Танцующая душа

      Стук в дверь и голоса на первом этаже наконец вынудили Лилавати встать с постели. Из-за череды назойливых мыслей она так и не смогла нормально уснуть, а потому подъем давался ей тяжелее обычного. Накинув на себя первое, что попалось под руку, девушка сонно поплелась вниз. Однако сонливость и усталость отступили, когда на глаза ей попался ранний гость. За столом, ведя беседу с дедом и бабушкой, сидел мужчина в дорогих бело-красных одеждах. Все в нем, от внешнего вида до жестов, говорило о спокойствии и невозмутимости. -Господин Рейтан! - радостно окликнула его Лила, поспешив спуститься и подойти. Вайш встал из-за стола, одарив ее мягкой улыбкой. -Рад видеть, что даже спустя года ты все так же активна и весела. -Могли и заглянуть в гости. -Мог, но решил не привлекать лишнего внимания. - Лила кивнула, сразу поняв намек. -А что же привело вас в наш дом сегодня? - Заметив, как кардинально изменилось выражение лица Вайша, Лилавати удивилась и даже немного испугалась. -Я пришел к тебе по личному делу. - Собеседники кинули многозначительные взгляды на чату Холи. Пратибха, быстро сообразив, подскочила с места и поспешила убрать со стола грязную посуду. Кахир сперва начал возмущаться, но жена быстро пресекла его попытку, напомнив о делах в магазине. Спустя пять минут Рейтан и Лила остались в доме наедине. Присели за стол напротив друг друга. -Лунное дитя не дома? - спросил Вайш, решив разбавить повисшее напряжение отвлеченной темой. -Да, последние дни все больше времени в храме проводит. - Мужчина одобрительно кивнул. Лила потянулась к чайнику. Вдохнула, чтобы предложить и собеседнику, но вспомнив, с кем ведет диалог, молча выдохнула. Рейтан улыбнулся, уловив её намерение, но улыбка на его лице пробыла недолго. -Амрит сообщил мне о вашей встрече и договоре, - начал Вайш издалека. -Условном договоре, так то я еще не давала согласия, - ответила Лила, поставив перед собой кружку с горячим, источающим пар напитком. -Боюсь, что ответа по большому счету и не требуется. - Собеседники многозначительно переглянулись. -Вот как... И каково ваше мнение? - Лилавати сделала небольшой глоток. Она общалась с Вайшем подчеркнуто на "вы" в знак глубокого уважения. -Сложно сказать... С одной стороны я уверен, что ты прекрасно справишься. Но с другой мне кажется весьма опрометчивым приплетать тебя к нашим делам. -А что за дела такие? - Лила потянулась за тарелкой и еще горячими масала пури и меду вада. Вернувшись из храма, девушка не захотела ужинать, а потому с утра была очень голодна. Рейтан проследил за тем, как еда на тарелке полнится и на лице его заиграла усмешка. -Не советовал бы много есть. - Лила, уплетающая уже третью пури, остановилась и удивленно взглянула на Вайша. Торопливо доев уже надкушенное лакомство, девушка отложила остальное. -А на счет дел... Я не думаю, что стоит тебя посвящать в лишние подробности. Предполагаю, что Амрит того же мнения, раз ничего не сказал. -Ясно... Ну, вам виднее. - Ответила Лила, хоть и не была довольна подобным раскладом. Она надеялась, что спасение Амалы и оказание тем самым Амриту и Рита-Шиве услуги, даст ей хоть какую-то привилегию в сложившейся ситуации. -Хорошо, что ты все так же понятлива. Собирайся поскорее, нам нужно поспешить, чтобы не опоздать. Я подожду снаружи. - Мужчина спокойно встал и направился к выходу. -А куда мы опаздываем?       Вайш, уже выходящий, кинул поверх плеча: "На место убийства." Дверь за ним захлопнулась, ошарашенная девушка осталась в уединении. Помедлив пару секунд, она поспешила убрать со стола и помыть посуду. Выйдя и закрыв дом, торопливо подошла к мужчине и позвала Ишу. Питомица не заставила себя долго ждать. Рейтан, наклонившись, погладил собаку по голове, от чего та довольно завиляла хвостом. Лила в это время присела и повесила ключ на карабин на ошейнике, после отправив Ишу обратно. -Умно, - сказал Рейтан, проводив животное взглядом и сложив руки за спиной. -Дед придумал, - усмехнулась Лилавати, но продержалась усмешка не долго. Вайш, поняв все без слов, пошел дальше по дороге. Девушка нагнала его. Ей приходилось спешить, чтобы успеть за его широким шагом. -Что значит "на место убийства"? Кого убили? -Сама увидишь, - сухо ответил Рейтан. Поняв, что дальше расспрашивать бесполезно, Лилавати скрестила руки на груди, вздохнув. -"Ну вот и за что мне эти сложности? Я всего то хотела спокойно жить с дедом, бабушкой и сестрой..." -Жалеешь? - вдруг спросил Рейтан, скосив на девушку взгляд. -...Нет, просто порой кажется, что судьба ко мне уж слишком строга, - устало сказала Лила, зарывшись пальцами в волосы, которые даже не успела собрать. Рейтан кивнул, а на лице его читалось довольство. -Судьба любит посылать испытания... -... стойким, потому что может на них положиться. Да, я помню. Но ваша дорогая "подруга" могла бы быть ко мне немножко более снисходительной... - Рейчан засмеялся. Услышав его бархатный смех, Лила тоже не удержалась и захихикала. Рассмешить самого Рита-Шиву стоило дорогого. -Рад, что наши разговоры не забыты. Расскажешь, как прошли эти годы? -Ну, раз просите... С чего бы начать?       