Темный Феникс

Итак, той ночью я умер. Ван Ибо, маленький принц знаменитой семьи Ван и наследник их технологической компании, погиб, попав в аварию на своем мотоцикле. Трагедия, не правда ли? Это то, что все они пишут в газетах, говорят на торжественных мероприятиях, на заседаниях совета директоров. Трагично то, как внезапно может оборваться жизнь, и особенно потому, что он был таким милым, талантливым мальчиком, совсем юным. Совершенно очевидно, что автокатастрофа, утечка газа и авария с мотоциклом произошли слишком близко друг к другу, слишком организованно - но, в конце концов, это недостаточно важно. Каждый в первую очередь защищает себя, и если это означает, что не стоит копать слишком глубоко, то поминальный вечер - это все, что получают любимые друзья и деловые партнеры. Полиция зашла в тупик, у нее нет ни зацепок, ни свидетелей. Дело закрыто. Действительно, трагедия. Мне было двадцать лет, когда я умер, и мне было двадцать лет, когда я продал свою душу и растворился во мраке объятий самого красивого мужчины, которого когда-либо видел мир. Он убийца, и я доверяю ему свою жизнь. Я все еще в тени, прячусь, выжидаю, охочусь. Они не заметят моего приближения. *** Сяо Чжань расположился на матрасе рядом с Ибо, одной рукой придерживая его затылок, а другой поднося ложку с супом к его рту. Если не считать сербающих звуков и того, что Сяо Чжань тихонько цыкал на Ибо, когда суп проливался мимо рта и стекал ему на подбородок, в комнате было тихо - настолько тихо, что Ибо мог слышать тиканье часов, висевших на стене в коридоре - звук слабо проникал через открытую дверь спальни. Ибо оставил попытки сохранить вежливую дистанцию с Сяо Чжанем и даже не пытался держать себя в руках. Это было невозможно, учитывая в каком беспомощном, перебинтованном, израненном состоянии он находился - да и не нужно. Зачем притворяться перед тем, кто в конечном счете завладеет твоей душой и в данный момент выхаживает тебя? В этом не было никакого смысла. - Последняя ложка, - объявил Сяо Чжань, зачерпывая остатки супа на дне тарелки и скармливая их Ибо. - Вот так, молодец, - тихо похвалил он, и в сердце Ибо снова появились странные чувства. Потребность в большем и страх привязанности. Безразличие к своей судьбе, растерянность от сложившейся ситуации. Отчего-то в ней было так много нежности. - Почему ты спас меня? - спросил Ибо, радуясь тому, что после теплого супа его голос звучит уже не так хрипло. Не отвечая сразу, Сяо Чжань сначала вернул тарелку и ложку на тумбочку, устроил Ибо на по-райски мягких и пышных подушках, проверил, не испачкалась ли его атласная пижама, и снова бережно подоткнул одеяло. Только после этого, выпрямившись и посмотрев на Ибо сверху вниз, Сяо Чжань ответил: - А почему бы мне было не спасти тебя, когда я мог? “Если бы все было так просто, то мир не был бы таким, какой он есть,” - подумал Ибо и нахмурился. Вглядываясь в лицо дьявола, он пытался понять смысл происходящего. - Если тебе нужна моя душа, то... почему ты просто не забрал ее? К чему этот контракт? Что ты получишь если сперва поможешь мне? - Ах, - улыбнулся Сяо Чжань, и его улыбка была наполнена удивительной теплотой: она никак не вязалась с тем, что они обсуждали. - Если я беру душу без разрешения, это поддерживает во мне жизнь и утоляет мой голод, но приносит гораздо меньше удовлетворения, чем когда душа отдается добровольно; между тем, души, подобные твоей, насытят меня на долгое время, - пояснил он с явным желанием в голосе. - Кроме того, - добавил он, и по его лицу проскользнула тень, - таким образом я заявил свои права. Если бы я не пометил тебя моим, - продолжил он, опуская взгляд на спрятанное под одеялом бедро Ибо, на котором теперь красовалась метка дьявола, - другие претендовали бы на твою душу, когда придет время. Но теперь она моя. Мрачная собственническая нотка в голосе Сяо Чжаня заставила Ибо вздрогнуть, и даже это небольшое движение причинило боль. Ибо стиснул зубы и глубоко вздохнул. - Значит, ты помогаешь мне просто для того, чтобы обеспечить себе последующую шикарную трапезу? - спросил он все еще напряженным от боли голосом. Сяо Чжань щелкнул языком, блуждая взглядом по телу Ибо. - Постарайся не двигаться так резко. Если тебе станет слишком больно, я могу снова вызвать врача. Оказалось, что в тот вечер, когда Ибо разбился на мотоцикле, Сяо Чжань отправил его в больницу, специализирующуюся на операциях после аварий, в которых могли пострадать внутренние органы и нервная система, и сразу после оказания медицинской помощи Ибо погрузили в кому, а вывели из нее только через две недели. Очнувшись, первым делом он увидел Сяо Чжаня, который внимательно наблюдал за ним, лежащим на той же самой кровати, где он лежал сейчас. Затем прибыл врач, чтобы внимательно осмотреть Ибо и проследить за его выздоровлением. - Нет необходимости, - покачал головой Ибо. - Он все равно придет через два дня, по графику, а сейчас глубокая ночь. - Он приедет в любое время, если ты того захочешь, - заметил Сяо Чжань с опасным блеском в глазах. - А если попробует отказаться... - Если он может прийти, это еще не значит, что он должен, - зевнув, ответил Ибо. Глаза слипались. В желтом свете прикроватной лампы лицо Сяо Чжаня выглядело обманчиво мягким. - Тебе пора спать, - негромко, но