В Сердце Тьмы: Дорога в ад

      🎼 Epic Score – Breaking the Siege       Я сжигала тела погибших друзей, а Конан взяла на себя оборону замка, дабы защитить его от бесчисленных войск Рейда. Оставить королевскую обитель – значило передать трон Мармоку, который мечтал столкнуть Эспану и Аллию вновь.       Оказалось, что леди Весперо шла за нами по пятам и проникла в замок с несколькими подчинёнными, оставив остальное войско ожидать сигнал: необходимо было штурмовать стены столицы...       Дело в том, что в соответствии с последним приказом короля Акбара, врата были закрыты для всех, в город попросту не пускали, а немалая часть гарнизона вовсе перешла на сторону восстания. Пока в Орстоге начиналась суматоха, несколько подразделений взяли контроль над вратами города, позволив эльфийской армии ударить в тыл Рейда, осадившего замок. Существовали тайные ходы, чтобы покинуть твердыню незаметно, но Командиры королевской гвардии единогласно приняли решение подчиниться Конан и оборонять наследие короля до последнего вздоха.       Столица горела в пламени революции. Из окон слышались крики, где-то звенели мечи солдат, столкнувшихся в смертельном поединке, но возникший из-ниоткуда Рейд, переступая трупы, устилающие улицы ночного города, неумолимо подтягивал войска и продолжал осаду замка. Некоторые горожане тоже брали в руки оружие, и соотношение сторон сильно менялось в пользу революционеров.       – Командующая, – обратился к Конан гвардеец, вбежавший в королевские залы со стрелой, торчащей из его кровоточащего плеча. – Враг применяет таран, врата скоро падут!       Мы, оставив замок, совершили вылазку в составе небольшой группы. Необходимо было выйти за стены и помешать врагу сломить врата, дабы дать остальным немного времени на то, чтобы покинуть внутренний двор и забаррикадироваться на верхних этажах. Весперо лично повела своих людей в бой, а я плечом к плечу с ней находилась в первых рядах. Честно признаться, я боялась за жизнь этой эльфийки, ведь на Конан держалось всё сопротивление города, но девушка, отважно сражаясь с наступающими ордами, своим примером показывала людям важность одержать победу любой ценой и поднимала боевой дух гвардии.       – Элизабет, – крикнула она, извлекая свой меч из тела сражённого воина. – Похоже, моя армия не придёт! Они завязли в боях на окраине города... – девушка разрубила плечо другому врагу, а затем отбросила его ногой. – Уходи! Я...       – Я не оставлю вас! – отрубив руку ещё одному солдату Рейда, я обезоружила его, прикрыв спину Конан.       Эльфийка благодарно кивнула, и мы продолжили калечить врагов. Применяя магию, Конан поражала молнией десятки человек разом, а мои силы хоть и были на исходе, всё же я ещё была способна на фокусы. Собрав в лёгких по-больше воздуха, я выдохнула огромный огненный шар, который прокатился по строю врага, выжигая всё, что оказалось на его пути, и, врезавшись в здание, взорвался, разбрасывая обломки и кровавые ошмётки тел по всей улице.       К сожалению, Рейд разрушил врата, вошёл во внутренний двор, захватил стены замка и подступил к главному входу.       Из тех, кто совершал вылазку и остался снаружи – мы с командующей вдвоём остались в живых и, отступая к твердыне, убивали всех, кто попадался на нашем пути. Единственным шансом выжить было: чудом вернуться обратно в замок, чтобы продолжить обороняться, находясь в укрытии. Один из гвардейцев бросил верёвку из окна второго этажа, предлагая помощь, Конан ловко зацепила петлю за ножны на моей спине и махнула рукой, приказывая поднимать меня одну, а сама осталась сражаться, прикрывая.       – Что вы?!..       – Спасибо, – лишь сказала она и вступила в последний бой, окружённая подступающим врагом.       Неожиданно, за стеной раздался знакомый сигнал горна, и во двор влетел Логан! Он был на коне и, разя противника ударами, подскочил к Конан. За ним ворвалась кавалерия, приводя армии Рейда в паническое бегство. Позже выяснилось, что король доверил Логану своё войско и отправил его в поход на лордов, которые предали присягу.       🎼 [×]       Я разрубила верёвку и спрыгнула обратно:       – Как это понимать?! – обратилась я к командующей, забыв про субординацию, но девушка, никак не отреагировав на это, брезгливо вытерла меч об одежду убитого солдата и вернула его в ножны.       – Рад, что вы живы! Я боялся что не успею, – сказал Логан и выдохнул. Вся рука парня была в крови, которая покрывала конечность до самого острия меча. Было очевидно, что он срубил немало голов, следуя к нам. – Леди Конан, ваши войска ещё сражаются с остатками врага на подступах! Надеюсь, что здесь вы справитесь, я отправляюсь к ним на помощь.       Командующая кивнула, и Логан, развернув часть войска обратно, ускакал.       – Элизабет, – обратилась Конан ко мне. – Убедись, что наш пленный не сбежал. Он под присмотром, но я не до конца доверяю люд... Гвардии. Мне нужно организовать дежурство на этих стенах, враг всегда может атаковать вновь.       Говоря о пленном, она имела ввиду Коруса.       «Интересно, а визерам она доверяет?» – Подумала я, кивнув командующей, и поспешила в замок.       – И ещё, – начала эльфийка, словно прочитав мои мысли. Я остановилась. – Ты доказала свою преданность. Я этого не забуду.       Девушка серьёзно смотрела на меня своими голубыми глазами, но я осмелилась:       – Леди Конан, разрешите задать вам личный вопрос?       – Говори, Крайтон.       – В бою вы использовали арбалет. Я всегда думала, что эльфы пренебрежительно относятся к такому оружию.       – Времена меняются, – ответила она, позволив себе улыбку на её красивом (даже после боя) лице. – Я всегда думала, что визеры не способны сражаться с нами спиной к спине. Жаль, что этого потребовали такие... Обстоятельства. Возможно, встретились бы мы в мирное время, и не будь я леди Волантиса, мы могли бы подружиться...       Улыбка на миг задержалась на лице девушки, но затем исчезла, и вид Конан вновь стал идеальным, и немного надменным, как подобает благородным эльфам. Она грациозно развернулась и пошла раздавать поручения воинам, которые выбрались из замка, осознавая, что смогли пережить ещё один страшный день.       А я, смотря эльфийке вслед, немного зависла, анализируя наш откровенный разговор.       «Могли бы подружиться...» – Тихо произнесла я. Мир больше не удивлял своими крутыми виражами на поворотах, забирая у меня одних близких, но сближая с другими. – «Жаль, Конан, что этому не бывать. Мы с тобой слишком разные, разных кровей... Действительно! К чему благородной Весперо общаться с никому неизвестной Крайтон? Очевидно, её бы осудили другие эльфы, родня...»       Две половины Коруса всё ещё находились на месте, охраняемые королевской гвардией. Солдаты заткнули его поганый рот тряпкой, чему я, безусловно, была им благодарна. Ничего умного он всё равно не скажет, а пытаться допросить бессмертного мазохиста – бесполезное занятие, что и выяснилось немногим позже:       – Повторяю вопрос, – ситуация в городе стабилизировалась, и мы с Конан приволокли говорящую половину в подвал, привязали к столбу и пытались вытянуть из пленного хоть сколько-нибудь полезную информацию. Жёстко пытая Коруса, эльфийка вела допрос лично, но позволила присутствовать и мне, так как дело касалось моего брата, а значит и меня тоже. – Куда отправился Роберт Мёрфи? Каков ваш следующий шаг после убийства короля?       – Дура! – злобно скалился Корус, испытывая боль: девушка отрезала ему уже четыре пальца, выбила несколько зубов, а затем проколола иглой правый глаз и, видимо, была шокирована таким «крепким орешком». – Ты пытаешься поймать пешку, жертвуя всеми своими фигурами, но ферзь уже готовится ставить шах и мат.       – Ферзь? Ты говоришь о Мармоке?       Но пленник лишь захохотал вновь, а дверь в подземелье отворилась.       – Он не расколется, – на входе показался никто иной, как Стефан Грасс! Я выхватила меч, Конан нацелила арбалет. – Я отвечу на ваши вопросы, дамы...       За ним вполз Логан:       – Постойте! Он больше не член Фульгура, он сдался...       – Как ты прошёл мимо моего войска?! – Конан не перестала целиться в профессора, угрожая выстрелить, если тот сделает какую-нибудь глупость.       – Миледи, – учтиво произнёс старик и улыбнулся. – Ваши воины не знают врага в лицо. За то стража отлично помнит мои неоценимые заслуги перед городом.       – Предатель! – крикнул Корус и брезгливо сплюнул кровью.       – Так или иначе, я не давала приказ впустить тебя сюда, – командующая перевела взгляд на Логана. – Ты берёшь ответственность за это, Макферсон?       – Да, миледи, – молодой лорд кивнул, показывая своё уважение спасительнице престола.       – Хорошо, – Конан одобрительно кивнула, а затем вновь взглянула на старика. – Однако ты пленный, не забывай об этом. Ты знаешь способ убить этого психа? – она указала на Коруса.       – Позвольте, миледи, я сам сожгу его останки, – командующая кивнула и отошла в сторону. Стефан подошёл к пленному.       – Роберт Мёрфи не простит тебе предательства, ты был ему нужен! Когда он займёт престол, Фульгур будет искать тебя по всему миру... – Корус истерически хохотал, осознавая, что создатель пришёл по его жизнь.       – Да упокоит Хранитель твою душу, – произнёс старый профессор да сжёг психа мощной огненной магией, оставляя лишь горстку пепла вблизи обгорелой колонны.       – Роберт планирует стать королём?! – задала я вопрос Стефану.       – Не уверен, что он сможет, – честно ответил старик. – Его болезнь слишком сильно развилась, скоро он сгорит изнутри... Я ничего не мог с этим поделать!       – Я думал, что Мармок планировал лично занять престол, – сказал Логан.       – Я тоже так думал... Видите ли, – Грасс обернулся к нам и начал рассказ. Все внимательно слушали, ведь то, что невозможно было вытянуть из Коруса, мы легко могли получить от другого члена их организации. – Я не только служил королю. Тайно я двадцать лет был правой рукой Мармока! Мы мечтали прийти к власти, изменить уклад на этой земле, но нам была необходима помощь такого могущественного клана, как Фульгур. Мармок был дальновидным человеком и пять лет назад внедрил меня в эту организацию. Я быстро вошёл в доверие, мои навыки очень помогали мне в этом. Я должен был повлиять на политику Фульгура и заставить их присоединиться к Рейду под начало моего господина...       – Не надейся так же войти ко мне в доверие, пленный, – грубо перебила его Конан. – Почему ты предал их?       – Роберт Мёрфи... Он убил Мармока! Он ведёт непонятную мне двойную игру, он хочет обставить Саму Тьму, он желает обмануть смерть! – Стефан яростно ударил кулаком в каменную колонну и разнёс её в дребезги. При виде этого старика, никто бы и не подумал, что он способен на такое, но насколько же силён Грасс на самом деле? – Я узнал, что Она призывала его к себе, что ей нужно было его сердце, дабы возродить былое могущество, но парень-то сам теперь на грани жизни и смерти... Проклятия преследуют визеров повсюду. Когда используешь такую чёрную магию, это не проходит безнаказанно!       – Госпожа Тьма – это байка для малолетних, – Конан не сдерживала смех. – Визеры придумали её, чтобы запугать нас, но у них ничего не вышло. Они были повержены когда-то моими предками – эльфами! Мы не боимся сказок о существе, способном взглядом уничтожать континенты.       – Зря, миледи, вы недооцениваете вашего врага, – серьёзно сказал Стефан. – Скажу вам больше: Тьма жива! Она собирает силы, чтобы возродить свою армию из пепла... Ей нужно было сердце визера, чтобы излечиться, ведь уже пятьсот лет она использует всё своё могущество, чтобы бороться с сильнейшими ранами, с которыми не живут! Но она человек... Первый человек, победивший старость, но никому нельзя было одолеть смерть, я не понимаю... Даже мои эксперименты, сумев обмануть богов, лишь единожды позволили принести душу в жертву, но это временно... А то, чего добилась Тьма... Это антинаучно. Эта сила будто не из нашего мира.       – Довольно этого бреда! – Конан взбесилась. – Нет и не было никогда никакой Тёмной Госпожи! Куда сейчас отправился Роберт? Каковы дальнейшие действия Фульгура?! – она взяла старика за грудки и прижала к стене, принимаясь допрашивать. – Говори! Или... Мне привязать тебя к следующей колонне?!       – Роберт и несколько других членов организации могли отправиться в Руины Великой Вастории. Там сокрыт какой-то артефакт или прибор, способный излечить любые болезни. Возможно, что в него и помещается сердце визера, ведь оно обладает большой магической силой. Вам следует начать поиски оттуда, но только я знаю, где это место находится, а потому пойду с вами.       – Я тоже пойду! – сказал Логан.       Конан отпустила Стефана, гневно взглянула на парня и сказала:       – Я собиралась отправиться туда с Элизабет. В Эспане ещё не затихло восстание, мы с тобой обсуждали это! Я хотела воспользоваться правом назначить тебя на престол, но ты должен заняться внутренней политикой этого королевства!       – Я уже планирую назначить лордом Сайруса, он поведёт армию...       – Мне не нужен инвалид в команде!       – Я...       – Если он куда-нибудь исчезнет, – Конан указала пальцем на Стефана, который стоял у стены. – Ты ответишь головой, – затем она вышла из подземелий, громко хлопнув дверью.       Старик устало сполз по стене и схватился руками за голову, а мы с другом переглянулись в недоумении.       – А где Кэтрин? – начал Логан. – Сайруса, кстати, я тоже не видел...       – Они мертвы. Роберт убил их, – ответила я печальным голосом, и Логан яростно начал колотить каменный пол, разбивая кулаки в кровь.       – Ненавижу...       – Пойдём, парень, – Стефан поднялся и положил руку на плечо Логана. – Ты говорил, что вы с Сайрусом собирали протезы ног, я помогу тебе их закончить. Пусть это будет в память...       Логан яростно вскарабкался по ступенькам, но долго не мог открыть дверь, ведь замок был слишком высоко. Парень всё равно не сдавался... На его поясе висел небольшой топорик, и он стал колотить им дверь что есть мочи, пока старик сам не поднялся и не отворил её, на что Логан отреагировал негативным взглядом, но не сказал ни слова.       На утро Конан пригласила меня в королевские залы. Она проверяла снаряжение подчинённых, которых планировала взять с собой.       – Проходи, Элизабет. Я планирую взять в поход четырёх своих подданных, их навыки могут нам пригодиться. Надеюсь, ты не против? – девушка лукаво улыбнулась.       «Что это с ней? Видимо, у неё хорошее настроение. Или ей от меня что-то нужно?..»       – Жаль, я надеялась, что нам никто не будет мешать, – подыграла я.       – Брось! – она рассмеялась. – Нам в команде нужен врач, инженер и...       – Вообще-то... У нас в команде уже есть опытный хирург – Стефан. Когда-то он пересаживал сердце моему брату, который пережил клиническую смерть...       – Об этом-то я и хотела поговорить, – Конан вмиг стала серьёзной.       🎼 Epic Score – Break the Chains       «Ну вот! Очередное поручение?»       – Я хочу, чтобы ты выяснила у него координаты того места, где, предположительно, скрывается Фульгур. Он с нами не едет, я ему не доверяю, – Конан поправила лямку на спине одного из воинов. – А ты знакома с ним. Тебе даже не придётся входить в доверие...       – Это не обсуждается, – профессор был лёгок на помине. Он стоял, облокотившись о дверной косяк.       «Как я его не услышала? Что за фокусы?!»       – Твою мать! – выругалась леди, совсем не соответствуя своему образу. – Тебя не учили стучаться?       – Это ни к чему. Я нахожусь здесь по приказу будущего короля, который тоже поедет с нами, я настаиваю!       Дверь широко отворилась и в комнату вошёл Логан. Конан и её эльфы были в шоке. Они были единственными в этом зале, кто не знал, что парень грезил вновь встать на ноги. Его железные протезы выглядели внушительно, сам он казался немного выше, чем тот Логан, которого я привыкла видеть когда-то в целости. Его надменный взгляд говорил о том, что он, наконец, чувствовал себя равным, стоящим здесь в зале, и заставит считаться с собой любого, кто посмеет оскорбить будущего короля.       🎼 [×]       Конан вздохнула:       – Ладно. У меня нет времени спорить с вами. Пора выдвигаться, вы готовы?       – Да, – ответил Логан, поправляя пояс, на котором висели два небольших боевых топора.       – Да, миледи, – кивнул профессор.       – Тогда по коням! – подала команду Конан и первой вышла из зала, выводя за собой своих подданных.       – Я вижу, ты действительно стал похож на короля, Логан, – одобрительно кивнула я другу и похлопала по плечу, а затем отправилась следом за командующей.       Наш небольшой отряд из восьми человек направлялся на запад. Последний месяц зимы близился к своему завершению, но сильный снегопад снова покрывал поля белоснежным ковром. Туйки были красиво припорошены, укрываясь от морозов, а реки и озёра вновь спрятались под тонким слоем льда.       Говорят, что после Великой Войны экватор сместился, но когда-то в южной части материка никогда не было снега. Вероятно, что по этой же причине часть суши затопило, ведь магнитное поле планеты сильно изменилось. Считается, что сама планета тогда сошла со своей орбиты и отошла от солнца на несколько тысяч километров. Всего этого было достаточно, чтобы климат изменился. Всего этого можно было избежать, если бы визеры и эльфы пришли к согласию...       «Обидно, что мои предки развязали эту разрушительную войну. И ты, Роберт, решил продолжить это?» – В гневе я крепко сжала поводья. – «Я обещала Кэт, что не буду убивать тебя, но что я могла сказать умирающей подруге? Роб, если ты меня слышишь, то знай, что я иду за тобой!»       Путь лежал через Выжженные Земли, вдоль границ Айданура, через густые леса Вастории и её необъятные равнины.       Нам не раз приходилось сражаться с монстрами, разбойниками и дезертирами, но наш отряд отличался высокой мобильностью и разнообразием боевых навыков.       Жуткие руины когда-то величайших городов Вастории мелькали на горизонте, но наш маршрут огибал их, чтобы избегать многочисленных орд зомби, кровососов, драугров и других тварей.       – Аккрингтон, – торжественно произнёс Стефан, когда из-за холма показалось огромное строение, подпирающее небосвод. – Здесь и находится то, что нужно Роберту.       Вокруг невероятных размеров каменной башни были расположены железные пристройки, похожие на торчащие из земли чёрные когти, а у основания находился полуразрушенный комплекс других сооружений.       Когда-то Аккрингтон был одним из самых больших космодромов, с которого совершались первые полёты на ближайшие планеты и их спутники. Теперь это запущенное, забытое богами место стало пристанищем для монстров.       – Невероятно, – трепетно произнёс Логан. – Наши предки действительно обладали величайшим: инженерным и научным прогрессом!       – Это не прогресс, а надругательство над нашей планетой, – ответила Конан. – Если бы мы не остановили Визерийскую Империю вовремя, то природа задохнулась бы от ядовитых газов, ресурсы были бы исчерпаны, а машины захватили бы тотальный контроль над людьми и эльфами, – было странным замечать, что девушка не обобщала людские расы, они никогда не называла эльфов людьми, намекая, что они особенные, исключительные...       «Какое между нами различие? Все мы одинаковые!»       Мы подбирались к руинам великого сооружения, даже ушастые, несмотря на свои взгляды и убеждения, с интересом осматривали обломки, скрытые под снегом.       Подходя ко входу, один из воинов наступил на какие-то кости...       🎼 Epic Score – Relentless Grind       Вдруг из под снежных покровов начали подниматься вооружённые мертвецы, алые глаза которых контрастировали с чёрными тонами их одеяний, представляющих из себя полуразложившиеся ткани и доспехи с эмблемами Визерийской Империи.       – Драугры! – крикнула я, уворачиваясь от выстрела из вражеского арбалета. – Значит здесь есть источник тёмной магии, мы на верном пути!       Конан достала свой арбалет, а остальные эльфы тут же вооружились луками, однако одной Тьме известны способности воскрешённых воинов исчезнувшей когда-то могущественной расы.       