***
Майкл еще раз быстро поправил рукава своей рубашки, не сильно желая закатывать рукава, даже несмотря на то, что рукам Майкла сейчас стоило побыть немного на воздухе — ему было немного жарко, и Майкл вновь подумал о том, что в пиццерии нужно установить более хорошую систему охлаждения помещения. Майкл вышел из импровизированной раздевалки, по привычке натянул кепку охранника чуть ниже и направился в главный зал. Сегодня он планировал ещё какое-то время посмотреть на аниматроников на сцене. Кажется, они действительно были лучше тех, что были в первой пиццерии, а там что уж и говорить о аниматрониках в закусочной. Дойдя до главного зала, Майкл однако остановился. У сцены стоял какой-то мужчина, явно старше чем Майкл и, возможно, даже чем Скотт. Майкл укусил себя за нижнюю губу. Мужчина стоял в серьёзной позе… Майкл быстро напомнил себе, что он охранник этого места. Майклу глупо бояться какого-то мужчину… Хотя… Следить за детьми и иметь разговор с мужчиной, что даже выглядит сильней тебя, это настолько разные вещи, что когда Майкл подумал об этом на его руках появились мурашки. Майкл покачал головою. Надо относится к жизни серьезно. Майкл, просто для большей уверенности, кивнул сам себе и только потом зашёл в главный зал. Он медленно приблизился к мужчине и стоило Майклу это сделать, как мужчина тут же опустил на него взгляд… Ни мужчина, ни Майкл не успели ничего сказать потому что в главном зале раздался стук каблуков. Было понятно кому именно принадлежал этот стук каблуков. — О, я не думала, что ты уже пришел, Майкл. Так рано! — Мэри засмеялась, а потом встала почти между Майклом и неизвестным мужчиной. — Ну, значит быстрее вас познакомлю друг с другом… — Мэри кашлянула в кулак, а затем показала на мужчину. — Это Эд Фейн, Майкл. Эд, это Майкл Афтон, наш первый охранник. — А что насчет Эда? — неуверенно спросил Майкл. — Ой, совсем забыла уточнить! Эд теперь наш второй дневной охранник. — Вот как… — почти под нос себе сказал Майкл. — Приятно познакомиться, Афтон, — уверенно сказал Эд, протянув Майкл руку. Майкл неуверенно протянул руку в ответ и сжал зубы, когда Эд слишком сильно сжал его руку в своей руке. — Майкл, — тихо попросил Майкл. — Афтон, — еще тише сказал Эд, в конце одарив Майкла ухмылкой, который ему не очень понравилась. — Поскольку, сегодня только первый день работы Эда, сегодня вам придется поработать вместе, — объяснила Мэри. — После же я и Скотт составим расписание. Больше выходных, благодаря работе другого человека, разве это не прекрасно? — Мэри улыбнулась. — А этот день вы сможете использовать для того, чтобы узнать друг друга лучше. Это очень полезно. — Как скажешь, Мэри, — Майкл кивнул. — Ваша правда, миссис Шмидт, — Эд тоже кивнул, но было заметно, что он делает это неохотно. Майкл и Эд вместе смотрели на то, как Мэри медленно покинула главный зал. Прежде чем пропасть в коридоре, Мэри развернулась и подмигнула им двоим. — Дай угадаю… Только закончил учёбу и уже побежал работать? — оставшись наедине с Майклом, тут же громко спросил Эд. — Э-э-э, да, — неуверенно ответил Майкл. — С этим что-то не так…? Мне есть восемнадцать. — И ты думаешь, что раз тебе восемнадцать, то самое время искать себе работу? — Я не понимаю в чем проблема, — Майкл скрестил руки на груди. — Разве это не наоборот хорошо, что я уже работаю, а не сижу на шее своих родителей? Я решил начать взрослую жизнь. — На твоем месте я бы выбрал другую работу. — А я бы на твоем месте не критиковал решения других, — недовольно сказал Майкл. Он почти незаметно вздрогнул, когда Эд посмотрел на него слишком серьёзно… Нет, он не может напугать его всего лишь взглядом. Майкл на это хотя бы надеялся. — Я знаю о чем я говорю, Афтон. Я старше и знаю лучше. — Не хочу тебя расстраивать, Эд, но от возраста ещё ничего не зависит. Я здесь работаю не первый день и, как видишь, я очень хорошо справляюсь с этой