✨✨✨
— То есть вы говорите, что вдруг появился… Портал? Оттуда вышла девушка в плаще цвета фуксии. Лицо вы разглядеть не смогли, так как ветер сбил вас с ног. А после девушка скрылась. Из портала прилетели стрелы, и вся комната вдруг покрылась льдом. Верно? — Рэм пытается составить точную хронологию событий, которая кажется ему совершенно невозможной. То есть, возможной, но лишь в теории. — Да, верно… — отвечает мужчина, укутанный в плед. — Я понимаю, что это звучит неправдоподобно, но… — Мы верим каждому вашему слову, не переживайте, — Рэм говорит правду. Дело прямо с ног до головы пропитано чем-то неестественным: чем-то, к чему обычные граждане оказываются не готовы. Потому мужчина старается их успокоить. Он удивлен не меньше, но если это действительно происходит, значит, он найдет причину и устранит её, сохранив порядок. — Следователь Бэйкер! — Иду, — произносит мужчина и проходит внутрь. — На что это похоже? — Кейтлин указывает на ледяные стрелы, воткнутые в стену. — Мм… На стрелы? — А если подумать? — девушка недовольно хмурит брови. Честно говоря, ей кажется, будто следователь специально хочет вывести её из себя. — Вы про следы борьбы? Это очевидно, — Рэм осматривает помещение ещё раз и действительно не видит ничего, кроме льда и стрел. Кейтлин чихает снова. — Вы простудитесь, если будете находиться здесь. Позвольте мне… — Не позволю, — Кейтлин наотрез отказывается от предложения Рэма и снова надевает маску. Она искренне не понимает, в чём дело. Тут же даже цветов нет! — Я в полном порядке. Рэм в свою очередь пожимает плечами. Он чувствует знакомый специфический запах, напоминающий ему о месте происшествия с цветами и милыми существами. Но этот запах успокаивает его и расслабляет. Как будто он прямо сейчас провалится в сон. Однако мужчина не заостряет на этом внимания: просто записывает увиденные следы борьбы. — Как вы думаете, что здесь произошло? — Думаю… — Кейтлин всматривается в лёд, пытаясь что-либо в нём разглядеть. — На девушку напали. И она переместилась сюда. Но портал вовремя закрылся, и до этой комнаты долетела лишь пара стрел. Рэм одобрительно кивает и записывает это в блокноте. Предположение достаточно очевидное. Тем не менее, говорить о чём-то более конкретном бессмысленно. У них недостаточно зацепок, чтобы строить догадки или делать какие-то выводы. Информации недостаточно. Честно говоря, её почти нет. Но представители закона не теряют надежды. Мужчина в свою очередь, стоящий за дверью, решает поинтересоваться, как проходит расследование. Рэм рассказывает о находке, после чего мужчина заходит внутрь и ёжится от холода. — На самом деле, я вроде как вспомнил её черты лица… — очевидец подходит к замёрзшим стенам, покрытым льдом, и тянет к ним руку. Он не уверен, но у него есть картина в голове. — Правда? — интересуется Рэм. А вот это уже более достойная зацепка. Следователь поворачивается в сторону мужчины, чтобы записать всё, что он скажет, как вдруг тело гражданина покрывается льдом. В мгновенье ока он превращается в ледяную статую, и Кейтлин отходит в сторону и хмурится. — Чёрт… — тихо шипит она, достаёт рацию и просит прислать наряд, дабы отцепить территорию и не позволить никому подойти. Рэм в свою очередь гулко сглатывает и записывает произошедшее в блокнот. Ему жаль, что они не предотвратили произошедшее, но он обещает себе быть осторожнее. Мужчина смотрит в застывшие глаза ледяной статуи и виновато поджимает губы. Его обязательно разморозят. А необычное свойство льда передаётся всем сотрудникам, которые будут иметь с ним дело. — Что это было? — Кейтлин до сих пор не может поверить в произошедшее. Они находятся за пределами комнаты в ожидании группы миротворцев, которые займутся изучением этого льда и его свойств. — Понятия не имею… — следователь пытается вспомнить хоть что-то из нескольких лет работы, но безуспешно. Он никогда не видел ничего подобного. Лёд, который замораживает, если к нему прикоснуться? В голове не укладывается. — Надо было остановить его… Кейтлин замечает угрызения совести, — они оказываются ей до боли знакомы, — однако не подаёт