ID работы: 14012951

Hunting The Sun

Гет
Перевод
NC-17
В процессе
60
переводчик
Автор оригинала: Оригинал:
Размер:
планируется Макси, написана 61 страница, 5 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора / переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
60 Нравится 12 Отзывы 11 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
Комната Лилит была единственной, где разрешалось открыть шторы, и то только тогда, когда последние солнечные лучи исчезали за горизонтом. Детство она провела, глядя на луну, наблюдая, как та убывает и прибывает каждый месяц, освещая ночное небо. На пороге своего шестнадцатилетия она посмотрела на полумесяц. Емелина стояла позади неё и расчесывала белые локоны. — Расскажи мне о них еще раз. Емелина усмехнулась, отложив щётку и разделив волосы на пробор посередине. — Ты никогда не устанешь, не так ли? Ну… — она заплела волосы в косы, готовясь к рассвету. — Таверна «Эльфийская песня» — одно из старейших заведений во всём городе. В ней два этажа, и она нуждается в ремонте. Но недостатка в посетителях у таверны никогда не было. Если прислушаться, то можно услышать панихиду скорбящей эльфийской женщины. Однажды я пела в гостинице под названием «Таверна и Логово Пурпурного Змея» — посетители там оставляли очень хорошие чаевые, — волосы она заплела в венец из кос. — Ах, но ничто по сравнению с Оазисом. Лилит хихикнула. — Это моя любимая часть. — Оазис был совершенно другим миром. Вы переступали порог и входили в место чудес и волнений, даже не зная, что можете увидеть. Они ставят всевозможные представления, спектакли, мюзиклы, оперы. Даже более рискованные, чем те, за упоминание которых твой отец меня бы убил, — Лилит рассмеялась. — Когда я вышла на сцену и запела, мой голос зазвучал так, как никогда раньше. Это невероятно… — Эмелина закончила накручивать волосы, завязывая их шелковым синим бантом. — Вот, любовь моя. Всё готово ко сну. — Спасибо, Эм. Я сейчас закрою окна, — она задернула плотные шторы, сильно их закрыв. В конце концов, если бы не это, эта ошибка могла бы стать фатальной для её семьи. — Скажи, Эм. — Да, дорогая? — Я… я подумала о том, что попрошу у папы на свой день рождения. — Ой? Хорошо. Он так тебя любит, что подарит тебе всё, что ты пожелаешь. — Я надеюсь, что это так, — Лилит задернула шторы, чтобы переодеться, разглаживая пижаму, пока Эмелина погасила несколько свечей. — О чем ты его попросишь? Новое платье? Ах, слишком просто. Я знаю. Тебе нужен особенный десерт, не так ли? — девушка покачала головой. — Хм. Пони? — Эм! — она засмеялась, садясь на край кровати. — Мне не десять лет! — Что же это такое?.. Ах, боже мой, — она вздохнула. — Не говорите мне, что это собака. Ты знаешь, он ненавидит, когда в склепе есть животные. — Нет-нет. Хотя я бы была непротив! — Лилит поставила одну ногу на край, прижав колено к себе. — Ничего подобного… Я… — её подбородок упал на колено. — Я хочу пойти в Оазис. Эмелина почувствовала, как её сердце ушло в пятки. Внутри неё нарастало беспокойство. Её улыбка сменилась нахмуренным выражением. Придя в себя, она поняла, что должна немедленно изменить ситуацию. — Ох… ты уверена, дорогая? — она хлопнула в ладоши. — Это шоу, которое тебе хочется увидеть? Представление? Да ведь незачем идти аж туда! — Разве это не где-то здесь, в городе? — Ну да, но… — она нервно рассмеялась. — Тебе не обязательно ехать. Мы привезём их к тебе! Да, это идея получше. Мы пригласим артистов сюда. — Наверное? — Лилит наклонила голову. — Просто… Частью просьбы было покинуть это место. Хотелось немного посмотреть на Врата Балдура. А, и это будет ночью, да? Они устраивают шоу по ночам. Так что я просто… Емелина со вздохом подошла и пригласила девушку лечь в постель. — Мы обсуждали это с тобой, любимая. Врата Балдура — опасное, очень опасное место. Каждый угол… — Там кто-то ждет с ножом, я знаю, знаю. Но я подумала, что если бы у меня был эскорт… — Лилитирика! — голос Эмелины стал твёрдым, когда она обхватила её щеки ладонями и прижала девушку к кровати, как будто она могла убежать в любой момент. — Поверь мне… Мы защищаем тебя, — она сдвинула брови. — Ты — самое дорогое, что есть у твоего отца. Если с тобой что-нибудь случится… — она покачала головой. — Если бы с тобой что-нибудь случилось… Нет, я не могу себе этого представить. Я бы даже не осмелилась. Кроме того, дорогая, подумай об этом, — изобразив улыбку, она убрала с лица челку. — Если представление будет у нас здесь, твой отец сможет посидеть с тобой. Разве это не лучше? Насладимся этим вместе? Девушка не могла скрыть разочарования в глазах, глядя на балдахин своей кровати. — Да… я полагаю, что да. — Хорошо, — Эмелина получила короткую передышку, поцеловав её в лоб, прежде чем выпрямиться. Все годы заботы о ней, наблюдения за её ростом, обучения её пению — всё это