***
Дебют приближался с каждым днем. Реквизит судорожно готовился после пар. Во время подготовки кем-то был предложен вариант использовать футболки, подаренные универом, но эта идея, как банальная, была отвергнута. Белой краской по ткани, что купила куратор, Вика — девочка с самым аккуратным почерком, расписывала черные футболки, старательно выводя номер группы. В это же время все остальные рисовали картину. Ну, как рисовали, — по очереди наносили кисточкой мазки, постепенно превращая полотно в одно сплошное разноцветное пятно. Это «произведение искусства» отражало хаос жизни, который при своей смертоносной и беспорядочной силе, собирал воедино группу менеджеров, создавая особенную картину, идентичной которой еще не существовало. Помимо реквизита необходимо было отточить умения каждой группки. И если первая идея предполагала разделение по реальным компаниям, то последующая практика показала, что это невозможно, именно поэтому Таня организовала мини-кастинг для определения ведущих умений каждого из участников. Компашку певцов составили: Кира, Вера, Миша и, на удивление, Лёша; танцоров — Даша, Алёна, Вика и Сева; пантомимов — Витя, Лиза, Антон и Саша. И лишь Наде присудили «главную роль», хотя та совершенно не рвалась в примы. Алёна, как активная и любящая внимание, предлагала свою кандидатуру, но кастинг показал, что именно фигура Елисеевой как нельзя лучше подходит для постановки — несколько зажатая, добрая и с милым личиком девчонка. Для Нади специально не стали ставить рамки для костюма, поскольку одногруппница и так ужасно переживала насчет своего бенефиса, а если добавить ещё неудобную одежду — это, пожалуй, можно было записать в фиаско. Остальные же должны были придерживаться придуманных правил, подбирая под свою роль определенный костюм. Например, Антон, как пантомим, имел право надеть верх только среди оттенков красного, чего у него не имелось в гардеробе за нелюбовью к этому вызывающему цвету. Зато у Арсения как раз завалялась красная олимпийка. — Можно позаимствовать на Дебют? — прежде он ни у кого не просил одежду по причине своего роста. Но как же все сложилось прекрасно — Попов был ниже соседа всего на каких-то семь сантиметров, поэтому его вещи, которые тот покупал чуть оверсайз, отлично сидели на Шастуне. — Ну возьми, — третьекурсник, хоть и без удовольствия, но согласился. Он вообще в некоторых аспектах оказался дико брезгливым — то не трогай, отсюда не пей. Ну прямо нежный цветочек. Поэтому его согласие одолжить элемент гардероба польстило Антону. Вашу даже ни у кого просить не пришлось — он иногда носил красный, поэтому располагал бордовой толстовкой. Вот так и проходили сборы ребят для одного-единственного выступления — у одного позаимствовать, у другого одолжить. Студенчество. За два дня до выступления все участвующие коллективы с института экономики и управления собрали для генеральной репетиции на сцене главного корпуса. При пустом зале сцена совсем не навевала страх, а, наоборот, притягивала рассмотреть её внутреннее устройство — кучу прожекторов, способных вращаться на триста шестьдесят градусов; толстые канаты, уходящие вверх на несколько этажей; драповые кулисы, скрывающие всю поднаготную. — Вот с этой точки начинайте, — давала подсказки одна из организаторов, просматривающих прогон. — За эти точки старайтесь не уходить, держите середину. Наде, никогда прежде не державшей микрофон, позволили «познакомиться» с ним, объяснив весь принцип работы. — Вы будете слышать свой голос иначе из колонок, чем самой кажется, — помогала ещё одна девушка, на вид лет двадцати. — Ничего страшного, просто уверенно и четко произносите свои слова, и вас слышно будет точно. — Надь, не переживай, — подбадривала её Алёна, которая, несмотря