твердо произнес он. Эта фраза вдруг пробудила воспоминание, спрятанное в измученном сознании мальчишки. Когда Сяо Чжань уже отвернулся, чтобы оставить его одного в тускло освещенной комнате, Ибо снова заговорил. - Так почему ты спас меня? Сяо Чжань притормозил и обернулся с выражением легкой растерянности на лице: - Я ведь уже сказал тебе... - Нет, - тихо, но решительно добавил Ибо, не сводя с Сяо Чжаня пристального взгляда. - Я вспомнил; вспомнил, как ты спас меня от Чэнь Фана, который хотел меня изнасиловать. - Он смотрел, как вокруг Сяо Чжаня сгущается тьма, как застывают черты его лица. - Также я помню, как ты предложил мне сигарету в том переулке, когда я был еще младше. Ты уже давно отирался рядом со мной, не так ли? Он ждал ответа, надеясь, что Сяо Чжань соизволит дать ему хотя бы небольшое объяснение; надеясь, вопреки всему, получить подтверждение, что Ибо значил для него больше, чем просто вкусная еда, обнаруженная на улице. “У некоторых людей есть хранитель, присматривающий за ними”. “Мама”, - подумал он, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, но упрямо попытался сморгнуть их. Он может поплакать, как только Сяо Чжань выйдет из комнаты. Но перед этим он хотел узнать, что дьявол ответит. Сяо Чжань тихо хмыкнул. - Ты прав, так и было. Казалось, он обдумывал свой ответ, и тщательно подбирал слова, прежде чем продолжить. - Скажем так: мне не нравится напрасно тратить усилия, спасая кого-то от тьмы, только чтобы в итоге она все равно одержала верх. Поэтому я иногда проверяю благополучие этого кого-то. А вокруг тебя было чертовски много тьмы. Снова нахмурив брови, от чего, к сожалению, разболелась голова, Ибо попытался осмыслить сказанное. - Но... когда я впервые встретил тебя в том переулке, ты ведь не спасал меня? Наоборот, ты предложил мне сигарету! Сяо Чжань улыбнулся, и его улыбка была такой красивой и искренней, что причиняла боль. - Я и правда предлагал тебе сигарету, да? Забавно, что тогда ты не отказался, и… Внезапно, одним неуловимым движением Сяо Чжань снова оказался рядом, склоняясь над кроватью. Глаза Ибо шокированно распахнулись, и он сглотнул, когда мужчина протянул руку, чтобы убрать прядь волос с его лица. - …и забавно, не отказываешь мне теперь. Интересно, почему? Покраснев, Ибо отвернулся в сторону, уклоняясь от руки Сяо Чжаня и его горящего взгляда. - Я устал, - сказал он, украдкой поглядывая на позабавленное лицо Сяо Чжаня. - Вижу, что устал, лаобан, - поддразнил он, но тут же снова выпрямился и поклонился. - Спи. Скоро ты опять станешь здоровым и сильным. А пока я буду заботиться о тебе, как смогу. Глядя вслед удаляющемуся дьяволу, Ибо не мог перестать думать, во что же он ввязывается. Потребовалось некоторое время, как это всегда бывает, но в конце концов слезы пролились. Ибо плакал, и ему было все равно, услышит ли его кто-нибудь. На его сердце была такая тяжесть, что казалось, будто он тонет в своем горе и печали. И среди слез и тихих всхлипов Ибо задавался одним вопросом: если бы у его родителей была возможность отсрочить свою смерть и заключить сделку с дьяволом, сделали бы они это? И что такая сделка говорит о самом Ибо? *** Свет стробоскопа вспыхивал над танцполом. Грохочущие басы были единственным различимым звуком, если не тереться на танцполе среди массы людей, специально вслушиваясь в музыку и улавливая фрагменты поп-песни, доносящиеся через навороченную звуковую систему. Оглушительно и на данный момент уже хорошо знакомо. Металлические кубики внутри увесистого бокала с виски в руке Ибо слегка позвякивали всякий раз, когда он делал глоток, уже привыкший к обжигающему горло алкоголю. Он стоял на балконе второго этажа, где располагались приватные кабинки, наблюдая за суетой в своем ночном клубе "Нефритовый дворец". Несколько месяцев назад это был ночной клуб Сяо Чжаня, один из пяти в Лояне. - В любом случае, четыре клуба мне больше подходят, - заметил дьявол, когда передавал права собственности Ибо, с условием, что тот обязан оставаться внутри и выздоравливать. Очаровательно улыбаясь, Сяо Чжань уточнил, - четыре - лучшее число. Число, означающее смерть. - Но разве ты не говорил, что ты не Смерть? - вяло пошутил Ибо, поворачиваясь на другой бок в постели и морщась от боли, пока Сяо Чжань готовил бумаги за лакированным деревянным столом. - Конечно, но если учесть, для чего ты здесь, то Смерть может регулярно заглядывать на бокальчик-другой, - хихикнул Сяо Чжань, и Ибо позволил себе улыбнуться, очарованный его смехом. Какой же странной стала его новая реальность. Ибо нужна была оперативная база, место, где он мог бы прийти в себя и начать восстанавливать справедливость в отношении своих покойных родителей, возвращая все, что было у него несправедливо отнято. И что могло быть лучше ночного клуба, места, где собирались всевозможные теневые фигуры, чтобы заключать сделки и поддерживать контакты? Это был его входной билет в преступный мир, даже если он собирался стать его частью только для того, чтобы провести карательную зачистку. - Сегодня много народу, - пробормотал Сяо Чжань рядом с Ибо. Выражение его прекрасных глаз было проницательным и одновременно игривым. Не в первый раз Ибо задавался вопросом, что видел дьявол, что привело его сюда; задавался вопросом, что