привязало её, как если бы она была матерью, верной и настоящей. — Спи спокойно, дорогая. Мы встретимся вновь при сумерках. — Хорошо, — она зевнула, прижалась и закрыла глаза. — Доброго дня, Эм. — Доброго дня, Лилит. При этом она задернула шторы над кроватью, чтобы ещё больше погрузить девушку во тьму, чтобы ей было легче заснуть. Эмелина погасила остальные свечи в комнате, прежде чем закрыть двери, заперев их на ключ. Ей было необходимо предупредить Казадора до рассвета. Промчавшись по коридорам, спускаясь в более глубокие части склепа, она узнала копну седых вьющихся волос её товарища-отродья. — Астарион! — Хм? — он повернулся к ней. — Эмелина, что такое? Уже почти рассвет. — Я знаю, мне нужно поговорить с Мастером. У нас… У нас могут возникнуть небольшие неприятности. Он застонал, зажимая переносицу. — Разве это не может подождать? Он… Занят. — Лилит хочет наружу. Это его воодушевило. — Что ты ей наговорила? Боги, это ты виновата, ведь рассказываешь ей про всякие кабаки и театры! Что дальше? Ты собираешься рассказать ей о великолепии Глубоководья? — Я-я не… У нас нет времени. Где Мастер? Астарион усмехнулся, уткнувшись лицом в руку. — Боги, я не хочу делать это сейчас. Он ведь накажет меня за это. — У меня уже есть план. Просто, пожалуйста? Астарион? Он сделал паузу. — Ладно, — усмехнулся он. — Он в гостиной. Они направились в одну из развлекательных комнат, где Казадор любил брать свою добычу, маленькую и интимную. Эмелина постучала и подождала, пока он не велит им войти. Открыв дверь, запах крови тут же наполнил комнату и заставил горла отродий пересохнуть. Голод был знакомым чувством, даже несмотря на то, что Казадор проявлял к Эмелине «милосердие» и позволял ей пить из мелких животных, таких как цыплята. А не из крыс, с которыми всё ещё возился Астарион. Сгорбившись над тем, что когда-то было красивым мужчиной, с перекошенным от страха лицом, с разорванной шеей, кровью, испачкавшей его дорогую одежду и софу под ним, Казадор глотнул ещё порцию крови, прежде чем поднять голову. Его губы и подбородок были красными. Он вытер лицо рукавом, увидев двух рабов, стоящих в дверном проёме. — Лучше бы оно того стоило, раз вы прервали мою трапезу, — сказал он Эмелине. — Говори. Она всё выпалила. — Лилит хочет попросить вас позволить ей пойти в театр «Оазис» на её шестнадцатый день рождения, но я отговорила её, пообещав, что вместо этого мы могли бы устроить для неё спектакль здесь. Я думала, что это предпочтительнее, чем позволить ей выйти… — Замолчи, — Казадор зарычал, покачал головой и выпрямился. — Ради бога, откуда она вообще знает об этом месте? С надетым на Эмелину намордником Астарион заговорил вместо неё. — Она забивает голову девушки историями о шумных тавернах и безвкусных театрах, — Эмелина глянула на него косо. — Зачем, скажи, пожалуйста? — Она спросила, — Эмелина опустила голову. — Она умоляла меня рассказать ей, где я научилась петь, где выступала и всё такое. И… Я тогда ничего в этом плохого не увидела. Простите меня, Мастер. Казадор провел пальцами по волосам. — Какого прогресса она достигла в своей магии? — Она… она становится довольно могущественной. Теперь она может поддерживать магию на протяжении всей песни. М-мы, конечно, рассмотрели только лечение, ничего разрушительного. Я-я не знаю, достаточно ли этого для ваших целей, но… — Хм, — он погладил подбородок. — Возможно, нам стоит поэкспериментировать… Ах, но до этого мы доберемся. Теперь, чтобы навести порядок в вашем беспорядке. Астарион. — Хозяин. — Завтра вечером мы с тобой отправимся в этот Оазис, — раб приподнял бровь; Казадор редко покидал склеп. Не то чтобы неслыханное, но редкое зрелище. — Если мой цветок хочет шоу, то она получит шоу. Всё это окупится, когда я смогу свободно гулять под солнцем. *** Астарион не мог вспомнить, посещал ли он когда-нибудь Оазис раньше, но теперь он наверняка запомнит. Он запрокинул голову и оглядел буксирный потолок, каждый ряд сидений и впечатляющую люстру наверху. Мастер усердно трудился, работая над новыми декорациями, в то время как едва одетая сопрано репетировала свои гаммы, а костюмерша обматывала её талию розовой тканью. — Астарион, — сказал Казадор. — Твой выход. Верно. Было достаточно сложно убедить швейцара впустить их… Астарион откашлялся и осмотрел местность, выискивая того, кого будет проще всего соблазнить. Там, у края сцены, он увидел невысокую и мышечную девушку в толстых очках, которая подвигала их вверх, читая сценарий. Он откашлялся, откинул часть волос назад и изобразил фальшивую, но соблазнительную улыбку. — Извините, — сказал он, подходя к ней. Девушка подняла голову, прижимая сценарий к груди. — О, я вас напугал? — Н-нет! — она снова поправила очки, как будто никогда раньше не видела такого красивого мужчину. — Э-эм, вы заблудились, с-сэр? — Кажется, да, — он