на свою неудачу, радовалась за подругу. — Не смотри на зал, а гляди как бы вдаль, поверх. Тогда тебя никто не сможет сбить. Представь, что вон на той стене, — Аверченко указала ладонью на противоположную стенку сцены, что была за всеми креслами, — есть текст бегущей строкой. — Ладно, — Елисеева неуверенно взглянула сначала на микрофон, затем в конец зала. — Давайте попробуем прогнать от начала до конца. Та поддержка, которую оказывали главной героине, сказалась на ней, и сценка была отрепетирована без единой запинки. — Хороший номер! — похвалила организатор. — Удачи вам на Дебюте!***
С этими репетициями Антон совершенно забыл о задании Ершова, который после ситуации на кафедре исправно появлялся в стенах университета. — Мне пизда… — жаловался он с утра Вашу, пока друзья ехали в забитом автобусе. — Нам обоим, если что… — вот она — командная работа. Или неработа. — Может прогулять?.. — эта мысль вертелась все утро в голове первокурсника. — От кого это я слышу? — рассмеялся Саша. — Скажем, что Таня припрягла доделывать декорации для Дебюта, — тут же придумалась веская причина для пропуска семинара. — Точно! — поддержал Антон, уже хитро улыбнувшись своей «гениальной» идее. Пара по предмету «Финансы и кредит» стояла второй, поэтому после полутора часов свидания с Тамарой Андреевной, студенты направились в самый большой коворкинг в корпусе, где можно было хорошо провести время на мягких диванчиках, поболтать о насущных проблемах или судорожно поготовиться к следующему предмету. Захватив сэндвич и энергетик из автоматов, друзья расположились в уютном уголке. Антон, обливаясь слюнями, уже распечатывал еду, как заслышал знакомые голоса. — Да этот Дигярев вообще не учится, — более низкий голос спорил о чём-то с другим, что отрицал это утверждение. — Не-не-не, нормальный парень, принес мне недавно хороший доклад. Двое преподавателей двигались вдоль столиков с диванчиками, обсуждая какого-то из студентов. «Да ёб твою мать!..» — досадливо пронеслось в голове Шастуна. «Единственный раз решил пары прогулять, и тут эти…» — О, Шастун! — Косицын прищурился, рассматривая высокого студента, чья голова выглядывала из-за спинок на любом диване. — Что, Владислав Петрович опять на пару не пришел? — лукаво спросил Позов. — Да нет, мы тут к Дебюту готовимся… — Ваш, готовый был вжаться в диван, неуверенно покосился в сторону преподов, а боковым зрением увидев закатанные глаза друга, совсем потерялся. — Набираете вес для роли? — напирал Роман Александрович. Шастун понимал, что их поймали с поличным, и врать просто не было смысла. Тем более, после неформального общения с этими двоими он был уверен, что за прогул его, конечно, не погладят по голове, но и сдавать декану тоже не станут. — Мы не успели сделать домашку к Владиславу Петровичу, поэтому решили, что лучше не придем на его пару, чем опозоримся, — стыдно было признаваться, но так или иначе это следовало сделать, дабы не потерять доверие и уважение к собственной персоне. — Если бы каждый студент не приходил на пару, к которой не был готов, наша посещаемость упала бы до пяти процентов, — Дмитрий Темурович, несмотря на ошарашенный взгляд Ваша, втиснулся на его диван. — Разочаровали вы меня, Шастун и… вы, молодой человек, — и хоть в словах сквозило недовольством, взгляд выдавал иное. — П-простите, мы так больше не будем… — этой фразой Саша рассмешил остальных троих присутствующих. — Да расслабься ты, перед тобой не убийцы, — Антон прикрыл рукой рот, чтобы не заржать еще сильнее. — Так что, в Дебюте участвуете? — Кос уместился рядом с Шастом, который любезно уступил ему место. — Да, вот послезавтра выступление, — весь диалог поддерживал один Антон. — Мы приглашены, кстати. Смотрите, если плохую сценку