После инцидента в медицинском отсеке Йору сделал всё возможное, чтобы любой ценой избегать Чембера - даже бросил курить на несколько дней после того, как чуть не столкнулся с французом в уединённом месте рядом с полигоном. К сожалению, для остальных членов протокола это означало, что Йору был более вспыльчив, чем обычно. Даже Феникс начал уставать.
"Братан, ну что с тобой, а? Ты в последнее время такой говнюк. Кто, черт возьми, плюнул тебе в тарелку?"
"Никто. Оставь меня в покое". Йору прошёл мимо огненного дуэлянта. Недовольное выражение лица, казалось, навсегда приросло к нему. В добавок к этому, недостаток никотина провоцировал у него головные боли.
"Ты уже поел? Знаешь, мы с Джетт собирались..."
"Я сказал, оставь меня в покое".
"Окей, окей. Кажется, кто-то немного нервный". Феникс поднял руки, сдаваясь. "Но если серьёзно, что-то ведь случилось на днях? Ты сам не свой с момента соревнований".
"Ничего не случилось. Я в порядке. Оставь меня в покое".
"Как хочешь, бро". Огненный дуэлянт ушёл в сторону столовой. Йору помассировал виски, пытаясь избавиться от головной боли. Ему очень хотелось никотина, и он не был уверен, сколько ещё продержится.
"К чёрту. Мне уже всё равно".
Медленно пробираясь к своему месту для курения, Йору осматривал углы в поисках каких-либо признаков Чембера. Заглянув за последний угол, Йору облегчённо вздохнул, не обнаружив следов стрелка. Он потянулся в карман куртки, достал сигарету из пачки и зажигалку. Глубоко вдохнув, он с наслаждением выдохнул, чувствуя, как головная боль и жажда наконец-то утихают. Он облокотился на перила, выходящие на другую площадку базы, и задумался о предстоящем задании по борьбе с шантажистом протокола. Йору успел докурить примерно половину сигареты, как услышал шум.
"А, вот ты где, mon ami. Где ты был?" Чембер облокотился на перила, вторгшись в личное пространство Йору. На лице конструктора оружия появилось забавное выражение.
"Черт возьми, что за хрень?" Голубоволосый мужчина отпрыгнул назад от удивления. "Серьезно, что за хрень?"
"Воу, расслабься. Désolé, mon ami. Я не хотел тебя напугать". Чембер достал свою зажигалку и сигарету. "Такая плохая привычка. Я всегда говорю себе, что брошу, но мне кажется, что я никогда этого не сделаю". Когда Йору вернулся на свое прежнее место, Чембер сделал глубокую затяжку и лениво прислонился к перилам. "Я слышал, у тебя в последнее время ужасное настроение. Давай же, mon ami. Что тебя беспокоит?"
"Ты много болтаешь", - огрызнулся Йору, который уже придумывал, как уйти от разговора. "Ну что? Ты здесь, чтобы поиздеваться надо мной из-за информации, которую ты обо мне получил?"
"Нет, совсем наоборот. Я понимаю, что мои методы могли быть... хм. Скажем так, несколько бесцеремонными".
"Что ты хочешь этим сказать?"
"Я просто хочу узнать тебя получше". Чембер сократил расстояние между дуэлянтом и стражем. "Ты всегда так увлечен на поле боя. К слову, не могу не заметить, что мы, кажется, хорошая команда, ты так не думаешь? Я просто хотел разделить ужин, чтобы поговорить побольше".
Действительно, с тех пор как Чембер присоединился к протоколу, Йору обнаружил, что на нескольких миссиях они были вместе. Он знал, что Чембер прикрывает его спину, пока он пробирается по вражеской территории, уничтожая противников, он также не давал им расслабиться, пока дуэлянт разрывал пространственную материю после каждой пары убийств. Йору никогда не задумывался об их негласной связи на поле боя. Обычно он был занят тем, что убирал за Фениксом после его безрассудных вылазок, но он никогда не задумывался о том, как слаженно они с метким стрелком выполняют более скрытные миссии. По правде говоря, он даже не задумывался о том, сколько времени они проводили вместе, так как всё время был занят своими мыслями, пытаясь осмыслить происходящее и то, что он должен был сделать. Йору гордился тем, что был одиноким волком - даже Феникс не знал всех его мыслей и переживаний.
