***
— Зачем люди смотрят фильмы? — однажды спрашивает Улькиорра, садясь на диван рядом с юношей. — Ну… это легкий и безопасный способ получить эмоции. — Эмоции?.. — арранкар задумчиво обводит взглядом коллекцию дисков под телевизором, — можем мы попробовать? — А… да, конечно, — Ичиго вытаскивает с полки несколько DVD, — ну, ужастики предлагать не буду… ты и так такого насмотрелся. Хм… хочешь романтическую драму? Юзу и Орихиме обожают подобные вещи. — Да, — подтянув к себе колени, Улькиорра заворачивается в плед и внимательно следит за тем, как шинигами вставляет диск в дисковод, и на экране появляется картинка. История оказывается до ужаса банальной — две девушки из враждующих кланов влюбляются друг в друга и борются за свою любовь. Это был любимый фильм Орихиме, так что Ичиго видел его сто раз, но для Улькиорры это было что-то новое. — Неужели друг ради друга они готовы предать свои семьи? — он смотрит, как одна из героинь наставляет острие копья на своего отца, защищая возлюбленную, — это ведь испортит им обеим жизнь… она рискует и собой, и ею. — Адель ведь тоже ради тебя и Гриммджоу пошла против единственного близкого ей человека. Иногда стоит рискнуть. Арранкар задумчиво поджимает губы, пока девушки обнимаются, убежав в очередной раз от преследователей. — Я думаю, ты бы поступил так же, если бы ей грозила опасность. — Не знаю. Я обязан ей. Именно она настояла на том, чтобы меня взяли в Эспаду. — Ты уверен, что дело только в этом? Улькиорра долго молчит, до самого конца фильма. И некоторое время после него. — Ну как тебе? — Ичиго выключает телевизор и поворачивается к пустому. — Странно. Не могу понять, что я чувствую. — Ты когда-нибудь испытывал подобное? — Да, когда Айзен был убит. Это означало, что Когараси-сан сделала верный выбор. Что теперь ни мне, ни ей, ни Гриммджоу не будет угрожать опасность. — Облегчение? — Скорее всего. Почему я испытал это, хотя это просто фильм? — Ну, такие произведения для того и созданы — чтобы вызывать эмоции. Мы можем потом посмотреть что-то еще. Но завтра… мне надо спать, а то в универе буду сонный. Улькиорра кивает и помогает ему убрать диван, чтобы они мирно отправились спать. Куросаки отключается быстро, а вот арранкар лежит до самого утра, не смыкая глаз, потому что было кое-что еще, что он почувствовал, но уже впервые. То, как эти девушки прикасались друг к другу, как плакали, когда их на время разлучили, как смотрели в глаза. Что-то было между ними такое, что он смог осознать в глубине души. Интересно, сможет ли он сам когда-нибудь так посмотреть на кого-то? А кто-то на него? А может, он и раньше чувствовал этот взгляд на себе? Только бы вспомнить… Ичиго ворочается во сне, и осознание ударяет Улькиорру в солнечное сплетение. Так на него смотрел именно Куросаки. *** — Поход в клуб? — Ичиго удивленно смотрит на Рэнджи. — Да! Не ломайся, будет круто! — Гриммджоу больно хлопает его по спине и раскатисто смеется, — сходим, развеемся. Тебе и Ульки это будет полезно, а то совсем зачахли. — Ага, Ульки вон бледный какой, — после этой шутки оба парня ржут, за что получают вздох арранкара. — Мы пойдем, только заткнитесь, — закатывает глаза (когда он стал таким человечным?) Улькиорра. Комната наполняется веселым гоготом двух дураков, пока Ичиго и Улькиорра уходят в комнату, чтобы одеться. — Черт… что бы дать тебе из одежды… — Разве мои обычные вещи не подойдут? — арранкар садится на постель, подгибая под себя ноги. — Ну… в разные места люди носят разную одежду. В клуб нужно что-то… не повседневное. Н-да… надо было брать с собой в магазин Юзу, она лучше разбирается. — Ты что-то сказал? — в дверь заглядывает его младшая сестра. — Мы собираемся в клуб и мне нечего надеть. И