подпись.... Его Высочество Грэй.
✨💔 ✨💔✨💔✨
Айл
Веселье, смех, победа – все это будет, но лишь тогда, когда дело будет завершено. Радуясь первым победам, Верховный уже считает себя победителем, а он выиграл лишь битву, а не войну. Кто-то просто увлекся достижением своих целей и допускает ошибку за ошибкой. Трясущимися руками я схватился за газету. Глаза с жадностью вчитывались в строки. "В назревающем кризисе престолонаследия можно поставить точку. Их Высочества, волею опекуна и Верховного обрели свою нареченную ими пару": … Долгих лет принцу Айлу и его невесте баронессе Вивьен Лэмберн!"… Долгих лет принцу Грэю и его жениху! Цензурных слов для описания того, что происходит, у меня не было в запасе. Я не верил, но присланная записка Эргерцога подтвердила мои опасения. Грэя шантажируют жизнью Даэ. Сердце ухнуло вниз. Ради Деми я и сам на что угодно пойду. Потом меня успокоили, что все идет, как надо и стал рассуждать, как учил меня наставник. Просто что-то упускаю из вида и не догоняю. Да, понимаю, мой брат потерял самое важное на свете для любого мужчины, право стать отцом. Этот древнейший обряд подразумевает, что он только от супруги может получить потомство. А тут брак с принцем Линаром. Это я тоже узнал чуть позже. Ну, какие дети могут быть у двух парней? Может дело в клятве? Может, он все же решил дать королеве родить и усыновить этого ребенка? Я совсем запутался. Брат может вывернуть наизнанку то, что я в упор не вижу. Он действительно станет хорошим правителем Фескории. Только закон, что он может короноваться после исполнения двадцати одного года никто не отменял, до тех пор все решения по управлению страной принимаются с согласия совета министров, Синода и Сената. Королева предусмотрительно получается лишила Грэя, по ее мнению, права на трон, если все же мы скрыли силу дара и тем более зачать. Корона как она считает, его не выберет. Меня заставили подписать насильно документ, что мои дети не могут стать наследниками, а значит она готовит почву для сына Линара. Ей нужен этот брак, чтобы насолить императору, раздавив его репутацию и семью, уничтожить право Грэя стать королем и самое главное заставить Грэя принять ребенка и назначить его наследником трона. О-хо-хо...! Хороша партия ничего не скажешь. Я чувствовал липкий неприятный пот на спине. Плохо. Как относиться к принцу теперь? Может, подружиться с этим будущим родственником? Как там говорится… «Враг моего врага — мой друг»? Скоро эта фраза станет моим девизом. А мне что делать с этой девицей? Мне нужно было всё переварить. Есть одна тайна, которую не знают Верховный и королева, фактически Грэй уже стал королём Фескории, просто в совершеннолетие он подтвердит это, вновь посетив зал торжеств. Только обнародовать такое сейчас нельзя. Враг силён, и стоит немного подождать. Что ещё? Да у меня голова кругом пошла. Нужно успокоиться. Но как это сделать? Если я уже сейчас представляю имя брата, и определенно, оно будет на каждом заголовке столичных газет об этой скандальной свадьбе. Судя по тому, что мне уже доводилось увидеть и услышать, с какой жадностью народ перемывал косточки Линара и распространял сплетни. То не мудрено понять, как они станут это говорить о нас с братом. Мы станем объектом всеобщего внимания. Каждое наше движение, каждый жест будут жадно разглядывать, видимо, чтобы потом за завтраком обсудить все недостатки и полить грязью, так как мужеложцев не любят. И опять же, докажи, что между ними нет интимных отношений. К такому меня жизнь не готовила. Народу во все времена требовались хлеб и зрелища, и чем скандальнее зрелище, тем большими слухами оно обрастает. Боги, почему столько правил вы придумали для нашего мира? Как же я хочу своими руками придушить отца, потом мачеху, которая почти разрушила наше королевство. Мне даже показалось, что корона ждала моего брата. Но проблемы надо решать по мере их поступления. А пока с Верховным стоит условия брака и проживания после него оговорить. Устал. Я рухнул на кровать ощущая, как кружится голова от играющих в чехарду мыслей. Наступил день «икс». Ах эта свадьба, чтоб её... Из-за этого я считал, что утро выдалось совершенно недобрым. Собирался как на казнь. Не радовало ничего, но к этому моменту понял, чего добивается брат, и это успокаивало душу. Выполнить обязательства, освободиться от Верховного и королевы. Я хихикнул. Кто-то сам себе вырыл яму, а нам останется лишь закопать их. Выдох.***
Храм.
Гостей прибыло много, но меня они мало волновали, как и сама невеста. И опять это ощущение... Под их взглядами, будто я голый тут щеголяю, ей-богу! Толпа тихо, но радостно бурлила, сверкая дорогими камнями, артефактами, кружевом, благоухая духами и склоняя на все лады наши имена. Шепотки, пересуды, сплетни. Хотелось заткнуть им рты или вовсе их не слышать. Яркая вспышка полоснула глаза, но испугаться я не успел. Пресса, репортеры... Их магия ослепляла и раздражала сильнее, чем эти сплетни. Но придется терпеть, ведь такое событие нельзя не пустить в прессу. Кто-то что-то писал, кто-то делал зарисовки, чтобы потом подарить миру миниатюрные картинки в газете или светских хрониках. Казалось бы, впервые стою у алтаря, впервые вступаю в брачный союз, а мне чихать на все это хочется. Лишь волноваться за брата и Деми. Пережить эти кошмарные сутки, чтобы завтра покинуть это место надолго. Боги, я думал, что мы испили чашу унижений с братом до дна. Как оказалось, нет, и еще есть куда падать. А может, у унижения просто нет дна? Судьба, похоже, издевается над нами? Свадебный обряд прошел как-то мимо меня. Молодая женушка, которой едва исполнилось шестнадцать, возомнила себя второй королевой. Глупая. Не слушал ее болтовню с ее двумя подружками, меня волновал тот, что предстал перед алтарем. Я рассматривал его с точки зрения врага, если смотреть, чей он сын. И в то же время он становится родственником. То, что принцесса Дженифер стала женой его брату, как-то плохо воспринималось. Скорее потому, что саму принцессу за эти годы я так и не принял ни в каком виде. Она так и осталась ненужной, далекой и чужой. Может, и сестра по отцу, а может, и нет? Это так и повисло в воздухе. Линар. Я продолжал смотреть на парня, обдумывая многое и анализируя. У нас слишком много недоброжелателей. Жизнь научила не доверять никому. Но мне еще было любопытно. Он изменился за то время, что я его не видел. А в академии вообще на него не обращал внимания, просто считал: придет время, и он уедет. Только судьба переменчива, и такой поворот не предполагал ни он, ни мы. Возмужал. Всё же разница в возрасте сейчас заметна. Я не дотягивал до его роста на целых полголовы. Высокий, широкоплечий, с иссиня-чёрными прядями длинных волос, прямой аристократический нос, тонкие брови вразлет, слегка заостренные уши, что подтверждало: в его крови бродят эльфийские корни, красиво отчерченные губы изогнулись в приветливой улыбке. А его глаза — особая тема: меняющие цвет, что подтверждает его происхождение к правящему дому императорского Радужного двора. Такого оттенка я никогда не видел — переливающиеся, то стальные, то лиловые, завораживающие, а в следующий момент бордовый цвет, как вино. И взгляд такой тяжелый, прямо кожей ощущается... Он смотрел сверху вниз, а мне, наоборот, пришлось поднять голову. Со стороны это смотрелось, наверно, естественно. По телосложению я худощав, как эльф, давно в нашем мире проживала такая раса, так вот, возможно, и у нас тоже отметились их предки в роду. Мраморная кожа белела в полутьме, лишь подчеркивала его благородные черты. А как плотоядно на него посматривает королева! Принц выглядел так собранно, словно собирался зачитать торжественную речь. Руки резко сцепил в замок за спиной, осанка гордая и прямая, подбородок не опускается на уровень шеи. Молодец, держится хорошо. Я аж зауважал парня после такого. Свое мнение о нем не спешил составлять. Хотелось бы познакомиться поближе, и само собой, необходимо предупредить. Хм... А