7. chapter 7
9 декабря 2023 г. в 19:50
Собрание Синдиката проходило каждое первое воскресенье месяца.
В Синдикате Мэнбурга состояли почти все самые опасные злодеи города. Его основала и возглавляла семья Майнкрафтов, которых так же знали, как Ворона, Блейда и Сирену. Они контролировали всё, что было недоступно Агентству Героев и всячески противостояли ему. Такие злодеи, как Немезида и Роузторн тоже являлись частью этой организации. Кроме того, Синдикату тайно помогали многие полицейские, журналисты и врачи. Уилбур удивлялся тому, на что люди готовы были ради денег.
Вигиланты были и близко не настолько опасными, но всё же оставались опытными и приносили пользу, и Синдикат сотрудничал с некоторыми из них – самым старшим среди них был Гром, а остальные, вроде Аполлона, Атома и Эндеруокера, были ещё подростками. Синдикат, как и всякая хорошая организация, старался регулярно проводить собрания для самых важных членов, и обычно эти собрания назначались на первое воскресенье месяца. Иногда проводились экстренные совещания, на которых присутствовал весь Синдикат, но воскресные собрания не отменялись никогда.
В то утром Уилбур проснулся всего за час до начала собрания. Он, наверное, проспал бы и дольше, если бы его не разбудил Томми.
Уилбур давно нормально не высыпался. Сначала Синдикат был сосредоточен на подавителе способностей, а теперь Эйс стал проблемой, с которой ему пришлось разбираться в одиночку.
Ну, не совсем в одиночку. На собрании он планировал попросить Таббо предоставить ему более подробный отчёт. К тому же, теперь у него было больше информации об Эйсе. Например, его настоящее имя – Квакити – необычное, но подходившее ему – и его лицо, которое Уилбур запомнил в мельчайших деталях.
Шрам, который Техно подарил Квакити, был, конечно, его самой узнаваемой чертой – он пересекал левую сторону его лица. Один глаз Квакити был мутным и белым, а другой – чистого, чёрного цвета. Уилбур считал это интересным контрастом. Ещё одним интересным контрастом было то, как Квакити вёл себя в библиотеке, и то, как Эйс вёл себя во время взрыва лаборатории. Когда они сражались в первый раз, Эйса, казалось, не особо заботило происходившее – ему было всё равно и на Уилбура, и на здание, которое он должен был охранять. Но в библиотеке он очень рьяно защищал Фанди.
Фанди, гибрида лисы, которого Уилбур тренировал. Одного из лучших вигилантов четырнадцатого района, обладавшего поразительным для его возраста мастерством боя, и одного их тех, кто не раз помогал Синдикату. Он исчез несколько месяцев назад, и с тех пор никто о нём не слышал. Когда Уилбур снова нашёл его, он готовился стать героем, сражаясь против злодеев, которые его учили. Сражаясь против Уилбура.
И Уилбур был бессилен что-либо изменить.
Эти мысли не давали ему спать всю ночь. Заснул он только под утро. То небольшое количество сна, которое Уилбуру досталось, около девяти утра забрал его брат.
– УИЛБУР! – от громкого стука в дверь он чуть в панике не свалился с кровати.
– Господи, Томми, ты можешь заткнуться?!
– А ты можешь проснуться?!
Уилбур едва успел почистить зубы, как его вытащили на кухню, где Техно выкладывал блинчики на тарелки.
– Ешь быстро, – напомнил он, когда Уилбур практически упал на свой стул. Тот лишь устало кивнул.
Он всё ещё не пришёл в себя, когда семейство устроилось в комнате в подвале. Они не переоделись после сна: на Техно и Томми были одинаковые красные худи, на Уилбуре – мягкий серый свитер с узорами того же цвета, что и его крылья, а на Филе – зелёная пижама, но в качестве меры предосторожности они надели маски.
Все четверо уселись на диване. Фил поставил на журнальный столик чашку с попкорном и несколько банок пепси. Со стороны можно было подумать, что в этой комнате дети собрались смотреть фильмы, а не взрослые – планировать государственную измену.
