Огонь, что озаряет мир

Дайю мечтала дойти до своих покоев незамеченной, потому что плечо сильно болело, а она не хотела, чтобы отцы узнали о её новом знакомом. — Госпожа? У вас кровь? — прислужница вышла из-за угла и от шока уронила поднос с фруктами, — Срочно лекаря! — Что произошло? — растрёпанный Хуа Чэн выбежал из покоев, — Дайю, что случилось? Что с рукой? Кто это сделал? — в голосе отца звучала сталь. — Всё в порядке. Неудачно махнула веером. — Что за шум? — Се Лянь вышел, потирая глаза, — Сань Лан, всё хорошо? — принц осмотрел сцену, развернувшуюся перед ним, — Хуа Дайю, что с рукой? Иди сюда. Девушка подошла к отцу и позволила осмотреть плечо. Мужчина приложил руку и залечил рану. — Всё, можешь идти к себе, — Дайю поклонилась родителям и поспешила в свои покои, — Сань Лан, она же тебе что-то говорила про эту рану. — Да, Гэгэ, она сказала, что неудачно махнула веером, но я в этом сомневаюсь. — Ни один из вееров не мог оставить такой след, — Се Лянь обеспокоенно посмотрел на мужа. — Это больше похоже на меч или саблю, — принц покачал головой, глядя в направлении, в котором скрылась девушка. — Но давай разберёмся с этим утром, потому что мой сон и эта ситуация отвлекли нас от чего-то более важного. — Нет ничего важнее благополучия нашей семьи, а Гэгэ уснул из-за огромного количества дел, — Хуа Чэн прищурил свой чёрный глаз. — Но если Его Высочество настаивает, то кто я такой, чтобы отказать? — с этими словами демон увлёк небожителя в их покои. Утром вся семья собралась за завтраком. Дайю пыталась делать вид, что ничего не произошло, а её мысли снова и снова возвращались к Ле Яну. — Дайю, дочка... — Се Лянь на мгновение запнулся, а после продолжил, — Скажи пожалуйста, как ты поранила плечо? Только не надо говорить про веер, я знаю, что он не мог оставить такую рану. Обещаю, что ни я, ни Сань Лан не будем тебя ругать. — Я вчера познакомилась с одним юношей, который хорошо управлялся с мечом, и попросила его потренироваться со мной, — девушка не врала, она просто не говорила всей правды. — Ну и не уследила, не блокировала удар, вот и получила по плечу. — Ох, дочка, будь осторожней, — Хуа Чэн прикрыл глаз. — Чтобы такого больше не повторялось. Ты нас вчера здорово напугала. Поэтому я тебя попрошу вернуть кости. — Но, папа, я говорила, что смогу встретиться с ним сегодня. Пожалуйста. — Нет, Дайю, это для твоего же блага, — Се Лянь устало потёр переносицу. Двери неожиданно распахнулись и в них появилось две фигуры: уверенная мужская и напуганно семенящая женская. — Градоначальник, я правда пыталась его остановить, чтобы предупредить вас, но... — договорить ей не дали, Хуа Чэн просто лениво махнул рукой, и девушка выбежала из зала. — Дядя Пэй! — он был одним из немногих небожителей, кого Дайю была рада видеть. — Девочка моя, ну как ты? Как успехи? — Всё хорошо, спасибо. Правда папы не отпускают меня к моему новому знакомому, а мы с ним так хорошо вчера потренировались. — Настолько хорошо, что ты вчера вернулась с окровавленной рукой, — Се Лянь встал, чтобы поприветсьвовать вошедшего. — Генерал Мингуан, что-то случилось? — Ну вот почему должно что-то произойти, чтобы я к вам зашёл? Но да, есть проблема: в моих владениях завелась какая-то противная нечисть, и я бы хотел, чтобы вы мне помогли, Ваше Величество, один или с Собирателем цветов, — Пэй Мин выдержал небольшую паузу. — И отпустите вы Дайю. Она уже взрослая девушка, а сидит здесь в Призрачном городе и ничего не видит. Вот с кем она общается, кроме нескольких прислужниц и вас? Тем более, что-то я не припомню, чтобы раньше она так рвалась тренироваться, — мужчина посмотрел на Дайю уже более серьёзно. — От тебя попрошу только одного: имей голову на плечах, твои родители ещё слишком молоды, чтобы становиться дедами. — Дядя! — Хо-хо. Ну всё, всё. Я же тебя знаю, ты у нас всегда была очень умной... — но закончить фразу ему не дали. — А может вы не будете вмешиваться в дела нашей семьи, Генерал? — Хуа Чэн медленно поднялся со своего места и повернулся к дочери. — Ладно, иди, но чтобы к ужину была дома. — Спасибо! — и девушка быстро побежала собираться. Дайю пыталась привести свои волосы в хоть какое-то подобие порядка, но обычно послушные пряди цвета воронова крыла сегодня совершенно не желали собираться. Девушка уже даже начала подумывать о том, чтобы срезать их, но в комнату ввалился демонёнок, а следом зашла и его мать. — Привет, Цоцо, здравствуй, Цзянь Лань, — и девушка снова повернулась к зеркалу. — Госпожа, давайте я помогу, — демоница осторожно подошла сзади и взяла расчёску. — О, ты совершенно не обязана, мне уже не пять. — И всё же, — Цзянь Лань принялась собирать её волосы, — я всегда была рада помогать вам. Когда Градоначальник и Его Высочество пригласили нас с Цоцо, чтобы жить здесь и заботиться о вас, это было похоже на начало новой жизни, — демоница тянется к заколке, но маленькая рука тут же её перехватывает. — Цоцо! Ах ты, маленький негодник, быстро отдай! — Но