------
По дороге в штаб-квартиру Чембер часто поглядывал на встревоженного дуэлянта. Он не мог успокоиться с момента посадки на корабль, даже несмотря на то, что цель была подавлена и обездвижена. Вполне понятно, что после встречи с её способностями все были немного встревожены. Чембер увидел, как его собственные демоны снова набросились на него: "несчастный случай" на Fracture, изгнание со стороны товарищей по команде и, что хуже всего, три слова "Я тебя ненавижу", сказанные вспыльчивым дуэлянтом. Он потер висок, пытаясь успокоиться. Он не знал, когда это началось. Корпорация Кингдом всегда была его конечной целью и фокусом. У него не было времени на отношения и несерьезные дела, такие как поддержание дружбы, но за время работы в Протоколе Валоранта он как-то успел полюбить некоторых агентов. Он восхищался научными достижениями Киллджой и Вайпер, а также хитростью Астры в обращении с картой и пространством. Больше всего он восхищался переменчивым синеволосым дуэлянтом, который никогда не казался ни близким, ни далеким. В основном Чембер привык к тому, что на него бросались разные люди, будь то за его разработки оружия, за его деньги или за его положение и власть в корпорациях Кингдом. Никто в Протоколе Валоранта не выглядел обеспокоенным или заинтересованным его умом и мастерством. Их интересовала лишь его меткость и тактика боя. Один человек ни разу не взглянул в его сторону дважды, даже если ему удавалось уничтожить целую команду или обезвредить спайк на последних миллисекундах - Йору. Чембера бесило, что кто-то может быть таким самоуверенным, при этом совершенно не замечая чужих достижений. Он произносил несколько слов поздравления или признавал хороший отыгрыш, но кроме этих слов он молчал и держался в стороне. Чемберу было непривычно держать дистанцию и хранить секреты, но по мере того, как он выполнял все больше и больше заданий с дуэлянтом, он становился заинтригован его поведением одинокого волка. Он начал замечать привычки Йору, например, то, как он ловко вертел в пальцах нож-бабочку в ожидании действий, или то, как он осматривал оружейный склад, прежде чем выбрать один и тот же шериф и вандал для каждой миссии. Тем не менее, Чембер был в полном шоке, когда Йору в предыдущей миссии принял удар баки по ноге от вражеского KAY/O, и как японец взял клатч, имея в запасе всего несколько миллисекунд. Чембер не мог не преследовать свои собственные интересы.------
Неожиданно шантажист, теперь известный как Фейд, стал новым агентом Протокола Валорант. Не все были рады неожиданному появлению нового члена, и Джетт быстрее всех выразила свое недовольство. Йору и Феникс отправились в офис Бримстоуна в качестве эмоциональной поддержки. "Не мог бы ты... дать нам знать или спросить в следующий раз, Брим? Мы действительно собираемся работать с человеком, который пытался разоблачить нас всех? Как будто ничего не произошло?" Джетт вскинула руки в отчаянии. "Я понимаю ваше недовольство, но Фейд окажет нам важную помощь в предстоящей миссии по созданию портала на Омега-Землю", - ответил Бримстоун, перетасовывая на своём столе несколько секретных документов Кингдом. "Неплохо было бы в следующий раз предупреждать!" Она бросилась вон из кабинета, заставив некоторые документы зашевелиться от ветра. Йору и Феникс последовали за бурной дуэлисткой на тренировочную площадку. "Эй, сестрёнка, почему бы нам не поспорить немного, а? Пора выпустить пар". "Замётано, красавчик!" Йору хрустнул костяшками пальцев: "Да, я не против надрать вам задницы". Киллджой закрыла трёх дуэлянтов на арене и создала несколько ящиков и препятствий. Это был бой между тремя игроками, каждый из которых стартовал в трёх дальних углах арены. После того как Киллджой дала сигнал к началу, Йору сразу же потянулся к разлому, отправив портал лениво дрейфовать по полю. Он слышал, как вихри Джетт помогали ей перепрыгивать через ящики, пытаясь поймать в прицел Феникса или его самого. Йору нырнул под укрытие, успешно спрятавшись от её зоркого взгляда. Когда