Собрания Синдиката не всегда проводились в одном и том же месте. Иногда они собирались в пекарне Немезиды, но в таком случае им приходилось закрывать пекарню, а это было не очень удобно. Так что эта встреча проходила в семейном поместье Майнкрафтов – почти все знали его адрес и как сразу попасть в подвал с чёрного хода.
Таббо, который также был известен как вигилант Атом, прибыл первым, и Томми встретил его у дверей. Мальчик был единственным, кто не надел маску, но на нём была та же зелёная куртка, которая являлась частью его костюма.
– Привет, Таббо! Где Эндеруокер, разве он не должен был прийти с тобой? – спросил Томми. Обычно эти два вигиланта вместе приходили на собрание Синдиката.
– Нет, он…он не сможет прийти сегодня. Его кузине понадобилась помощь, так что ему пришлось остаться дома, – ответил Таббо, и Фил понимающе кивнул.
– Хорошо, ты сможешь ввести его в курс дел потом.
Таббо сел рядом с Томми.
После Таббо пришла Немезида, которую знали как Ники, и привела с собой Грома. Его способности позволяли ему создавать ударные волны, а при должной концентрации и сотрясать землю вокруг. Немезида была подругой Уилбура со старшей школы, ещё до того, как они стали злодеями. Её сила заключалась в создании щитов и силовых полей.
Вскоре появилась Роузторн – суперзлодейка, обладавшая способностью выращивать растения и лианы и управлять ими. Последней прибыла Никс. Наконец, все были в сборе.
– Что ж, – Фил прочистил горло, – давайте начнём собрание. Мы разобрались с большинством лабораторий и исследовательских центров, связанных с подавителями способностей. Атом, Гром, у вас готов отчёт о том, как Агентство проводит реконструкцию?
Таббо кивнул.
– Они прошерстили всё на предмет остатков исследований, но, судя по тому, как они разозлились, не думаю, что нашли много. Я посмотрю в системе, может, есть какие-нибудь документы с информацией об этом.
– Они, конечно, начали восстанавливать здание, – продолжил Гром, – Но с исследованиями они уже ничего не смогут сделать.
– Оте…Шлатт бесится из-за того, что не может связаться ни с одним из учёных, которые участвовали в проекте. Он даже не допускает мысли о том, что с ними могло что-то случиться, он просто думает, что они ленятся и не хотят отвечать на его письма, – Таббо запихнул в рот пригоршню попкорна.
– Хорошо. Есть новости по поводу Бэда? – Фил посмотрел на Роузторн.
Раньше Бэд был одним из подопытных Агентства. Ему удалось сбежать, и сейчас он находился на реабилитации в доме Роузторн в обмен на информацию об Агентстве Мэнбурга и подавителях способностей. Уилбур, по правде говоря, встречался с ним всего раз, но ему было жаль этого человека, учитывая те ужасы, через которые он прошёл.
Роузторн пожала печами.
– Он начал больше есть, значит, пошёл на поправку. Но он не вспомнил про эксперименты ничего, кроме того, что нам уже известно.
– Может, информации больше и нет, – предположил Томми, – Мы уже много зданий разрушили, и Таббо подтвердил, что Агентство это очень расстроило. Может, у них больше ничего не осталось?
– Зависит от того, насколько масштабным был эксперимент и как долго они его проводили, – объяснила Немезида, – Судя по словам Бэда и записям, которые мы нашли, прогресса они добились только недавно, в последние один-два года. Но проект мог быть открыт гораздо раньше.
– Возможно, в последние годы они плотнее взялись за исследования, – предположил Уилбур, – Когда заметили прогресс. Поняли, что дело пошло, и подключили больше ресурсов.
– Я посмотрю, какие здания Агентство купило за последние несколько лет, можем поизучать их, – сказал Таббо.
Томми, казалось, хотел что-то добавить, но Фил быстро сменил тему.
– Кто-нибудь хочет обсудить что-нибудь ещё?
Первым заговорил Уилбур.
– Помните Фанди?
Таббо моргнул.
– Лисицу?
Некоторые кивнули, услышав знакомое имя – этот вигилант уже работал с Синдикатом раньше и даже появлялся на несколько собраниях, когда Томми считал, что он мог помочь.
– Мы долго не могли с ним связаться. Несколько месяцев назад он перестал отвечать на сообщения и выходить в патрули. Никто его не видел, – сказал Гром, и Уилбур поморщился.