Весь путь они болтали без умолку. Оба они были так не похожи на себя обычных: эмоциональная, веселая, часто жестикулирующая Лила и постоянно улыбающийся ей Рейтен. Со стороны это могло напомнить разговор ребенка и взрослого, хотя по сути это действительно было так. И такие разговоры для этих двоих когда-то были вполне нормальным явлением. Раньше Лилавати могла часами болтать с Вайшем на разные темы, просить совета или слушать его истории из прошлого и легенды. Для Лилы, в силу дружбы с Амритом, приходящейся невольно контактировать с заносчивыми людьми из дюжины, даже просто компания Рейтана было как глоток свежего воздуха. Но избавив себя от неприятного общества индийской знати, девушка лишилась и хорошего собеседника.       Рейтан, пусть и был как обычно немногословен и сдержан, тоже ощущал большую радость от воссоединения. Даже махадеви порой уставал от всех тех интриг и грязи, что приходилось ему ощущать по неволе. Потому бойкая, прямолинейная, знающая себе цену и не прогибающаяся под чужое мнение девушка казалась ему лучшей из альтернатив. Пару раз он тайком посещал ее и опасался, что за годы от столь яркой личности останется лишь бледная копия. Но смотря на Лиловати за столом и ведя с ней беседу сейчас, Рейтан с облегчением заметил, что хоть она и изменилась в силу возраста, но суть ее все же осталась прежней.       Увлеченная разговором Лилавати даже не сразу заметила, как дома сменились бедными лачугами. Они с Вайшем уже несколько минут шли по трущобам. Находится здесь без верной защитницы Иши, хоть и в сопровождении, девушке было некомфортно, а потому ее эмоциональный запал приутих и разговор сошел на нет. Ремешок с небольшим ножиком, обычно надеваемый во время визитов в злачные места, тоже благополучно остался дома. От раздумий девушку оторвал слабый, но очень противный запах. Чем дальше шли - тем ярче он становился. Наконец Рейтан остановился и повернулся к зловонному переулку. От запаха у Лилы заболела голова, а завтрак уже начинал проситься наружу. Но она не стала закрывать нос, а наоборот начала дышать размереннее и чаще, чтобы привыкнуть к запаху быстрее. Когда чуть привыкла, кивнула Рейтану и они вошли.       Полицейские уже были там, помечая улики и делая фотографии. Появление на месте преступления посторонней поначалу их напрягло, но после доходчивого разъяснения Рейтана, они потеряли к Лиловати всякий интерес. Девушке хватило одного взгляда, чтобы понять, кто причастен ко всему. Ей уже раньше приходилось видеть подобное зрелище. -Почему здесь? Кто это вообще? - заговорила девушка на английском, чтобы местные не смогли понять сути диалога. -Скоро все узнаешь. Оперативная группа скоро прибудет. Можешь пока уйти если хочешь, а мне нужно поговорить с полицейскими. - Лила, кинув еще беглый взгляд на труп, молча ушла, припав спиной к стене ближайшей постройки.       Первым из группы прибыл Киллиан. Торопясь, он даже не заметил Лилу, быстро завернув за угол. Пробыл он там недолго, прежде чем вновь вышел уже с сигаретой во рту. Закурив, он поднял глаза и только сейчас заметил девушку, встретившись с ней глазами. Оба застыли, не зная, что сказать. -Как обстановка, капитан? - наконец прервала неловкое молчание Лилавати. -Что ты здесь делаешь? - ошарашенно и вместе с тем сердито спросил Лайтвуд. -Помогаю следствию. Сами же говорили, что помощь от местных вам очень важна. -Помощь, а не непосредственное участие. Не хватало нам, чтобы еще гражданские нос свой совали в наше расследование. -Да ладно тебе. Я все равно в скором времени узнаю обо всем от кого-нибудь из местных. - Киллиан осекся, вспомнив рассказ Амалы о разговорах местных. Ситуация предавалась все большей огласке, что выводило капитана из себя. Лилавати, стоящая рядом с местом преступления и явно все видящая, лишь доказывала, что ситуация выходит из под контроля. Чтобы не выйти из себя, Киллиан начал курить интенсивнее, расхаживая взад-вперед. Лила молчала, не желая нагнетать, и лишь следила за мужчиной взглядом. Через какое-то количество времени и несколько скуренных сигарет Лайтвуд встал у стены, вздохнув и зажав переносицу пальцами. Решив рискнуть, девушка осторожно спросила: "А кто это?" -Кто? - устало спросил мужчина, посмотрев на нее не менее усталым взглядом. -Убитый. Ты похоже его знал. -Услышала наш с полицейскими разговор? - Девушка утвердительно кивнула. -Это руководитель нашей оперативной группы - Эммет Роуз. - Лилавати удивленно захлопала глазами. Спустя пару минут у нее появилась неприятная теория о том, почему труп оказался именно в этом месте. -"Подарочек от Амрита за старания? Намек, что я сама уже впуталась в это дело? Вряд-ли просто совпадение. Вот же морда хитрая!"       