это мысль. Взгляды скрестились. Эмоции накрыли, застлали разум. Линар повернул голову и тут же поклонился, приветствуя меня. Надо ли говорить, что его поклон был оставлен без всякого внимания? Вообще-то я не столь вспыльчив обычно, хорошо держу себя в руках, годы практики сыграли свою роль, но тут почему-то крышечку прям снесло. Какого мрака меня потянуло высказать ему это? Не знаю. — Ваше Высочество, — я стрельнул взглядом на Верховного, который отвлёкся сейчас, — хочу предупредить. Не мешайтесь под ногами со своими планами мести. Вам их не победить. Лучше посидите, как в театре на галерке и посмотрите спектакль. А ещё, если обидишь моего брата заимеешь врага. И поверь, королева и Верховный покажутся вам раем. На лице парня мелькнуло удивление. Взгляд изменился. Сказав это, я развернулся на каблуках, обогнул моего недруга-родственника и на негнущихся ногах направился к жене. За его спиной смущенный стоял телохранитель, и он изобразил «рука-лицо» и тяжело вздохнул. Ага, девицы на него посматривали и облизывались, как на пирожное. Он же на них плохо реагировал, больше, в основном, переговаривался с принцем. Мне нравилось то, что долетало до моих ушей, тем более усилил специально слух магическим заклинанием. Они оба меня заинтриговали и заинтересовали. Похоже, парень намучился за эти дни, и над ним хорошо так поиздевались. И кто сказал, что изнасиловать можно лишь девушку? Я с этим определенно не согласен. Это тоже насилие. Я знал и в глубине души сочувствовал парню, но не имел права показать ему, пожалеть его. Просто нельзя. Свадебная церемония была полным унижением не только моего брата, но и принца. Вот когда мы с его телохранителем объединились. Мы кипели от ярости, но сделать ничего не могли. У меня было чувство, что мое сердце вынули из груди, повертели в руках перед толпой, разглядывая недостатки, а после бросили на пол и раздавили. Не с умыслом, боже упаси. Проходя. Мимолетно. А потом не забыли потоптаться у брата с Линаром. Переместились до дворца Пламени и набрались терпения. Время до окончания свадебного пира тянулось, казалось, целую вечность. Смех, звон бокалов, шелест платьев и стук каблуков заполнили большой зал столовой. Сегодня здесь собрался весь высший свет столицы. Мне хватило этого позора. Не представляю, как это выдержали они. Мне сотню и даже миллион раз хотелось начать крушить, но фраза, сказанная мысленно братом, крутилась в голове. ... Потерпи. Они свое уже утром получат. Лучше закажи побольше нам еды. Прихвати телохранителя, пусть тащит закуску, познакомимся поближе с тем, кто вошел в нашу семью. Вивьен усыпи. Пусть девочка поспит, а лучше не ходи к ней вовсе в спальню. Пусть ждет непонятно чего. Королева и Верховный упивались своей властью сегодняшним вечером. Еще бы! Как и положено молодоженам, нам с Вивьен предоставили разные спальни, соединенные одной дверью. Её отправили со служанками и матерью в спальню приготовить девушку. Ага, я так прямо спешу в петлю брака и подтвердить его, аж весь взмылился. У меня другая цель. Со слугами нужно дружить. Власти и знаний у слуг часто в разы больше, чем у королей. Но не все это осознают, что играет только мне на руку. Определившись с планами на слуг, решил заняться покоями. Первый час изучал комнаты, выделенные мне, пока ожидал заказ. Я сказал, что ночь большая и захочется перекусить с женой. Заказал посущественней, не только фрукты, но и выпить легкое вино, надо как-то отметить наше знакомство. Строить догмы и воздушные замки не для нас с братом. Необходимо понять характер принца и какие у него планы. Ночка обещает быть интересной. Я пихнул служанке монетку, и она для меня узнала, где находится телохранитель принца Линара, а еще за одну она его провела ко мне. Единственное, что еще не давало мне покоя — познать его, познать его мысли, его характер и не только его... Оранжевые языки пламени вылизывали поленья в камине, отбрасывая золотистые блики на стены. Я откинулся на спинку кресла и забарабанил пальцами по поверхности подлокотника. Яркое пламя отбрасывало танцующие, немного зловещие тени на его лицо. Внутри появилось странное ощущение нетерпения и предвкушения чего-то. - Присаживайся. Время у нас есть. И похоже, нам нужно о многом поговорить. Давай знакомиться. Назови свое имя. - Граф Итан Дилан Вилор, - произнес парень и присел на противоположное кресло, раз я ему это позволил. - Ни для кого не секрет эта информация, поэтому не стану скрывать. Я пятый сын у моих родителей и мне не светило ни поместья, ни наследства толком, так гроши. Поэтому отец решил мою судьбу вот таким образом. Я не плохо зарабатываю, но для меня Его Высочество не просто моя обязанность и работа, он мне друг, что очень ценю. И без бахвальства положу свою жизнь за него. - Верность и преданность. Что ж это похвально, - сделал акцент на последней фразе. И не зря. Все же взгляды и мимика говорят намного больше, чем слова. - Итан, а ты давно работаешь на принца? Я решил нарушить это гнетущее напряжение между нами. – Да, Ваше Высочество, – он отвечал сдержано. – Служу дому ар Вилсар с семи лет. - А почему принц не взял в свои шестнадцать тень? - Сложно сказать в несколько слов, но попробую. Мы с ним прошли многое. Вместе учились, вместе шалили и получали вместе... - он увидел мою улыбку и понимание, о чем идет речь. - Думаю, что он просто не решился впустить в свою жизнь незнакомца. Сложно доверять особенно, когда ты принц. - Я кивнул ему в ответ. Взаимопонимание рождалось между нами, пока знакомились. Мне парень понравился, и определенно с ним можно найти общий язык. Другое дело — доверять ему или нет, но сейчас мы в одной лодке. Поэтому сомнений нет. А что будет, посмотрим. Принесли закуски, вино. Мы собрали всё в принесенную корзину и тенью выскользнули в коридор. Двигались бесшумно и, так же никого не встретив, скользнули в покои моего брата, а там... У-у-у! Это становится очень-очень интересно. Линар лежит на полу, а на нем в позе всадника мой брат. Причем оба всклокоченные и видок еще тот... Кхе-кхе. А от мебели... М-да. Надеюсь, он его там не убил еще. Нет. Уф... У Итана глаза на лоб полезли. Ага, семейные разборки, парень, это тебе не враг принца, а супруг, тут психология намного тоньше. - Милые бранятся, а нам лучше немного постоять в сторонке. Как бы потом, не прилетело от двоих, - прошептал, и Итан посмотрел на всё уже моими глазами. - Грэй, лапушка... сладкий мой... - да такой сексуальный голос оказался у Линара, что мурашки по коже табуном прошли. От этого у нас глаза стали, как блюдца. - Я же говорил... - продолжил шептать.Грэй
Да что сегодня за день такой, а ночка не лучше?! Женили, за пиром грязью полили, и в конце еще браслет подчинения сработал у Линара. Выдохнул, мой браслет, который все же нацепил на меня Верховный, сломался во время бракосочетания. А вернее, богиня, явившаяся благословить брак, его уничтожила. Но почему она это не сделала с Линаром? Почему вообще благословение дала? Ну и шутки у них. Что я должен понять? К чему всё это? Видите ли, ей скучно, а мне весело сейчас. И вот... Результат налицо. Судьба, неужели издевается над нами? Эмоции накрыли Линара, застлали разум. Он сжал пальцы, пропуская через себя поток возбуждения. Все его инстинкты вопили о том, что ему просто жизненно необходимо... Нужно сделать меня своим. Он хотел этого. Больше всего на свете. О чем, не стесняясь в выражениях, мне высказывал. Никогда в своей жизни не думал, что попаду в такую засаду. Его взгляд темнел прямо на глазах, дыхание резко изменилось. Я потушил свечи, потушил огонь и приоткрыл окно, впуская морозный воздух. Но мы оба надышались, и это плохо сказывалось на нас. Слова Линара отозвались каким-то непонятным ощущением в груди. Внутри будто что-то треснуло, разорвалось. Во рту пересохло, а дыхание перехватило. Я поднял глаза и замер, как кролик перед удавом. Его лицо перекосило мукой, а он звал меня, уговаривал подойти к