Мир Пламени: Пламя Последствий

Второй месяц весны подошёл к концу, начался май. Всё больше цветов на клумбах в парках, всё громче птичьи трели, всё более лёгкие одежды прохожих… всё больше прогуливающихся парочек в любое время суток. С некоторых пор Кайто с Аоко тоже принадлежали к их числу. Наконец поставленный в известность Накамори-сан даже не удивился. Просто кивнул, соглашаясь и одобряя выбор дочери, а потом отловил парня и наедине намекнул ему, что не хотел бы внезапно стать дедушкой. Рано ещё, мол. Его заверили в беспочвенности опасений и на этом вопрос был исчерпан. Достаточно хорошо зная соседа, мужчина поверил на слово. Удивительно спокойное выдалось времечко, до конца апреля так и не случилось ничего из ряда вон. Привычка ожидать чего-то нехорошего утверждала, что затишье перед бурей неспроста и, чем дольше нет неприятностей, тем хуже будет потом, но подозрительность постепенно унялась, ведь ничего так и не происходило. Жизнь начала походить… на жизнь обычного человека, без таинственных могущественных врагов и постоянного напряжения в ожидании удара. Никаких драгоценностей не выставлялось, Кид тоже мог взять отпуск. Учёба шла своим чередом. Продолжались еженедельные выезды на природу. Без мейтантея, которому так и не удалось больше вырваться из цепких лап своего предназначения, переставшего выдавать выходные. Зато с Ватсоном. Тому наконец разрешили летать где угодно в пределах города. За городом, конечно, тоже, но на «прочие территории» уже не распространялось действие той бумаги, которую очень нехотя выписала комиссия. Согласно документу, за причинение вреда конкретной птице полагался солидный штраф. Не ахти какая защита, конечно, но большинство поостережётся. Да и сам сокол не дурак, о чём знали очень немногие… Свою разумность птиц чуть не открыл всему городу, когда принялся защищать голубиное гнездо от нападения наглых ворон. Те собирались полакомиться яйцами, когда обоих родителей спугнул необычно громкий звук на стройке неподалёку. Ворон было несколько и только поэтому они решились напасть на сокола, который заметно больше каждой из них по отдельности. Вот тут-то Ватсон чуть не спалился, ведь у этой стычки нашлись свидетели. Благо, никто не заснял, а из видевших лично – не понял, что он действовал совершенно не так, как положено неразумной птице. Чего стоит одно то, что все вороны ушли живыми, хоть и изрядно потрёпанными… Как оказалось, охрана чужого гнезда и была тем делом, которое не позволило Ватсону поехать на природу в тот раз, вместе с мейтантеем. Голуби вернулись к своему ещё не родившемуся потомству, но были очень осторожны и снова улетали, пугаясь любого шума и тем более крылатых теней. Беспокоящийся о яйцах, остающихся без должной заботы, сокол прятался и уже из укрытия наблюдал за происходящим. Его голуби тоже боялись, даже больше, чем ворон. Поэтому «незримое дежурство» начиналось рано утром и заканчивалось поздним вечером. Поначалу Сагуру сильно беспокоился о своём любимце, но, когда его отсутствие в светлое время суток стало постоянным, успокоился и попытался выяснить, чем же сокол занимается на протяжении всего светового дня. Собственно, тогда они всё это и узнали, наткнувшись на бабушку с удивительно острым для её лет зрением, видевшую и стычку и последующий «соколиный дозор». У самого происшествия были и другие свидетели, но только эта женщина продолжила наблюдать за голубиным гнездом, которое было хорошо видно со скамейки в её дворе. Такой же отличный вид открывался и на место, где прятался Ватсон. Обо всех выводах относительно ума удивительной птицы она согласилась молчать за возможность личного знакомства с пернатым. Неделю с небольшим сокол «дежурил», но, убедившись, что вороны не собираются возвращаться, перестал. Просто изредка наведывался, глянуть как дела у голубиного семейства. Как и они сами – к той бабуле. В одно из посещений удосужились рассмотреть охраняемое Ватсоном: один из родителей был белым. Детектив улыбался этому факту и явно думал, что именно цвет стал причиной желания защищать голубей. Кайто же считал, что дело скорее в нереализованном родительском инстинкте. Впрочем, версия с цветом тоже вероятна. Сначала ничего не сказал в присутствии бабули, потом говорили о другом, потом забылось… А ещё позже, снова вспомнив, решил, что говорить и не стоит. Зачем волновать товарища тем, на что он не может повлиять? Ватсон не какая-то там неразумная птица, он – личность. А личность сама себе выберет пару. Сокол же – значит на всю жизнь. Даже пытаться повлиять казалось неуместным, не то, что «подсунуть кого-нибудь». Да и где этого «кого-нибудь» взять?.. Нет уж, пусть сам. Закончив присматривать за чужим гнездом, Ватсон снова стал ездить в походы вместе с ними. Состав, можно сказать, устоялся: один обладатель второго облика, двое людей и птица. Положение для сна так же осталось без изменений с того памятного выезда в обществе маленького детектива, только его место теперь занимал сокол. С самим же Конаном удавалось видеться… хорошо, если раз в неделю. Предназначение – оно такое, а у мелкого ещё общение с семьёй и друзьями, поиски тех, кто устроил ему непрошенное омоложение и прочие дела. Но даже так умудрялся делать успехи в управлении не-своим пламенем. Замечательные мирные деньки. Тишину и покой повседневности нарушило очередное объявление Кида. Снова какой-то придурок хотел примазаться к славе вора-фантома. «Скорее, уронить мою репутацию», – недовольно фыркал Кайто, вспоминая предыдущие подобные попытки самозванцев, во время обсуждения произошедшего, уже втроём. Недовольство его объяснялось ещё и тем, что теперь придётся вносить в свои планы коррективы и много. С той учебной нагрузкой или правильнее сказать – загрузкой, которую им устроили в новом учебном году, даже отказавшись от прочих занятий, выкроить время ещё и на это будет непросто. Они вместе смотрели видео, где неизвестный, выдающий себя за Кида, объявлял о дате и времени своего представления, а также называл свою цель. Какая-то ерунда, не имеющая ничего общего с крупными драгоценными камнями, что должно было сделать подлог очевидным, но… Находились комментаторы, радующиеся «расширению списка предпочтений» вора-фантома, тут же нарывавшиеся на многоголосый отпор «истинных фанатов Кида», как они себя называли, громко кричащих о самозванце. Находились и колеблющиеся – очень уж хорош был этот неизвестный. Движения, жесты, речь… очень похоже. – Ты не обязан ввязываться. – первым высказался Сагуру, уловив в чувствах сожаление с долей долга. – И не должен отдуваться за какого-то идиота. – Должен. Потому, что настоящий Кид – это я. И это из-за моих действий на меня охотятся. – вздохнул. Всё же придётся убеждать, причём не только друга, но и любимую. Она просто ещё не осознала, чем это грозит. – Может, этот, как ты выразился, идиот, не знает, что за Кидом идёт охота? – Серьёзно, Кайто? – вопросила девушка, присоединяясь к разговору, увы, не на его стороне. – После облавы на наёмников, устроенной полицией во главе с моим отцом; после того как в тебя стреляли и ранили в прямом эфире – думаешь кто-то ещё не в курсе? Нет уж, этот парень знал во что ввязывается. Вот пусть и отдувается. Сам. Попривыкали рассчитывать на тебя, понимаешь… – закончила ворчливо. Конечно, её можно понять, всё же предначертанный собирается сунуться в опасное место и тем самым выводя из-под удара не пойми кого… Всё же в том, что об «опасной работе» знают беспокоящиеся о тебе люди есть и минусы. Вот такие, когда они начинают отговаривать. И чем больше этих людей, чем они важнее для тебя – тем сложнее стоять на своём. – Я тоже считаю, что тебе не стоит вмешиваться и рисковать. – отвечает заноза на взгляд полный надежды. Нет, чтобы поддержать… – Особенно сейчас. – добавляет, отвечая на вспыхнувшее раздражение и выразительно смотрит на девушку. Та сперва недоумённо моргает, но тут же понимает и впивается требовательным взглядом. – Ладно, уговорили. – сдаётся под этим двойным давлением Кайто. – Я не стану заменять его собой, если он окажется достаточно хорош. Просто посмотрю со стороны. Вмешаюсь только если станет действительно опасно. По лицам видно, что не до конца довольны его решением, но никто не решился озвучить что-то вроде: «Да ну его, оно тебе надо, не ходи вообще». И друг, и любимая понимали с кем имеют дело. Он – Кайто Кид, это часть него; тоже, можно сказать, предназначение. Оба понимали, что просить отказаться от этого всё равно что требовать избавиться от части тела, руки или ноги. Это попросту невозможно. Но то, что он пошёл на уступки их беспокойству – оценили. Через несколько минут в тишине, поняв, что он уже сильно уступил, согласившись не заменять собой самозванца. После этого осознания их взгляды наполнились признательностью. Зная, что сумеет выкрутиться из любой передряги, он просто шел на поводу у их нежелания видеть, как он рискует. Нельзя сказать, что не думал о принятом решении. Думал, конечно. Представлял свои дальнейшие действия… Но следующим утром, уже в школе, поймал на себе задумчивый взгляд Акако и взглянул на произошедшее с другой стороны. Уж больно странный тот