***
— Быстрее! — Да куда ещё-то… — Трисс ойкнула, когда чуть пониже поясницы прилетело Жалящее. — Поняла, поняла! — Раз есть силы ворчать — значит недостаточно быстро. Северус, всё больше хмурясь, наблюдал за тренировкой Трисс. Они с Филиусом решили устраивать девушке индивидуальные занятия, чтобы максимально натаскать её к испытанию. Из-за приближающихся экзаменов времени у них было не так много, и Мёрк явно этим пользовалась, непозволительно расслабившись. Вот сейчас и приходилось буквально силком заставлять девушку взять себя в руки. Филиус молча пустил ещё одно Жалящее, заметив, что Трисс опять замедлилась. Ему тоже не нравилось, что ученица откровенно филонит. В ответ на тихое бурчание в многострадальную пятую точку прилетело уже два заклинания. Они умудрились нацедить у Уизли крови. Не без помощи Пака, но смогли. Домовые эльфы не могут вредить волшебнику, но кто сказал, что взять кровь равно навредить? Так что Пак, усыпив волшебников в комнатах, спокойно взял по небольшой пробирке. Анализ показал, что Рона и правда опаивают всем, чем только можно — и зелье, повышающее агрессию, и умострильное, и рассеивание внимания. А вот Джинни была чиста, если не считать косметические составы. Так что теперь Паку добавилась ещё и обязанность проверять пищу рыжика на всяческие неучтённые добавки. Результат они увидели уже через неделю, когда Рон, обычно кидающийся на всех слизеринцев, спокойно пропустил их впереди себя. Даже змейки удивились такой перемене, что уж говорить про гриффиндорцев! Ещё через неделю Рон абсолютно случайно обнаружил в своём кармане странный кулончик с запиской «для защиты». Почему-то парень, к которому начало возвращаться природное критическое мышление, не выбросил его. Вместо этого он нацепил его на шею и тщательно спрятал под потрёпанной рубашкой. Экзамены пролетели быстрее снитча. Мио трясло, словно в первый раз. Она судорожно листала страницы всех книг, до которых только могла дотянуться. И если бы не друзья, которые шугали злоязыкую Джинни и таскали Гермионе перекусы, у девушки бы случился срыв. Весь отряд получил большую часть «Превосходно», просели в зельях Невилл и Ана, Блейз умудрился запороть Чары. Гарри, Трисс и Мио получили высшие баллы на каждом экзамене. Преподаватели, правда, смотрели на Мёрк как на идиотку. А та становилась всё спокойнее и вместе с этим — злее. Жутко чесался треугольник чешуи на спине, хотелось едва прожаренного стейка. И ещё пришибить одну рыжую заразу, которая, как назло, активно лезла не только к Мио, но и к Гарри. После того как Трисс прокляла Джинни чем-то особо заковыристым, что не мог снять ни один профессор, за черноволосой бестией установили почти круглосуточное дежурство. Так что ходили она теперь только с кем-то вместе. Везде. Всегда. Северус, пославший весточку Примроуз, получил коробку зелий и артефакт, помогающий справиться со скачками настроения. Трисс почти вернулась к своему миролюбивому — насколько это возможно — характеру. 24 июня, когда прибыли семьи чемпионов, Трисс быстро расправилась с Историей Магии и свинтила к матери. Каково же было удивление девушки, когда рядом с Примроуз она увидела мужчину, один в один похожего на неё. — Дед? — Ну а кто ещё? — Геллерт тихо фыркнул. — Челюсть подбери. — Ты свихнулся? Тут же куча магов! — Не бойся, не узнают. Люди непозволительно слепы, не видят того, что под их носом. А Альбусу на глаза я не собираюсь показываться. Вздохнув, Трисс молча кивнула и потащила родственников к озеру. Едва они чуть отошли от остальных, как Примроуз насела на дочь с вопросами. И лучше бы это были вопросы про отношения, от которых краснеют уши и заходится стуком сердце! — Ты решила, в чём ты пойдёшь на последний тур? — Мам, это забег по лабиринту. Надену костюм и всё! — Ну уж нет, юная леди! — Возмутился Геллерт. — А если и костюм — то надо из драконьей кожи! Чтобы ни одна тварь не достала! — И