Разочарования

Взглядом слежу за проходящим по комнате мальчишкой со стопкой книг в руках. От входа к шкафу и назад. Ограбили-таки библиотеку уже под самое утро, чуть не сгорел, добывая этот мусор. В голове каша. Не то чтобы меня и впрямь волновало отношение куколки к нашей персоне, однако его поведение крайне... Нетипично для того, кого буквально сутки назад искусали до полусмерти: сидит на простынях, как ни в чём не бывало, листает какую-то дрянь, уже отобранную у моих посыльных, даже не пытаясь делать вид, будто и впрямь читает. Такой спокойный, каким я сам бы вряд ли мог быть в его положении. Страшный порок - любопытство - толкает на неуместные расспросы. - Так... Ты не злишься? Астарион тоже присматривается к моим новым слугам. Однако, вместо того, чтобы оценить масштабы моей безграничной щедрости, подозрительно много внимания уделяет шеям парней... Ой, только не надо строить такие грустные глазки, я тебя сегодня уже кормил! - Что за идиотский вопрос? Разумеется, я злюсь. Но если начну рушить шкафы и швыряться в тебя обломками, делу это не поможет. Эти двое оказались на удивление спокойными и эффективными рабочими. Тихие, нетребовательные, сильные. И с чего они вообще решили, будто не справились бы с моим заданием? Деткам надо больше верить в себя. И обходить вампира по чуть более широкой дуге. - Мебель, конечно, ломать не стоит, но мне всё равно казалось, что твоя реакция будет... Более бурной. Последняя книга встаёт на полку. Рыжий парнишка протягивает мне бутылку полусухого красного, сам розовея до кончиков ушей, словно девственница в первую брачную ночь. Встретившись с моим неодобрительным взглядом мгновенно теряет весёлый настрой и тут же покидает комнату вслед за своим тёмненьким - и куда более спокойным - товарищем. Дверь с лёгким шорохом закрывается за их спинами, отрезая этот каменный мешок от внешнего мира. - Котик, я две сотни лет жил под каблуком у Касадора. Не в обиду твоим талантам, но, скажем так, меня трудно впечатлить. Присаживаюсь на кровать, заглядывая в насмешливые глаза Астариона. - Хм. Тогда мне остаётся только попробовать снова. Он уворачивается от моей протянутой к бледному личику руки, презрительно морщится. Наглое создание. - Даже не сомневался, что именно этим ты и займёшься. Но прежде - может, всё-таки выполнишь обещание? В последние дни мне почему-то ужасно хочется напиться. Сарказма в этом голосе хватило бы, чтобы утопить пару городов. Какой он смелый сегодня, с ума сойти повторно можно. Решил, раз я подарочки приношу - всё, размяк и буду терпеть эти выходки? Чтож, тогда, пожалуй, мальчик прав. Сегодня у меня на удивление благодушный настрой. Ограничимся небольшим унижением. Встаю с кровати, направляясь к своему чемоданчику у выхода. Единственное место, куда сидящий на цепи эльф сам бы не достал. - Как пожелаешь. Только... Услуга за услугу, куколка. - Чего ещё? Настороженный голос сзади явно не в восторге от перспективы узреть очередной "сюрприз" своего немножко свихнувшегося господина. - Примерь. Достаю из сумки нечто розовенькое, кружевное и ужасно смахивающее на ночнушку юной леди благородного дома. Броском передаю эльфу. - Издеваешься? Астарион с ужасом смотрит на этот кошмарный сон портного, состоящий, кажется, из одних только кружевов, ленточек и полупрозрачных вуалей. Не могу сдержать смешок, глядя на это злющее, но при том совершенно растерянное лицо, будто эльф сам до конца не понял, что именно должен испытывать. Так весело его дразнить. - Есть такое. Вампир, прекрасно чувствует моё ехидство. И вместе с тем столь же прекрасно осознаёт, что иначе до вина