происходит у него в голове, как он видит мир. В воздухе витал запах одеколона Сяо Чжаня, почти такой же гипнотический, как и его голос, и Ибо с трудом сглотнул набежавшую слюну. Ему хотелось прижаться губами к шее Сяо Чжаня, провести носом по его коже и глубоко вдохнуть, наполняя легкие этим ароматом, дать ему затуманить свои чувства. Он вздрогнул, выныривая из прострации, когда Сяо Чжань хмыкнул, глядя на него в ответ горящим взглядом и с выражением явного голода на точеном лице. Ибо прочистил горло. - Народу всегда много, - ответил он, наклоняясь вперед и облокотившись на перила, чтобы внимательнее посмотреть на танцующих посетителей внизу. Виски мягко плескалось в стакане. - Значит, это удачный день для него. Он умеет оставаться невидимым. Слова прозвучали как вызов. Губы Ибо дрогнули, и он ощутил, как в нем поднимается волна азарта. “Невидимым”, да?.. Этот клуб принадлежал Ибо, и он, мать его, найдет этого говнюка-контрабандиста. Каким бы крутым тот ни был, этого будет недостаточно. Сяо Чжань облокотился на перила рядом с Ибо, отзеркаливая его позу, и Ибо почувствовал, как дьявол глубоко вдыхает, а выражение его лица меняется. - Восхитительно. Дыхание сбилось, сердце заколотилось быстрее - одного этого слова было достаточно, чтобы взволновать Ибо, даже учитывая то, что он общался с Сяо Чжанем в очень непосредственной близости в течение последних нескольких месяцев. “Восхитительно”. Ибо знал, что Сяо Чжань не имел в виду ни его духи, ни его тело, ни кого-либо другого на танцполе внизу. Он имел в виду совсем другое. - Сосредоточься, - проворчал Ибо, чувствуя, как несмотря на противоречивые эмоции, краснеют его уши. - Зачем? Чтобы я мог победить тебя еще быстрее? - поддразнил Сяо Чжань, и Ибо пихнул его локтем в бок, получив в ответ только радостный смех. - Кстати, а вот и он, - ухмыльнулся Сяо Чжань, указывая в сторону неприметного мужчины в полуформальной одежде, стоящего у барной стойки с двумя другими мужчинами, и кивнул в сторону vip-кабинок на втором этаже. - Что я получу в качестве приза? Поцелуй? Не удостоив его ответом, Ибо отвернулся и покинул балкон, спустился по элегантной лестнице и направился к контрабандисту и его деловым партнерам. Это должно было быть весело. Однако неожиданно, когда Ибо почти добрался до бара, чей-то локоть врезался ему в правый бок, и жгучая боль пронзила все его тело, как электрический разряд. Удар пришелся как раз в то место, где во время аварии между ребрами застрял обломок мотоцикла. Невольно съеживаясь и шипя, Ибо споткнулся, а его стакан с виски опасно накренился, но мгновение спустя крепкие руки поймали и обхватили его, забирая напиток, и бережно ограждая от дальнейшего тесного контакта с толпой. - Проклятье, - ругнулся Ибо сквозь зубы, осторожно выпрямляясь. Лицо дьявола оказалось прямо перед ним - такое красивое, такое искренне обеспокоенное. - Осторожнее, лаобан, - пробормотал Сяо Чжань, горячей рукой собственнически придерживая его за талию с нетравмированной стороны. - Ты еще не полностью выздоровел. Резко вдохнув и беря под контроль выражение лица, Ибо отстранился, решительно не поддаваясь на очарование дьявола. - Ну и что? Я не настолько хрупкий, как ты думаешь, Чжань-гэ. Тихое фырканье Сяо Чжаня было почти неслышным - почти. - Как скажешь, лаобан. Его рука задержалась на талии Ибо еще на мгновение дольше, и Ибо это позволил. Позволил держать себя, позволил пылающему демоническому взгляду блуждать по своему лицу, облизывал губы и наблюдал, как этот взгляд прикипает к его губам. М-мм-м… Сладкая, манящая тьма. С бешено колотящимся сердцем, едва сдерживая струящееся во венам желание, Ибо позволил Сяо Чжаню обнимать себя, впиваться пальцами в податливую плоть еще немного. В конце концов, как только их контракт закончится, он весь, целиком и без остатка будет принадлежать Сяо Чжаню: всей своей душой, всей своей сущностью. Но до тех пор Сяо Чжань тоже будет принадлежать ему. Может, не так много людей согласились бы продать свою душу, но бывали судьбы и похуже этой. *** Крики эхом разносились по складу, воздух звенел от выстрелов: люди в масках, одетые в черное, пытались направить свое оружие на незваного гостя, но никак не могли попасть в цель. Скрытый в полутени, Ибо спокойно стоял на верхней галерее, не обращая внимания на хаос внизу, наблюдал, как люди падают замертво, и с ничего не выражающим лицом слушал их булькающие крики. Жалобный всхлип заставил Ибо вернуть свое внимание к мужчине, лежащему у его ног. В основном тот был невредим, только из сломанного носа тонкой струйкой текла кровь, но он не осмеливался пошевелиться из-за пистолета, который Ибо направил на него твердой рукой. - Пожалуйста, поверь, я ничего не знаю, - гнусаво и плаксиво взмолился Чжэн Хуэй. Губы Ибо скривились от отвращения. - Я не знаю, зачем ты пришел. Ибо усмехнулся и закатил глаза. Они никогда ничего не знают. Независимо от того, что у них спрашивают. - Значит, ты не собираешь оружие для Чжоу Шуня тут, в подвале? - спросил он, чувствуя, как от гнева начинает закипать кровь. - Н-нет, н-ну, я имел в виду… - пошел на попятную Чжэн Хуэй, бледнея при виде зло прищуренных глаз Ибо. - М-мы собираем, н-но нам просто сказали… - Заткнись, - прорычал Ибо. Ему уже надоело слушать этого бесхребетного