нему. Искушал... соблазнял... На меня неплохо так подействовал этот запах. Не менее бедный я, такой ошарашенный, смотрел на него и не верил тому, что слышал, осознавал, переводил взгляд с принца на кровать, на покрывало, которое медленно, но верно развязывалось, так как он не смог привязать себя нормально. Я и не надеялся на удачу. Она просто ускользала от меня, как сыпучий песок. - Грэй... - он хватает ртом воздух и рвется приблизится ко мне. - Ты такой красивый. Я хочу попробовать на вкус твои губы... Сердце пустилось в пляс с удвоенной силой, а от выброса адреналина по телу побежали мурашки. Линар сообразил, что его держит, среагировал на покрывало агрессивно, порвал местами, потом догадался отвязать себя от кровати. Шаг в мою сторону, а я смотрю на него, и в голове пустота. Он смотрит на меня голодными глазами. «Кого ты видишь? Что разглядываешь так жадно?» Кто бы сейчас прочёл мои мысли, покраснел от наличия там нецензурных бранных выражений. Линар сорвался. Я был дезориентирован этим ароматом свечей. Моё тело плохо отзывалось на мысленный приказ бежать в этот момент. Поймали, завладели, как добычей. Линар несколько секунд пристально смотрел в глаза, а затем отважился завладеть моей рукой. Да у нас даже руки с ним разные. Его ладонь широкая, большая, а моя узкая, с тонкими длинными пальцами, его горячая, а моя ледяная. Но почему я так странно отреагировал на его руки? Мне было не до этого. Меня соблазняли со всем опытом, как оказалось, не врали о нем. Я попытался его вразумить и просил бороться, и Линар как мог справлялся, но выходило из ряда вон плохо. Он накрыл мои пальцы в ладони, согревая своим дыханием, легкий, едва ощутимый поцелуй. Мне пришлось приложить колоссальные усилия, чтобы не выдернуть руку. Уровень неловкости рос равноценно тому жару и краске, заливающим мои щеки и уши, которые сейчас буквально пылали! - Линар. Не позволяй ему управлять тобой. Я прошу. - Не могу. Грэй... Вы покраснели… Я вас смутил? Просить, похоже, становится бесполезно, но мозг еще никак не реагирует на опасность, таящуюся от Линара. Я просто сам в этот момент отходил от этой гадости, которой успел надышаться. Упустил момент, когда во взгляде Линара загорелся какой-то огонек. Ох... Его горячая ладонь скользнула по моей щеке. Дышать становилось всё тяжелее. Голова шла кругом. Один удар сердца, и его губы нашли мои. И в тот же миг он жадно, с напором смял мои губы, выбивая остатки кислорода из легких. Он походил сейчас на победителя, завоевателя, и его трофеем был я. Его правая ладонь скользнула на затылок, утонула в моих волосах, не позволяя отстраниться. Пальцы сминали кожу под одеждой, распространяя тепло, заставляя растворяться в его объятиях. Температурный дисбаланс творил чудеса. Пока комната вымораживалась, меня прижимали к горячему телу, и он становился тем самым источником тепла. Все мое возмущение куда-то разом улетучилось. Хотя, может быть, не разом. Поначалу я еще сопротивлялся и даже пытался укусить, но Линар целовал так искусно, что… Да, я сдался! Временно. Только на время поцелуя. А магия брачного союза кружила в воздухе, и брачная метка горела, пощипывала кожу на руке. И все эмоции, от которых я старательно пытался избавиться, обрушились на меня потоком жидкого пламени, растекающегося по венам. Так не должно быть, я должен… должен… Но как же Линар преступно хорошо целуется. Он запускает ладонь в мои волосы, не давая отодвинуться, и углубляет поцелуй. Жаркий, взрослый, опасный. Я чувствую, как возмущение смешивается с удовольствием в причудливый коктейль. Стон слетает с его губ, и я, как ошпаренный, толкаю Линара на кровать. Губы горят от жаркого поцелуя, уши раскалились докрасна от его речей, дыхание сбилось, и я не железный, организм среагировал на ласку. Шок... Я злюсь и начинаю паниковать. Всё это скверно, и становится только хуже... Сначала Линар отреагировал на всё как на игру, потом понял, что ему отказывают, а браслет продолжал действовать на его психику, эмоции и тело. Линар перешел в агрессию и превратился в насильника, желающего получить своё... И у нас ним завязался настоящий бой. Мы крушили мебель, аж щепки летели, и не только в спальне... Я хотел вымотать его, но передо мной оказался подготовленный воин. Свою страсть он выплескивал в этом самом бою. Линар затихал, и агрессия спадала, когда я подпускал его к себе, и он начинал выцеловывать мою шею. Боюсь, там засосы останутся... Он добирался до моих губ, и все начиналось сначала... Мы так увлеклись дракой, что не заметили прихода брата и телохранителя. Я не с первого раза, но смог спеленать Линара остатками простыни. Он матерился, ругался и тут же переходил на уговоры, признания, как он мечтает провести брачную ночь со мной. Мне было стыдно вспоминать о наших поцелуях, так как он попытался добраться до моего тела. Зато парни были ошеломлены, увидев наши разборки, и на несколько минут застыли в полном недоумении от того, какой разгром мы учинили. И, наверно, наблюдая за моими поступками, у всех нас здравый смысл нервно топтался на месте и ругался матом. Линар отключился полностью и ничего не понимал, что творит. - Грэй, - голос искусителя, такой хриплый, что мурашки по телу ходуном, - тебе жалко, что ли? Поцелуй, маленький, позволь... Сладкий мой... Ты мой грех! Моё искушение, - всего несколько слов, моё имя, произнесённое бархатным, обволакивающим шёпотом, и здравые мысли пали смертью храбрых. А перед глазами и на губах вновь вкус его поцелуя. Я заталкивал это глубоко и запирал замками. - Дожили! Хватит и того, что мы активировали метку, балбес! О-ооо, когда придешь в себя, я тебе отомщу, зараза... Дай сюда руку! - Да-а-а-а, прикоснись ко мне!! - он прокричал. - И не только за руку. Хочу тебя... Каждый понимал, что происходит... Но сделать пока ничего не мог. Вода не помогла, хотя я пытался остудить его, затаскивая в ванную. Там тоже сейчас чуть лучше, чем в спальне. Ну, за что мне все это?! Вместо нормального знакомства веселая брачная ночь. - Не елозий... Айл, помоги. Мне нужно, чтобы он был в сознании, но его необходимо держать пока сниму с него браслет подчинения. ... Давно бы вырубил, но вот нельзя. Таков закон магии. - Айл, не подходи ко мне. Я не хочу тебя, - рычит этот греховный маньяк по мою душу. - Ты другой, и я не перепутаю тебя с ним. Никогда не перепутаю. — Вот и хорошо. Что не перепутаешь. Я рад за тебя, - он повернул голову в сторону телохранителя, который был немного растерян. Он прекрасно понимал, что защищать придется меня от своего принца, который неадекватен. - Итан, давай помогай держать его. - Сволочи. Я хочу быть с Грэем, а вы мешаете. Грэй, выпроводи их, давай поговорим, солнышко мое... - Боги, какая экспрессия. Ведь потом будет сидеть красный, как вареный рак и посыпать себя пеплом, - присоединяясь к нам произнес Итан и зафиксировал ноги, Айл голову. А я ухватился за запястье с браслетом и вливая свою силу, менял вектора направленности. Линар, то затихал, то снова шептал, умолял о поцелуе, но мы не слушали его, и я начал последнюю стадию отключения артефакта. Заклинание: - O gydymaith Y Duwiau, hud y dwylo pwerus. Gadewch i mi weld popeth sy'n llechu o dan glawr tywyllwch a thywyllwch. Bydded i ni ddisgleirio, a bendithio â goleuni y dydd, a throi dy ewyllys yn ufudd-dod. Cael gwared ar yr arteffact, gadael eich eiddo, adennill eich rhyddid, gadewch iddo droi'n llwch anweledig. Mae pwerau Creawdwr Hud, clywed fy ngalwad, torri'r bondiau a chloi'r arteffact oed. Rydym yn gofyn yn ostyngedig ac yn gofyn gyda cherddoriaeth, tynnwch yr arteffact o'ch llaw, ei ryddhau o ddur. Mae grym ym mhawb: grym yr ysbryd, grym egni a grym y gair. Allwedd.. castell... pŵer.. Y gair, felly y bydd. Магия кружила в воздухе и наконец мы втроем услышали щелчок, браслет брякнул и со стуком упал на пол. Выдох и тихий стон Линара прозвучал музыкой. Линар, как выброшенный из воды утопленник, он кашлял и хватал ртом воздух, потом посмотрел на