виду. — Да, стоило, — соглашается она. — Но вы ведь не знали. — Знание не освобождает от ответственности. Плюс ко всему, у него была зацепка, связанная с подозреваемой. Девушка подходит к мужчине и подбадривающе хлопает его по плечу. — Не переживайте, другие свидетели обязательно расскажут нам всё, что им известно. Не падайте духом, — скрещивает руки на груди шериф и делает глубокий вдох. Здесь дышать оказывается намного легче, а потому и состояние девушки улучшается. Вероятно, она не так строга, как может показаться на первый взгляд. Рэм смотрит на неё с благодарностью. — Что? — Спасибо, — произносит он и улыбается. Кейтлин делает вид, что ничего не услышала, и улыбается тоже.✨✨✨
Среди песка Рэм обнаруживает, на удивление, много всего. Золотые бокалы, кулоны с драгоценными камнями и предметы обихода любого исследователя. Кажется, будто в эту комнату забрела часть какой-то сокровищницы. «Даже, наверное, основная часть», — думает мужчина и натыкается на дневник. Пожелтевшая от времени находка кажется интересной, и следователь протягивает её шерифу, отряхивая от песка. Кейтлин в свою очередь открывает дневник и принимается читать его содержимое, но увы ничего не может разобрать. Единственное, что она понимает, так это карты сокровищ, потаённые места и ловушки, так как они зарисованы. Символы кажутся ей совершенно незнакомыми, потому она откладывает дневник в сторону. — Что-нибудь ещё? Рэм снимает перчатки и отрицательно качает головой. — Нет, ничего, — мужчина поворачивается к свидетелю. — Можете ещё раз рассказать, как всё было? Молодой парень кивает и рассказывает всё заново. — Я работал с механизмом и потом… Как песок сыпанул, а я в очках был: вижу — портал, и оттуда девушка выбежала. В плаще таком ярком, розовом. Но она быстро пробежала мимо и меня как занесло. Песка прямо очень много было, а она убежала, я правда не увидел куда. Мне немного не до этого было, — смеётся парень и пожимает плечами. — Как-то так. — Очередное перемещение, — кивает Кейтлин и смотрит на Рэма, который смотрит на неё в ответ. — О чём думаете, шериф? — Рэму это кажется забавным. Кроме того, что девушка опять переместилась непонятно куда, было непонятно ровным счётом ничего. Каждый раз она оказывается в неизвестном месте. Совершенно необычных, но наверное известных истории. Нужно просто открыть карту регионов. Может… — Может, её перемещения имеют последовательность? — Не поверите, я подумал о том же. Кейтлин закатывает глаза, а после покидает место происшествия. Довольный Рэм идёт следом за ней.✨✨✨
Ящерки ярко красного цвета ползают по месту происшествия, проглатывая опаленные остатки столов, стульев и столовых приборов. Рэм с интересом наблюдает за их передвижениями, а после замечает, что одна из них обратила на него своё внимание. Наверное, её привлек его блокнот жёлтого цвета. Опустившись на колени, мужчина протягивает руку. Кейтлин с интересом наблюдает за этим со стороны. Ящерица обнюхивает кончики пальцев следователя с особой осторожностью, а после решает, что это достаточно безопасное место, чтобы на него залезть. Рэм тут же отдёргивает руку и тихо шикает. Кейтлин в свою очередь с неким энтузиазмом берёт чужой блокнот в руки и что-то записывает. Ладонь горит огнём, и Рэм сжимает её до хруста в пальцах, а после раскрывает и видит обожжённую через перчатку кожу. От ткани почти ничего не остаётся, и единственное, что следователь видит, так это покрасневшую ладонь. Он смотрит на Кейтлин, которая самодовольно улыбается. Мужчина тяжело вздыхает и берёт блокнот из чужих рук, где написано: «не прикасаться к чему попало». — Ха-ха. Очень смешно, — недовольно бурчит следователь и кладёт блокнот в задний карман. — Я говорила тебе, — улыбается Кейтлин и осматривает место происшествия. — Здесь произошёл взрыв, — она вдруг становится серьёзной. — Очевидцы говорят, что всё началось с кухни. Миротворцы проходят мимо перевёрнутой мебели, двигаясь в сторону кухни. От местного кафе ничего осталось. Ударная волна снесла всё, что тут было, и превратила это в пепел. Кейтлин заходит на кухню, следом заходит Рэм. — Всё