Тирис Гортензия Бэтт

      Подвывающие звуки, скрежет когтей по каменному полу. Не слышно ни стонов, ни хрипов, только хруст и отвратительное чавканье.       И снова вдруг все стихает.       В абсолютной тишине едва слышно тяжелое дыхание, а через несколько секунд раздается тяжелый стук падающего тела. Потом еще один. И еще. Приглушенный сдавленный хрип.       С потолка резко посыпалась пыль, штукатурка и кусочки камня, кажется, этажом выше упало что-то тяжелое.       И снова тишина. Лишь сквозняк завывает в щелях и трещинах. И что-то капает. Какая-то жидкость.       Профессор Макгонагалл аккуратно выглянула из-за гобелена.       Округлое помещение, образованное длинным коридором с низким потолком, тонуло во мраке. Портреты и картины на стенах с волшебниками отдыхающими на природе, теперь пустовали — почти все были изодраны и изорваны в клочья, а кое-где даже вдавлены в каменные стены. В сумраке тусклых, отчасти погасших левитирующих свечей под сводами округлого потолка лениво блестели и переливались вязкие темные лужи.              Кровь.       По спине побежали мурашки, прошиб холодный пот.       Она была везде: на полу, на стенах, на картинах, ее почти черные капли даже окропили и залили погасшие восковые свечи и факелы на стенах. В воздухе витал странный запах — смесь ароматов крови и гниения.       Что здесь… случилось? И словно в ответ на мысли из глубокой тени показался огромный силуэт. Глаза выхватили… то, что было когда-то человеком, и в то же время, так сильно отличалось от него.       Как по команде из темноты появилось еще несколько фигур. Он был не один. Их было несколько. Каким-то неведомом образом обернувшихся не в полнолуние оборотней. Это был не сон. Это был кошмар.       Вдруг одна из огромных тварей встрепенулась и подняла голову, жадно принюхиваясь. Из пасти раздался угрожающий утробный, пробирающий до самых костей, рык. Вслед за ним вскинулись еще несколько тварей. Темная огромная фигура в углу издала протяжный стон — остальные тут же притихли. Кажется, их вожак.       Монстры знали, что здесь чужак, чувствовали его, но нападать не спешили. И судя по всему, это была лишь прелюдия.       И, о, ужас, Макгонагалл только сейчас заметила, в противоположному конце полукомнаты — прижавшуюся к стене кучку учеников. Скапински Рей, Балда Буртон, Мелисса, Эдвард… Она всех их знала. Глупцы. Глупые храбрецы, едва ли достигшие второго и третьего курса. А на полу…! Лежали несколько неподвижных тел. По спине побежали мурашки, Макгонагалл с шумом выдохнула и непроизвольно прижала руку к губам, качнув гобелен. Этот проклятый мир, где все переплетено, где нет места справедливости и доброте. Как. Как они посмели…?!       Первым порывом было кинуться вперёд, защитить, дать шанс сбежать, а затем героически погибнуть в чудовищных потерявших всякий человеческий облик тварях, как истинная Гриффиндорка. Ненависть и отвращение заполонили голову. Ярость и гнев придали сил и решимость. Но еще сохранившийся краем сознания, разум понимал, что против них у нее нет шансов. Даже если она пожертвует собой, детей спасет лишь чудо, они не смогут сбежать. Тварей слишком много. Она погибнет напрасно, но ничего не изменится.       Но ярость, чертова ярость, продолжала закипать с каждым хрустом кости. Кто это? Кто погиб? Даже не разобрать. Цвета факультетов залиты кровью. Она искренне надеялась, что эти дети уже мертвы, что они ничего не чувствуют. Что они даже не поняли, что с ними произошло.       Волновавшийся проклятый волк продолжал принюхиваться, но не двигался с места. Слишком привлекательная трапеза. Слишком.       Точка кипения достигла предела. Профессор Макгонагалл уже было подняла палочку, на языке крутилось непростительное заклинание, которое вряд ли подействует на толстую защищенную шкуру оборотня, как вдруг с другого конца коридора раздались торопливые гулкие шаги.       — Кто здесь? — пролаял голос в углу. Он был хриплым, словно кто-то долго и упорно откашливался.       У Миневры подкосились ноги. Оно… разговаривает?       