Кощей и ведьма

      Мне нравилось гулять по зимнему Лондону. Он весь буквально дышал предпраздничной атмосферой. Пускай и не сравнить с современностью, когда украшения на улицах городов стали многим дороже, интереснее, пестрее и сверкали всевожными огнями. Но даже сейчас атмосфера Рождества не ударяла в грязь лицом. Да, было чуть скромнее, но не менее красиво.       Мне нравилось гулять в заснеженных парках и рассматривать витрины магазинов, а также зависать на всевозможных ярмарках, где продавали всякие вкусности наравне с рождественской атрибутикой. Где-то даже устраивались концерты, спектакли и танцы, прямо на улице. Это все заставляло забывать о том, что потом я вернусь в пустое поместье.       Во время праздников я всегда особо остро чувствовала свое одиночество. И только в праздники оно начинало тяготить. Глядя на все эти счастливые семьи вокруг. Детей, что радовались купленным родителями сластям и подаркам. Влюбленным, что держались за руки и целовались под омелой.       Я всегда считала, что зимние праздники – самые семейные. Даже если в моей этим всем даже не пахло. На Новый Год предки обычно устраивали типичный бухич. Только повод был более правдоподобным, чем в обычные дни. Они звали к себе друзей и знакомых, что наша квартира превращалась в метро в час пик. И я как правило старалась уходить из дома на это время. Что чаще всего удавалось. В такие дни я обычно уезжала подальше, там где народ встречал Новый Год на улице в компании друзей, родных и незнакомцев. Там было весело. Меня угощали и втягивали в беседы. И продолжаться это могло долго. Достаточно чтобы забыться и просто наслаждаться мгновениями такого недостижимого обычно счастья.       Но бывало и по другому. Когда я не успевала сбежать. Либо замешкаюсь, либо наткнусь на отчима лицом к лицу. И тогда праздник принимал атмосферу кошмара. Обычно он запирал меня в комнате снаружи. И нет, не просто так, чтобы не показывалась на глаза. А чтобы использовать как он обычно это делал. Он мог приходить и уходить когда захочет на протяжении всего времени.       А сопротивляться было бессмысленно. Потому что в противном случае может стать еще хуже. И наверное это прозвучит ужасно и мерзко, но уж лучше быть просто изнасилованной, чем еще и избитой до полусмерти. Плюс, я уже банально уставала от всего морально. Даже от сопротивления, которое никогда ни к чему не приводило.       На такой веселой ноте я продолжала гулять по городу едва ли не до ночи. Над чем потом сетовала мисс Фостер, проедая мне мозг чайной ложечкой. Но я уже научилась ее игнорировать. Так что болтовня гувернантки становилась для меня белым шумом. А потом я неизменно снова уходила гулять. Чтобы разбавить домашний досуг состоящий из конных прогулок, чтения и как бы удивительно это не прозвучало – шитья. Да-да, я серьезно.       После Хэллоуина я поняла, что мне в принципе понравилось то, что я сделала с тем платьем и что была бы не прочь повторить. Поэтому гардеробная расширилась не без помощи магии и обзавелась столом для швейных атрибутов и специальным манекеном, на котором я стала тренироваться. Пока на чем-то несложном и уже готовом. Преображая остатки старой одежды Фреи. За создание какого-то наряда с нуля я пока не дошла. Хотя магия все в разы упрощает. Не нужно возиться с выкройками и швейной машинкой. И мне это нравилось.       Пока я тренировалась, параллельно листала всякие журналы с одеждой. Маггловские и волшебные. Чтобы в принципе собрать картину того, что сейчас носят. И чтобы если увлекусь, случайно не сделать скачок в модной индустрии. Вопреки всему, мне не хотелось становиться той, что, скажем, начнет модную революцию, вводя например мини-юбку на годы раньше. Потому что сейчас все еще преобладал стиль миди – по колено. Выше – уже вульгарность.       