Дроу хватит на всех!

Астарион уже сто тысяч пожалел о том, что не решился под шумок укусить кого-нибудь из друидов. Весь вечер потратил на охоту, а толку-то? Битвы последних дней вытянули из вампира все силы, одними кабанами такую прореху не заполнить. И эти дроу так сладко пахнут... Несколько по-кошачьему тихих, мягких шажков к палатке тройняшек. Они даже спят в обнимку, какой ужас. Но лезть со своими клыками к Лаэзель или Шэдоухарт - нет уж, проще сразу кол себе в сердце вогнать, чтоб не мучаться. Три светлые головки лежат так близко друг к другу, что становится ясно: разбудишь одну - подскочут все. И от этого знания у вампира слегка подрагивают руки. Давай. Не трусь. Если сейчас не поешь - к утру в открытую начнёшь на них кидаться и тогда точно долго не протянешь. Тихо опускается на одно колено, склоняясь над тонкой девичьей шеей. От тёмной кожи дроу едва уловимо пахнет морозной свежестью и крепким медовым вином, хотя в лагере ни капли алкоголя до сих пор не водилось. Стоит взять себя в руки, успокоиться, выдохнуть и приблизиться к едва заметно пульсирующей жилке под тонкой кожей, как девушка мгновенно распахивает глаза, упираясь в лицо ночного гостя неожиданно тяжёлым взглядом. Будто застала вампира не распахнувшим пасть над её шеей, а на собственной кухне, да ещё и поедающим её любимое печенье. Интересно, это эльфу от голода уже мерещится всякое, или эти сердитые глаза правда слабо мерцают во тьме холодным голубоватым огоньком? Чёрт, времени на посторонние размышления нет, нужно поскорей объясниться, пока... Но едва Астарион успевает открыть рот, как в мозг врывается тихая, ужасающе спокойная мысль тёмной леди. "Молчи. Жди меня снаружи, если не хочешь поднять шум." И вампиру не остаётся ничего другого, кроме как подчиниться - осторожно подняться, придержать тряпичный полог, выйти под звёздное небо, покрутить головой по сторонам, убеждаясь, что другие попутчицы ещё спят, и только потом растерянно оглянуться назад, на палатку, из которой уже выбирается рассерженная дроу. Терпеливо наблюдать, как она заботливо поправляет полотно, служащее дверью для импровизированной спальни сестричек, прикладывает палец к губам - будто он собрался тут орать, в самом деле - и сразу направляется к лесу. На полпути оборачивается, сверкает неодобрительным взглядом, - мол, чего застыл? - вынуждая эльфа поспешить за собой в чащу. Идут в неловкой тишине, петляя между деревьев, переступая через толстые поломанные сучья, застревая тканью штанов в колючих кустарниках. Астарион бы начал извиняться и оправдываться, как и планировал сделать с самого начала, но дроу так зло топает ногами, что как-то не тянет её лишний раз трогать. Пусть тащит куда хочет, всё равно такой крохе не убить взрослого вампира, верно? Не верно. Никого нельзя недооценивать. Но иного варианта, кроме как следовать за этой неестественно прямой спиной, у Астариона всё равно нет. Стоит огню костра скрыться далеко позади, а деревьям - обступить парочку со всех сторон, как дроу внезапно - она всё сегодня делает внезапно - садится на холодную траву, всё так же сердито глядя на спутника снизу вверх. Чуть склоняет голову на бок, позволяя лунным лучам, пробивающимся сквозь редкие кроны деревьев, осветить шею. Нетерпеливо бурчит: - Ну? Астарион непонимающе хлопает глазами, уставившись на это несомненно прекрасное, но от того не менее странное зрелище. Ну нет. Не может же она в самом деле?.. - Что, "ну"? От осторожного вопроса девушка только больше хмурится. Ужасно напоминает сейчас рассерженного совёнка со своими огромными, мерцающими в отблесках луны, глазами и плотно сжатыми в негодовании губками. - "Ну" значит - ну, давай, бери уже что собирался, я всю ночь сидеть тут не хочу. Вот вроде какие-то слова она произносит, и даже не запинается, а в голове Астариона они мгновенно перестают делать смысл. Будто слушать иностранца: звуки вроде структурированные, без труда в них можно угадать человеческую речь, а о чём собеседник говорит - не ясно. - Что... Брать? Дроу, уже не зная, как ещё выразить злость, подхватывает с земли шишку и швыряет её в главный источник своего раздражения. Попадает точнёхонько между красных глаз, даже небольшой алый след на месте удара остался. Астариону не больно, - снаряд крохотный, да и силы девушка вложить много не способна - но чёрт побери, как же по-детски обидно от этого маленького грубого жеста. - Слушай. Мне глубоко плевать, вампир ты там или кто. Но не строй из себя идиота пожалуйста, это единственное, чего я не потерплю. Бери кровь, пока я не передумала. Она ещё и возмущается, ну какая наглость! Погодите, что-что эта засранка сказала? Брать кро... Боги, какая прелесть. От приятных новостей всю досаду как рукой снимает - чёрт, Астарион бы сейчас позволил этой девочке и булыжником покрупнее в себя запустить, так велика его благодарность. Предлагает кровь, ну надо же. Сама