Оплот

      Даёнг проснулся от каких-то посторонних звуков. Пусть они были совсем тихими, однако молодой человек, привыкший к тишине, сквозь сон среагировал на них и поднял голову с подушки, сведя брови у переносицы.       У кухонной столешницы спиной к Даёнгу стояла Пёль, всё ещё одетая в одну лишь мужскую рубашку, которую она выбрала вчерашним вечером перед сном. Оперевшись тазом о выдвижные шкафчики и сложив руки под грудью, девушка ждала, когда закипит чайник. Пёль слегка согнула одну ногу, цепляясь босой ступнёй за икру другой ноги, и водила ею вверх вниз, о чём-то задумавшись.       Хозяин квартиры неслышно откинул одеяло и сел, оставаясь молчаливым наблюдателем. Он потёр глаза, провёл рукой по волосам и зевнул, снова таки — совсем тихо.       За окном было тускло, небо плотно заволокло тучами, что означало скорый дождь или же снег. Квартира тоже пребывала в полу мгле, и лишь неяркая подсветка у кухонной плиты казалась единственным источником света.       Мысли, оборвавшиеся сном, тут же вернулись, стоило молодому человеку проснуться. Но с утра вчерашний хаос оказался аккуратно разложенным по полкам. Разум очистился от скопа предстоящих проблем, давая Даёнгу чёткие ответы на вопросы.       Когда-то Даёнг представлял своё будущее с какой-нибудь милой весёлой девушкой, не знающей о прошлом своего супруга, мире Sandman и его законах. Он бы мог хотя бы частично уйти от этого тоже, притвориться обычным гражданином, воспитывать детей, водить их в школу, на прогулки в парк, устраивать поездки к морю всей семьёй. Но вся эта визуализация всегда казалась ему призрачной, начиная от самой девушки и заканчивая семейными поездками.       Взгляд Даёнга прожигал фигуру Пёль, склонившуюся над упаковкой чая. Девушка читала состав, чтобы как-то занять себя.       В её ровной осанке читалась неподъёмная тяжесть, незаметно лежащая на тонких плечах. Грустный обречённый взгляд, огромный страшный мир в карих глазах, смиренно сложенные вместе губы… Весь образ Пёль в голове Даёнга был плотно укутан в вязкую темноту. Все эмоции, связанные с ней, плотно врослись в основу его самого. И ни с кем больше у него не будет такой сильной, кровавой связи, как с ней.       Весёлая, милая девушка из его воображаемого будущего разом тускла во мгле, окутывающей Даёнга и Пёль незримыми путами.       Молодой человек встал и, не надевая домашних тапочек, направился к гостье.       — И мне… тоже сделай, — тихо, чтобы не напугать, попросил он, смотря на то, как девушка выключала чайник.       Пёль обернулась, посмотрела на Даёнга, будто он был последним, кого она ожидала сейчас увидеть, и сказала:       — Прости, мне не спалось… Я надеялась тебя не разбудить.       Голос Пёль ни капли не был милым. Звучным, глубоким, женственным и даже чуток властным.       — Не страшно. Если не спалось, нужно было разбудить меня пораньше.       Даёнг подошёл ближе и подставил ещё одну чашку ближе к Пёль. Пока она разливала кипяток, молодой человек отнёс пиалу с кунжутным печеньем на стол у окна, которое распологалось под лестницей.       Девушка, воспользовавшись небольшим деревянным подносом, отнесла туда же горячие чашки. От неё не укрылся взгляд Даёнга, скользящий по её голым ногам вверх по фигуре, скрытой широкой рубашкой. Его глаза наконец достигли её глаз. Оба замерли на мгновение, будто застигнутые врасплох, но ни один из них не смутился. Пёль не пожалела, что вышла в таком виде. Даёнг не жалел, что позволял себе рассматривать. Зрительный контакт был опасным, что ощутили оба, потому молодой человек облизал губы и, потянувшись за чашкой, спросил:       — Почему не спалось? — он сделал маленький аккуратный глоток.       — Может, потому, что привыкла к своей кровати, — уклончиво ответила Пёль, ведь настоящую причину озвучивать не стала бы.       Она села напротив Даёнга и ненадолго ушла в себя, смотря в окно. Молодой человек наблюдал за ней всё это время, удобно устроившись на стуле.       — Кем ты работаешь? — спросила девушка, наконец отмерев и посмотрев на Даёнга. Вопрос был не особо правильно построен, но Пёль не знала, как перефразировать.       — Я-я… — чуть приподняв брови из-за поднятой внезапно темы, протянул он, — политика.       Он наконец, моргнул и посмотрел на девушку, медленно кивая.       — А именно? — спросила Пёль, цепляясь за этот разговор лишь бы не продолжать с Даёнгом игры в гляделки и молчанку.       — Работаю над созданием оппозиции ведущей партии страны, — коротко пояснил молодой человек.       Девушка усмехнулась и отпила чай.       — Люди должны думать, что у них есть выбор, — так же спокойно добавил Даёнг как саму собой разумеющуюся истину.       Пёль покивала, осознавая, что ничто не изменилось. Механизмы и шестерёнки работали всё так же слаженно, и они тоже были одними из них, каждый на своих местах.       Так или иначе, утром разговоры между Даёнгом и Пёль не вязались. Оба были частично погружены в собственные размышления, к которым подтолкнула вчерашняя встреча, их откровения и поцелуи. Они молчали, потому что за несчастный вечер всё накалилось и стало слишком сложным.       Даёнг сидел по-прежнему расслабленно и молча попивал свой чай, сверля глазами руки Пёль. Взгляд из-под полуопущенных век выражал внутренний сарказм над самим собой, ведь сердце молодого человека билось так сильно, будто он только вернулся с утренней пробежки. В любой другой момент Даёнг поехал бы к врачу, думая, что болен, однако он знал точную причину такого поведения своего тела.       По спине медленно и колко пробегались мурашки, пока молодой человек так же неспешно вяз в желании, смотря на Пёль.       Способность концентрироваться на делах, а не на окружающих соблазнах очень сильно ценил в нём Чимин. И пусть Даёнг никогда не обозвал бы Пёль соблазном, именно из-за неё он периодически чувствовал себя романтичным глупцом, ведь иногда корректировал свои планы, извиваясь, словно змея, согласно расписанию девушки.       Пёль подняла глаза, цепляясь за взгляд напротив. Она не нашла в себе силы отвернуться, смотрела в ответ, чувствуя нарастающую дрожь в пальцах и нервозность. Даёнг выпрямился и сел ближе к столу, интересуясь тихо и будто ненавязчиво:       — Что ты ощутила?       — Что?.. — переспросила Пёль.       — Когда мы целовались, — с расстановкой объяснил Даёнг, чувствуя, как от одного лишь слова по венам распространялся жар. — Что ты ощутила?       Пёль нервничала, перебегая взглядом от одного глаза Даёнга к другому.       — Зачем ты это спрашиваешь?       — Просто ответь, Пёль, — посоветовал молодой человек перевернув руку ладонью кверху, положив её на стол.       — Я-я… не знаю, — скомкано ответила, после чего случайно дёрнула рукой и опрокинула чашку.       Девушка подскочила с места, собираясь скорее убрать образовавшуюся лужу, но и Даёнг встал с места следом, останавливая её. Он улыбался, не видя в пролитом чае никакой проблемы.       — Давай напомню, — мягко сказал Даёнг, притягивая Пёль поближе.       Мышцы девушки были напряжены, однако она не сопротивлялась. Мужская рука обхватила Пёль за талию, вторая поднялась по спине вверх, собирая пальцами волосы. Губы девушки и парня слились в обоюдном желании. Мокрый и жадный поцелуй возбудил все рецепторы в их телах, вынес все предохранители и мысли из голов.       Пёль упиралась поясницей в столешницу, чуть прогибаясь назад под мужским напором. Её руки обхватывали шею Даёнга, тогда как его ладони оглаживали бёдра Пёль. Рубашка задралась и ёрзающая ткань щекотливо дразнила девичьи соски.       Девушка сладко вздохнула в поцелуй, ощутив горячую ладонь на своём животе. Даёнг скользнул рукой выше, ласково обхватывая мягкое полушарие груди и подался вперёд тазом, позволяя Пёль прочувствовать своё желание.       