работой. Так что прекрати так скептически относиться к тому, что мне восемнадцать, — Майкл вздохнул. Его пальцы сильнее схватились за ткань собственной рабочей рубашки. Эд ничего не ответил, но Майкл заметил, как взгляд Эда скользнул намного ниже уровня глаз Майкла. Он некоторое время смотрел на руки Майкла, прежде чем заговорил вновь: — О боже, у тебя и ногти накрашены! — презрительно сказал Эд. Он вернул взгляд на уровень глаз Майкла. Майкл раздраженно фыркнул. — И что? Кому это мешает? — Майкл приподнял одну бровь. — Честно говоря, до тебя никто и не замечал лак на моих ногтях. Ты ищешь слишком много глупых причин относиться ко мне плохо. — Ты охранник. Ты когда-нибудь видел охранников с крашенными ногтями? — Нет. Но я рад быть первым, если ты тоже не видел, — Майкл закатил глаза. Эд действительно критиковал его по каким-то пустякам. То возраст, то накрашенные ногти… Как бы не начал критиковать за волосы, собранные в хвост, или за то как Майкл лишь слегка закатил рукава своей рубашки. — Господи, даже не удивлюсь если ты гей, — шёпотом произнёс Эд. Он звучал раздражённо. — Таких как ты к детям подпускать опасно. Я бы, например, тебе даже на расстоянии пяти метров не позволил стоять от моего сына. Майкл тихо хмыкнул. — Ну, кто знает, — Майкл подошел ближе к Эду и приподнялся на носках, пытаясь игнорировать как комично это всё выглядело. — И раз уж у тебя есть сын, будь аккуратнее. Вдруг я и правда гей, еще трахну за углом, — Майкл с издёвкой улыбнулся, когда прошептал это. — Мне кажется ты совершенно не понимаешь с кем разговариваешь, Афтон! — тут же громко сказал Эд, схватив Майкла за ворот рубашки. Зрачки Майкла на момент сузились, когда он понял происходящее. — Я от тебя места живого не оставлю, Афтон… — Эд приблизил свое лицо к лицу Майкла, их носы соприкоснулись. — Эд Фейн, я хочу с тобою немного поговорить. Майкл и Эд одновременно вздрогнули, когда услышали голос Скотта. Эд тут же резко отпустил ворот рубашки Майкла, после этого быстро посмотрев на Майкла как на последнего врага народа. Затем Эд развернулся и посмотрел на Скотта. — Это настолько важно? — Очень важно, — спокойным голосом сказал Скотт. — Менеджер просто так сотрудников на разговор не вызывает. Эд недовольно вздохнул. Он вновь взглянул на Майкла. — Тебе повезло! — шёпотом сказал Эд прежде чем он отошёл от Майкла, и вместе со Скоттом вышел из главного зала. Майкл проводил их взглядом. Когда спина Эда пропала из виду, Майкл вздохнул. Он поправил ворот своей рубашки, а затем провел ладонью по волосам на затылке. Такие взрослые как Эд всегда раздражали Майкла… Какое счастье, что им придётся работать рядом только этот день. Ну, Майкл надеялся, что совместных смен Мэри и Скотт им не сделают. Хотя, возможно, Майкл сам переборщил с тем, что он решил сказать… Всё таки не с близким другом общается, чтобы использовать подобного рода шуточки. Майкл вздохнул. «Спасибо за это, Скотт», — шепотом сказал Майкл.***
Эд следовал за Скоттом по коридору, все ещё думая об Майкле и о его нахальном поведении. Только закончил учёбу, а уже побежал работать на такой серьёзный работе… Быть охранником это не шутка. Эд давно это уже понял, еще до переезда в Харрикейн. Сам Эд охранником никогда не был, но его отец — да. И после работы его отец всегда был уставший. Быть охранником тяжёло и это явно не работа для молодых идиотов. Скотт остановился, а из-за этого пришлось остановить и Эду. Эд взглянул за плечо Скотта и увидел, что менеджер привёл его в комнату «Запчастей и Обслуживания». Не самое милое место для какой-либо беседы. Хотя навряд ли он видел всю соль разговора с Майклом… Скотт определенно хотел поговорить о чем-то другом. Мир вокруг Майкла не крутился, не крутится и не будет крутиться. Скотт вытащил стопку ключей из кармана своего пиджака и открыл дверь в комнату. Он слегка махнул ладонью в свою сторону и Эд повиновался, следуя