Хотя, я замечала пару раз, как в Хогвартсе некоторые девчонки все же рисковали чуть укоротить свои школьные юбки. Естественно перед уроками ЗОТИ. За что потом огребали от преподавателей и возвращали все как было. А это я еще молчу про макияж. Некоторых так и подмывало сделать на лицах "боевой раскрас". Кто-то даже умудрялся это сделать, чем, если честно, больше походили на представительниц древнейшей в мире профессии. И снова огребали от учителей.       Так что, шокировать общество нововведениями я пока не планировала. Пока что, мне хотелось хотя бы сшить платье, которое я бы надела на свадьбу Друэллы Розье и Сигнуса Блэка. В качестве тест-драйва. А если не смогу, то готовое было на подхвате.       И в принципе, меня мой досуг вполне устраивал.       А сегодня я планировала оккупировать каток в центре Лондона. На который набрела во время одной из прогулок. Оделась я потеплее, но не настолько чтобы во время катания вспотеть как мышь. Черные утепленные колготки, плотная юбка в зеленую клетку и черная водолазка с высоким горлом, заправленная под юбку. На ноги ботинки, а сверху приталенное пальто цвета темного шоколада и меховыми лацканами белого цвета. И я не хотела задумываться о том, был этот мех искусственным или натуральным.       Недавно я также была на Косой Аллее и приобрела там чудесные белые коньки с серебряными лезвиями которые благодаря магии не затупятся и не заржавеют. А также, благодаря работе мастера – идеально сели по ноге. Поэтому мозоли мне тоже не грозили. Так что к прогулке я подготовилась. - Но, сегодня у твоего отца гости! - запричитала мисс Фостер, когда подловила меня на спуске с лестницы. - Весьма важные господа. И ты не можешь…! - Ничего не знаю, - махнула рукой, двигаясь к двери. - У меня были планы и я не собираюсь их отменять из-за каких-то очередных чопорных снобов. - Фрея Арчер! - возмутилась гувернантка. - Да что на тебя нашло в последнее время? - вдруг выдала она. А я остановилась возле дверей и обернулась к растерянной женщине. - Просто взялась за ум, мисс Фостер, - пожала плечами, а после выскользнула за дверь, дабы не нарваться на продолжение лекции.       Пф, гости! Тоже мне. Вспоминались моменты из прошлого Фреи, когда ей приходилось как прилежной дочери торчать на таких сборищах. Скукотища полная. На кладбище и то веселее. Типичное собрание высокомерных аристократов, которые мнят себя выше других. Нудные разговоры о политике, финансах и другой лабуде. А дамочки перемывают кости друг другу и сплетничают. И ради этого я должна была добровольно остаться? Ну уж нет! И не подумаю тратить на это время, которое могу провести с пользой для себя.       А на катке было здорово. Самая Рождественская атмосфера, чем я видела прежде. И где? Прямо на замерзшей Темзе! Восторг! Люди веселились, смеялись и наслаждались предпраздничными деньками. Тем более что сегодня был сочельник. На набережной стояли палатки с вкусностями вроде глинтвейна, эгнога, сахарных пончиков, карамельных яблок, крендельков и многого другого. Где-то слышалась музыка и кажется шел кукольный спектакль, судя по громким детским крикам.       Когда же я ступила на лед, сперва было боязно от того, что подо мной была настоящая река, а не искусственный лед, который не мог провалиться. Однако, глядя на резво рассекающих по льду людей, среди которых было больше всего молодежи, я стала увереннее.       Фрея кататься на коньках не умела, в отличие от меня. И даже то, что я этого не делала уже давненько, навыки вспомнились буквально за минут десять неспешного катания.       