мудака. Он знал прошлое и жизнь Чжэн Хуэя, заранее провел тщательное расследование, проследил за ниточками, которые вели к Чжоу Шуню и от него, глубоко проникая в сеть незаконной торговли оружием. Чжоу Шунь был финансовым директором компании покойного отца Ибо и активно поддерживал переворот в совете директоров, чтобы иметь возможность отмыть свои грязные деньги. Или, во всяком случае, ту долю, что принадлежала бы ему. Чжэн Хуэй реально заткнулся, пытаясь отпрянуть в сторону от направленного ему в голову пистолета. Ибо ждал, когда Сяо Чжань закончит и присоединится к ним. Крики почти утихли: тишину нарушали только редкие случайные выстрелы, да последующие звуки отброшенных в сторону тел. Прошло полгода с момента аварии, с тех пор, как дьявол унес истекающего кровью, полумертвого мальчишку прочь от того места, где он должен был умереть, заключил с ним контракт и провел недели, ухаживая за его ранами. Недели боли, черного горя и безнадежности. А потом эмоции Ибо изменились. Раздался еще один выстрел, а за ним - ничего. Ибо всегда чувствовал, когда Сяо Чжань возвращался к нему. Тени рядом сгустились, постепенно становясь темнее и темнее, пока не стали черными как смоль. - Что происходит? - прошептал Чжэнь Хуэй, в ужасе пялясь на стену - стену, которую больше не мог разглядеть, хотя тусклые складские лампы по прежнему освещали галерею. - Что происходит?! - пронзительно повторил он, когда тени пришли в движение и начали обретать форму. - Кто ты такой!? Одарив его ледяным взглядом, Ибо улыбнулся и прижал дуло пистолета к его лбу, чтобы удержать на месте. - Кто я такой?.. - задумчиво произнес Ибо, когда из тьмы рядом с ним появился Сяо Чжань и, смахнув невидимую пыль с делового костюма, вышел из тени, как будто всегда там стоял. Выглядел он, как обычно, безупречно и совсем не так, как будто только что хладнокровно убил тридцать человек. Чжэн Хуэй завопил, его зрачки до предела расширились от страха, пока он таращился на Сяо Чжаня, глаза которого все еще нечеловечески полыхали красным. - Я скажу тебе, кто мы такие, Чжэн Хуэй, - продолжил Ибо срывающимся голосом, - если ты ответишь на наши вопросы. Не увиливая. - Конечно, конечно, - отчаянно закивал торговец оружием, умоляюще заглядывая ему в лицо. - Что ты хочешь узнать? - Расскажи мне все, что ты знаешь о Чжоу Шуне. Все. Его партнеры, его привычки, его прошлые и планируемые сделки. Сколько у него людей, где находится их база? Чжэн Хуэй пел, как соловей, а Ибо слушал, с каменно-безжалостным выражением лица - пока не прозвучало имя, которое было ему знакомо. - Мао Сюэгуан? - перебил его Ибо, опасно сверкнув глазами. - Мао Сюэгуан, который входит в исполнительный совет “Wang Technology”? - практически выплюнул он, и Чжэн Хуэй побледнел еще больше. - Да, я-я, пожалуйста, я лично его н-не знаю… Равнодушно отвернувшись от хнычущего мужчины, Ибо отыскал глазами Сяо Чжаня, который уже наблюдал за ним, и попытался подавить дрожь. Мурашки так и расползались по спине от выражения лица дьявола, этой смеси собственничества, голода и спокойной покорности, которую Сяо Чжань демонстрировал так часто, что это уже стало привычным зрелищем. - Он был одним из друзей моего отца, - прохрипел Ибо. Впервые за этот вечер у него перехватило горло от эмоций. Кровавая бойня не потрясла его - они заслужили ее. Но предательство, подлость, уничтожение дружбы и верности ради жадности и власти... - Значит, он следующий после Чжоу Шуня, я полагаю? - Сяо Чжань спросил медовым, сладким голосом, словно и не предлагал лишить человека жизни. Ибо кивнул, поджав губы от леденящей кровь ярости. У них было время все спланировать, копнуть поглубже. Сейчас он был призраком и собирался этим воспользоваться. - Теперь я могу уйти? - спросил Чжэн Хуэй, съежившись, когда Ибо и Сяо Чжань повернулись к нему. - Посмотрим, - сухо констатировал Ибо, снова испытывая отвращение. Он взглянул на Сяо Чжаня, затем убрал пистолет и отступил назад. Сяо Чжань тепло улыбнулся, присел на корточки и протянул руку Чжэн Хуэю, который пожал ее с настороженной растерянностью. - Позвольте мне представить нас, - вежливо начал Сяо Чжань, и Ибо, прислонившись к стене, расслабился, наблюдая за тем, как его дьявол ведет светскую беседу с мертвецом. Почему-то в голове у Ибо уже несколько дней крутилась песня на английском языке - "Кладбище" Холзи. Она играла в клубе в один немноголюдный день и прочно засела у него в мозгу, и теперь он никак не мог от нее избавиться. - Я Сяо Чжань. А это мой босс - Ван Ибо. На осознание потребовалась пара секунд, но затем, узнав имя, Чжэн Хуэй вздрогнул и начал вырываться, пытаясь встать. Сяо Чжань безжалостно удерживал его рукой, притягивая ближе, пока они не оказались лицом к лицу. - Я ВСЕ ТЕБЕ РАССКАЗАЛ, КЛЯНУСЬ, Я ТУТ НИ ПРИ ЧЕМ! Я НЕ... - закричал Чжэн Хуэй. Сяо Чжань невозмутимо поднял свободную руку, и нежно погладил его по щеке. Дыша через силу, через сдавившую грудь тяжесть, Ибо начал мысленно перебирать полученную информацию, строя первые планы относительно их дальнейших шагов. - Ш-ш-ш… Я знаю, что ты нам все рассказал, - мягко успокоил его Сяо Чжань, и Ибо заметил, как он улыбается своей самой душераздирающе прекрасной улыбкой. И увидел, как под ней затаилась тьма, как по его лицу поползли тени. - Тогда