Осколки

      Это был очередной пасмурный день мрачного Лондона. Утомленные люди проходили мимо протертой до блеска витрины. Мужчины в темных костюмах, а девушки — в элегантных дорогих платьях, юбочках и рубашках от изысканных фирм. Лора, подпевая себе под нос невнятную мелодию, вытирала поверхность жирного стола, мысленно обвиняя свиней, которые сидели за ним. Повешенная над дверью погремушка зазвенела, оповещая о том, что явился гость. Натянув привычную улыбку, она повернулась, чтобы поприветствовать его.       — Добро пожаловать!..       Обернувшись, в госте она различила мужчину. Нахмурив брови, Лора довольно долго пялилась на него. Перед ней стоял невысокий брюнет с кривым пробором, голубыми глазами, пухлыми губами, в дорогущем темном костюме. Во время осознав непрофессионализм, если его так можно назвать в этом месте, она аккуратно указала знаком на свободные столики. Лора узнала его: просто невозможно не узнать тот самый взгляд голубых глаз, переливающихся озорством и дерзостью. Мужчина, вдоволь наглядевшись в карие глаза девушки, ухмыльнулся и присел за столик.       Удача всегда улыбалась Лоре, точнее поворачивалась задом и ласково улыбалась через плечо. Не имея понятия, у кого она забрала заказ, девушка подошла к коллегам, чтобы выяснить, какой именно десерт нужен мужчине.       Кондитерша, бросив взгляд на гостя, содрогнулась, судорожно глотнула воздуха и приказала принести тому господину всё, что он пожелает, за счет заведения. Лора странно глянула на сотрудницу, не догоняя, в чем дело. Та поспешила ответить на немой вопрос вопросом:       — Неужели ты не знаешь, кто этот господин? — Женщина кивком указала на мужчину, закурившего сигару.       — Какой-то пижон, вроде он непостоянный гость.       — Это Крей. Реджинальд Крей, — строго шепнув, кондитерша сунула поднос с клубничным чизкейком и чашкой чая.       Братья Крей — самые известные мафиози Лондона, прославившиеся лютой жестокостью и холодной расчетливостью. Рональд и Реджинальд — братья-близнецы с манией величия, непризнававшие других, прекрасно держали всех в страхе. Несчетные убийства, вымогательства, угрозы и шантаж были высечены на их совести кровавыми пятнами. На них полиция никак не могла найти свидетелей и улики. В любом заведении, даже самом переполненном, люди освобождали им теплое местечко и угощали бесплатной выпивкой. Другими словами — это братья, с которыми лучше не связываться. Комично то, что Лора ни разу не видела их лично, когда вся Англия знала их в лицо.       А тут такой сюрприз! Осознав всю серьезность ситуации, Лора испугалась не на шутку. Это надо так вляпаться! Молчаливый незнакомец оказался тем еще плохим парнем, да и пришел в забегаловку наверняка «совсем случайно», также «совсем случайно» его обслуживает она. Краем сознания Лора отчетливо понимала, что кутаться в пальто, затравленно озираясь, ей гарантированно этой ночью. Наверное, он явился, чтобы отомстить за свою идеально поглаженную, белоснежную рубашку. Лора хмыкнула.       С этими мыслями девушка подошла к столику и, пытаясь сдержать дрожь в теле, аккуратно подала чизкейк, да вот она что-то не просчитала, или может быть все-таки страх овладел разумом, в любом случае, она благополучно опрокинула серебряный поднос на Реджи, мать его, Крея. Вышеуказанный поднос, встретившись с темным костюмом, с грохотом полетел на пол, тогда как горячая кружка чая удачно приземлилась о грудь мафиози, который пронзительно завопил.       Погрязшая в полном дерьме Лора судорожно перебирала мозгами способы ее убийства от рук мужчины. Несомненно, нет смысла вымаливать прощение — таким парням обычно не составляет труда расправиться с кем-нибудь.       — Извините, не знаю, что на меня нашло.       Ожидая дуло пистолета на лбу, Лора и не заметила заинтересованный взгляд Реджинальда, также как и хозяина забегаловки, замеревшего от ужаса при виде этой картины.       — Мистер Крей! Я прошу прощения за это! Я немедленно вышвырну эту тварь!       Реджинальд кинул на хозяина убийственный взгляд, тот, не уловив, к чему, занервничал и схватил Лору за локоть.       — Проваливай сейчас же! — Грубые пальцы впились ногтями в нежную девичью кожу, демонстрируя серьезность слов.       Да, наверняка этот мужлан выдал ей этот выговор с двойными чувствами, первое — месть за отшивание, второе — за то, что поставила под угрозу его бизнес.       Зло сверкнув глазами, Лора было хотела нагрубить мерзкому хаму, но, к удивлению, её опередили:       — Немедленно отпусти её.       