***
Время летело быстро, и не успела девочка оглянуться, как уже наступил июнь. Во всю шли экзамены, и тут даже Мике пришлось поднапрячься, потому что далеко не всю информацию она до этого узнавала своими способами. На определенное время учебники стали лучшими друзьями не только для нее, но и для новых друзей девочки. Ребятам пришлось закопаться в книги, чтобы с достоинством закрыть аттестат средней школы и перейти в старшую. Пару раз Тони в добровольно-принудительном порядке приходилось даже укладывать дочь спать, когда он наблюдал, как она начинала клевать носом за учебниками в его лаборатории. Уходить наверх Мика отказывалась наотрез, и в большинстве случаев Старк позволял ей спать в мастерской, и лишь когда он сам отправлялся спать, то относил дочь до ее комнаты. Девочка с нетерпением ждала наступления летних каникул: мысль о катании на лошадях приводила ее в восторг. Она уже объявила всем своим друзьям, что на все каникулы уезжает из города и встретиться с ними не сможет. Поэтому было принято философское решение: погулять до ее отъезда. С Питером, Недом и Мишель Мика договорилась пойти в парк аттракционов сразу после последнего экзамена, который должен будет пройти с утра и закончиться уже часов в девять. Вечером этого же дня девочка собиралась отправится кататься в скейтпарк с Лукасом, Энди и Максом. Ей уже не терпелось опробовать новую доску именно в скейтпарке, а не на дорогах Нью-Йорка. С Тони Мика тоже договорилась, выпросив себе этот целый день свободы за относительно не плохое окончание учебного года. На следующий день после последнего экзамена должен был состояться пикник на природе, а еще на следующий они с Пеппер и Тони уезжали за город. И кстати, в связи с этой поездкой визит к психологу решили отложить до следующего учебного года, к невероятному облегчению Мики. В день последнего экзамена девочка проснулась в отличном настроении. Физика не пугала, Мика была максимально подготовлена и заряжена, а мысли о последующем за всем времяпровождением с друзьями доставляло приятное удовольствие. - Доброе утро! – громко продекламировала девочка, заходя на кухню. Джинсовый комбинезончик, футболка и кеды, на коротких волосах кепка козырьком назад, на шее огромные наушники. Под мышкой Мика прижала к себе нежно любимый скейтборд, а рюкзак беззаботно свешивался с одного плеча. - Доброе, Микки, – улыбнулась Пеппер. – Тони спит, мы вдвоем завтракаем. Ты защиту взяла с собой? - Ты решила вместо Тони включить режим «зануды»? – пошутила девочка, направляясь за любимым кофе. - Не хочу просто потом тебя собирать по частям по скейтпарку, – покачала головой мисс Поттс. - Боже, Пеппер! – Мика закатила глаза, принимаясь за хлопья. – Такое чувство, что вы меня в лагерь «Хрустальное озеро» отпускаете, а не гулять с друзьями. - Что? – Мисс Поттс в искреннем непонимании посмотрела на девочку. - Лагерь «Хрустальное озеро», – терпеливо повторила Мика. – Ты чего, никогда не смотрела «Пятницу 13-ое»? – удивилась она. - Ужастик? – вздохнула Пеппер, с улыбкой наблюдая за довольной мордахой девочки. - Конечно! Пеппер, ты меня поражаешь! – закатила глаза она. – Мне срочно надо заняться твоим фильмообразованием! - У тебя будет на это все лето, – заверила мисс Поттс. – Хочешь смотреть ужастики, значит, будем смотреть ужастики. Все равно вас двое на одного, – притворно грустно вздохнула женщина. Мика захихикала. В выборе фильмов всегда лидировали она и Тони. - Готова к экзамену? Не волнуешься? – Мика отпила кофе и посмотрела на мисс Поттс, гадая, как бы ей ответить. - Не, не волнуюсь, – мотнула головой девочка. – С физикой проблем нет, да и меня больше волнует целый день свободы. Пеппер подавила еще один тяжелый вздох. Откровенно говоря, женщине совсем не нравилась идея отпустить девочку на весь день в свободное плавание, но с решением Тони она спорить не стала, не желая подрывать его авторитет как отца. - Не забывай думать головой, – напутствовала мисс Поттс Мику, когда та отправилась вниз к машине. – И удачи на экзамене! - Все будет хорошо, Пеппер! – крикнула ей девочка, заходя в лифт. Если честно, чрезмерное волнение новоиспеченных родителей ей уже надоедало, но Мика терпела, понимая: именно сейчас происходило то, о чем она мечтала с самого детства: у неё была настоящая полноценная семья.***