сыграете, о вашем прогуле кое-кто узнает, — Рома все же вспомнил, что он ещё и справедливый препод. — Понял. — И чтобы у нас никаких прогулов! — погрозил пальцем Позов. — Никаких прогулов, — кивнул Антон, внутри взрываясь от абсурдности ситуации. — Ебать… — все, что смог выговорить друг. — А если бы ты с ними не корефанился, нам такая бы пизда была… — Они бы даже по именам нас не знали, — хмыкнул Шаст, удовлетворенный развязкой ситуации, но, прежде всего, собой и своим особым положением. — Ну ты пиздец… — стресс Ваш решил заесть сэндвичем, который до этого момента оставался нетронутым.***
Наступил день X (а лучше бы день «твиттер»). Группа М-130302 собралась в большом холле главного корпуса. Те, что не участвовали в выступлении, занимали места в зале, а остальные готовились покорять сцену. Вход для студентов и преподавателей был свободный, поэтому зрители не переставали подтягиваться. — А че так много?.. — мандражировала Надя, видя из-за кулис почти полный зал. — Не волнуйся, делай как я советовала, — настраивала Алёна. — Давайте тимбилдинг, — Таня выставила руку в центр круга, в котором стояли ребята. Все по очереди положили ладошки друг на друга. — Пусть у нас все пройдёт замечательно, без заминок и косяков. Менеджеры, впере-е-ед! — Ура-а-а! — студенты вместе с возгласом подняли сцепленные руки вверх, как бы укрепляя единство. — Мы третьим номером, нормально, — успокаивал всех Ваш. — Быстрее выступим — быстрее успокоимся. Итак, менеджеры-первокурсники были готовы. Под низ они надели чёрные футболки с номером группы, а сверху накинули верхние слои разных цветов. Группа певцов составляла гвардию зелёных, танцоры — синих, а пантомимы, как уже известно, красных. Надя повязала поверх футболки ярко-розовую рубашку, которая выделяла её из толпы. Именно в этом одеянии она была ещё более прелестна, ибо так походила на натуральную куколку. — Картину я вношу в самом конце… — одновременно про себя и вслух прогоняла Елисеева. — Да, ты уже за кулисами снимешь рубашку и выйдешь в футболке, — помогал Антон, сам переживая за подругу. — Всё, да. В начале пятого ведущие из союза студентов начали концерт. Всего планировалось одиннадцать выступлений, каждое из которых не больше 7-8 минут. От каждой специальности принимала участие одна постановка, и раз группа М-130302 единственная среди менеджеров, что довела мысль до ума, без проблем сразу попала в окончательный концерт. — Дамы и господа, сегодня в стенах нашего университета проходит Дебют первокурсника института экономики и управления, и за победу, а также за выход на межуниверситетский финал поборятся одиннадцать разных специальностей с направлений экономики, менеджмента, управления, юриспруденции… — задорно и уверенно вещал один из ведущих. — И начнём мы, пожалуй, с обладателей звания победителя прошлого года — специальности «Государственное и муниципальное управление». Встречаем! Из зрительного зала послышались громкие овации. — Хера их там встречают! — воскликнул Шастун. — Нас будут ещё громче! — подмигнула ему рыжая подруга.***
Ходить по всяким Дебютам Арсений считал детским лепетом, но днем ранее в столовой Матвиенко ему ляпнул: — Погнали на этот, как его, Дебют… — Ты ебнулся? Че нам там делать? — Попов осуждающе глянул в карие глаза собеседника. — Да меня Ленка зовёт, говорит, там её знакомая из юристов выступать будет. — Так вот с ней и иди, я тебе нахуй? — Твоя поддержка может понадобиться Шастуну, — уклончиво ответил Серёжа. — Пф, да я тебя умоляю! — Арс сморщился, пытаясь не выдать искренний интерес поглядеть на соседа на сцене в своей же кофте. — Да погнали, хоть раз посмотрим, че за хрень! — Ну ла-ладно… — сдался Попов, готовый идти практически сразу же. — Поддержим менеджеров, мы не