***
Очнулась Рэн в свободном падении, глядя на небо, усыпанное тысячами звёзд, прежде чем грузом свалиться высокую траву. Боль не было, на удивление, и Рэн понадобилось несколько секунд, чтобы понять, где она оказалась и что сделала. Заклинание для приручения — это было последнее, что она вспомнила и на что решила поставить свою жизнь. Как объяснял Фрэнк, сработать оно может по-разному, точнее, большинство существ просто приручаются. Да, нужно быть настойчивым, возможно условно «подружиться» со зверем, чтобы он стал лояльнее к тебе, но в общем это происходит в реальности. А вот с кем-то нужно «побеседовать» (открыть душу и доказать свои чистые помыслы и бла-бла-бла). Это больше распространено среди более разумных существ: драконов, фениксов, фей, хранителей и прочих, у которых могут быть свои условия сотрудничества. Когда Рэн вспомнила об этом заклинании, то подумала, что терять ей всё равно было нечего, в любом случае её ждала смерть. Но, похоже, что у неё появился шанс. Тело чувствовалось странно, но даже так Рэн смогла подняться на ноги. И… это было её старое тело. Она сразу узнала свои татуировки на обеих руках, и волосы теперь не падали ей на лицо. Вместо привычной за последний месяц одежды, на ней была безразмерная белая рубашка, которую Рэн использовала для сна в своём мире. Вот с голой жопой по полям она ещё не бегала. В таком положении она ёжилась от холода и ветра, который трепал одежду, хотя казалось, что душа вообще не должна была мёрзнуть. Мысленно поругавшись на свой внешний вид, девушка заозиралась, высматривая и самого Ящера. Ветер скользил по траве, заставляя её идти волнами. Среди неё Рэн не смогла бы при всём желании заметить хоть какое-то движение, потому решила просто идти, пока Ящер сам не вылезет. Шла она долго постоянно сменяя направление, но то и дело приходилось пробираться сквозь траву, что её явно тормозило. Девушка еле удерживала себя от матов вслух, чтобы не пропустить никакой лишний шум. Вот нужно было ей вляпаться во всё это: сначала попасть в другой мир, потом чуть не умереть от лап Ящера, а после ещё шляться по чужому сознанию. Такое времяпрепровождения даже в самой отбитой фантазии она представить не могла. От однотипного пейзажа начинало рябить в глазах. Не то чтобы после однотонных пещер у неё не рябило, но волнами теперь точно всё шло. Вокруг были только бесконечное поле, трепещущее от порывов ветра, тёмное небо, звёзды, луна… — Точно, луна, — произнесла Рэн свою догадку вслух. По легенде, что рассказал ей Фрэнк, Ящер раньше был тёмным драконом, а значит должен быть связан с ночью, звёздами и главным атрибутом тёмной магии — луной. Они черпали из неё свои силы, насколько Рэн понимала, хоть и не видела в этом особой логики. Рэн быстро развернулась, направляясь в сторону луны, висящей над горизонтом. Казалось, что с каждым шагом луна становилась всё ближе, и Рэн даже решила ускорить шаг, из-за чего чуть провалилась вод воду, не заметив возникшее перед ней озеро. — Чёрт, — она сделала несколько шагов назад, упав назад в траву. Рывком Рэн поднялась обратно, оказавшись на краю берега. Взглядом она изучала безмятежную гладь воды, которую, будто и не трогал ветер. Иссиня-чёрная поверхность лишь отражала луну и звёзды. Но всё же что-то казалось в нём не так. Рэн внимательно вгляделась в воду, будто пытаясь высмотреть в ней нечто иное, чем оно хотело казаться. Она даже присела на корточки и провела кончиками пальцев по воде. От её прикосновений ряби не последовала, как и от ветра. Стоило Рэн убрать руку, как на месте, где она касалась, распахнулись два синих глаза со стоящим зрачком. Девушка дёрнулась назад, а чёрная тень скользнула в сторону, снова скрываясь в темноте озера. — Вот же ж… Мы что, в догонялки играем? Рэн быстро поднялась и побежала по краю озера, пока тень растворилась, будто её и не было. Не придумав ничего лучше и руководствуясь всё тем же девизом «Терять нам уже нечего», шагнула в озеро. Мгновенно она провалилась в темноту, а в следующую секунду вышла на другой стороне. Рэн быстро заозиралась по сторонам, пытаясь понять, где оказалась на этот раз. Она стояла на краю утёса, а под ней была пропасть, готовая проглотить любого, что упадёт в неё. Луна же висела прямо над ней. Ветер резкими порывами чуть не заставил девушку сделать шаг в неизвестность, но Рэн удалось устоять. Он был намного сильнее, чем в поле и казалось, что лишь чудом девушка оставалась стоять на месте. Рэн вздрогнула, представив, каково это, падать с такой высоты. Проверять ей не особо хотелось даже в чужом сознании. Что-то мелькнула сзади неё, заставив обернуться и прервать поток мыслей. От каменной стены, растущей в высоченную гору, вершины которой Рэн так и не смогла разглядеть, кралась та самая тень с синими глазами. Чувствуя угрозу, Рэн хотела попятиться, но вовремя вспомнила об обрыве, заставив себя замереть на месте и лишь смотреть как оно приближается к ней. Всем телом девушка чувствовала ветер, пробирающийся под кожу, смазывающий происходящее перед ней. Миг. И тень бросилась на неё, сбивая с ног, и они вместе полетели вниз. Девушка даже пискнуть не успела, намертво вцепившись в тень, чувствуя под пальцами прохладную чешую и видя, как луна и край скалы отдалялись, сливаясь с темнотой неба. И