Охотники за привидениями

      Чуть ли не впервые в своей жизни Уён совершенно не знал, что ему надеть.       Собеседование было назначено на час дня в офисе ATEEZ, и свои шансы журналист оценивал трезво, поэтому получить эту работу даже не надеялся. Его целью было исследование офиса и получение максимума информации про место обитания команды мошенников и их самих. Конечно, личное знакомство с ATEEZ вносило свои коррективы в дальнейшие планы по «ловушке для аферистов», но Уён рассудил, что риски оправданы. Возможность легально побывать в логове охотников упускать было нельзя.       Но в каком образе к ним заявиться? Уён терялся между вариантами. Называться студентом не было смысла — команда искала себе сотрудника на полный рабочий день, поэтому его быстро развернут на выход. Притворяться фанатом ATEEZ было глупо, его легко раскроют, да и «сумасшедший обожатель» не самое любимое его амплуа. А строить из себя сумасшедшего любителя мистики было слишком энергозатратно и непродуктивно. Но, с другой стороны, кто еще мог откликнуться на эту вакансию, как не нищий студент, готовый за тысячу вон даже сортиры драить, или долбанутый фанат призраков?       В конце концов Уён плюнул на маскарад и решил пойти ва-банк: будет играть персонажа, максимально приближенного к самому себе. Так что без пятнадцати час в двери офиса ATEEZ, украшенные запутанным этническим рисунком, зашел уставший от всеобщей тупости мужчина, желающий просто заработать денег, выполняя конкретные задания от начальства. В кармане у него работал диктофон, а за обманчиво равнодушным видом скрывались предельная концентрация и напряженное внимание к деталям. Притворяясь ленивым чау-чау, доберман тем временем оставался доберманом.       С первой секунды было понятно, что ATEEZ неплохо зарабатывают на своих махинациях. Уён наивно предполагал, что офис команды занимает всего один этаж трехэтажного здания или даже один кабинет, но оказалось, что мошенники арендовали (или даже выкупили) все помещения в этом доме. В дизайне и маркетинге они, надо признать, тоже смыслили. Просторный холл первого этажа был обставлен минималистично, но со вкусом — сразу же возникало ощущение основательности располагающегося здесь бизнеса, а также формировалось подсознательное доверие к команде и желание оставить здесь свои деньги.       Собеседование проводилось на втором этаже в конце коридора — это было написано на стенде, стоявшем напротив входа. Нарисованная под текстом стрелочка любезно указывала на лестницу, расположенную буквально в десяти шагах правее. Похоже, ATEEZ не питали больших ожиданий относительно сообразительности соискателей на должность охотников за привидениями. Что ж, не Уёну их в этом винить, он сам прекрасно знал, насколько до маразма подробной приходится делать инструкцию, чтобы среднестатистический житель смог по ней хоть что-то сделать. Порой нужно не только указать на лестницу, но поставить еще с десяток табличек с надписями навроде: «да, вот это и есть лестница!»; «именно эта лестница ведет на второй этаж»; «второй этаж — выше первого, так что вам нужно идти наверх»; «наверх — это в сторону неба»…       Когда Уён добрался до нужного ему кабинета, то понял, что ему кардинально повезло. Несмотря на то, что по телефону его записали на час дня, злобно уставившаяся на журналиста очередь сразу дала ему понять, что он тут надолго, а запись на конкретное время может засунуть себе куда-нибудь поглубже, и милые люди в очереди даже готовы ему с этим делом помочь. Что ж, в таком случае за время ожидания он успеет хорошенько здесь осмотреться, но для начала ему предстояло немного примелькаться в толпе, чтобы его «пропажа» не так бросалась в глаза.       