люди, что ли. — Да уговорил-уговорил. Ты лучше вот что мне скажи: че сейчас по ценам на кроссы? — перевёл тему друг, удовлетворенный тем, что сможет, может быть, ещё под одним новым углом взглянуть на своего сожителя. Антону данную информацию Арсений не собирался сообщать, дабы оставить посещение мероприятия в секрете, или при случайной встрече сказать: «сюрпри-и-из!» Короче, импровизация в чистом виде. Друзья пришли к самому началу представления, поскольку Матвиенко долго ожидал Лену, которая по своей девичей рассеяности не могла найти студенческий. Места посередине уже были заняты, поэтому компания расположилась с левого края, ряду так на седьмом. Обзор на сцену даже под таким углом был хорошим — спасибо проектировщикам актового зала. — Сейчас сначала победители прошлого года будут, а потом все остальные. Юристы… девятые, — светловолосая блондинка с откровенным декольте внимательно рассматривала фотографию последовательности выступлений. — А менеджеры когда? — поинтересовался её спутник, который в компании девушек ощущал себя свободно. — Третьи, — Лена развернула экран телефона к Серёже. Арсений слушал молча и размышлял о собственных чувствах, впервые за долгое время. До этого ему как-то в голову не могло прийти, что кто-то, помимо сменяющегося калейдоскопа девушек, сможет перетянуть его внимание. И причиной, по которой Попов сейчас сидел в зале, а не наслаждался сериалом в кровати, был первокурсник, его сосед. События последнего времени перевернули с ног на голову его отношение к этому почти двухметровому малому, хотя тот для этого совершенно ничего не делал. Точнее, перестал делать. Арсений не мог понять, в чем особенность Шастуна, и это его манило. Он привык, что за всем что-то обязательно прячется, как в его случае, и не мог взять в толк, что секрет Антона заключался именно в отсутствии его так такового. И это желание толкало его наблюдать, а, точнее, смотреть, во всех смыслах слова. Поэтому его взгляд намертво приковался к соседу, когда тот, под громкие аплодисменты публики, в сопровождении ещё двенадцати ребят, вышел на сцену.***
Напряжение за кулисами росло. Антон, закрыв глаза, встряхнулся, будто отогнал волнение от себя и сфокусировал взгляд на сокомандниках. Резко выдохнул и по сигналу, вместе с одногруппниками, ступил на, освещаемую парой десятков прожекторов, сцену. Постановка начиналась с выхода всех участников. Таня из-за кулис объявляла первое сентября, на котором, по задумке ребят, все и разбились по известным группкам. Матвиенко, будучи человеком, частенько плевавшим на моральные правила, на весь зал практически в тишину крикнул: — Менеджеры, давай! У-у-у!!! В груди Шастуна что-то кольнуло. Он узнал голос третьекурсника. И хоть Серёжа не являлся его пассией, заставил нервничать знатно, понимая, что «вторая палочка Твикс», скорее всего, сидит рядом. Благо у Антона не было слов по сценарию, только актёрский отыгрыш и пантомима, иначе он рисковал позабыть все слова и приклеиться к полу, не в состоянии сдвинуться. «Не смотри туда, не смотри…» — заговаривал Антон сам себя, пытаясь не цепляться взглядом за каждую торчащую высоко шатеновую макушку. Он, не любивший всеобщее внимание так таковое, на ватных ногах двинулся на середину сцены, чтобы показать зрителям мини-номер крутой компашки пантомим. Постановка шла идеально — Надя была сосредоточена, не опускала взгляд в зал, поэтому заученный текст отлетал от зубов. Настала очередь баттла. Антон, якобы наблюдая с края за своими «противниками» — певцами и танцорами, скосил глаза в зал, не в силах больше гадать — здесь Арсений или нет. Его поиски закончились быстро — на него пристально глазела пара голубых глаз. Попов, после выходки друга, был готов к этой «встрече», хоть и не