- Свобода! – закричала Мика, сбегая по ступенькам школы. – Добби свободен до следующего учебного года! - Напомни мне, почему я с тобой дружу? – покачала головой Мишель, переглянувшись с парнями. Нед с трудом сдерживал смех, и даже Питер с улыбкой смотрел на девочку. - Потому что я удивительная, невероятная, классная и вообще ты меня обожаешь! – идя спиной вперед, засмеялась Мика. Эм-Джей приложила руку к лицу. - По-моему, у тебя неверные данные. - Тогда потому что тебя тянет к ненормальным? Ведь с нами интереснее! И это многое говорит о тебе! – предположила девочка. - Ближе к правде, – улыбнулась Мишель в ответ. Раздался телефонный звонок, и Мике не требовалось даже гадать, кто это может быть, и так понятно, что только Тони. - Да, пап, – развернувшись, она обратила свой взор на окружающую среду. - Привет, мелкая. Как экзамен? – бодрый голос отца донесся в трубке. - Я все написала, завтра будут результаты. Это ж физика, фигня, – поделилась Мика, пиная камушек под взглядами друзей. Старк довольно хмыкнул. - Буду звонить в течение дня. Ты защиту взяла? Лекарство? Карточку не забыла? Телефон заряжен? - Пап, пап, пап, успокойся! – засмеялась Мика. – У тебя сейчас паническая атака начнется! Все при мне, на звонки буду отвечать сразу же, как договорились. - Если что… - упорно продолжал Тони. -…сразу звонить тебе, Хэппи, Пеппер! – отрапортовала девочка. – Склерозом не страдаю, все помню, все учла! Все, пап, пока! – с нажимом попрощалась Мика и сбросила вызов прежде, чем Тони успел ответить. Все равно еще успеет наговориться с ним за сегодня. Питер положил руку на плечо подруги, привлекая внимание. - Ну что, в метро? – предложил он. Кажется, еще немного и девочка запищала бы от восторга. Она схватила Паркера за руку и побежала по улице. Где-то рядом, усмехаясь, бежала Эм-Джей, а вдалеке, если поднапрячься, можно было услышать недовольное пыхтенье Неда. Держась за руки, Питер и Мика лавировали среди прохожих, стараясь никого не сбить и иногда оглядываясь на друзей. Так и не отпуская друг друга, ребята добрались до турникетов. Питер широко улыбался и казалось, даже забыл о своем природном таланте краснеть по любому поводу. - Ну что, великолепная четверка, все готовы к приключениям? – громко спросила Мика, падая на сиденье в вагоне. «Великолепной четверкой» назывался общий чат, который создали ребята. - Ты говоришь так, будто мы идем брать приступом крепость с тобой в авангарде, – рассмеялась Эм-Джей, ухватившись за поручень. – А не просто в парк аттракционов. - Ну, можем нам повезет, и мы ввяжемся во что-нибудь интересненькое, – пожала плечами девочка, даже не предполагая, что пройдет еще буквально пара лет и она будет мечтать о том, чтобы «интересненькое» испарилось из ее жизни как страшный сон. - Давай лучше без приключений, – Питер сел рядом с подругой, и она спокойно положила голову на его плечо. – А то это будет последняя наша прогулка вместе, твой отец посадит тебя в башню и дракона выставит. Мика расхохоталась под недоуменными взглядами друзей. - Пит! – едва смогла произнести она сквозь смех. – Ты даже себе не представляешь, на сколько ты прав! Действительно, оценить иронию мог только очень узкий круг людей. Первым делом, добравшись до парка развлечений, ребята сразу рванули на горки. Ну… кроме Неда, который уперся рогом. Мика даже не представляла, что пухляш может быть таким упрямым! - Ни за что! – мотал головой Лидс, пока они втроем уговаривали его пойти с ними. – Когда я последний раз был на горках, меня потом полчаса рвало! - Может, не стоило есть перед этим? – положив руку на бок, заявила Мишель, которой явно уже надоело уговаривать друга. – Тогда бы и не выворачивало. Да оставьте его! – махнула рукой она. – Пусть здесь нас подождет. А Мика снова схватила Паркера за руку. - Не боишься? – коварно улыбаясь, спросила она. Питер только что-то пробормотал под нос и крепче сжал руку девочки. Мике стало приятно, что он старается выглядеть смелым перед ней. Это прогресс – решила она, - он почти перестал стесняться и уже явно воспринимает меня как часть своей жизни. Крича толи от восторга, толи от ужаса, друзья взлетали вверх и вниз на горках, и смотрели, как земля и небо периодически меняются местами. Мика, конечно, обещала Тони, что