***
Энму старался не тревожить его. Он знал, что если скажет хоть одно неверное слово, и его голова покатиться на пол. Вероятно, Мудзан сейчас очень, очень зол, раз так долго не появлялся. Но что-то щемило в груди лишь при одной мысли, что с ним что-то могло случиться. Шестая высшая луна по-настоящему переживал за своего Господина. Но однажды… однажды тихий хлопок раздался в крепости. Энму в надежде взглянул туда, где он раздался. Там и стоял Мудзан. Такой, каким он и был. Такой, каким и должен быть. Злой, раздражительный, с горящими ненавистью глазами. На секунду это даже успокоило демона, но лишь на секунду. Как кот, ластвишийся к ногам хозяина, так и Энму стал мягко и галантно подходить к Кибуцуджи. — Господин?.. — совсем тихо произнёс он. — Ну, чего тебе? — рявкнул Мудзан. Парень заметил его немного уставшее, но всё такое же злое выражение лица. — Простите, что я трачу ваше бесценное время. — так же тихо продолжил Тамио. — Но это важно, и касается Господина Кокушибо. Мудзан напрягся. Он кивнул, и продолжил заниматься своими склянками. — Вы ведь знаете, он довольно силён. Но я так боюсь, так боюсь что он посмеет что-то против вас… Энму старательно избегал слова «боюсь» в сторону Кибуцуджи, но не в свою. Он знал, что если говорить о своей слабости, о своём страхе, Господина это не заденет. Главное — правильно подбирать слова... — Я лишь стараюсь быть острожным с Кокушибо-саном. И вас тоже предупреждаю… — внезапно его схватили за горло. И кажется, в глазах Мудзана было меньше ненависти. Но он сжал горло демона с невероятной силой, отчего оно чуть не лопнуло в его руках. Однако Энму улыбнулся: любые прикосновения его Господина приносили ему невероятную радость. Каждое наказание он считал за честь… — Господин, просто задумайтесь. Кокушибо-сан силён, но вы сильнее. Приглядитесь к нему. Конечно, может, пока что он и ничего не сделал, но потом… Мудзан резко отпустил руку. Демон упал на пол, откашливаясь. Мужчина сложил руки на груди, и серьёзно уставился куда-то в потолок. Сердце Энму застучало сильнее. — Не нужно, Энму. — холодный голос Кибуцуджи не сулил ничего хорошего. — Я не доверяю никому из вас, не волнуйся. И мне не нужны твои советы. Я знаю каждую вашу мысль. Каждый ваш вздох я слышу. И поверь, я разберусь и без тебя... С этими словами он исчез. Ну а демон… по его губам начала расползаться хитрая, маниакальная улыбка, по которой нельзя было понять его истинную эмоцию. Он спокойно потёр то место, где некогда находилась рука Господина. После этого парень, уже с умиротворённой улыбкой сложил руки за спину, как тут… Хруст-хруст. По стенкам в крепости раздалось тихое ползанье, а также скрежет, словно бы кто-то вцепился в желелезный столб. Энму и не думал поворачиваться, лишь немного постоял на месте. Но почувствовав, что что-то приближается, он невольно повернулся. Это существо было опущено на передние руки, и ползло как ящерица вдоль стен. Потом галантно опустилось на пол и приобрело более человеческий вид, словно очень аккуратно встав на ноги. В темноте засветились два кружевных жёлтых глаза. — М-м-м, Господин Энму. — голос Баширы словно был… Холоден? — Как я рада, что вы здесь. Ах, как жаль, что Господин ушёл… — Говори быстрей, чего нужно. — недовольно произнёс он. — Смотрю, вы немного похрабрели. — хохотнула демоница, и приложила длинную кисть к губам. — Но не думаю, что новость, которую я вам принесла, будет вам по нраву. — Что ещё за новость? — дёрнулся Энму. — Ох, я думаю, вам лучше самим взглянуть… Башира тихо прошмыгнула к стене, и, как тень, встала сзади Энму, убрав руки за спину. На её лице всё ещё была совсем не очаровательная улыбка. Она смотрела куда-то в темноту, и парень не мог разобрать, что же она высматривает… Но скоро появилась фигура. Её очертания осветил тусклый свет золотистых ламп. Это был молодой демон. Первое, что увидел Энму — неоново-синие зрачки, так похожие на его собственные. А уже потом прорисовались чёрные клеры, хмурое лицо и тёмные волосы. Демон недовольно смотрел на шестую высшую луну. — И всё же, какого красивого мальчика привёл Господин Кокушибо… — раздался уже совсем ласковый, оттого и пугающий голос Баширы. — Не правда ли, Кайгаку? «Кайгаку. Вот значит как. Он уже нашёл мне замену.» — Приветствую вас, Господин Энму. — через зубы проговорил Кайгаку. «Что, не хочешь высказать мне недовольство, Кайгаку?» — Ну а что вы думаете? — демоница обратилась к нему. — По-моему, выглядит… аппетитно. Прежде чем демон успел испуганно попятиться, раздался мелодично-притворный смех. Энму давно так не смеялся. Но даже он понимал, что это смех звучал слишком наигранно. — Ну конечно я рад его видеть! Каждый новый демон служит Господину Мудзану, чем приносит мне необъемлимую радость. Я невероятно рад и возлагаю на тебя большие надежды, Кайгаку. Не подведи Господина. Теперь шестая высшая луна улыбался совсем как Башира. Но вот только взгляд выдавал его. Многоуважаемый Кокушибо нашёл ему замену в этом молоденьком юнце, которого, очевидно, обратили демона совсем недавно. На вид лет шестнадцать. Разумеется, его опыт не сравним с опытом Энму. Нет, этому демону не победить шестую высшую луну. К тому времени, когда этот мальчишка хоть немного прблизиться к его силе, демон будет уже пятой высшей. — Я… — начал было Кайгаку. — …Конечно же, собираешься быть верным только Мудзану-саме. — мило улыбнулся Энму. — Удачи тебе в продвижении! Как только демон повернулся к ним спиной и зашагал прочь, улыбка слетела с его губ. «О, Господин Кокушибо,» — издевательски произнёс про себя он. — «Вы даже не представляете, какое одолжение мне сделали.»***