за менеджером в комнату. — Закрой дверь. Это серьёзно, — как всегда спокойным голосом сказал Скотт, но Эд и без интонации голоса почувствовал, что это была не просто брошенная фраза… Это был приказ. Эд закрыл за собою дверь, момент смотря на нее, а затем он посмотрел на комнату. Ничего интересного она из себя не представляла. Убранство комнаты было скучным и почти ни о чем: рабочий стол, да полки наверху. На полках рядами стояли аниматронные головы, судя по всему сделанные для замены, если вдруг что-то случится с аниматроникам на сцене. Эд посмотрел на Скотта. — Ну, и что случилось? — Я бы посоветовал тебе быть более терпимым рядом с Майклом Афтоном. Он не просто так наш первый охранник. — Гай, вот скажи мне честно… Ты серьёзно? Он только перестал мамку за юбку держать и размазывать сопли по пустякам, а вы ему позволяете работать на такой серьезной должности. — Он совершеннолетний, имеет право работать. Мы смотрим только на это и на то, как именно он выполняет свою работу. Ему могло быть двадцать пять, но он также мог быть отвратительным охранником. Если бы нас что-то не удовлетворило в его работе, мы бы его уволили. Я не думал, что это настолько непонятно для такого взрослого человека как ты, Эд. Эд закатил глаза. — Ну, раз уж мы так говорим о том, что понятно мне или нет, то мне понятно, что за всем этим стоит что-то еще. Ты бы не стал вызывать меня на разговор наедине, если бы я не нашел язык с любым другим сотрудником, кто не является Майклом. Скотт скрестил руки на груди. — Хоть что-то тебе понятно, — шепотом сказал он. В его голосе все еще не звучало ничего кроме холодного спокойствия. — Хорошо… Поговорим фактам. Майкл Афтон — невероятный экземпляр как сотрудник. Он больше всех нас близок к истории старых заведений. Он сын одного из бывших основателей… И я знаю, что Уильям Афтон был против того, чтобы Мэри использовала что-то, сделанное лично им. Мне интересно узнать что это. Хотя, на самом деле, интересно мне не только это… Есть ещё много скрытых вещей о прошлых заведениях. — То есть, ты хочешь втереться ему в доверие только чтобы узнать о том, что делал его папаша? Но что ты будешь делать, если Майкл не захочет рассказывать? — Это уже явно не твоя проблема, Эд, — в голосе Скотта наконец-то было заметно раздражение. — Я просто хочу, чтобы ты понял одну вещь: думай прежде чем разговаривать с Майклом Афтоном и прежде чем хватать его за ворот, думай, а нормальный охранник будет злиться по таким пустякам или всё так нет, — Скотт тихо вздохнул. — Тебе всё понятно, Эд Фейн? — Да, Скотт… — Фон Гай. — Да, Скотт фон Гай. — Чудно, — Скотт кивнул. — И, Эд… Не думай, что я собираюсь долго с тобою нянчиться. Как менеджер, я очень люблю быть осведомлённым обо всём. Скрыть от меня что-то сложно. Эд тут же издал громкое «ха!», захотев что-то сказать, но Скотт не дал ему и рта открыть: — Нет, Эд, я тебе не угрожаю. Как никак, ты попал в дружную семью Фредди Фазбера. А в дружной семье мы не угрожаем друг другу… Скажем так, Эд… Это не угроза, это предупреждение. Хорошей работы. — И тебе тоже хорошей работы, Скотт, — с нейтральным выражением лица ответил Эд, кивнув Скотту. — И самое главное… Не давай происходить детским истерикам. Такой эмоциональный человек, как ты, не вытерпит даже первой! На это Эд ничего не сказал и просто вышел из комнаты «Запчастей и Обслуживания". Теперь, когда он возвращался в главный зал, мысли были не об Майкле… «Этот чувак чертовски пугает», — подумал Эд, остановившись и быстро взглянув, не стоял ли Скотт где-то в коридоре, следя за ним. Господи, с таким менеджером точно станешь параноиком.***