даже близко не сунется к этому аттракциону, потому что от сильных эмоций мог быть новый приступ, но, в конечном итоге, удержаться не смогла, да и не собиралась. Пару раз у нее перехватывало дыхание, но вряд ли кого-то резкие падения и взлеты могли оставить равнодушным. - Блин, такое чувство, что мои органы остались где-то там! – улыбаясь, бросила девочка, когда они вышли обратно в парк. - На счет всех органов не уверена, но сердце точно! – согласилась Эм-Джей, пытаясь отдышаться. - Круто! – у Питера от восторга даже глаза сверкали. - Ты чего, раньше никогда не катался? – удивилась Мика, глядя на парня. – Это же один из лучших аттракционов в этом парке! Чуть помолчав, Паркер признался: - Боялся, поэтому не ездил. И зря. Это реально классно! – он улыбнулся и сам протянул руку подруге. – Ну что, идем искать Неда? - Вперед! – Мика ухватилась за него и потащила вперед. И только Мишель, насмешливо посмотрев на друзей, поплелась сзади. Пухляш, ожидаемо, нашелся у ларька с сахарной ватой. - Кто-что, а Нед трескает сладости! – закатила Мика глаза. – Хоть бы нас подождал, что ли. - Будешь тоже? – Питер немного смутился, когда отвлек все внимание на себя, но все же закончил: - Я куплю нам! – и отправился к лотку. Мика проводила его обалдевшим взглядом. - Такое чувство, что вы на свидании, а мы третий и четвертый лишний, – наконец озвучила свою мысль Эм-Джей. - Какой такой свиданий? – обалдела еще больше девочка. – Тебе чего, весь мозг растрясло на горках? – с сомнением глядя на подругу, уточнила она. – Хорошо себя чувствуешь? - Да ты ему нравишься, это видно невооруженным взглядом! – Мишель демонстративно хлопнула ладонью по лицу и покачала головой. Вот сейчас обалдел даже Нед! - Ты нравишься Питеру? – вытаращился он на Мику. – А ведь точно, нравишься! – от восторга парень чуть не выронил сахарную вату. – А он? Он тебе нравится? - Так, все стоп! – чуть не закричала девочка на друзей. – Вы совсем ополоумели, что ли?! – Мика прижала ладони к щекам, в шоке уставившись на Лидса и Джонсон. – Мы просто друзья, так же, как и с вами! И Питеру своих глупостей не скажите, а то он голос потеряет до следующего учебного года! Будет только краснеть и бормотать себе под нос! – она покачала головой. – Надо же такое придумать… - Со стороны видней, – Подмигнула Мишель и повернулась к Неду. – Вот увидишь, и года не пройдет, как будут на настоящие свидания бегать, вдвоем. - Але, ребят, нам по тринадцать только! – замахала руками Мика. – Будь здесь мой папа, он бы сказал, что я пока могу ходить на свидания только с розовым пони! - Во-первых, почти четырнадцать! – расплылся в глупой улыбке пухляш. – Вам с Паркером осталось то два месяца до дня рождения! А во-вторых, чего ты прячешься за отца, испугалась своих чувств? - Я тебя сейчас хлопну! – вызверилась девочка. – Тебе там с чем сахарную вату продали? Я тоже такую хочу, видимо, приход хороший, раз тебя так вставило, – Мика в досаде дернула плечом, замечая, что к ним уже возвращается Питер. – Так, ротики прикрыли и ни слова больше! – сделав злые-злые глаза, она выразительно посмотрела на друзей. Улыбаясь, Паркер протянул сахарную вату Мике. - Взял голубую, судя по одежде, тебе нравится этот цвет, – молча взяв угощение у парня, девочке захотелось хлопнуть по лицу уже себя. Она никогда в жизни так не смущалась, как сейчас, под перекрестным взглядом Эм-Джей и Неда! Они разве что плакат не повесили с надписью: «Это любовь»! - Спасибо, Пит, я, правда, люблю голубой цвет, – Мика улыбнулась парню и решительно взяла его за руку, стараясь игнорировать друзей. – Куда дальше? - Ты мне скажи, – интересно, Паркер когда-нибудь перестанет так улыбаться? У него же скулы сейчас сведет! - Как насчет комнаты ужасов? – предложила девочка. – Там недалеко есть скамейки, можем посидеть на них, пока мы с Недом доедим вату, а потом можем рвануть за новой порцией адреналина. - Нед, ты с нами? – оторвавшись созерцания сладкой парочки, спросила Мишель. - Конечно! Не хочу ничего пропустить, – довольно ответил пухляш и подмигнул Мике. Паркер перевел растерянный взгляд на подругу, и девочке захотелось в срочном порядке убить Лидса. Вот ведь липучка! - Если ты не хотел ничего пропустить, надо было идти с нами на горки, – ядовито бросила она под насмешливую