обо всём догадалась, сама утащила его туда, где их не прервут, даже шею сама подставляет, всё сама, какая умничка. Так бы и расцеловал эту злую мордашку, да, пожалуй, она в ответ укусит больней любого вампира. Эльф чуть склоняет голову в извиняющемся жесте, опускаясь на одно колено. - Прошу прощения, леди... Сейчас, находясь так близко к ней, что даже воздух вокруг пахнет по-иному, Астарион вдруг видит, как мелко подрагивают крошечные тёмные пальчики, сжимающие ткань походных брюк. Да и голос дроу предательски срывается на шёпот, произнося собственное имя: - Айса. Вампир, чуть помедлив, накрывает ладошки девушки своей - крупной и холодной - вторую руку осторожно кладёт на плечо, сам не до конца понимая, то ли успокоить волнующуюся девчонку хочет, то ли сам просто устраивается поудобнее. - Извините, леди Айса. Больше не буду, честное слово. А теперь, если вы позволите... Клыки входят в кожу как в масло, рот медленно наполняет густая, неожиданно сладкая кровь. Не самое привычное сочетание - морозная мята, терпкое вино и лёгкий медовый аромат, словно кто-то вздумал подмешать в тело дроу пыльцу полевых цветов. Но этот вкус, этот запах, эта необычная, чуть прохладная жизненная сила, наполняющая вампира вместе с кровью, приносят долгожданное облегчение душе и телу. Всего пара глотков, но и их достаточно, чтобы Астарион почувствовал приятную лёгкость, а привычная резь в желудке исчезла, уступая место банальной гедонистической жадности - такая покорная, такая смирная жертва сидит перед ним, так и хочется забрать больше предложенного. Однако, в тот самый миг, когда голову посещает шальная мысль - а не выпить ли её целиком, раз мы так далеко от лагеря и никто не найдёт утром труп? - тихий голос над самым ухом произносит краткий, пробирающий до костей деляным горным ветром, приказ: - Хватит. И эльф мгновенно отстраняется, будто на него вылили добрый десяток литров проточной воды. Где только эта девочка нахваталась таких жутких, заставляющих кожу покрываться позорными мурашками, повелительных интонацией... Хотя, впрочем, какая разница? Ведь сейчас Астарион сидит на траве, полной грудью вдыхая пронзительно-чистый воздух, наполненный ароматом сосен, вина и жизни, - о боги, настоящей жизни - а значит все тайны мира и этих загадочных дроу могут идти куда подальше. Слишком хорошо, чтобы всерьёз размышлять о том, почему у малолетней тёмной леди вдруг проклёвываются замашки матёрого тирана. - Это было... Невероятно... Девушка поднимается, чуть покачиваясь. Всё так же недовольно бубнит, будто ничего особенного только что вовсе не произошло: - Это было очень глупо и неосторожно. Радуйся, что тебе попалась я и... Если ещё раз станет плохо - скажи. Я не против снова поделиться с тобой кровью. Вампир быстро моргает, прогоняя остатки довольного оцепенения. Нет, это конечно замечательное предложение, никаких возражений, но в голове мгновенно возникает ряд вопросов бытового характера. - Да как я... Айса зло обрывает его на полуслове, топает ножкой, как какая-нибудь капризная принцесса. Уже догадалась, о чём тот решил её спросить и явно недовольна такой бестактностью. - Как-нибудь! Я за тобой бегать не буду. Если не сможешь даже нужную тебе сестру от других отличить - значит не так уж и голоден! Астарион смотрит на её маленькое сердитое личико, на дрожащие от негодования губы, на руки, что изо всех сил сжимают край рубашки. И почти готов поклясться, что заметил в этом холодном надменном взгляде нечто постороннее, совсем не вяжущееся с гневным образом, тщательно выстроенным самой леди. - Ну-ну... Только и может сказать он, глядя, как Айса разворачивается на носках и быстрым шагом покидает лес, не оборачиваясь и не говоря больше ни слова. Лишь спустя пару минут сам поднимается с земли, отряхивает одежду от налипших травинок и желтоватых иголочек, всё ещё пытаясь переварить всё произошедшее. Она предложила ему кровь. Она разозлилась на простой вопрос. Она сбежала, сверкая глазами так, будто убить его готова. Так много смешанных сигналов исходят от этого маленького существа, что разобрать их общий посыл становится почти невыполнимой задачей. Астарион крутит головой, в попытке привести мысли в порядок. Не выходит. Машет рукой - ну и чёрт с этой дроу и её странным поведением. В конце концов, рассвет уже близко, следует выбросить все лишние мысли из головы и сосредоточиться на главном: она предложила и впредь "общаться" тет-а-тет. А значит впереди будет ещё много ночей и много возможностей узнать, что всё это значило. И заодно... - Ха-ха, да. Заодно. Тройняшки могут стать славным щитом, если ему удастся заполучить расположение хоть одной из них. А что может послужить лучшим предлогом для ночных свиданий, чем собственное желание доброй девушки подкармливать бедного, несчастного вампирчика? Как замечательно всё складывается, боги! Наконец-то фортуна повернулась к нему лицом.