Я старалась особо не разгоняться, потому что лед был не таким как я привыкла. Тут не приедет чудо машина чтобы его выровнять. Максимум кто-то может полить лед из шланга, чтобы слегка подровнять. Потому что я чувствовала множество борозд и ямок которые оставили люди, что катались здесь до меня. Но все равно получала удовольствие, даже если порой спотыкалась. А однажды мне удалось наткнуться на более ровную часть льда и чуть увеличив скорость, пару раз прокрутиться вокруг своей оси. И даже проехаться задом наперед. Это большее что я могла провернуть. Не фигурное катание, но все же. Даже этому я училась довольно долго. - Осторожно!       Чей-то крик за спиной хоть и предупредил заранее, но от столкновения это не спасло все равно. Однако, неизвестный успел ухватить меня за талию и перевернуть в воздухе так, что я не упала на лед, а рухнула сверху. Но все равно ударилась коленями и рукой. - Приветик, красавица, - раздался голос снизу. - Ради тебя стоило расшибиться.       Когда я немного пришла в себя, заметила, что лежу на парне, который был явно старше меня, хоть и не на много. Ему наверняка было за двадцать. В черных волосах были снежинки, светло голубые глаза сверкали озорством, а на чувственных губах играла широкая улыбка. А еще у него были просто убийственные скулы! Наверное такие же острые как лезвия моих коньков. А еще бровки домиком. - Осторожнее надо быть, - я поспешила слезть с него и подняться. - Так и убить можно, - я стояла и отряхивала одежду, когда парень продолжал лежать. - Ты вставать собираешься? - Волнуешься за меня? - он не переставал широко, шкодливо улыбаться. И да, у него была красивая улыбка. Даже очаровательная, я бы сказала. Типично мальчишеская, когда он прекрасно знает, что привлекателен. Но было понятно, что у него еще ветер в голове свистит. - Подхватишь воспаление легких, потом не жалуйся, - я пожала плечами и уже сделала шажок вперед, как колено резко прострелило болью, что я не сдержала шипения и чуть согнулась, накрыв больное место рукой в кожаной перчатке. - Хей, куколка, ты как? - рядом тут же оказался мой неудачливый знакомый. - Я думал, что смягчил падение, - он с досадой смотрел на то, как я держалась за колено. - Видимо недостаточно, - отозвалась я, а потом выпрямилась и отметила как далеко находилась лестница, чтобы подняться на набережную и доковылять до камеры хранения где остались мои ботинки. Когда меня внезапно подхватили на руки. - Ты что делаешь?! Немедленно поставь меня на землю! - Я провинился и я же заглажу свою вину, куколка, - спокойно, но не тем не менее не переставая слегка улыбаться, сообщил новый знакомый. - А теперь не дергайся. Ты же не хочешь снова повстречаться со льдом, - он чуть повернулся, чтобы взглянуть мне в глаза. Но из-за моего положения на его руках, наши лица оказались непозволительно близко. - Ты краснеешь, - он расплылся в большей улыбке. На этот раз самодовольной. - Тебе жарко или дело во мне? - подмигнул он. - Заткнись и езжай уже, - буркнула я, отворачиваясь. - Будет удобнее если ты обнимешь меня за шею, - произнес он рядом с моим ухом. На что я лишь фыркнула. - Удобнее мне в первую очередь чтобы тебя не уронить, - добавил он. - Ох, Боже ж ты мой! - я закатила глаза, но все же ухватилась за его шею. Так и правда было удобнее. - Я весьма польщен, куколка, - хмыкнул брюнет и наконец сдвинулся с места. Он скользил по льду со мной на руках и даже ни разу не споткнулся.       