Вопросы
9 сентября 2023 г. в 01:33
После победы над каргой весь отряд выглядел не лучшим образом. Карлах кое-как дотащила уставшие и измождённые тела сопартийцев в лагерь. Шэдоухарт с Уиллом, оставшиеся присматривать за вещами, ещё долго накладывали мази и повязки на раненых товарищей. Сильнее всего досталось Тав. Пытаясь спасти глупую девицу из горящей клетки, она сильно повредила ногу при падении. Карга раскидала вдоволь ловушек вокруг, на которые потом Тав не повезло наступить. С окровавленной ногой и содранными руками эльфийка ещё как-то умудрилась продолжать битву. Астарион, отказывая своей привычке держаться в тени и исподтишка атаковать противников, в этот раз прикрывал её. Задумываться о причинах своего неординарного поступка вампир не желал.
Девку спасли, вот только она оказалась этому отнюдь не рада. Угрожая их лидеру, совсем потеряла страх. Твердила о безудержной любви, между строк упоминая, что ей не на что жить. Очередное доказательство того, что нет никакой любви, особенно когда о ней кричат с такой яростью. К счастью, Карлах выпроводила тупицу, не дав Тав вступить с ней в схватку. Глупая деревенщина потолкала тележку с трупом мужа в город, оставляя отряд зализывать раны.
Взгляд Астариона осторожно прошёлся по соседнему лежаку в их импровизированной лечебнице. Раны Тав сочились кровью, напоминая вампиру, что время подходит к «обеду».
— Даже не смотри, — голос Шэдоухарт неожиданно раздался из-за спины. — Тронешь её в таком состоянии — проткну колом. А если она потом тебя вызволит через нашего друга-скелета, то прикончу снова.
— И в мыслях не было, дорогуша, — Астарион ответил вполне искренне. Это вчера он хотел прибить эту девицу, а сегодня даже смотреть на неё без тяжёлого вздоха не мог.
Возможно, недовольству вампира способствовало и нахождение надоедливой мухи с бородой рядом с эльфийкой. Пока Шэдоухарт готовила лечебную настойку, маг залечивал раны их лидера колдовством. Неодобрительные взгляды на Астариона Гейл бросал весьма однозначные, но молчаливые. Но если вампир сделает хоть пару шагов в сторону Тав, маг может не сдержаться и высказать всё, что думает о нём. И возмущения о том, что Астарион допустил прыжок эльфийки в клетку с пленницей — лишь верхушка айсберга. Хотя вампир понимал, что причина недовольства мага совершенно в другом. Именно Астарион, а не Гейл находился рядом с Тав, когда она была почти без сознания от боли. Именно он придерживал её за талию и вытаскивал прочь из избушки карги. За его руки она цеплялась, когда не могла ступить на раненую ногу.
Вампиру пришлось мучительно долго ждать пробуждения эльфийки. Зелья Шэдоухарт подействовали на неё похлеще любого снотворного. Сам Астарион притворялся спящим, чтобы не объяснять причины ни Гейлу, ни жрице, почему он всё ещё не возвращается к себе, если все раны на нём уже давно зажили. И даже когда Тав проснулась, вампиру приходилось ждать. Гейл, как заноза в заднице, всё никак не мог оставить девушку в покое. Расслабленно растянувшись на лежанке, Астарион из-под ресниц аккуратно наблюдал за каждым телодвижением рядом. Как близко подсел к девушке маг. Как низко он склоняется к ней, когда задает вопросы о самочувствии. С какой интонацией она отвечает. Из мелких деталей вампир, за столетия привыкший следить за каждым малейшим изменением настроения хозяина (что не раз спасало его от очередных побоев), выстраивал уже вполне отчётливую картину отношений сопартийцев. Тав не отодвигалась, стоило приблизиться к ней магу. Её голос не звучал возмущённо, когда тот её пусть и мягко, но отчитывал. Эльфийка не иронизировала, не ругалась и не дёргалась от каждого слова или действия Гейла. Что нельзя сказать о ситуациях, когда она общалась с вампиром. Вердикт заставил Астариона едва заметно скривиться. Неужели у неё настолько плохой вкус на мужчин? Даже тот же Уилл был бы не столь ужасным выбором.
К моменту, когда Гейл всё-таки оставил Тав в покое, рефлексия Астариона окончательно испортила ему настроение. Чего теперь он хотел добиться разговором с эльфийкой, сам не понимал. Но решительно направился к девушке, стоило пологу палатки закрыться за спиной мага.
— Надеюсь, ты вынесла урок из сегодняшнего путешествия, — вампир устроился в позе лотоса перед Тав. — Помощь другим до добра не доводит.