Но ему не ответили. Яркая вспышка и ослепительно сияющий серебром и золотом огненный волк, разбрасывающий языки пламени, стремительно пронесся мимо.       — Аа-а! — Фенрир взвизгнул, делая огромный прыжок в сторону, инстинктивно отбросив от себя второкурсника с Пуффендуя. Белобрысый мальчишка рухнул на каменный пол, словно безвольная тряпичная кукла, голова качнулась на тонкой шее.       Остальные обернулись на крик и резко отступили, пытаясь укрыться от пульсирующего огненного вихря. Король волков. Солнечный волк. Что ему могли противопоставить дети полной Луны?       Огненный вихрь набирал силу — ярко вспыхнули свечи и факелы, загорелись картины, подёрнулись мутной пеленой бордовые лужи. Некогда темный и пугающе мрачный коридор засиял. Стало так тепло. Так ярко. Душу заполонили потоки счастья и радости. Огненный волк застыл на месте, припав к земле, нетерпеливо готовясь к новому прыжку.       — Ты! — в бешенстве крикнул Фенрир, обратив налитые кровью глаза к спокойно стоявшей в конце коридора девушке с зажатой в руке волшебной палочкой. Стройная, с белоснежной кожей и длинными, чёрными, как бездна, волосами. Она едва ли удостоила его презрительным взглядом, все ее внимание было обращено на кучку дрожащих от страха, прижавшихся к противоположной стене младшекурсников, ожидающих своей очереди к трапезе, разумеется, в качестве главного блюда.       Ещё живы, бледные почти бескровные лица, глаза и рты открыты от ужаса, в руках дрожат бесполезные для юнцов едва вступивших на путь магии волшебные палочки, некоторые ранены, а некоторые… уже мертвы.       Тирис перевела взгляд на тех, кто уже лежал без чувств на полу. Тех, кому повезло меньше. Двое ребят еще слабо шевелились и тихо стонали, если они чудом выживут, то вполне возможно сами будут прокляты, ещё один мальчишка с Пуффендуя, которого швырнул Фенрир, был по-прежнему был без сознания. Ещё двое — одна кудрявая девочка с Когтеврана и мальчик с Гриффиндора лежали без движения, неестественно вывернув руки и ноги, с зияющими кровавыми ранами и торчащими переломанными костями. Им было уже не помочь. В их глазах давно погас огонь. Теперь они просто бесформенная масса плоти без чувств и желаний. Они не понимают, что происходит — им все равно. И в некоторым смысле, им повезло куда больше, чем… остальным.       — Бэтт, проваливай! — выкрикнул Фенрир. — Не то…!       Сияние солнечного волка продолжало сдерживать монстров. Их было четверо, но они не могли оказать достойного сопротивления — у них не было ни единого шанса.       Тирис скривилась от отвращения. Не полнолуние, однако они наполовину перевоплотились. Почти потерявшие человеческие черты морды, измазанные кровью, поддернутые красной пеленой глаза, невероятно длинные для нормального человека оголенные руки и ноги с отросшими когтями, сгорбившееся тело. И, что самое страшное, они помнили кто они. Осознавали, что делали.       В такой форме они были неуязвимы для магии, для любой… кроме ее Патронуса, сохранившего в себе черты своего прародителя. Который из раза в раз помогал ей выжить в Запретному лесу. А вот обычные люди для этих тварей были легкой добычей. Убежать от них было почти невозможно.       — Не то что? — с показным спокойствием спросила Тирис.       Лужи крови на полу, на стенах, на потолке. Картины порваны и залиты все той же кровью маленьких волшебников. И ведь вполне возможно чистокровной кровью. Кровью ради которой все это началось. В душе вскипела ненависть. Омерзительно.       Она стояла и смотрела на них. Понимала, что у нее хватит сил, чтобы одолеть их всех разом. И ей очень этого хотелось.       — Вы! Малявки! — Тирис кивнула прилипшим к стене ученикам, едва сдерживая рвущийся наружу гнев. — Забирайте пострадавших и прочь отсюда! Спускайтесь в подземелья и прячьтесь, вам здесь делать нечего!       Ближайшая к ней маленькая девочка с рыжими косичками вздрогнула и качнувшись зарыдала в голос, как будто только сейчас осознав происходящее.       — Ты думаешь, что мы позволим им уйти, девчонка?! Это НАША добыча, Бэтт! Забирай свою игрушку и проваливай! Либо присоединяйся к ним!       Вокруг послышались мерзлотные лающие смешки.       — Вот как? — Тирис изогнута бровь и криво усмехнулась, а затем направила палочку на говорившего. Тот сразу притих. Девушка хмыкнула. Оборотни… Она давно умела находить с ними общий язык.       Патронус-волк величественно поднял голову и нервно переступил тонкими лапами, оставив на каменном полу обугленные отпечатки. Вокруг него клубился серебристый дым, а под ним трепетало пламя. Глаза — два пылающих костра. Шкура окруженная огненным вихрем пылала, словно раскаленная жаровня. Длинный хвост трепетал от потоков света и пламени, а грива разбрасывала огненные искры.       Патронус Максима. Телесный Патронус. Совершенная форма. Он не был чисто жемчужно-белым. Он был почти полным живым воплощением своей природы. Своей сути.       Ближайший к Тирис оборотень с грозным рыком бросился в ее сторону, но тут же резко отпрянул, пытаясь заслонить морду когтистой лапой. Вокруг Патронуса на секунду вспыхнул предупреждающий ореол света.       Проклятые волки взвыли и припали к полу, словно в поклоне. Их мышцы заходили ходуном, стремясь окунуться в центр огненной воронки. Они не могли не подчиниться зову. Он звал их к себе. Они начали понимать, что уже не смогут сбежать.       Девушка удовлетворённо хмыкнула и медленно сделала несколько шагов к детям.       Истерические рыдания девочки перешли в судорожные всхлипы, мальчик рядом протяжно захрипел и осел на пол, закрыв ладонями лицо. Тирис осторожно опустилась на корточки рядом. Они знали, кто перед ними. Эта пугающая-опасная-злобная Бэтт.       — Не бойтесь. — тихо сказала Тирис, быстро пробежав взглядом по их порезам и ссадинам. Затем быстро осмотрев остальных, наколдовала несколько шин и бинтов, и как смогла перевязала заклинаниями раны. Она была не сильна в лекарстве, но это лучше, чем ничего.       — Теперь… Берите пострадавших и уходите в Подземелья, там сейчас безопасней всего. — сказала она, но увидев, что никто так и не пошевелился, рявкнула. — Вниз! Живо!       Непросто было удерживать столь мощного Патронуса. Ее силы быстро истощались, уходили, словно вода через здоровенную трубу без заслонки, оставляя после себя в теле все более явно ощущающуюся изматывающую пустоту. А ей нужно было покончить ещё с одним… делом.       Наконец, началась бурная деятельность, дети, поскальзываясь и стараясь не смотреть на корчащихся оборотней и одноклассников, которым уже не помочь, подхватили под руки раненых и медленно двинулись к лестнице. Едва дойдя до ступенек один из мальчишек резко обернулся:       — А в-вы?..       Тирис внимательно посмотрела на него:       — Я с вами не пойду. Спускайтесь скорее.       — Н-но… — мальчик заикаясь сделал шаг назад, остальные тоже остановились.       Боялись уходить, боялись вновь остаться одни, боялись расстаться с ослепительным светом и ощущением упоительной безопасности и надежды, исходящей от Патронуса.       Тирис тяжело вздохнула, спорить не было сил, она направила волшебную палочку на кружившегося в огненном вихре волка — от него отделилась жемчужная бледная тень, жалкое подобие, которое в пару прыжков достигло лестницы и устремилось в подземелья.       — Идите! Он вас проводит! Не отставайте!       Младшекурсники с надеждой взглянули на «дочь того самого Пожирателя», словно она передумает, а затем спотыкаясь и поскальзываясь устремились вслед за жемчужным Патронусом.       Тирис вновь посмотрела на скулящих от страха тварей.       — А теперь давайте-ка позовем сюда остальных ваших друзей…       Солнечный волк резко задрал голову и испустил протяжный неземной вой от которого даже у Тирис побежали мурашки по коже. Разгоряченный воздух вокруг завибрировал. Проклятые волки заволновались, а затем все как один против воли вытянулись и ответили за Зов. Зов Короля Волков. Эхо голосов переплелось под высокими каменными сводами, ореол света дернулся.       