улыбку Эм-Джей. - Теперь обязательно! – активно закивал Нед, и Мика закатила глаза, направляясь вперед и уводя за собой ничего не понимающего Питера. Сначала было непонятно, кто громче всех визжал в комнате страха, но потом первое место однозначно взял Лидс, который оглушил не только друзей, но и контузил работников парка развлечений. - Зачем было выскакивать на меня с пилой?! – громко жаловался пухляш, когда Мишель и Мика показательно прочищали уши после аттракциона. - Это комната страха, Нед, вау, как же было неожиданно. Кто бы мог подумать? – с сарказмом ответила Эм-Джей. - Кажется, я теперь до Рождества нормально слышать не буду, – подергала себя за ухо Мика. – Лидс, ты что, спятил так орать? - Он бежал прямо на меня! – защищался парень. – И эта маска… - Блин, естественно, это же комната страха, Нед! И бежал на тебя не просто какой-то непонятный чел, а актер, изображавший Майкла Майерса! «Хэллоуин» тебе ничего не говорит, нет? – иронично хлопнула в ладоши девочка, стащившая этот жест у Тони. - Точно, а я все думал, где его видел раньше, – согласился Питер. – Это же из «Хэллоуина»! - Да мне хоть из «Кошмара на улице Вязов»! – отмахнулся пухляш. – Одна хрень, не понимаю, как вы не испугались? - Потому что мы не идиоты, – едко ответила Мика. – И нам не три года. Ох! – она получила тычок под ребра от Мишель и пробормотала. – Извини. - Ничего! Зато я видел, как Питер тебя защищал! – эта дурацкая глупая улыбочка снова появилась на лице Лидса. Мика чуть не взвыла и судорожно постаралась придумать, как исправить ситуацию. - Конечно, защищал! – согласилась она, отчаянно надеясь, что не заразилась краснотой Паркера. – Только непонятно, когда ты это видел. Когда визжал, убегая от Майкла Майерса или, когда вопил при виде гигантского паука? - Это был паук-убийца! – план сработал и Нед поспешно бросился защищать чувство собственного достоинства, Паркер передумал менять цвет лица, и мир был восстановлен. Спустя одно колесо обозрения и еще парочку других аттракционов Мика экстренно засобиралась к своим друзьям из прошлой школы. - Я бы еще с удовольствием погуляла бы с вами, – с сожалением признала девочка. – Но через час меня будут ждать ребята в скейтпарке. Мы давно не гуляли вместе. - Ничего страшного, увидимся завтра на пикнике, – улыбнулась Эм-Джей. – Хорошо покататься! Лидс в этот момент как раз расправлялся с хот-догом, поэтому просто помахал рукой. - Ты на метро или на автобусе? Давай провожу? – предложил Паркер. - Давай, – согласилась девочка, и они отправились к остановке. Мика наслаждалась ощущением уюта, когда они с Питером не спеша шли к остановке. Она чувствовала теплоту ладони друга, и даже молчание, которое сопровождало их всю дорогу, было комфортным. Это было их молчание, их атмосфера. - Пит, а помнишь, как мы болтали тогда на крыше? – все же решилась потревожить тишину девочка. - Это когда ты меня выгнала потом? Конечно, помню, – улыбнулся Питер. Мика смутилась. - Эй, я же все объяснила! У меня не было выбора, – негодующе пробормотала она. – Хватит мне напоминать об этом. Я хотела тебя спросить, может, наведаемся еще разок как-нибудь на крышу? Было здоровско, – она мечтательно прикрыла глаза. – Только я на этот раз папу предупрежу, чтобы сюрпризов не было. Наверное, придется соврать, что я с ночевкой к Эм-Джей и все-такое. - Я буду этого ждать, – признался парень. – Мне очень легко с тобой, как будто я тебя всю жизнь знаю. И чувствую, что могу говорить с тобой обо всем, ты все поймешь, девочка с секретом. - Девочка с секретом? – удивилась Мика. - Ну да, – кивнул Паркер и стал объяснять. – Ты очень много разговариваешь, но очень мало говоришь о себе. Все, что мы о тебе знаем – это все открылось случайным образом, ты сама никогда не рассказывала об этом. Мы проучились вместе четыре месяца, но до сих пор не знаем, почему ты перевелась в нашу школу, кроме того, что это решение твоих родителей. - Но я правда перевелась из-за решения папы, Пит, – девочка задумалась. В чем-то Паркер был прав: она действительно болтала обо всем вокруг без остановки, очень много ворчала на школу, но ничего не рассказывала о себе. - Ты знакома с родителями Эм-Джей и Неда, ведь мы не раз бывали у них в гостях, – Продолжил парень. – Ты знаешь, что мою тетю зовут Мэй, хотя