Ичиго сказал, что ты в этом разбираешься. — Хм… — она задумчиво надувает губы, а потом едва ли не подпрыгивает на месте, — ты такой крошечный, совсем как я! Давай я принесу что-нибудь из своей одежды! Не дождавшись ответа, Юзу выбегает из комнаты, а потом возвращается со стопкой вещей. — Вот! Джинсы и топ, для клуба самое то! Улькиорра кивает и стаскивает с себя штаны и свитер, не обращая внимания на людей рядом. Под одеждой оказывается стройное гибкое тело — Ичиго успевает заметить выступающие тазобедренные косточки перед тем, как отвернуться. — Ну что за милашка! — Юзу скачет вокруг арранкара, чтобы накинуть на него сверху одну из белых рубашек брата, — ты такой красивый! — Спасибо? — Улькиорра поправляет лямку топа. — Почему моя рубашка? — Ичиго старается говорить ровным голосом. — Так модно сейчас, — уверяет сестренка, гордая своей работой, — точно! Улькиорра, можно я тебя накрашу?! — Юзу-чан… я уверен, что- — пытается встрять Куросаки. — Ты можешь, — Улькиорра кивает. Этот день Ичиго считает днем своей очередной возможной смерти, потому что его чудом не хватил инфаркт от такого вида арранкара. Ну и от оров его друзей. Благо в клубе удается отвлечься: выпивка, музыка, расслабленная атмосфера. Пока Гриммджоу под строгим надзором Рэнджи (хотя скорее просто в его компании) развлекается у барной стойки с батареей шотов, Ичиго просто потягивает пиво и слушает музыку. — Улькиорра! — зовет его Куросаки, но ответа не получает. Странно, он ведь был здесь недавно. Нужно его найти. Шинигами встает с барного стула и окидывает взглядом зал. На танцполе его нет, что неудивительно, но и у стен тоже. Ичиго решает выйти на улицу. Может, ему захотелось подышать воздухом. Что ж… хорошая новость в том, что Улькиорра действительно на улице. Плохая — над ним нависают два пьяных тела. — Чего ты ломаешься, куколка, — один из них проводит носом по шее арранкара, пока его рука гладит выступающие ребра. — Мы хорошие ребята, не бойся, — второй вклинивает свое колено ему между ног, — просто хотим повеселиться. Составь нам компанию. — Отвалите от него, ублюдки, — Ичиго подбегает к углу, возле которого они все стояли. — Тебе-то что? Ты его парень или как? — Да, — юноша притягивает Улькиорру к себе, вырывая его из рук двух мужчин, — так что идите нахер. — Тебе жалко что ли? — тот, что повыше, вновь протягивает руку к плечу пустого, но оказывается остановлен кулаком Ичиго. Вечер для этих уродов заканчивается сломанными носами и путешествием в ближайшую больничку по причине «падения с лестницы», ведь рассказывать, что их побили за приставания, было чревато полицией. — Все в порядке? — Ичиго осматривает арранкара на предмет повреждений. — Да. — Почему ты не дал отпор? Ты ведь мог… — Мне запрещено пользоваться силами в мире живых. — И что? Ты бы позволил им сделать это с собой?! — он встряхивает Улькиорру за плечи. — Да. Это лучше, чем быть убитым обществом душ за неповиновение. — Но! Но… — Куросаки выдыхает, пытаясь собраться, — да… прости. Я не должен был оставлять тебя одного. Я должен был предвидеть, что твоя внешность привлечет подобных мразей. — Что с моей внешностью? — Ну… э… ты… выглядишь хрупким? Привлекательным? Конечно, такие люди могут пристать к кому угодно, но… в общем, прости меня… хочешь, пойдем домой? — Все в порядке, — арранкар опускает глаза вниз, — давай вернемся в бар. Ичиго кивает и тянет его за руку назад. — Почему ты так рассердился на них? — спрашивает пустой, потягивая цветастый сладкий коктейль. — Ты мой друг. А они хотели навредить тебе. — Друг… тогда почему сказал, что ты мой парень? — Думал, что это заставит их отстать от тебя, — он в очередной раз краснеет, надеясь, что в неоне этого не будет заметно.***
