улыбки и обещания «До встречи!» у меня так теплилось на душе. Какой камень просто слёг с плеч! После того как мы проводили Тук, Нетейам предложил прогуляться по лесу. Ночная Пандора ещё больше захватывала своей красотой! Люминесценция на каждом листике и веточке вырисовывала невообразимые узоры, создавая лесной пейзаж умопомрачительной красоты. И вот мы прогуливались среди подобного пейзажа бок о бок. Я не знала, куда он меня вел, но, честно говоря, даже не думала об этом. Меня больше волновала сегодняшняя ситуация с Тук. — А что не так? Я не пойму. — Ооох, ну родной мой. Ну какие мы муж и жена? — Нетейам сплеча взглянул на меня и присел на корточки, протянув руку и погладив кожу за ухом. — Самые что ни на есть лучшие. — Дурачок. Я серьёзно! — Ну так и я тоже. — юноша поднялся с места, схватив мою ладонь, и повел в сторону, — Пойдем. Я тебе кое-что покажу. Ещё какое-то время мы просто брели вперед… И наконец поняла, куда он меня вёл. А забрели мы на небольшую закрытую опушку в лесу, где сплошь всё пространство было усеяно деревьями, которые я даже не видела за прошедшие три месяца! Эти деревья очень сильно отличались от многих в лесу. Вместо сочной зеленой кроны на верхушке стволов возвышались ветки, наподобие ивовых, но целиком и полностью покрытые люминесцентным светом фиолетового или темно-розового цвета. Такое зрелище я видела впервые. А на фоне люминесцентной травы этот вид дух захватывал! Мы подошли к ним ближе и вошли внутрь бесподобного царства красок. Я не удержалась от того, чтобы протянуть руку к веткам и дотронуться. По ощущениям точно походили на ветви. — Нетейам. А что это за место? Раньше я его не видела. — Пхаха. Ты и не могла его раньше видеть. Это место от вас, людей, четко охраняется… Вы и без того много таких уничтожили. — последняя фраза звучала не то чтобы скорбно… Отчаянно. — Прости, пожалуйста… — Ничего. Вы же не знаете, что эти деревья значат для нас. — Нетейам поднял меня над землей, как обычно, положив на одну руку, боком к себе. Синяя рука потянулась к парочке ветвей. — Мы зовём это Деревом Голосов. — рука, обхватывающая ветви, потянулась ко мне, мол «держи». — Голосов? — Да. — он плавным движением выудил из-за спины косу, обнажив нервные отростки, и прислонил к светящимся ветвям. — В этом месте все твои молитвы слышны. А предки… Иногда отвечают. — И ты… Что-нибудь слышишь сейчас? — …Только тихий шепот. Очень много голосов сейчас слышно. — Это… Ваше священное место? — Ну, можно сказать и так. Деревья Голосов считаются важным духовным местом для любого клана потому, что под их кронами мы слышим голоса живущих внутри Эйвы предков, к которым иногда обращаемся за помощью… Или советом. Сейчас голос Нетейама отдавал такой тоской, что даже становилось печально. По сути, иметь возможность слышать своих умерших родственников уже более чем достойная награда за горечь и утрату по ним. Но опять же… Не иметь возможность просто быть рядом тоже приносила боль. — Ты… Скучаешь по кому-то? — Ну… Я пару раз пытался связаться с бабушкой, Мо’ат. Хах. Она была мудрой тсахик. Все её очень уважали. — нервные отростки плавно отсоединились от ветвей, а коса скатилась вниз. — Ты хотел у неё что-то спросить? — Да. — он лишь хитро усмехнулся, ответив, — Про наш с тобой случай. — Опять ты за своё. — меня аккуратно опустили на землю. Нетейам же просто лег рядом со мной на траву, под тяжестью вызывая люминесценцию бирюзового цвета. Большая ладонь обхватила мою талию, прижав к чужому телу ближе. — Ох. Почему с тобой так сложно? Неужели сама не хотела бы этого? — да он сейчас взглядом дырку просверлит. — Н-ну… — Хм? — Это… — Ну хотела бы? — Дай сообразить. — По твоему взгляду всё видно. Признай же это. — он склонился над моим ухом, — Ты же сама хочешь, чтобы я был твоим мужем? ~ — У-угомонись! Даже если бы мы оба этого хотели, ничего бы не вышло! По вашим законам так не положено. — А жаль. — Нетейам мягко коснулся губами белой шеи, оставляя почти невесомые поцелуи и щекоча теплым дыханием. Меня же всё не покидали события, которые разворачивались во сне. Как