ему не добраться, а потому с тяжёлым вздохом снимает собственный - весьма скромный по сравнению с розовым чудищем - гардероб, натягивая "подарок" на нагое тело. - Кто я по-твоему? Принцесса в башне? И правда, сейчас мой грозный пленник больше похож на иллюстрацию из детской книжки, чем на себя самого. Сотня слоёв ткани едва ли скрывает хрупкие очертания фигуры, кудряшки слегка касаются розового воротничка, за которым прячется золотистый ошейник, а тонкие пальцы расправляют складочки и приводят кружева в порядок - какой бы ни была одежда, Астарион будет носить её с достоинством короля. - Ха-ха, да, что-то в этом роде. Тебе идёт. Моё маленькое ручное чудище зло сверкает очами, глядя как я приближаюсь. Странное настроение. Хочется чего-то простого и спокойного - немного флирта, немного романтики, ничего сверх того. Даже язвительность Астариона не так сильно раздражает, как прежде. И где те паршивые голоски, что вечно требовали его крови? Сбежали гулять без меня? Ну и Отец с ними. Раз молчат - можно немного расслабиться, позволяя чудовищу выплюнуть мне в лицо ещё парочку грубостей. - Заткнись и отдай уже бутылку. Вскидываю брови в притворном удивлении, вытаскивая из узкого горлышка пробку. - А я разве говорил, что отдам вино вместе с тарой? Набираю немного терпкой жидкости в пасть, приближаюсь к мордашке вампира. Ну-ка, давай, хочешь вкусненького - придётся отработать. - Банальщина. Эльф, похоже, и правда давно хочет напиться, потому без лишних раздумий припадает к моим губам, позволяя сладковатой жидкости, перетечь в свой рот. Отстраняется, закатывая глаза. Не доволен. Я иронично приподнимаю одну бровь, ложась на кровать возле сокровища. - Можно подумать, ты в нашу первую ночь был намного изобретательней. Критикуешь - предлагай, принцесса. В глазах куколки загорается какой-то странный, нездоровый энтузиазм. - Смотри и учись, мальчишка! И прежде, чем я успеваю сделать хоть что-то, вампир мгновенно выхватывает бутылку из моих ослабших ладоней. Делает глоток, тут же силой вливает всё остальное в мою пасть, затыкая открывшийся было для возражений рот поцелуем - страстным, злым, напористым. После чего, не давая даже вдохнуть, впивается в мою глотку клыками, всего на миг - лишь для того, чтобы почувствовать, как пьянеющая, насыщающаяся алкоголем кровь заполняет его рот - и тут же отстраниться, победно усевшись на моей груди. Я мгновенно задыхаюсь от возмущения, глядя на него снизу вверх, пытаясь переварить сразу и дурную выходку и добрый литр дурманящей жидкости, провалившейся в желудок. И с чего я решил, что исход будет иным, если позволить куколке над собой насмехаться? Вот уж кому палец в рот не клади - откусит по самый локоть! - Астарион, тебе настолько не нужна голова на плечах? Эльф ехидно хихикает, проводя пальчиками по моим свежим ранкам и отправляя в рот выступившие на чешуйчатой коже капельки крови. - Что? Ты просил быть изобретательным, а не нежным. К тому же, не пытайся отрицать - тебе это понравилось, мастер Последнее слово произносит таким тоном, что сразу становится ясно - издевается. Так бы и придушил засранца. Однако, надо признать - он чертовски прав... Как бы ни лопалось от злости эго, моему нынешнему "я" всё равно нравится его напористость. По крайней мере, пока точно известно, что некоторые границы переступить вампир не посмеет. - Может быть. Но ещё одна такая выходка и ты пожалеешь, что родился на свет. Астарион закатывает глаза, театрально прижимая открытую ладонь к груди. - Угрозы? Котик, ты разбиваешь моё бедное мёртвое сердце. Мне казалось, ты выше этого. Ну да ладно, могу на твоей