пока ни разу не была у меня. Знаешь, что я потерял дядю Бена, своих родителей. Знаешь, что мы с Недом ботаны, знаешь, что Нед без ума от «Звездных войн», а Мишель любит рисовать и мечтает побывать в Париже. Но что мы знаем о тебе? Ты любишь книги и читаешь вслух словно профессионал, как выяснилось на книжной ярмарке, – начал перечислять Паркер. – Ты катаешься на скейтборде – мы видели тебя как-то с ним в школе. Твой отец строгий, а мама - нет, это мы выяснили, когда была история с домашним арестом. А, еще, тебе нельзя заниматься спортом по какой-то причине, раз ты принесла справку на физкультуру и твой день рождения пятнадцатого августа, ведь Нед спросил тебя об этом прямо в лоб! - А твое – десятого, – улыбнулась Мика. – Мы родились с разницей в пару дней. - Ты переводишь тему, – Питер укоризненно посмотрел на подругу. – Девочка с секретом. - Хорошо, – вдруг согласилась она. – Должно быть, я и правда очень скрытная. Но давай сделаем так: в следующий раз, когда мы выберемся на крышу, поиграем в вопрос-ответ. Ты узнаешь обо мне, то, что хочешь узнать, а я о тебе, – предложила Мика. - Обещаешь? – улыбка, которую девочка-с-секретом все пыталась вытянуть на лицо Паркера, все же появилась. - Обещаю, Пит, – они дошли до остановки, и продолжали стоять рядом, держать за руки. - Но знаешь, что еще я понял о тебе сам? – спросил вдруг парень. - А? – Мика отвлеклась на проезжавший мимо автобус и снова взглянула на друга. – Что? - Ты всегда защищаешь своих друзей и семью, какой бы не была ситуация. Даже когда злилась на отца, ты не позволяла себе говорить о нем плохо. И ты очень добрая, – серьезно продолжил он. – Ты не прошла мимо меня, когда мне нужна была помощь, всегда готова поставить на место Флэша и его подпевал. И главное, тебе плевать на статусы, репутацию и на то, как сильно ты можешь пострадать. Ты общаешься с людьми не за что-то, а просто потому что они – это они. И когда ты признаешь человека своим, готова отдать всю себя за него. - Вот это да, – немного ошарашенно хихикнула Мика. – Похоже, ты знаешь мой внутренний мир лучше меня самой! - Я просто наблюдал за тобой, – Паркер провел пальцами по ее ладони. – И ты даже не представляешь, как я рад, что ты мой друг. Я очень ценю тебя, Мика. - Микки, – поправила девочка и в ответ на непонимающий взгляд парня объяснила: - Так меня зовут близкие люди. Микки. - Микки, – Питер широко улыбнулся. - Мне надо ехать, мой автобус. До завтра? – девочка нехотя отпустила его руку, делая шаг в сторону транспорта. - Напиши, как будешь дома, – попросил Питер, облокачиваясь на остановку. - Обязательно. Пока, Пит! - Пока, Микки… - прошептал Паркер себе под нос. В автобусе девочка ехала все еще под впечатлением от разговора с Питером. Она и не представляла, что все это время друг изучал ее, проникая не просто куда-то во внутрь, а в душу. Мика размышляла, на сколько ей повезло познакомится именно с ним в тот первый день в новой школе. Кто бы мог подумать, что мальчик в очках, которому она просто помогла подняться с пола, станет для нее кем-то настолько близким? Конечно, Мика защищала своих друзей. Она по-прежнему конфликтовала с Флэшем, Денисом и остальными, не давая им трогать ребят. Но она и понятия не имела, что Паркер все это замечал! От внутренних размышлений девочку отвлек телефонный звонок. «Папа»: высветилось на экране. - Привет, Тони! – Мика сразу же ответила на звонок, не желая выслушивать нотации. – Как дела? - Это я у тебя хотел спросить, – хмыкнул в ответ Старк. – Судя по всему, ты где-то между одним пунктом встречи и другим, раз я Тони? - Угадал! – кивнула девочка, забыв, что отец ее не видит. – Я перемещаюсь из пункта «А» и пункт «B». - А дом, каким пунктом числится, если не секрет? – усмехнулся Старк. - Пункт «С», конечно! Объект совершит туда перемещение сразу после пункта «В», – Заверила его дочь. – Все, как мы договаривались. - Пусть тогда объект позвонит после пункта «В», чтобы его забрали и доставили в пункт «С», – предложил Тони, уже догадываясь, что услышит в ответ от родной кровиночки. Конечно, Мика запротестовала! - Э, нет! Мы так не договаривались! – отказалась она. – Объект заключал договор на день свободы, а значит, и домой вернется своим ходом! - Какой вредный объект, – вздохнул Старк. – И в кого