Мысленно ворча на Дубея и Вайша, Лилавали перевела взгляд на Киллиана. Увиденное охладило ее пыл и даже немного взволновало. Лайтвуд выглядел так, будто потерял не последнего для себя человека: поникший, отстраненный, с опущенным мутным взглядом. Сейчас он, как и во время подслушанного разговора, был совсем не похож на собранного военного атташе, но уже в плохом смысле. -"Что-то капитан вообще расклеился," - с досадой заметила Лила. -Слушай, соболезную. - Словив на себе удивленный взгляд мужчины, девушка смутилась, но внешне постаралась остаться невозмутимой. -Я понимаю, как тяжело может быть от потери, да и выглядишь ты неважно, вот и решила как-то поддержать. - Киллиан смотрел на Лилу с минуту, затем медленно кивнул и отвернулся, погрузившись в свои размышления. Лилавати тоже отвернулась, скрестив руки и закрыв глаза. Лицо и уши ее стали чуть краснее.       Лима и Амала явились примерно через час. Они тоже удивились, заметив Лилавати, болтающую с местными зеваками. Увидев оставшихся членов группы, Лила вздохнула с облегчением, так как это означало, что ее пребывание в зловонном месте подходит к концу. Она, приветливо улыбнувшись, помахала в знак приветствия. Обе они смутились подобной дружелюбности со стороны ранее угрюмой индианки. Лима нахмурилась, а Амала, тем не менее, ответила на приветствие такой же улыбкой. Ее радовало наличие рядом Лилавати, пусть она и не могла точно сказать почему.       Махнув рукой, Лила повела девушек к месту преступления, попутно объясняя крупицы того, что успела урвать из разговоров. Осмотревшись, Амала поежилась от накативших воспоминаний и поспешно нагнала Лилавати. Та, ухмыльнувшись, кинула на Кхан мимолетный взгляд, но ничего не сказала. Миновав охрану и нырнув под ленту, девушки присоединились к Лайтвуду и Вайшу. Когда полицейские отошли, перед Амалой с Лимой открылся вид на тело и стену позади него. Лилавати тоже взглянула на эту неприятную картину уже внимательнее. Зрелище не вызывало у нее страха или жалости, а скорее отвращение и досаду. -"Пусть Рита-Шива и учил никогда не жалеть о содеянном или сказанном, но меня убивает мысль, как легко я могла всего этого избежать..." - Лила пересеклась с Вайшем взглядом и шумно выдохнула, заметив на его лице легкую усмешку.       Каждый занялся своим делом. Лима и Киллиан поначалу настаивали, чтобы Лила покинула место преступления, но Рейтан и, к удивлению всех, Амала настояли на том, чтобы девушка осталась. Лайтвуд не нашел в себе силы спорить, и Берг, оставшись в меньшинстве, лишь отмахнулась, настояв лишь на том, чтобы девушка ничего не трогала и не отвлекала. Лилавати такой расклад вполне устроил. Она встала у стены, молча следя и слушая рассуждения коллег.       Пока криминолог была увлечена осмотром тела и улик, а проводник на пару с офицером уделил время соседям и хозяевам дома, Амала подошла к Киллиану ближе, чем позволяла профессиональная этика. Осторожно, чтобы никто не заметил, она протянула руку и переплела их с атташе пальцы. Их взгляды на секунду встретились и Киллиан выдавил из себя подобие улыбки, сжав руку возлюбленной покрепче. Лилавати, стоящая чуть позади, умилилась этому зрелищу. Такое мимолетное, почти незаметное, но сколько чувств скрывало в себе это взаимодействие. -""Даже в разбитом кувшине может лежать сахар", верно?" - усмехнулась Лила, отводя взгляд от пары, чтобы не быть пойманной. И успела вовремя, так как Амала, отойдя от мужчины, направилась в ее сторону и встала рядом. -Что думаешь по этому поводу? -Интересно мое мнение? -Ну ты же здесь не просто так. - Возразить на это Лилавати было нечего. В ее положении следовало оказывать хоть какое-то содействие. К тому же нужно было расположить к себе группу, если она и дальше хотела бы участвовать в расследовании. Девушка пока не знала, как относиться к выданному ей заданию, но на всякий случай нужно было облегчить себе его дальнейшее выполнение. -К тому же ты похоже довольно проницательная. Может слышала чего? -Не, о таком местные стараются не болтать. -Боятся навлечь на себя неприятности? -А возможно и не только на себя... -Да уж... Как думаешь, чем руководствуется убийца? -Ну, я не эксперт, но могу предположить, что он следует пути левой руки и поклоняется богине Кали. - Лилавати сказала это непринужденно, а Амала от удивления даже открыла рот. -Как ты это поняла? -"Да я просто знаю..." - с горькой усмешкой подумала девушка, но вслух ответила: "О Темной Матери догадалась по символу. Если знать их значение - догадаться труда не составит. А дальше еще проще: только левый путь подразумевает жертвоприношения."       Амала, выслушав, тяжело вздохнула и прикрыла часть лица рукой. Лилавати в этот момент ощутила на себе взгляд и одними безошибочно нашла смотрящего. Черные глаза внимательно смотрели ей будто в саму душу. Лицо Рейтана ничего не выражало, но было очевидно, что он опасался, как бы его подопечная не сболтнула лишнего. Лила улыбнулась ему и слегка кивнула, показывая этим, что все понимает. Он тоже чуть склонил голову и отвернулся. -Все могло быть так проще, если бы мы просто тебя расспросили... - с досадой сказала Амала. -И что вам это дает? - Лила вернула взгляд к собеседнице. -В Калькутте большинство поклоняется Темной Матери, сами же видели, сколько людей в храме было. -И многие следуют пути левой руки? -Ну так на людях не написано, как именно они поклоняются. А учитывая, что о вашем