Запах греха

«Тьма привлекает людей, Потому что в отличие от света не имеет привычки их осуждать»

Лисс сонно потёрла глаза руками, стараясь вернуть себе хотя бы крупицу бодрости. Та, в свою очередь, стремительно ускользала, и сон с каждой секундой всё старательнее затягивал свою жертву обратно в свой мир. И хотя Лисс думала, что уже находится в нём, её тело и подсознание было не так-то просто обмануть. Им было хорошо известно, что всё вокруг слишком реальное, чтобы быть всего-навсего фантазией. Запах странной кофейной субстанции слишком сильно бил в нос, заполняя собой всё доступное пространство в комнате. Стол и стулья были на удивление ощутимыми, слегка прохладными и поразительно твёрдыми для чего-то совершенно ненастоящего. Лисс бы может даже решила, что проснулась, потревоженная то ли собственными мыслями, то ли странными звуками, но было нечто причудливое в её окружении, что сложно было назвать реальным. Кроули. Она отчётливо осознавала, что его не должно было здесь быть, и что глаза у него не могли быть янтарно жёлтыми, а зрачки по-змеиному узкими. Более того, он и сам, казалось, понимал это, подтверждая её догадку, и при том одновременно уводя её ход мыслей в абсолютно неверном направлении. Зачем объяснять смертному все сложности мироустройства, существование ангелов и демонов, а также влияние Бога на судьбы ничего не подозревающих людей, если можно просто притвориться фантазией, по кусочкам собранной сонным сознанием из всего что скопилось в его закромах за последние несколько дней. А скопилось там много всего. И новое знакомство, и «нападение» гигантской змеи, и вереница необъяснимых мелочей, которые так просто было упустить или проигнорировать. Лисс вздохнула, плечи её устало опустились, на мгновение избавившись от постоянного напряжения, которое будто бы физически давилона них и никогда не исчезало. - Как думаешь, - начала говорить Лисс, глядя вниз на свои руки, - сколько сейчас времени на самом деле? - Вполне возможно, что столько же, сколько и во сне. Всего-то какой-то там час ночи и несколько минут в придачу, - пространно ответил Кроули, бросив быстрый взгляд на часы на микроволновке. Какое бы число они не показывали, он всё равно не стал бы произносить его в слух, словно опасаясь, что таким образом сделает его более реальным. – А что? - Просто все сны обычно довольно короткие, - задумчиво протянула Лисс. – По крайней мере так кажется, когда просыпаешься. Порой и вовсе складывается впечатление, что я только закрыла глаза и тут же звенит будильник, а снов как будто и не было. - То, что ты их не помнишь, вовсе не значит, что их нет. - Знаю. И всё же… Этот сон не похож на любые другие, которые я видела раньше. - Ты бы хотела проснуться? – спокойно спросил Кроули, отведя взгляд в сторону. Лисс помедлила, и немного прикусила нижнюю губу, будто бы обдумывая и осмысляя нечто по-настоящему важное и сложное. Впрочем, как бы она не старалась, в голове у неё по ощущениям был лишь белый шум. - Нет, - наконец заключила она, опершись локтями на стол и опустив голову на сцепленные между собой пальцы. - Не думаю. - Но почему? – спросил демон, непонимающе скривив губы. - Здесь не происходит ничего интересного. Мы просто сидим, болтаем, тянем время. И я бы не сказал, чтобы мы обсуждали нечто по-настоящему интересное. - Здесь спокойно, - просто ответила Лисс. - Спокойно? - Да. Здесь не нужно ни о чём волноваться. Не нужно думать о том, что делать, что приготовить на завтрак, какую рубашку погладить или что надеть, чтобы не простудиться. Не нужно переживать о том, выполнила ли я все задания, или не опоздаю ли я на очередную лекцию, - она на мгновение замолчала, а потом вновь опустила взгляд, будто бы пристыженная собственными словами. - Здесь не нужно беспокоиться о том, правильно ли я живу, и размышлять о том, что делать с собой дальше. - В жизни, так-то, нет ничего «правильного». Мне казалось ты это знаешь. - Само собой. Я много раз слышала эти фразы про то, что «у каждого свой собственный путь» и «не нужно сравнивать себя с другими, потому что каждый проживает собственную жизнь». Но… они никогда не помогают. Знаешь… Сколько бы раз я их не повторяла, легче всё равно не становится, - Лисс многозначительно покачала головой. - Дело не в том, как свою жизнь проживают все остальные. А в том, что я не знаю, как прожить