Сначала ничего не происходило, затем в конце коридора послышался какой-то шум, быстрый топот, рык, скачки, звук опрокинутых доспехов и вот из-за поворота выскочили ещё несколько полупревратившихся тварей. Резко затормозив они попали под ослепительный свет и как и их сородичи, припав к земле, начали корчится в поклоне, жалобно скуля. Вслед за ними прибыл ещё один, а ещё мгновение спустя послышались быстрые шаги, но уже иные… Не звук бегущих лап, а именно чьих-то ног, обутых в ботинки. Его ноги явно были коротки, он не поспевал за своими сородичами.       Тирис поджала губы и направила палочку в противоположный конец коридора:       — Простите, мистер Люпин, но вы здесь лишний.       Из-за поворота показался бывший профессор, врезавшись в защитные чары и так и не достигнув места бойни, он отпрянул и упал на пол. Его вид говорил сам за себя. Его словно только что выдернули из мясорубки. Вся одежда изодрана и изрезана заклинаниями, а на лбу зияла глубокая рана.       Тирис качнула головой.       — Итак… — с воодушевлением сказала она, обращаясь к монстрам, как будто находилась в компании с давними знакомыми. — Кажется, все в сборе.       Пасть Патронуса исказилась в злобном рыке и он, наконец, грозно зарычав и завыв, бросился на оборотней. Поскуливание сменилось звуком недолгой звериной борьбы. Очнувшиеся оборотни с диким, жутким воем рванули в сторону окон, пытались преодолеть высокие потолки и толстые стены. Не смотря на отчаянные попытки, им не удавалось вырваться из ловушки. За спиной у них зияла огненная солнечная воронка. Они метались вдоль стен, пытаясь найти выход, но вскоре поняли, что им не уйти. Заживо сгорая, они пеплом оседали на каменный пол, окутанные их личным адским пламенем.       Некоторым все же удалось протиснуться в узкие-окна бойниц до мяса изодрав толстую шкуру, другие же — застряли, не давая выбраться другим. Все вокруг было в огне. Казалось, горели даже стены. Это была их последняя битва. Все, что они могли — это погибнуть в этом бою.       Тирис устало опустила волшебную палочку и вздохнула. Патронус исчез, забрав с собой ощущение безграничного счастья и надежды, свет, тепло. Все разом. Все, что придает уверенность. Защищает. Оставив вокруг себя гнетущую темноту, тишину, эхо и пепел с привкусом опаленной шерсти. И снова тишина. И снова тьма. Слишком много… сил потрачено. Нельзя больше так рисковать.       Тирис прислонилась к стене и закрыла глаза, стараясь восстановить дыхание. Тьма обступила со всех сторон. Она чувствовала, что задыхается, как будто сердце, устав тащить на себе всю тяжесть мира, отказывалось работать. Ей нужен был отдых. Девушка инстинктивно сжала плетёную цепочку на шее, обвивающую небольшие разноцветные стеклянные шарики, а затем медленно подняла палочку, направив ее на ближайший факел на стене:       — Люмо.       Светящаяся сфера на мгновение озарила коридор, выхватив из мрака знакомые очертания человеческой фигуры. Тело словно окатили ледяной водой, а волосы встали дыбом. Черт. Только не это.       Вспышки одновременно выпущенных заклинаний столкнулись в воздухе и изменив направление врезались в стену — посыпались осколки кирпичей и камня.       Отчаянно вопя, Пожиратель поднял руку. Словно удар грома, вспышка ударила по ушам и на мгновение ослепила. Неимоверная сила отбросила Тирис назад, она ударилась головой о стену. Перед глазами заплясали разноцветные искры.       Потом раздались вальяжные шаги и мгновение спустя в нее полетело еще одно заклинание — проскочив в паре сантиметров от плеча, оно разбилось угодило в одну из немногочисленных ещё уцелевших картин.       — Я убью тебя! Трусливая дрянь. Как ты посмела сбежать?! Прячешься здесь вместо того чтобы сражаться в первых рядах и быть рядом с Темным Лордом! Как ты посмела не явиться на его зов?!       Охваченная ужасом девушка прижалась к стене и тут же снова пропустила удар. Ее протащило по полу. Раздался грохот вырванной из стены картины.       В следующий миг Тирис почувствовала, как ее тело выгибается дугой. От гребанного и такого родного Круцио. Вспышка такого знакомого Ада. Глаза заволокла пелена, превратив реальность в кошмарный сон. Боль была настолько глубокой и сильной, что у нее потемнело в глазах, хотя вокруг и так был сплошной мрак. Казалось каждая косточка тела плавится и ломается снова и снова. Не было сил кричать. Секундная пауза и долгожданный отдых. А потом новая вспышка, проходящая волной по телу. И еще раз… Снова боль. Невыносимая, выворачивающая наизнанку. И вот все закончилось.       