А тем временем, на нас пялились все кому не лень пока парень двигался к лестнице, что вела наверх. Некоторые девчонки завистливо сверкали глазами и шушукались между собой. Да и парни тоже недалеко уходили. Плюс засматривались на мои ноги. А вот люди постарше улыбались, глядя на нас. Словно мы были влюбленной парочкой где вовсю шел конфетно-букетный период, отсюда и романтика в виде таскания на руках. - Ты можешь… - возле лестницы я попыталась слезть, но парень просто молча ступил на каменные ступеньки и стал как ни в чем не бывало подниматься наверх. - Ну вот, приехали, - он усадил меня на одну из скамеек, а потом вдруг протянул мне руку ладонью вверх. - Ждешь оплату за проезд? - выдала я, на что парень тут же прыснул со смеху. - А ты забавная, - не переставая улыбаться сказал он. - Давай номерок. Я схожу за обувью. - Я могу и сама. Свой моральный долг ты уже выполнил, - я уже стала подниматься, когда он плавно надавил на мои плечи вынуждая сесть обратно. - Ошибаешься, куколка. Оплата моего морального долга только началась, - он снова подмигнул, пока я хлопала ресницами в растерянности. - И первое в списке: принести Золушке ее туфельки. Так что, - он снова демонстративно протянул руку. - Давай номерок. - Ох, ну до чего же упрямый! - я снова закатила глаза, но спорить не было желания, поэтому я залезла в карман пальто и вытащила небольшую дощечку с выбитой на ней цифрой. - То ли еще будет, куколка, - он довольно улыбнулся и тряхнув головой, устремился к палатке куда люди сдавали сменную обувь. - Прекрати меня так называть! - Мечтай, куколка! - он на ходу обернулся, не переставая идти. Когда я заметила, что он двигался прямо на скамейку. - Эй, осторожно! - крикнула я, но было поздно. Парень наткнулся ногами на препятствие и стал заваливаться. Я зажмурилась, но грохот услышала. Также как пару смачных ругательств.       Когда открыла глаза, парень уже поднимался, потирая ушибленные места и что-то бубня себе под нос. На что я не смогла сдержать улыбки и даже пары смешков. Также, как парочка людей которые как и я стали свидетелями его падения. Назад парень вернулся уже не таким веселым. - Честно, обычно я не такой неуклюжий, - он поставил на пол два мешка, а потом присел рядом. - Охотно верю, - я наклонилась, развязывая шнурки коньков. Парень делал тоже самое. - Прости, что сбил тебя, - заметно серьезнее и с раскаянием произнес он. - Да ладно, проехали, - я поняла какой получился каламбур, когда парень вдруг рассмеялся и последовала за ним. - Но, если серьезно, то правда, я уже не сержусь. - Что довольно странно, кстати, - он стянул свои коньки и впихнул их в мешок, принимаясь обувать ботинки. - В каком смысле? - Я думал ты истерику закатишь, - честно ответил он. - Истерику? - я же заметно растерялась. - С чего бы это? - Ну, вы девчонки вечно истерите из-за испачканной одежды, испорченной прически и так далее, - он небрежно махнул рукой в воздухе, наклоняясь чтобы завязать шнурки. Когда я наконец тоже опомнилась и наконец стянула коньки со своих ног. Поджав пальцы от прохлады прошедшей по ступням. Поэтому не мешкая сунула ноги в свои ботинки, хотя они и встретили меня холодом. - Я что, произвожу такое впечатление? - искренне поинтересовалась, потому что мне казалось, что со стороны я не похожа на потенциальную истеричку, которая станет орать из-за сломанного ногтя по чужой вине. - Я… - парня мой вопрос явно вывел из строя, так как он выглядел довольно растерянно. - Сейчас - нет. - Молодец. Выкрутился, - усмехнулась я, чем явно заставила парня расслабиться и улыбнуться в ответ. - Я просто привык к тому, что все красотки – стервы. - Красотки? - я закончила завязывать шнурки и повернулась к нему с немым вопросом. - Ой, да брось! Ты будто в зеркало себя не видела, - фыркнул парень, а потом вдруг протянул руку и откинул упавшие мне на лицо волосы. - Куколка. - Прекрати, - я отмахнулась от него и стала убирать коньки в мешок. Жаль при нем не смогу их уменьшить, чтобы сунуть в карман и не тащить в руках. Однако, вскоре эта проблема решилась тем, что парень схватил свой и мой мешки, подскакивая с места. Чего я не ожидала. - А теперь, я продолжу заглаживать свою вину перед тобой, куколка, - вдруг произнес он, небрежно закидывая мешки за плечо. Я же слегка лишилась дара речи от его напора. - Ну что ты сидишь и хлопаешь