свою. Но это ведь глупо… верно? Кроули лишь усмехнулся, но в этот раз без сарказма или злого умысла: - Вовсе нет. Я бы тоже был в ужасе, если бы каждый день должен был принимать решения, которые так или иначе отразятся на всей моей жизни. Особенно, если этой самой жизни всего-то сотня лет в лучшем случае. И за это время нужно столько всего успеть… - Мне кажется, я отстаю от остальных. Ну… То есть… Не то, чтобы кажется. Я это знаю. У других в моём возрасте уже есть квартира, семья и работа, а также хоть какое-то представление о том, что они делают. - Неправда, - Кроули отмахнулся, будто бы никогда в жизни не слышал большей ерунды. - Никто ничего не знает. Все просто стараются заполнить голову мыслями о хоть какой-то стабильности. Ведь так гораздо проще жить, если ты уверен, что завтра точно настанет, и что ты пойдёшь на ту же работу, что и всегда и вернёшься в то же самое время. Вот только, никто не может дать никаких гарантий. Но само это ощущение предсказуемости, которое они сами себе выдумали, позволяет им не сойти с ума. - И всё же… Как они справляются? – Лисс откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. - Как… Как он справляется? Она кивнула в сторону Кроули, чем в очередной раз вызывала у демона крайнее недоумение. Он вопросительно вскинул брови, несколько неловко поёрзав на стуле. - Ну… настоящий Кроули, - добавила Лисс, заметив растерянность своего собеседника. - Я не так долго с ним общаюсь, особенно, если учитывать, что в живую мы виделись всего один раз, но… Он всегда уверен в себе. У него на всё есть своё мнение, ответ на любой вопрос. И он всегда ведёт себя так, будто бы ничто и никто вокруг его не волнует. Ему плевать, если его осудят, или если в его сторону бросят косой взгляд. И это я ещё молчу о том, как спокойно он раскидывается деньгами. Для него сходить вечером в ресторан, это не какое-то событие, а просто обычный ужин. А я ведь даже понятия не имею, кем он работает. - Возможно ему просто повезло, - многозначительно кивнул Кроули с самоироничной ухмылкой. - Или же наоборот, ему ужасно не повезло. Настолько, что в итоге он всё равно остался в выигрыше. - Это не ответ на мой вопрос, - вдохнула Лисс. - Да, но и чёрт с ним, - рассмеялся демон. - Какая разница, как он это делает. Может быть, он выиграл в лотерею или умеет создавать деньги по щелчку пальца. Может, у него были бережливые предки, оставившие ему неприлично большое состояние. Это всё не имеет никакого значения. - Да, но… Я всегда думаю… если люди смогли обрести уверенность, если стали настолько непробиваемыми для чужого мнения… Может быть, я смогу также. - Пройдя их путём? Сомневаюсь. Нет никакого единого способа стать лучше, который бы работал для всех. Одни и те же жизненные испытания по-разному влияют на каждого человека. Но давай посмотрим на это с другой стороны… - Кроули выпрямился и принял более серьёзный вид. – Тебя ведь явно что-то беспокоит, а вся эта болтовня об уверенности и попытки оглянуться назад и оценить других людей, всего лишь «симптомы» чего-то куда более значимого для тебя. Лисс приоткрыла рот, собираясь что-то ответить, но потом покачала головой, упёршись взглядом в соседнюю стену: - Это глупо, – произнесла она, поджав губы. - И что с того? - возразил Кроули. - Ты ведь спишь, так что даже если это самая глупая вещь на свете, это простительно. Люди и бодрствуя постоянно совершают или говорят глупости, и их ничего не останавливает. - Просто… Я не знаю, как это сказать. Это глупо. И… Мне кажется никто другой не задаётся подобными вопросами. Может быть их жизнь прошла как-то по-другому. Может они знают что-то, чего я не знаю… Но… Мне страшно. - Страшно? - Страшно, что я всё делаю неправильно. Что я никогда не найду работу, что я стану разочарованием для других. Страшно, что я впустую трачу своё время и не решаюсь сделать следующий шаг. Я так… привыкла, к одно и той же среде, к тому, что мне хорошо знакомо. И мне страшно двигаться дальше. Потому что я знаю, что сделав этот шаг я никогда не смогу вернуться назад и сделать вид, будто бы всё снова как прежде. И если я допущу ошибку, если не справлюсь… Лисс остановилась и тяжело сглотнула, в то время как по её спине пробежала неприятна дрожь. - Иногда я думаю, - продолжила она почти шепотом, – может быть всё это просто… бессмысленно. Может мне стоит остановиться и… ну… Не