"Да, наверное, можно сказать и так".
Чембер хихикнул в ответ. "Ну, я надеюсь на это. Бримстоун, похоже, тоже так считает, ведь мы с тобой будем в составе команды, которая отправится противостоять нашему маленькому дерзкому шантажисту".
"Отлично."
"Не волнуйся, Йору". Оттолкнувшись от перил, Чембер похлопал дуэлянта по плечу. "Я буду прикрывать твою спину". Прежде чем Йору успел ответить, страж уже ушёл.
------
"Итак, агенты. Удачи вам в выполнении задания. Оставайтесь в безопасности и следите друг за другом", - сказал Бримстоун команде, готовясь к взлёту. Команда состояла из Совы, Чембера, Сайфера, Йору и KAY/O, который пилотировал корабль. Лететь до Турции было довольно долго, поэтому Йору планировал немного отдохнуть перед выполнением задания. Поставив свою сумку на полку в корабле, Йору закрепил её, а затем устроился в кресле. Пристегнувшись на случай турбулентности, он откинулся на спинку кресла и, скрестив руки, погрузился в сон.
Проснувшись, Йору учуял запах одеколона и прикосновение чего-то мягкого к своей щеке. Он почувствовал, как на его макушку мягко опустилась какая-то тяжесть. Глаза медленно адаптировались к темноте. Он различил силуэты других агентов: Сова спал напротив него, KAY/O все еще пилотировал корабль, а Сайфер стоял рядом с Совой, как будто и не спал. Сопоставив два плюс два, Йору понял, что заснул на плече Чембера. Чембер всё ещё находился в глубоком сне, дыхание стрелка было ритмичным и медленным. Йору попытался сместить себя со стража, но Чембер лишь сильнее обхватил дуэлянта руками. Теперь Йору лежал на груди Чембера. Щеки японца раскраснелись, но усталость от путешествия снова начала наваливаться на него, и он медленно погрузился в сон.
Дуэлянт снова проснулся от того, что охотник легонько подталкивал его к пробуждению. "Вставай, брат, пора готовиться". Чембер уже не сидел рядом с Йору - он забирал винтовку из оружейного склада корабля. Сайфер проверял свои камеры и растяжки, чтобы убедиться в их работоспособности. Йору поднялся и взял со склада свою сумку, после чего подошел к Чемберу, забирая шериф и вандал.
"Выбор оружия о многом говорит. Назови мне свою любимую пушку, и я скажу, кто ты."
"Да? И что тогда это говорит обо мне?"
Чембер обдумывал свой ответ: "Ты выбираешь точность. Уверенность в себе - ключевой фактор при таком выборе, ведь если ты промахнёшься," - Чембер приподнял очки, -" это может привести к смерти". Он зарядил ещё один вандал и закрепил его на спине с помощью портупеи. "Не волнуйся. Я уверен, что ты не промахнёшься". Он улыбнулся и направился к Сове и Сайферу, чтобы обсудить стратегию.
Йору надеялся, что этот шантажист не станет ещё большей занозой в заднице, чем он уже был.
------
Йору, оглядываясь по сторонам в поисках возможных разрывов в пространственной ткани, бросился к складу, который Сайфер указал как местонахождение их цели. Он чувствовал, как орлиный глаз Чембера с крыши наблюдает за ним сверху. Болтовня заполнила линию связи, когда Сова сообщил KAY/O и остальным членам команды о своих текущих результатах. Дуэлянт почувствовал, что что-то не так.
"Чембер, видно что-нибудь сверху?"
"Нет, цели не видно. Меняю позицию. Текущая область выглядит чистой".
"Я заметил ее. Двигаюсь туда". Сова ответил по радио.
"Никак нет. Дождись команду", - предупредил KAY/O. "Ждите Йору".
"Вижу ее. Собираюсь стрелять".
"Нет, подожди!"
Сова выпустил шоковую стрелу в угол склада. Йору находился напротив и тоже видел цель. Он был готов вступить в бой после контакта Совы.
Но его не последовало.
Мир Йору померк, окрасившись в черный.