своими прекрасными глазами? Идем, - он снова протянул мне руку. - Что? Куда? Зачем? - Ой, сколько вопросов! Все-то тебе расскажи, - вновь усмехнулся парень. - Конечно расскажи! - я тряхнула головой и встала с места, игнорируя его руку. А потом попыталась забрать мешок с коньками. Но брюнет ловко ускользал. - Да прекрати ты! Не пойду я с тобой никуда. Я тебя даже не знаю. А вдруг ты маньяк какой-нибудь? - Охохо! Меня конечно по всякому называли, но чтобы маньяком – это впервые, - он говорил, попутно уворачиваясь от моих рук. - С почином! И все равно я с тобой никуда не пойду, - скрестив руки, я смотрела на него недовольным взглядом и уже подумывала о том, чтобы оставить коньки и уйти. Не велика потеря. А продолжать тратить время на глупые ребячества я не собиралась. - Счастливо оставаться, маньяк, - и под явно удивленным взглядом парня я обошла его и направилась в сторону парка, чтобы прогуляться. - Эй, постой!       Иии, естественно он увязался следом. - Погоди, куколка, - он принялся идти задом наперед впереди меня. - Я не думал что ты всерьез подумала что я… - О, ну конечно! А что еще можно подумать когда ты так активно пристаешь? - Это я еще не начал, - снова расплылся в улыбке парень. На что я снова закатила глаза и ускорила шаг, обойдя его сбоку, а руку сунула в карман, стискивая древко палочки. Так было спокойнее. Напоминало, что я больше не была беспомощной. А в целях самообороны, если что, мне будет простительно применение магии в адрес маггла. Если он не отстанет.       А он не отставал. - И кто тут еще упрямый? - произнес парень, вышагивая рядом со мной. - Все еще ты. - Да брось, куколка! - видимо ему надоело говорить на ходу. Потому что он уцепился за мою ладонь. - Я не маньяк, честно, - он остановился и я вместе с ним. - Поменьше паранойи. - Это здравое чувство самосохранения. - Говоришь так, как будто тебя…       Я вздрогнула непроизвольно. И перед глазами пронесся двадцать пятый кадр из прошлого, тоже непроизвольно. А еще моя рука вспотела и кажется, он это почувствовал. - Блять… - едва слышно выругалась себе под нос, а потом вырвала из его руки ладонь. Я прекрасно видела ошарашенное выражение лица и расширившиеся голубые глаза парня, который видимо догадался обо всем по моему лицу. Уж не знаю что на нем было написано. Жаль что он оказался таким проницательным. - Коньки можешь оставить себе. Или выкинуть. Мне без разницы. Счастливо оставаться, - я втопила по дороге быстрым шагом, в желании поскорее убраться от того места где все еще стоял явно выбитый из колеи брюнет.       И хорошего настроения как не бывало, что даже обидно стало. А ведь сегодня праздник. - Эй, красавица! - Черт! Вот час от часу не легче, - на одной из лавочек парка сидела компания из трех парней, которые явно уже вовсю отмечали. Двоим было явно за двадцать, а третьему около тридцати. Все одеты по простому, что явно наталкивало на их не самый высокий класс. Рабочие, наверное. - Иди к нам! Отпразднуем вместе! Ну чего ты, принцесса? - наперебой кричали они, смеялись, свистели и кажется уже поднялись с места, чтобы познакомиться поближе. А я, я ведь не могла трансгрессировать у них на глазах. - Вот ты где! - когда мне на плечо упала рука моего недавнего знакомого. - Ну куда ты убежала? Я же просил меня подождать, - говорил парень, повысив голос намеренно. - С праздником, джентльмены! - крикнул им брюнет, а потом потянул меня за собой, все еще обнимая за плечи. Благо, те ребята не стали идти за нами. Повезло. - Ну что, я все еще маньяк? - спросил через пару минут парень. - Да, - я фыркнула, но скорее из-за адреналина. Когда парень остановился и протянул мне руку. - Теперь чаевые за спасение подавай? - Куколка, я в деньгах не нуждаюсь, что б ты знала, - теперь глаза закатывал уже он. - Ал. - Что? - Мое