красивый чтобы был! Тебя будут фотографировать, в конце концов. Нельзя выглядеть как побродяжка. В общем, мы тебе привезли форму. Держи! Трисс молча закатила глаза. Она должна была сразу понять, что за неё уже всё решили, едва только мать подняла вопрос о наряде. Но свёрток с костюмом послушно забрала и, вызвав Нутти, велела отнести в покои. Геллерт также отдал ещё пару шкатулок, в которых лежали защитные артефакты. Правда, предназначались они не для Трисс, а для Гарри с Мио, потому что девушку не отпускала тревога за жениха и подругу. Несколько часов, которые они провели вместе, пролетели как один миг. Трисс, успев и позлиться, и посмеяться, танцующим шагом влетела в свою спальню, чтобы переодеться. Испытание должно было начаться через час. — Вау. Ну дед, ну точно твоя работа… — Трисс восхищённо цокнула языком, оглядывая себя в зеркале. — И где только откопал такое, а? Костюм из тонко выделанной драконьей кожи, сидел, словно влитой. Гладкая чёрная чешуя где-то была чуть тоньше, например на локтях и под коленями, чтобы было удобнее двигаться. А где-то наоборот, плотная, почти непробиваемая броня — на груди и спине. Причем сшито было так, что и не скажешь, что использованы разные части, настолько монолитно выглядел комбинезон. Со вздохом огладив чешую, Трисс обулась, не забыв заправить за голенище короткий кинжал, буквально в половину ладони. Еле слышно щёлкнула застёжка пояса, на котором были подвешены маленькие колбы с зельями на любой случай: целительные, дурманящие, даже парочка взрывных из тех, что не детонируют при любой качке. На плечи она накинула плотную мантию, которая походила на аврорские. Только вот в карманах умещался совсем не аврорский арсенал… Скорее, артефакторско-некромантский. В последний раз взглянув в зеркало, Трисс подмигнула своему отражению. — Ну, погнали, красотка? На трибунах, как и всегда, было шумно. Примроуз и Геллерт, скрывшиеся от любопытных глаз Дамблдора за спинами других, с волнением наблюдали за Трисс, которая будто и не волновалась вовсе, улыбалась и махала рукой всем, кого только видела. Гарри и Мио, вынужденные сидеть в первых рядах, тоже не понимали приподнятого настроения подруги.~Ретроспектива. Вечер перед испытанием.~
— Дядя, проследи, пожалуйста, чтобы Гарри никуда не увели. Кто угодно, хоть Дамблдор, хоть МакГонагалл, да хоть сам Мордред! Он должен остаться на трибунах. — Хорошо. Ты думаешь, что он зачем-то нужен будет? — Мы же читали с тобой полную версию ритуала. Кровь врага — а кто у нас по легенде главный враг Тёмного Лорда? — Но технически подходит любой волшебник со «светлой» стороны. — Технически, Мио. А старику надо поддерживать легенду, так что нужна кровь именно Гарри. Я вообще не думаю, что я участвую в планах, но тоже подстрахуюсь. Если меня не будет больше часа или что-то пойдёт не так — ищите по маяку. Присутствующие кивнули. Трисс, немного подумав и вспоминая, всё ли сказала, что хотела, вздохнула. Последнее испытание, последний рывок — и… «И никакого отдыха, чтоб вас! С первыми числами июля все нагрянут в гости и у нас будет военно-подростковый лагерь. Мордред, надо ещё Гарри подарок придумать… Так, не о том думаешь! Нам надо не сдохнуть завтра, потому что Дамблдор, судя по его ехидным ухмылочкам, явно не скучечервей в лабиринт запустил. Ладно, зелья есть, мозги у меня ещё не отсохли вроде бы — прорвёмся. Главное, чтобы ребята в порядке были». Кивнув своим мыслям, девушка внимательно посмотрела на друзей и, улыбнувшись, потянулась к чашке с чаем.~Конец ретроспективы~