Тирис, тяжело дыша и хватая ртом воздух, лежала на спине в осколках камня, зловонного пепла, крови и пыли. Кулак с зажатой в руке верной волшебной палочкой саднил, мышцы свело, но стоит отдать должное, она ее так и не выпустила.       — И что теперь, куколка? — громыхнуло где-то рядом. Этот надменный рык. Как она не ненавидела этот голос. Его обладателя. Терроруса Бэтта. Ее отца.       Тирис закрыла глаза и принялась считать. Один-два-три-четыре… Как ее учил Снейп. Главное, взять себя в руки. Принять ситуацию. Спокойно… Спокойно… Да, началось все не так, как она хотела, но… она не должна была поддаваться эмоциям. Не сейчас. Иначе все пропало.       Глупость, что дети должны любить своих родителей. Они — обычные люди. Люди, которые могут быть теми самыми ужасными монстрами, прячущимися под кроватью или в темном шкафу. Чудовищами. Но дети не обязаны следовать по их пути. И она не станет. Страх отступал, бледнел, превращаясь в некое подобие тени.       На смену ему приходило спокойствие, которое давало надежду. Надежда. В ней еще теплилась надежда, что когда-нибудь это все закончится.       Совсем рядом в темноте хрустнула каменная крошка. Тирис вздрогнула. Черт. Подпустила слишком близко. Но она уже была готова. Знала, что он собирается сделать. Время пришло.       Секундная пауза и уже в него полетело заклинание. Оно было не очень мощным, но его вполне хватило, чтобы на время занять и отвлечь. Тирис с трудом приподнялась на локтях и села, опираясь поцарапанными руками о холодный пол. Мышцы еще немного ломило от Круцио. Немного перевела дыхание. Так, отлично. По крайней мере, он ее не убил сразу. Это уже радует.       — Что ты творишь, блядь! — взревел Террорус где-то в темноте. — Как ты смеешь поднимать на меня руку?!       Тирис резко дернулась и вскочила на ноги. От удара о стену по-прежнему мутило, а перед глазами плясали разноцветные круги. Но ничего. Это ничего. Бывало и хуже. Только бы не сбиться.       Их взгляды встретились. Он стоял на расстоянии нескольких метров в полутьме и смотрел на нее в упор. Не мигая. Но Тирис не отвела взгляд. Она его не боялась, О, нет. Сейчас она была спокойна, как никогда.       Дуэли были ее стихией. Стали такой привычной частью жизни. А теперь… ей и вовсе не надо было подчиняться и проигрывать, чтобы из раза в раз играть роль покорной жертвы, которой он… хотел ее видеть. Роль покорной овечки. Это придавало его власти над ней особое очарование. Она покажет ему все что умеет. Сделает с ним все, что он заслужил. Это их поединок. Последний. Оба они обладали силой. А что до умений… семья Бэтт и лично сам Террорус, Белатрисса, Яксли, близняшки Кэрроу, даже великий и ужасный Волан-Де-Морт — все они учили ее нападать, учили сражаться. Она переняла весь их опыт, внимала каждому их слову, чтобы стать сильней. И лишь Снейп учил ее еще и защищаться. У Терроруса не было шансов.       — Ну, давай, — прошипела Тирис, и Бэтт вздрогнул. Что-то в ней изменилось. Как будто она стала увереннее. Сильнее. И это сбило его с толку.       Он шагнул вперед, а девушка инстинктивно отступила назад. Террорус гадко ухмыльнулся. Значит показалось. Все же боится. Как и прежде. Как и всегда. Но нет, так и должно быть. Это спланировано. Тирис ждала, что будет дальше. Выжидала. Самая верная тактика.       Черная метка на левом предплечье жгла, пульсировала. ОН был недоволен. Тирис раздраженно поморщилась, отмахиваясь от ненужных ей ощущений, как от назойливой мухи.       Губы Терроруса скривились в садистской усмешке. Бэтт сделал еще шаг по направлению к своей дочери, затем еще один. Приближался медленно, неумолимо. На этот раз Тирис осталась стоять на месте, не шелохнувшись, смотрела как он идет на нее. Шаг, еще шаг.       Теперь она будет самой собой, больше не станет прятаться за маской покорности. С этим покончено. Отступать уже поздно.       — Ты проиграешь, — пропел он. — Как и всегда. Жалкая дрянь, вся в мамашу. Та тоже не могла вовремя остановиться… Не знала свое место. Все время меня бесила одним лишь своим присутствием. Меня от тебя воротит.       Тирис гордо вскинула голову.       Да, он был опасным противником, но сейчас… он не знает, какая она на самом деле. Это была просто игра. Теперь она полностью контролировала себя и свои эмоции. Ему не удастся ее запугать, вывести из равновесия, а потому и не сможет ее сломить… и уж тем более не сможет ею манипулировать. Просто не даст ему такой возможности. Она знала, что она победит и это не станет для нее неожиданностью. Все было ясно, как день. Да, он физически сильнее, его заклинания мощнее, но в самих заклинаниях она была также искусна как и он, и более того — хитрее, гибче…       От матери ей передалась способность к логике, многозадачности, умению подмечать детали и делать соответствующие выводы. И что более важно природная предрасположенность к легилименции и окклюменции.       Тирис уже давно перехватила контроль над ситуацией, а он упустил момент и даже не заметил этого. А значит уже проиграл. Если бы он начал действовать, если бы повел себя иначе… Но этого не произошло. Да, определенно, он УЖЕ проиграл. Но еще не понимал этого.       Бэтт зловеще улыбнулся. Улыбка гиены. Он делал так всегда, когда хотел запугать. Да, она знала. Она знала о нем все. Наблюдала. Запоминала. Знала, что если будет просто стоять на месте, то он пойдет ей на встречу спокойно и не спеша, словно тигр, вышедший на охоту, пытаясь запугать и заставить в панике бежать от него… и тогда он ударит в спину.       Тирис прищурилась, посмотрела прямо ему в глаза.       Как ни странно, Террорус даже испытал некое подобие уважения. Надо же, впервые не отступает, не показывает страх. Или просто делает вид. Хотя, кто знает, может, он все выдумал. Может, в глубине души она боится его до дрожи в коленках. В любом случае, теперь она была ему интересна. Может с нее и был бы толк.       Тирис так и не сдвинулась с места. Он остановился. Приближаться ближе — опасно.       Снова зрительный контакт. Такие одинаковые черные, холодные и высокомерные глаза, но в то же время такие разные. В его не было ни капли тепла, ни капли сочувствия. Лишь безмерная злоба. А в ее… безмерное отвращение и волны ненависти, которые, казалось, вот-вот выплеснутся наружу. Но она не давала им поглотить себя, они стали пленниками ее же разума.       Тирис знала, на что он способен и понимала, что ему ничего не стоит убить ее. И, что это будет не просто поединок. Это будет бой за право жить. Да, именно так. За право быть свободной. Их личная война, где нет ни правил, ни морали. Лишь одна цель — победить любой ценой. Ему дорого обойдутся ее слезы.       Отомстит за все свои страдания. За смерть своей матери и ее семьи, за предательство, угрозы, пытки, страх. За то, что она вынуждена была жить среди этих монстров, даже не имея возможности ничего изменить. А потому сейчас она была готова на все ради победы. И теперь он ее не остановит. Ничто не остановит!       Она чувствовала, что Террорусу надоело это представление. Читала его язык тела, и… даже некоторые мысли. А он… даже не замечал.       Пора.       Тирис сделала шаг навстречу. И он тут же атаковал. Как предсказуемо. Выпад, блок, выпад, удар. Волшебные палочки вновь взметнулись по направлению к друг другу, но она была быстрее, хитрее. Скрежет, грохот, вспышка света.       Ее движения были быстрыми и четкими, отрепетированными до боли в мышцах, словно она все это видела в замедленном повторе. Предугадывала каждое движение и… защищалась, контратаковала, уклонялась.       Наслаждение от этого танца было таким острым, что у Тирис перехватило дыхание. Кровь пела, бурлила, давала о себе знать. Дочь дуэлянта. Да. Это была ее стихия, инстинкты. В крови бушевал адреналин, обостряя чувства и реакцию до предела. Все или ничего. Ощущение, словно она летит в бездну. И ей это нравилось. Безумно нравилось. Она не знала, кто из них больше наслаждается этой битвой.       — Тупая сука, как ты смеешь поднимать на меня руку! — рычал он.       