***
Я сдерживала натиск лезвия, подставив собственную руку. Ещё немного и он мог разрезать её. Всё-таки, сплав вольфрама имел свои границы, да и его протезы не для домашних андроидов плавили. Быстро среагировав, я откинула его руку с лезвием в сторону и ударила ногой по лицу. Он отпрыгнул на несколько метров. Я не могла позволить своей единственной ниточке к прошлому подохнуть на обочине какой-то деревни. Наши глаза встретились. Моё хладнокровие соперничало с его агрессией. Казалось, будто этот человек был мне знаком. Я знала только его позывное — Охотник. — Неожиданная встреча, — он посмеялся и встал ровно, сложив руки за спиной. — Крыса наконец-то выползла из своего убежища? — Тебе ошейник не жмёт? — я улыбнулась и заметила, как в его глазах сверкнул недобрый огонёк. — Подстилка совета. Мы стали ходить по кругу, подобно двум львам, которые вот-вот сцепятся за свою добычу. Я опустила руку вниз, сгибая кисть, и из внутренней стороны в мою руку выпал небольшой кинжал. Я крепко сжала его, наблюдая как он оголяет лезвие. Коннор и Хэнк стояли в стороне, спрятавшись за деревьями и лишь молча наблюдали за этим противостоянием. Охотник напал первым, и я увернулась, нанося удар в спину.***
— Что б меня черти драли, — выругался старик, наконец приходя в себя. — Она спасла нас, Хэнк, — андроид наблюдал за всеми её действиями. — Я заметил, умник. Давай-ка свалим под шумок, мне совсем не хочется остаться здесь один на один с победителем…***
Каждая моя атака и каждый уворот были выточены годами тренировок. Я подпрыгнула и закрутилась, словно в водовороте, и ударила его в грудь, впечатывая его в дерево — Неплохо, — он выпрямился, чувствуя как с надплечья стекает кровь. Я успела нанести ему несколько ударов кинжалом, что довольно неплохо подкосило его стойкость. Он тихо посмеялся и достал неизвестное мне устройство. Сорвав чеку, охотник кинул её в меня, а сам скрылся за деревьями. Облако пыли, казалось, поглотило всю окрестность. Я слышала, как кашляет человек, но не слышала ни единого звука своего врага. Я стояла смирно и только вертела головой, ожидая удара.***
— Что это за хрень? — Хэнк махал перед своим лицом рукой, чтобы хоть как-то разогнать дым. — Это дымовая завеса… Она его не видит.***
Я услышала тихий шелест сзади и вовремя развернулась, отбив его атаку. Он снова спрятался в дыму. — Как умно. И это ты меня ещё крысой назвал? — крикнула я в пустоту. Впереди что-то показалось, и я была готова напасть. Но, чем ближе оно подлетало, тем больше я понимала, что ошиблась. В мою сторону, со всей силы была кинута дверь автомобиля. Я увернулась от неё, сразу почувствовав гадкий удар в спину. Я зашипела, Охотник проткнул мой бок лезвием, после чего, я увидела и его самого. Он откинул меня, и я больно ударилась спиной об дерево, за которым пытались скрыться детективы. Дым стал рассеиваться, показывая его довольное лицо. — Ты правда думала, что тебе по силам меня остановить? Снайпер, — он слегка наклонился, рассматривая моё тело. — Даже наличие навороченных имплантов не спасли тебя. Ты незаконченный проект, — надменно, растягивая по лицу чувство собственной важности, просмаковал он. — Зато у меня есть мозги, — сказала я и нажала на курок, прострелив ему подбородок.***
Голубая кровь брызнула в разные стороны. Он тут же схватился за лицо, тишину ночного леса пронзил громкий истошный крик. Охотник шатался в разные стороны, после чего скрылся в лесу, убегая всё дальше. — Охренеть можно, — пробубнил мужчина, открывая глаза и убирая руки с ушей. — Это… А? Коннор? Он осмотрелся и заметил, как парень побежал в сторону лесной чащи, пытаясь догнать её. — Ну конечно, самое время бросить меня здесь одного.***
Я держалась за бок, стараясь как можно крепче сжать его, чтобы потерять меньше крови. Пускай я и не могла умереть от этого, но свалиться от истощения в глухом лесу — запросто. Я слышала грохот его шагов сзади, он был почти близко. Виляя в разные стороны, я в наконец скрылась от него.***
Он остановился и стал смотреть по сторонам. Шаги резко оборвались на этом месте. Его диод мигал жёлтым, а в глубине леса были слышны странные звуки. — Меня зовут Коннор, — он громко крикнул. — Я не хочу причинить тебе вред. Я хочу помочь. Казалось, что все его попытки поговорить были тщетными и она давно покинула это место. Сверху раздался хруст веток и за одно мгновение он оказался под ней, прижатым к сырой земле. Её лицо было измазано кровью вперемешку с грязью. В глазах бушевал адреналин от недавней битвы. Рукав рубашки был оторван и теперь служил бинтом для её раны. Коннор наблюдал за тем, как сильно вздымается её грудь. Она устало сидела на нём, не давая и шанса чтобы встать. Её рука легла на его грудь, сильнее вдавливая в землю. Словно кошка, она плавно наклонилась к нему, будто пытаясь вдохнуть запах. — Что тебе нужно от меня? — прошептала ему на ухо и вновь выпрямилась, не отпуская его. — Я хочу помочь и узнать, что с тобой произошло. — Даже я этого не знаю. Уж лучше помоги себе, Коннор. Охотник просто так не отстанет, — её глаз загорелся ярко-красным. Я ехидно улыбнулась и провела языком по его щеке, и казалось, будто Коннор почувствовал это прикосновение. — Возьми, это поможет тебе в следующий раз, — быстрым движением, я вставила в его ухо имплант, блокирующий электромагнитные волны. В моей голове произошёл сбой. Я быстро встала и, чтобы не сделать ничего лишнего, быстро двинулась в сторону города, оставляя их позади.***
К этому времени Хэнк уже подбежал к парню, протягивая ему руку и помогая встать. — Машины теперь у нас нет, — грустно заявил он, — зачем я вообще полез в это дерьмо… Коннор, ты вообще слушаешь? Его взгляд был устремлён в лесную гущу. Туда, где растворились красные глаза.