нас осознанным взглядом и потерял сознание. — Вот такого парни я еще ни разу не видел, - произнес телохранитель Итан, кажется, так обратился к парню мой брат. Он протянул мне руку. Я пожал ее. Нас похоже примирила эта ситуация. - Он меня напугал до икоты. И ведь не вспомнит, что творил, - произнес тихо я с осторожностью смотря на Линара и его тело. - Ну, не злись. Это остаточные эмоции. Ведь сам прекрасно понимаешь, что он не сам, а его заставили. - Знаешь, умом понимаю, а вот душой хочется навалять еще. - Сходи лучше приведи себя в порядок. Наверняка найдется другая одежда. Оглядел себя, его и тяжело вздохнул. Действительно, придется приводить себя в порядок и заодно найти одежду и для него. Знатно так подрались. Чувствую, без синяков и фингалов не обойдемся наутро. Я нашел в шкафу новую одежду, прихватил с собой рубашку и полотенце. Не видя ничего перед собой, почти бегом направился в ванную комнату. Взгляд выцепил раковину. Бросившись к ней, открыл кран, плеснул на лицо ледяной воды. Сразу стало легче. Холод проясняет разум. Несколько минут поливал лицо, прежде чем окончательно пришел в себя. Выключил воду и сунул рваный блейзер и рубашку в корзину, посмотрел в зеркало и усмехнулся. Красава с подбитым глазом и рассеченной бровью. Сбиты костяшки на руках до крови, в уголке рта запеклась кровь. На шее засосы... Всклоченный, глаза бешено горят, и я хочу пойти убивать, но нельзя. У Верховного осталась неделя. Просто потерпеть, а потом я его засажу. Если бы только знал, на что подписался... И всё же я до сих пор ощущаю смущение и неловкость от поцелуя и прикосновений. Я всегда гордился своей стрессоустойчивостью. И всегда умел сохранять лицо, действовать хладнокровно, скрывая ураган в своей душе, но эти обстоятельства выбили меня, и я среагировал на них. Ну как девчонка, ей-богу... Вот только у нас с ним врагов полно, и не знал, кого благодарить за такую шутку. Я в плане свечей. Где такие достали? Так, надо прихватить это оружие мужского поражения, может, пригодятся еще для чего... Что мне делать с Линаром? ... Верить или нет? Почему у меня с ним остаются сомнения? Враг или союзник? Да, под принуждением подписал брачный договор, но будет ли он сотрудничать со мной? Или начнет докладывать своему отцу? Что мне ждать от него? Некоторые синяки я убрал, а остальные оставил для Верховного. Покинул ванную, свечи убрал от греха подальше, окно закрыли и вновь зажгли в камине огонь. Лин пришел в себя и некоторое время смотрел на меня растерянно и смущенно. У-уу, я при одном только воспоминании обо всем вновь вскипал, как кипяток в чайнике. Чувствую, не скоро отойду, а он своими взглядами подливает масла в эту горючую смесь. Держусь...***
Два часа спустя.
Двое слуг из ночных решились подзаработать, бегали по нашим указаниям: то принести пунш, то еще закуски. Комната из-за драки выглядела разгромленной, мебель поломана, и, глядя со стороны на всё это, никак в голову не придут мысли о сексе, скорее о мордобое. Линар окончательно пришел в себя, привел в порядок. Брюки не пострадали ни у него, ни у меня, а вот верх сменили. Я решил, на сегодня с меня хватит, а отношения выяснять можно и потом. Достали карты, решили сыграть партию-другую в подкидного дурака на щелбаны. Рассвет приближался, а, похоже, кто-то в другой спальне начал истерить. Оттуда были слышны вопли, а скандал вырвался на свободу, а вернее, в коридор. Сплетники сегодня соберут огромный урожай. Итак, «улей» под красивым названием Дворец Огненный Змей проснулся, если можно так назвать. Хотя сейчас слишком раннее утро, кто-то просыпается, кто-то не ложился спать, у слуг есть график, даже есть специально ночные работники, такие как наши, к примеру. Но их меньше, чем остальных. Так вот, «Улей» начинает жить активной жизнью: слуги, грумы, мойщики окон, обойщики, обивщики мебели и садовники заняты во дворце с утра до вечера и с вечера до утра. Половина членов этого «роя» живет во дворце. Их постели должны быть аккуратно застланы, их комнаты убраны, завтраки, обеды и ужины для них должны быть приготовлены. С рассветом начинается движение. Ничто из происходящего «за кулисами» дворца не ускользает от внимания королевы. Всегда найдется верный и преданный лакей, чтобы пересказать ей последние слухи и сплетни, циркулирующие на кухне, или передать некоторые не слишком снисходительные замечания, слетевшие с уст кое-кого из ее многочисленных гостей. Итак, считайте: около пятидесяти придворных, около сотни высших должностных лиц и чиновников и сто восемьдесят человек обслуживающего персонала. Надо еще прибавить сюда священнослужителей, являющихся духовниками членов королевского семейства, медперсонал, служащих канцелярии и военных, осуществляющих охрану дворца. Понятное дело, гадить там, где твой дом, позор, и уж тем более все они подданные страны. Меня именно так воспитывали. На уважении к простому народу. Порой именно они могут оказать неоценимую помощь и спасти тебе жизнь. Они, как пчелки, трудятся во дворце. Вот и сейчас, после пира, многие еще не ложились спать, стараясь угодить гуляющей аристократии, которая продолжала шествовать за королевой или за Верховным. Ему, бедному, не спится. Интриги, планы по вынашиванию вселенского масштаба не дают покоя. Рассвет для него обозначает уничтожение сразу двух принцев. Он так надеялся застать меня с Линаром в непотребном виде. А получил... Ха... Картину маслом с нас хоть пиши. Первое — это двух симпатичных служанок, которые очень старались нам услужить, и мы, похоже, на верном пути завоевания сердец. Эти сплетницы давно разболтали, чем мы там заняты, а любопытных слуг полно. Плюс щедрое получили вознаграждение, что весьма ценится здесь. Девчонки старались, таскали подносы со снедью и по первой смотрели голодными глазами, поэтому накормили до отвала. Второй плюс. А третий не обидели. Прекрасно понимал, сплетни по дворцу разносятся быстрее, чем в городах и поселениях. Каждый ищет себе, где можно подзаработать. И неудивительно, я бы сказал, естественно, о том, что служанки приносили закуску и вино, было известно всем, и доложили не только Верховному, но и королеве. На этой малой информации можно много построить предположений. Так вот, Верховный надеялся, что мы уже пьяные и падение из-за браслета нравов произошло. Можно показать сплетникам эту неприглядную картину. А увидел... Услышал. В нашей общей комнате стоял гвалт и шум, смех, споры. В карты мы резались уже где-то с часа полтора, азартно, яростно торгуясь за каждый ход. А что еще прикажете делать парням в такую великолепную ночь. – Н-на тебе туз червей! - Итан отстаивал свою честь знатока игры. На отломанную сидушку от стула, брошенную прямо на пол, одна за другой посыпались замусоленные карты. – Н-на тебе в ответ даму крести! И еще десяточку! И вальта! Что, съел? - дразнит братец его. – Да мне твою даму перекрыть – раз плюнуть! Так что… н-на тебе короля! Н-на! И еще раз н-на! - Итан не шельмуй, - погрозил я кулаком. - Сам раздал так, вот и получи, а еще на погоны хочу прилепить. - Я тебе прилеплю на твою спину. Два туза... - кричал Айл. Я с досадой стукнул кулаком по колену. Посмотрел на ухмыляющегося Линара, ему повезло, вылетел из игры и сидит, получает удовольствие, наблюдая за нами. В этой партии мне не повезло с картами. Еще бы! Последняя партия... На дворе забрезжил рассвет, и я в предвкушении. Знаю, что произойдет, поэтому ошибаюсь в картах, я мысленно нахожусь в тронном зале. Посмотрел на карты и поморщился. У меня на руках остались только семерка треф, восьмерка бубей и пара шестерок. Отвлекся... Доиграть нам не дали. Ы-ыыы... Верховный ворвался в нашу комнату с разряженной пьяной толпой, ожидавшей чего угодно, но не такого. Он смотрел на процесс выкладывания карт на сидушку с презрением, словно наблюдал что-то мерзкое и неестественное. Итан хрюкнул, Айл бросил карты, отряхнув руки, потом себя от крошек, поднялся на ноги, следом мы. - Ваше Высочество, ваша