Между светом и тьмой

Джейсон пил уже несколько часов. Картинка перед глазами расплывалась, он тяжело опирался локтями о стол, сжимая в руке стакан. Перед ним стояла почти пустая бутылка виски, ещё одна - пустая - валялась по столом. Виски жгло ему внутренности, но Колчек продолжал вливать его в себя, глоток за глотком, испытывая мстительное удовольствие от самоистязания. Громко зазвонил телефон. Джейсон дотянулся до него, едва не свалившись со стула, и принял звонок. Затуманенный мозг не сразу сообразил, что от него хотят. - Приглашение на свадьбу? - заплетающимся языком переспросил он. - Нет, Ники. Прости, я не смогу прийти. - С тобой все в порядке? - послышался в трубке обеспокоенный голос Кея. - Мне пора. Сбросив звонок, Джейсон отключил телефон, откинул его в сторону и перевел взгляд перед собой. На столе лежал пистолет. Тот самый, что Трэвис Хэкетт дал ему в свое время для охоты. Впрочем, для охоты он так ни разу и не пригодился. Какая ирония. Джейсону всегда было интересно, о чем думают люди перед смертью. Теперь он узнал - ни о чем. В его голове не было мыслей, не было вопросов. Никакой недосказанности, сожалений или надежд, только всепоглощающая пустота. И сильное головокружение от алкогольной интоксикации. В его планы не входило так напиваться. Может, он тянул время, а скорее всего просто боялся. Он изначально не тешил себя иллюзиями, что его рука не дрогнет. На протяжении жизни ему часто доводилось испытывать страх: в перестрелках с врагом, когда пули со свистом пролетали совсем близко; в коридорах шумерского храма, когда прямо за спиной раздавался нечеловеческий вопль, от которого холодела кровь. Но у того страха был другой привкус, привкус надежды. На пороге неизвестности оказалось ещё страшнее. Поэтому он пил, готовясь пустить себе пулю в висок. Комнату заволокло белесым туманом. Была ли это реальность, или мозги у него окончательно поплыли, он не знал. Вдруг на его плечи легли сухие, шершавые лапы, обтянутые серой шкурой. Острые, как бритвы, когти мягко, почти ласково, скребли по коже. Ухо опалило горячим, влажным дыханием. Тварь пришла в его последний час и обняла со спины, как давнего любовника. Откуда-то пришло понимание, что вот оно, тот самый момент. Сердце заколотилось, как бешеное. Джейсон протянул руку и взял пистолет. С трудом сфокусировав взгляд, он рассматривал оружие в своей ладони, поверх которой мягко легла мертвенная-серая, когтистая лапа, и помогла опустить палец на курок. - Джеееейсссооон, - шептала она ему, - ссссеееейчааассссс, ссссделааааййй этооооо. Он тяжело сглотнул, чувствуя, как по лицу стекают капли пота. Разум стремительно покидал его, свет часто заморгал, а может это в глазах плясали искры. В ушах громко зазвенело, голову заполнили обрывки случайных воспоминаний, однако он не был уверен, что все они настоящие. Он уже ни в чем не был уверен, даже в том, что вообще жил. Казалось, даже настенные часы затихли. Время остановилось. - Яяяя люююююблюююю тееебяяя, - где-то в голове раздавался свистящий шепот, обволакивающий сознание, - нуууу жееее... Мы будеем таааак сссссчасссстливыыыы... Джейсон медленно поднес пистолет к виску и зажмурился... Вдруг оружие исчезло из его руки. Колчек заторможенно посмотрел на пустую ладонь, пытаясь сообразить, что произошло. Откуда-то из тумана возникло лицо Трэвиса Хэкетта. - Это уже лишнее, парень. Джейсон почувствовал, как его поднимают со стула и куда-то тащат. Отбиваться не было сил, к тому же его резко затошнило от количества выпитого. Он по-прежнему не понимал, что реально, а что нет. Может, он уже умер? И гребаные черти тащат его прямиком в ад? Однако эта версия разрушилась, когда он узнал стены собственной ванной, куда его приволокли и бесцеремонно наклонили над унитазом. - Давай, или мне придется выбить из тебя всю дурь самому. Дважды повторять не потребовалось, содержимое желудка уже само просилось наружу. Джейсон корчился в судорогах, вцепившись руками ободок унитаза, и извергал из себя почти литр виски, пока