Альбус Дамблдор, натянув на лицо соответствующую улыбочку, сидел на трибунах вместе с остальными директорами. Впервые ему не хотелось говорить, что его школа утёрла нос остальным и его чемпион войдёт в лабиринт первым. Потому что его чемпионом должен был быть Гарри Поттер, а не эта пигалица, что смотрит на него с насмешкой, тщательно скрытой в глубине алых глаз. О, с такой же насмешкой на него смотрел когда-то Том. И теперь его дочь — а Альбус был уверен, что Трисс дочь Риддла — мотает ему нервы своими выходками. Ему, вообще-то, уже больше сотни! Эти подростки сведут его в могилу, именно они! — Итак, дамы и господа! — Бэгмэн как всегда был отвратительно бодр, чем неимоверно раздражал чемпионов. — Третье и последнее испытание нашего Турнира! По правилам участники входят в лабиринт согласно своему месту в турнирной таблице, та-а-ак позвольте вам напомнить, сколько очков у каждого! Мисс Беллатрикс Мёрк — восемьдесят пять очков! Виктор Крам — восемьдесят очков! И замыкает тройку прекрасная Флер Делакур — семьдесят очков! Трисс удивлённо покосилась на Флёр, но та только развела руками. Разрыв и правда был ощутимым, что уж говорить. Пока девушки переглядывались, Людо успел ляпнуть какую-то чушь, отчего трибуны заворчали. — Первой идёт мисс Мёрк! — Трисс подобралась, ожидая команды. — Три. Два. Один! Ноги оторвались от земли даже раньше, чем прозвучал свисток. В лабиринте оказалось ещё темнее, чем снаружи. Трисс мельком подумала, что тот, кто решил проводить соревнование вечером — неразумный идиот. Сделав несколько поворотов налево, девушка замерла, пытаясь прислушаться к происходящему снаружи. Но зелёные стены поглощали звук полностью, оставляя лишь шелест ветра в листьях да чьё-то далёкое ворчание, больше похожее на рокот волн. Потрогав кусты, из которых был построен лабиринт, Трисс широко усмехнулась. И, достав палочку, направила её на растения. — Дуро! Секо! Ай, Мордред, не то. Бомбарда Минима! Через несколько минут была готова импровизированная лестница, по которой девушка поднялась наверх. Оглядев лабиринт сверху, она запомнила часть пути, намереваясь при случае снова воспользоваться заклятьем окаменения. Но, посмотрев на плотный покров кустов, решила попробовать пройти прямо по верхам. Первые пару шагов были осторожными, но переплетение было таким, что без проблем выдерживало лёгкий вес чемпионки. Хмыкнув, Трисс направилась вперёд, стараясь и не медлить, но и не торопиться. Как оказалось, стратегия была куда как выигрышной. Если бы она решила бежать, то вряд ли бы успела упасть на живот, чтобы пропустить бредущего внизу акромантула. — Твою ж… Они совсем рехнулись? — Трисс рискнула поворчать только, когда отползла подальше от опасной тварюшки. — Главное чтобы нунду сюда не сунули, идиоты. Звук собственного голоса позволил чуть успокоиться. Встав на ноги, девушка направилась дальше, про себя радуясь, что решила рискнуть и не шла по низу. Нет, с гигантским пауком она бы с трудом, но справилась. Но, Мордред их задери, случаи бывают разными! Чуть не повезло, скользнула нога где не надо — здравствуй, завтрак для акромантула. А кого ещё они могли запихать в лабиринт? После акромантула милашки-боггарты и соплохвосты в любом случае покажутся детскими игрушками. От мыслей отвлекли искры. Ярко-алые, они истаяли в воздухе где-то на самом начале лабиринта. Трисс только вздохнула и понадеялась, что выбыла всё-таки Флёр, а не Виктор. Потому что француженка явно участвовала «на отвали», больше красуясь, чем сражаясь всерьёз. Трисс пробежала до самого центра лабиринта, встретив внизу сфинкса, похожего на Грима огромного пса и парочку огнекрабов. Где-то вдалеке она слышала клёкот гиппогрифа и, кажется, чей-то возмущённый рёв. Но её уже не волновало, что происходит в лабиринте — лишь бы все живы остались — её взгляд был прикован к Кубку. Осторожно спустившись вниз, девушка внимательно осмотрела трофей. Проверила на сторонние заклинания, но ничего подозрительного не нашла. Глубоко вдохнув, она протянула руку к Кубку и, на миг замерев, решительно взялась за него.***