– Ну, мы с Аполлоном видели его вчера, на одном из наших мест, – он тщательно подбирал слова, наблюдая за реакцией своих товарищей. Гром и Немезида выглядели ошарашенными, Техно и Фил – растерянными и обеспокоенными, а Томми и Таббо обменялись взглядами, смысл которых Уилбуру расшифровать не удалось. Неужели Томми уже рассказал Таббо о случившемся?
– С ним всё в порядке? Он что-нибудь сказал? – спросила Роузторн. На этот раз ответил Томми.
– Он поранил ногу в одной из ловушек, которые мы установили в том здании, и я нашёл его. Я отвёл его в другую комнату и вылечил, но…он выглядел напуганным. Он испугался меня и Уи…эм, Сирену.
Уилбур прервал его.
– Его искал ещё кое-кто. Другой герой, Эйс.
Если раньше члены Синдиката выглядели напряжёнными, то теперь они были крайне встревожены.
– Искал или пытался поймать? – спросила Никс.
– Хотите верьте, хотите нет, но всего лишь искал. Я устроил ему небольшой допрос, чтобы узнать, откуда он, чёрт возьми, знал Лисицу, и он сказал…, – он глубоко вдохнул, – …он сказал, что Фанди – один из студентов. В Агентстве Героев Мэнбурга.
– Что?! Но он…Лисица был вигилантом! – воскликнул Гром.
– Был, – заметил Таббо, – Несколько лет назад Агентство запустило программу реформации, в рамках которой вигиланты могли сдаться, а потом пройти обучение и стать официальными героями. Немногие о ней знают, но Фанди может быть одним из таких.
– Зачем Фанди становиться героем? Он работал с Синдикатом, он ненавидел Агентство! – настаивал Томми.
В голосе Никс слышалась горечь.
– Потому что он увидел возможность получше. Он ненавидел Агентство, потому что считал, что они бросили его и детей нижних районов на произвол судьбы, но как только он подумал, что Агентству есть что ему предложить, он ухватился за этот шанс.
– Нет. Нет, – словно сам с собой заспорил Уилбур, – Если Фанди действительно перешёл на другую сторону, для этого должно быть больше причин. Кроме того, эта программа открыта уже давно, разве нет? Почему он вступил в неё только сейчас, после…
– После того, как узнал наши личности, силы и навыки? – перебил его Техно, – Заслужив наше доверие и получив возможность сдать нас ради собственной выгоды, чтобы прославиться как герой?
– Какой ещё причиной можно оправдать такой выбор, Сирена? – Роузторн скривилась.
– Подождите, всё, стоп. Как долго Фанди не выходил на связь? Когда вы в последний раз с ним разговаривали? – спросила Немезида, и Уилбур понял, что ей во всё это верить хотелось не больше, чем ему самому.
– Когда я был в патруле с Аполлоном в десятом районе, около пяти месяцев назад, – ответил Гром, – Он преследовал какого-то парня. Мы помогли ему остановить его, а потом ушли.
– Через неделю после этого, – подхватил Аполлон, – Я помог залечить травму.
Таббо беспокойно теребил один из браслетов на запястье.
– Мы с Эндеруокером отправили ему сообщение о патрулях примерно в то же время.
– Четыре месяца назад, когда мы нашли Бэда и Энтфроста, – сказала Роузторн.
Уилбур с трудом заговорил снова.
– Три с половиной месяца. Наша последняя тренировка.
Наступила тишина, которую нарушил Таббо.
– Если он в программе, значит он есть в системе Агентства и Башни Героев. Найти его там будет нетрудно. Я попробую связаться с ним, может, мы что-то не так поняли.
Уилбур знал, что они понятия не имели, что делать с Фанди, даже если бы нашли его, но всё равно хотел это сделать.
– Спасибо, Таббо. И ещё…я, наверное, слишком многого прошу, но присмотрись к этому герою, Эйсу.
Таббо кивнул.
– Будет сделано, босс.
– Что-нибудь ещё? – в голосе Фила слышалась лёгкая усталость. Участники собрания в ответ лишь покачали головой, – Ну ладно. Берегите себя, помните о своих задачах, хорошего дня. Собрание окончено.