Запах греха

«По первоначальному плану звёзды не должны были падать с неба. Но в какой-то момент они не удержались и устремились следом за своим создателем»

- А потом – взрыв! – воодушевлённо воскликнул Кроули, драматично всплеснув руками. - И некогда тёмное пространство в миг оказывается залито брызгами яркого света и всевозможных красок. - И образуется сверхновая? – задумчиво ответила Лисс, стараясь уследить за ходом мыслей своего собеседника. Впрочем, как бы она не пыталась, ей всё равно казалось, что угнаться за ним не получится. С тем же успехом можно было бы стремиться перегнать смерч, который уже успел подхватить вас и оторвать от земли. - А? – демон нахмурился, и на мгновение замолчал, обдумывая её слова. Не то чтобы она сказала нечто неверное или требующее долгого вдумчивого анализа. Просто он так увлёкся собственным рассуждением, что напрочь потерял связь с реальностью. – Да. Вроде того. Кроули деловито приложил палец к подбородку, после чего снова взмахнул руками, будто бы на него снизошло некое лишь ему понятное озарение. - Но это только в том случае, если звезда большая, - добавил он, сотрясая воздух хаотичными движениями пальцев. - Но при этом не слишком большая. Потому что если она слишком большая, то тогда на её месте останется черная дыра. И, как бы глупо это не звучало, эта штуковина будет гораздо более черной, чем всё то пустое космическое пространство вокруг неё. - Потому что она поглощает свет, - кивнула Лисс. - Именно! Впрочем… Не только свет. Вернее, даже вообще не свет. А просто всё, что удастся притянуть. Пыль, звёзды, камни, всякий космический мусор. - Думаешь, одна из таких чёрных дыр могла бы засосать Землю? Они ведь постоянно перемещаются, значит через миллионы лет или даже больше, одна из них могла бы добраться и сюда тоже. - Теоретически… Да. Однако, в реальности это вряд ли произойдёт. Хотя, конечно, кто я такой, чтобы утверждать наверняка, но… Какой смысл Богу вкладывать столько сил и времени в создание чего-то столь масштабного, лишь для того, чтобы потом стереть все свои труды в порошок? Это было бы глупо. Лисс открыла было рот, чтобы что-то ответить, но внезапное упоминание Бога в прежде абсолютно научной, как ей казалось, дискуссии, сумело каким-то образом перемешать все её мысли и вызвать то, что можно было бы назвать, разве что, недоумением. Она поджала нижнюю губу, мысленно пробегаясь по последним нескольким минутам этой беседы. Может быть, она что-то упустила? Это было бы совершенно неудивительно, и тем не менее, она пребывала в полной уверенности, что ни одна из произнесённых вслух мыслей её собеседника от неё не ускользнула. Кроули усмехнулся, лениво отклонившись на спинку скамейки. - Дай угадаю, - протянул он, насмешливо наклонив голову набок. - Это выражение лица означает что-то вроде «Я атеист и не верю в существование каких бы то ни было высших сил». - Агностик, – поправила Лисс, пожав плечами. - О! – демон выпрямился, а с его губ соскользнул еле заметный смешок. - Это у нас… Если память мне не изменяет, те, кто верит, что всё вокруг непостижимо, и Бог, если он есть, в том числе подпадает под это утверждение. - Да, вроде того. Но, если тебя интересует именно моя точка зрения, то я считаю, что Бог или некая иная аналогичная сущность существует, и тем или иным образом послужил созданию Земли и всей остальной вселенной. Впрочем, с какой целью всё это было сделано – неизвестно, также как и то, что ожидает людей и весь остальной мир в будущем. - Неплохо, - кивнул Кроули. - Следуя твоей логике получается, что я тоже агностик. Ведь я знаю, что Бог есть, но считаю, что он непостижим. - «Знаешь» - слишком громкое слово, разве нет? – задумалась Лисс, - Ты ведь никогда его не видел, так как ты можешь быть так уверен в этом знании? - Чёрных дыр ты тоже никогда не видела. И тем не менее это не мешает тебе утверждать, что они есть и прямо сейчас пылесосят бескрайние космические просторы. Также как и звёзды, которые невооруженным глазом выглядят как множество белых точек, ты всё равно называешь шарами спрессованного газа. Хотя они с тем же успехом могли бы оказаться всего лишь множеством отверстий, проделанных в черном куполе, которым Бог на ночь накрывает Землю. - Мне кажется, мы начали уходить в полемику, - выдохнула Лисс, спокойно