Он применил непростительное заклинание, но девушка снова успела увернуться и отклонить его в стену. Тирис не думала о том, что может не успеть. Была уверена, что успеет. Знала его наизусть. Читала каждое его движение, действие и буквально мысли. То, что в ней было, то что помог развить и свести воедино Снейп.       Вновь и вновь их заклинания встречались и в какой-то момент ей удалось разглядеть недоумение в его глазах. Неужели он испугался?       Она сделала ответный выпад… а вот он не успел. Террорус покачнулся. По его телу пробежала легкая волна.       Теперь в его глазах определенно читался страх. Они сражались на равных. Он не ожидал этого. Он привык, что она слабее, что она лишь безвольная слабая пешка.       А Тирис не собиралась останавливаться. Заклинание за заклинанием посыпались на него с новой силой: нападала, защищалась, контратаковала, ловила на противоходе. Дожидалась, когда он ошибется, допустит ошибку.       И вот он открылся. Долгожданное «окно», которое он не сможет блокировать. А значит для него это будет конец. Но нет. Она не доставит ему такого удовольствия. Пусть боится. Пусть знает, что это она играет с ним. Что лишь благодаря ее воле, а не его удаче, он сейчас не лежит поверженный в клубах пыли.       Тирис резко увеличила дистанцию и высокомерно раздула ноздри, склонив голову в надменной усмешке, в точности как он. Кошки-мышки, где теперь она — кошка. А он мышь. Жалкая никчемная мышь. Они оба видели это «окно», оба знали, что уже могло все закончится.       — Сука… Ты! Тварь! Собираешься убить меня? — он истерически рассмеялся, захлебываясь собственной слюной. — Не сможешь! Кишка тонка!       Он не мог понять, где она научилась этому, ведь он никогда ее этому не учил. И дело было не в скорости и ловкости. В ее движениях было что-то другое. Что-то, что заставляло его сердце биться чаще, а дыхание сбиваться и не поспевать за ней. Словно кошка — грациозная, быстрая, опасная.       Тирис снисходительно улыбнулась и снова атаковала. Вновь сцепились. Ожесточенно, жестоко. Свист, грохот, скрежет разрывающих воздух заклинаний. Они кружили, нападали, защищались, снова нападали. Время будто замедлилось. Но вот в один момент все изменилось.       Тирис пригнулась, ловко ушла от удара и сделала выпад. Он отступил, она сделала обманный ход. Он увернулся, но слишком медленно. Слишком долго. Очередное окно.       Бэтт сделал шаг назад защищаясь, и в этот момент Тирис нанесла удар. На землю упала кровь. Террорус в бешенстве заорал.       Защитные чары, которые он едва ли успел создать, не смогли остановить. Волшебная палочка Тирис выплеснула накопившуюся ярость хозяйки. Заклинание попало цель, Террорус не успел уклониться и его отбросило далеко назад. Стены заходили ходуном. Он упал, как подкошенный, врезавшись в обугленного оборотня. Клубы щебня и пыли взвились в воздух. Бэтт резко отпрянул.       …Его волшебная палочка плавно, словно нехотя, вырвалась из крепкой ладони и поднялась в воздух.       Битва окончена.       Раскрасневшаяся Тирис, тяжело дыша, смахнула со лба пот и безжалостно рассмеялась. Одно единственное заклинание, но такое сильное и… такое древнее. От которого не спасали никакие щиты. То, на которое были способны далеко не все волшебные палочки, но зато были подвластны ее угольной.       — Сучка! Как ты посмела напасть на меня? Как посмела, сука, я тебя спрашиваю?! — этот раз Терроруса трясло уже по-настоящему. Его лицо исказилось, и он рычал и ревел, как раненый зверь, попавший в капкан. Размахивал руками, пытаясь освободиться от магических пут.       Но это уже не имело значения.       — Крыса! Чертова крыса! Темный лорд узнает об этом! Как… Как он мог не узнать… — бормотал Бэтт с ополоумевшим взглядом. — Да! Он… Ну, конечно! Решила перебежать сейчас, тварь?! К этим Дамблдоровским отбросам? Думаешь они победят?!       Он рассмеялся. Тирис все еще была очень зла. И она бы с удовольствием сейчас врезала ему по морде, но вот только вряд ли это поможет.       — А я никогда и не была на его стороне. — огрызнулась она, с наслаждением пнув в него небольшой кусочек щебня возле себя.       