расследовании знает чуть ли не весь город, не думаю, что с вами кто-то будет это обсуждать. Да и не будете же вы по всей Калькутте бегать и искать. Не говоря уже о том, что путь левой руки подразумевает не только ритуальные убийства. -Да-а-а... Наверное ты права. -Кхан запустила пальцы в волосы и задумалась. -Амала, взгляни-ка на это! - подозвал Киллиан, заметив что-то на теле. Девушки переглянулись и обе пошли ближе. Остановившись в близи трупа, они обе пригнулись, смотря туда, куда указывал атташе. На руке покойного был выжжен символ. -Похоже на брахми... - задумчиво пробормотала Амала. -Странно, это древняя письменность, ее использовали еще до нашей эры! -Убийца оставил послание? - предположил Лайтвуд. -Не думаю, - ответила Лиловати, смотря на символ внимательным хмурым взглядом. Она была сбита с толку не меньше членов группы. В тонкости и детали ритуалов она никогда не вникала, а потому не знала, к чему был этот символ. -Ты знаешь брахми? - Амала озвучила то, что пришло в голову всем. -Можешь прочесть? -Прочесть не смогу, но мне кажется, что это цифра. - По телу девушки пробежал холодок, от чего ее передернуло. Она сдержалась, чтобы не повернуться в этот момент к Вайшу, но прекрасно поняла, что это был сигнал его недовольства. -Цифра? - удивилась Лима. -Но почему только сейчас? -"Только сейчас"? - переспросила Лилавати, старательно сохраняя непринужденный вид. Ее не пугал импульс посланный махадеви, он ее раздражал. Она подумала: "Сами вынуждаете меня плясать вслепую!" -Обсудим это позже, - сказал Киллиан, тоном подчеркивая, что возражения не принимаются.       Лилавати кивнула и посмотрела на Кхан, присевшую рядом с телом. Это продлилось несколько секунд, но она смогла уловить: Амала, коснувшись трупа, будто ненадолго впала в транс. Коллег это тоже удивило, но не состояние, а само действие. Лила ошарашено взглянула на Вайша, будто ища в его обсидиановых глазах ответа. Тот не отвел взгляда, но и в лице не изменился, не подал никакого сигнала, ни малейшей зацепки.       Вскоре было предложено покинуть трущобы. Лила на предложение присоединиться лишь кивнула, не имея возможности отказаться. Было решено разделиться на две группы и поехать на разных машинах. По настоянию Лайтвуда она поехала с ним и Амалой. Решив не стеснять атташе и не разлучать парочку, Лила села спереди и объяснила куда нужно ехать. Водитель обвел пассажиров хмурым взглядом, но ничего не сказал. -"А капитан не дурак", - подумала Лила, отвернувшись к окну. -"Либо просто параноик. В любом случае разъединить нас с господином Рейтаном и оставить меня под присмотром было умным ходом. С ним явно будет непросто..."       Вскоре все вновь воссоединились в здании посольства. Лайтвуд обговорил с охраной и Лилу пропустили, что вызвало у нее небольшой приступ досады. Пройдя за группой по коридорам, она вместе с ними вошла в зал переговоров. С любопытством осмотрелась на новом месте, затем заняла ближайший стул. Все так же заняли свои места. Атмосфера стояла гнетущая. Все коллеги кинули многозначительные взгляды на стул во главе. -И что теперь? - прервала молчание Лима. -Нас распустят? -Не знаю... - выдохнул Киллиан. -Раз наш руководитель убит, значит и нам может грозить опасность. Кто-то явно не хочет нас здесь видеть. -""Кто-то"? Да ты оптимист!" - подумала Лила, но разумно решила не озвучивать. -И мы просто все так бросим? -Узнаем, когда получим ответ из департамента. Я уже сообщил им последние новости. -Думаю, мы все понимаем, что дипломат скорее всего тоже... - высказалась Амала. -Вероятно, но дела этого не меняет, - ответил Киллиан. -Живым или мертвым, но мы должны его найти. -Как Роуз вписывается в закономерность? - вдруг спросила Лима. -Какую закономерность? - наконец подала голос Лилавати. Она знала, по какому принципу дюжина отбирала жертв, но не прояви она интереса, быстро бы навлекла на себя подозрения. -У всех убитых была своя неприятная история, - пояснила Амала. -Была детоубийца, смертельно больной ребенок... -И продавец-обманщик, - закончила мысль Лила. Кхан кивнула. -Но вот как в эту схему вписывается Роуз мы не знаем. Мы его не очень-то хорошо знали, - сказала Лима. -""Не очень-то хорошо" значит?" - Лилавати подняла взгляд на Лайтвуда. Он почти сразу его отвел. -Полагаю, вам следует определиться с новым руководителем, - наконец вступил в разговор Вайш. -Да, нужно решить это сейчас. - Киллиан уцепился за возможность сменить тему. Лилавати промолчала, решив поднять ее при более удобном случае. -Думаю у нас два варианта: я и Амала. -Разве это не департаменту решать? - спросила Лилавати. -Временного руководителя можем, а вернее даже должны назначить мы сами. По крайней мере до тех пор, пока нам не назначат нового. -Тогда логично будет взять Амалу, - высказалась Лила. Пусть она и понимала, что ее мнение ничего не решает, но отмалчиваться не собиралась. От этого могло зависеть ее дальнейшее пребывание в группе и исполнение договоренности. -Меня? - удивилась Кхан. -А почему нет? Выбирая между упорной и общительной, пусть и не опытной, тобой, и молчаливым угрюмым социофобом... Полагаю выбор очевиден. Я не права? - Киллиан скривился, но говорить ничего не стал. -Капитан Лайтвуд не так плох, - усмехнулась Лима. -Мне в целом будет комфортно работать с вами обоими.       