Мир Пламени: Пламя Последствий

Середина мая, когда уже совсем по-летнему тепло, радовала городских жителей возможностью перейти на совсем лёгкие наряды. Всё укорачивающиеся юбочки девушек, всё короче рукава рубашек и футболок у парней… И сразу видно, кто поддерживал себя в форме в течении холодных месяцев, а кто всё это время расслаблялся, пренебрегая даже простой зарядкой. Девушки смотрели на парней, парни – на девушек… Весна, пора любви, задумчивых и многозначительных взглядов, продолжалась. С приходом тепла ночи становились всё приятнее, всё чаще оставались открытыми окна – весенняя ночь пахнет совершенно по-особому. Земля, трава, ночные цветы и ещё что-то неописуемое, но знакомое каждому, кто хоть раз полной грудью вдыхал воздух в предрассветных сумерках. Конечно, это лучше чувствуется на природе, а не посреди густонаселённого города. Туристический сезон уже начался, то и дело классы отправлялись в походы на выходные, а то и в рабочие дни – в качестве практики по природоведению, например. Выходные на природе – Кайто понимал всю прелесть такого времяпрепровождения. Пусть сам участвовал каждую неделю не из желания, а скорее по необходимости, всё равно наслаждался этими моментами. Очередной выезд, состоявшийся несколько дней назад, оказался сопряжён с некоторыми трудностями. В частности, с почти полным отсутствием тумана: жалкие жмущиеся к земле клубы уже не могли ничего скрыть, мало походя на ту плотную молочную пелену, которая раньше встречала их по утрам. Уже тепло, а для качественных туманов нужна холодная земля и тёплый воздух. За день почва прогревалась настолько, что не успевала как следует остыть за ночь. Как решить проблему, кажущуюся нерешаемой с какой стороны ни посмотри? Ценой двойного напряжения – как показала практика. Сначала Кайто пришлось как следует поднапрячься, чтобы придумать выход – если быть честным, в этом помогали и друг, и любимая, даже Ватсон пытался что-то подсказывать – а потом ещё и потрудиться над исполнением. Сказать, что дело шло туго – это ничего не сказать. Понадобился весь контроль и вся сила воли, чтобы заставить воду, пропитавшую землю после недавнего дождя, стать туманом. По правде, получался скорее пар, но издалека не отличить. Отцовское искусство самообороны, с «точкой внимания» и беспламенным тепловым воздействием, пожалуй, ещё никогда не использовалось столь причудливым образом. Ещё и по площадям, так сказать. Просто взять и прогреть участок долины и речки, заставив воду испариться, образовав туман – совсем не просто. Но, как оказалось, возможно. Поняв, что происходит, Сагуру долго не мог подобрать слов, только смотрел восхищёнными глазами и качал головой. «Никто, кроме тебя, не смог бы сделать такого», – вот чем закончились попытки облечь в слова испытанное потрясение. На что получил резонное уточнение, что другие обладатели второго облика могут быть способны на подобное. Впрочем, Кайто не настаивал – всегда приятно, когда тобой восхищаются. Аоко тоже поняла в чём суть воздействия, но не особенно удивилась. Смирилась, похоже, что её предначертанный может очень многое и перестала так сильно удивляться, как вначале. Теперь воспринимала просто с улыбкой и выражением лица, преисполненном затаённой гордости, мол, да, мой парень такое может. Прошлые выходные не радовали туманом, неудивительно, что продолжающееся потепление оставило эти почти совсем без него. Но таким образом неприятность была решена. Заполнения долины «маскировочным облаком» дожидались в напряжённой тишине. Напряжение порождало желание второго облика летать и необходимость его сдерживать. Всё это передавалось товарищу, а любимая молчала за компанию, чувствуя что-то такое в воздухе. Ватсон же молчун сам по себе, к тому же дозор на высоком дереве – не место для громкого выражения своего мнения. Дальнейшее слабо поддавалось объяснению, но птиц уверял, что «сотворения тумана» никто не видел. Как вообще можно подкрасться к соколу так, чтобы он не заметил?.. Наверное, слишком увлечённо наблюдал за синими огоньками, снующими туда-сюда в образовавшейся молочной пелене. А так этим зрелищем смог полюбоваться ещё кто-то. Кто именно – выяснять не стали. Громкий