усмехнулся, снова проведя рукой по волосам. — Глупый я, клянусь, если бы моя голова не была прикреплена к шее, она бы укатилась туда, где я бы её никогда не нашел, — она громко рассмеялась, прикрывая рот. Очаровательно. — Кхм. Вы можете мне помочь, дорогая? — Д-Дорогая? — она снова засмеялась. Её глаза не могли встретиться с его острым взглядом. — Помочь вам в чём? — Я должен был поговорить с владельцем где-то в течение дня, но потерял счёт времени. Я знаю, что это безбожный час, но, похоже, никто из вас не возражает, — он ухмыльнулся. — Можете ли вы подсказать мне, где его найти? Это срочно, дорогая. — С-срочно? Эм… Простите, а вы кто? Я-я не часто вижу вас здесь. — О боже, нет! — сказал он, приложив руку к груди. — Вы должны быть так рады, дорогая. В конце концов, я появляюсь только тогда, когда возникают… Проблемы, — он сохранил хитрую ухмылку. — Понимаете, если я здесь, значит, есть проблема. Скажем так, такая, которую надо как можно скорее устранить. Чем скорее я уйду отсюда, тем лучше. И вы сможете продолжить своё производство. Он надеялся, что этого достаточно. Астарион пристально смотрел в глаза женщины, ожидая, пока она сломается. Когда она искала в его глазах признаки лжи, она не нашла ничего подобного, возможно, теряясь в них. — Т-точно! — он почти вздохнул с облегчением. — Сюда. Она повернулась на каблуках, чтобы повести их назад. Казадор прошёл мимо, прошептав несколько слов похвалы, прежде чем последовать за ним. Не то чтобы Астариона это действительно волновало — какой в этом смысл, если его всё равно заставляли бы это сделать? За кулисами, вверх по лестнице, мимо всех гримерок виднелась дверь в офис. Она постучала в неё дважды. — Сэр Воло? она позвала. — У меня здесь двое мужчин, хотят увидеть вас. Они здесь из-за некоторых проблем. — Проблем? — раздался весёлый голос с другой стороны. — О, да! Я их ждал. Войдите! Девушка кивнула. Она повернулась к мужчинам, сделала вежливый реверанс, прежде чем пройти мимо. Астарион повернул ручку, чтобы впустить Казадора первым, готовясь ко всему, что могло произойти. Войдя в кабинет и закрыв за собой дверь, Астарион сделал вид, что интересуется различными плакатами и афишами, развешанными по стенам, изображающими прошлые шоу и знаменитых див. На стенах также были маски и даже несколько знаменитых реквизитов. За столом сидел мужчина с завитыми усами и аккуратно подстриженной бородой. Его туника была искусно вышита сложным и ярким узором, а перо в его руке танцевало, пока он быстро писал на пергаменте. Верный своему занятию, он сделал вид, что закончил предложение, прежде чем поднять взгляд. — Добрый вечер! Ах, подождите… — он встал и обошёл вокруг стола. — Вы двое, должно быть, новички. Вы из Гильдии Ремесленников? — Нет, — небрежно ответил Казадор. — Не угадал. Он потянулся вперёд, положил руку на голову мужчины и заставил его посмотреть ему в глаза. Ах, этот трюк. Астарион закатил глаза, прислушиваясь к любому приближающемуся человеку. Магия закружилась в глазах мужчины, теперь затуманенная и далекая. — Скажи мне своё имя. — Волотамп Геддарм, — ответил он, жизнь в его голосе была немой. — Ах, но меня зовут сэр Воло, если позволите. — Очень хорошо, сэр Воло, но ты должен называть меня Мастером, понимаешь? — Да, Мастер. — Идеально, — он опустил руку. — Сэр Воло, у меня что-то вроде кризиса. Видишь ли, у меня есть маленькая дочь, которая очень хочет посмотреть ваш спектакль, но просто не может попасть в ваш замечательный театр. Итак, вот что ты сделаешь: ты соберёшь небольшую труппу из своих лучших исполнителей, придешь завтра в полночь ко мне в резиденцию, где вы выступите, и после ты и твои актёры забудете, что это когда-либо было. Нам всё ясно? — Кристально ясно, Мастер. И где ваше место жительства? — он спросил. Казадор ответил. — И если ты кому-нибудь раскроешь эту информацию, я вернусь сюда и сожгу всё это место, пока вы всё заперты внутри. Понятно? — Конечно, Мастер. Что бы вы ни попросили. — Ты хороший человек, — он похлопал Воло по плечу, прежде чем выпрямиться. Астарион потер затылок. — Милорд, если можно… — он подождал, чтобы посмотреть, сможет ли Казадор заставить его замолчать, прежде чем продолжить. — Вы планируете изменить воспоминания всей труппы? — Я сказал «маленькой», но да, — он вздохнул, уже утомленный такой перспективой. — Я и так достаточно рискую, поскольку позволяю смертным увидеть её, но это лучше, чем рисковать тем, что она ускользнет, — Казадор повернулся на полпути к Астариону. — Пока они будут следовать моим указаниям, все будет хорошо. Вещи, которые я делаю ради любви, — размышлял он. Да, любовь. Это определенно не имеет ничего общего с магией цветка, которая заключена в ней. Нет, совсем нет… — Это всё, Мастер? — спросил Воло. — Да, на этом всё. А теперь приступай к работе, завтра вечером у тебя шоу.