почернело… — произносит следователь, а после замечает что-то ярко-красное. Ого горит где-то под перевёрнутым шкафом, но разглядеть что-либо, не подняв его не удаётся. Потому Рэм без лишних слов подходит ближе, хватает руками за угол почерневшего дерева и поднимает его. Стая красных ящериц греется прямо в сгоревшем заживо трупе: во вспоротом животе мёртвого маленькие существа мирно спят, но когда слышат шум, то тут же просыпаются и расползаются кто куда. Кейтлин в ужасе жмурится и отводит взгляд: видеть такое просто-напросто больно. Запах трупа впивается ей в нос, и она просит Рэма опустить мебель. — Что там? — интересуется он. — Труп. Ящерицы были внутри него, — произносит Кейтлин и включает рацию, передавая информацию миротворцам из участка. Рэм с болью смотрит на Кейтлин, а после и на труп. Чёрное месиво обретает очертания человека, и мужчина — очевидно, не горя желанием смотреть на это дальше — отворачивается и записывает увиденное. Ладонь продолжает гореть огнём.✨✨✨
Рэм сидит на крыше, свесив ноги, и думает о том, что бы ему приготовить на ужин. — По словам очевидца, тут появился чёртов демон! И что? Хочешь сказать, здесь ничего нет? — Кейтлин в недоумении тычет пальцем в дело, а потом в бедную крышу, которая ничего ей не сделала. Наверное, из-за этого шериф и злится. — Здесь нам действительно делать нечего, шериф Кирраман. По словам очевидца, демон пропал, как только появился. Думаю, мы зря теряем время, — пожимает плечами мужчина, рассматривая толпы людей где-то там, внизу. — Мы не можем просто принять слова очевидцев, как истину, — девушка продолжает стоять на своём. — У нас нет ничего кроме слов. Ничего материального. Как мне вносить это в дело? — Я понимаю, о чем вы, но это последнее место происшествия и здесь… Ничего нет, — Рэм ещё раз осматривает пустую крышу и кивает в сторону свободного места рядом. — Поэтому не хотели бы вы присоединиться? Обсудить увиденное? Кейтлин оказывается разочарована, но решает присесть рядом. Мирный гул машин, голоса людей и скрежет развлекательной техники сливаются в колыбельную, успокаивающую обоих. Потоки ветра играются с шелковистыми волосами девушки, и Рэм невольно засматривается на приятное зрелище. — У вас очень красивый профиль, — без задней мысли произносит он, что вынуждает Кейтлин смутиться. — С чего вы вдруг? — девушка поправляет волосы за ухо. Она ловит на себе чужой взгляд и вопросительно вскидывает бровь. — Может, перейдём на «ты»? — интересуется Рэм и отворачивается. Наверное, он смущает шерифа своим взглядом. Однако мужчина не акцентирует на этом внимания: ему кажется что сейчас идеальный момент для того, чтобы немного сблизиться и поговорить о чём-то более личном. — Ну… — Кейтлин на долю секунды замолкает, а после одобрительно кивает. — Хорошо, Рэм. Думаю, так будет проще. Мужчина слегка приподнимает уголки губ и достаёт блокнот, решая подытожить найденное. — Итак. Что мы имеем? Девушка перемещается через порталы и вместе с собой перемещает то, что свойственно месту, в котором она оказывается. Мы не знаем, кто она, кроме того, что у неё был ярко розовый плащ, — Рэм снова и снова перечитывает свои записи, но не находит ничего интересного. — Мы не похожи на тех, кто разбирается в подобной магии. Но… — Кейтлин задумчиво уводит взгляд в сторону и вдруг загорается, словно свечка на торте. В полной темноте её было бы видно за версту. — Но я знаю, кто разбирается. Пойдем. — Что? Прямо сейчас? — Рэм устало вздыхает, очевидно, не горя желание куда-то идти после тяжёлого рабочего дня. — Это ненадолго, дедуля. Давай, собирай свои челюсти и пойдём, — строго произносит Кейтлин и скрещивает руки на груди. Рэм пропускает все слова мимо ушей, встаёт и всё же соглашается пойти туда, куда нужно. Только с условием, что это действительно не займет много времени. По дороге Кейтлин заходит в аптеку. Рэм не знает зачем, но вскоре понимает, когда девушка открывает упаковку с бинтами и просит мужчину протянуть руку, пострадавшую в ходе расследования. Рэм снова благодарит шерифа, но та снова делает вид, будто не слышит его. И снова по-доброму улыбается.