крик сокола, заметившего опасность, спугнул наблюдателя, а преследовать и выяснять кто это был и что видел было бы куда более подозрительно. Предупреждающему крику Кайто внял: лишь немного притормозив, превратился в человека – всё равно сквозь туман видно только исчезновение огоньков и ничего более. Увидеть этого посторонний уже не мог, спешно удаляясь в противоположную сторону от долины, но предосторожности лишними не бывают. Вот, если бы не туман, невесть кому стало бы известно куда больше. Об огромной птице, её синем пламени, каких-то людях, сопровождающих это неведомое существо, ведь общеизвестно, что животных с пламенем не бывает… А если бы узнали детектива? Нет уж, осторожность – наше всё. Никаких посторонних звуков они не слыхали, но снимать на телефон можно и бесшумно. Впрочем, даже если что-то и засняли – нестрашно. Из этого «материала» получится максимум ещё одна байка о привидениях. Пламя цветов холодного спектра приписывалось всяким потусторонним сущностям. А тут ещё неестественно плотный туман в конце весны… звучит как отличная основа для истории о призраках! Вдали от больших городов люди куда более суеверны, легко верят во всякую мистику. Вспомнились подобные мысли о блуждающих огоньках – что скорее всего за них принимали обладателей второго облика, невидимых в темноте. Проследив какое-то время за неизвестным, убедившись, что тот ушёл достаточно далеко и не собирается обратно, Ватсон вернулся. Приземлившись на руку Сагуру, издал очень тоскливый звук. Без слов понятно – винит себя за то, что не уследил. Что, в общем-то, верно, но недовольство во взгляде друга и очевидное сожаление сокола… Для доходчивости Кайто превратился и уже в таком виде пересказал этим двоим свои мысли. Что ничего страшного не произошло, он никого не винит, поэтому всем нужно перестать переживать и простить себя. Для того он и «нагонял туману» в прямом и переносном смысле – чтобы не бояться таких вот случаев. «Прости. Буду внимательнее», – Ватсон всё же извинился и сразу улетел на своё место. Уселся спиной к долине, показывая «служебное рвение». С запозданием сообразив, позвал его обратно для одного уточнения. «Человек. Я бы узнал», – отозвался тот и вернулся на свой пост. Вот и хорошо, сородич бы понял, что здесь происходит. Рассмотреть человека в густом лесу, чьи кроны полностью покрылись листвой – а не как было ранней весной – та ещё задачка даже для соколиного зрения, но возникало ощущение, что птиц, определяя вид, полагался не на зрение. Какое-то другое, особое чувство говорило ему кем являются встреченные. Уверяя друзей не беспокоиться, сам решил проявить осторожность и не приезжать на следующих выходных. Поэтому постарался налетаться впрок и это даже получилось. Второй облик, будто поняв, что от него требуется, каким-то образом дал понять, что получит необходимое за дополнительный час полётов. И на автобус они в любом случае успевали… Налетавшись, вернулся в человеческий облик. Забрав сумки, они направились к выходу из долины. Ватсон летел поверху, провожая их до автобуса. Птиц не желал больше ездить укутанным в куртку, тем более становилось слишком жарко для таких «манёвров», поэтому добирался своим ходом. Лётом, если точнее. Не опережал автобус и поезд, но и не сильно им уступал – не больше часа разницы. Оставшуюся половинку воскресенья традиционно посвящали учёбе все участники еженедельных походов. Аоко как-то пыталась брать домашку с собой, но к учёбе на природе душа не лежала совершенно. Сегодня же они не спешили расходиться, а сначала ещё раз обсудили создавшееся положение. Уже только для людей Кайто ещё раз повторил свои доводы: что неизвестный ничего не видел, а если кто-то заинтересуется и наведёт справки, то никто в здравом уме не поверит в связь троих подростков с синими огоньками в тумане. Максимум среди местных они обретут славу призывателей призраков, но, опять же, современные люди в такое не верят. Только такие деревни на отшибе, вдали от городов и цивилизации в целом, как расположенная неподалёку от долины. Приключение на выходных напомнило об осторожности, а ещё – о пользе высокого контроля над собственной силой. Отличный повод посвящать тренировкам