— Тебе, значит, тоже не стоит больше помогать? Спину твою защищать, от гурцев спасать, кровью кормить? — голос окрепшей от ранения Тав звучал саркастично и слегка обиженно. Ну да, мы же только с магом можем сюсюкаться.
— Ну, кровь ты уже и так мне не предлагаешь, дорогуша, — вампир продолжал закипать. Он не хотел сводить разговор к этой теме, но злость доводила до предела. — Но я не обижаюсь, что ты, нельзя же нашего друга-колдуна расстраивать.
— Боги, о чём ты? — Тав решила присесть, чтобы быть наравне с мужчиной. — Стоило мне пару дней к тебе не прийти с шеей наголо, так ты уже себе надумал невесть что!
«Три дня», — подумал Астарион, но вслух не произнёс. Как и не озвучил то, что у него были весьма веские основания «надумать что-то». Вместо этого вампир натянул уже привычную расслабленную улыбку и проникновенно посмотрел в глаза эльфийки. Она должна дрогнуть, если Гейл уже не запустил свои «чары» настолько глубоко в неё.
Вот только Тав почти не дрогнула, выдержала взгляд. Ожидающий, вопрошающий. Возмущённый. Молчаливая борьба взглядов закончилась для Астариона поражением. Скривив губы, он решил уйти от темы, чтобы не сказать лишнее. И так достаточно того, что он выдал на эмоциях.
— Я хочу тебе просто напомнить, милочка, что в первую очередь нам нужно думать о своём спасении, а не бежать на помощь первым попавшимся оборванцам или девкам.
— Подумаю об этом на досуге, когда пойдём спасать друида, — с издевкой ответила Тав и поднялась на ноги. — Доброй ночи, Астарион.
Официально. Холодно. Пренебрежительно. Вампир даже не успел неодобрительно фыркнуть по поводу её планов, как спина девушки уже скрылась. Недавняя ярость с прежней силой накатила на Астариона. Хотелось догнать эту наглую девчонку, повалить на землю и… Вот только разорвать ей шею клыками и испить досуха уже не желало его давно мёртвое сердце. А что было ему нужно, Астарион даже задумываться не хотел.
Лишние мысли, сложные вопросы самому себе, на которые не хотелось давать ответ, уходили на второй план лишь во время охоты. Растерзанные тушки животных усеяли лесные тропы на радость падальщикам. Сытого и уже менее злого Астариона на подходе к лагерю встретила Шэдоухарт. Слегка склонив голову на бок, жрица оценила не особо лицеприятный вид вампира. Без комментариев она обойтись не смогла.
— Мне интересно, а вампиры могут пополнеть? — как будто в никуда задала она вопрос. Астарион, планировавший пройти мимо, решил задержаться. С интересом взглянул на жрицу, ожидая продолжения её мысли.
— Я, конечно, не могу осуждать. У нас у всех есть свои слабости, — бокал вина в руке слегка покачнулся в подтверждении её слов. — Вот только мне кажется, что в последнее время ты переедаешь. Может быть, тебе поменять рацион?
— Если ты предлагаешь свою кандидатуру, то я подумаю, — на лице вампира по привычке появилась соблазняющая улыбка. Легкий флирт был так естественен и привычен с другими. Игра, в которой он обычно всегда выходил победителем, если оппонентом не была одна конкретная особа. Но сейчас кокетство позволяло хоть немного отвести жрицу от лишних вопросов. Шэдоухарт была слишком наблюдательна. Она ещё днём успела прокомментировать кучу убитых животных на их пути к домику карги. К счастью, не стала развивать тему и призывать Астариона к ответу.
— Тав не даёт, так ты на других решил переключиться? — усмехнулась жрица своей же двусмысленной фразе.
— Не переключиться, а сравнить, дорогая, — Астарион с трудом удержал дежурную ухмылку на губах. Шэдоухарт попадала словами в цель также точно, как в противников своими заклинаниями. Вампир понимал, что если он останется ещё ненадолго рядом с ней, то не сдержит язык за зубами. Да и зубы вряд ли сможет сдержать. — Доброй ночи.
Жрица усмехнулась, когда Астарион отправился к своей палатке. Прежде чем вернуться к дежурству, она проводила взглядом фигуру вампира. Уверенной, развязной походкой он уходил к себе, пока не остановился на мгновение у лежака «соседки». Шэдоухарт пересилила желание воспользоваться личинкой, чтобы залезть в голову вампира. Понять причину грустного взгляда в сторону рыжих кос жрица могла и без иллитидских способностей.