Я, применив огненное дыхание, пыталась поджечь нескольких врагов разом, но один из них полностью поглотил её, защищая остальных от моей атаки...       «Точно визеры...» – Подтвердила я свои догадки и поспешила к зданию.       – Быстрее! Все внутрь, – крикнул Стефан, активируя вокруг нас мощный магический щит. – Их слишком много...       Он прервался из-за мощного хлопка над головой: один из мертвецов использовал заклинание и разрушил магическое поле. Мы отстреливались, но более тридцати драугров пытались попасть в нас из многозарядных арбалетов, кто-то шёл в атаку с мечом, а кто-то использовал магию, чтобы истребить нарушителей их вечного покоя...       Один эльф сгорел заживо, второй пал сражённый выстрелом в спину, когда попытался прыгнуть в дверной проём. Конан разозлилась и запустила разряд молний в злосчастного стрелка, но тот ловко развернулся и использовал щит, висящий на спине, поглощая всё, что попадало в него.       Едва мы успели вбежать внутрь одного из зданий, как Стефан, используя мощные чары, обрушил вход.       Враг принялся бомбить комплекс из всего, что было в его арсенале, пытаясь попасть внутрь, а о нашем незаметном проникновении теперь не могло быть и речи.       – Если Фульгур здесь, то наверняка в курсе о нашем прибытии, – злилась Конан.       Мы бежали по тёмным коридорам, освещая путь огнём, который подожгли в ладонях все, кроме Логана, потому как парень не имел способности использовать магию. К сожалению, данный способ быстро расходовал силы, но времени, чтобы приготовить факела у нас не было. Не покидало ощущение того, что монстры идут за нами по пятам, потому как взрывы остались далеко позади, а нас окружила тишина, прерываемая лишь шумным дыханием и стуком обуви по каменному полу.       🎼 [×]       Поднявшись на второй этаж, мы вошли в огромное помещение. Всюду были разбросаны какие-то инструменты, разбитые мониторы и пыльное научное оборудование, однако возникшие на нашем пути новые драугры не дали времени рассмотреть...       Я очнулась, чувствуя жуткую головную боль, лежащая на полу в каком-то другом помещении. Передо мной застыли голубые глаза Конан. Девушка сильно нервничала и что-то кричала, пытаясь привести меня в чувство, но я ничего не слышала, кроме свиста в ушах. Профессор пытался кого-то реанимировать, а Логан перевернул ногой тело какой-то девушки в плаще, похожем на тот, который носят Фульгур...       «Фульгур?!»       – Что произошло?.. – спросила я, когда смогла приподняться, а шум почти стих.       – Она очнулась! – не скрывая радости воскликнула эльфийка, но затем немного смутилась. – Стефан, скорее, проверь...       Логан тут же подскочил, чтобы помочь мне подняться, но девушка помешала ему, оттолкнув того в сторону.       – Миледи, вы просили меня... – раздражённо начал старик, но Конан его перебила.       – Брось его, ему уже не помочь!       – Вы размениваете жизнь эльфа на визера? – ухмыльнулся профессор, присел рядом и посветил каким-то маленьким фонариком мне в глаза.       Конан строго посмотрела на него, но ничего не ответила, вздохнула и начала рассказ:       – Мертвец выпустил стрелу, начинённую взрывчаткой, которая попала в колонну рядом с тобой, отбросив тебя в стену...       – Следи за фонариком, – перебил её Стефан. – А теперь смотри прямо.       – ... Мы победили их и принялись бродить по всему комплексу, сражаясь с новыми тварями. Часа два мы искали...       – Леди Конан лично понесла тебя на себе, – лукаво улыбнулся Логан. За эту оплошность он и получил затрещину, чуть не лишившую его равновесия.       – Не перебивай! – злобно сказала Конан, а затем продолжила. – Мы встретили троих членов организации и выяснили, что Роберт тоже где-то здесь...       – Сотрясение и небольшая контузия, но ничего серьёзного я не вижу, – заключил Стефан.       – Могло быть и хуже, – ответил Логан, вновь помогая мне подняться. – Идём, Элизабет. Мы догадываемся, где находится твой брат.       – Четверо моих лучших воинов мертвы, куда хуже?!       «Сколько ещё крови прольётся, чтобы добраться до тебя, братец?» – Подумала я, прикрывая тыл группы, которая двигалась вдоль по коридору.       Мы вошли в ещё одно просторное помещение, где ступеньки поднимались к высоченным железным вратам, по виду которых можно было определить, что за ними находится что-то внушительное.       – Думаю, он здесь, – сказал Стефан. – Вы готовы?       Мы кивнули, и профессор взорвал врата огненной магией, они слетели с петель и с грохотом пали.       Перед нами предстало нечто, что поражало воображение. Похоже, это была шахта, откуда запускались ракеты. Она была освещена прожекторами, расположенными на стенах, всюду находились передвижные мосты и платформы с металлическими оградами, предотвращающими падение персонала в пропасть. Взглянув наверх, можно было увидеть небо, но не это привлекло наше внимание...       🎼 Epic Score – Battle For All Time       У огромного корабля, висящего на опорах по центру шахты, стоял сам Роберт. Он выставил перед собой руку, а луч, выходящий из неё, воздействовал на реакторы, находящиеся в корме этого транспортного средства.       