После переноса её вывернуло. С трудом откашлявшись, Трисс поднялась сначала на корточки, а потом и на ноги, придерживаясь за какой-то камень. Огляделась. — Чтоб вас… Вокруг было кладбище. Миленькое такое, древнее, полузаброшенное кладбище. Со всеми атрибутами киношных погостов — покосившиеся памятники, во́роны на деревьях, лёгкий запах гнильцы. Дрожащими руками девушка вытащила из кармана мантию-невидимку и быстро завернулась в неё. Всё ещё подташнивало, так что Трисс, подсвечивая себе палочкой, сумела найти Бодрящее зелье и при этом, видимо, не спалилась. Потому что она как раз успела проглотить порцию, когда вдалеке появился силуэт. Пухленький мужчина, кряхтя, тащил огромный котёл. — У-у-у, почему я должен заниматься этой гадостью-ю-у-у… И почему именно моя рука? За что мне такая судьба, Мерлин спаси! «Петтигрю». Трисс удивлённо моргнула. «Значит, Дамблдор поручил воскрешение только ему? Сам участвовать не будет? Ах, да… Он же не может незаметно смыться с трибун. Значит, помощников у крысы тоже нет?» Будто в ответ на её мысли Питер заныл дальше: — Ещё и Барти, скотина такая, сбежал куда-то. Так бы я ему ручку — тюк! — и в зелье. Ему-то что, он уже считай мёртв. У-у-у! «Вот это ли-и-ичность, моё уважение!» Трисс еле слышно хмыкнула, направляя палочку на Питера. Чёрную как смоль, палочку, которой она пользовалась везде, кроме школы. «Подожду ещё пару минут, вдруг кто-то появится всё-таки». Установив котёл и разложив нужные ингредиенты, Питер ушёл снова, но вернулся куда быстрее и притащил с собой свёрток, в котором кто-то кряхтел. Бросив свою ношу на землю, мужчина брезгливо передёрнулся и отряхнул руки. — Тц, ещё и с тобой возиться. Ладно хоть, когда станешь страшилой, будешь как собачонка бегать за стариком и про меня не вспомнишь даже. — Я вс-с-сё запомню, Хвос-с-ст! И отомщ-щ-щу! — Ути-пути, ножки гнуты! Что ты мне сделаешь, а? Если бы не поводок Альбуса, я б тебя удавил! А так придётся ещё за тобой смотреть, чтобы ты в разум не пришёл… Раздражённое шипение, раздавшееся из свёртка, заставило девушку вздрогнуть. До неё вдруг дошло, с кем пытается ругаться Питер. Трисс почувствовала, что ещё пара таких фразочек — и она себя выдаст, просто заржав. Так что пришлось действовать быстро. — Сомниум Максима. — Питер обмяк на середине фразы, в которой обещал Тёмному Лорду выбрать самый красивый ошейничек. — Вот болтун, а. — Кто здесь? — Конь в пальто. — Трисс хихикнула сама над собой. — Точнее даже в двух. Подойдя к свёртку поближе, девушка осторожно развернула одеялко и тут же скривилась. Внутри лежал младенец, но какой-то… Мягко говоря, страшненький. Кожа синюшная, сморщенная, глазки красные, причём не как у неё, а просто залитые кровью из-за лопнувших капилляров. Создание скривило рот и вздохнуло. — Ну да, не красавец. Лорд Волдеморт. А вы, мисс? — Допустим, Мёрк. Хотите быть собачкой на привязи, мистер? — Не хочу. Но разве есть варианты? — Даже если вас сожрали, у вас есть два выхода: аварийный и штатный. — Это как? — Либо выйти через жопу, либо через рот. Ну вы как маленький, право слово. Нутти! Появившаяся домовушка с жалостью покосилась на младенца, но промолчала. Трисс быстро дала указание вычистить тут всё, что только может указать на их присутствие, а также забрать двух гостей. Одного — в темницы, второго — в тёплую кровать. — Сначала перенеси их, потом вернёшься сюда. — Эльфийка вернулась минут через десять, когда Трисс уже уничтожила и котёл, и травы. — Как только я перенесусь — быстро всё вычищай и уходи, ясно? Не задерживайся ни на секунду! — Поняла, хозяйка. Нутти всё сделает! Кивнув домовушке, Трисс начала готовиться к «выступлению». Растрепала и нещадно перепутала волосы, чтобы выглядело так, словно её мотало по земле пару часов. Благодаря комбинезону себя можно было не калечить, но с грустью пришлось оставить один сапог Нутти. В лапки домовушки отправились и многочисленные запасы «на всякий случай». Зато Трисс от души поразвлекалась с мантией, разодрав её почти в клочья. Закончив, девушка внимательно себя осмотрела и повернулась к эльфийке. — Похоже, что я