супруга всю ночь вас прождала, а вы... Выыыы, - взвыл папаша Вивьен на высокой ноте и воинственно выпячивая грудь, сжимая кулаки, а я был готов встать на защиту брата. – Все, довольно, трагедии века не состоялось, а вам так жаль. Барон Лэмберн хватит орать, словно вы на сцене горелого театра. Устроили тут драму. - Категорически заявляет Айл, демонстративно засовывая руки в карманы. - Мне не нужна жена... Наш брак – всего лишь формальность. Я должен был жениться на вашей дочери Вивьен, так как ее выбрали в качестве жертвы. Свой долг перед указом моего покойного отца сдержал. Договорённости жить вместе не было. Поэтому я уеду в академию, а вы можете забрать её обратно… – Это подразумевалось, Ваше Высочество. Брачный договор... - Мы рассмеялись, а он продолжил. - Вы не посмеете бросить ее, - рычит барон Лэмберн. - Что за идиотские выходки…!! Верховный, прошу вмешаться. Я не позволю позорить свою дочь. - В голосе его слышались истеричные нотки. Надо же… Какой романтик! Мечты ... эх мечты, как же хочется приблизится к короне... - Я все равно с ней жить не буду. Даже если заставит Верховный взять ее с собой. Но, насколько мне известно, Вивьен не является адептом академии, а значит ее магия не пропустит. Я ей верности не клялся, поэтому не удивляйтесь, что окажусь в компании девушки, - он выплевывает каждое слово, как оскорбление. - Все в том же высокомерном тоне произнес Айл. - А еще, так как брачная ночь не состоялась и ее не ожидается, через некоторое время подам на развод. Но, если она загуляет, то это будет считаться изменой супругу. - Барон, я вас предупреждал, его Высочество Айл, может отказаться от брака, что мы сейчас и наблюдаем. Он выполнил свою часть сделки. И я не вижу препятствий, чтобы не выполнил свою. Он получит развод. Барон хватал ртом воздух, но сказать ему было нечего. - Ваше Высочество Грэй, что все это значит? В отличие от вашего брата у вас нет и не будет развода. — Это что намёк на консумацию брака? Такой жирный намёк, что не застал нас. Какой пассаж! Не хорошо, ой как не хорошо. — Это древний обряд и вам придется найти общий язык со своим супругом, а не устраивать драки. О-оо, за нами следили! С какого места за нами следили? С самого начала или дали возможность разогреться Линару? Похоже не с самого начала, - рассуждал я. - Хотя кто его знает, но лучше запустить заклинание и снести все здесь: .... Helpa fi i fod yn greadigol yn fy ngyrfa. Rwy'n cydymdeimlo â golau'r lleuad, rwy'n gorchymyn â hylif sanctaidd, dewch ataf a helpwch fi. Bydd y byd yn troi drosodd a bydd popeth yn dychwelyd i'w gylchoedd, bydd arteffactau yn torri a bydd malais dynol yn torri. - зазвучали в моей голове слова, а сила подпитала их. Громыхнуло, что-то упало, что еще держалось на стене и рухнуло вниз. Как бы это само собой произошло, но я-то знал. Зато падая что-то разбилось, а Верховный зашипел. Угадал. Я никак не отреагировал, что его еще больше злило. Он понимал, что сделал это я, но как доказать, когда парень стоит с каменным лицом и губы не шевелились. Эх, не быть тебе даже Верховным... - Вы дали слово, что утром мы с братом увидим живого и здорового Даэ, и где он? - Я приподнял бровь как бы спрашивая не решил ли ты меня надуть? Скрепя зубами, полыхая взглядом, он выдохнул и отдал распоряжение. Мы так и стояли в тишине ожидая, когда его стража приведет Деми. Стоило ему появиться на глаза, как мы оба рванули к нему. Что он с ним сотворил, гад... Все делали вид, что ничего не произошло, но явно будут обсуждать случившееся за завтраком. А ведь день только набирал обороты. События, м-ммм, я в предвкушении ... Это был крик души, который радовал мои уши и сердце. Но, я среагировал мгновенно, впихнул Деми брату и загородил их от несущейся на огромной скорости, как аэрокар королевы, которая орала не своим голосом. Какая музыка для души... Послышался топот множества ног. Первым показался грозный отряд из десяти воинов замковой стражи, вооруженных до зубов. А в глазах парней недоумение. Ага... все уже случилось... - Пакостно подумал я и потирал мысленно руками. - Королева! Королева! - гул голосов придворных нарастал и, как и страх, кто-то похоже протрезвел, увидев такую картину, так как икнул и отступил на шаг. Склоняли головы, приседали в реверансах любопытные дамочки сплетницы. Им сна не надо, хлеба не давай лишь бы получить новые сведения и разнести по округе, где-то приукрасить, где-то до придумать, но главное, чтобы выглядело правдоподобно. Увы, Аурика прибывала в бешенстве и истерии и не видела ничего вокруг себя. Все ее эмоции обострились разом и смешались, и королева дышала, как паровоз... - Ваше Величество, что произошло? - Верховный стоял в недоумении, как и придворные. Я знал причину и мне хотелось танцевать джигу. Я даже простил сейчас Линара за подбитый глаз. - Мальчишка!!! - прорычала королева, стоило ей приблизиться к нам. — Это всё ваших рук дело! - Хм... мадам, простите, но я не в курсе вашей проблемы. Только бы не рассмеяться, - подумал я. - Не в курсе!!! - взвилась на высокой ноте, еще больше она. - Ваше величество, вам нельзя нервничать, - вещал на той же ноте ее лекарь. Королева побагровела от злости, с минуту испепеляла звериным взглядом и стала орать во всю глотку: - Где он? Отвечайте! Голос Аурики вибрировал от бешенства, но в голубых глазах плескалось... бессилие. Словно королева и рада была прихлопнуть меня как ничтожное насекомое, но осознавала, что от этой букашки зависит слишком многое. - Ваше Величество, вы позволите мне... - ответить она не могла, лишь кивнуло зло сверкая глазами. Он повернулся ко мне и произнес: - Я знаю, что вы после пира не покидали эти покои, но чувствую вы определенно знаете о чем идет речь, Ваше Высочество. - Хм... Может, пройдем и увидим все сами? - поинтересовался я, хотя знал, что там. Подал знаки для стражи о начале операции. Пусть всё сбудется и пройдёт благополучно для нас. - Я надеюсь мы всё выясним на месте. И куда? - Вторил раздраженно Верховный. Она ему всё обломала, да и облом получил от нас. - В тронный зал, - прошипела Аурика. - Хорошо. Заодно пригласите Сенат и Синод. Вдруг они знают ответ на ваш вопрос. - Пусть присоединятся к нам. - Фурия отдала приказ служанке, и та помчалась выполнять поручение. - Прошу, следовать за мной. И мы двинулись огромной процессией в тронный зал. За Аурикой потянулась её белая от страха свита... По дороге она шипела разъярённой кошкой на своих фрейлин. Злилась, что не состоялась у моего брата брачная ночь, и как нас застали за игрой в карты. О драке доложили. Я скрипел зубами, но терпел. Вот наконец добрались. Парадная анфилада по традиции ведёт к главному месту во дворце: стены украшают зеркала в позолоченных рамах, фресковые росписи и бюсты просветителей. Слуги в золотистых ливреях поклонились и потянули створки, открывая нам путь. Шаги множество ног раздались гулким эхом. Большой Тронный зал оформлен в подобающем для официальных приёмов и торжественных церемоний стиле. В интерьере использован дорогой материал — белый каррарский мрамор. Зал украшен мраморными колоннами, хрустальными люстрами и живописной росписью в технике гризайль. Фактически, Тронный зал представляет собой отдельное помещение, встроенное в более крупное прямоугольное помещение. Такая инженерная сложность была связана с тем, что после возведения основного здания правильной формы моему предку пришла идея тронного зала, который должен непременно иметь купольный, т.