он завернул за угол, то столкнулся с Фениксом с молли в руках. "Попался, бро!" Йору вовремя перекатился, уходя от удара. Врезавшись спиной в стену, он снова посмотрел на небо в поисках признаков Джетт, а затем снова бросился на Феникса с вандалом. Набрав в ладонь небольшое количество энергии разлома, он запустил его в угол ящика, а затем выглянул вслед за ним и выстрелил, успешно нанеся несколько ударов по огненному дуэлянту. Феникс вскрикнул от боли, когда Джетт, налетев сверху, сбила его с ног, а затем вступила в бой с синеволосым. "Теперь ты мой, Йору! Посмотрим, сможешь ли ты удержаться на ногах". Она пронеслась мимо Йору, наводя свой фантом на цель. Прежде чем она успела выстрелить, Йору потянулся за разломом, быстро пройдя через него и попав в другой участок полигона. Он успел перевести дыхание, прежде чем Джетт настигла его с ножами, кружащимися вокруг нее. "Чёрт." Йору перемахнул через коробки, когда ножи пронеслись мимо его головы. Один успешно порезал ногу сбоку, едва не впившись в неё. "Блять." "Попался!" Джетт пронеслась над головой Йору и метнула в него все свои ножи сразу - так бы он сказал, если бы вовремя не послал приманку, которая должна была запутать её. Она вскрикнула от неожиданности, когда энергия разлома ослепила её, и Йору успел сделать несколько выстрелов в неё. К его несчастью, Феникс успел оправиться от предыдущего боя и направил свой вандал в спину Йору. "Похоже, ты проиграл, бро". "Похоже, ты проиграл, красавчик". Джетт направила свой фантом на Феникса. "Похоже, это ничья, неудачники". Йору направил свой вандал на Джетт. Все три дуэлянта разразились хохотом по поводу ничьи. "Ладно, я чертовски голоден. Пойду поем." "Я присоединяюсь! Йору, ты с нами?" Йору отмахнулся от них: "Нет, идите. Мне нужно принять душ". "Как хочешь." Йору потянулся, подходя к общей душевой. Он запомнил расписание приёма душа для всех, чтобы не видеть других обитателей. Было выгодно быть единственным, поскольку итак горячая вода казалась ещё чуточку теплее, если ею пользовался только он. Но самое главное, он хотел, чтобы никто не видел, что большую часть правой стороны его спины занимает замысловатая татуировка дракона. Голова дракона начиналась на правом плече и по спирали спускалась вниз, где на уровне пояса едва заметно мелькал хвост. Рисунок был сложным, с множеством, тщательно прорисованных, ветров и чешуек. Детали были выгравированы синим цветом, что соответствовало некоторым шрамам, которыми было усеяно тело Йору из-за его пребывания в разломе. Сняв куртку и штаны, он увидел ещё больше шрамов от различных стычек. По рукам разбросаны различные следы от ножей, несколько ножевых ранений, а на ногах теперь - шрам от выстрела из дробовика. Однако всё это не шло ни в какое сравнение с теми шрамами, которые украшали его торс. Стоя под струями воды, он чувствовал, как на его подтянутом мускулистом теле проступают щели и впадины от бывших ран. Его рука нерешительно остановилась на глубоком пулевом шраме на боку. Покачав головой, он не стал задерживаться на неприятных воспоминаниях о том, как он получил этот шрам во время своего... бурного времени в качестве убийцы якудзы. "Тч. Не самая лучшая идея в моей жизни". Сбросив одежду в соответствующую общую корзину, он обмотал полотенце вокруг талии и пошёл к раздевалке, где стоял его шкафчик с дополнительным комплектом одежды. "Что это у тебя на спине, Йору?" Йору замер и тут же повернулся спиной к шкафчику, чтобы поприветствовать неизвестного гостя. В данный момент он стоял практически голый, только что надев трусы-боксеры. Перед ним стоял растрёпанный француз без рубашки. Сердце его упало в желудок. "Ничего. Не беспокойся об этом". "Я имею в виду, что дизайн настолько замыслова..." Чембер шагнул вперёд. "Забудь блять об этом". Йору обернулся, уже собираясь достать из шкафчика чистую рубашку, когда почувствовал, как чужие пальцы провели по языку дракона в центре спины, двигаясь вниз по лопаткам к талии. В этот момент Йору с таким же успехом мог быть