Между светом и тьмой

В следующий раз слезы потекли из глаз Джейсона, когда теплые руки матери обняли его и прижали к сердцу. Он снова стоял у двери родного дома, никак не решаясь нажать на кнопку звонка. Трэвис, который, как и обещал, лично доставил Колчека, тоже вышел из машины и прислонился бедром к дверце, молчаливо подбадривая. От необходимости позвонить в дверь Джейсона избавила мама, вышедшая на звук подъехавшего автомобиля. - Чем могу пом... - увидев, кто перед ней, она умолкла на полуслове. Она почти не изменилась за эти годы, разве что седых волос прибавилось. Но появилась в ее облике печать скорби, омертвившая взгляд и опустившая уголки губ. При виде Джейсона, живого и невредимого, она прижала руки к щекам, не в силах поверить собственным глазам. - Привет мам, - с трудом проговорил Джейсон. Она без слов заключила его в объятия. Им понадобилось несколько минут, чтобы заново вспомнить друг друга и осознать, что все происходящее правда. Джейсон чувствовал, как на его футболке, там, где мать прижалась щекой, образовывается мокрое пятно, и сам не сдержал слез. Он плакал от радости, стыда, от того, что холодная пустота внутри наполняется материнским теплом. Им обоим нужно было время, чтобы первый, ошеломительный эффект от встречи поутих. Затем мать, взяв себя в руки, утерла слезы и поприветствовала Трэвиса, пригласив его в дом. Тот в ответ замахал руками: -О, мне уже пора, не беспокойтесь. Просто хотел удостовериться, что все в порядке. - Не говорите ерунды, вы наш гость, - она решительно уперла руки в бока, - я настаиваю. Хэкетту ничего не оставалось, кроме как согласиться. Джейсон был даже рад этому, пребывая в смятении от охвативших его чувств. Голова немного потяжелела и начинала болеть - эта встреча и предшествующее ей волнение высосали из него все силы. Обед прошел за оживлённым разговором. Мать, как всегда чувствуя настроение Джейсона, почти не задавала вопросов, зато много рассказывала. О городе, о старых знакомых, о том, что у них тут построили за эти годы. Умолчала лишь о том, как тяжело было ей самой, хотя это и так было очевидно. Сейчас она на глазах расцветала, вновь обретя смысл жизни. Трэвис был чертовски прав, давно нужно было объявиться. Шерифу, к слову, тоже пришлось рассказать о себе немного, матери не терпелось узнать историю их знакомства с Джейсоном. - Ваш сын очень помог нашей семье, мы всегда будем ему благодарны. Двери Хэкеттс Куорри всегда открыты для вас, летом в наших краях очень красиво. Кстати, Джейсон, если захочешь - мы ждём тебя следующим летом. Считай, что твой домик забронирован. - Заметано, шериф. Чуть погодя, Трэвис засобирался домой, ведь путь предстоял долгий, а он надеялся успеть добраться до того мотеля, в котором они ночевали по пути сюда. Джейсону было грустно от осознания, что пришло время прощаться. Трэвис Хэкетт сыграл очень важную роль в его жизни, а может и ключевую. Не хотелось думать, что они видятся в последний раз. В конце концов, настанет следующее лето, и кто знает - может они снова встретятся. Но заглядывать так далеко в будущее Колчек был пока не в состоянии. - Спасибо. За все, - Джейсон протянул руку шерифу. - И тебе спасибо. Надеюсь, здесь ты сможешь прийти в себя. - Да, здесь - смогу. Трэвис с улыбкой кивнул матери: - До свидания, Молли. Спасибо за обед. Полицейская машина аккуратно тронулась и вскоре скрылась за поворотом. Джейсон мотнул головой и направился к дому, где мать провела его в комнату. Его комнату. Там почти ничего не изменилось за эти годы, только порядка побольше стало. - Поспи, дорогой. Я же вижу, что ты еле стоишь на ногах. А за ужином поговорим, - с этими словами она оставила его одного. Как же Джейсону этого не хватало. Такой чуткой и предусмотрительной к его желаниям могла быть только мама. Он сел на кровать, проведя рукой по одеялу. Все казалось таким