е. сферический, потолок. Именно ради того, чтобы создать потолочную сферу понадобилось встраивать отдельную комнату с куполом. Колонны покоятся на высоком постаменте. На верхней галерее пространство между постаментами закрыто тонкими стенками, образующими перила. На постаменте возвышался тот самый символ власти под балдахином, из-за чего и был поднят весь ее крик. Являясь одним из атрибутов власти, трон, конечно, не мог быть просто обычным стулом. Он был настоящим произведением искусства. И находится с основания замка. Это мужской трон. Это артефакт всех времен. Позолоченный с декоративной кованой фурнитурой. Щедро украшен символами власти огня и птицы феникс, коронами и державами солнца. Что отражается на нашем синем флаге флагштока. Между тем сидение обито бархатом с золоченой резьбой. Под ноги была подставка с бархатной подушечкой. Совсем недавно здесь находился еще один, рядом с пустующим троном короля, трон королевы Аурики. Каждая королева хотела создать для себя уникальный трон, но мужской не менялся никогда. И вот с такой любовью выбранный для себя трон, отсутствовал. Что это означает? О.… многое. Аурика боялась потерять эту самую власть, и очень любила утром посетить тронный зал, взойти на постамент и присесть с важным видом. Поразмышлять о том, о сем... Составить план на день и поменять уже составленный вчера. Об этом все знали, как и то ... как сильно она боялась приблизится к мужскому трону, потому что могла заживо сгореть, лишь решив на него присесть или прикоснуться. Артефакт не терпел женскую суть и принимал ее лишь в тандеме с королем. Сейчас она со своей свитой подошла к возвышению и указала на пустующее место. Ритуал посиделок не состоялся, и она еще не понимает, чем это грозит ей. - Где он? Я спрашиваю... Ответьте мне принц, Грэй… - Голос Аурики вибрировал от бешенства, но в голубых глазах плескалось... бессилие. Похоже кого-то сейчас хватит удар. Ее не хило так потряхивало, даже рука дрожит. Ага, похоже сплетникам столько сегодня новостей, что хватит на полгода это обсуждать. Я тяжело вздохнул и прикрывая тыл, где за спиной по-прежнему находился мой брат с Деми и Линар с его телохранителем, я вышел чуть вперед. - Мадам, вы, кажется, запамятовали слегка, да и архиепископ фон Хайнсберг так увлекся интригами двора, что упустил этот момент истины. Если вы, как утверждали правительница Фескории, то должны знать законы государства и преемственности, - мой голос сочился ядом и лживым радушием. Первый раунд остался за мной, и сейчас я наслаждался унизительным положением противника. - Что скажут в прессе... такой скандал... Подал знак и на Верховного незаметно накинули сеть, которая обездвижит его, когда придет время. Гул голосов нарастал, переглядывания, шепотки по толпе. как волна на море накатывала и отступала. Да-да, тех самых придворных... их настроение менялось по мере происходящего здесь и сейчас. Кто по сообразительнее насторожился и начал понимать пахнет неприятностями. выйду ли я из них победителем, вопрос второй, так как первый, не полетят ли головы сейчас? Во что все это обернется? Мой дар чувствовать их настрой только усиливался. - Что-ооо? - прокричала она с истеричными, визгливыми нотками. Кто-то поморщился от её вопля. Стряхнув с рукава несуществующую пылинку, повернулся к выходу. Шаги, мужские голоса, раздались совсем близко... - Мадам, у вас целый штат помощников, а вот и ваш Советник маркиз Хардин, он просто был обязан вам все разъяснить. и она, как цепной пес на охоте переметнулась на добычу. В тронный зал в этот момент вошли представители Сената и Синода. Мой Тайный совет узнал об этом от меня, так как давно не использовался этот закон, прочитав, поискав поправки дали вердикт, что закон действителен. Поэтому они просто кинули взгляд в сторону постамента и не удивились. Ее же Советники смотрели растерянно на пустое место с удивлением, не находя ответа для себя, не то, что объяснить это Аурике. До этого момента их как-то мало интересовали древние законы Фескории, всё больше интриги, склоки, кого подсидеть и кого подставить, как выслужится перед королевой. Так вот, Советник королевы маркиз Хардин стоял побелевший, как полотно художника и лихорадочно соображал, что сказать такого, чтобы могла успокоиться и не отправить на плаху. Ведь догадываюсь каким местом он заработал эту должность. Как скажет мой брат этот мужчина в ее вкусе. Приглядевшись, я с ним бы, согласился. Длинные чёрные волосы обрамляли бледное лицо с утончёнными чертами и полными губами. Такой симпатичный экземпляр мужской красоты, но остальное полное противоречие. Маркиз Хардин увлеченная натура, любитель интриг и внешнего лоска, престижа. Все поверхностное и напускное, а внутри гнильцо. Он льстец. Неплохой оратор, иногда проявляет инициативу и что-то даже умное порой выдаёт, но очень быстро устаёт и переключается на другой объект внимания. Любую работу спихивает на подчиненных и, если что может сразу сдать с потрохами. Мол это его вина, а я кристально чист. Не усидчив и всё время создаёт видимость работы. И понятное дело, он не читал этот закон и не знает о нем. Но, Аурика не в том настроении, чтобы прощать. Она так сейчас зла, что ему просто не отвертеться и не переключить её внимание на что-то другое. Ее трон — это святое и он пропал. - А-а-а-а! ... Вот и мой Советник! - от её тона голоса похоже всё у него внутри похолодело. - Голубчик, объясните мне, где мой трон? И что за закон такой о котором вы не соизволили напомнить. О, это было шипение кобры, причем вышедшей из себя и в павшей в агрессию. - В-ваше В- величество, п-простите, помилуйте, я могу поискать для вас на этот вопрос ответ, - Советник со страха начал заикаться. - Мне нужно знать сейчас, немедленно. Я начинаю сомневаться в вашей компетенции Советник. Или вы настолько расслабились, что считаете ерундой пропажу моего трона!!! - Она перевела взгляд на Верховного, - может быть у вас мой милый найдётся ответ? О- оо, любо дорого смотреть на растерянного Верховного. Я наслаждался моментом. Просто кайфовал. Скрыть эмоции от неё было сложно. Он молчал, переминался с ноги на ногу и обдумывал, вспоминал. Он бы точно докопался до истины, но не судьба. Она сегодня от него отвернулась и оскалилась. - Не знаете... - она была готова растерзать и его в придачу. Но вспомнила обо мне. - Ваша взяла, Ваше Высочество. Я хочу знать. - Хорошо. Я как житель нашей прекрасной страны изучал историю и законы Фескории. Согласно закону о наследии и преемственности государства, четко прописаны пункты и подпункты с подробным разъяснением на все случаи жизни. Этому закону уже не одно тысячелетие, но он работает, и его не отменяли. Да, применяют редко, но и случаи такого рода тоже не каждый день случаются. Так вот. - Я сделал паузу, и каждый из присутствующих перевел внимание на меня и стал ловить каждое сказанное мной слово. - Согласно Уложению государственных законов в главе первой, о существе верховной самодержавной власти, согласно статьям и их подпунктам, с сегодняшнего дня вы не являетесь правителем Фескории. - В голосе сталь и власть. Как же я давно хотел с ней расправиться и неужели настал этот день. - Что-оо? Какая такая статья закона? - она не сдержала эмоции и заорала, словно ее убивают. Маркиз вздрогнул и отступил на один шаг, но уйти ему не дали. Зато свидетелей хоть отбавляй. Не только придворные, но и слуги, стража. Хотя последние были заняты ликвидацией стражи Верховного и по одному уводили из зала. - Статья Восемьдесят восьмая кодекса Фескории. Вы перестали быть не только королевой, но и опекуном. - Она хватала ртом воздух не веря, что это только что озвучили и вообще не понимая, как такое могло произойти. - Поясню. Король умер, и вы приобрели статус вдовы, но имели право от имени опекаемого управлять страной. Место короля пусто и простоит оно до следующего избранника. Но, при вступлении в брачный союз несовершеннолетнего и вами опекаемого, подразумевает, что подопечный выходит из-под надзора. Вы теряете статус опекуна и правителя. Отныне к вам лично должны обращаться Вдовствующая эсер. И двор Пламени распускается, так как вам лично мадам он не нужен. Никто больше не будет из казны выделять вам средства на ваши и вашей дочери нужды. Король не принял вашу дочь Инесс и Сенат, Совет опеки решит дальнейшую судьбу девочки. Согласно этому же пункту вам выделяется определённая сумма в год, но сверх этих расходов никто оплачивать не