имя. - Серьезно? - Да, - вновь вздохнул он. - Давай лапу, - он сам взял мою руку и пару раз тряхнул. - Теперь мы знакомы. - Хочешь избавиться от клички, маньяк? - хмыкнула я уже чуть расслабленнее. Хотя не до конца. Все же, имен было маловато для возникновения доверия. - Слава, - ответила я, решив поддаться порыву и назваться настоящим именем. Ведь он меня не знал, а Фреей я была в мире магов. - Кто бы еще говорил про странные имена, - он улыбнулся, а потом мы тряхнули руками снова. - Ну так что, теперь то ты со мной погуляешь? Я все еще не расплатился до конца за твои ушибленные коленки. - Ты ведь не отстанешь, да? - А ты догадливая, - хмыкнул Ал. - Согласна на горячий шоколад в кафе и мы в расчете. И ты вернешь мне коньки, - он все еще удерживал два мешка за плечом. - Заметано, куколка! - И прекрати меня так называть. - А вот тут без вариантов, - он подмигнул, а потом подставил мне свой локоть, как истинный джентльмен. - Прошу, мадемуазель. - Ты всегда такой? - поинтересовалась я, но все же уцепилась за его локоть. - Какой? - заинтересованно переспросил Ал и взглянул на меня сверху вниз. Он был выше почти на пол головы. - Красивый? Храбрый? Милый? Харизматичный? Веселый? - Самовлюбленный. - Самов… Хей!       Он громко возмутился, а я засмеялась, повиснув на его руке и сгибаясь чуть ли не пополам. Момент был крайне забавным. Что заметно повысило мое настроение. А в душе поселилась надежда, что этот день закончится все же не так плохо, как я думала всего несколько минут назад. И может, этот Ал не такой уж и плохой как мне кажется? Но расслабляться я все равно не планировала.       В ближайшем, достаточно уютном кафе, мы устроились возле окна, где было не так много людей. Даже в сочельник. Ал заказал две большие кружки какао со взбитыми сливками и даже коробку печенья. А потом принялся рассказывать забавные истории, шутить и подкалывать, когда у меня над губой выросли усы от сливок. Но делал все это так искренне, что я даже не сильно обижалась. А еще он то и дело подмигивал официанткам или другим посетительницам, которые встречались с ним взглядом. После которого начинали хихикать или краснеть. Одна даже споткнулась о ножку стула и едва не упала. - Поздравляю! - Что? С чем? - растерялся в один момент парень, отрываясь от флирта на расстоянии с блондинкой которая сидела в компании подруг за соседним столиком. Брюнет сидел в открытой позе, откинувшись на спинку стула и закинув на нее руку, а ноги вытянул под столом. А еще он так поправлял свои темные волосы, что у девчонок не было ни единого шанса. - У тебя теперь новое прозвище, - я слопала последнее печенье, пока он кокетничал. За что заработала наигранно обиженный взгляд кристальных глаз. - Казанова. - Ну нет! - О, да! - я хмыкнула, сгребая со стенок и дна чашки остатки сливок, что осели по ходу. - Лучше смирись. - Хорошо. Я смирюсь, - он вдруг плавно облокотился на стол локтями, подпирая кулаками подбородок и снова очаровательно улыбнулся. - Если мы еще встретимся, куколка. - Ну, не знаю, - я картинно задумалась, а сама потянулась к мешку с коньками. - Загадай желание в Рождество. И если повезет, еще увидимся.       Парень явно растерялся когда я схватила мешок и пальто, а после выбежала на улицу. Лишь махнула ему рукой через стекло, улыбнулась и почти бегом, устремилась в ближайший пустой переулок, чтобы трансгрессировать.       А на губах все это время не угасала задорная улыбка. Все же, день закончился хорошо. Лучше многих праздников что я проводила в прошлом. Такое, маленькое приключение которое закончилось на радостной, легкой ноте. А не как со мной это бывает в последнее время. А еще я ни разу за этот день не подумала о Томе.       Черт! А считается, что я подумала о нем, когда подумала, что о нем не подумала?