улыбнувшись. - Возможно, - согласился Кроули, приподняв брови. - Но это ведь гораздо интереснее, чем обсуждать простые и общепринятые темы. Я мог бы спросить твоё мнение о погоде, поинтересоваться какой твой любимый цвет или чем ты зарабатываешь на жизнь, но ничего из этого по итогу не позволило бы мне узнать тебя по-настоящему. - Погода тем временем удивительно чудесная, - усмехнулась Лисс, прежде чем поднять голову и взглянуть на голубоватое небо, которое со временем становилось всё более малиновым. Пара редких пушистых облачков медленно скользила к горизонту, подгоняемая слабыми дуновениями прохладного лондонского ветра. – Хотя по прогнозу вроде бы обещали дождь. Кроули лишь тихо усмехнулся, не отводя глаз от своей собеседницы. - Может он будет позже, - невинно пожал плечами демон, прежде чем оттолкнуться от скамейки и с удивительной грациозностью встать на ноги. – А до тех пор, предлагаю немного пройтись. Тем более что каким бы вкусным не было то мороженое, что мы съели, оно всё равно не сможет заменить собой ужин. Лисс немного замялась, неловко отведя взгляд в сторону. Интуиция подсказывала ей, что куда бы он её не повёл, это будет отнюдь не то место, которое она могла бы себе позволить, живя по большей части на одну только студенческую стипендию. Впрочем, ему она этого не говорила, и не собиралась. Быть может, потому что ей не хотелось признавать, что она так и не смогла стать тем самым самостоятельным и независимым «взрослым», которым так или иначе становится любой после окончания университета. Она застряла на одном месте, боясь сделать следующий шаг, уверенная в том, что будущее слишком непредсказуемо, и она ещё не готова встретиться с ним лицом к лицу. Кроули, заметив, как она медлит с ответом, протянул руку в её сторону, сделав при этом максимально непринужденное и спокойное выражение лица, на какое только был способен. - Ну же. Я угощаю. - Уверен? – смущенно переспросила Лисс, поднимаясь с места и обхватив его за руку. - Абсолютно, – ответил он, насмешливо закатив глаза. – Не будь я уверен, не стал бы спрашивать, разве нет? - Откуда мне знать, - с безобидной язвительной ноткой парировала его спутница, пожав плечами. - Действительно. Ведь, если верить твоей идее про агностицизм, то я тоже непостижим. И кто знает, что у меня на уме и что я собираюсь делать. - Я так понимаю, моё мировоззрение не будет давать тебе покоя до самого конца дня. - Возможно, - согласился демон, в то время как на лице его появилась широкая улыбка. - Но лишь потому, что я нахожу эту тему интересной. Не так часто мне случается встретиться с человеком, готовым рассуждать о вещах куда более сложных, чем он сам, и более продолжительных, чем вся его жизнь. - Неужели? И о чём же тогда разговаривают все остальные? – спросила Лисс, прогулочным шагом следуя за Кроули по потрескавшимся парковым дорожкам. - Преимущественно обо всякой ерунде, которая не будет иметь значения ни то что через несколько лет, но даже через считанные минуты. Будь то всё та же погода, последние новости, бытовые неурядицы… Всё, что имеет смысл лишь для них самих, но абсолютно глупо в масштабах мира и уж, тем более всей вселенной. - Но для них это важно, а значит это уже не пустой звук. В конце концов, наши беседы о звёздах едва ли станут основой для какого-либо открытия, да и сами звёзды вряд ли имеют некий глубинный смысл скрытый за своим монотонным лучезарным существованием. - Без звёзд не было бы жизни, поскольку нечему было бы источать свет и тепло в бесконечной космической пустоте, – возразил Кроули. - Ты не можешь утверждать наверняка, - пожала плечами Лисс. - Если бы не было звёзд, то на их месте могло бы образоваться что-то совершенно иное, что выполняло бы все те же самые функции. - Хм, ну раз уж ты хочешь копнуть так глубоко и подойти к этому вопросу с философской точки зрения… Скажи мне вот что, - демон несколько замедлил шаг и понизил тон голоса. - В чём тогда вообще есть смысл? Каков он? И если предположить, что всё, что существует вокруг нас создано лишь с целью сотворить жизнь, то… В чём смысл этой жизни? - Не думаю, что у меня есть ответы на эти вопросы. - Но у тебя определенно есть какое-то мнение. Оно всегда есть. У всех. Даже у тех, кого это касаться не должно. Я бы даже сказал, особенно у них. - И