После этого одежда Юзу как-то постепенно начинает перемешиваться с одеждой Улькиорры. И это означает трагичную и нелепую смерть Ичиго от бушующего пубертата. Потому что видеть арранкара в блузке младшей сестры – терпимо, но видеть его в ее мини-юбке – нет. Для начала… откуда у Юзу мини-юбка? И куда она в ней ходит? А потом… Улькиорра в юбке. В короткой. Из-под которой видны его стройные ноги настолько, что даже простора для фантазии нет. — Что-то не так? — спрашивает пустой, стоя рядом с плитой. На нем к счастью не та кошмарная юбка, а просто (не просто) узкие джинсы. — Да, хах, что может быть не так? — Ичиго отводит взгляд и прячет лицо за кружкой с кофе. — Почему так смотришь на меня? — он ставит перед ним тарелку с тостами и сам садится рядом. — Ничего! П-просто так, — чуть не подавившись кофе, юноша принимается за еду, чтобы отвлечься от навязчивых образов в голове. — Идешь сегодня в колледж? — Улькиорра откусывает немного сэндвича. — Да. Каникулы-то кончились… — Хочешь, встречу тебя после занятий? У меня дела в том районе. — Дела? — Библиотека. — А… да, давай. Когда Куросаки выходит из здания колледжа, Улькиорра уже стоит перед его воротами. У Ичиго перехватывает дыхание, потому он выглядит так прекрасно, и солнце, которое уже заходит, так красиво подсвечивает его бледное лицо. — Здравствуй, — арранкар кивает ему, когда тот подбегает, прижимая к себе сумку с бумагами. — Привет, Ульки, — парень застенчиво улыбается, не в силах сдержать свою беспричинную радость. — Приве-ет! — на него со спины налетают по-видимому его новые однокурсники, — Ичиго-кун, ты никогда не рассказывал, что у тебя есть девушка! Такая красивая! Одна из подруг Куросаки подходит к арранкару и протягивает ему руку, нежно улыбаясь. — У тебя очень милый макияж! И стиль, такой необычный, но тебе очень идет! — Но я не его девушка? — Улькиорра осторожно пожимает мягкую ладонь в ответ. — Ой… прости, я не подумала, — однокурсница смущенно хихикает, — в любом случае, даже если ты парень, я рада за вас! Ты Улькиорра, верно? Теперь я понимаю, почему Ичиго от тебя без ума. — Нам пора! — Ичиго хватает пустого за плечо и оттаскивает от стайки подруг, чтобы быстрым шагом убраться прочь и заскочить в поезд. Внутри почти нет людей, и тихий перестук колес расслабляет, как и солнце, все еще заливающее вагон мягким светом. — Ты без ума от меня? — Улькиорра и его привычный бесцветный голос заставляют шинигами тихо застонать. — Черт бы побрал этих болтливых девиц, — весь красный Куросаки прячет лицо в ладонях. — Я не понимаю… — Поэтому я ничего тебе и не говорил, — Ичиго откидывается на спинку сиденья и смотрит на арранкара этим своим взглядом побитого щенка, от которого внутри пустого что-то всегда натягивалось, — ты просто… ты не в состоянии ответить мне, и мои чувства просто будут проблемой и теперь не только моей. — Чувства… — Улькиорра прижимает руку к тому месту, где в его духовной форме находилась ровная сквозная пустота. — Угораздило же меня влюбиться в тебя, — шепчет шинигами так тихо, что только острый нечеловеческий слух позволяет второму услышать его. На некоторое время в вагоне воцаряется тишина. Ичиго старается глубоко и ровно дышать, потому что оказывается, что признаться кому-то в любви — сложнее, чем пройти две войны. — Ты прав. Я не знаю, что такое отношения. И я, наверное, самый худший вариант из всех, — Улькиорра слышит унылый смешок со стороны Куросаки, — но я бы хотел, чтобы ты научил меня. Я действительно хочу понять, каково это. Он накрывает руку Ичиго своей просто потому, что видел это в фильме. Но это оказывается на удивление приятным действием. — Хорошо, — юноша кивает и переплетает их пальцы. И это тоже — приятно.