***

Ровно на закате Астарион и другие рабы начали усердно работать над подготовкой ко дню рождения «принцессы». Многим из них казалось странным готовиться к какому-либо представлению в бальном зале, расставлять стулья для семьи Зарр, но они знали, что Казадор куда более эмоционален, если дело касается его дочери. Глупец ошибочно бы предположил, что он действительно испытывает к ней какую-то привязанность. Хотя всё, что вампиру было нужно — это её сила, когда бы она ни проявилась. Когда часы прозвенели полночь, отродья и остальные члены семьи ждали у подножия лестницы. Спустившись с вершины и держа отца за руку. Сиреневое бальное платье Лилит покачивалось при каждом шаге. Драгоценности сияли под прямыми лучами. Юбки расширялись к полу, верхняя часть облегала её грудь и талию, а рукава свисали с плеч. Шестнадцать лет, как летело время. Астарион моргнул, чувствуя себя так, будто только вчера видел её в треть её нынешнего роста, её маленькое тело, поглощенное большим платьем. Он должен был признать, что она похорошела с возрастом, но задался вопросом, как долго ей ещё позволят это делать. Казадор хотел получить свой цветок, и хотя два десятилетия — ничто для повелителя вампиров, от него нельзя было ожидать большего терпения. Астарион знал, что вся эта расточительность и порча когда-нибудь наступит. Все знали. Все, кроме неё. — Пойдем, любовь моя, — сказал Казадор, когда они достигли подножия лестницы. — У меня есть для тебя сюрприз. Он повел её в бальный зал, и двое рабов распахнули двойные двери. Когда свет хлынул наружу, её глаза расширились и замерцали, челюсть отвисла. — Ой. Мой. Бог! — она ахнула от восторга, подобрала юбки и бросилась внутрь. Небольшая труппа из «Оазиса» уже начала своё предварительное представление, демонстрируя акробатов, исполняющих трюки с большими шарами и лентами. Подпрыгивая на месте, она хлопнула в ладоши и с трепетом наблюдала, пока Казадор не подошел к ней. — Папа! Это фантастика! Ой, спасибо, спасибо, спасибо! Она крепко обняла его. — Тихо, тихо, — он откашлялся, нежно отталкивая её от себя, но всё ещё поглаживая её по макушке. — Успокойтесь, юная леди. Вы из благородной семьи Зарр, и вы должны соблюдать надлежащие приличия. — Да, ты прав, — она хихикнула, выпрямляя спину. — Я просто так взволнована! Ты никогда раньше не делал для меня ничего подобного. — Шестнадцать лет — особенный возраст, — он жестом предложил ей сесть в удобное кресло рядом с ним, прямо посередине. — Садись, любовь моя. Они не начнут шоу, пока ты не будешь готова его посмотреть. Остальные члены семьи, как лорды, так и отродья, хлынули в комнату. Рабы стояли по периметру и непринужденно переговаривались, пока остальные занимали свои места. Эмелина скользнула рядом с Астарионом, спрятав губы за веером. — Я не могу поверить, что вам двоим это удалось, — сказала она приглушенным голосом. — О, я тебя умоляю, — сказал он, махнув рукой. — Когда у тебя есть сила подчинить других и заставить выполнять приказы? Разве это такое уж достижение? — Значит, он их очаровал, я вижу… — она вздохнула. — Я не узнаю никого из этих людей… Думаю, прошло уже так много времени. — Будь благодарна, что они не узнают тебя. Нам не нужны дополнительные неприятности. Они замолчали, когда хозяин труппы, тот же человек, что был прошлым вечером, откашлялся, проецируя свой голос и эхом отражая его от стен бального зала. — Дамы и господа! Мы, сотрудники театра «Оазис», очень гордимся тем, что представляем захватывающее зрелище для прославленной прекрасной девушки — леди Лилитирики Зарр! — она фыркнула, хихикая за рукой в перчатке. — С Днём Рождения, дорогая. У меня есть три, да, целых три выступления, которые вам понравятся! Астарион вдохнул через нос, раздраженно выдохнув. — Поехали… — прошептал он Эмелине. Она усмехнулась, слегка постукивая веером по его плечу, как бы говоря, чтобы он замолчал и наслаждался. Первым выступлением стала комедийная песня в исполнении дуэта, который обменивался фразами и подколами. Их юмор был довольно беззаботным и фарсовым, но, тем не менее, он забавлял семью. Астарион подумал про себя, что предпочел бы более серьёзные и чёрные шутки, если бы ему вообще пришлось терпеть какую-нибудь комедию. Вторая постановка представляла собой ансамблевый танец, тщательно поставленный, с величественными костюмами, которые выглядели как цветные потоки, когда женщины танцевали по комнате. Традиционная музыка наполнила зал, живая и воодушевляющая до такой степени, что Лилит кивала головой ей в такт, хлопая в ладоши. Затем музыка остановилась на величественной большой ноте. Танцоры поклонились. Но это был ещё не конец. Одинокий голос, женский и высокий, эхом отдался от стен. Создав пустоту по середине, танцоры расступились и преклонили колени перед одинокой певицей, вошедшей в центр. Одетая в сверкающее платье, она продолжала петь без аккомпанемента, без единого инструмента. Она источала знойную харизму, заставляя всех, кто её слушал, ловить каждое слово. Её бедра покачивались, когда она сделала шаг к имениннице, которая теперь сидела