всё же я боюсь, что это слишком масштабные и абстрактные вопросы, чтобы человек мог ответить на них самостоятельно. Ответить на такое мог бы разве что… Бог, если он существует. Кроули криво ухмыльнулся. Давным-давно, ещё до сотворения Земли как таковой, он задавал все эти вопросы. Сперва сам себе, а затем и другим. И так никогда и не услышал ответа. Ему казалось, что уж Бог-то должен всё знать, что он непременно разъяснит ему всё, от глобальных аспектов до самых на первый взгляд незначительных мелочей. Однако, никаких объяснений, ответов или хотя бы подсказок он не получил. И вынужден был довольствоваться верой. Вот только, к тому моменту её уже не осталось. - Не думаю, что услышав твои вопросы, он бы хоть как-то ответил на них, - наконец произнёс демон, покачав головой. - Ну, надо полагать, у него на то есть свои причины. - И тебе этого достаточно? Знать, что ответ есть, но не иметь возможности получить его. - На самом деле… - Лисс вздохнула и улыбнулась. - Я не уверена, что я хотела бы его знать. Вдруг он совсем не такой, каким я его представляю? А ведь наверняка так оно и есть. Ведь если это ответ, объединяющий все события во вселенной и придающий всему этому какую-то единую цель… Моя собственная жизнь во всём этом окажется крайне незначительной. Как бы эгоистично это не звучало, но это не то чего я хочу. - Только не говори, что хотела бы, чтобы всё в мире крутилось вокруг тебя одной. Я в это не поверю. - Нет. Конечно нет. Я понимаю, что это не так. Но и бессмысленной песчинкой ощущать себя не хочу. Мне нравится верить, что во всём есть смысл. В том числе и в моей жизни. Кроули многозначительно кивнул. - Справедливо. Но тогда… Каков он по-твоему мнению? - Что? – Лисс непонимающе вскинула одну бровь. - Смысл твоей жизни. Что, как тебе кажется, им является? – повторил демон, испытующе взглянув на свою собеседницу. - Я… - она нахмурилась и задумчиво опустила глаза, всеми силами избегая его взгляда. - Не уверена, что знаю. - И всё же? Каждый что-нибудь для себя выбирает. Ставит во главе угла свою семью, карьеру, личную выгоду, богатство или славу. Что угодно. - Ну… Думаю я бы выбрала счастье, - помедлив, ответила Лисс. - Счастье? - Да. Я думаю, что смысл жизни в том, чтобы стать счастливым, - подтвердила она, легонько кивнув. - В пределах разумного и без причинения вреда окружающим. - Стало быть ты счастлива? - То, что я вижу в этом смысл жизни не значит, что я уже его достигла. - В таком случае, получается, что ты несчастна, - поразмыслив пару секунд предположил Кроули. - У тебя всё делится только на чёрное и белое? – иронично усмехнулась Лисс. - Да, - не задумываясь ответил демон, но почти мгновенно нахмурился и отрицательно покачал головой. - Нет. Возможно… Возможно, мне следует обновить цветовую палитру. Видимо, у меня осталась лишь одна и та с прошлого века. Тогда ведь как раз все фильмы были черно-белыми. - Говоришь так, будто бы застал их лично. - Если бы и так, - рассмеялся Кроули, - то я бы не отказался вернуться в то время. Тогда люди одевались куда лучше, чем сейчас, да и в целом чувство стиля у них было на высоте. - О, так вот почему ты одет как денди, - несколько насмешливо отметила Лисс, чуть подтрунивая над своим спутником. - Это комплимент? – невозмутимым тоном отозвался демон, горделиво вскинув вверх подбородок. - Очень даже может быть. Неспешно покинув парк, они вышли к центральным лондонским улицам, где как и всегда кипела жизнь. Небо постепенно потемнело, став сначала фиолетовым, а затем и вовсе непроницаемо черным. Местами начали показываться первые звёзды, игриво поблёскивающие подобно множеству рассыпанных страз. Облака, всё это время отпугиваемые в стороны невидимой силой, собрались в единое целое где-то в другой части города и пролились там дождём, создавая огромные искристые лужи. Азирафель недовольно вскинул голову и открыл зонт, чудесным образом появившийся у него в руке, где всего пару секунд назад ничего не было. Ему не нужно было долго гадать и строить сложные теории, чтобы понять, что загадочный дождь, обрушившийся на него, был последствиями некоего иного чуда. И тот, кто его сотворил, в скором времени должен будет предоставить хорошее объяснение своим поступкам. Или понести за это наказание. Хотя какое именно, ангел ещё не придумал.