полностью не выбился из сил. Он рухнул на колени, держась за живот и пытаясь отдышаться. Горло жгло так, что он закашлялся и попытался прислониться к стене. Однако сделать этого ему не позволили, и уже через секунду Джейсон оказался в ванне, почувствовав, как струи ледяной воды потекли ручьями от головы вниз по телу. Эффект получился ошеломляющий, он мгновенно протрезвел, хоть и не полностью. Затем Трэвис накинул ему в на плечи полотенце и отвёл на диван в гостиную. Футболка почти полностью промокла, с волос капало за шиворот. Джейсон обхватил себя руками, чувствуя, как зубы отбивают мелкую дробь. Шериф поставил стул напротив и сел, терпеливо ожидая, пока неудавшийся суицидник немного придет в себя. - Как ты здесь оказался? - наконец, прохрипел Джейсон, не узнав своего голоса. - Подумал, что нелишним будет навестить тебя. И был прав. - Зря ты меня остановил. Хэкетт тяжело вздохнул и опёрся ладонями о колени, размышляя, как выразить свою мысль. - Джейсон, послушай меня... - Ты не понимаешь, - Колчек покачал головой, глядя в точку перед собой, - это ведь не вчера началось. Дело вовсе не в том, что меня бросила девушка. Я... я будто застрял, Трэвис. Я выбрался из тьмы, но так и не пришел к свету. И я не уверен, что смогу это сделать. У меня не осталось сил. Трэвис слушал внимательно, не перебивая. - Тьма поселилась во мне, каждую ночь я чувствую, как демоны пожирают меня. Я должен был умереть там. Я уже живой мертвец. Я пытался, правда пытался. Но я... не могу больше. - Тебе нужно понять, что никто не сможет вытащить тебя из тьмы. Кроме тебя самого. Но тебе нужна поддержка, не пытайся справиться в одиночку. Я готов сделать все, что в моих силах, однако этого недостаточно. Как насчёт того, чтобы навестить мать? - Это невозможно. - Почему же? - Я не смогу... показаться ей на глаза. Уже не смог. Струсил. Пусть лучше она думает, что я погиб в Ираке, чем увидит, во что превратился. Так я хотя бы останусь для нее героем. - Не находишь, что это очень эгоистично с твоей стороны - принимать решение за вас двоих? - спросил Трэвис. - Ты не можешь знать, что лучше для нее, только она может. Джейсон почувствовал, как по щекам потекли горячие слезы. Он быстро спрятал лицо в ладонях, стыдясь своей слабости. В груди будто что-то переломилось. Стало так больно, будто он наглотался битого стекла, он истекал этой болью, она выходила вместе с каждой пролитой слезой. - Поезжай к ней, - мягко сказал Трэвис, - я уверен, что она рада будет видеть живого сына. Поедешь? Джейсон кивнул, всхлипывая. Чертов Хэкетт, как ему это удается? - Вот и хорошо. Я, пожалуй, даже сам отвезу тебя. - Ты ведь знал, что я собираюсь... - Джейсон не смог закончить фразу. - Уже давно понял. Сразу, как увидел последний раз в своем кабинете. - Как? - У тебя на лице все было написано. Видишь ли, Джейсон, я довольно долго живу на свете и... не понаслышке знаю, как тяжело иногда бывает. Кажется, будто вот оно, единственное решение, по другому и быть не может. Что это просто-напросто логично. Но это не правда. В глубине души в такие моменты хочется, чтобы хоть кто-то протянул руку, но сам никогда не попросишь. Джейсон убрал руки от лица и посмотрел на Трэвиса. То, что он сейчас сказал, явно не было абстрактными рассуждениями. Так говорят те, кто на своей шкуре прочувствовал, какого это. Получается, теперь каждый из них хранил секрет другого. Всю ночь Джейсон так и просидел на диване. Он плакал, пока вся боль не вышла, до последней капли. На ее месте осталась пронзительная пустота, как будто из груди выдрали кусок, но это принесло облегчение. Эта рана затянется, и больше не будет отравлять все вокруг себя. Если бы в ту ночь Джейсону приснился гигантский карточный домик, то он увидел бы на его месте руины. Увидел бы, как блоки с громким скрежетом разлетаются в стороны, гнутся и рвутся, будто сделаны из фольги. А ещё увидел бы, как тварь, что преследовала его все это время, верещит от ужаса, погребенная под тоннами железа, пока не издохнет окончательно.