Вдруг они рассыпались, и из них выпал какой-то круглый предмет. Роберт перехватил его магией, ловко поймал и положил во внутренний карман плаща, а затем повернулся к нам.       – Я ждал только тебя, Элизабет, – сказал он холодным голосом. Его болезненное и усталое лицо не выражало совершенно никаких эмоций. – Но раз уж вы пришли вчетвером, то...       – Довольно! – крикнула Конан. – Ты заплатишь за все страдания, которые принёс людям и эльфам!       Девушка запустила несколько огненных шаров, но Роберт попросту отразил их вертикально в небо, взмахнув рукой.       – Осторожнее, – сказал он, улыбнувшись. – Ты разрушишь наследие тех, кто приносил миру пользу, а не пытался поработить население планеты.       – Тварь, ты умрёшь за то, что натворил в столице... За убийство моего отца... За убийство Кэтрин и Сайруса! – Логан вытащил из-за пояса какой-то маленький посох и навёл его на Роберта.       – Откуда у тебя...       Маг не успел договорить и едва-ли уклонился от красного пламени. Используя магию, он оттолкнулся от поверхности платформы и, сделав сальто, совершил высокий прыжок, оказавшись на рубке корабля.       – Эта вещь не принадлежит тебе, Логан! – свирепо крикнул Роберт. – Ты не способен использовать её правильно...       – Как правильно, брат? Сжигая города? Убивая мирное население?! – я тоже использовала мощное пламя из обоих рук, но Роберт, закрывшись магическим щитом, полностью блокировал продолжительную, но слабую атаку.       Стефан Грасс воспользовался моментом: он поднялся на верхний уровень и, пробежав по мосту, спрыгнул позади мага. Конан сделала схожий манёвр и обошла того с фланга, а Логан подбирался с другой стороны, окружая Роберта.       Я, перестав использовать магию, побежала по центральному мостику, и поднявшись по ступенькам, спрыгнула на нос корабля, оказавшись перед братом.       Мы стояли вокруг него, окружая с четырёх сторон, и готовились напасть одновременно, но Роберт начал смеяться. Это выдавало его: он снова что-то придумал!       – Однажды я клялась защищать тебя, брат, ценою своей жизни! Но я никогда не смирюсь с тем, что ты сотворил...       – Я – единственный шанс одолеть ту заразу, что поглотила мир, – начал безумную речь Роберт. – Ты ничего не знаешь, но и не обязана! Я заберу твоё сердце и обрету силу, с которой возглавлю новый мир, где не будут процветать насилие и смерть! Я создам эпоху без власти чистокровных господ, я уничтожу Хранителей, которые... – он повернулся спиной к Конан, и она выстрелила из арбалета.       Но Роберт молниеносно вытащил меч и, расколов выпущенный болт, неожиданно подскочил к Логану, нанося удар за ударом. Я никогда не видела такой скорости! Его движения были едва уловимы, глаз горел, но брат, видимо, экономил силы, не используя магию. Логан парировал очередную атаку своим топором, а вторым ударил с разворота по шее. Роб, пригнувшись, подсёк ногу будущего короля, пнул в пропасть упавший с его пояса предмет, похожий на посох, и занёс удар мечом сверху, чтобы добить лежащего противника, но я помешала ему, нападая сзади. Резко развернувшись, брат отразил мой удар, а затем, уклонившись и от огненной атаки Стефана, подскочил к Конан.       – Что такое, эльф? Думаешь, я снова пожалею твою жизнь?! – Роберт, сражаясь с ней на мечах, локтем ударил в живот, эльфийка выронила меч, а парень нанёс смертоносный удар, однако она успела отразить его, развернувшись и подставляя висящий на спине арбалет.       Тогда брат ударил Конан ногой, и та отлетела на несколько метров, зацепилась рукой за крыло корабля и повисла над пропастью. А Роб, вновь сделав высокое сальто назад, оказался за спиной Стефана, норовившего атаковать огнём. Парень воткнул меч старику в спину, но профессор, как ни в чём не бывало, схватил Роберта за рукав и попытался поджечь. Молодой маг успел вытащить меч из его тела, отскочить, но одежда загорелась.       – Вот как?! Значит ты всё-таки сумел?.. – удивился Роб и, перехватывая контроль над пламенем старика, смог его потушить.       – Нет, этот удачный эксперимент произошёл лишь единожды. Но, – старик улыбнулся. – Я смог поглотить силу Коруса...       – Как ты посмел?! – гневалась Конан, которой я подала руку, чтобы помочь подняться. – Я не для того позволила тебе сжечь его!       🎼 Epic Score – Spilled Blood       – Сжечь, значит? – губы Роберта вновь растянулись в хищной полуулыбке. – Пора заканчивать с вами!       Мы окружали Роберта, но молнии в светящейся роговице его глаза завращались, разрушая зрачок, синее пламя возникло вокруг парня, а он сам направил меч в сторону бессмертного профессора. Визерийский огонь окутал лезвие, а затем перекинулся на свою жертву. Стефан выставил магический щит, но пламя с лёгкостью проникло через него и подожгло его руку. Старик решил отрубить её до тех пор, пока огонь не сжёг его самого. Обрубок конечности моментально вспыхнул, не оставив даже обгорелых костей...       