История о норде Митлсе, и имперце Мартине Септиме, которые оставили Империю без императора

-Королл, Скинград, Кватч, Анвил, Чейдинхол, Лейавин, Бравил... Боги, как вам всё это удалось? Вы затратили сколько? Неделю? Две? Митло и Карла переглянулись. Аргонианка помотала головой. -Секрет фирмы.- сказал вампир.- Потом, может, книжку напишу. На весь Тамриэль ославлю. Их похождений, заметно ускоренных амулетом, хватило бы, как минимум, на четырёхтомник. Чего стоил один граф Скинграда, точнее, его герольд, Меркатор Хосидус, который, вместо того, чтобы честно доложить графу о том, что прибыл Герой Кватча, наплёл Митло всякой ерунды, а под конец вообще позвал с собой некромантов и попытался его грохнуть. Хорошо, что граф оказался вампиром, и, хоть и с руганью, решился помочь сородичу. Но чаще всего приходилось закрывать порталы Обливиона, с чем они уже довольно быстро справлялись. Время от времени к ним присоединялись эльфы из Приюта Лопуха. Они тоже не пользовались своим амулетом, потому что благополучно утопили его в море, когда плавали на Солстхейм, так что Митло чаще всего сталкивался с ними от случая к случаю. И тогда обливионским тварям приходилось несладко. Пор была воплощать вторую часть плана. А именно- говорить с графиней Карвейн. С одной стороны, Митло боялся, что она пошлёт его подальше, но с другой, у него был козырь в рукаве, точнее, в кармане. Мартин почти не выходил из крепости, но его зацепила история Белого прохода, и поэтому, посоветовавшись с друзьями, Митло решил посвятить его в их главную тайну- телепортационный амулет. Это был единственный раз, когда они выбрались куда-то вдвоём, не считая дороги до Храма. Чего стоило М`Радж-Дару расстаться со своим амулетом, пусть даже только на сутки, лучше было не говорить. -Приветствую.- лучезарно улыбнулась ему молодая женщина, вставая с трона.- Какие новости из храма Повелителя Облаков? -Я думаю, вы это вряд ли оцение.- Митло кратко изложил ей планы Мартина насчёт камня и Брумы.- Но подкрепление подоспело, так что... Графиня Карвейн покачала головой, прижимая пальцы к вискам. -Воистину, отчаянный план.- согласилась она.- Этот... принц? Император? Мартин готов рискнуть судьбой целого города, чтобы заполучить Великий сигильский камень? А малые, из порталов, точно не подойдут? -Не подойдут.- решительно сказал Митло.- Мы должны вернуть Амулет Королей. Без него Сиродил беззащитен, сами же знаете. Это единственный способ остановить вторжение Мехруны. Не, ну, если бы с нами были Странники из-за Моря, или, хотя бы, Джо`рай Мудрый... Графиня задумалась. Митло терпеливо ждал, жамкая в кармане каменную змейку, свернувшуюся в клубок. -Знаешь...- негромко протянула графиня наконец.- Должна признать, никто ещё не говорил со мной о победе над лордом даэдра. -Ну, а чем вы хуже Альмалексии, например? Это она морковка рыжая, а вы лучше.- совершенно искренне сказал Митло.- Бог богу навалять всегда может, а если смертные божеству наваляют, это войдёт в историю. -Врёшь и не краснеешь.- графиня Карвейн усмехнулась.- Не поел, что ли? Признаю, эта война казалась мне безнадёжной, но что нам оставалось делать, кроме как ждать, пока не найдётся герой и не спасёт нас? И теперь появляешься ты, Герой Кватча, Герой в капюшоне, появляется наследник трона, скрывающийся в храме Повелителя Облаков... И, может быть, герой тоже? -"Но если не придёт Герой, не будет и Подвига".- пробормотал Митло, не понимая, откуда он помнит эту фразу. И добавил громче:- Мартин просил передать, что будет ждать вас на военный совет в часовне. Он любит часовни. Он же божий человек... Женщина прищурилась. -Ты уходишь от ответов на мои вопросы... Нет, не думай, что я сомневаюсь в тебе. Правители Брумы всегда имели тесные связи с храмом Повелителя Облаков. Мы знаем, кому они служат. Хорошо, Митлс. Ты исполнил свою роль посла. Я встречусь с Мартином. Когда всё будет готово, я прикажу своим людям прекратить закрытие порталов, и готовиться к битве. В назначенный день все собрались в часовне Талоса. Здесь были все, кто пришёл на помощь Герою Кватча и будущему императору Тамриэля. В ожидании начала совета, все сидели за столом и болтали о всякой ерунде, а М`Радж-Дар пошёл в таверну за морсом и вином. Больше всех ораторствовал, разумеется, Митло. Всем было очень интересно, как он добывал реликвии для ритуала, и как уговаривал графов и графинь Сиродила выделить помощь Бруме. Как сказала графиня Карвейн: "это повысит твою самооценку, и порадует окружающих". В данный момент он как раз заканчивал рассказывать о знакомстве с графом Скинграда, точнее- с его, так сказать, "особенностью натуры". -И что же, ты убил и вампиров, и тех, кто на них охотился?