больше времени… того, которое оставалось от учёбы. Учителя, конечно, задавали много, но всё же понимали, что ученики не железные и делали перерывы, так что время оставалось, пусть и заметно меньше, чем раньше. Народ с тоской вспоминал предыдущий год, но к тому прошлому не вернуться. Больше никаких поблажек. Утро среды выдалось безоблачным и вместе с тем достаточно прохладным, чтобы получать удовольствие от прогулки. Удовольствие состояло в возможности идти под ручку с любимой, чьи прохладные ладони согревались его теплом. Это в школе отношения не принято афишировать, а до вполне можно ходить вот так. Отличное утро продолжилось ничуть не менее замечательным днём: учителя будто сговорились, давая меньше, чем обычно. Класс воспрял духом и тихо радовался передышке. Тихо – ведь громкая радость может спугнуть удачу. На обеденном перерыве подошла Акако. Заранее насторожившись, Кайто ждал чего-то плохого – просто так сия особа не подходила по определению – но та лишь посмотрела сочувственно и похлопала по плечу. Поддержка от неё?! Что же такое должно случиться?!. Читая этот вопрос в глазах парня, ведьма открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла, покачала головой. Снова попыталась озвучить подсказку или предупреждение. Хоть крохотный намёк, понять который можно только когда всё начнётся – даже этому он был бы рад, но великая ведьма, прожившая сотни, а то и тысячи лет, возможно последняя из своего рода – не нашла слов. Просто покачала головой и ещё раз коснувшись его плеча, молча ушла. После этого происшествия день резко перестал казаться хорошим. И стало совсем не до учёбы или радостей жизни. Кайто себе всю голову сломал, пытаясь догадаться что же такого должно произойти, что Акако так… даже слов подходящих нет! Так необычно себя повела– вот, хотя и не передаёт всей глубины испытанного им удивления от произошедшего. Ничего не приходило в голову такого масштаба, чтобы аж настолько. Аоко спрашивала, чего он такой пришибленный – сослался на далёкие от радужных мысли. А как ещё должен выглядеть человек – ладно, не человек, но сути дела это не меняет – который не знает какая ужасная напасть свалится на него или ещё хуже, на кого-то из его близких, в ближайшее время? Пусть это и глупо, но он начал сердиться на Акако. Лучше бы вообще ничего не говорила! Точнее, она и не сказала, но так дала понять!.. Повезло, что его вид достаточно выдержанный и уравновешенный: получилось не сорваться ни на ком. Ограничился злым взглядом в сторону виновницы, на что та ответила извиняющейся улыбкой. Потом пришло, точнее вернулось, спокойствие. Раз ему дали понять, что грядёт что-то ужасное, то наверняка, зная это, он сможет что-то изменить! Избежать худшего, предотвратить что-то… если смотреть под таким углом, то Акако стоило поблагодарить. Не откладывая в долгий ящик, сделал это сразу, на следующей же перемене. Та снова ничего не сказала, ответив лишь ещё одной понимающей улыбкой. И, разумеется, никаких намёков. Ладно, разберёмся… Лучше всех зная состояние его души, заноза тихо подошёл и вопросительно воззрился. День молчунов какой-то. Не зная, насколько много тому о себе рассказала ведьма, Кайто не стал вдаваться в подробности об источнике данных, а просто озвучил, что в недалёком будущем произойдёт что-то нехорошее. Друг умён и внимателен, даже если не видел, быстро догадается откуда такие сведения. А там либо подойдёт и спросит – и тогда это уже личное дело ведьмы что говорить – либо оставит как есть, не став ничего выяснять. Так или иначе, налицо проблема. Неизвестная и оттого ещё более опасная. К известному можно хоть меры противодействия разрабатывать, а как подготовиться к не пойми чему? Домой шёл погружённый в мрачные думы, но уже хоть с правильным настроем: выявление и противодействие новой угрозе, а не просто бесцельная злость, страх и отчаяние. От того весёлого лёгкого настроения, с которым он шёл в школу утром не осталось и следа… Вот так и поверишь, что, когда долго всё хорошо, обязательно будет какое-то «плохо», тем больше и страшнее, чем дольше не было неприятностей… Любимая не отвлекала, шла рядом тихонько, думая о чём-то своём. Тишину нарушил