крови поклясться, что это больше не повторится, доволен? Я наблюдаю за этим цирком, с некоторой тоской понимая - сегодня готов простить этому наглому личику всё. Почему-то, как бы ни старался в себе их найти, нет ни желания наказать, ни жажды контроля, что преследовали эту бедную голову так долго... Да и плевать. Впервые за недели мне просто хочется быть здесь, рядом с этим маленьким нахальным птенчиком, который, кажется, тоже не против моей компании. Многозначительно хлопаю по месту на простынях возле себя, предлагая сокровищу прилечь. - Вполне. Он покорно устраивается рядом, положив голову на моё плечо. Странно, но мне это ужасно нравится. Когда голоса в голове молчат - от усталости или после насыщения, или по другим, им одним известным причинам - просто лежать рядом с Астарионом кажется самым восхитительным способом скоротать время. Если бы ещё сам эльф не язвил... - И что, даже кусаться сегодня не будешь? Зеваю, прижимая к себе одной рукой его закутанное в идиотские розовые тряпки тело. Что ещё страннее моей внезапной потребности в объятиях - сам вампир, насколько я могу сейчас судить, тоже не испытывает злости или отвращения. То ли чувствует, что я ничего не буду делать, то ли сам... Нет, об этом лучше не думать. Зачем тешить своё внезапно настроившееся на романтику сознание идиотскими надеждами и мечтами о совместной старости в домике у моря? Нам в любом случае это не светит. Ни сейчас, ни через тысячу лет. - Не буду. Даже если сам просить начнёшь. Ты представить себе не можешь, как я устал. И правда. Почти готов уснуть прямо так, не раздеваясь. Эльф недовольно морщится. Чувствую - ему не нравится, как на меня влияет "работа". Даже злой и кусачий дракон симпатичен Астариону больше, чем выжатая корка от лимона, способная только устало ныть и пялиться в потолок. - Да слышал я. Все два часа лекции на тему: как красть людей тихо и не убивать половину города за раз. Идиотизм какой-то, разве у тебя не должно быть подчинённых, чтобы заниматься разъяснением таких мелочей? Я усмехаюсь, прикрывая глаза. - Напомнить, кто подначивал меня убить трибунал? То-то же. На смену деда пришла какая-то стерва, молодая и язвительная, слушать меня не хочет, поручения бандитам передавать - тоже. А убийцы, по сути, очень простые ребята - уважают только грубую силу, потому жрецов моих с посланиями тут же разворачивают. Вот и получается, что выбивать я из них эту дедовскую дурь буду долго, а вопросы решать надо прямо сейчас. Астарион смеётся, ехидно подначивает меня на маленькую ссору. - И кроме тебя этим заняться некому, конечно! Ты ведь единственный в своём роде, великий и могучий Избранный. Приоткрываю один глаз, неодобрительно поглядывая на не в меру весёлое сокровище. - Вырвать бы твой ядовитый язык. Ну, давай, мудрец, просвети - что я вообще тут сделать могу? Взгляд вампира в одну секунду становится необычайно серьёзным и спокойным. Кажется, будто он вовсе не моргает. - Можешь назначить меня гонцом. Я со вздохом поворачиваюсь на бок, утыкаю нос в мягкие волосы. - Астарион, я пьяный и сумасшедший, но не идиот. Эльф в ответ льнёт к моей усталой туше, словно это последнее, что осталось хорошего в его жизни. Правильно. Пусть выдохнет хоть раз спокойно. Снова напугать его всегда успею, если не завяжет со своими... - Ну, это как посмотреть. Мои коготочки аккуратно оставляют небольшие алые полумесяцы на коже предплечий сокровища. Не полноценное наказание, а так, просто небольшое напоминание - терпение усталого человека не безгранично. - Понял. Принял. Заткнулся. Вот и умничка. А теперь спать. Боги, как же я хочу спать.