Амала выдержала паузу, что-то обдумывая, а затем сказала: "В таком случае я хочу занять эту должность." -Я хоть и не считаю мистера Лайтвуда "молчаливым" и "угрюмым", но тем не менее был бы рад работать с Амалой, - высказался Вайш. -Тогда единогласно, - подытожил Киллиан, поднимаясь из-за стола. -С этого дня вы - руководитель нашей группы. -"Ну хоть в чем-то легче стало..." - Лилавати тихо выдохнула с облегчением. -В таком случае можем заканчивать? - спросил Рейтан.       Коллеги, кроме безмятежного проводника, задумались об одном и том же, неловко переглянувшись. Никому не хотелось оставаться в одиночестве после увиденного. Хотелось уцепиться за малейшую возможность не погружаться в осознание действительности. Но никто не находил в себе духу озвучить эту мысль, а потому все просто молчали в нерешительности. Лилавати с унынием осмотрела присутствующих и закатила глаза. -Не хотите все вместе выпить? - наконец спросила она. Все посмотрели на нее удивленно и смущенно. В глазах читалось: "Неужели по мне так заметно?" -К себе я пригласить не могу, но может у кого-то из вас? Вам и ехать далеко не придется. -Можно ко мне, у меня как раз припрятана бутылочка скотча, - отозвалась Лима. Все заметно расслабились. -В таком случае объявляю собрание закрытым, - сказала Амала, довольно улыбаясь. -Мистер Вайш, вы тоже с нами? -Буду рад.       Через некоторое время вся компания уже шла по отелю. Лила, заметив несколько знакомых лиц, поспешно поравнялась с Киллианом, спрятавшись. В номер она заскочила второй после Лимы и только там прошлась спокойно. Ей хотелось по максимуму оттянуть момент, когда дед узнает о ее новых знакомых и захочет обсудить это.       Киллиан рухнул на диван, Амала аккуратно села рядом, сложив ногу на ногу. Рейтан, сцепив руки за спиной, встал у окна, устремив взгляд на улицу. Лила бесцеремонно забралась на кровать, сложив ноги. Обвела компанию внимательным взглядом. Позы, в которых стояли или сидели люди могли многое сказать, если понимать их. А уж Лилавати хорошо понимала в языке тела. Вайша читать было сложнее всего, особенно с непривычки, так как изменения в нем могли быть почти незначительны. -Кто будет пить? - спросила Лима, доставая бутылку. -Я точно буду, - отозвался Киллиан. -Я тоже. Помянем покойного руководителя, - поддержала Амала.       Рейтан, сев в кресло, лишь покачал головой. Лима начала разливать алкоголь по стаканам. Лилавати все это время всматривалась в Вайша, размышляя о чем-то своем. Мужчина не обращал внимание, отведя взгляд в сторону. Девушка часто делала так раньше, когда задумывалась о чем-то. Махадеви напоминал ей водную гладь или темное ночное небо, в которых редко проявляются весомые изменения, но все же наблюдать за ними можно было часами. Лишь когда Берг подошла к ней со стаканом и в нос ударил резкий запах, Лилавати вернулась в действительность, удивленно взглянув на знакомую. Медленно забрала стакан и поблагодарила. -Давно ты начала пить, Лила? - Теперь уже Рейтан смотрел на нее внимательно, цепко, как умел только он. -С этого дня, - ответила девушка, неловко улыбнувшись. Вайш лишь хмыкнув, не отреагировав как-либо явно, но Лилавате почему-то стало не по себе. Она хорошо помнила отношение Рита-Шивы к алкоголю и его употреблению, особенно в ее отношении. -Вы так давно знакомы? - спросила Амала, поворачиваясь то к одному, то ко второй. -Довольно давно, - сухо ответил Вайш. Лила залпом осушила стакан, протянув его только недавно присевшей Лиме. Берг вздохнула и поднялась, чтобы налить добавки и забрать бутылку поближе на всякий случай. Алкоголь с непривычки подействовал быстро и на лице Лилавати появился заметный румянец. -Не налегай сильно, - сказал Лайтвуд, вскинув бровь. -Ага, - отмахнулась Лила. Она и не собиралась сильно напиваться, дабы не сболтнуть лишнего. Тем не менее неудобный вопрос слегка выбил ее из колеи. -Поверить не могу, что с Роузом так поступили. Это просто ужасно, - высказалась Лима, опустив грустный взгляд в стакан, будто пытаясь найти там утешение или ответы. -Он был... не лучшим человеком, но такое. -Да... - Лайтвуд покрутил стакан и тоже осушил его залпом. Лила слегка ухмыльнулась. -И самое страшное, что скорее всего нас отсюда просто так не отпустят и мы встряли, во всех смыслах. -Тогда предлагаю немного облегчить нам задачу и избавиться от формальностей, так будет проще, - сказала Амала и сделала глоток, поморщилась. Возражать никто не стал. -Так же думаю, что логично будет включить Лилавати в нашу группу, хоть и неофициально. -Я бы не назвал это "логичным", - возразил Киллиан. -Нечего гражданским лезть в наши дела. -Я уже в ваших делах. Да и не разумно вам меня так отвергать. Я все равно буду соваться в ваше расследование когда захочу или узнавать что захочу, зато вот вы ко мне обратиться больше не сможете. А как показывает практика, я могу быть весьма