только? - В отца, разве могут быть сомнения? – ехидная улыбка появилась на лице девочки. - Поговори мне тут! – возмутился Тони. – Если объект опоздает хоть на пять минут, весь следующий учебный год просидит под домашним арестом, это ясно?! - Более чем, – закатила глаза Мика. Старк этого, конечно, не видел, но хорошо представлял: - И глазки не закатывай! - Все, Тони, мне пора, моя остановка, – быстро произнесла девочка и снова бросила трубку. – Блин, ну он и зануда, – пробормотала Мика себе под нос. – Никогда не думала, что Энтони Старк может быть таким до тошноты правильным. А вдруг настоящего Железного человека похитили инопланетяне, а потом подбросили неудачную замену? - Время идет, а ты все еще разговариваешь сама с собой, – хмыкнул Лукас, и девочка только сейчас заметила, что на остановке ее уже ждали друзья. - Ребята! – закричала она, бросаясь к мальчишкам и попадая в объятия сразу всех трех парней. – Раздавите!- светясь от радости, воскликнула Мика. - Тебя, пожалуй, раздавишь. Как бы самому уцелеть после этого! – пробормотал Энди ей на ухо, крепко прижимая к себе. – Тысячу лет не виделись, подруга. - Я соскучилась, – призналась девочка. – Не думала, что мне может так вас не хватать, парни, – ребята встретились впервые после той посиделки в кафе и последующего похода в полицейский участок. Конечно, у них давно был создан чат, и они постоянно переписывались, но Мике все равно не хватало живого общения. - Размякла, О’Рейли, - ухмыльнулся Лукас. Мика игриво стукнула его кулаком по плечу. - Отстань. Погнали, время идет! – она отцепила доску от рюкзака, и ребята помчались в скейтпарк. Перед зданием старого крытого скейтпарка была парковка, а по периметру располагались вытянутые клумбы, засаженными цветами. Мика по привычке сделала олли, перелетая через них, тем временем как парни решили выбрать более легкий способ, и просто объехать препятствие. - Выпендрежница, – фыркнул, качая головой, Лукас. Мика довольно рассмеялась. - Я не ищу легких путей! – не оборачиваясь, крикнула она. - Нормальные герои всегда идут в обход, – заявил ей Макс, когда друзья уже входили в скейтпарк. - А кто сказал, что я нормальная? – ухмыльнулась девочка. – Ну что ребята, оторвемся? Энди достал из рюкзака переносную колонку для телефона и врубил музыку. Громкие звуки старой английской группы разорвали царившую тишину: кроме ребят здесь пока никого не было, да и вообще в этом скейтпарке летом бывало крайне мало народа, почему они и любили его. Не так давно, буквально пару лет назад, неподалеку открылся новый рай для скейтеров, без крыши, но зато с более новым оборудованием, гораздо огромнее и просторнее. Большая часть людей в теплое время перемещалась туда, чего не скажешь о самих друзьях: они оставались приверженцами традиций. Естественно, Мика и не думала надевать защиту. Это была ее любимая тактика: со всем согласиться и сделать по-своему. На тот случай, если бы взрослые решили проверить, взяла ли она ее с собой, девочка засунула в рюкзак все необходимое: и наколенники, и налокотники, и даже шлем. Сейчас вся защита покоилась в личных вещах девочки где-то у дальней стенки скейтпарка. Мика закрутила хилфлип. - Разогреваешься? – лениво протянул Лукас, усевшись прям на пол. – Мы тут бургеров притащили перекусить, давай с нами. Ну как тут устоять? Уже через пару минут девочка с удовольствием ела чизбургер, запивая энергетиком, который каждому по банке взяли парни. - Папа бы меня грохнул, – покачала головой Мика, отпивая от алюминиевой банки. - За бургеры или энергетик? – спросил Макс, перемазанный кетчупом. Этот парень умудрялся испачкаться всем, что бы ни ел. - За энергетик, конечно, бургеры он и сам любит. А касательно напитков – он следит даже за моим потреблением кофеина. Представляю, чтобы было, увидь он меня с банкой Ред булла, – девочка пожала плечами. – А ведь есть штаты, где энергетики запрещены. Как они там живут? - Чего? – вытаращился Энди. – Ну-ка, просвети нас, ходячая энциклопедия. - В Вашингтоне, например, – закатила глаза девочка, игнорируя подкол. – В Юте, Оклахоме и Мичигане. Не знаю, может где-то еще, – дернула она плечом. – Но если это так, то я не слышала. - Смотрела документалку по энергетикам? – Энди посмеивался над кругозором подруги. Иногда она не знала