отпусти меня, - взмолился Чжэн Хуэй, и Сяо Чжань хмыкнул. - А ты заслужил это? - Да, - голос несчастного надломился. Сяо Чжань снова задумчиво хмыкнул и ослабил хватку. На лице Чжэн Хуэя появилась надежда, он быстро подорвался на ноги, бросив последний испуганный взгляд на Ибо, а затем пулей выскочил в ближайшую дверь. Сяо Чжань медленно выпрямился и с озорным блеском в глазах улыбнулся Ибо. - Я так не думаю. Тени вокруг снова ожили, дьявол шагнул сквозь них и исчез. Вздохнув от раздавшегося неподалеку крика, Ибо тоже пробрался к двери, обходя случайные тела, и направился вниз по лестнице к выходу. Когда он прошел мимо Сяо Чжаня, дьявол как раз вытирал рот тыльной стороной ладони с блаженным выражением на порозовевшем лице, а Чжэн Хуэй безжизненно лежал у его ног. Лицо самого Ибо застыло, не в силах определиться, какую из спутанных эмоций, бурлящих у него внутри, отобразить. Он отвернулся и побрел дальше по коридору, к выходу со склада. - Ты идешь? - позвал он, не удосужившись проверить, пойдет ли Сяо Чжань следом. Тот всегда шел. - Вот тебе обязательно нужно было играть с едой? Появившийся рядом Сяо Чжань тихонько засмеялся, глядя на упрямо обращенное только вперед лицо Ибо. - Какие двойные стандарты. Я прекрасно помню, как ты играл в карты с Лянь Ицзюнем прямо перед тем, как ударить его ножом, - хихикнул Сяо Чжань, а Ибо нахмурился. - Он наставил на меня пистолет, Чжань-гэ. Это не одно и то же. И я не пожирал его душу. - Отговорки, оправдания, - нараспев произнес Сяо Чжань таким тоном, который каждый раз вынуждал Ибо либо огрызаться в ответ, либо замахиваться, чтобы возмущенно треснуть его. - Из нас двоих дьявол не я! - предсказуемо огрызнулся Ибо, угрожающе стиснув зубы и потянувшись, чтобы шлепнуть Сяо Чжаня по плечу. - Это ты здесь ходячее зло. Его слова заставили Сяо Чжаня на мгновение остановиться и задуматься, блуждая взглядом по фасадам окружающих их зданий Лояна. Наконец он спросил своим чертовски бархатистым голосом: - А как это ты определяешь "добро" и "зло"? - Когда он снова посмотрел на Ибо, его глаза опять горели тем восхитительным огнем, опасным и притягательным. - Я всего лишь использую то, чем меня одарили боги. На мгновение Ибо потерял дар речи. Он намеревался просто отпустить ехидное замечание, а не расстраивать Сяо Чжаня. К этому времени он уже знал, что Сяо Чжань - не тот самый дьявол, а всего лишь один из многих дьяволов, блуждающих по измерениям и мирам. И не то чтобы Ибо считал людей добрыми, а дьяволов - злыми. Сяо Чжань спас его от Чэнь Фана несколько лет назад, Ибо этого не забыл. Чэнь Фан был человеком, а Сяо Чжань - дьяволом. Все было не так просто. Но еще Ибо точно знал, какая судьба ожидает его после окончания контракта. - Как это может не быть злом, - ответил он через некоторое время, заворачивая за угол в направлении ожидавшей их черной Ауди, припаркованной в квартале от склада, - резать людей, как скот, с доброй улыбкой, прежде чем поглотить их души? Сегодня, в один из последних золотых октябрьских дней, над городом ярко светило солнце, и Ибо распахнул куртку, глубоко вдохнул, а затем все же повернулся к Сяо Чжаню, который неотрывно наблюдал за ним. - А как ты можешь есть мясо? - возразил тот, приподнимая бровь. Он был просто несправедливо привлекательным. Дьявол ухмыльнулся, видимо почувствовав искру желания мальчишки, и Ибо попытался окинуть Сяо Чжаня взглядом достаточно суровым, чтобы тот догадался проигнорировать этот факт. - Большинство из вас едят мясо. Некоторые из вас отправляются на охоту, в качестве хобби, чтобы занять свободное время. Вы даже держите крупный рогатый скот и растите его детенышей только для того, чтобы забить их молодыми, - добавил Сяо Чжань, и в его глазах появилось странное выражение. - Вот я бы никогда не стал убивать детенышей по собственной воле. На секунду Ибо растерялся, но решил обдумать это потом. - Значит, это не зло, потому что мы для тебя просто как животные? - уточнил он, и Сяо Чжань пожал плечами. - Вы считаете себя выше животных, поэтому питаетесь ими и используете их по своему усмотрению. Дьяволы считают себя выше людей, поэтому они питаются ими и используют их по своему усмотрению. А теперь скажи мне, в чем разница. - Ее нет, - тихо признал Ибо, и ни он, ни Сяо Чжань не удивились этому. Возможно, единственная разница между людьми и скотом заключалась в том, что скот действительно был более невинным. Люди не были хорошими только потому, что не являлись дьяволами, а оставаться хорошим в плохих условиях - означало быть убитым, пока твой убийца процветает. И все равно, восстановление справедливости с помощью кровопролития - это просто вариант установки "цель оправдывает средства". Словно прочитав его мысли или, что более вероятно, эмоции, Сяо Чжань с любопытством хмыкнул. - Можно задать тебе вопрос? Когда Ибо кивнул, он продолжил: - А ты считаешь себя злым? Ибо потребовалось несколько секунд, чтобы подобрать слова. - Я определенно не считаю себя добрым. Но это не имеет значения, так ведь? - с горькой усмешкой добавил он, поджав губы. - Почему это? - настойчиво поинтересовался Сяо Чжань, ободряюще подталкивая его плечом. - Потому что мир тоже добрым не назовешь. Разве свет без тьмы вообще существует? Я никогда подобного не видел. - Какая