полезной. - Лила многозначительно взглянула на Амалу, та кивнула. -Это что, шантаж? - возмутился Киллиан. Алкоголь взыграл и в нем. -Думаешь мы без тебя не справимся? -Я это знаю, - осадила его Лилавати. -У вас есть план действий? Зацепки? Может вы хорошо ведете диалог с местными? Я уже объясняла Амале, что Каула-шактистов в Калькутте большая часть населения, вам это ничего не даст. Как по мне, так вам сейчас любая помощь будет полезна, даже от гражданской. -Но зачем тебе это? - Лима заговорила раньше, чем возмущенный Киллиан успел произнести еще что-то. -Судя по всему убийца обратил на нас и нашу деятельность внимание. Тебе будет небезопасно сотрудничать с нами. -"Да, ты абсолютно права", - подумала Лилавати, но в слух сказала: "Возможно вы сочтете причину странной, но я думаю, что того хочет от меня судьба. Я подумала об этом еще во время первой встречи с Амалой. Вам, приезжим, не понять, но я, как и многие в Индии, верю в волю свыше." -Ради "воли свыше" готова лезть в пекло? - спросил Киллиан с явным скепсисом. -Не только. В этом городе живут дорогие мне люди. Не хочу, чтобы убийца добрался до них. Они... мне важнее собственной жизни. - Хоть Лила и понимала, что ее семью не принесут в жертву, но говорила совершенно искренне. Окружающие это почувствовали, пыл Киллиана подостыл. -Я бы тоже была не против, - сказала Лима. -Нам бы действительно не помешал человек из местных, особенно с хорошими связями. - Лилавати скривилась и глотнула из стакана еще. Она понимала, о каких связях идет речь. -Все же Рейтан наш официальный проводник, он хорош в официальных делах, но не добыче информации. -Лилавати... -Лила, просто Лила, мы же вроде как без официоза. -Лила... Что вас связывает с Амритом Дубеем? - Вопрос повис в воздухе. -"Не напиться не получится..." - подумала девушка, допивая и вновь протягивая стакан хозяйке комнаты. -Не прими за грубость, просто ваше общение в храме было... странноватым. Он к тебе похоже хорошо расположен, а вот ты была явно напряжена. Хотелось бы уяснить этот момент, ведь его сотрудничество могло бы пригодиться, но ставить тебя в затруднительное положение не хочется, - пояснила Амала. Лилавати отвела взгляд, задумавшись, взвешивая все за и против. Вдруг ее взгляд загорелся и пал на Лайтвуда. -Хорошо, я отвечу. Но сначала ответил Киллиан. - Мужчина удивленно поднял брови. -Что вы с вашим почившим руководителем скрываете? - Все присутствующие посмотрели на атташе, тот поджал губы и опустил взгляд. -К чему тебе эта информация? - Дымчато-серые глаза поднялись, встретившись с огненно-янтарными. В молчаливом пересечении взглядов ощущалась целая буря, столкновение людей похожих нравов, готовыми упорно защищать свои тайны и отстаивать убеждения. Остальные молча наблюдали за беззвучной перепалкой. -Равноценный обмен. Раз уж мы в одной лодке, то хотелось бы, чтобы откровенной была не только я, - ответила Лила, не отводя взгляда. -Тебе же от этого никакого толка. -Не соглашусь. Всегда полезно больше знать о людях, с которыми общаешься и работаешь. - Киллиан откинулся на спинку дивана. Возразить ему было нечего. Он понимал и разделял позицию девушки, осознавал интерес коллектива в целом, и это его очень раздражало. Смотря на индианку, он подумал: "С ней будет куда сложнее, чем ожидалось. Еще одна головная боль ко всем прочим!" -Киллиан, - прервала тишину Амала, решив наконец вмешаться, - Лила права, нам было бы полезно узнать больше о прошлом Роуза, чтобы дополнить картину. -Я это понимаю, - Лайтвуд перевел взгляд на Кхан, уже более грустный и виноватый. -Но боюсь, что ваше ко мне отношение может измениться. Нас с Эмметом связывали отвратительные вещи. -"Зато честно признался..." - подумала Лила, глотнув из стакана. -Киллиан, мы не станем относиться к тебе хуже из-за того, что ты делал в прошлом, - сказала Амала. -Верно, каждый совершает ошибки, - поддержала Лима. -"Совершает ошибки"..? - повторил атташе. Согнувшись, он уперся локтями в ноги, накрыв глаза большой ладонью. -Да, сплошная огромная ошибка...       Собравшись с духом и допив содержимое своего стакана, Киллиан наконец начал свой рассказ. Глаза его потемнели, он будто вернулся в события семилетней давности, во времена, когда поступился со своей человечностью ради денег, ради, как он тогда считал, блага. Рассказал о своей жизни как наемника, о знакомстве с Роузом и завязавшейся дружбе. Когда говорил о своих обязанностях и деятельности, он запнулся, сжал кулаки до побелевших костяшек. На его обычно уверенном и собранном лице смешалось много эмоций, что были для присутствующих откровением не меньшим, чем этот рассказ. Потом он рассказал о том, как Роуз помог ему выбраться из той грязи, в которой Киллиан сам погряз по собственной глупости, вернуться на правильный путь оттуда, откуда не возвращаются. Когда он наконец закончил, то не нашел в себе силы поднять глаз, а повисшую тишину разбавлял лишь его нервный топот ногой. Все в комнате погрузились в свои размышления, не находя слов. -А ты молодец, капитан, - раздался в тишине голос Лилавати, оторвавшей взгляд от