В этот раз Конан всё же смогла потушить пламя, окружающее тёмного мага, используя свои способности, а я атаковала молнией, но Роберт направил меч в сторону, отражая молнию в Логана, а затем, прыгнув через меня, оказался перед эльфийкой, разрубил её меч пополам, и нанёс удар в живот.       Она схватила его руку намертво и, взглянув на меня, произнесла:       – В нашем мире кто-то должен умирать, чтобы жили другие, – а затем кивнула. – Давай...       Я отрубила его вторую руку по локоть. Меч так и остался торчать в теле девушки, которая упала на пол.       Кровь хлынула из отрубленной конечности, но Роберт с разворота ударил меня ногой, и я врезалась в Логана, готовящегося наносить удар. Парень покрыл свою рану пламенем, сжигая остаток руки до основания, но тем самым остановил кровотечение...       Стефан стремительно приближался к Роберту, когда увидел, что тот вновь кашлял кровью. Её было так много, что она струёй лилась изо рта! Брат едва стоял на ногах. Это был шанс!       – Всё кончено, Роберт, – сказал старик, приближаясь. – Я мог бы помочь тебе, но теперь ты заслуживаешь только смерть! – он занёс меч.       – Ты... Недооцениваешь мою мощь! – прокричал Роб, когда Стефан подошёл достаточно близко.       Парень улыбнулся и показал окровавленный язык, который надкусил специально. Он инсценировал приступ, чтобы ослабить бдительность профессора, который понадеялся, что болезнь сейчас сразит или ослабит его окончательно. Стефан хотел отскочить назад, но было уже поздно...       Оставшись без рук, Роберт выпустил изо рта синее пламя, отпрыгивая назад что есть мочи. От старика не осталось и следа, а огонь очень быстро распространялся по всем поверхностям шахты. Логан подползал к выходу, таща тело Конан за собой, а Роб медленно ступал к нему сквозь горящую стихию, улыбаясь: огонь нисколько не вредил ему.       – Вам не сбежать! – маг перекрыл все выходы из шахты, окружая огнём со всех сторон, но я вновь взглянула на то как Логан тащил эльфийку, погибшую от рук брата, спасаясь от настигающего пламени, и во мне разразилась настоящая буря эмоций.       🎼 Epic Score – I'll Make It Right       Я вспомнила, как хоронила учителя, который желал о том, чтобы я остановила брата.       Я вспомнила про то, как сжигала тела погибших друзей...       Вспомнила наш с Конан разговор после боя в столице: «Возможно, встретились бы мы в мирное время, и не будь я леди Волантиса, мы могли бы подружиться...»       Этот мир постоянно забирает близких мне людей, и мне никогда не хватало сил, чтобы их защитить!       – Нет, – прорычала я брату, чувствуя прилив сил. Я видела всё будто в замедленной съёмке, увидела то, чего раньше не замечала! – Я дам тебе то, чего ты заслуживаешь, ублюдок!       Парень обернулся и удивлённо произнёс:       – Твой глаз...       Я словно чувствовала, что нужно делать и ударила мечом, разрезая воздух. Он образовал ударную волну оранжевого цвета, пронёсся над головой пригнувшегося Роберта и разнёс корабль за его спиной. Я увидела в глазах брата испуг. Он выпустил огонь из своего рта, но я нанесла очередной удар и новая волна разрезала его, устремляясь к Робу. Он вновь уклонился, а за моей спиной появился рогатый призрак, заносящий удар копьём. Я уже видела эту магию в замке. Прыгнув от него подальше, я выставила перед собой руку и уничтожила его своим пламенем, которое имело оранжевый цвет, отличающий его от обычного – мой Визерийский огонь.       Роберт попятился назад, его снова начал одолевать кровавый кашель, однако на этот раз приступ был настоящим. Брат пытался совладать с собственным пламенем, которое начинало гаснуть, глаз сгорел от перенапряжения, оставляя на своём месте ожог и дыру, но парень и не думал сдаваться. Его роговица на втором глазу тоже начала светиться, но зрачок сформировал другой рисунок – три алых когтя. У Роберта выросли две огненные руки, в которых возникли короткие чёрные сабли.       – Ты используешь недостаточно гнева, чтобы использовать эту силу, Элизабет! Я покажу вам, на что способен визер, загнанный в угол...       «Твою Тьму!» – Выругалась про себя я и, заслонив Логана, встала в боевую стойку. – «Когда же он остановится?!»       Роберт прыгнул, и я тоже. Наши мечи встретились, но, когда он попытался достать до меня вторым, я, ударив его ногой, оттолкнулась назад и, отбросив того в стену, образовала новые ударные волны своим мечом. В полёте брат начал вращаться, уклоняясь от ударов, и, ловко оттолкнувшись от стены, вновь бросился на меня. Я приземлилась на ноги, готовясь атаковать.       Шахта претерпела невероятные разрушения: её стены пошли трещинами, платформы и мосты рушились, а обломки корабля канули в пропасть вместе с опорами. Мы с братом бились насмерть, применяя все навыки, оружие и магию... В общем, мы использовали всё что было в нашем арсенале, чтобы победить друг друга в поединке, от которого зависила, возможно, судьба человечества.       Силы обоих были на исходе, я, пролетев несколько метров, врезалась в стену, но Роберт неумолимо приближался.       