злость, какая болезненная обида, - выдохнул Сяо Чжань, и это было до смешного похоже на стон. У Ибо внизу живота начал разливаться жар, но он усилием воли заставил себя остыть. - И все же... ты все еще стремишься к справедливости. Просто стал более жестоким. Тебе это никого не напоминает? - Сяо Чжань ослепительно ухмыльнулся, его улыбка сияла ярче солнца. Шумно выдохнув, Ибо ускорил шаг, отпер машину и скользнул на водительское сиденье. - Залезай. Мы возвращаемся домой. Дьявол громко рассмеялся, но последовал указанию мальчишки, усаживаясь на пассажирское кресло. Заведя двигатель, Ибо инстинктивно замер, когда Сяо Чжань наклонился к нему ближе и провел носом вдоль линии его челюсти, глубоко вдыхая. - Такая красивая, изысканная, вкусная добыча, - поддразнивающе промурлыкал он. Горячее дыхание коснулось уха Ибо, заставляя его вздрогнуть. Он едва сдержался, чтобы не запрыгнуть на Сяо Чжаня прямо в гребанной Ауди, прежде чем все-таки переключить передачу и влиться в автомобильный поток на дорогах Лояна.

“О, как забавно, что красные флаги могут казаться бабочками в животе”

*** Ибо сидел за стойкой захудалого паба в одном из непривлекательных районов Лояна, деревянной палочкой лениво помешивал свой мохито, тяжело вздыхал и пялился в бокал. Из убогих колонок доносились меланхоличные баллады певцов, популярных в восьмидесятых и начале девяностых годов, и Ибо порадовался, что его барный стул оказался довольно удобным, потому что танцевать у него совершенно не было настроения. Что на самом деле было удивительно. Слегка наклонившись вперед, Ибо сомкнул губы вокруг соломинки и принялся посасывать напиток, втягивая щеки, глотая алкоголь и не обращая внимания на то, что питье через соломинку заставляет его пьянеть еще быстрее. - Тяжелый день? - спросил сидящий рядом с ним мужчина средних лет, повернувшись к Ибо с сочувственной улыбкой, одной рукой придерживая свой стакан, стоящий на барной стойке. Он был среднестатистически красив: ни урод, ни Сяо Чжань. - М-м-м, - протянул Ибо, похрустывая крошечными кусочками льда, которые попали ему в рот через трубочку, а затем облизнулся, чтобы собрать мятный вкус мохито, и запоздало вспомнил о блеске для губ. Мужчина на мгновение завис, машинально переведя взгляд на его рот. Ибо позволил уголкам своих губ дразняще приподняться. - Тяжелый месяц, скорее, - ответил он. - Я так и понял, - хохотнул мужчина, с трудом отводя взгляд от лица Ибо и делая глоток своего напитка. Однако его сдержанности хватило ненадолго, и он снова повернулся к мальчишке, теперь уже всем торсом. - Когда это жизнь была по-настоящему легкой, а? Я Ли Цян. Они кивнули друг другу, и Ибо воспользовался своим лучшим навыком этикета из высшего общества, чтобы одарить Ли Цяна вежливой, но очаровательной улыбкой. - Ван Цзе, - представился Ибо прозвищем, которое всегда использовала его семья, и поднял глаза на собеседника, тоже поворачиваясь к нему всем корпусом. - И да, иногда нужно просто немного расслабиться. Правда, гэ? - спросил он, улыбаясь шире и теребя пальцами манжеты рукавов. Ему даже не нужно было изображать неловкость: светские беседы всегда давалась ему с трудом. Ибо был одет в безразмерный темно-зеленый свитер, почти спадающий с одного бледного плеча, узкие черные джинсы, облегающие его стройные ноги, как вторая кожа, полусапожки в тон свитеру и длинные серебряные серьги в довершение образа. Он знал, что выглядит потрясающе - видел свое отражение в зеркале перед уходом, чувствовал, как притягивает к себе чужие взгляды. Ли Цян заметил, как Ибо теребит рукава и выражение его лица смягчилось, став еще более заинтересованным. - Абсолютная правда. Так что привело тебя сюда? Ты всегда ходишь в этот паб? - Ли Цян продолжал поддерживать беседу, и на этот раз веселье Ибо было неподдельным. - Нет, совсем нет. Но мне нужно было вырваться из моего привычного круга общения, понимаешь? Увидеть новые лица... немного отвлечься. Ли Цян рассмеялся, и Ибо узнал эту интонацию: он часто слышал ее, когда веселился с друзьями, много лет назад. Раньше. - Иногда это именно то, нужно. * Ибо неподвижно стоял в дверях спальни, наблюдая за распростертым на смятых простынях телом Ли Цяна. Этот мужчина не был недобрым. Голодным, почти отчаянным, как будто наконец дорвался - да, но Ибо именно этого и ожидал; Ли Цян действительно был похож на человека, которому очень нужно отвлечься от реальной жизни. Его черные волосы выглядели как воронье гнездо на фоне голубой подушки, освещенной только светом уличных фонарей, проникающего через окно в крошечную квартирку. На его лопатках виднелись царапины. Ибо улыбнулся и отвернулся, тихонько обуваясь и переступая порог, а затем незамеченным выскользнул из квартиры. Когда он вышел из серого, невзрачного здания и его окутал прохладный зимний воздух, черная Ауди уже ждала у обочины, а Сяо Чжань предусмотрительно сидел на пассажирском сиденье. Ибо забрался в машину, чей двигатель урчал, словно кошка, и поехал по пустынному району. - Судя по волнам удовлетворения, исходящим от тебя, я полагаю, все прошло успешно? - нарушил ночную тишину Сяо Чжань через несколько мгновений, с ухмылкой глядя на его взъерошенные волосы. Перед уходом Ибо пытался причесаться и стереть следы поплывшей подводки для глаз, но, конечно, они