Громкий хохот на грани безумия резко оборвался, но тут же раздался вновь:       — Да, да. так им и скажешь! Своим блядским грязнокровным отбросам. Всегда? Ха-ха-ха. Темный Лорд ЗНАЛ бы это! ЗНАЛ! Он может читать мысли, идиотка! Он владеет легилименцией! Он мастер легилеменции!       Подавив злость, девушка промолчала и посмотрела на его волшебную палочку, плавно покачивающуюся в воздухе. Как давно она этого ждала. Можно сказать, предвкушала.       — Ну да, верно, вот только я легилименцией тоже владею… а ей меня научил… — Тирис сделала многозначительную паузу и гадко ухмыльнулась. — … Северус Снейп.       О, да. Это произвело нужный эффект. Наступила гробовая тишина.       — Что? — в глазах Бэтта на секунду мелькнуло непонимание, постепенно сменяющееся осмыслением и изумлением.       Тирис звонко рассмеялась.       — Да, представь себе, он НИКОГДА не был на стороне этого змееподобного ублюдка!       Рука Терроруса метнулась к предплечью.       — Т…!       Но сделать что либо, он не успел. Его волшебная палочка, плавно парящая в воздухе, наконец, задрожала. На ее кончике появился яркий пульсирующий шар из которого вырвался ослепительный луч света, ударивший точно в грудь своего хозяина. Бэтт протяжно закричал и начал корчится на по полу, усеянному осколками.       Стоны сменялись визгливыми криками, эхом за эхом прокатываясь по ещё стоявшим каменным сводам.       Палочка начала применять любимые заклинания хозяина к своему владельцу.       «Круцио…» — с удовлетворением подумала Тирис. Так даже лучше. Хоть раз почувствует, что приходилось испытывать ей раз за разом.       Его безумные крики наполняли ее голову, вытесняя посторонние звуки — чей-то далёкий вой, заклинания выкрикнутые вслух, взрывы, топот сотен ног и одних больших, скорее гигантских где-то на улице. Крики раненых, стоны умирающих, грохот падающей мебели, стук оружия и доспехов, лязг мечей и топоров, проклятия и вопли.       Отмщение. Сколько раз он применял это заклятие к ней — своей дочери. А теперь его наказывает — его же собственная волшебная палочка. Какая ирония.       Древнее заклинание. Сильное. Забытое. Из тех областей магии, которые требуют недюжинных умений и знаний, но для которых ты всегда новичок. Исчезнувшая магия. Знание, спрятанное среди архивов древних магов в глубинах Хогвартса, которые тот приоткрыл одной из своих самых прилежных учениц.       Тирис не испытывала жалости. Даже капли сочувствия. Даже толику сомнения. О, да… Какое же прекрасное чувство.       Он кричал все отчаяннее. Барабанные перепонки вибрировали, а виски заломило настолько, что юная мисс Бэтт прищурилась.       Она могла бы уже сейчас уйти, ему нет пути назад, но нет. Она дождется. Его конца. Лично будет свидетелем его гибели. Не может допустить, чтобы что-то пошло не так. Он не может выжить, чтобы продолжать мучить других. Она этого не допустит.       Заклинание за заклинанием — из его волшебной палочки вырывались снопы искр и ослепительные лучи. Крик. Безумный крик. Изивающееся тело, которое не может найти покоя. Такие знакомые чувства. Ей знакомые, конечно. А теперь и ему.       И наконец все закончилось. Ударила первая и последняя ослепительная зелёная молния и мистер Бэтт, ныне покойный, замер так и не закрыв зашедшийся в недавнем мучительном крике рот и зажмуренные от боли глаза. Все было кончено.       Его палочка упала на каменный пол, выбив напоследок столп искр. Она умерла вместе с ним.       Тирис некоторое время постояла, опираясь в стену рукой и пытаясь прийти в себя, затем развернулась и решительно зашагала к лестнице, не оглядываясь. Оставляя после себя павших в неравном бою оборотней и бывшего Пожирателя, который так и не смог победить смерть.       Это был не первый раз, когда ей пришлось убивать. Но первый, когда она почувствовала такое жгучее удовлетворение. Никакого чувства вины. Лишь облегчение.       А за гобеленом послышался неуверенный шорох, подрагивающая в порезах рука отодвинула красную истерзанную ткань и на свет показалось смертельно бледное лицо Макгонагалл. Теперь она узнала — на чьей ОН стороне. И на чьей ОНА.