Вдруг в помещение ворвались несколько эспанских гвардейцев, некоторые тут же погибли от огня, вновь возникшего на проходе.       Логан схватил свои топоры и отчаянно бросился на Роберта, но, пропустив удар ногой, отлетел в стену, пока маг искусно рубил остальных воинов.       Он увидел, как я встаю, пытаясь собраться с силами, и начал вновь идти ко мне. Мне уже не хватало сил держать меч, который выскользнул из рук, а я, почувствовав боль в голове, упала на четвереньки, пытаясь держать равновесие.       Вдруг Роберт дёрнулся и остановился. Я увидела, что Конан привстала из последних сил, взяла арбалет и выстрелила ему в спину ещё раз. Слава Хранителям, она была ещё жива!       «Но как?.. Мой брат, всегда наносивший смертоносные удары, не смог лишить жизни и её?..»       Его огненные руки исчезли, Роб рухнул на пол.       Я с трудом подошла к нему, шатаясь. Роберт заговорил:       – Элизабет... В моём кармане лежит предмет, избавься от него... – он захлёбывался кровью, но улыбался. Его лицо больше не выражало никакого гнева. – Теперь я могу быть спокоен, сестра... Ты... – договорить он так и не успел, и глаз его навеки погас.       Я увидела, как какие-то воины подбегают к раненной Конан, почувствовала, что силы покидают меня и...       🎼 [×]       ... Я очнулась привязанная к стулу в каком-то тёмном сыром помещении, стены которого освещал единственный факел, а вход был закрыт железной дверью. По всей видимости это какой-то подвал…       Железная дверь со скрипом отворилась, а в комнату вошла Виолетта в чёрном костюме гвардейских войск Эспаны:       – Наверное, ты не ожидала такого, Элизабет? – сказала она, запирая дверь на ключ, который расплавила в собственной руке!       – Виолетта?.. Что тебе от меня нужно?! – я злилась не на неё, а на себя за то, что снова попала в такую ловушку.       – Ты знаешь, дорогая, что мне нужно, – она приблизилась вплотную, наклонилась и, положив руки на мои колени, устремила взор своих зелёных глаз. Её губы приоткрылись, а горячее дыхание участилось.       – Ты можешь громко кричать, но здесь тебя никто не услышит, – тихо сказала Виолетта, расстегнула верхнюю пуговицу на моей рубашке, а затем вновь встретилась со мной своим испепеляющим взглядом.       Расстояние между нашими губами сократилось до нескольких сантиметров, и я ударила её головой, сильно разбив ей нос.       Виола была в шоке:       – Сука! Ты...       – Где остальные?! – я не на шутку рассердилась. – Где эльфийка и?..       – Здесь я задаю вопросы! – крикнула Виолетта. – Как вы вышли на Фульгур? Кто был вашим информатором?       – Кэтрин искала тебя, ты была нужна ей... Если бы ты не исчезла...       Пыл рыжей поутих. Она вздохнула и ответила:       – Меня завербовали в службу безопасности Эспаны более десяти лет назад. Я была спящим агентом и мне позволили продолжить дела семьи, но когда в королевстве разразилось восстание, меня призвали вновь... Теперь я сама возглавляю «Безопасность». Я никогда не прощу себе смерть Кэт, однако ничего уже не поделаешь... Я допросила Конан и Логана, они рассказали мне о том, что произошло в Орстоге. Сперва я возненавидела тебя, но потом поняла, что сама виновата...       – Они здесь? Я хочу их увидеть!       – Боюсь, пока это невозможно, – строго ответила Виолетта. – У тебя есть важная миссия, никто, кроме тебя, не справится с этим! Мы потеряли связь с несколькими дозорами, которые несли службу в Тёмных Пустошах, тебе...       – Я не собираюсь работать на Безопасность! – взорвалась я в гневе и почувствовала прилив сил. Я могла бы с лёгкостью вырваться из оков, но я справилась с эмоциями. «Ещё не время.»       – Как Конан и говорила, ты визер, – сказала девушка, отойдя на шаг. – Тебе придётся сделать то, о чём я говорю. Это не просьба! В конце концов, я приказала спрятать твоих друзей там, где я сама не смогу их найти, но я не могу гарантировать их безопасность...       – Тебе это с рук не сойдёт! Если леди Конан погибнет, то Аллия сотрёт Эспану, а Логан...       – Официально, они мертвы, – ответила Виолетта. – А по поводу Логана... Он мешает мне! Я планирую сама занять престол. У меня есть немало ресурсов, чтобы достичь этого.       – Что нужно делать?! – сквозь зубы проговорила я.       Девушка улыбнулась:       – Другое дело! Тебе нужно отправиться к Антрагару. Это древний город, в котором уже давно никто не живёт, однако там происходят какие-то странные вещи. Ты выяснишь, что именно. По пути, ты проверишь Дозор 2143, они перестали выходить на связь...       🎼 Epic Score – Battle For All Time       Виолетта удивлённо прервалась, когда я самостоятельно разорвала цепи и поднялась со стула.       Я прошла к выходу, в упор взглянув на неё, а девушка инстинктивно схватилась за кровоточащий нос.       – Хорошо, но если ты обманешь меня, Виола, то скоро увидишься с богами, – я сломала дверь ударом ноги и застыла на пороге, не оборачиваясь на жалкое подобие главы очередной коварной организации. – Это я тебе обещаю!