все равно были заметны. - Само собой, - усмехнулся Ибо, повернув голову, чтобы поймать сияющий взгляд Сяо Чжаня. - Ты сомневался во мне? - Конечно, нет, - отозвался Сяо Чжань, хотя искренность в его голосе контрастировала с весельем на лице. - Кто может устоять перед Ван Ибо, если он вознамерился соблазнить этого кого-то? Довольный собой, Ибо снова перевел взгляд на дорогу и направился к Нефритовому Дворцу. Ибо и Сяо Чжань подобрали Юй Биня и держали его при себе скорее из приличия, чем по реальной необходимости. По крайней мере, именно так Ибо всегда говорил себе, когда перевозбужденный, чрезмерно болтливый собеседник отпускал очередной скучный каламбур или выходил далеко за рамки того, что Ибо готов был терпеть от своих товарищей. Дело было даже не в том, что Ибо недолюбливал Юй Биня. Он просто раздражал его - довольно часто. Юй Бинь был контрабандистом, который умел оставаться незаметным, ведя дела в клубе Ибо, и, что удивительно, оказался готов к сотрудничеству. У него было хорошее чутье на тех, кто был важен, кто на самом деле обладал наибольшей властью в комнате, куда шли деньги и какой след мог привести к крупным рыбам преступного мира. Условия договора были довольно просты: Юй Бинь использовал свою среднеоплачиваемую работу контрабандиста, чтобы передавать всю нужную информацию Ибо и Сяо Чжаню, получал за это хорошую плату (деньгами, да), был исключен из карательной миссии Ибо по зачистке и имел доступ к бесплатной выпивке в Нефритовом Дворце до конца своей жизни. Ибо согласился, потому что если Юй Бинь предаст их, Сяо Чжань сможет прикончить его раньше, чем тот успеет разболтать важную информацию кому не следует - дьявол достаточно внимательно следил за ним, чтобы вовремя заметить неладное. На данный момент Юй Биня, вероятно, можно было назвать сообщником - не совсем деловым партнером, скорее хорошим знакомым, с которым они не мешают друг другу вести дела. - А, друзья мои, - приветствовал их Юй Бинь, широко раскинув руки, когда Ибо и Сяо Чжань вошли в клуб. Это был вечер понедельника, и клуб был закрыт. Внутрь пускали только избранных, таких как Чжочэн, друг Сяо Чжаня и бармен, который стоял за стойкой с мягкой улыбкой и вежливо кланялся. Он был многим обязан Сяо Чжаню, если Ибо правильно истолковал слова дьявола о чрезвычайной преданности Чжочэна, поэтому Ибо согласился принять его в свой ближний круг. Ну, видимо, и Юй Биня тоже, который развалился на барном стуле, явно подвыпивший. Одному богу известно, как он попал внутрь. Вероятно, досаждал Чжочэну до тех пор, пока тот не сдался. - Что ты здесь делаешь? - Ибо вздохнул и послал устало-раздраженный взгляд вкупе с приветственной легкой улыбкой Чжочэну, который только ухмыльнулся и пожал плечами. - Ах, лаобан, - Юй Бинь нарочито подражал манере Сяо Чжаня обращаться к Ибо, совершенно упуская из виду, что Ибо это не нравится, - прямолинеен на грани грубости, как всегда. Чем занимаешься так поздно ночью? Делаешь делишки? - он с намеком пошевелил бровями, прежде чем реально заметил наряд Ибо и удивленно распахнул глаза. Переведя взгляд на Сяо Чжаня, который стоял рядом с Ибо с открытым и добрым выражением лица, Юй Бинь, казалось, искал какие-либо подсказки относительно того, что должно было случиться, раз Ибо щеголяет блеском для губ, серьгами и курткой Сяо Чжаня на плечах (потому что ночь оказалась холоднее, чем ожидалось). - Ага, - согласился Ибо, чувствуя себя немного самодовольным из-за замешательства Юй Биня, и прошел дальше в помещение, но решил не присоединяться к нему у бара. Все равно они с Сяо Чжанем скоро уйдут в пентхаус над клубом. Сяо Чжань протянул было руку, чтобы забрать у Ибо свою куртку, но Ибо покачал головой, игриво дуясь на дьявола. Тот рассмеялся. Когда Юй Бинь, любопытный, как обычно, снова поинтересовался, как прошла их ночь, они вкратце рассказали ему, что Сяо Чжань встретился с несколькими информаторами, и что Ибо встретил Ли Цяна в пабе и завязал с ним "дальнейшее знакомство". - Так вот оно что, - гоготнул Юй Бинь, и Чжочэн отодвинул рюмку подальше от ерзающего контрабандиста. - Позволяешь Сяо Чжаню делать всю тяжелую работу, пока тебя трахают мужчины постарше. Как обычно, переходил границы дозволенного. Медленно, угрожающе Ибо направился к Юй Биню, наблюдая, как веселье на его лице сменяется испугом, беспокойной осторожностью и желанием отступить. Приблизившись вплотную, он наклонился ближе и промурлыкал: - Неужели? - покачиваясь на пальце Ибо, прямо перед лицом Юй Биня свисали ключ и черный ретранслятор. - Знаешь, что это такое? Юй Бинь шумно сглотнул и отрицательно покачал головой. - Это мастер-ключ к LightBeam LLC. Пока ты сидел здесь и попивал виски за 2.250.000 юаней, - Юй Бинь побледнел, - я нашел способ проникнуть… и в постель Ли Цяна, и в компанию Мао Сюэгуана, - ухмыльнулся Ибо, просто чтобы позлорадствовать, и Сяо Чжань тихонько рассмеялся за его спиной. Только в мерцающем желтом свете прикроватной лампы, когда изящные руки расстегивали на нем одежду отработанными, голодными движениями, Ибо позволил себе спросить то, что уже давно вертелось у него на языке. - Какова она на вкус? - руки замерли, и он почувствовал удивление дьявола. Ибо радовался каждый раз, когда такое случалось. - Моя душа, - пояснил он, поглядывая из-под