Она ахнула, приоткрывая глаза и ощущая, как губы приятно болели от поцелуев Даёнга. Где-то сзади рухнула вторая чашка, сбитая длинными волосами Пёль. Звук потёкшего на пол чая дополнил звук от шумного дыхания и вздохов.       — Нет, — шепнула Пёль, врываясь коротким словом в спящий разум хозяина квартиры. — Нет, Даёнг…       Его ладонь скомкала края девичьего нижнего белья, когда молодому человеку довелось замедлиться. Его брови сошлись у переносицы, веки приоткрылись и глаза тут же въелись в глаза Пёль напротив.       — Я бы не стал, — Даёнг упрекнул её за панику, приобретая привычное внешнее спокойствие.       Он нежно провёл ладонью по девичьей спине поверх рубашки, обнял Пёль и крепко прижался своими губами к её, завершая ласку.       Звонок телефона прозвучал в квартире словно гром, ведь Пёль по-прежнему дышала в губы Даёнга, ресницы её трепетали и тело отзывалось на его касания.       Молодой человек нехотя отстранился и быстро отошёл к столу-органайзеру, на котором лежал телефон.       «Дядюшка» — светилось на дисплее.       Пак Даёнг шумно выдохнул, вдруг осознавая, что раздражён вмешательством Чимина. Он не должен был испытывать подобные эмоции, потому молодой человек мысленно напомнил себе, чем обязан этому человеку и за что любил его, как родного отца.       Держа гаджет в руке, он развернулся в сторону девушки, но сделал несколько незначительных шагов назад, отвечая на вызов. Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, Даёнг произнёс:       — Слушаю.       — Даёнг, — голос дяди отражал некоторую задумчивость. Он сделал внушительную паузу, будто находился рядом с племянником и мог прочитать его намерения по выражению лица, после чего продолжил, — мне стоит начинать переживать?       — Нет… — сперва прозвучало размыто, но спустя секунды голос Даёнга приобрёл уверенность и привычную тональность: — Нет, через несколько дней я предоставлю отчёт о проделанной работе.       Он бросил взгляд на Пёль, по-прежнему стоящей у стола в лёгкой растерянности. Девушка пыталась устранить разгром, который они устроили, пролив чай на стол, стулья и пол.       — Хорошо, — спустя мгновение сказал Пак Чимин, удовлетворённый ответом племянника, и сбросил вызов, не произнеся и слово на прощание.       Подобного рода разговоры были обычным явлением между Даёнгом и Чимином. Оба привыкли выкладывать свои мысли и намерения кратко и прямо, не отнимая друг у друга драгоценное время на излишние реверансы.

***

      Чёрный зонт Даёнга резко раскрылся с глухим характерным звуком. Молодой человек поднял его выше, держась за чёрную бархатную ручку и оттопыривая локоть, чтобы Пёль взялась за него.       Дождь монотонно стучал по поверхности зонта, асфальту, тротуарной плитке; тихо поливал кусты азалий, голые деревья, впитываясь во вновь размягчённую плюсовой температурой землю.       Молодым людям нужно было пройтись до ближайшей стоянки, ведь вчерашним вечером Даёнгу пришлось оставить свой автомобиль у рабочего офиса. Сегодняшним же днём один из подчинённых привёз его ближе к дому господина Пака, оставив ключ у охранника парковки.       Пёль казалось, что даже через плотную ткань пальто Даёнга она очень хорошо ощущала твёрдость кожаной кобуры и пистолета у тела молодого человека. Вид оружия, надетого поверх мягкого свитера с высокой горловиной, не вызвал в девушке панику, но вызвал вопросы, которые она не собиралась озвучивать.       Даёнг и Пёль проследовали до парковки молча, слушая шум проезжающих автомобилей по мокрой трассе, находящейся недалеко отсюда.       Когда они приблизились к машине, молодой человек открыл дверь для девушки и держал над ней зонт, пока она полностью не скрылась в тихом салоне авто. В нос ударил запах новизны и чистоты, значит, Даёнг приобрёл машину не так давно.       Молодой человек сел за руль и захлопнул за собой дверь, оставляя весь шум и сырость на улице. Он сосредоточил свой взгляд на Пёль, тогда как она изучала глазами приборную панель.       — Что же, снег ты так и не привезла, — проговорил молодой человек.       — Даёнг… — с лёгким и нежным упрёком произнесла девушка, медленно переведя взгляд к лицу парня. — Какой ещё снег?.. — спросила тихо, неодобрительно покачав головой и сведя брови у переносицы.       С одной стороны ей хотелось задержать время и подольше побыть рядом с Даёнгом, но с другой — хотела скорее расстаться, ведь все эти взгляды и касания между ними могли привести лишь к ещё большей грусти и разочарованию.       Молодой человек завёл машину и почти сразу тронулся с места, держа путь к отелю, в котором остановилась Пёль.       — Я скоро буду в Сеуле, — произнёс Даёнг. — Так что… к концу следующей недели мы увидимся снова.       Пёль взглянула на профиль молодого человека.       — В тех числах брат организовывает торжество по случаю своего совершеннолетия и вступления в права на отцовское наследие… — начала было Пёль.       — Знаю, и я приглашён, — перебил её Даёнг.       Девушка замолчала на какое-то время, по-доброму усмехнувшись.       — Я видела списки приглашённых. И твоего имени там нет.       — Я прийду вместо дяди, — спокойно объяснил Даёнг. — Он принесёт свои извинения Ынвану и предупредит, что его место на торжестве займу я.       — Думаю… он будет в бешенстве, — тихо заметила Пёль, отвернувшись к окну. Отсутствие Главы во время такого события — явный намёк на то, что семья Им продолжает находиться под гнётом клана. Плохой знак для Ынвана и для неё самой. — Ты делаешь это по приказу или из собственного желания? — спросила девушка.       — Что ты хочешь услышать? — спросил Даёнг, слегка улыбнувшись и скрывая за лёгким выражением лица мыслительную работу.       — Я хочу правду.       — По приказу и из своего желания тоже, — коротко ответил он, смотря на дорогу и не выказывая никаких эмоций при этом.       Слова молодого человека стали прокручиваться в голове Пёль, словно на повторе. Спустя несколько минут ответ Даёнга показался девушке слишком неточным, но углубляться и откровенничать с ней он явно не был намерен.       Автомобиль притормозил недалеко от отеля. Даёнг развернулся к Пёль, держась одной рукой за спинку её сидения и склонился ближе, говоря:       — Держи охранника рядом. Пусть сопровождает тебя даже дома и занимает пост у двери твоей спальни, хорошо?       Пёль переводила взгляд с одного глаза молодого человека к другому, ловя какую-то странную интонацию в голосе Даёнга, не в силах понять, почему он просит её об этом.       — Ладно, — ответила Пёль, хотя на самом деле не видела в этом нужды, даже если Ынван сильно разозлится из-за её поездки.       Девушка предпочла бы, чтобы у их с братом ссоры не было посторонних свидетелей, и уж тем более тех, кто докладывал обо всем Главе.       — Ладно, — тихо и будто бы умиротворённо повторил за ней Даёнг.       Склонившись ещё ниже, он сократил расстояние между их лицами и поцеловал Пёль. И несмотря на то, что девушка ожидала этого, всё равно вся вытянулась, напряглась и с лёгким опозданием потянулась навстречу.       Звук открывающейся двери заставил их остановиться. Даёнг не выглядел застигнутым врасплох, но Пёль отвела взгляд от своего охранника, разминая губы друг о друга.       — Госпожа Им, — обратился он, своеобразно предлагая покинуть машину Даёнга и уйти вместе с ним.       Пёль вздохнула, бросая короткий взгляд на молодого человека и так же коротко прощаясь с ним:       — До встречи.       — До встречи, Пёль, — ответил ей Даёнг, держа одну руку на руле, второй же незаметно, но нежно поглаживая её ладонь.       Охранник, стоял чуть в стороне, придерживая дверь и ожидая, когда девушка выйдет. Она не заставила его ждать слишком долго. Выйдя из авто, сразу оказалась под другим зонтом. Мужчина держался рядом, но избегал каких-либо прикосновений с госпожой.       Пёль незаметно оглянулась. Она не разбиралась в поцелуях, но именно этот, последний… показался ей своеобразным обещанием.