- не поверил своим ушам Фокс. -Ну, граф же попросил.- пожал плечами Митло.- Вампиры подвергали опасности горожан, а охотники могли узнать лишнее, и лишить Скинград мудрого и доброго правителя. -А ещщщё он няшшшка.- мечтательно добавила Карла.- Такой сссимпатяжка, прям Бела Лугошшши в своей лучшшшей роли. -Кто няшка?- переспросил М`Радж-Дар, ставя поднос на стол, и разливая вино по кружкам. -Ты няшшшка.- ассасинка посмотрела на него с умилением.- Моя большшшая меховая няшшшка-котяшшшка. -А вы слышали про гильдию магов?- оживилась графиня Карвейн.- Знаете же, что некромагия запрещена. А теперь у них что-то с некромантами, такое, что они снова взялись изучать эту мерзкую науку. -Хорошо, что я не стал к ним поступать.- порадовался Митло.- Не знаю, что бы я тогда делал. -Некромантам головы рубил, что-что... В дверях появились Мартин в сияющих доспехах Тайбера Септима, и Джоффри, в не менее сияющих доспехах Клинков. Если физиономия будущего императора была уверенной, то лик грандмастера был мрачен, как небо Обливиона. М`Радж-Дар сразу достал ещё два стакана, и оперативно наполнил их вином. Потом оббежал всех сидящих, и долил и им тоже. -Вот, теперь порядок.- довольно сказал он, садясь рядом с вампиром. -Итак, начнём.- решительно объявил Мартин, садясь за стол, так, чтобы напротив него оказалась графиня Карвейн. Джоффри расстелил на столе карту, разложил бумаги и угольные грифели, и тоже сел. Мартин довольно долго описывал предполагаемый план добычи Камня. По его словам выходило, что Великие Врата откроются после трёх малых порталов, и что солдатам нельзя туда лезть. В их задачу входило лишь оборонять город от вылезающих из них созданий на протяжении всего времени ожидания, и во время того, когда Мартин, Митло, и несколько доверенных воинов пойдут за Камнем. Под "доверенными воинами" он, разумеется, имел в виду тех, кто входил в Отряд Безнадежды: М`Радж-Дара, Карлу, Адрила, Фёдора и Отрея. Ну, и Бауруса, разумеется, куда же без него... -Графиня Нарина, вам слово.- сказал он наконец, когда были выслушаны все точки зрения (возражения Джоффри- даже два раза). В принципе, совет завершался довольно удачно, если не считать двух разбитых стаканов, порванной в нескольких местах карты, и одного превращения в фикус. -Итак.- молодая женщина прокашлялась.- Я ценю подмогу, которую Митлс привёл в Бруму. Мне начинает казаться, что у нас есть шанс. У нас достаточно солдат, и... И я не знаю, что ещё сказать. -Если ополчение готово, то оттягивать бесполезно.- вздохнул Митло.- Но лучше бы, всё равно, Мартину остаться в тылу... -Истинно так!- поспешно перебил его Мартин, так, что последние слова вампира услышали только те, кто сидел рядом.- Да начнётся бой! Он встал, залпом осушил свой стакан, и решительным шагом вышел из часовни. Остальные тоже зашевелились и стали выходить следолм. -Ну вот.- грустно вздохнула графиня, обращаясь к Митло, который выходил последним.- Теперь судьба Брумы в руках богов... В твоих руках, Митлс. -Можете на меня положиться.- попытался он подбодрить её.- На всех нас. Мы не подведём. Графиня кивнула и вышла на улицу. Почти сразу послышался её командный голос: Бруд! Развернуть боевые порядки! К оружию! Их провожали всем городом. Толпа выкрикивала ободряющие слова, стремясь заглушить свой страх перед неведомым. Со всех сторон, пока они шествовали к городским воротам, летело: "Слава императору!" "Мартин Септим!" "Ура Герою Кватча!" "Мар-тин! Мар-тин! Мар-тин!" и всё прочее. Они отошли довольно далеко от города, а портала всё не было. А потом, вдруг, перед носом Отрея, который вырвался вперёд, развернулся пылающий овал. -Бля!- выкрикнул босмер, падая на землю, и отползая назад, рискуя промочить штаны. -Ну вот.- тихо сказал Мартин, сжимая в руках меч.- Одни Врата уже есть. Теперь ждём. Когда их будет три, Рассвет откроет Великие Врата. Мы пройдём через них, и заберём Великий камень. -Звучит просто.- вздохнул Митло, который стоял с ним плечом к плечу.- Сделать сложно. Из портала высунулась голова дреморы. -Драаатуйти!- радостно проревел он, вылезая из портала.- Ребзя, за мной! -Защищайте императора!- заорал Джоффри, вздымая меч. -Мяяяяаааауууу!!!