какой-то, совсем нечитаемый, а общее впечатление походило на желание что-то сказать, ведьма будто передумала. Смолчала. О чём? Расспрашивать смысла нет, если не захочет, то и не скажет, остаётся только догадываться. И тут пришло осознание. Обещал принять следующее важное решение своим умом – вот и принял. Что теперь из этого получится – загадка. Может, его ждёт какой-то урок? В любом случае требовалось как следует подготовиться. И Кайто готовился. Когда вся возможная подготовка была завершена, а время ещё не пришло – «отключал мозг», попутно работая над собственным контролем силы. Это никогда не лишнее, а при пороговом количестве элементов в «снежинке» для мыслей попросту не остаётся места. Всё внимание уходит на поддержание огненного кружева. По окончании тренировки всё виделось в менее мрачном свете. Понимая возникшие сложности, товарищи старались не отвлекать. Когда, наконец, пришло время действовать, оказалось, что от настоящего Кида ничего, в сущности, и не требуется. Самозванец оказался и вправду хорош. Пусть взгляд выхватывал мелкие огрехи и недочёты, в общем впечатление оставалось достаточно хорошим и никак не получалось поймать неизвестного на откровенном косяке, использовав его как повод вмешаться. А ещё тот был похож на Кида, очень. Только со стрессоустойчивостью промашка вышла – первый же метательный нож, пролетевший в метре от цели, обратил того в бегство. Всё же дилетант, хоть и видно очень хорошую подготовку… Или так и задумывалось? Чем больше Кайто наблюдал, тем больше склонялся к мысли, что и этот, ненастоящий Кид, тоже каким-то образом связался с полицией и заручился их поддержкой. Иначе не объяснить слаженности действий. И всё бы хорошо, специальные отряды вполне справлялись с захватом наёмников, но и без неожиданностей не обошлось. Самозванца всё же ранили. Выстрел под неожиданным углом не удалось заметить вовремя, как и перехватить кусок заточенного металла пламенем, обращая в относительно безопасную каплю металла без инерции, но этот самый неудобный угол и сыграл на руку везучему подражателю – всего лишь несерьёзное ранение в руку. Воспользовавшись тем, что «дублёр» оказался на приличном расстоянии ото всех, Кайто подошёл лично и аккуратно свернул кровь в повреждённом сосуде. Зачем страдать от кровопотери, если этого можно избежать? Разумеется, подходил в форме полицейского, но тот всё равно что-то заподозрил. «Я – тот, кого ты сегодня изображал», – ответил на невысказанный вопрос. Потом вкратце описал допущенные огрехи, добавил, что это некритично, но над собой поработать всё же стоит. Закончил вердиктом, что это было достойно, но всё же не стоит больше так делать. Тем более тогда, когда на Кида охотятся, не особо разбираясь кто там под цилиндром. С первых слов узнавший голос, самозванец выглядел как громом поражённый. Но, стоило развернуться чтобы уйти, разразился ответной тирадой. Выяснилось любопытное: Кайто Кид был тем, кто вдохновил этого человека заняться фокусами. Тогда он был ещё совсем мелким… Потом вор-фантом пропал, а этот товарищ решил заменить его. Стать следующим. И усиленно тренировался, чтобы не посрамить имя кумира… Отсюда взялось такое точное подражание – из движений, годами оттачиваемых по существующим видео. Возвращению вора-фантома обрадовался, но отметил несколько иные движения. С таким-то вниманием к деталям – неудивительно. Придирчиво следил, но новый Кид был ничуть не хуже старого, и он смирился с тем, что «место занято». Но когда уже на этого Кида какие-то нехорошие люди открыли охоту – решил действовать. Выманить, используя себя в качестве приманки. Чтобы тот, кто нравился ничуть не меньше «предыдущего исполнителя» не пострадал. Осознавал риски, но всё равно сделал… Кайто поблагодарил, искренне. Теперь наёмников в городе станет меньше и в следующий раз, когда уже ему самому придётся выступать, будет хоть немного проще… Тот поблагодарил в ответ: за помощь с кровотечением и за то, что его не стали раскрывать перед всеми как самозванца, позволил немного побыть тем, кем восхищался. А ведь и правда не раскрыл… Что ж, пусть так и остаётся, каждый желающий сможет придумать свою версию событий, пусть гадают кто это был. Кайто же ничего никому не скажет, разве что самым близким. На прощание пожелал подражателю перестать пытаться быть кем-то другим и стать самим собой. Подмигнув, добавил, что сходил бы на его представление – тот просиял. Решение не вмешиваться оказалось верным. А ведь если бы не настойчивость друга и любимой – кто знает, чем бы всё это обернулось. Интересно, последует ли тот человек