Заняв очередь, Уён сел на лавочку рядом с мужчиной в шапочке из фольги и дружелюбно ему улыбнулся. Мужик, конечно, был объективно ебнутый, но адекватных на этаже журналист вообще не видел: был странный парень в капюшоне, периодически нюхающий рукав своей худи, две девчонки — явные фанатки ATEEZ в предоргазменной стадии, какой-то шаман в парадном облачении с посохом, недовольно сверлящая его взглядом тетя пятидесяти лет в пошлых чулках в сеточку и с нефритовыми четками в руках, совсем юная леди в розовом платьице и с ножом-бабочкой, которую она виртуозно крутила в правой руке, подозрительно озирающийся юноша, разложивший на полу карты таро, неулыбчивый амбал с пентаграммой на бритом затылке… Так что шапочка из фольги на фоне всего этого выглядела даже мило.       — Давно сидите? — тихо спросил Уён у соседа, сделав вид, что каждый день общается с людьми в таких экстравагантных головных уборах.       — Уже час, — заговорщицким шепотом сообщил мужчина, явно только и ждавший, когда с ним заговорят. — Знаете, а они ведь все заблуждаются! Ужасно заблуждаются!       — В чем? — заинтересовался журналист.       — В том, что охотятся на привидения!       — Да что вы говорите!       — Именно! Именно, молодой человек! В этом вся суть! Ведь на самом деле никаких привидений не существует! — с горящими глазами поведал мужчина. — На самом деле все это лишь высокотехнологичные голограммы внеземных цивилизаций, которые собирают о нас информацию!       — Какую информацию? — спокойно перебил его Доберман.       — Что? — опешил конспиролог, сбитый с толку внезапным вопросом.       — Какую информацию? — повторил вопрос Уён, продолжая изображать заинтересованность в разговоре. — Что они хотят о нас узнать?       — Они хотят узнать всё, — нашелся наконец с ответом конспиролог. — Кто мы, что мы делаем, что мы чувствуем, как живем…       — И как им помогут в этом голограммы?       Вместо ответа мужчина вдруг с неописуемым ужасом в глазах отшатнулся от Уёна, при этом чуть не свалившись со скамейки, а после, прошептав что-то вроде «они вышли на меня!», вскочил со своего места и убежал в сторону лестницы. Оставшаяся очередь настороженно уставилась на журналиста, но тот лишь пожал плечами. Как будто он виноват в том, что у этого психа обострение, и он от нормальных людей шарахается.       Смиренно просидев на неудобной скамейке полчаса и по мере возможности изучив остальных кандидатов, Уён прикинул, что его очередь подойдет где-то через час, поэтому можно было отправляться на дело. Лучше всего было двинуться на поиски туалета и «потеряться». В случае обнаружения его в неподобающем месте кем-то из команды (или их наемных работников) он предполагал упирать на то, что ему было скучно и что у него уже пятая точка затекла сидеть в очереди, которую он, между прочим, не обязан отсиживать, поскольку приехал ровно к назначенному времени.       Спросив ради алиби у собравшихся, где тут уборная, он вышел из коридора и направился в противоположную сторону от указанного ему направления по белому коридору с зеркальным потолком и парочкой непонятных амулетов на стенах, которые не поленился сфотографировать для дальнейшего анализа. Правда, он подозревал, что никакой системы в их расположении нет. Хаотично развешанные и расставленные по этажу амулеты, рисунки, каменные идолы и курильницы больше напоминали декорации дешевой фэнтезийной дорамы, в которой без разбору намешали в кучу шаманизм, буддизм, иудаизм, католический экзорцизм и всю мировою мифологию в придачу. Так в одном только углу Уён сфотографировал стоящие вместе на дубовом столике египетский символ Анкх, позолоченную статую Ганеши и деревянное резное блюдо, доверху наполненное рисом.       — Какая же безвкусица, — презрительно пробормотал Уён, осмотрев столик и вдобавок заметив вырезанные на нем линии и неровные буквы на незнакомом ему языке. — Дешевка.       Обойдя весь этаж, Уён пришел к выводу, что, во-первых, сейчас здесь никого нет, а, во-вторых, офис команды ATEEZ умел удивлять не только бездарными декорациями. На втором этаже помимо запертых кабинетов, кухни и вполне стандартной комнаты отдыха с двумя диванами, Доберман обнаружил также по-настоящему огромный спортзал со всевозможными тренажерами, шведской стенкой, полосой препятствий и рингом в углу. ATEEZ явно следили за своей физической формой, и это надо было учитывать на будущее — в случае прямого столкновения с ними была высока вероятность отправиться в нокаут или же упустить их при побеге.       