подозревал, что пересечение взглядов на долю секунды перехватит дыхание. Вот так нонсенс. Дальше Антон помнил все, как в тумане. Все его попытки абстрагироваться и уйти подальше от своих чувств, пошли прахом в одно мгновение. Это было необъяснимо, будто сосед именно сейчас заглянул в самую суть, когда первокурсник максимально был спрятан за маской артиста. Очнулся он уже тогда, когда Елисеева выкатила из-за кулис картину, что вызвала бурю эмоций у зрителей. Менеджеры купались в овациях всех присутствующих, а Антон — в овациях Арса, который излучал тепло, пока улыбался, глядя на удивительного соседа. И пока менеджеры из зала смотрели выступления других студентов, с губ Шастуна не сходила улыбка. Он не мог объяснить, с чем или кем она была связана, да и это сейчас мало имело значение, главное, что в этот момент его настрой был великолепен, голова пуста, а душа легка. Вот что делают публичные выступления, ну или восхищенные взгляды того самого человека.***
— Итак, наши судьи посовещались и готовы объявить результаты Дебюта. — Мы сегодня увидели одиннадцать прекрасных номеров, каждый из которых нас чему-то научил или дал пищу для размышлений… — начала свою речь одна из членов жюри. — Все большие молодцы, но призовых мест всего три. И начнём мы с третьего почётного места. Весь зал задержал дыхание. Кто-то лёгким постукиванием о коленки создавал напряжение. — И третье место достаётся «Экономической безопасности»! — где-то в зале раздался радостный вопль. Студентов поздравили и наградили. — Мы долго думали, кому же присудить победу, а кому отдать заслуженное серебро, и с маленьким отставанием на втором месте расположился «Международный и корпоративный менеджмент»! — продолжала свою речь судья. — Нухуя ж себе… — Шастун аж приствистнул. Дружеская рука Ваша потянула его на сцену за положенной наградой, которая уже заждалась её обладателей. Помимо традиционных медалей каждому участнику вручили сертификаты на месячное бесплатное посещение любого спортивного комплекса университета, будь-то бассейн или теннисный корт. Победу, с небольшим отрывом, одержала «Юриспруденция», за которую и болела Лена. Им подарили те же сертификаты, а также «путёвку» в главный финал. Менеджеры не ожидали такого успеха своей кампании, поэтому дружно радовались второму месту. Победа в Дебюте означала ещё месяц бессонных ночей подготовки новой постановки, которая должна переплюнуть лучших из лучших. Именно по этой причине первокурсники даже радовались непопаданию в финал, осознавая дорогу, по которой пойдёт их учёба в этом случае. — Поздравляю, крутой номер! — Антон столкнулся с соседом, что был в компании друга и его спутницы, на выходе из зрительного зала. — Не знал, что вы придёте… — на лестные слова Шаст даже не отозвался. — Да позвали, вот и пошли, — Попов указал в сторону Лены, как бы говоря «я бы сам сюда не притащился». — Понятно… Ладно, мы отмечать… — не зная, о чем ещё поговорить, Антон собрался по-быстрому слинять. — Когда вернёшься? — по-свойски спросил Арсений, которого вдруг начала интересовать жизнь сожителя. — Не знаю, как пойдёт, — первокурснику почему-то стало неловко от такого пристального внимания за весь день от старшика. — Ну хорошо посидеть. — Ага. Невиданная скованность прослеживалась в отношении этих двоих, но Антон, держа в голове мысль о потаенной, причем не очень хорошей, жизни соседа, старался не подпускать его близко к своему сердцу. Уйдя с друзьями пировать, он с невероятным мужеством оставил мысли о Попове в стороне, в то время как тот, с недоуменно-нахмуренным лицом, весь оставшийся вечер, не мог избавиться от согревающих душу воспоминаний о пекусе, что с каждым днем магическим образом взращивал свое семечко прямо внутри его грудной клетки.