совету своего кумира? Действительно хотелось увидеть его на сцене и спокойно понаблюдать за чужим мастерством, а не контролировать всё окружающее пространство на наличие угроз. Самому глянуть и другим показать: знакомым, близким, дальним – всем. Потому. Что этот человек стал бы достойным преемником дела Кида. Хотелось увидеть больше его умений. Следующим утром произошло в общем-то ожидаемое, но всё равно неожиданное. Известие принёс Сагуру, начав издалека: «Кайто, ты видел… объявление…» – и обрадовался. Недоумению в чувствах и вопросу во взгляде – незнанию. Прямо лучился гордостью: как же, он принёс новость! В прошлый раз его опередили, но в этот!.. Вместо продолжения довольный товарищ протянул газету. Взгляд сразу нашёл нужную заметку: «Дойто Кацуки-сама, у меня наконец есть что предложить. Вам понравится» – просто и лаконично. Старый добрый способ связи через газетные объявления и анаграмму вора-фантома. Соноко, ну разумеется. Вот кто точно понял, что вчерашний Кид – другой человек. То ли просто спросить о вчерашнем хочет, то ли и правда какое-то дело. Так или иначе нужно идти. Не так у него много союзников, чтобы пренебрегать их просьбами о встрече… Дождавшись конца собственных занятий, отправился в соседний район. Местоположение школы, в которой до возвращения в детство учился Шиничи, а теперь только Ран с Соноко, давно известно. Полезная привычка носить с собой по крайней мере парочку масок-личин выручила и в этот раз. Можно обойтись кепкой, притворившись мейтантеем, но лучше не привлекать внимания, а детектив востока – личность весьма известная. Не хватало ещё, чтобы загадочная организация врагов Шиничи заподозрила, что он выжил после того яда. Да и кепки с собой нет… ради одной Соноко с маскировкой вообще не заморачивался бы, но всё отложенное требовалось наверстать, что снова приводило к недостатку времени. Говорить придётся прямо тут, в довольно-так людном месте, некогда искать укромное местечко и рассиживаться. Соноко, как всегда, обрадовалась встрече и тут же засыпала ожидаемыми вопросам в духе: а кто это был, а как, а почему… Парой предложений обрисовав ситуацию, не вдаваясь в подробности, в ответ поинтересовался только ли любопытство являлось причиной «вызова». Оказалось – нет. Причина состояла в исчезновении с «доски заданий» теневого рынка объявления о награде за поимку Кида. Раз – и нет его. Значит, нет и причин для охоты. «Заказ на твою голову снят!» – радостно подытожила девушка. От резко нахлынувшего облегчения – и сам не понимал, насколько напряжён, как тревожило это положение, пока угроза не исчезла – Кайто не сразу подобрал слова для выражения охвативших его чувств. – Можешь ничего не говорить, твоё выражение лица достаточно красноречиво. – хихикнула союзница. – Спасибо. Думал, тебе просто интересно что это такое вчера было, но это… Ты настоящий друг, Соноко-сан. – сначала сказал, на волне чувств, потом подумал. Такие слова требуют подтверждения действием, но давать свой личный мобильный казалось слишком опасным. Всё же не доверял ещё настолько. Поверить на слово про объявление – да, но большее… не чувствовал в себе готовности подпустить ближе. Настолько ближе. – Ой, ну раз ты мне так благодарен… – растягивая последние слова протянула девушка, одаривая лукавым взглядом из-под ресниц. – Давай куда-нибудь сходим? За твой счёт. – самое забавное, что дочь главы конгломерата Сузуки могла себе позволить всё что угодно в этом городе, но ей хотелось именно так, чтобы угостили. Не поняла о чём он думает или как раз поняла и сделала вид? – Моя благодарность не имеет границ, Соноко-сан. – шутливо поклонившись, изобразил, что считает на невидимых счётах и добавил: – В пределах пяти тысяч и часа времени. – и такой же лукавый взгляд. Такое замечательное предложение определённо стоит поддержать. Как и тон беседы. – Как скажешь. – пропела та в ответ с деланным огорчением. Славно посидели. Соноко привела в удивительно тихое и уютное кафе, где они проговорили, что называется, обо всём и ни о чём, целый час. Даже немножко сверху, время летело незаметно. Приговорив по паре пирожных и обсудив, казалось, всё на свете, расстались довольные друг другом. Всё же поговорить с кем-то не-своего круга тоже бывает полезно. Или просто интересно, взглянуть на вещи под другим углом. Кайто шёл домой в отличном расположении духа. Больше никаких наёмников! Неизвестные, охотившиеся за кинжалом, сдались, осознав, что Кид им не по зубам. Или второй массовый захват наёмников так повлиял? А, неважно! Главное, что это всё же случилось! Наконец-то!