Лора непонимающе повернула голову в сторону голоса. Оказалось, это был он. Жертва ее неуклюжести заступилась за нее.       Хозяин заведения трясущимися руками выпустил девушку из хватки. Лора, не объясняясь, выхватила пальто и выбежала на улицу. Холодно. Опять. Влажная погода всегда царствовала на дорогах величественного Лондона, пропитанного преступностью. Медленными шагами она направлялась в парк, потому что знала — за ней пойдет слежка, и так легко выдать свое гнездо она не могла. Цветущие растения дарили какое-то ложное чувство спокойствия умиротворяющим зеленым окрасом. Принюхиваясь к парящему в воздухе аромату цветов, Лора присела на садовую лавку. Ветерок проходился по макушке, развивая непослушную челку, птицы разливались серенадами, не скупясь на прохожих, солнце испарилось за облаками. Мимо проходившие дамы сверкали шапочками и сумочками, перешептывались, глядя на незнакомку с разбитой губой. А ведь рана на губе так и не прошла — остался уродливый шрам, наводящий на дурные мысли. И правда, кто захочет взглянуть на ее безобразное лицо? Бледная кожа из-за малокровия, темные, как у ворона волосы, карие, ничем не отличающиеся миндалевидные глаза, острый носик и почти белые губы. Хотя бы бог наградил ее средним ростом, но, несмотря на это, на нее никто не поглядит, кроме извращённого хозяина кофейни.       А может и не только он …       Сколько она просидела на лавке Лора не помнит, но в какой-то момент кто-то невысокий подсел к ней на противоположный край. Не обращая внимание на соседа, она увлеченно разглядывала прохожих, тогда как он по всей видимости зажег сигарету. По странному побуждению она вынула портсигар из кармана пальто. Выхватив последнюю, рука потянулась туда же за зажигалкой, но, увы, ее там не оказалось. Брови девушки свелись к переносице, раздумывая над пропажей. Черт. Лора забыла его на балконе у отца.       — Не могли бы вы зажечь и мою? — Девушка протянула сигару, не глядя на обладателя драгоценной зажигалки, а Лора уверена — у него та была.        — Конечно, — собеседник, обладатель хриплого голоса, повернулся корпусом к ней и зажег протянутую сигарету.       — Спасибо, — тихо поблагодарила Лора, примкнув губами к сигарете. Выдохнув белый дымочек, она наконец-то одарила вниманием своего спасителя — бросила мимолетный взгляд на мужчину.       Видимо, судьба даже не улыбалась ей через плечо, потому что ее соседом на лавочке оказался сам Реджинальд Крей собственной персоной, который и помог даме в трудной ситуации. Удивлению Лоры не было предела:       — О, — неожиданно бросила она.       — Я ожидал чего-нибудь более осмысленного. — Пухлые губы собеседника расплылись в легком подобии улыбки, но этого было достаточно Лоре, чтобы разглядеть кривоватые нижние зубы.       — К сожалению, извинения на сегодня кончились, — затянулась девушка.       Мужчина добродушно усмехнулся, не сводя с нее глаз.       — Тебя уволили.       — Скорее я уволилась…       И когда это она стала такой смелой, чтобы так саркастично разговаривать с мафиози?       — Я искал тебя.       — Неудивительно. — Девушка все также глядела в даль, и не заметила, как Реджинальд приподнял брови.       Взглянув в глаза собеседника, она ответила пересохшими губами, перейдя на «ты»:       — Искал, чтобы навредить.       Это был не вопрос, это было твердое утверждение факта… или не факта?       Мужчина в свою очередь рассмеялся хриплым смехом и потушил сигарету.       — За что же я должен был тебе «навредить»? — Мафиози любопытно заглянул в карие омуты, которые даже не тронул смех.       Эмоции всегда были на последнем месте у Лоры: показать эмоции равно выставить себя раскрытой книгой. А она до чертиков не любит, когда ее читают на лету.        — За то, что насолила там, — кивнула она в сторону улиц, затянувшись. Назвать то место кафе у нее язык не поворачивался. Такова уж ее вредная натура.       Мужчина опять усмехнулся и яркими от веселья глазами заявил:       — Подумаешь, чистая случайность, — он дольше положенного задержал взгляд на ее припухлых губах.       — Я понятия не имела, кто ты.       — А теперь знаешь. Что-нибудь изменилось? — Реджи по-птичьи склонил голову набок и принялся детально изучать черты лица собеседницы.        — Ничего, — Лора заметила изучающие глаза и ей это не понравилось, потому она и свела брови к переносице.       — Так если ты не собирался меня кокнуть, что тебе надо?       — Хотел предложить вакансию, ты как бы лишилась работы из-за меня, — лукаво ответил Реджи.        Настала очередь Лоры смеяться:       — И что же ты предлагаешь?