двадцать минут болталась в пространстве из-за сбоя портала? — Лицо чересчур… Здоровое? Зачем вы это делаете, хозяйка? — Для алиби, Нутти, для алиби. Покопавшись в зельях, Трисс с победным кличем выдернула склянку с зельем, которое могло ей помочь. Один только запах вызывал рвотные позывы, а уж вкус… Мотание в реальном портале только добавит правдоподобности. Вдохнув поглубже, Трисс залила в себя зелье, бросила склянку Нутти и, еле сдерживаясь, чтобы не проблеваться прямо тут, просипела: — Всё, начинай. И схватилась за Кубок снова. Наверное, со стороны это должно было быть эпично. Играет музыка, появляется Чемпион Турнира, что белозубой улыбкой ослепляет зрителей. Кубок сияет, лицо победителя сияет, всё сияет… Но на деле вышло совсем иначе. Трисс с удивлением услышала не крики радости, а чьё-то паническое: — Убили! Спросить, кого именно, она не смогла, потому как её вывернуло прямо на мантию подбежавшего Дамблдора. Директор, скривившись, всё-таки пересилил себя и схватил девушку за плечи. Встряхнув ученицу, он заглянул ей в глаза: — Он возродился? Трисс почувствовала, как к ней в голову пытаются довольно грубо вломиться. Только вот директор явно не учёл того, что на него уже наблевали один раз, а значит могут сделать это и снова. Подлетевший Снейп молча залил в девушку несколько зелий и, зыркнув на неё с прищуром — сразу понял, что она больше симулирует, чем действительно пострадала — метнулся в другую сторону. Обняв Кубок, в первую очередь из-за того, что в него очень удобно было опорожнять желудок, Трисс еле сфокусировала взгляд на дяде, который, присев около Виктора, деловито его ощупывал. А рядом завывала мать Крама. Едва взгляд женщины зацепился за не особо адекватную Трисс, она взвыла ещё громче: — Это она его убила! Сволочь, мой мальчик! — Ваш мальчик не сволочь, леди Крам! — Трисс вдруг хихикнула, словно пьяная. — Он оч-ч-чень хороший друг! — Да живой он. — Северус со вздохом продемонстрировал маленький шип, который нашёл на шее Виктора. — Судя по запаху, нарвался на хищный куст. А вот Трисс помотало, вон, перегрузка на мозги действует. — Чтобы что-то на них действовало, они должны быть! Девушка снова хихикнула, но тут её снова затошнило. Стоящая рядом Мио еле успела выдернуть из рук Мёрк Кубок, а Гарри придержал невесту, чтобы та не упала. Дамблдор, стоящий над ученицей, еле удержал лицо. Потому что всё шло вообще не по плану! Точнее, не по его плану. Трисс, искоса поглядывающая на директора, сдержала довольную улыбку. — А почему её так долго не было? Сигнал о том, что кто-то взял Кубок, пришёл почти полчаса назад! — А вы подумать сами не можете, леди Крам? — Примроуз, подошедшая к дочери, гневно зыркнула на болгарскую клушу. — Судя по виду, её мотало по пространству! Кто зачаровывал Кубок, какой идиот допустил это? — Дамблдор сам зачаровывал… Блеяние Бэгмэна услышали все. Примроуз поднялась на ноги — она успела присесть перед Трисс, желая помочь дочери — и гневно уставилась на директора Хогвартса. Но её опередил Крауч-старший. — На каком основании, Людо?! У него нет лицензии, у него нет даже кольца Мастера! А если бы девочку выбросило неизвестно где? А если бы расщепило?! Вы идиот?! Мадам Помфри, срочно её в Больничное крыло! Я вызову авроров и главного целителя, это беспредел какой-то! Вас ждёт суд, Людо! И вас, мистер Дамблдор! Трисс, которую быстро уложили на носилки, вцепилась в руку матери. Медиведьма дала указ домовикам, и они тут же оказались в замке. Пока Помфри отвлеклась, Трисс дёрнула мать на себя и быстро зашептала ей на ухо: — Я в норме, дома сюрприз, отправь деда, он разберётся. Примроуз молча кивнула, хоть в глазах и читалось неодобрение. А Трисс, победно улыбнувшись, свалилась в банальный обморок. Потому что на порталы она и правда реагировала очень плохо. Особенно после приёма самого обычного зелья от икоты, на которое у неё была жесточайшая непереносимость.