статуей, не зная, как реагировать на внезапное прикосновение Чембера. "Весьма красивая часть тебя, mon ami. Ах, " - слегка отстранился Чембер. "Я не хотел прикасаться к тебе без разрешения. Я просто был заворожен дизайном". "Заткнись, ты ничего не знаешь". "Désolé, Yoru. Я не понимаю, что не так". "Вот именно. Так что заткнись и никому ничего не говори". Он быстро натянул рубашку через голову и повернулся лицом к конструктору оружия. "Забудь, что ты что-то видел". "Но я не могу этого сделать, mon ami". Чембер сократил расстояние между ними, запустив руки под рубашку Йору, чуть выше края его боксеров. "Кроме того, " - его руки поползли вверх, слегка касаясь пресса Йору. "Ты так и не сказал, когда мы собираемся ужинать, Ммм?" Дуэлянт был слишком ошеломлён внезапным прикосновением стража, чтобы ответить. Он отстранился от прикосновения и стал одеваться. "Да." Йору поспешно вышел из раздевалки, не зная, что делать с ухаживаниями Чембера и существованием ещё одного человека, который знал о проклятой татуировке. Лежа в постели, Йору листал очередной каталог мотоциклов, пытаясь отвлечься от недавнего общения с Чембером. Его лицо раскраснелось при воспоминании о прикосновениях снайпера к его татуировке и талии. Неосознанно он провёл руками по тому месту, где находились руки стража, после чего покачал головой и повернулся на бок. Он не мог не почувствовать лёгкого возбуждения от этой встречи. "Тч. Не потому, что я считаю его привлекательным или что-то в этом роде", - пробормотал он про себя, прежде чем заснуть. Йору винил в своём беспокойном сне присутствие агента кошмаров. Сон был довольно дерьмовым. Между воспоминаниями о работе в якудза и наказаниями, которым он подвергался то ли за непослушание, то ли за внушение, каким-то образом появлялся Чембер, проникая в его сны. Под глазами Йору появились заметные фиолетовые мешки, и он был более раздражителен, чем обычно. Он сидел в одиночестве, запихивая в рот яичницу, когда к нему подошла Сейдж. "Как твоя нога, Йору?" "Как будто ничего и не было". Он пару раз согнул и разогнул ногу, чтобы доказать свою правоту. "Приятно слышать. Кроме того, Бримстоун просил тебя зайти к нему в кабинет после того, как ты закончишь есть". Сейдж деликатно положила руку на плечо Йору и крепко сжала его. "Не забывай заботиться о себе, хорошо?" "Да, да. Я скоро приду". Взяв свою пустую миску, он бросил её к ящику, чтобы дежурный по кухне забрал её, и пошёл в сторону кабинета Бримстоуна. Он попытался вспомнить, не совершил ли он за последние несколько дней чего-нибудь сомнительного, что могло бы вызвать недовольство Брима, но не смог ничего вспомнить. Прежде чем войти в кабинет, он постучал. Бримстоун жестом указал на кресло перед своим столом и на старый диван в углу кабинета. Йору выбрал диван, плюхнулся на него и растянулся. Вытащив нож-бабочку, он покрутил её в руках. "Неон и Киллджой запустили телепорт. Они вместе с Рейной успешно вернулись. Я отправлю тебя и Чембера на разведку в одно из мест, отмеченных Киллджой как источник радианита". Йору откинул нож. "Что?" "Вы не слушали меня, агент? У вас вместе с Чембером будет небольшая миссия по разведке. Вы будете наблюдать за местностью в течение нескольких дней и отмечать активность". Бримстоун потеребил бороду. "Вы хорошо сработались. Всё должно пройти довольно гладко". "Неужели нет никого другого, кто мог бы это сделать?" "Нет необходимости. Кроме того, остальные агенты заняты своими собственными миссиями. Ты единственный свободен". "Тч." "Если это всё, то ты можешь идти, Йору". Йору нужно было проветрить голову. Он направился к укромному уголку, где обычно курили он и Чембер, и достал сигарету. Прислонившись к перилам, он глубоко затянулся и стал смотреть на двор. Работа в протоколе и осознание того, что Чемберу известно не только его настоящее имя, но и его связи с якудза, становились для него непосильными. Он вздохнул, делая очередную затяжку. Ему хотелось бы просто вытереть кожу дочиста, чтобы этот чертов дракон на его спине исчез.