Кайгаку действительно был обращён совсем недавно. Ему не было и восемнадцати. Он был просвящён в тему демонических лун. И разумеется (даже, можно сказать, безусловно) он хотел стать их частью. Но даже поглотив огромное количество человеческой плоти парень не смог бы бросить вызов шестой высшей луне. И какова же была его радость, когда ему сообщили новость о смерти Даки и Гютаро!.. И всё же не он стал им заменой. Он так долго ел людей, так много тренировался, чтобы получить это место, а в итоге его занял какой-то глупый мальчишка… И, если правильно понять недовольные слова Кокушибо-сана, то он таким и был. Кайгаку решил, что всё же имеет гордо носить звание ученика первой высшей луны. Конечно, мужчина не бывает с ним так уж часто, но всё же Кокушибо считал его достойным. Но Мудзан-сама предпочёл другого… Мудзан-сама. Крупная дрожь пробегала при упоминании этого имени. Господин видел его лишь раз, но этого зхватило, чтобы понять, что Кокушибо — не предел всех возможностей. Он был безусловно горд тем, что был охотником. Это точно могло укрепить его силу демонической крови. Возможно, Кайгаку когда-нибудь дорастёт до мастерства первой высшей луны, ведь он тоже когда-то был истребителем… Несмотря на то, что высшей луной он не являлся, ему поручили те же задания. Найти голубую паучью лилию и уничтожить Убуяшики и его организацию. В поисках информации о паучьей лилии, демон отправился в Крепость Бесконечности. Это было величественное здание. Достойное высших лун. «Однажды я вернусь сюда, но вернусь уже с кандзи в глазах…» Но сейчас Кайгаку бы не хотел встретить их обитателей. Одну он уже встретил — девушку с бивой. Кокушибо запретил лезть к ней. Он бы не посмел ослушаться. Но любопытство — не грех. Да и кинуть на неё пару взглядов было не преступлением. Получив один равнодушный взгляд в ответ Кайгаку смущённо отвернулся. Интересно было узнать больше о ней… Так же сильно, как и узнать то, как к ней относится Господин Кокушибо. Он никак не комментировал её действия, а ведь от его слова зависело отношение Кайгаку к этой девице. Но насколько парень понял, она теперь единственная девушка-демон в этой крепости… А, нет. Не единственная. Но Башира была очень странным демоном. Не было понятно, чего она хотела. Совсем. И кажется, демоница бросала на него очень странные взгляды. В этих пустых глазах можно было прочитать лишь одно: голод. «Неужели она хочет меня?..» Но Кайгаку просто не мог продолжить это предложение. Даже думать об этом было неприятно. Он также встретил ещё одну крайне неприятную личность. Пятая высшая луна — просто смесь всего мерзкого и отвратного. Даже заметив его издалека можно было скривиться. Однако, кажется, они с Баширой неплохо ладили. — Это очень красиво, Господин Гёкко. — сказала она, прокручивая горшок у себя в руках. Впервые за долгое время девушка сложила губы в более приятную, тонкую линию. Острые зубы больше не были видны, а глаза стали привычно-жёлтыми, без странной завитушки. — Могу ли я оставить это у себя?.. — Конечно-конечно, — голос Гёкко звучал на редкость противно. — Могу сделать ещё. Кажется, ему было приятно, что такое творчество ценят. Башира ещё раз покрутила горшок в своих чёрных кистях, и обратилась к Кайгаку: — А ты что? Не хочешь горшок? — демоница вновь показала свои на редкость огромные клыки. — Нет, благодарю. — нервно ответил парень: эти двое ему совсем не нравились. — А что же… Вы не собираетесь стать высшей луной? — словно бы невзначай бросил он. Повисло гнетущее молчание. Даже Гёкко напрягся. Волосы на голове Баширы зашевелились, образуя странноватые кольца. Вероятнее всего, она была недовольна. Однако она всего лишь отвела взгляд… — Нет… увы, пока что нет. Это на редкость странное создание. Кайгаку явно не хотел иметь с такой никаких дел. Да и предчувствие чего-то плохого преследовало его… Так или иначе, вскоре Башира и Гёкко ушли, и Кайгаку остался один с девушкой-бивой. Он не знал её имени, хотя догадывался, что об этом знает первая высшая луна. Быть может, если он станет высшей луной, то сможет стать более просвящённым?..***
Первая встреча Кайгаку и новой высшей луны не произвела на него особенного впечатления. Энму (так его звали) выглядел довольно слабым. Хотя, если он смог стать шестой высшей луной… Быть может в этом слабом теле таится большая сила. Но больше всего ему не понравился взгляд этого парня… Он точно что-то задумал. Однако Кайгаку не должен бояться. Господин Кокушибо говорил, что Энму намного слабее Даки и Гютаро. А значит, это его шанс. Шанс бросить вызов этой луне. И главное — не подвести Кокушибо-сана. Именно он дал Кайгаку кровь. Именно он дал ему шанс на жизнь. Демоническую жизнь. Не важно, что было до неё — главное, что сейчас он с каждым днём становится сильнее. Старый учитель остался в прошлом, как и его глупый ученик. Зеницу, вероятно, даже не пережил финальный отбор. Конечно, может, этот слабак и выжил благодаря другим... Но когда-нибудь он их обоих прикончит. Это лишь вопрос времени.