нереальным, что он больше всего на свете боялся проснуться сейчас в одиночестве в своей квартире в Бостоне. Он лег и вытянул ноги. Свежевыстиранное постельное белье приятно пахло чем-то цветочным, уносящим в детские воспоминания. Вернее, в их счастливую часть. Уже тогда мама пользовалась этим кондиционером. Закрыв глаза, Джейсон моментально уснул. Проснулся он ближе к вечеру и первым делом ощутил волчий аппетит. Это было даже удивительно, ведь Колчек уже давно не испытывал симпатий к еде, питаясь от случая к случаю. Он, растрепанный и помятый, вышел из комнаты, и в нос сразу ударил восхитительный запах чего-то мясного, да так, что в желудке заурчало. - Как выспался? - мать обнаружилась на кухне, где помешивала какой-то соус в сковороде, одновременно поглядывая на небольшой телевизор, по которому шло какое-то ток-шоу. Ее движения остались такими же скорыми, но без суетливости. Она всегда ловко управлялась с домашними делами, и с годами не растеряла этот навык. - Я уже забыл, когда в последний раз так хорошо спал, - Джейсон довольно потянулся. - Будь добр, достань тарелки из серванта, - она с улыбкой потрепал его по голове, совсем как раньше. Отбивные удались на славу, Джейсон с огромным удовольствием съел три штуки. Мать с улыбкой наблюдала за ним, будто никак не могла насмотреться. Глаза у нее повлажнели. - Мам, только не разводи сырость. - Это я от счастья, - засмеялась она, и две слезинки все же скатились по щекам, - я так рада, что ты жив. Когда мне сказали, что ты пропал, там, в Ираке, на чужой земле... я не хотела верить. - И правильно. Я всегда умел тебя удивить. - С этим не поспоришь. Я так боялась, что умру, так и не увидев тебя. И не попросив прощения, за то, что надоумила тебя пойти туда, - ее голос задрожал от волнения. - Не вини себя. И не извиняйся. Я тоже был хорош. - Но сейчас ты изменился, я вижу. - Нам обоим пришлось несладко. Не буду скрывать, я через многое прошел. Может, как-нибудь расскажу, но не сейчас. - Конечно, милый. Я не стану давить на тебя. Но скажи... Ты же поживёшь у меня? Хотя бы немного? Джейсон задумался. А ведь и вправду, зачем ему торопиться в Бостон? Там его ждёт пустая квартира и одиночество. Не будет ничего плохого, если он поживет тут какое-то время. - Конечно. Заодно помогу тебе тут. Забор в огороде завалился, я видел. Этот небольшой огородик был отдушиной матери сколько Джейсон себя помнил. Каждое лето она без устали копала, полола и поливала грядки, изучала селекцию и билась над выведением новых, ещё более совершенных сортов тыквы и помидоров. - Моя тыква заняла первое место на конкурсе в этом году, - с гордостью заявила она, - в двух номинациях. Какое-то время они обсуждали местные новости. Кто на ком женился, развелся, и все, что обычно интересно жителям маленьких городков. - А знаешь, - мать лукаво улыбнулась, - Дженни Гартнер все ещё не вышла замуж. - Ты неисправима,- закатил глаза Джейсон. - Ну а что? Вы ведь с ней встречались в старшей школе. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Или у тебя есть девушка? - Больше нет, - грустно улыбнулся Джейсон, - и в ближайшее время не планирую. Уж извини, внуки откладываются. - Мне достаточно, того, что ты вернулся домой. О большем я и мечтать не могла. - Только вот бедовый у тебя сын уродился, - горько пошутил Джейсон. - Но я бы никогда не променяла тебя ни на какого другого, даже самого идеального. До глубокой ночи они вдвоем сидели на кухне и разговаривали обо всем. *** Жизнь потекла своим чередом. Джейсон целыми днями помогал матери на участке и по дому. За его отсутствие накопилось много мелких проблем, требовавших мужской руки, да и гостиная давно просила ремонта. Постепенно дом преобразился и стал даже более уютным, чем был. Кроме того, Джейсон купил новую машину, специально для матери, а то старая была почти не на ходу. Мама