буквально на краю своего сиденья. Лилит не посмела моргнуть, пока певица продолжала петь ей серенаду, приближаясь. Астарион обменялся взглядом с Эмелиной, почти ожидая, что Казадор положит этому конец. Когда певица протянула Лилит руку в атласной перчатке, молодая девушка посмотрела на отца в поисках одобрения. Интересно, ведь он кивнул в знак согласия. Сдерживая визг, она взялась за руку, встала и последовала за ней. Песня дивы обрела мягкие струны, когда она привела Лилит с собой обратно в центр. Она пела прямо ей, откидывая белую челку от лица и смахивая маленькие слезы радости, которые кололи уголки её глаз. Когда первая половина песни подошла к концу, певица наклонилась вперед и прошептала Лилит на ухо. — Скажи мне своё желание, — сказала она. — Я…— ей не нужно было немного времени, чтобы подумать об этом. — Я хочу увидеть Оазис лично, — прошептала она в ответ. — И… Я хочу там спеть. Это моя мечта. Это моё желание. Певица улыбнулась. — Тогда, надеюсь, мы увидим тебя там с нами, дорогая. Она выпрямила спину, взяла обе руки Лилит в свои и спела свой последний куплет, пока струны затянулись. Затем в горячем ритме загудели барабаны. Ансамбль стартовал с приглушенных слогов. Колокола и гитара звучали вместе, пока ансамбль готовился к финалу. Певица повертела девушку, прежде чем отпустить её, подхватив юбки для энергичного танца. Её мощный голос усилил и без того энергичный танец, всё ещё напевая прямо Лилит. Лилит посмотрела направо и налево, наблюдая, как все танцуют вокруг неё, выкладываясь на все сто с помощью своей хореографии и трюков. Её руки сжались вместе, и она смотрела так, словно очутилась в своей мечте. Астариону не хотелось этого признавать, но он был очарован этим не меньше, чем она. Два столетия заключения — и это было самое прекрасное, что он видел. Тем не менее, его разум всё ещё тянулся к мысли о своем хозяине. Действительно, он заметил, что Казадор напрягся, но по другим причинам. По его нахмуренным бровям он мог сказать, что тот беспокоится, вдруг кто-нибудь соблаговолит схватить девушку или каким-либо образом причинить ей вред. Ради актёров он надеялся, что ей скоро разрешат сесть, даже если лично у неё не было такого желания. Финал завершился шумно, сопровождаясь лентами и конфетти. После единственной секунды молчания Лилит хлопнула в ладоши, вызвав громкие аплодисменты. — Это было удивительно! — сказала она, когда к ней присоединилась остальная публика. — Это было так невероятно! Это было куда лучше, чем я могла когда-либо мечтать! Спасибо. Спасибо! — видя, что она не собирается в ближайшее время садиться, Казадор встал и подошёл, положив твердую руку ей на плечо. — Да, спасибо всем большое. Я считаю это великолепным выступлением. Труппа раскланивалась до конца аплодисментов. Пока они собирали свои вещи, хозяева семьи встали, чтобы размять ноги, обмениваясь различными мнениями. Казадор собирался увести Лилит, когда раздался голос. — Извините, — сказал пожилой джентльмен. Астарион узнал в нем арфиста. Что ему было надо? — Простите меня, Мой Лорд, Моя Леди, но я просто… — он усмехнулся, глядя на Лилит. — Вы просто так на неё похожи. Вампиры замерли. Их разговоры прекратились, и они смотрели, затаив дыхание. Лилит моргнула, наклонив голову. — Мхм… Так похожа на кого? Прошу прощения. — Ой, простите меня. Видите ли, я обучал замечательную дворянку. Леди Таисию Эйнмелл. Рука Эмелины схватила Астариона за плечо, её ногти глубоко вонзились. Действительно, она имела на это полное право. — Чёрт, — прошептал Астарион. Он не сводил глаз с Казадора, который просто улыбался. — Леди… Таисия? — спросила Лилит. — Я похожа на неё? — О, да! Эти глаза. На Фаэруне нет другого такого оттенка. Я вам гарантирую, — он вздохнул, его плечи опустились. — Красивый синий. Ваше лицо похоже на её. Лилит из вежливости рассмеялась. — Должно быть, это совпадение, — сказала она. — Возможно, если я когда-нибудь встречу её, мы посмеемся над этим. — О, к сожалению, дитя мое, она умерла, — он покачал головой. — Некоторое время назад она, её муж и новорождённый ребенок погибли в огне. — Оу. Мои соболезнования. — Да… Простите меня. Я не хотел вас напугать или что-то не то сказать. Я просто был уверен, что узнаю эти глаза где угодно. Прошу прощения. Он присоединился к остальной труппе, чтобы собрать свои вещи, и вампиры коллективно выдохнули. Лилит взглянула на Казадора с насмешливым выражением лица. — Это было странно, не так ли? — сказала она, скрестив руки. — Интересно, не запутался ли он. Ты ведь не знаешь, о ком он говорил? — Нисколько, — сказал он, покачав головой. — Я пытаюсь вспомнить, упоминала ли её когда-нибудь твоя мать… Ах да, её «мать». Предполагаемая человеческая женщина, которую, как утверждал Казадор, он очень любил, пока она не умерла, оставив после себя свою новорожденную дочь. Некоторое время назад он поручил художнику нарисовать портрет несуществующей женщины, у которой были белые волосы и голубые глаза Лилит, чтобы обмануть девочку. Он никогда не говорил о ней, потому что это было «слишком больно», на что маленькая