будет. Поэтому Верховный тоже теряет все права присутствия на Совете Синода и Сената, так как вы дали ему право от вашего имени быть представителем и решать политические вопросы. Его распоряжения в управлении государством не имеют юридической силы, как и ваши мадам. А трон... В Фескории нет короля до определенного времени, и нет королевы и ее не будет, женский трон утилизируется магией, согласно все тому же закону, который вы имеете право ознакомиться в библиотеке. Ах, да напомню, в кабинеты, палаты Совета, министерства для вас доступно лишь, как для всех подданных. Верховный имеет право покинуть дворец и приступить к своим непосредственным обязанностям в качестве архиепископа, как и было в далёком прошлом, если он не преступил закон. В чем я очень сильно сомневаюсь. Слишком много за ним тянется преступлений. Стояла тишина в тронном зале. Я обводил всех взглядом и видел, как меняется отношение к Аурике. – Катастрофа..., – прошептала, словно в трансе, Статс дама. Вдох... пауза... выдох... Аурика держалась за сердце и ртом хватала воздух. Многие более сообразительные дамы отступали от бывшей королевы. Кто-то проплыл мимо под руку с дочерями и компаньонками, не удостоив ее ни единым взглядом. Одно дело кланяться королеве, а другое Вдове, потерявшей власть и деньги. Аурика стояла и ошарашенно наблюдала, как женский батальон её приближенных ручейком отходит от нее. - Нет, нет- нет - нет... - забормотала она не веря. – Вы пожалеете об этом, - с угрозой произнесла она, но ее никто не слушал. Они разворачивались и отходили от Аурики. - А кто занимается государственными делами? Кто решает все вопросы? - вышел из толпы Герцог Фоллиерс. Хитрый делец. Знающий и подмечающий малейшее колебание в обществе. Этот мужик имеет вес в определенных кругах аристократии, при чем заслуженный. Он борец за справедливость, законник. Глава фракции Альянс Бури. Он отслеживает все брожения в политике и точно знает, куда направить своих сообщников, чтобы выжить, чтобы встать на ноги и потом укрепиться. Но, закон Фескории для него и его фракции нерушимый стержень. Именно с ним идут все нотариусы, все юристы, судьи и я бы назвал их гильдией юриспруденции. Его слова, его мнение дорого стоит. - Сенат и Синод. Я надеюсь, вам ответил на ваш вопрос Герцог? - Он кивнул и остался доволен. Никто сейчас не нарушает закон. По его глазам вижу, что он поддерживает восторжествовавшую справедливость. - Благодарю покорнейше, Ваше Высочество, и я со всем свои опытом в сфере законодательной базы подтверждаю о существовании древнейшего закона и полностью подписываюсь под каждым его пунктом и подпунктом для пояснения всех деталей. Действительно каждый житель Фескории обязан знать и чтить законы своей страны, и они в свободном доступе для их ознакомления. Его Высочество хорошо осведомлен и компетентен в этом вопросе, что радует мое сердце без мерно. - Он склонил голову в уважительном поклоне. О, это дорого стоит и надо ценить таких людей. В ответ я проявляю тоже почтение, что прибавляет в глазах многих уважения. Кажется, кто-то догадался кто здесь юный король. У него просто нюх на такие вещи. Улыбнулся. Я закусил губу. После этого, резко поменялось отношение к Аурике. Те не многие кто еще стоял рядом отступили на несколько шагов. Тут выступил на середину министр внутренних дел граф Дэмиен Мегрэ. Он подал знак и в толпе смолкли шепотки и разговоры. - Согласно все той же статье восемьдесят восьмой пункт девятый. Советник королевы и ее управленческий аппарат с сего часа аннулирует свою работу. Ваша должность упразднена всё по той же причине. Нет королевы и нет её Совета. Что ж... И ещё... Архиепископ фон Хайнсберг, вы заварили эту кашу с императором, вам и отвечать за произвол, который совершили. Вы насильно держали Его Высочество в Башне Смерти. Вы обвинили его мужеложцем надели на него браслет подчинения и заставили его сделать не потребное, вы под принуждением женили принцев и это брак увы, не подлежит разводу. Все сказанной мной будет предоставлено в качестве доказательства императору, но после того, как вы попробуете остановить своими силами армию империи. Советую вам, пока не разбежались записать всех в ополчение, кто так старался смеяться и поливать грязью нашего принца и тех, кто болтал лишнее о принце чужой страны. Может сойдут на откуп. Император так просто не оставит оскорбление не только его семьи и, но и сына. Не знаю смогут ли те, кто так легко оскорблял королевский род отстоять границы Фескории. Ведь армия вам не подчиняется. В этот момент побелели все. За моей спиной хихикнули Деми и Айл. Хмыкнул то ли Итан, то ли Линар.. Архиепископ фон Хайнсберг подал знак воинам, но не один из замковой королевской стражи Огненные крылья и корпуса мира присутствующие здесь не шелохнулись. - Так же будут пересмотрены многочисленные дела и обвинения против короны, пройдет амнистия для некоторых семей, а виновные будут наказаны. Герцог Фоллиерс прошу начать работу с документами. - Буду счастлив оказать посильную помощь в этом вопросе. Давно пора навести порядок в Фескории. - Мадам, согласно статьи Уголовного кодекса Фескории вы обвиняетесь в убийстве своих мужей, принуждению сексуального характера, измене супругу и заключаетесь под стражу до выяснения полных обстоятельств и предоставления в суде улик. Вы арестованы, взять ее и отправить в допросную. Обвинение повисло в воздухе, растекаясь по помещению удушливой дымкой. - Нет. Вы не посмеете... - Но кто будет слушать ту, что потеряла все в один миг. Её увела стража надев наручники и блокиратор магии. Краем глаза заметил побагровевшую физиономию бывшего серого кардинала и испытал мстительное удовольствие. Сердце забилось ещё чаще, но радоваться было рано. - Архиепископ фон Хайнсберг, вы не имеете право покидать страну и Двор Пламени, так же ответите за свои преступления против короны. Вы будите находится под надзором. И наконец испытаете всю прелесть браслета подчинения. - Он подал знак. Хайнсберг дернулся, но его блокировали, потом надели браслет подчинения, - вам запрещено общаться со своим сторонниками. Вы, находясь под следствием обвинения отстраняетесь от своих должностных обязанностей, а древние законы духовенства вернуться в стены наших храмов. ...Похоже, сплетники забудут о мужеложцах надолго. Пресса, художники и бытовые маги, работающие в информационной сфере, тоже влетели в эти события. Им не до брачной ночи... - просчитывал я, оглядывая собравшийся народ. Он шокирован. Брат ликовал за моей спиной и похоже не скрывал счастливой улыбки. Это переворот, причем бескровный. Его просто распирало от гордости, как и Демиана. Верховный неожиданно резко поднял взгляд на меня, в его глазах мелькнуло что-то отдаленно напоминающее удивление. Увидел, наверное, мою усмешку. Он вздрогнул. Темнота в глазах словно сгустилась, напиталась еще большей тьмы. - Я редко говорю это, но... сегодня вы меня удивили, Ваше Высочество, – от вкрадчивого голоса пробирала оторопь. Но он трактовал моё молчание по-своему. - Браво. А я просчитался на ваш счёт, Ваше Высочество. Признаю в вас умелого политика. Уважаю. Люблю красивую игру, а вы, в отличие от вашего супруга, достойный противник. Если бы я хотел убить вас, я бы сделал это давно. Хм... Вы не удивлены. Впечатляющая выдержка, – продолжал он, – молниеносная реакция и умение подстроиться под ситуацию. Вы напоминаете меня в молодости. Вы просчитали все ходы и разом разгромили своих врагов. Поздравляю. Так может делать лишь истинный король. Или мне стоит вас называть Ваше Величество? - сарказм прозвучал в его голосе. - Переворот власти за каких-то несколько часов. Как? К таким откровениям я был не готов, поэтому отвечать вслух не стал. ... Ну, не совсем я. Тоже тормозил с этим, но мне намекнули, а дальше как- то само собой получилось. Но признаваться, нет. Увольте. Просто мне заняться нечем было. В библиотеке, где я находился под стражей Верховного, нашёл, а потом ликовал, как