***
В понедельник я решила перевесить свою куртку в гардеробе на другой крючок от греха подальше, а на первом уроке занять парту в конце класса, освободив лакомое местечко Малфою. Кто знает, на что способен парень после того, как ему зарядили между ног и скрылись, а потом выбесили снова? Проверять это я, конечно, не была намерена, а потому согласилась играть по новым правилам. Пока я переписывалась с Падмой, чтобы поднять ее настроение перед сдачей, помещение наполнялось голосами одноклассников. Небрежно кинутый на стол рюкзак почти задел меня, отрывая от телефона. — Гер, прости, — виновато посмотрел на меня Поттер, обернувшись, но тут же вернулся к разговору с Уизли. Доставать принадлежности из сумки он, вероятно, не планировал. Рон, услышав мое имя, заглянул за плечо друга и удивленно спросил: — А ты что здесь делаешь? — Сижу, — ответ прозвучал немного неуверенно, так как вопрос совершенно сбил меня с толку. — Здесь было пусто несколько недель. Или его высочество успел застолбить и эту парту? Он усмехается, будто я сморозила очевидную глупость, и, проверяя наручные часы, интересуется: — Где твоя подружка? Патил никогда не опаздывает. — У нее экзамен на права. Глаза Уизли загораются недобрым огнем, и я понимаю, что стоило выдумать что-то или промолчать, ведь в случае неудачи Падмы Рон сразу же станет к ней приставать. — Гарри, как думаешь, бедняжка Патил сегодня заденет только конус или еще и человека на зебре? — язвительно произносит рыжеволосый. — Я ставлю на второе. Мы тут с Малфоем поспорили недавно, с какого раза она получит сертификат. Я считаю, с пятидесятого, но Драко непреклонен. — Рон одобрительно хмыкает и после небольшой паузы изрекает: — Он уверен, что она вообще никогда не сдаст. Я так сильно сжимаю руки в кулаках, что мои ногти впиваются в кожу, образуя на ней полумесяцы. Еще одно слово, и, я клянусь, этот засранец отхватит за свои слова. То, как быстро веселый мальчишка с веснушчатым лицом превратился в плохого парня со вседозволенностью благодаря Малфою, не может не разочаровывать. Уизли как раз собирается сказать что-то едкое, но рука, протянутая ему, перетягивает все внимание на себя. — Привет. Веселитесь? Рон и Гарри жмут поочередно руку Драко, а я буквально перестаю дышать, только почувствовав запах его парфюма в классе. Его невозможно забыть: теперь вся моя верхняя одежда пахнет так из-за Малфоя. Может, он думает, что это действие выработает у меня какой-то рефлекс или что-то в этом роде, но все, что я сейчас ощущаю, — это взявшееся из ниоткуда чувство страха. — Падма снова у инспектора, — лихорадочно выпаливает Уизли, вид которого напоминает мне обезумевшего человека, но Малфоя, кажется, это совсем не трогает, потому что весь его фокус направлен на меня. — Уже представляю ее заплаканное лицо! — Да ладно тебе, Рон, — отмахивается Поттер, хмурясь. Не ладно, Гарри! Меня выводит из себя пренебрежительное отношение Гарри к Падме. Поттер свято верит в то, что «ребята просто шутят», а потому пропускает конфликт мимо ушей, принимая детскую позицию. Он еще не знает, на что способны его друзья, а именно Драко, ну, а я не спешу открывать приятелю глаза. Гарри, вероятно, все равно мне не поверит. Звонок извещает о начале урока, и я немного расслабляюсь, зная, что Малфой сейчас отойдет от нас. Ну же, быстрее перебирай своими ногами! Гарри открывает рюкзак и заглядывается на мой учебник, когда Рон направляется к своему ряду. О, Поттер не знает, что сейчас за занятие… И почему я не удивлена? — Гарри, не против, если я сяду здесь? — доносится до меня дружелюбный голос Драко, и я замираю. Гарри, пожалуйста, не бросай меня! Скажи ему, что мы сидим вместе. Поттер сначала округляет глаза, но потом сдается под натиском фальшивой улыбки. — Конечно, нет проблем. Мой потенциальный ангел уходит, и дьявол с улыбкой садится рядом, выкладывая тетрадь и письменные принадлежности на парту. — Только тронь меня… — шиплю я сквозь зубы. — Я вообще-то не бью девочек, но ты прямо просишь, чтобы тебя шлепнули. Я замахиваюсь, чтобы ударить его в бок, но Малфой пригвождает мою руку своей к стулу, на котором сидит. Его лицо так напряжено, что я даже могу разглядеть там вену, образовавшуюся на виске от злости. — Сочту это за согласие. Он улыбается, но вряд ли этот жест может расположить меня. Наоборот, я воспринимаю это как сигнал к бегству. Я пытаюсь выдернуть руку, но Драко только усиливает хватку, притягивая ближе. Слишком близко. Клянусь, с такого расстояния я могу рассмотреть вкрапления серого в его глазах и мелкие трещинки на губах. Он наклоняется так, что почти касается меня носом, и шепчет: — Я хотел поговорить по-хорошему, но ты слишком кровожадная. Ты такая же, как они. — Голос Драко спокоен, но это только сильнее выводит из себя, и я не могу понять, что он имеет в виду. — Заметь, я не сделал еще ничего серьезного, но уже получил по лицу и в пах. Как думаешь, мне стоит ответить? Я молчу, борясь с его рукой, потому что захват начинает причинять боль, но моя реакция только забавляет Малфоя: — Мне нравится, как ты сопротивляешься. Продолжай в том же духе, это нехило заводит. Ну уж нет, если это то, чего ты хочешь, обломись. Я замираю, делаю вдох и выдох и пытаюсь успокоиться. — Что тебе нужно, Драко? — О-о, — с удовлетворением протягивает