девочка легко купилась. — Мм. Наверное, я бы не запомнил. Я стараюсь не вспоминать все эти вещи. Ты ведь знаешь. — Конечно, папа, — Лилит похлопала его по руке. — Я знаю, тебе не нужно ничего объяснять. — Спасибо, — он наклонился и поцеловал её в лоб. — Иди в столовую и наслаждайся тортом. Я буду с тобой через минуту. Сначала мне нужно обо всём позаботиться. Несколько лордов пошли с ней в столовую, взяв с собой несколько рабов, чтобы они подали им еду, в то время как остальные, включая Астариона, остались. Казадор приказал всем отродьям привести в порядок бальный зал, однако велел бледному эльфу пойти с ним. Сопровождая труппу наружу, всё ещё под покровом глубокой ночи, он и его клан собрали свою коллективную магическую силу. — Слушайте все, — вместе они погрузили всех в глубокий транс. — Вы вернетесь в свои дома, заснете, а когда наступит утро, вы забудете, что когда-либо были здесь. Вы забудете, как сюда пришли, забудете, как ушли, и самое главное, забудете, что когда-либо видели ту девушку. Всё ясно? — Да, Мастер, — сказали они хором. С этими словами они развернулись и неестественно побрели прочь от резиденции. Вот и всё, подумал Астарион. Казадор положил руку ему на плечо и обернулся. — Убей арфиста. Астарион отбивался от приказа достаточно долго, чтобы внести ясности. — Ч-что, почему? Разве он не забудет, что когда-то видел её? — Он беспомощный человек, — прошипел Казадор. — Я хочу быть уверен, что он не доставит неприятностей, поэтому убей его, — Астарион вздрогнул. — Иди и найди меня, когда закончишь. — …Да, мой Лорд. Ночь уже подходила к завершению, поэтому ему пришлось сделать это быстро. Это было редкостью, но не неслыханным событием, когда Казадор давал ему такое поручение. Большую часть времени ублюдок просто использовал его внешность, чтобы соблазнить своих следующих жертв. Но время от времени всплывали и покушения. Астарион жаждал дня своей свободы. Когда он сможет выбрать, кого и как убить у одного Казадора был список, который мог бы заполнить целую книгу. Но это убийство беспомощного старика не принесло ни удовольствия, ни удовлетворения. Он держался в тени, следуя за мужчиной, но отставая, чтобы его не заметили. Арфист повернулся и пошёл по тёмному переулку, и Астарион воспользовался возможностью, чтобы догнать его. В этот момент они были совершенно одни посреди ночи, поэтому он не возражал, если арфист услышит его шаги. — Хм? Кто здесь? — он обернулся, поднял фонарь и прищурился. Затем он расслабился. — Это вы. Вы из того дома, где мы только что выступали. Да, он ещё не спал, поэтому воспоминания всё ещё сохранились. Астарион кивнул и пошёл вперед. — Ты прав. Это я. — Да? Может быть, я что-то обронил? — Нет… — он поморщился. Сожаление исказило его выражение, когда он взмахнул кинжалом. Глаза мужчины округлились от страха. — Мне жаль. — П-подожди! — он бросил свои вещи. — Э-это из-за девушки? С синими глазами! — Ты слишком много знаешь. — Это она, не так ли? Дочь госпожи Таисии? Клянусь жизнью, я никому не скажу… — Астарион рванулся вперёд, вонзая кинжал в грудь мужчины, пронзая его легкое. Он закашлялся, его голос был мокрым от крови, и он отшатнулся назад. — Я знаю, что ты никому не расскажешь, — ответил Астарион, когда арфист опустился на колени, сжимая кровавую рану на груди. Он поперхнулся и задохнулся. Тело глухо стукнуло, когда он упал. Быстрым движением Астарион стряхнул кровь с кинжала и опустился на колени в поисках бумажника. Он выбросил всё, что не было монетами, бросил мешок на тело мужчины и взял те немногие серебряные монеты, которые у него были. Они ему были не нужны. Ему просто нужно было, чтобы судьи поверили, что это не что иное, как обычное ограбление. Вложив кинжал в ножны, вампир развернулся и пошёл обратно к склепу. Его плечи отяжелели от чувства вины. Казадор приказал ему найти его, когда работа будет завершена. К тому времени, как он вернулся, праздничный ужин и десерт уже закончились, и слуги всё убирали. От Эмелины он узнал, что Казадор укладывает Лилит спать. Таким образом, у Астариона был следующий пункт назначения. Из коридора он слышал, как они, ну, по крайней мере, слышали её, разговаривали, вероятно, о спектакле. Астарион постучал в дверь и обнаружил, что она слегка приоткрыта. — Мой господин? Могу я войти? — Хм? О, да, входи, Астарион. Астарион толкнул дверь и увидел, как Казадор сидит на краю кровати, скрестив руки, и наблюдает, как Лилит кружится в центре комнаты, одетая в одну ночную рубашку. Её волосы свободно развеваются, а сломанные локоны подпрыгивают на её плечах. Казалось, она пыталась воссоздать спектакль, когда заметила, как он вошел. — Астарион! — сказала она ярким голосом. — Папа сказал мне, что ты помог ему все это устроить. — Ну… — он предполагал, что так и есть, в некоторой степени. — Немного. Твой отец проделал большую часть работы, уверяю тебя. — Ха! Ты такой милый! Спасибо, — она подбежала к нему, крепко обняв. Прежде чем он успел отреагировать, она наклонилась и поцеловала его в щеку, после чего повернулась к окну. Астарион замер. Его рука остановилась