дитя, которому дали конфетку. Книжечка оказалась очень полезной, хоть и ветхой. Я потом дал распоряжение, все библиотеки собрать из Башни Смерти в единую и отправить в кабинет короля, и закрыл эти книги под магический замок, но он прав, перед этим просто активировал все артефакты и обновил систему безопасности, как делали короли до меня. Но, такие сведения не для ушей обывателя и не для врагов. Кажется, я угадал с тактикой. - Архиепископ фон Хайнсберг, правила игрока просты, как мир. Я не считаю себя кем-то уникальным, и вы ошиблись. Я к этому шел много лет. Страшная тайна, в которую были посвящены лишь несколько доверенных человек, стала достоянием всего двора. Ахнули все... А он рассмеялся. - Но, вы проиграли. Корона никогда не примет принца, имеющего слабый дар и в добавок супруга мужчину. А ваш брат никогда... - Мой брат, как и я, как и принц Линар, все мы, подписали документы под принуждением, и они не действительны. Эх, Архиепископ фон Хайнсберг, вы не плохой противник, как и стратег в политике, но вы поставили на кон всё, думая, что будете править страной, став тенью еще не рожденного ребенка. — Это был взрыв эмоций всего двора. - Тихо! - Я произнес и тут же замолкли все. - Вам бы знаний побольше, вы просчитались и у вас плохие помощники, которые не знают древнего языка. Один лишний символ в подписи, одна лишня буква и вера в то, что, к примеру я, Грейс... А это уже девушка, никак ни я. Таже история с брачным договором, который не имеет юридической силыВ нашей стране есть знающие специалисты в этой области, и, думаю, после перевода они улыбнутся, прочитав, что подтвердил магический договор. Моего брата держит лишь магический брак, который он расторгнет, так как брак не консуммирован. - Не может быть... - взревел отец Вивьен. - Может. Это говорит о вашем незнании и пробеле в образовании. В свое время небось по свиданиям бегали, не считая учебу чем-то важным. Теперь вы пожимаете плоды. Барон, запомните на всю жизнь, что разговаривать со мной, моим братом и мои супругом стоит в уважительном тоне. Не забывайте этикет и законы Фескории, некоторые из них вам не понравятся, а некоторые могут помочь лишиться головы. - Побелели все. - Я напомню. В этом зале кто-то смеялся над восьмилетними беззащитными детьми, я помню всех поименно. - Страх читался теперь в их душах и глазах - и все забыли, как прозвучала здесь фраза о Судном дне Фескории. Это начало суда. После вступления этого закона Эрцгерцог и Эрцканцлер в данный момент являются символом власти, и имеют полные полномочия до коронации короля. Да, я не имею полных полномочий и являюсь наследным принцем страны, но имею права решать государственное дела. Придворные проживающие в данный момент во дворце обязаны покинуть Двор Пламени в течении трех дней. Он будет вновь сформирован после коронации. Нет короля, нет королевы и нет двора. Праздники и балы будут теперь редкостью, а тронный зал откроется лишь по случаю приёма послов и дипломатических миссий. В данный момент нас ожидает война с Радужным Двором и справедливый гнев императора. Да уж, мы их удивили и растерзали... Кто-то потерял сознание, кто-то начал шептать молитвы богам. По залу проходит ропот удивления, но замешательство длится всего пару секунд. Слышатся первые выкрики “Ох!” - Поздно каяться. Богиня Судьбы для каждого из вас приготовила этот день. Собрание окончено. - Нет, Ваше высочество. Вы не доказали своим подданным, что являетесь наследником... - Выкрикнул мой враг. - Хорошо. Вам очень хочется сегодня быть растерзанным Архиепископ фон Хайнсберг... Воздух словно сгустился и стража, следившая за моими приказами — насторожились, подобрались, подобно хищникам, почуявшим угрозу. Остальная толпа, даже не видя и не чувствуя, отхлынула к стенам, к колоннам, ведомая древним животным инстинктом. Большая половина светильников лопнула, погружая тронный зал в полутьму.Линар
Я не хочу лезть в чужие разборки! Это всегда плохо заканчивается. Такого разгрома и переворота власти я даже не читал в исторических книгах, но стал его свидетелем. Я восхитился выдержкой Грэя. Его стремительностью и силой. Как много я о нем не знаю. Кронпринц. Будущий король Фескории. От него веет грубой мужественностью. И я чувствую свежий аромат его туалетной воды. Что-то морское и одновременно пряное. Запоминающееся. Грэй прошел мимо Верховного. Хлестнув волной воздуха от резкого разворота и чеканя шаг. В этот миг в нем не было ничего от легкомысленного ослепительного юнца, посмевшего перечить воле своего врага. Он молча прошествовал к трону и поднялся на возвышение. Ситуация принимает серьезный и одновременно нереальный оборот. - Всем известно, что хватает одного прикосновения к трону, если не являешься наследником или королем, чтобы сгореть заживо. - он прищурился, и в глубине взгляда сверкнула опасная искра. С ним согласились все. А он с мальчишеской беспечностью и ухмылкой просто взял и плюхнулся на мягкую подушечку сидения. Лукавый взгляд и он поднимается на ноги, только вот происходит метаморфозы. На его плечах появляется королевская мантия и малый венец. Придворные тут же поспешили отдать дань своему правителю. От Грэя исходит тяжелая энергетика власти, она давит и сковывает лучше всяких веревок. ...Я его совсем не знаю. Мне будет сложно к нему приспособиться, привыкнуть. Мрачный взгляд, наконец, лег на всех, придавливая тяжестью к полу. Но самым страшным было то, что на его лице продолжала играть легкая улыбка, как если бы он прогуливался с красивой девушкой по парку и обсуждал диапазон столичной моды. Он подарил мне открытую лучезарную улыбку, от которой спина покрылась холодным потом, а кишки завязались в узел. Меня не обманывало его показное обаяние. Не двигаясь с места, лишь парой слов он уничтожил всех в этом зале и доказал свое право на престол. Он выглядит в этот момент, как человек, которого невозможно разгадать. Что я натворил? Что?.. Он опустил на меня взгляд: лучи солнца высветлили его синие глаза. Грэй так и буравил меня жутким взглядом, в глубине его глаз мне чудилось холодное ... нет, ледяное пламя. Боги, меня впервые так нагло рассматривают, словно я игрушка на прилавке. Мне хочется закрыться, хотя на мне полно одежды. Мне хочется под этим взглядом провалиться под землю и просить его о пощаде. Ведь память сволочь подкидывает такое, что я, смутившись опускаю глаза. Я не знаю, что у него на уме. В душе от этого все пылало огнем, ноги как на воре горели, будто бежал по раскаленному песку, а сердце грозило разорваться в клочья. Это стало завершением важных перемен и эти события ознаменовали полную смену баланса власти. В этих утренних лучах ветер разнес во все стороны света запах новой эпохи, и запах мяты... Рождение новой Фескории. - Собрание на сегодня закончено. Он спустился по лестнице вниз и делает шаг, и еще шаг, и еще. Подходит к нам уверенной поступью. Мантии и венца на нем не видно, она просто исчезла, но аура властности осталась. Я выдохнул и приготовился держать оборону. Ведь понятно же, нас не ждет приятный разговор. Когда этот дурацкий день закончится? Он мне припомнит мою выходку и не будет оправданием звучать, что браслет мной управлял. Я бы, может, поразмышлял на эту и другую тему и дальше, но приходилось следовать за своим супругом. Как это дико звучит в моей голове и его наверно тоже, полное непринятие и в тоже время краснеют кончики ушей о нашем поцелуе. Мы покинули тронный зал и отправились порталом на Цветочную улицу, где нас ждал большой сюрприз... А в это время Двор гудел похлеще пчелиного улья, с наслаждением обсуждал и разносил эти новости. Говоря начистоту, королевское окружение напоминало не улей, а змеиное логово. Придворные маги улыбались при встрече, но с их «клыков» стекал яд. Стоило отвернуться, и на тебя спускали «свору» сплетен. Вся эта информация уже под вечер вылилась на улицы столицы и ее окрестностей, а к ночи каждый житель Фескории знал об аресте Аурики и Верховного.