долго отказывалась, но он настоял, убедив ее, что у него есть средства на жизнь, ведь компенсацию за события в Ираке он получил приличную, а тратить ее, кроме покупки квартиры, было особо не на что. В городе Джейсон встретил пару бывших приятелей из школы, с которыми мог теперь перемолвиться словечком, когда ездил в магазин, но ни с кем не сближался - слишком уж из разных миров они теперь были. Несколько раз встречал и Дженни Гартнер, которая всячески зазывала его в гости, но он каждый раз решительно отказывался. Однажды, спустя примерно месяц, зайдя вечером домой, Джейсон услышал как мать громко смеётся, разговаривая с кем-то по телефону в гостиной. Она улыбалась, накручивая телефонный провод на палец, а на ее щеках играл румянец. Когда она положила трубку, Джейсон удивлённо спросил: - С кем это ты? - О, звонил мистер Хэкетт, спрашивал как у нас тут дела. - Хэкетт? Трэвис Хэкетт? - Да, он самый. - И часто он звонит? - Иногда, а почему ты спрашиваешь? - она будто заволновалась и поправила прическу, - кстати, он обещал приехать на днях, навестить тебя. Ужин в холодильнике, а я ушла в гости к миссис Перкинс, у нас заседание литературного кружка. Обсуждаем "Сестру Кэрри"'. Когда она ушла, Джейсон некоторое время смотрел ей вслед, пытаясь понять, что происходит. Потом пожал плечами и направился на кухню. Тем вечером он, бездумно переключая телеканалы, снова вспоминал Лору. При мысли о ней он ощущал щемящую грусть. Он бы соврал, если бы сказал, что его не посещали мысли связаться с ней, но каждый раз он останавливал этот порыв, памятуя об их последней встрече. Сейчас же, подумав, все таки решился набрать заветный номер, но увы, ее телефон оказался недоступен. *** Джейсон уже было забыл о звонке Трэвиса. но через пару дней случилось кое что, что быстро ему напомнило. Накануне вечером он довольно рано уснул, посвятив день ремонту крыши, и пропустил ужин. Сквозь сон он слышал звуки подъезжающей к дому машины, затем - хлопок дверцы и голос матери, приветствовавшей кого-то. Он хотел было встать, узнать кто приехал, но прежде, чем он открыл глаза, сон вновь сморил его. Наутро, когда Джейсон, зевая, вышел из своей комнаты, то нос к носу столкнулся с Трэвисом Хэкеттом. Тот, завязывая на ходу галстук полицейской формы, вышел из спальни матери. Оба замерли при виде друг друга. Последовала немая сцена, которую прервал Колчек: - Папой называть не буду. - Договорились. Не то, чтобы Джейсон был в шоке, он был готов к такому развитию событий - поведение матери выдало ее с головой. Да и по правде говоря, он вовсе не был против этого романа, тем более что Трэвис - человек серьезный. Возможно, это лучший вариант для матери, столько лет проведшей в одиночестве. - Джейсон, послушай... - Трэвис замялся, подбирая слова, - поверь, у меня самые серьезные намерения к твоей матери. - Ну ещё бы, - ухмыльнулся Колчек, - иначе я тебе лицо разобью. - Уверяю, до этого не дойдет, - шериф слегка улыбнулся. Когда они оба вошли на кухню, мать на секунду растерялась. - Милый, мистер Хэкетт приехал вчера... - Да я уже понял. - Все в порядке, Молли, он... в курсе,- пояснил шериф. - Сразу говорю: я в ваши дела не лезу, - поднял руки Колчек. Завтрак прошел в милой, почти семейной атмосфере, а после Трэвис и Джейсон вышли на террасу, где Хэкетт завел разговор: - Я ведь не просто так приехал. Джейсон выразительно на него посмотрел. - Да нет, и не за этим... Хотел узнать, как ты. -Вроде неплохо, - пожал плечами Колчек. - Кошмары не мучают? - Нет. Больше нет. С той самой ночи ни разу. - Ты выглядишь гораздо здоровее, здешний воздух тебе на пользу. Какие планы на будущее? - Пока не знаю. - Я тут подумал, что пришло время поговорить кое о чем. Точнее, кое о ком. - Не начинай, только настроение испортишь. - Зря ты так. Мисс Кирни выглядела весьма расстроенной тем, что ты не заскочил