на том месте, которого она коснулась, прежде чем он осмелился взглянуть в лицо Казадору. Лорд пристально посмотрел на него, на что тот ответил, закатив глаза. — Хорошо, — сказал Казадор, вставая. — Уже почти рассвет, а это значит, что пора. — Я знаю, — сказала Лилит, положив руки на подоконник. — Я пойду. Мне просто… Нужна минутка. Она закрыла глаза, вдохнула через нос, прежде чем медленно выдохнуть. Затем она раздвинула губы и пропела одну строчку. Губы Астариона тоже приоткрылись, поскольку он не слышал её пения много лет. С тех пор, как она была ребёнком. Теперь она стала старше, её голос богаче, а навыки выше. Продолжая, он понял, что она поет ту же песню, что и дива, когда всё ещё только начиналось. Пока она продолжала, белые пряди на её голове светились солнечным теплом и развевались, как будто её окружал ветер. Внезапно появились золотые потоки света. Частицы белого наполнили комнату. Когда он и Казадор стали свидетелями этого явления, её голос вызвал звуки арфы и флейты, струн и колокольчиков, играющих вместе с ней. Появились миниатюрные фигурки танцоров, вальсировавшие по комнате, словно марионетки, пока она продолжала песню. Челюсть Астариона отвисла. — С… С какого момента она может так делать? — …С этого момента, — ответил Казадор. — Лилит, — она не слушала, потерявшись в своем собственном мире, прижимая руки к груди. — Лилит! — всё ещё ничего. — Лилитирика! — Ах! — она ахнула, её глаза открылись достаточно быстро, чтобы увидеть магию, которую она сотворила. Её рот сложился в идеальное «О», когда она увидела потоки света и маленьких танцоров, прежде чем они превратились в ничто теперь, когда она перестала петь. Её волосы перестали светиться и упали обратно, обрамляя лицо и плечи. — Ч… Что? Это было на самом деле? Я-я думала, что мне это просто казалось. Ой, мне очень жаль, папа. — Ладно, хватит! — он взял её за руку и усадил на кровать. — Пора спать, юная леди, больше петь не нужно. Её брови поднялись, и она нахмурилась, смущенно выражая выражение лица. — Конечно… Прости… — она залезла под одеяло. — Я сплю. — Хорошо, — он уложил её, прежде чем встать. — Доброго дня, моя драгоценная. — Доброго дня… — она повернулась на бок и закрыла глаза. Казадор вывел себя и Астариона наружу, вынув ключ, чтобы запереть её. — Ты всё сделал? — Да, — ответил Астарион, когда они вышли из комнаты. — Он мертв. Сделано. — Хорошо, — он потер глаза. — Боже мой, как же я устал. Какая ночь… Ей было гораздо легче угодить, когда она была ребенком. — Она уже подросток, — сказал Астарион, пожав плечами. — В этом возрасте они имеют тенденцию быть сложными, насколько я слышал. — Да, в самом деле, — он остановился, глядя на него. — Возраст, когда они начинают замечать влечение. Астарион тоже остановился. Хотя бы для того, чтобы покачать головой и попытаться осознать то, на что намекнул Казадор. — Милорд, вы ведь не думаете, что… — Тихо, — Астарион закрыл рот. — Я просто предполагаю, что, возможно, она могла бы испытывать чувства к красивому мужчине, работавшему у её отца. В любом случае, на данный момент у меня нет никого подходящего. Астарион вздрогнул от этой мысли. — Она ребёнок. — Ненадолго. Через несколько лет она достигнет брачного возраста. — …Вы это планируете? — он спросил. — Выдать её замуж. Я не могу себе представить, кому. — Хм, — Казадор погладил подбородок. — Полагаю, я не подумал об этом. Что я буду делать с девушкой, когда она даст мне то, что я хочу во всяком случае. Она становится сильнее с каждым годом, но как я узнаю, каким образом добиться того, чего я хочу? Все сопряжено с некоторым риском, — он ходил вокруг. — Скажем, я попрошу её спеть для меня. Сможет ли одна песня полностью искоренить слабость? Или просто временно? Скажем, я выпью её кровь. Сколько мне понадобится? Нужно ли мне осушить её досуха? Что, если это не выход и теперь она мертва? — Почему бы не найти отродье, чтобы послушать песню или взять небольшой образец крови? Если они сгорят на солнце, кого это волнует? — Астарион слегка волновался, что вызвался добровольцем, но он скорее сгорит на солнце, чем будет находиться под его каблуком ещё один день. — А что, если у отродья теперь есть то, чего я жажду? Без сомнения, они использовали бы это против меня и убили бы меня в течение дня. Хм, — он остановился. — Возможно, нам нужно найти эксперта. Того, кто знает происхождение цветка и его магию. Да, как только мы найдем этого человека, всё станет ясно. Это займет некоторое время, но до сих пор я был терпелив. Астарион на мгновение оглянулся на запертую дверь, беспокоясь, что он только что сократил её продолжительность жизни. Несмотря на то, что его хозяин был испорченным экземпляром, она всегда была доброй и вежливой. Её песня в комнате тосковала по зрелищу, свидетелем которого она стала в ту ночь, к фантазии о пребывании где-то в другом месте. Это была фантазия, которую он слишком хорошо понимал. Нет, ему было плевать на девушку, но он сочувствовал. Он сомневался, что в таком жестоком мире желание Казадора позволит ей жить, как только она исполнит его мечту.