он, — у нас уже получается нормальный диалог. Можем начать с твоих извинений. Я хватаю ртом воздух от этой неслыханной наглости. Этот придурок только что сказал «извинения»? — Ты пришел с претензией, угрожал, прокрался в раздевалку и набросился на меня, а теперь мстишь за то, что тебя поставили на место, — тихо произношу я, делая вид, будто слушаю преподавателя у доски. — Это я должна получить извинения. Пока правой рукой Малфой держит меня, левой он начинает делать пометки в своей тетради, следя за доской, и это впечатляет. Я же могу лишь притворяться, что понимаю хоть что-то, что объясняет миссис Вектор. Вероятно, сегодняшняя тема по тригонометрии пополнит мой список задач для самостоятельного обучения. — Смею заметить, это ты начала конфликт, — напомнил Драко. — Я вежливо попросил отсесть, но ты устроила целый скандал. И я действительно просто пошел тогда проверить, не умерла ли ты в душе, потому что мне казалось, что на игре ты вот-вот потеряешь сознание. И что я за это получил? Я закрываю глаза, чуть не уступая этой лжи. На его словах все звучит гладко, но в реальности это не так. Этот человек — самая настоящая змея: он тот, кто поощряет издевки над Падмой и остальными. Разве может такая гадюка иметь благие намерения? О том, что добропорядочность — лишь маска, явно говорит захват руки и касания без моего согласия. — Что ж, если тебе так нравится делать из меня монстра, — продолжает он, — я могу подыграть. Хочешь мести? Ты ее получишь, Грейнджер. От былого спокойствия в его голосе не остается ничего, там только лед и грубость. Возможно, это и есть его настоящее лицо. Драко начинает изучать мою руку в своей, и чьи-то шаги выводят меня из размышлений. — Я только рада, когда молодые люди находят свою половинку во время учебы, — говорит с улыбкой Септима Вектор, останавливаясь у парты и замечая наши сцепленные руки. — Но я была бы признательна, если бы внимание учеников на моих занятиях было полностью отдано предмету, а не друг другу. Мои щеки моментально алеют от стыда, и я, наконец, выдираю руку, чтобы отодвинуться вместе со стулом подальше от Малфоя. Я бормочу преподавателю извинения затравленным голосом, и женщина возвращается к доске, продолжая урок.***
Падма появляется в школе только к обеду. В этот момент я догрызаю яблоко и мысленно ликую от того, что хоть здесь Драко оставил меня в покое, но тут в столовую входит он, приобняв Патил сбоку, будто они близкие люди, и все мое спокойствие рушится. Вид подруги буквально кричит о том, что совсем недавно она плакала: лицо покраснело, и пара темных от туши дорожек виднеются под глазами. Нет сомнений: она снова завалила экзамен на права. Но если все так, то почему Малфой держит ее своими грязными руками? Они с Роном начали эти издевки по поводу ее вождения, а теперь он успокаивает ее? Черта с два я поверю в это шоу! Если это не начало мести, то что? Подлец наверняка решил притупить бдительность моей сердобольной подруги, чтобы потом нанести удар по мне. Драко, ухмыляясь, наблюдает за моей реакцией, после чего наклоняется ближе к низенькой Падме и что-то шепчет ей. Она быстро кивает и, потирая глаза ладонями, отвечает ему с улыбкой, прежде чем направиться ко мне. О чем они вообще могут разговаривать? Должно быть, спектакль был хорошо отыгран змеем, раз публика неотрывно следит за действиями. Я заметила, что даже Рон, сидящий неподалеку от входа в столовую, наблюдал за сценой с легким ошеломлением и… недовольством? Видимо, Уизли и сам был не против поглумиться над Падмой, но дружок и тут его обошел. Когда между мной и Патил остается всего несколько шагов, я срываюсь и заключаю подругу в крепкие объятья. — Не сдала, — всхлипывает у меня на плече она. Я должна утешить ее, найти нужные слова, но изо рта вырывается лишь обеспокоенное: — Он что-то сделал тебе? Малфой. Он трогал тебя? Принуждал к чему-то? Падма отстраняется и недоуменно взирает на меня выпученными глазами. Ее лоб покрывается волной складок. — Нет, ничего такого… — бормочет она, пытаясь найти ответ на странную реакцию в моих глазах. — С чего бы он стал это делать? Драко, наоборот, вроде как собирается помочь… — Помочь? — глупо повторяю я. — Их с Уизли столько времени веселили твои неудачи, а теперь он хочет помочь? Интересно, как же ему это удастся… — На самом деле, главным зачинщиком всегда был Рон, — признается Падма, опуская взгляд. — Драко просто… позволял ему. Гермиона, он только что извинился за это! Я бросаю недовольный взгляд в ее сторону. Сначала Падма говорит одно, теперь — другое. Мне не нравится, как быстро меняется ее мнение. — И ты сразу же забыла все обиды? — отпускаю я язвительный комментарий. Выражение лица Патил грустнеет, и я чувствую себя последней тварью, что наседает на человека, которому и без того плохо. — Падма, прости… Я волнуюсь о тебе. После всего, что ты говорила и что я видела лично, я просто не могу представить иное положение вещей. — Ты беспокоишься обо мне или о том, что твои стереотипы ломаются? — осторожно спрашивает Патил. — Не все так очевидно, как в твоих книгах, Гермиона. Может, стоит посмотреть на человека под другим углом? Что, если у всего есть своя причина? Последняя фраза эхом бьет мне по ушам, но я прогоняю ее быстрым мотанием головы. Какая причина может быть у Малфоя?