каких-нибудь самых элементарных вещей, но зато могла сообщить, что от Земли до Марса лететь 162 дня, а самый первый ужастик в мире назывался «Замок дьявола», длился три минуты и был выпущен в 1896 году. - Даже если и так, то что? – хмыкнула девочка, развалившись спиной на скейте и покачиваясь туда-сюда. После еды ей было уже лениво что-либо делать, и все ее стремление опробовать новую доску куда-то испарилось. - Так, мы сюда кататься пришли или отдыхать? – вскочил Макс. – Давай хоть покажи, как новый скейт в работе. - Мне лень, – пожаловалась Мика. – Я объелась. - Ну, хоть немного, давай, – Макс потянул ее за руку, стаскивая с доски. Девочка растянулась на полу и тяжело вздохнула. – Ладно, так уж и быть. Она немножко размялась, а затем исполнила липслайд, скользя по металлическим перилам. - Ну что, подруга, навыков не растеряла, – наглая ухмылочка расцвела на лице Лукаса. - Уф, доска – огонь! – делая вид, что не слышит, сказала Мика. Она уже немного взбодрилась и готова была нормально покататься. Несколько часов ребята зависали в скейтпарке под музыку. За это время нарисовалось еще пара человек, но никто не протестовал, поэтому было решено не выключать колонку. - Ты до скольки с нами? – донеслось до девочки снизу, пока она прыгала на вертикальной рампе. Мика вышла из ноуз грэба и крикнула в ответ: - В десять нужно быть дома! Сейчас уже пойду, мне еще на метро ехать! - Что, даже не заберут? – удивился Энди, когда Мика снова оказалась на полу скейтпарка. - Не, сегодня я весь день сама, без родаков, – она покачала головой из стороны в сторону под ритм музыки. - Тогда двинули вместе? Если выйдем пораньше, можем немножко покататься на метро, – предложил девочке Макс, и девочка расплылась в довольной улыбке. Покатушки в метро были одной из личных фишек друзей. Иногда они просто запрыгивали вчетвером в вагон и отправлялись по рандомному пути, обязательно поздно вечером или ближе к ночи, чтобы в вагонах было меньше людей, и они могли болтаться по всему свободному пространству, слушать музыку и подпевать. Это было такое же личное, как и их совместные посиделки в кафе. Это было чем-то, принадлежавшим только им четверым. - Далеко поехать в этот раз не получится, – вздохнула Мика. – Но немного покататься мы сможем. - А где ты сейчас, собственно, живешь? – внезапно задались вопросом друзья. Мика поморщилась. Ведь действительно, она ничего не говорила им об этом. Девочка с секретом. - Неподалеку от Башни Старка, – она изложила тот же вариант, который как-то закидывала Неду, когда он задал похожий вопрос. - Ты живешь на Манхеттене?! – охнул Энди. – Вот это да. Твой отец, наверное, прилично зарабатывает. - Он работает в Старк Индастриз, говорила же, – кивнула девочка, и, подхватив вещи, направилась к выходу из скейтпарка. По дороге она приподняла ногой скейт и прицепила его к рюкзаку. - И ты молчала все это время про Манхеттен?! – Энди следовал за ней попятам. - Отстань от нее! – фыркнул Лукас, догоняя друзей. – Какая нафиг разница, где она живет и кем работает ее отец? Это Мика, которую мы знаем с самого детства. И она останется нашей Микой, даже если жить она будет где-нибудь на Луне, ее отец будет космонавтом, а мать агентом ЦРУ, – веско закончил парень. – Не понимаю твоего неуемного восторга. - Я просто удивился, – пожал плечами Энди, начиная чувствовать себя неловко. - Будем считать, что ты просто порадовался за подругу, – хлопнул его по плечу Макс. – Как и мы все. - Благодарю, – ухмыльнулась Мика. Ей было приятно чувствовать, что друзья по-прежнему защищают ее. Они вчетвером спокойно добрели до метро и прыгнули в первый же поезд по направлению к дому девочки. Самый последний вагон, музыка, Лукас, висящий на поручне, Мика, занявшая собой все сиденье. Макс сел на пол, а Энди упал рядом и в шутку пихал друга локтем. Девочка с улыбкой смотрела на друзей, тихо подпевала песне и прокручивала в голове то, что еще четыре месяца назад она думала, что ее жизнь катится в ад. У нее отняли родителей, разлучили с братом и друзьями, забрали даже дом, в котором она росла. А что теперь? Теперь у нее новая семья, новые друзья, и вот они старые – тоже тут, с ней, и больше никаких стен между ними. Брат находится далеко, но они постоянно созваниваются и болтают обо всем на