кружащейся в стакане жидкости. Киллиан закрыл глаз, посильнее сжав челюсть. -Я говорю серьезно, не чтобы задеть тебя. Мне хорошо знакомы плохие и беспринципные люди, готовые на многое ради своей выгоды. То, что ты осознал тяжесть своих действий и раскаиваешься, уже о многом говорит. - Они вновь встретились глазами, но теперь уже иначе. Каллиан действительно не увидел ни капли осуждения во взгляде девушки, лишь понимание и сочувствие, которых он так не ожидал получить, начиная свой рассказ, и так желал на самом деле. -"Мы с тобой и вправду... многим похожи", - печально подумала Лила. -"Оба несем тяжесть прошлого и так отчаянно стараемся закопать ее поглубже. Смогу ли и я так открыться?" -Спасибо, что поделился с нами, - сказала Амала. -Даже представить не могу, как тебе тяжело.       Лайтвуд обвел присутствующих взглядом. Никто не с смотрел на него злобно или с негодованием, все печалились о нем и его тяготениях, а не том, как ужасен он когда-то был. Он не знал, было ли это искренне, но ему хотелось в это верить. Глубоко вдохнув, он выпрямил спину, затем медленно выдохнул и слегка расслабился. -Спасибо вам, - сказал Киллиан, горько улыбнувшись. -У меня тут вопрос возник, - сказала Лима. -Если Роуз был под протекцией государства, значит его прошлое тоже было засекречено. У кого мог быть доступ к этой информации? - Никто не смог ответить. Лилавати посмотрела на Вайша, но когда он повернулся к ней, отвела взгляд. -Теперь твоя очередь откровенничать, - напомнил Лайтвуд. Все посмотрели на Лилавати. Она скривилась. -Да помню я. - Девушка покрутила в пальцах кулон, с которым по какой-то причине так и не смогла расстаться. -Мы с Амритом... Были друзьями с детства. Познакомились волею случая и были с тех пор почти неразлучны. Со временем наши отношения перешли в нечто большее. -Вы встречались? - уточнила Лима. -Скорее были любовниками. Но потом я начала понимать, что Амрит начинает испытывать ко мне более серьезные чувства, чем позволяли обстоятельства. -"Обстоятельства"? - переспросил Киллиан. -Отношения между разными социальными группами в Индии не приветствуются, - пояснила Амала. Лилавати кивнула. -Поэтому я решила, что будет лучше разорвать отношения, пока он не натворил бед и не разрушил свою жизнь. -А нельзя было просто поговорить с ним об этом? Зачем все так бросать? - спросила Лима. -Если Амрит Дубей хочет - он получает, и не важно, чего ему это может стоить. - Лила усмехнулась, но улыбка эта была очень невеселой. -А я не хотела для дорогого человека подобной судьбы. Поэтому просто ушла из его жизни, почти ничего не объясняя. Посвятила себя заботе о семье и помощи в быту. - Девушка допила скотч, поставив на этом точку в рассказе. Гнетущая атмосфера в комнате стала еще более грустной. -Как печально... - тихо сказала Лима, затем поставив стакан на пол. Подсев ближе, она осторожно положила руку поверх руки Лилавати. Та удивилась, но затем все же приняла жест, взяв девушку за руку. Амала, забрав и отставив стакан Лили со свой в сторону, сделала то же самое. Киллиан ничего не сказал и не сделал, но его взгляд был весьма красноречив. Было понятно, что он хочет выразить поддержку, но не знает как. -Я в порядке, это дела прошлого. Но спасибо. - Лилавати улыбнулась, вернув себе старый беззаботный вид. Она не хотела еще больше расстраивать своих знакомых и поддаваться печали. -Лила, прояснишь мне один момент? - спросил Киллиан, тоже отставив стакан и скрестив руки на груди. Лилавати кивнула, выжидающе смотря на него. -Могу ошибаться, но в храме мне показалось, что твоя реакция была... - Он замолчал, пытаясь подобрать слова. -Я поняла о чем ты. Слишком нервной? -Да, даже более испуганной. -Возможно. Я переживала, что он как-то ярко отреагирует. Разозлиться возможно, рассердится. На людях он ведет себя иначе. -Он мог причинить тебе вред? - Нет, он не такой человек, хотя бы потому что считает себя выше избиения женщин и воспитан иначе. Он не плохой, но очень самоуверенный и порой бывает... не в себе. В общем конфликтовать с ним я не советую.       Разговор сошел на нет, а алкоголь давал о себе знать все больше. Было решено расходиться. Попрощавшись с Лимой, группа из четырех человек покинула номер. Киллиан решил поговорить с Амалой наедине, оставив Лиловати в компании Рейтана. -Почему ты умолчала? - вдруг спросил Вайш, убедившись, что их не услышат. -Не думаю, что им важно знать все детали. Я и так рассказала больше, чем вообще планировала. - Лила скрестила руки на груди в недовольстве, а Вайш с пониманием кивнул. -Не концентрируйся на остальных членах группы. Твоя цель - Амала. Остальное оставь на меня.       Через время Киллиан ушел в свой номер, попрощавшись с остальными. Теперь внимания Амалы требовал уже проводник. Лилавати, решив избежать случайных нежеланных встреч поспешила к выходу. Рейтан крикнул ей вдогонку, чтобы она не думала покидать отель в одиночестве и дождалась их. Чертыхнувшись в мыслях, она быстро добралась до входа и встала на улице рядом с ним, опершись о стену. Было все еще довольно жарко и душно, но выбора не было, воля Рита-Шивы - закон.       