Ватсон. Кто ещё в этом городе может издать такой клич? Подняв голову, Кайто наблюдал, как сокол снижается с явным намерением приземлиться на него. Помня о когтях, подставил школьную сумку: там материал прочный, выдержит. А если нет – несколько проколов не помешают сумке выполнять своё назначение. Сложив крылья, птиц начал что-то негромко «рассказывать», будто забыв, что в человеческом облике его не понимают. А может и правда забыл, до того взволнованным выглядел. До дома оставалось недалеко, а там есть подвал… Сокол перебрался на руку и затих, только поминутно тихо шипел, будто торопил. После перебора всех причин, осталась только одна, способная так встревожить Ватсона и с коротай тот отправился бы не к Сагуру. «Ты повстречал кого-то из моих сородичей?» – почти прошептал птице. Та встрепенулась и часто закивала. «Покажешь на карте, чтобы я не превращался?» – ещё один кивок. Отлично. Но стоило переступить порог дома, как зазвонил телефон. Оставив Ватсона и вопрос с картой на зашедшую следом Аоко, отошёл в другую комнату. Потому, что на экране отражался номер мейтантея. «Нужно встретиться!» – выдал тот вместо приветствия, стоило принять звонок. И судя по голосу вопрос будет те же самым, с которым явился птиц. «И тебе привет. Дай угадаю, ты повстречал кого-то, кого я мог бы знать?» – разумеется, намёк поняли. «Именно. Так я приду?» – даже не удивился наличию другого источника информации. «Конечно, жду тебя», – на этом и закончили. Вернувшись в гостиную, застал любимую за попытками понять сокола, рисующего когтём какие-то вензеля на карте. Радостным клёкотом отметив его возвращение, птиц ещё раз показал… очевидно, точку, в которой заметил обладателя второго облика, а после – путь, которым тот следовал и за которым проследил пернатый. Конечной точкой стал один из крупных театров, в которых чаще проходили выступления заезжих, чем местных деятелей сцены. Поблагодарив птицу, парень вынес её на улицу и выпустил, попросив передать всё то же самое другу. Аоко удалилась к себе, ей на смену пришёл Конан. Снова опустив приветствия, зато позволив увидеть волнение на своём лице, без слов прошёл в гостиную. Сел напротив и очень серьёзно сказал: «Его зовут Гюнтер фон Голдберг, у него золотистое пламя и он фокусник. Я видел его фото на афише», – сказал и впился взглядом, ожидая отклика. «Так вот почему конечная точка в театре», – озвучил свои мысли Кайто, «Но почему это так взволновало тебя, мейтантей?». «Мне не понравился его вид, его взгляд… не могу сказать что. И я наскоро просмотрел сводки по тем местам, в которых он гастролировал. Если я прав – он очень опасен», – и снова этот насторожённый, но в то же время пытливый взгляд, мол, что будешь делать? «Спасибо за информацию, Сагуру этим займётся. Так что, если у тебя своих дел по горло…» – намёк поняли верно: «Нет уж, я в деле. Ты не только своему Сагуру дорог, Кайто», – ещё один очень серьёзный взгляд и тут же чуть более расслабленное дополнение: «Со своей стороны обещаю не устраивать из этого соревнование». Мелкий даже немного улыбнулся. «Тогда ладно», – кивок с преувеличенной важностью, за которым следует пара смешков. Не полноценное веселье, но обстановку разрядить удалось. Всё же не факт, что они всё поняли правильно, да и в этом случае опасность грозит вору-фантому Кайто Киду, а не старшекласснику Куробе Кайто – именно это оставалось главной защитой. Договорившись встретиться следующим вечером уже втроём с Сагуру, расстались. Не начнёт же загадочный сородич действовать уже на следующий день после своего приезда? Время до завтра отводилось двоим детективам для поисков всевозможных сведений и зацепок. Собраться, обменяться информацией, выработать стратегию действий… Одна голова – хорошо, а две – лучше. Значит, три весьма умные головы точно найдут ответ на вопрос как противостоять неожиданной новой угрозе. Почему-то, сразу как понял суть беспокойства сокола, он связал это воедино с безмолвным сочувствием Акако. Что-то случиться, обязательно случится. Но худший исход можно предотвратить, иначе она и намекать не стала бы. Какое-то внутреннее чувство подсказывало, что время ещё есть. Хорошо… Золотое пламя, да? Что ж, поглядим!