она такая красивая! — мальчик вертит серебряную вещицу в пухлых ручках, прежде чем отдать матери. — Нравится? — Дайю подождала, пока Цзянь Лань закончит причёску, и подошла к одному из сундуков с вещами, откуда вынула игрушку, подаренную кем-то из подчинённых отца. — Держи. Цоцо радостно подскочил на кривые ножки и, взяв подарок, изобразил какое-то подобие поклона. — Спасибо, госпожа Хуа! Мама, смотри! — он поднимает игрушку выше, показывая демонице. — Обязательно покажу папе, когда его увижу. — Да, покажи, — Цзянь Лань тяжело вздохнула. — Пойдём, не будем мешать госпоже, — она легонько подтолкнула сына к двери. — Вы всё ещё не общаетесь? — спросила Дайю, когда радостный демонёнок скрылся в коридоре. — Общаемся, но только, когда он забирает Цоцо. Наши отношения можно даже назвать тёплыми, Фэн Синь уже смирился с тем, что семьи из нас не выйдет. К тому же я считаю, что у него кто-то появился, но это его дело. Главное, что сын продолжает получать от него внимание и заботу, — демоница почтительно поклонилась. — Я пойду, не хватало ещё, чтобы это чудо куда-то влезло. Когда женщина вышла, Дайю ещё раз посмотрела на себя в зеркало и, взяв веера, пошла к главным дверям храма. В голове был полнейший кавардак: мысли судорожно метались между Ле Яном и предупреждением дяди. — В конце концов, я уже не маленькая девочка, которая не может за себя постоять! — девушка и сама не заметила, как повторила жест оного из отцов: потёрла переносицу, чтобы снять напряжение. На костях выпали две шестёрки, перенося на уже знакомый уступ. Дайю прислушалась к ощущениям и поняла, почему её вчера отправило именно сюда: это место имело прекрасный фэншуй. Девушка осмотрелась, но не нашла ни единого признака своего нового знакомого. Вздохнув, она села на землю и принялась медитировать. Примерно две палочки благовоний спустя сзади раздались шаги. — Ну здравствуй, юная госпожа, — голос несомненно принадлежал Ле Яну, но девушка всё равно напряглась: неужели он догадался? — Ле Ян! — пытаясь не выдавать волнение и делать максимально радостное выражение лица, Дайю подскочила на ноги и развернулась. — Я тут подумал, что очень сильно виноват перед тобой за вчерашнее, — в лазурных глазах юноши плескалась тревога, — поэтому ещё раз прошу прощения и вот... — он протянул девушке цветок мэйхуа. — О, не стоило. Но спасибо, — лицо девушки приобрело оттенок нежных лепестков этого растения. — Где ты её достал? — Ле Ян помог закрепить цветок в волосах. — У меня возле дома есть место, где всегда лежит снег и цветёт мэйхуа. — Ясно... Ну что, пойдём тренироваться? — Да, пожалуй... В этот раз лязг оружия был не таким громким, но всё равно весьма ощутимым. Дайю не составляла мысль, что знакомый пытается ей поддаваться и не вкладывает в удар даже трети своей силы. — Ле Ян, хватит! — девушка сложила веера и, скрестив руки на груди, недовольно посмотрела на юношу. — Ты о чём? Я опять что-то сделал не так? Где болит? — Нигде. Мне не нравится, что ты меня жалеешь, мы тренируемся, но я ощущаю себя драгоценной вазой, которую ты боишься разбить, но я не сломаюсь, я хочу в совершенстве овладеть своим оружием, — девушка говорит это буквально на одном дыхании, видя, как потухает взгляд парня. — Прости, Дайю, я не хотел тебя расстроить, но ещё больше я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, — Ле Ян опускает взгляд, а затем поднимает, в его глазах только уверенность. — Давай тогда просто прогуляемся, если с тренировкой не задалось. Они разговаривают о многом, но как-то опускают темы семьи. Дайю, может, и хотела бы узнать больше об этом странном демоне, но она не задаёт вопросов, боясь тем самым спугнуть его. Ле Ян пытается предложить девушке разные сладости из ларьков, но та лишь тактично отказывается. Не замечая времени они подходят к небольшому храму. — А это моё самое любимое место в городе, — парень переступает порог и уважительно склоняет голову. — Ты же слышала легенду о Мусорном боге и Демоне в красном? «Я в ней живу», — думает девушка, но вслух произносит другое: — Разве позволительно так называть Небесного Императора, величайшего из богов войны? — парень смущённо отвёл взгляд. — Да ладно, он, вроде как, не против. Постояв в храме ещё немного они продолжают прогулку, и Дайю соглашается хотя бы на маньтоу. Девушка совершенно потеряла счёт времени рядом с таким интересным собеседником. — Дайю, я же могу называть тебя своей подругой? — юноша пристально смотрит ей в глаза. — О, конечно! — девушка заливисто смеётся. — Это был чудесный день! Самый лучший за всю жизнь! — она смотрит на то, как алое солнце скрывается в море. — Только не это... Я же обещала быть дома к ужину. Там все наверное с ума сходят... Ле Ян, я не знаю, когда мы увидимся снова, но я рада, что у меня наконец-то появился друг. Дайю незаметно подбрасывает кости и переносится домой до того, как услышит что-то в ответ. — До свидания... — потрясённо шепчет Ле Ян туда, где ещё секунду назад сидела девушка.