— Майкл, можем поговорить? Майкл вздрогнул и открыл глаза, когда услышал голос Скотта. Майкл решил немного подремать стоя, пока не начался рабочий день, но только сейчас он понял насколько это было неправильно. Если бы это увидел Эд, то Майклу вновь пришлось бы выслушивать недовольства другого охранника. Майкл действительно везло, что его порой непрофессиональное поведение видел только Скотт. — Да, конечно, — Майкл слабо прикоснулся ладонью кожи шеи, массируя ее. Он выбрал не очень удобное положение… Дремать стоя в принципе не самое удобное занятие в мире. — Что такое? Скотт встал рядом с Майклом, прикоснувшись спиной к стене. — Будь аккуратнее со словами, когда общаешься с Эдом, — серьёзно сказал Скотт. — Я поговорил с ним о том, что произошло до этого, но… Ты должен понимать, что разговор между нами не может полноценно заставить Эда согласиться с тем, что разжигать огонь между вами двоими не стоит. Предупреждение — это не угроза, не всегда помогает. — Я понимаю, — Майкл кивнул. — Кстати, спасибо. — Нет проблем, — Скотт тихо хмыкнул. — Правда, будь аккуратнее. Я бы не хотел везти тебя домой с синяками. Старый приятель Эмили по голове меня за это не погладит. — И это я тоже понимаю… — Майкл вздохнул. — Я правда благодарен тебе за всё, что ты уже сделал для меня. — Это входит в мои обязанности, Майкл, — Скотт кивнул и отошел от стены. — Хорошей работы, Майкл. — И тебе тоже, Скотт, — Майкл улыбнулся и приподнял свою кепку охранника.***
Рабочий день начался спокойно. Количество детей Майкл бы назвал «привычным для пиццерии», а шум, созданный всем этими детьми, был не самым приятным. Но потерпеть можно было. Эд всё время стоял недалеко от Майкла, при этом выглядел он очень серьёзно. Майкл подумал, что для детей серьёзность Эда могла бы показаться очень пугающей. Пока Майкл выглядел как спокойный охранник, что с нейтральным лицом скажет вам о нарушении, Эд выглядел как самый настоящий вышибала, готовый выкинуть вас из пиццерии за то, что вы не так посмотрели на сцену с аниматрониками. В пиццерии опять не происходило ничего плохого. Дети веселились, подростки не мешали детям, а некоторые родители привычно вздыхали, хотя они на время были освобождены от своих родительских обязанностей. Майклу это нравилось… Пока он действительно получал деньги за то, что он просто стоит здесь и делает вид, что внимательно за всеми следит. Однако перед началом обеденного перерыва Майкл вздрогнул, когда услышал детский плач где-то недалеко. Майкл поднял голову и посмотрел по сторонам, пытаясь понять, откуда именно исходит детский плач… Заметив двух плачущих детей, Майкл поспешил подойти к ним и разобраться с тем, что случилось между ними. Эд, заметив лишь то, что Майкл сдвинулся с места, пошел за ним. Майкл подошел к детям, по какой-то странной привычке поставив обе руки на бока, но тут же убрал руки с талии. — Что у вас тут случилось? — спокойным голосом поинтересовался Майкл, слегка присев перед детьми. Оба ребенка посмотрели на Майкла, но никто ничего не сказал… — Чтобы не случилось, я уверен, что мы легко с этим разберемся. Не бойтесь. — Майкл, зачем ты с ними сюсюкаешься? — недовольно спросил Эд, скрестив руки на груди. — Видно, что они просто подняли шум из ничего. Майкл повернулся и недовольно посмотрел на Эда, но ничего не сказал. Он вновь посмотрел на детей, при этом его лицо оставалось без эмоций, чтобы создать нейтральную обстановку между ними троими. — Давайте… — уже потише сказал Майкл. — Они стукнулись лбами. Майкл поднял взгляд чуть выше, когда услышал еще один голос. Он слабо улыбнулся, когда увидел Фритца. И как он только не понял, что это был голос этого мальчишки. — Вот как… — Майкл кивнул, без слов выражая благодарность. — Эд, сделай хоть что-то полезное, притащи аптечку. — Почему ты отдаёшь мне команды? Майкл вновь развернулся, чтобы посмотреть на Эда. — Потому что так мы справимся быстрее. Командная работа, если ты вдруг не знаешь. — Ладно, ладно… — Аптечка находится в комнате за сценой, будет лежать на одном из столов, не ищи на полках или в шкафчиках, — объяснил Майкл. Он не развернулся обратно к детям, пока не убедился, что Эд пошел туда куда нужно… Да и вообще послушался Майкла. Майкл развернулся обратно к детям. — А пока давайте подую вам на лобики. Немного должно полегчать, — Майкл слабо улыбнулся, чтобы теперь изменить атмосферу ситуации на что-то более спокойное.***