бы сильно я это не отрицала, но в памяти до сих пор возникали картинки, связанные непосредственно с Нетейамом. Да, пускай они размытые, не четкие, но определенно врезавшиеся глубоко на подсознании. — Нетейам. — Что? — от моей шеи он не отрывался ни на секунду. — Скажи… Твоё детство как-то связано с рыбой? — наконец он отпрянул от сто раз замученной шеи, взглянув точно мне в глаза. В них сейчас читались только удивление и непонимание. — Ну… Вообще есть. Одно воспоминание. Я тогда только учился стрелять из лука. И вот в тот момент я смог запустить стрелу в речную рыбу. Хах. Я был так рад этому, отец меня тогда даже похвалил, сказав, что очень большую смог подцепить. А что?.. — договорить ему я не дала. — А с икраном были моменты? — К-конечно. Каждый на’ви четко помнит момент, когда впервые устанавливает связь с икраном. А почему ты это спрашиваешь? Я же вроде тебе не рассказ… Тут он резко переменился в лице. Губы от удивления слегка оставались приоткрытыми, не решаясь что-либо ещё сказать. Я слегка опешила с ответом, буквально процитировав его слова как из сна, так из жизни. — Связь разделяет между супругами всё самое хорошее в их жизни… Поэтому один из них помнит все самые светлые моменты в жизни второго. Я… видела эти картинки, когда решила провернуть эксперимент с языком. — Эмили… Ты… сейчас не шутишь? Правда? — Нет. Если бы я шутила, меня бы улыбка выдала. Сам же знаешь, что врать я не умею. Просто… Когда думаю об этом, то кажется… Что наш союз и правда… благословили. — жар на щеках сейчас просто спалит на месте. Крепкие руки обвили кольцом мою талию, приподняв над землей и прижав к широкой груди. Сейчас наша поза напоминала ту, в которой были на большой поляне с Громоцветами: я так же сидела на его животе, уперевшись ручками в грудную клетку. Его следующий вопрос заставил меня войти в ступор. — Тебе что-то сегодня снилось? — Д-да… — Например про то, как я рассказывал про наши брачные ритуалы? — Точно… — А потом предложил вновь создать связь? — …Нетейам… Ты тоже его видел? — Да. — его рука вновь спустила маску с лица, а губы нежно коснулись моих собственных. После маску вернули на место. — Ты знаешь, что это «вещий сон» возлюбленных? Обычно Эйва посылает такой, тем самым окончательно скрепляя узы между парой. Большая ладонь аккуратно схватила мою руку и прижала к синей щеке. Нетейам в обычной мере стал мягко тереться об неё, временами оставляя поцелуи. Сейчас во мне катарсис невиданных масштабов кишел. Да, признаюсь честно, я очень хочу, чтобы мы были супругами! Если бы на моей родной планете был такой же парень, как Нетейам, я бы без труда вышла за него замуж. Мне нравилось в нём всё: необычная внешность, слегка взбалмошный характер, привычки от плохих до хороших, его рассуждения и мысли, отважные и иногда безрассудные поступки. Можно долго перечислять. Не скажу, что именно «это» был мой типаж парней, но всё в нём мне определенно нравится. Нравится как он обнимает меня, прижав к себе и не желая отпускать. Нравится как он целует меня, ласкает, утешает, когда в этом была нужда. Все его движения наполнены теплом и нежностью. Нравится его голос: бархатистый, приятный, не слишком низкий, на каждом слове отдающий теплом, оживленный, иногда бойкий, временами даже властный, самый что ни на есть естественный. Нравится, что он уважает мои принципы и мнение, даже за границу дозволенного без моего согласия не заходит. Выручит, когда это просто необходимо как кислород. Всегда находится рядом, когда на душе тревожно. Он лучший во всем, за что ни возьмется, даже когда просто помогает в лаборатории. Особенно мне нравятся его глаза: в них всегда можно увидеть бурю эмоций. Смотрю на них, и вижу такое тепло, такую нежность, что даже до мурашек пробивает. Нравится его улыбка: она такая откровенная и красивая, глаз отвести не могу! Его я с полной уверенностью могу назвать идеальным. И как же хочется, чтобы этот «идеальный парень» был моим «мужем». Только моим. И ничей больше. Как же горько, что мы такие разные существа. Свободной рукой я оттянула маску, оставив висеть