снова сознание на секунды поглотила темнота, прежде чем Рэн распахивает глаза. На этот раз она оказалась в какой-то пещере, смутно напоминающую ту, в которой они были, освещаемую уже знакомыми цветами. Ну как знакомую? Они все были одинаковыми, так что разницы Рэн ничего не заметила. Когда она стала осознавать новое местонахождение, она поняла, что всё ещё впивалась пальцами в чешую тени, не желая отпускать тень. Собственно, отцеплять от неё она не спешила, чтобы снова не сбежала. Чуть внимательнее присмотревшись к пещере, Рэн заметила, что стены были усеяны множеством глубоких царапин. Часто они накладывались друг на друга или образовывали впадины в стенах. Казалось, будто кто-то пытался отсюда выбраться и судя по сложившейся ситуации, не очень успешно. Она продолжала рассматривать своды пещеры, пока тень резко не сбросила её, заставляя отцепиться. — Эй! — Рэн возмутилась. Тень недовольно посмотрела на девушку, после вальяжной походкой он пошёл вдоль одной из стен. — Твоих рук дело, да? — она спрашивала так, будто тень могла ей ответить. Тень отвернулась, продолжая путь. Вскочив на ноги, Рэн быстрым шагом направилась за ней. Куда они шли, девушка не знала, но продолжала следовать за тенью. Теперь хотя бы она не убегала от Рэн, скорее, просто уходила, следуя выверенному маршруту. Рэн понимала, что оставшаяся часть сознания бывшего дракон тьмы пыталась ей что-то показать или сказать, но не понимала что. Что ей нужно было сделать, чтобы Ящер не убил её, как только они покинут мир его сознания? А потом они начали ходить кругами. Буквально. — Да ты, блять, издеваешься? — чуть ли не прошипела Рэн. В конце концов она просто села на пол и стала думать, чувствуя при этом себя главной тупицей. Ящер явно чего-то хотел, это даже не подлежало оспариванию. Тень вела её постоянно, но куда, было не особо понятно. Рэн задумалась о том, что она видела до этого и чего, возможно, ящеру не хватало. Единственное, что пришло ей на ум — это луна, которая сопровождала и помогала найти дорогу до тени. Она висела над полем высокой травы и над утёсом, а здесь кроме каменных стен ничего не было, если не считать белые цветы. — Дракон, погребённый в горах, потерявший разум и крылья, — про себя проговорила Рэн, пробуя эту мысль на слух. — Ты хочешь увидеть луну? — Всё же сказала она так, чтобы он её слышал. Тень посмотрела на Рэн своими синими глазами, будто и правда заинтересовался. — Я могу тебя вывести, и ты увидишь луну, — она продолжила говорить, хоть и голос начал подрагивать от неуверенности. Если её догадка окажется не верна, то Тёмный Ящер просто разорвёт её. А ещё не сказать, что она знала, как собирается это делать, если до этого сам Ящер не смог выбраться. Тень быстро развернулась и начала идти на девушку. Рэн смотрела прямо ей в глаза, хоть всё внутри переворачивалось от страха. Будь она в материальном теле, а не душой на ножках, эта же душа собрала бы вещи и скоропостижно вернулась в своё старое тело, оставив на своём месте бывшего владельца тела. Тень подошла к ней вплотную, но Рэн так и не шелохнулась. Даже не отпрянула от неё. «Пообещай мне,» — голос звучал в голове подобно громкому колоколу. — Я обещаю, — произнесла Рэн, чувствуя, что во рту пересохло. Под руками резко стало мокро, а пол в пещере превратился в гладь чёрного озера. Она видела отражение тени в озере, которая больше напоминала дракона. Тень резко взмахнула крыльями и всё накрыла темнота.***
Очнулась Рэн, как она надеялась в последний раз, уже среди цветов, слушая, как кое-кто ругается на всю «громкость». А потом Фрэнк осознал, что хозяйка проснулась: — «Какого демона ты творишь?!» — И тебе доброе утро, — буркнула Рэн. — «Поднимайся и давай уматывать. Он сейчас в себя придёт и разорвёт нас,» — начал сразу командовать Фрэнк. — Нет, всё, я остаюсь здесь… — «Не ты ли говорила, что хочешь жить?» — Я сделала всё, что могла, — буркнула Рэн. — Тем более, у нас всё тело онемело, — она даже подумала, что удивительно, как она вообще была способна говорить в таком положении. — «Тьма,» — выругался Фрэнк. — Нет свет, блять. Тёмный Ящер зашевелился, пытаясь подняться, что заставило их прекратить переругиваться. — Что ты там про пизду говорил? — «Решила, нашутиться перед смертью?» — фыркнул Фрэнк, сбросив большую часть напряжения. — То есть, ты даже не предполагаешь, что заклинание могло сработать? — на лице Рэн появилась злобная ухмылка. — «Оно сработало?» — поинтересовался Фрэнк. — Возможно. — «То есть, ты даже не уверена?» — Я не знаю, как это вообще должно работать, так что… — если бы Рэн могла шевелиться, она бы пожала плечами, но в итоге лишь замолчала на пару с фамильяром, наблюдая, как Ящер приходит в себя, мотает головой, а потом внимательно смотрит на Рэн чёрными блестящими от блеклого света цветов глазами. Он осторожно поднимается и подходит к девушке, обнюхивает её тело, а после ложиться рядом, закрывая Рэн, будто защищая. — Мм, спасибо, — пробормотала Рэн. А потом уже в мыслях продолжила: — «Видал?» — она послала своё мысленное торжество. — «Я не знаю, продолжать на тебя ругаться из-за необдуманного решения или расцеловать». — «Можешь начинать поклоняться мне». — «Обойдёшься». Постепенно Рэн чувствовала, как к пальцам начинает возвращаться чувствительность.