Судя по тому, что Эду понадобилось больше времени, чем Майкл себе представил, чтобы притащить аптечку, можно было сказать, что Майкл показал себя в этой ситуации более профессиональным. Майкл не стал ничего говорить Эду по этому поводу. Сам Майкл знал о том, где находится аптечка только потому что он догадался об этом… Еще в закусочной аптечка находилась в комнате за сценой. По какой-то странной причине, но это было лучшее местоположение для нее. Проблема с детьми была решена довольно быстро. Из холодного, чтобы приложить ко лбу, правда пришлось использовать бутылку с водой, которую Майклу дал Фритц. В конце, Майкл шепотом поблагодарил Фритца за помощь, в душе переживая о том, как Эд отреагировал бы на то, что Майкл благодарит мальчика за помощь. Майкл немного удивился, когда Эд слегка похлопал его по плечу, когда второй охранник решил отнести аптечку обратно. После этого всё было как всегда спокойно. Как только прозвучал звон, предупреждающий о начале обеденного перерыва, Фритц подбежал к Майклу. В его руках был контейнер с едой. — Майкл, у меня сегодня тоже есть бутерброды! — радостно крикнул Фритц. Однако Эд обратил на него внимание первее, чем это сделал Майкл. — Э-э-э, здравствуйте, мистер охранник, сэр, — неуверенно сказал Фритц. — Ты что, проводишь время с посетителями-детьми? — подняв одну бровь, спросил Эд у Майкла. Майкл натянул кепку охранника сильнее. — Скотт мне разрешил… — почти пробормотал Майкл. — Скотт? — переспросил Эд. — Вот только босс здесь все-таки Мэри. — Я знаю, но… — Майкл укусил себя за губу. — Скотт мне разрешил. С условием, что между Фритцем и разрешением проблемы в пиццерии, я должен всегда выбирать второе. Эд недовольно вздохнул и направился прочь из главного зала, чтобы пообедать. — Он грубый, — сказал Фритц. — Знаешь, он мне тоже не нравится, — Майкл усмехнулся и подошел к Фритцу. — Ещё раз спасибо, что помог с теми детьми. — Нет проблем, — Фритц улыбнулся. Он посмотрел на контейнер в своих руках, а затем на Майкла. — Так вот… У меня сегодня тоже есть бутерброды! Хочешь? — Не могу отказаться, — Майкл усмехнулся и быстро потрепал Фритца по волосам, прежде чем они оба подошли к сцене и аккуратно залезли на нее, сев. — Как дела, Фритц? — Всё хорошо, — ответил Фритц, откусив часть бутерброда. — А у тебя? — Могло быть лучше, — Майкл хмыкнул. — Ты провобовал ещё какие-нибудь игровые автоматы? — Один, — Фритц показал Майклу один палец, а затем откусил еще немного бутерброда. — Представляешь, до меня там никого не было в списке лидеров! Наверно, он новый. Надеюсь, что завтра там появятся и чужие имена. Мне нравится дух соперничества. — Если нужна будет помощь в том, чтобы оказаться на первом месте, то ты знаешь, к кому именно ты можешь обратиться, — Майкл подмигнул Фритцу. — А я знаю, что в первый раз ты играл в игровой автомат под моим именем. — Ты меня раскусил, Фритц. Молодец, — Майкл потрепал Фритца по волосам. — Ты ведь не увольняешься? — внезапно спросил Фритц, посмотрев на Майкла. Майкл удивленно моргнул. — Э-э-э, просто… Рядом с тобою был тот мужчина и… — Нет, Фритц, я не увольняюсь, — успокоил его Майкл. — Просто теперь в пиццерии два охранника. Но я не увольняюсь. — Значит, мы увидимся на следующей неделе? — Конечно, — соврал Майкл. Он все еще не был уверен, стоит ли ему соглашаться на полноценную работу здесь. Первая неделя оказалась хорошей, но… Майкл все еще не был уверен и хотел поговорить об этом либо со Скоттом, либо с Генри. — Я так рад, что у меня появился такой хороший друг как ты, Майкл! — Фритц улыбнулся. — Я тоже рад, Фритц… — Майкл улыбнулся в ответ. Он почувствовал тепло в груди и это было очень приятно.