свете. Она справилась с потерей, пережила, она смогла начать двигаться дальше. Чтобы она делала без этих прекрасных людей рядом с ней? Время не лечит, поняла она. Лечат люди, которые находятся рядом. И Питер. Мальчик, который видел ее лучше всех. Парень, которого Мика выделяла отдельно от остальных. Был ли Питер ее другом? Да, был. Мог ли он стать кем-то большим? Да, мог. Но не сейчас. Сейчас девочка чувствовала, что любит его, но как друга. Не то, чтобы она знала, как любить не по-дружески, но… Она понятия не имела, что испытывал по отношению к ней сам Паркер, были ли это те чувства, которые приписывали ему Эм-Джей и Нед, или это была глубокая дружеская привязанность, но Мика точно знала, что Питер к ней неравнодушен. Отбросив эти мысли, девочка встряхнулась и вернулась в реальный мир. - Думаю, нам пора сворачиваться, – ей не хотелось разрушать атмосферу, но и опоздать домой она тоже не могла. В конце концов, ей все ближайшее время предстоит проводить вместе с родителями 24/7, так что не в ее интересах нарываться. Обняв друзей на прощание, Мика поспешила ворваться в ночную темноту Нью-Йорка. Она привычно нацепила наушники и не спеша отправилась домой. Город не спал, город жил, сменив будничный дневной шум на ночное движение. Ровно в десять часов девочка вывалилась из лифта, на ходу приветствуя Джарвиса. Секунда в секунду, без опозданий, Старк может быть доволен. - А вот и наш взрослый самостоятельный ребенок, – насмешливо произнес Тони, словно вырастая из-под земли, Мика даже дернулась от неожиданности. - Да, и очень ответственный! – гордо вздернула нос девочка и обняла отца. Старк засмеялся, обхватив ее руками. - Ну что, взрослый ответственный самостоятельный ребенок, есть будешь? – подошла к ним мисс Поттс. - Нет, родители, я спать! – Мика зевнула. – На большее я не способна. - Что, даже не расскажешь, как погуляли? – удивилась женщина. - Завтра, все завтра. Всем шикарных снов! – и чмокнув обоих взрослых в щеки, девочка нога за ногу поплелась в комнату. До того, как вернуться домой, она даже не чувствовала, что сильно устала. - Слабенькая нынче молодежь пошла, Пепп, – хмыкнул Тони, притягивая Пеппер к себе в объятия и смотря вслед дочери. Женщина положила голову ему плечо, тоже смотря на Мику, и улыбнулась. - Смотри, какая она счастливая, Тони. И вспомни, какой колючкой мы забирали ее из больницы, – перевела тему мисс Поттс. – Разве это не главное? - По-моему, колючкой она была только со мной, – проворчал Старк, когда девочка скрылась с глаз. – С тобой она сразу нашла общий язык. - Ну, так я не язвила, не подначивала и не доставала ее, – стряхнув с плеча руку мужчины, Пеппер направилась в сторону их комнаты, даже не оглянувшись. Она ясно давала понять, что в любой ситуации будет защищать Мику. - Она так же со мной общалась, как и я с ней! - Тони направился за женщиной, желая отстоять свою точку зрения. - Это была защитная реакция! – мисс Поттс покачала головой. – И взрослый из вас двоих ты, а не Микки. Но это с легкостью можно было перепутать, потому что вы вели себя примерно на один возраст. - Все, проехали, – проворчал Старк, сдаваясь, и снова ловя Пеппер в объятия. Он мягко поцеловал женщину всей своей жизни, подхватил на руки и уронил на кровать. Какое-то время они увлеченно целовались, но потом Пеппер отстранилась и лукаво улыбнулась мужчине. - Я в душ, – шепотом сказала мисс Поттс, чмокнув мужчину куда-то в районе подбородка. – Иди проверь ребенка, и присоединяйся. – Она подмигнула Старку и выскользнула из его рук. Тони устало потер переносицу, и еще на пару минут замер, лежа на кровати. Потом он все-таки заставил себя подняться и направился в комнату дочери. Микки спала прямо в одежде поверх покрывала на кровати. - Джарвис, она что, сразу же вырубилась? – шепотом спросил Старк у искусственного интеллекта. - Да, мистер Старк, – так же тихо ответил Джарвис. – Мисс Старк бросила вещи, кепку, легла и сразу уснула. Тони покачал головой и направился к креслу. Там, свисая с кожаного подлокотника, расположился теплый плед из микрофибры. Мужчина укутал им девочку, стащил с нее кеды и аккуратно подложил ей под голову подушку. - Спи, мелкая, – прошептал Старк, и, склонившись, чмокнул девочку в растрепанные волосы. – Все у нас с тобой будет в порядке.