на шее, обхватила вторую щеку и жадно впилась в синие губы. Нетейам не пытался сейчас взять инициативу на себя. Вместо этого дал возможность вести мне, что делал крайне редко, и просто отвечал на мой напор. Нежный и чувственный поцелуй плавно начал переходить в жадный и ненасытный. Осмелев, я провела языком по его нижней губе, вызвав тихий стон. И тут по моим верхним зубам начало проходить что-то теплое и немного шершавое. Приоткрыв рот, его язык мгновенно вторгся внутрь, переплетаясь с моим собственным. Впервые в жизни я почувствовала всю прелесть «французского поцелуя». До этого обходилась лишь обоюдным касанием губ, потому что боялась зайти дальше. И спрашивается: куда ещё дальше? Кажется, что все границы, кроме одной единственной, мы с ним успели пересечь. Большой длинный язык проходился по зубам, задевая десна, верхнему нёбу, а после возвращался к моему языку, переплетая их словно змеи. Промежутками язык исчезал, а губы наоборот, создавали большой напор на мои, делая поцелуй упоительным и жарким. Я изо всех сил старалась воздерживаться от потребности в кислороде. Так не хотелось прерывать поцелуй! Потому что каждый раз стоит надеть маску обратно, как на этом всё прекращалось. Сейчас я похрипывала от недостатка воздуха сильнее, чем на середине. Нетейам не мог не заметить этого, поэтому напоследок ещё раз жадно впился в мои губы, а после отпрянул и помог надеть маску. Боже, желанный кислород! Но как некстати. Пока приводила в порядок дыхание, я неустанно смотрела ему в глаза. В них вновь прослеживались отголоски вины. — Прости. Каждый раз забываю. — Ничего… Ничего… — ладони с маски снова легли на синие щеки, — Нетейам. Я… Полностью разделяю твоё желание стать супругами. Но скажи, пожалуйста… Мы ведь… Такие с тобой разные. Всё же… За что ты меня полюбил? Остроконечные уши резко вздёрнулись, а темные зрачки расширились. Пускай на улице была темень, но под ярким светом деревьев четко стали проглядываться и фиолетовые пятна на щеках. Нетейам в обычной мере улыбнулся и потянул руки к лицу, накрыв мои маленькие, по сравнению с ним, ладони. После прикрыл глаза и ответил: — За что? Хах. Да за всё. — Скажи честно. Для меня это важно, пойми. — Знаю что важно. Просто не знаю… Как правильнее выразить сейчас то, что творится в душе. — удержав паузу, он продолжил, — Раньше я думал, что просто накручиваю себя. Извожу тем, что до сих пор не мог найти ту самую, что будет будоражить ум и сердце. Но потом, когда узнал тебя намного лучше, понял, что всего этого не было. Все твои мысли, движения, настроение… Волнуют меня. Подобных чувств я никогда не знал раньше. Понял, что с тобой хочу… Быть всё время рядом. Эмили. — синие веки приподнялись и теперь оранжевые глаза смотрели на меня, — Только с тобой этот мир я увидел по-новому… И я сам стал совершенно другим. Именно благодаря тебе я хочу смотреть на знакомое мне небо, но уже другим взглядом… Новым. Хочу показать незнакомый тебе мой мир… Чтобы ты узнала его со мной. Желаю, чтобы ты была искреннее, честнее… Чтобы разделяла со мной все радости и печали, а не таила в себе до последнего. Я хочу знать о тебе абсолютно всё. Эмили… Я вижу тебя. Только тебя… И никого больше. На последних словах его голос постепенно становился тише… надрывался. Ох, дорогой мой. Не плачь, прошу. Большим пальцем я легонько протерла слезу с синей кожи. Ладонями придвинула его лицо ближе к своему, соприкоснувшись лбами, и ответила: — Ма’тейам… Как смотришь на то, чтобы исполнить наше желание… уже в теле аватара? Думаю, в этом случае всё будет по правилам… Никто не сможет что-либо сказать. Слышишь? Я тебя вижу. Не думаю, что смогу теперь без тебя прожить хоть один день. Пообещай мне, что всегда будешь рядом… Что бы ни случилось. — …Обещаю. — его хвост задорно приподнялся кверху, а веки с редкими ресницами вновь опустились вниз. Пожалуй, этот момент был самым откровенным, чем другие до него. И его свидетелями были только яркие, невероятно красивые Деревья Голосов и безлюдная тишина, что окружали нас с ним на этой потрясающей и загадочной Пандоре.