знаю. Кажется, будто бы я ничего не способна сделать, будто бы, как бы я ни старалась, я никогда не буду готова, никогда не буду уверена, не наберусь сил и так и буду бесконечно ходить кругами. - Знаешь… - Кроули помедлил, но затем нахмурился. В голосе его не было ни капли осуждения или порицания, лишь невнятное чувство между тревогой и волнением. Ни то ни другое ему обычно было не свойственно. Люди рождались и умирали каждый день, и за столько лет он уже перестал волноваться по этому поводу или обращать на это хоть какое-то внимание. Он видел много смертей, и, возможно, некоторые из них даже спровоцировал сам. Но сейчас ему почему-то стало некомфортно. Будто бы время замерло, в тот самый миг, как его окатило волной холодного осознания. Азирафель наивно полагал, что источник греха лежал где-то на поверхности. Что всё сводилось к отсутствию друзей и поддержки или к излишней усталости. Ангел всеми силами старался докопаться до сути. Но не мог. В то время как Кроули получил ответы на все вопросы, даже не произнося их вслух. Ему не нужно было ничего говорить, лишь слушать. Слушать и ужасаться о того, как всё на самом деле было одновременно просто и бесконечно сложно. Ведь желание распрощаться с жизнью… Вызывала сама жизнь. Не её составляющие, не окружение, а само её течение. Её непредсказуемость, бесчисленное множество перипетий, неизвестность, притаившаяся в каждой следующей секунде. И осознание того, что всё это ни к чему не ведёт. Десятки лет, события, знакомства, расставания, радость или боль, и всё для того, чтобы в какой-то момент исчезнуть, кануть в Лету, как и множество других людей. Вот только, они почему-то об это не задумывались. Гнали от себя эту мысль, стараясь избавиться от неё и не дать ей даже на мгновение задержаться в голове. Ведь она обесценивала все достижения, всё, что могло показаться важным, начиная от вкусного утреннего кофе и заканчивая заработанными суммами или крохотными человеческими победами. - Знаешь… - снова начал он, проведя рукой по лицу, словно отгоняя какое-то видение, прежде затуманивавшее его взор, - ты… много думаешь. Это не плохо и не хорошо. Просто… Другие, в большинстве своём, этого не делают. - Разве? - Ну, можешь мне поверить, - многозначительно кивнул демон. – Редко кто заглядывает так далеко в будущее, что сталкивается с собственным неизбежным концом. Хотя бы даже потому, что когда ты его видишь, всё остальное внезапно становится бессмысленным. Начинаешь размышлять и оказывается, что каждое действие, каждое слово… ни к чему не ведёт. Оно просто есть. А через секунду, считай, его уже не будет. И скорее всего никто о нём даже не вспомнит. - Но… Зачем тогда вообще это всё? – протянула Лисс, почесав затылок. - Это вопрос не ко мне, - усмехнулся Кроули, пожав плечами. – Но, если бы мне нужно было на него ответить, то… Я бы сказал, что в этом и есть жизнь. Не в достижениях, не в свершениях, не в деньгах… А просто в моменте. - Не думаю, что другие были бы с тобой согласны, – мягко улыбнулась Лисс, многозначительно вздохнув. - Ты сама сказала, настоящего Кроули не волнует то, что думают другие, - насмешливо фыркнул демон, закатив глаза. - Вот только ты не настоящий. - Точно, - Кроули рассмеялся. - И как я мог забыть? Пару секунд в комнате царило молчание. Только в этот раз оно было удивительно неспокойным. И даже недавно проносившиеся по воздуху шутливые комментарии не смогли разрядить обстановку, словно та была каким-то образом непроницаема для любого влияния извне. Что-то изменилось. Может быть, просто, Кроули начал смотреть на свою собеседницу по-другому. Или же что-то в её словах и интонации навело его на неприятные мысли. На мгновение ему показалось, что запах греха стал слабее, будто бы растворяясь в ночной темноте. Но стоило только этой мысли коснуться его сознания, как запах вернулся, ощущаясь даже с большей силой чем раньше. Кроули не знал, что послужило тому причиной. Он ведь старался быть аккуратным в своих словах, что было ему обычно несвойственно. Он говорил то, что думал, но подавал это очень осторожно, и ни коим образом не хотел обидеть или спровоцировать Лисс. Вот только это не помогало. И демон начинал подозревать, что ничего не поможет. Потому что Бог, то ли в шутку, то ли из ему одному известного умысла, дал этой смертной мысли, которых у людей быть не должно.