Минут через десять Амала вылетела из отеля, явно чем-то обеспокоенная, даже напуганная. Не сказав ни слова, она схватила Лилавати за руку и потянула за собой. Ошарашенная таким поведением, та даже не стала сопротивляться. Поймав машину, Кхан затянула в нее девушку и назвала адрес, нервно оборачиваясь на отель. Из-за выпитого и пережитого за день, Лила не нашла в себе сил даже расспросить. Поездка прошла в молчании.       Выйдя из машины, Лилавати осмотрелась. Они оказались в довольно богатом районе, где девушка бывала нечасто. По небу плыли порыжевшие от закатного солнца облака. -"Похоже дома сегодня день самоуправства..." - Подумала Лиловати, проследив за одним из облачков. -"Криков много будет, а уж расспросов..."       Бредя за уже спокойной и тоже явно измотанной знакомой, Лила чуть не столкнулась с бегущими по улице детьми. Маленькая девочка жаловалась на скуку, а старший брат следовал за ней, недовольно ворча. Девушки уже почти зашли за забор, когда до них донеслась фраза, вынудившая их остановиться. В своем состоянии Лила даже не сразу смогла ее осознать в полной мере. -"Как... странно..." - подумала она, продолжая прислушиваться к разговору.       Амала, подумав о чем-то, пошла в сторону детей. Лилавати проследила за ней взглядов, а затем пошла следом. Ей не хотелось, чтобы сболтнули лишнего. Но в скором времени они начали вновь бегать, не обращая на двух девушек никакого внимания. Кхан остановилась рядом с рисунком, что недавно девочка начертила палочкой на земле. Лилавати встала рядом, без особого интереса взглянув на детское искусство. Но когда до нее начало доходить, что именно изображено, брови ее нахмурились, а взгляд помрачнел. -"Их мама приехала из "деревни, где убивают"?" - Хмурый взгляд переместился на детей. В голове ее пронеслась догадка и она посмотрела на Амалу, но уже другим взглядом, заинтересованным и внимательным.       От размышлений оторвал мальчик, подбежавший к ним. Он недоверчиво посмотрел на девушек и поспешно стер рисунок ногой. Сестра, подбежав следом, высказала свое негодование. Амала обменялась с ней дружелюбными улыбками, но мальчик взял сестру за руку и поспешно потащил домой, отчитывая. Лилавати проводила их взглядом. -"Интересные у них глаза..." - подумала она, развернувшись и последовав за Амалой во двор.       В доме уже был готов ужин. Когда Чауханы увидели, кого их гостья привела, были удивлены и даже немного недовольны к удивлению Амалы. Но как приветливые хозяева пригласили Лилу за стол, попросив Сану поставить еще одну тарелку. Не евшая толком уже второй день девушка не смогла отказаться, хоть компания Чауханов ей тоже не доставляла удовольствия. К тому же ей хотелось узнать, с какой целью Кхан потащила ее за собой. Последняя весь ужин молчала, погрязшая в своих мыслях.       Когда с едой было покончено, девушки поблагодарили хозяев и поднялись в комнату Амалы. Великолепное убранство поразило Лилавати до глубины души. Она давно не видела столь богатых мест. Кхан, все еще сохраняя молчание, прошлась и рухнула на диван. Лила так же молча села рядом. -Я хотела с тобой поговорить, - наконец пояснила Амала. -Вы ведь хорошо знакомы с Рейтаном? -Очень хорошо. - Лила ухмыльнулась. -Он кажется очень... странным, не от мира сего. Очень молчаливый и хладнокровный, такой таинственный и из-за этого очень пугающий. Я старалась не обращать на это особого внимания, но в отеле он кое-что сказал и мне стало не по себе. Я подумала, что может хотя бы ты мне расскажешь о нем. Порой мне кажется, что он знает больше, чем говорит. -Как бы сказать..? Если господин Рейтан чего-то не говорит, то знать это и не нужно. Он бы не стал скрывать важную для вас информацию, если бы счел это нужным. -Не ему решать, что нам нужно, а что - нет. -Зато ему решать, что говорить вам, а что - нет. Он куда мудрее, чем может показаться на первый взгляд. - Амала недовольно фыркнула в ответ, осознавая, что ответов, в которых она так нуждается, не получит. Но у нее не было моральных сил распаляться по этому поводу. -Ты правда ему так доверяешь? -Доверила бы ему свою жизнь. -Но почему? И почему "господин Рейтан"? Он ведь не намного старше, к чему такое отношение?       Лилавати помолчала немного, обдумывая. Ответила: "Господин Рейтан очень помог мне когда-то давно. Спас мне жизнь, подарил надежду на лучшее, а в последствии стал кем-то вроде духовного наставника. Не хватит и жизни, чтобы отблагодарить его за все то, что он для меня сделал. Поэтому я и отношусь к нему так, как отношусь." -Это объясняет его реакцию на алкоголь, - немного растерянно ответила Амала. -Я хорошо его знаю, Амала. - Лила сказала это очень серьезно, стараясь донести всю правдивость своих слов. -В этом городе нет более безопасной для вас с ребятами компании, чем он. Прошу тебя помнить это не смотря ни на что. -Он даже безопаснее тебя? - Выражение лица Лилавати осталось прежним. Последняя отвернулась и ответила, смотря в пустоту потемневшей комнаты: "Возможно..."       Солнце покинуло небосвод и на Калькутту опустилась ночная мгла.