ресниц. Сяо Чжань смотрел на него сверху вниз с нечитаемым выражением лица, и тени окрашивали его манящей опасностью. Но не для Ибо. Не сейчас. - Она - нечто особенное, что-то... желанное, - дьявол, стоявший перед ним, наклонился и провел носом по шее Ибо, глубоко вдыхая. По телу мальчишки пробежала дрожь. - Такая чистая душа, измученная до предела, сломленная - только для того, чтобы возродиться вновь, как темный феникс. Она противоречивая: невинная и дикая, разочарованная и все еще переполненная чувств. Она имеет вкус того, чего неистово жаждет каждый дьявол: незамутненной истины. У Ибо перехватило дыхание от одних только слов Сяо Чжаня, и когда тот навалился сверху, Ибо приветствовал близость его тела улыбкой. Бережно, с помощью своего галстука Сяо Чжань связал запястья Ибо и прикрепил их к изголовью кровати, а затем поцеловал его в висок, в нос, в губы. Потом прильнул к ним, и они продолжали целоваться, Ибо жадно посасывал язык Сяо Чжаня, задыхаясь, когда дьявол потерся своим стояком об его. - Чжань-гэ, - простонал Ибо, поворачивая голову, чтобы уткнуться в изгиб шеи Сяо Чжаня и вдохнуть аромат одеколона, смешанный с теплым запахом его кожи. Сяо Чжань слегка отстранился и смазал свой член, прежде чем снова подмять Ибо под себя. Он просунул руку между их телами, и несколько раз погладил их члены, а затем двинулся ниже, кончиком пальца нащупывая его дырочку. - Ты до сих пор раскрыт, - с удовольствием констатировал он, снова потираясь о стояк Ибо своим. - Так чего ты ждешь? - шире раздвинув ноги, Ибо плавно повел бедрами, чувствуя, как в животе все сжимается от предвкушения, и делая резкий вдох, когда твердый ствол Сяо Чжаня скользнул ниже, потираясь головкой об анус. - Пожалуйста, гэгэ. Аккуратно, с едва заметным намеком на дрожь, Сяо Чжань без дальнейших церемоний толкнулся внутрь. - Да, - выдохнул Ибо, неосознанно напрягая связанные руки от желания обнять дьявола и содрогаясь от горячей волны трепетного удовольствия, когда понял, что не может этого сделать. - Небеса, какой же ты красивый, - пробормотал Сяо Чжань, целуя Ибо в уголок губ. - Я все еще чувствую вкус блеска на твоих губах. Вместо планируемого ехидного замечания Ибо смог только захныкать в ответ, когда дьявол задвигался быстрее, не утруждая себя ни осторожностью, ни нежностью - он лучше всех знал, что тело Ибо может вынести - после аварии собирал его по кусочкам и обладал огромным опытом древнего порождения ада. - Какое выдающееся красноречие, диди, - нежно поддразнил Сяо Чжань и снова заклеймил его губы обжигающим поцелуем, когда Ибо отчаянно рванулся из своих пут. Безжалостно, собственнически Сяо Чжань вбивался в стонущего мальчишку, кусая и целуя его нежную кожу везде, где мог дотянуться, доводя его до исступления, а затем замедлился, почти остановился, заставляя Ибо извиваться и скулить на грани между “вот-вот, почти” и “недостаточно”. - Чжань-гэ, - взмолился Ибо, метаясь между безумным удовольствием и злостью от того, что ему не дают кончить, неустанно двигая бедрами, в попытке вновь набрать желанный темп. Ничуть не тронутый жалобной мольбой, Сяо Чжань смачно шлепнул его по бедру в наказание и придавил так, что мальчишка оказался вжат в матрас, неспособный пошевелиться. - Чжань-гэ! - повторяясь, воскликнул Ибо, невольно ощущая разочарование, хотя и знал, что в конце концов дьявол обязательно позаботиться о нем. Просто иногда ждать становилось невыносимо. - Ты такой драгоценный, Ибо, - сказал Сяо Чжань, наблюдая за ним бездной своих нечеловеческих глаз. - Мир обезумел, раз до сих пор не пал к твоим ногам. Ибо застыл, притих, потрясенно глядя на него по-щенячьи большими глазами, ощущая, как по коже разливается жар. Это был один из тех моментов, когда он невольно задумывался о том, возможно ли между ними нечто большее; когда надежда становилась слишком сильной, чтобы ее заглушить. Сяо Чжань казался таким искренним. - И вот ты лежишь здесь, подо мной, обладая могуществом дьявола - и позволяешь себя связать. Такой уязвимый… - от его шепота по коже Ибо бежали мурашки, по его рукам, вниз по груди, по талии. - Отдаешься мне по своей собственной воле. - Потому что я доверяю тебе, - прошептал Ибо в ответ, и на лице Сяо Чжаня промелькнуло неуловимое выражение, отдаваясь дрожью в его сильном теле. Медленно, не торопясь, он начал двигаться снова, делая бедрами круговые движения и совершенно восхитительно потирая членом чувствительную простату Ибо. - Мне все равно, что ты трахаешься с другими, - прохрипел Сяо Чжань, и Ибо пришлось закрыть глаза, чтобы он не увидел, как они закатились от звука его голоса и потрясающего удовольствия, пронизывающего каждую клеточку его тела от выверенных движений дьявола внутри. - Твоя душа принадлежит мне. Ты мой. - Пока еще нет, - выдохнул Ибо, и Сяо Чжань усмехнулся. - Нет, пока нет. Но уже скоро… Опираясь на предплечья по бокам от Ибо, дьявол вытащил член так, что внутри осталась только головка, а затем резко вошел обратно. Вскрикнув, Ибо опять попытался вырваться из своих пут, хныча громко и отчаянно, когда они не поддались. Сяо Чжань не остановился даже тогда, когда Ибо выкрикивал его имя, бездумно и неосознанно, не обращая внимания ни на что, кроме того, что Сяо Чжань трахал его; именно так, как им обоим это нравилось.