Закончив осмотр второго этажа, Уён вернулся к лестнице и застыл в раздумьях. Вверх или вниз? На первом этаже он уже в принципе был и не ожидал, что за пределами холла обнаружит что-то воистину сверхъестественное, а вот что могло располагаться на третьем этаже...? Журналист проверил перцовый баллончик в заднем кармане штанов, захваченный на случай непредвиденных обстоятельств, и бесшумно поднялся по лестнице.       И рисковал он не зря. Третий этаж представлял собой крайне занимательное зрелище, Уён даже не сразу понял, что к чему. Как оказалось, комнат, как и дверей, там вообще не было: было пустое пространство, разделенное на отдельные отсеки одной, двумя или тремя стенами. По строению это напоминало зеленые изгороди-лабиринты в садах. Сделав пару фотографий, Доберман двинулся вперед, разглядывая попадающиеся ему по пути «углы» разной протяженности. В одном из них, совсем маленьком, был установлен какой-то каменный алтарь, выглядящей значительно лучше, чем дешевая имитация этажом ниже, в другом стоял шкаф с книгами, в третьем Уён обнаружил несколько компьютеров и большой монитор на стене… Журналист уже всерьез раздумывал над тем, чтобы попытаться включить компьютер и извлечь какие-нибудь данные, как вдруг за его спиной раздалось вежливое покашливание. Силой воли удержав себя от того, чтобы броситься в сторону выхода, Уён неспешно обернулся и уставился на застукавшего его мужчину с таким видом, будто это к нему сейчас в офис вломился подозрительный тип. Вот так Доберман и встретился с Юнхо.       Чон Юнхо. Положение в команде: действующий охотник; в социальных сетях ATEEZ появляется сравнительно редко, стримы или подкасты не ведет, на сообщения фанатов практически не отвечает, хотя большинство новостных постов опубликованы от его имени. Характер: спокойный, хладнокровный. Внешний вид: высокий рост, крепкое телосложение, приятные черты лица, обыденный стиль одежды — в данный момент это одноцветная футболка, джинсы, кроссовки. Занимается продажей оберегов, состоял в сомнительных с точки зрения мотивации романтических отношениях с На Исыль.       — Здравствуйте…? — слегка поклонился удивленный их встречей участник ATEEZ, а Уён мгновенно представил, как тот с тем же спокойным выражением лица ломает нарушителю ноги. И руки. Произошедшее с На Исыль давало понять, что церемониться в методах этот товарищ точно не будет, да и жестокости ему не занимать, так что журналист, вспомнив, что лучшая защита — это нападение, начал скандал первым.       — Здравствуйте! — раздраженно огрызнулся он, скрещивая руки на груди. — Наконец-то хоть один живой человек в этом лабиринте! Я уж думал пропаду здесь без вести, и никто не хватится.       — Извините, — растерялся Юнхо. — Сейчас почти у всей команды выходной, а руководство проводит собеседования, поэтому тут никого нет. А вы, собственно, кто?       — Я соискатель, — хмуро ответил Уён, все еще отыгрывая раздражение. — Пошел искать туалет и заблудился в этом торжестве абстракционизма.       — А, понятно, — доброжелательно улыбнулся Юнхо. — Это бывает. А туалет у нас на втором этаже. Давайте я вас провожу.       — Спасибо, — буркнул Уён, послушно следуя за мужчиной в сторону лестницы и пытаясь понять, насколько Юнхо ему на самом деле верит. — Вы сами тут не блуждаете?       — Я — нет, быстро привык, а вот Минги иногда ругается, когда ищет кого-нибудь из команды по всему дому, — усмехнулся охотник за привидениями. — Кстати, меня зовут Чон Юнхо.       — Чон Уён, — отозвался Доберман, осторожно пожимая протянутую ему ладонь. Благо его опасения остаться после рукопожатия с переломанной конечностью не подтвердились, Юнхо лишь слегка сжал его руку и быстро отпустил.       — Будем знакомы, Чон Уён. Вам, кстати, очень повезло, что у Сана выходной и что вас нашел не он.       — Да что вы говорите? А он что… очень жесткий?       — Жесткий? — удивился Юнхо, спускаясь по лестнице на второй этаж. — Нет, Сан вообще не жесткий, как раз наоборот, он слишком веселый. И невероятно дружелюбный, поэтому от его компании вы бы отделались где-то часа через четыре. В Макдональдсе на другом конце города.       — Звучит и правда так себе, — поморщился Доберман.       — Не любите фастфуд? — понимающе хмыкнул Юнхо.       — Не люблю шум и ненужную суету. И фастфуд тоже, предпочитаю нормальное сбалансированное питание.       — Это правильно, — одобрительно закивал охотник за привидениями, попутно доставая из кармана зажигалку и поджигая свечу в канделябре, мимо которого они проходили. — У нас здесь на самом деле есть строгие рекомендации по питанию, а также по режиму и личной жизни, но Сан предпочитает их игнорировать.       — Рекомендации по личной жизни? — заинтересовался Уён, делая вид, что не замечает того факта, что они уже подошли к туалету. — Это как?       — Это вы лучше у Сонхва спросите, все рекомендации составляются им, — уклонился от прямого ответа Юнхо, и Уён мысленно сделал пометку: такие «рекомендации» могли быть одной из особенностей образа жизни мошенников, ведь любая их ошибка или излишняя откровенность в общении за пределами офиса могли привести к краху всего предприятия. Как будто подтверждая его мысли, охотник добавил: — Штрафы за наши косяки, кстати, тоже его специальность.       — Обязательно спрошу у господина Сонхва и про штрафы, и про рекомендации, как только попаду наконец на собеседование, — закатил глаза Уён. — Вот только, боюсь, это случится не скоро, очередь там просто огромная. Но раз уж мы так удачно встретились, может, поделитесь честным мнением с человеком, планирующим устроиться в это место? Как тут работается в целом?       — Хорошо работается, — пожал плечами Юнхо. — График удобный, работа интересная, обстановка приятная, сами видите.       Уён покосился на дешевую вазу в углу с засохшим в ней букетом роз, после чего согласно кивнул. Видел. Обстановка «наиприятнейшая».       — Бывают, конечно, сложности, — осторожно добавил Юнхо. — Но в итоге все компенсируется, поверьте.       — Компенсируется деньгами, я правильно вас понимаю?       — Ну, да, — замялся охотник. — И деньгами в том числе. Зарплата у нас стабильная и достаточно высокая, жаловаться не приходится. Но вообще я говорил о другом — о возможности помогать людям, видеть их счастливые лица, их благодарность, понимать, что твои действия приносят пользу… Это дорогого стоит.       — Очень трогательно, — прохладно заметил Уён. — А в остальном? Есть какие-то подводные камни? Мелкий шрифт в договоре или неочевидные недостатки?       — Неочевидные? Так у нас и очевидных, как мне кажется, более чем достаточно! — заметил сотрудник. — Охота за нечистью — это всегда риск и опасность, никогда не знаешь, с чем столкнешься и приходится всегда быть наготове. Пожалуй, это самый крупный подводный камень, я бы даже сказал, нехилая такая скала. Ну и еще раздражают ложные заказы, таких у нас примерно половина от всего числа. Это когда ты выезжаешь на вызов, а оказывается, что привидение в подвале — это просто выводок котят соседской кошки или забравшийся туда щенок. В целом-то ничего страшного, но когда ты несколько дней подряд тратишь огромное количество времени и сил впустую, это довольно сильно выводит из себя. Даже Чонхо иногда срывается. Но, как я и сказал, — спохватился Юнхо, — все эти стороны полностью компенсируются удовольствием от работы и пользой, которую мы приносим! В конечном счете это того стоит. А больше я и не знаю, что вам сказать.       — Спасибо и на этом, — поблагодарил Уён, поддерживая инициированное собеседником завершение разговора. — Вы мне очень помогли. Был рад знакомству.       — Ой, не стоит благодарности, все путем. И желаю удачи вам на собеседовании! — с добродушной улыбкой пожелал охотник за привидениями. Выглядело вполне искренне, но Уён ему не поверил, оценив высокий уровень лицемерия. — Надеюсь, в следующий раз встретиться с вами уже как с членом нашей команды.       — Если повезет, — сдержанно улыбнулся Доберман, на всякий случай не поворачиваясь к Юнхо спиной. — Всего доброго.