***

Лилит ждала щелчка замка, прислушиваясь к стиханию их шагов. Она помолчала минуту, потом ещё одну, прежде чем вскочила с кровати. Напевая про себя, как только её ноги коснулись земли, она остановилась, чтобы спеть короткую мелодию. — Фиат люкс! После произнесения заклинания её волосы ярко засияли, как нимб ангела, давая ей достаточно света, чтобы перемещаться по комнате. Ноги донесли её до скамейки у окна, позволив ей плюхнуться на подушку. — Как мне после всего этого спать? — сказала она, не обращаясь ни к кому конкретно. — Интересно, что имел в виду этот мужчина, когда сказал, что у меня глаза той женщины… Они действительно уникального цвета? Была ли она родственницей моей матери? — она прислонилась головой к окну. — Мне бы хотелось, чтобы папа рассказал мне что-нибудь о ней. Но… Я думаю, учитывая времяисчисления вампиров, у него явно есть ощущение, будто это произошло с ним только что. После небольшой паузы она снова посмотрела на занавески, зная, что приближается рассвет. Она вдохнула через нос, выдохнула через рот и положила руку на занавеску. Это был не первый раз, когда она делала это, но явное беспокойство, которое она чувствовала каждый раз, образовало стену, которую ей пришлось преодолеть. Казадор много раз предупреждал её, что может случиться, если она подглянет, если её увидит какой-нибудь прохожий, если хотя бы пятнышко солнечного света упадет на кого-нибудь из её семьи. И всё ещё. Несмотря на головную боль и кошмарные сценарии, проносившиеся в её голове, она сжала занавеску в руке. — Я всё ещё человек, — сказала она себе. — А люди… живут на солнце. Она раздвинула их. Её глаза поморщились от боли света. Как и в прошлые разы, она заглянула вперёд, наблюдая, как тёмное небо становится светлее. Выражение её лица успокоилось, и она положила свободную руку на подоконник. Каждый раз она не могла сдержать улыбку, когда солнце выглядывало из-за зданий Врат Балдура. Ощущать его тепло на своих щеках даже из окна было всё равно, что дышать впервые после погружения в воду. Её глаза сузились; ей нужно было большего. Оглянувшись на дверь, она посмотрела вперёд и протянула руку к замку на окне. Он щелкнул, и она приложила все усилия, чтобы открыть его. Лилит никогда раньше этого не делала. Положив руки на подоконник и вытянув верхнюю часть тела, из её груди вырвался вздох. Утро было холодным, но свежим. Фактически это был самый свежий воздух, которым она когда-либо дышала. С ликующим смехом она глубоко вдохнула, вдыхая запах близлежащего океанского бриза. Когда ее ночная рубашка развевалась на ветру, она повернулась, чтобы посмотреть на восход солнца, его тепло коснулось её кожи, как объятия. Снова рассмеявшись, она закрыла глаза, и по краям выступили теплые слезы. — Однажды… — сказала она себе. Затем она снова приоткрыла губы и запела просто тихую молитву и подтверждение своей мечты в надежде, что ветерок донесет её слова. Её пальцы впились в подоконник, и она открыла глаза. — Однажды, даже если это всего на один день, я окажусь там, — она ухмыльнулась. — Я окажусь там… И я буду петь. Боги, если кто-нибудь из вас слушает меня, то это всё, о чем я когда-либо попрошу. Я хочу пойти в Оазис и хочу спеть, как я и сказал певцу, — она закрыла глаза, давая молитве время достичь небес. И ещё ей хотелось немного насладиться солнцем. — Хорошо… На сегодня хватит. Она быстро закрыла окно и заперла его, задернув шторы. — Но на тот случай, если Боги не слушают… — она соскочила со скамейки и подошла к книге на полке. — Мне придется кое-что придумать самой. Все книги в её комнате были в основном художественными историями, которые могли занять её долгими ночами. Очень немногие документальные произведения представляли собой исторические записи или руководства по ботанике, как будто последние ей когда-нибудь пригодятся. В целях собственной безопасности Казадор не вёл книг по волшебству или магии, но они ей были не нужны. Если бы она собрала воедино заклинания из всех своих фэнтезийных книг, поэкспериментировала со своим собственным волшебным голосом, тогда она могла бы что-нибудь создать, не так ли? Казадор через час отправлял кого-нибудь проверить постель, а это означало, что ей приходилось работать быстро и уделять себе достаточно времени, чтобы привести себя в порядок, не оставив и следа. Папа, я тебе покажу. Я покажу тебе, что я способна на всё. Ты будешь так гордиться мной, я просто знаю это.
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.