к нам после последней охоты. Я не говорил об этом раньше, хотел дать тебе время прийти в себя и все обдумать. Вижу, теперь ты пришел в норму и готов сделать следующий шаг. - Не понимаю, к чему ты клонишь. - Видишь ли, той ночью, когда мы убили Сайласа, мисс Кирни, увидев, что мы с Кейли вернулись одни, выразила желание немедленно отправиться за тобой. - Серьезно? - Джейсон слишком уж резко обернулся к Трэвису. - Да. Однако я убедил ее этого не делать. - Убедил Лору что-то не делать? Поделись секретом, как тебе это удалось? - пошутил Джейсон, чувствуя как его внезапно охватывает волнение. - Признаюсь, это было нелегко, - улыбнулся Трэвис, - она была настроена весьма решительно. Но я знал, что увижу в твоей квартире. Особенно, если опоздаю. Не стоило отпускать тебя одного, но я должен был убедиться, что дома все в порядке. - Не извиняйся. Я бы все равно ушел, чтобы ты не сказал. - Так вот, мы с Лорой довольно долго говорили. О тебе, прежде всего. Она многое обдумала с вашей последней встречи и... только не падай в обморок, она даже обронила фразу "я была неправа". Джейсон с трудом справился с желанием ущипнуть себя, чтобы убедиться, что не спит. Лора Кирни признала вслух, что была неправа? Странно, что в тот момент мир не рухнул. - В итоге я смог убедить ее, что тебе нужно справиться с этим самому, а ей пока стоит поехать домой. Тем более, что звонки из ее колледжа стали уж очень настойчивыми. Но она взяла с меня клятву, что я пригляжу за тобой. - Ну, одному справиться не очень-то вышло, - горько усмехнулся Джейсон. - Вполне вышло. Я лишь немного помог в нужный момент. Все остальное ты сделал сам. Сердце Джейсона отчаянно забилось в груди. Выходит, Лора готова была как минимум поговорить с ним, даже после того, как открылась нелицеприятная правда о его прошлом... - А ты, случайно, не знаешь... ее домашнего адреса? - поинтересовался Джейсон. - Случайно знаю, - Трэвис извлёк из нагрудного кармана полицейской куртки листок, на котором мелким, аккуратным почерком был написан адрес, - Там есть и номер телефона. Так ты возьмёшь? Джейсон с улыбкой выхватил из рук шерифа листок. - Лучше съезжу, - он пробежался глазами по записям. - Она сменила номер? Это объясняет, почему я ей не дозвонился. - Пришлось. Дело в том, что в полнолуние она забыла убрать телефон из кармана и, обратившись, в порыве ярости его... съела. - Съела телефон?! - Вернее, погрызла. Но сим-карту так и нашли. Видимо, она ее проглотила. Джейсон схватился за перила, чтоб не упасть от смеха. - Спасибо, что рассказал. Я просто обязан подколоть ее на этот счёт. - Только береги голову, а то она и ее откусит. Упоминание этой истории вызывает у нее приступ агрессии. - Да ладно тебе, она не такая страшная. Больше упрямая. - Главное, чтобы тебе нравилось. Я ведь вполне отдаю себе отчёт в том, что своими действиями способствую тому, что мы с мисс Кирни в итоге породнимся, прости Господи, - вздохнул Трэвис. - Ладно, у меня тут появилось неотложное дело, - Джейсон пожал Трэвису руку. Он заскочил в дом и наскоро собрал вещи в дорогу, ведь путь предстоял длинный. Мать зашла в комнату и удивлённо спросила: - Уже уезжаешь? - Не переживай, я на несколько дней. - Так срочно? - Не представляешь, насколько, - Джейсон закинул сумку на плечо и, наскоро чмокнув ее в щеку, направился к машине. Он быстро вбил нужный адрес в навигатор и вырулил на трассу, махнув рукой на прощание матери и Трэвису, стоящим на террасе. Мать что-то с растерянным видом спрашивала, а Трэвис с улыбкой приобнял ее, глядя вслед удаляющейся машине. Жмурясь от яркого солнечного света, бившего прямо в лицо, Джейсон откинулся на спинку кресла, готовясь к многочасовой поездке, и, вспомнив кое-что, на ходу набрал номер Ника Кея. - Привет, Ники! Насчет твоей свадьбы - я передумал, мне нужно приглашение. И да, впиши в него "плюс один"*.