- с готовностью взвыл М`Радж-Дар, и первым полетел на врагов. А дальше всё перемешалось. Солдаты и дреморы с улюлюканьем носились по поляне, мяукал М`Радж-Дар, визжала Карла. Фёдор оралд что-то невразумительное. С хлопком открылись ещё одни Врата. Из них полетели атронахи, и полезли какие-то жуткие пауки. Воины разделились. Мужчины побежали гоняться за атронахами, а женщины, кто был посмелее, стали бегать за дреморами (которые, несмотря на их адское происхождение, были весьма симпатичными ребятами), предлагая им разные неприличные вещи. Чем это в итоге могло закончиться, Митло даже думать не хотел. Он был занят тем, что отмахивался от тварей, которые лезли к Мартину. Тот тоже старался, но был подготовлен слабее, поэтому иногда пропускал удары. А потом раздался ещё один хлопок. -Третий портал!- крикнул Мартин.- Уже почти! Вампир и священник встали спина к спине. Дерущихся солдат и обливионскую нежить можно было считать фоновой декорацией. Небо заволокло кровавым туманом, и из-под земли выросли огромные каменные врата, в которых виднелся обливионский пейзаж, ворота, и верхушка башни вдалеке. -ВЕЛИКИЕ ВРАТА!!!- не своим голосом заорала Карла, тыкая трясущимся пальцем в жуткое сооружение. Митло судорожно огляделся. Адрил лежал в отключке на небольшом холмике, Отрей сцепился с гигантской паучихой, и тоже ничем помочь не мог. Но к ним уже бежали М`Радж-Дар и Карла, собравшая ради этого всё своё мужество, бежали Фёдор и Баурус, и следом грандмастер Джоффри. -Бегом, бегом, мы за вами!- кричал Мартин, махая руками, как ветряная мельница. Митло тоже хотел что-то заорать, но увидел, как на него прыгает отвратительная желтокожая ящерица с огромным перепончатым капюшоном. -Лови... бабочек!- крикнул кто-то за его спиной, и ящерица рухнула на пыльную землю, содрогаясь от электрических разрядов. А потом Мартин простонал: -Савееерииии!!!.... Вампир обернулся. На самом краю портала стояла Савери, в руках которой было по энергетическому шару. -Сказала же, без меня не пойдёшь.- охрипшим голосом бросила она Мартину, проходя мимо.- Думал обмануть меня? Ты на мне ещё жениться должен. Потом- помирай. -Минуточку, потом Драконьи Огни, и только потом- помирай.- поспешил внести свои поправки Митло.- Я его отцу обещал! Мартин стоял, улыбаясь до ушей. За их спинами бушевала нешуточная бойня, впереди был исполненный опасностей путь, а у него было самое счастливое лицо во всём Тамриэле. -Как же я рад, что вы все у меня есть.- сказал он.- А теперь вперёд! -Па-йе-ха-лиии!- М`Радж-Дар махнул хвостом, и они бросились вперёд. Вместе. Они были во дворе какой-то крепости. Потом ворота неторопливо, даже торжественно распахнулись, словно приглашая их войти. Сперва Митло ничего не видел, кроме тумана и верхушки башни, куда им было нужно, а потом что-то загрохотало, и он увидел в тумане жуткий круглый глаз. -Осадная машина даэдра!- воскликнул Мартин, не в силас совладать с охватившим его ужасом.- Если мы не успеем до того, как она выкатится из Врат, нам конец! "Графиня оторвёт мне башку."- подумал Митло, у которого самого поджилки тряслись.- "И даже Драконий камень тут не поможет". Из ступора его вывел окрик Мартина: -Здесь дверь! Лево, лево! Вслед за этим, будто по заказу, жуткая махина начала стрелять огненными шарами. Отряд Безнадежды (в уже дополненном составе) прянул влево, и, вслед за Мартином, вбежал в дверь маленькой осадной башни. -Лифт!- крикнул Фёдор, прыгая за спиной Джоффри, чтобы разглядеть получше.- Лифтчанский! Давайте, быстро! -Главное, близко к шипам не вставайте, там дыры, провалитесь.- инструктировал друзей Митло, который успел немного изучить строение обливионских крепостей.- Атронашек не обижать, они огорчаются. -"Атронашки",- хихикнула Савери.- Звучит как "монашки". -Хорошо, не нравятся "атронашки", будем говорить "духобабы".- предложил вампир.- Все встали? Поехали. Он рванул рычаг, и железная платформа поехала вверх. Пока они поднималоись, Митло украдкой оглядел всех членов их маленького отряда, и мысленно понадеялся, что они не умрут до того, как найдут Камень. Мартин, который больше теоретик, чем практик, знающий искусство боя на уровне "держать меч за рукоять а не за лезвие", Джоффри, который, несомненно, искусный боец, но время его не пощадило, и не факт, что ему не станет плохо, особенно в таком жарком климате. Карла и Савери, которые, хоть и были сильными воительницами, всё же были женщинами, и могли запаниковать в самый неподходящий момент. М`Радж-Дар и Фёдор, которые вечно дурачатся и несут пургу. Баурус, который, после смерти императора Уриэля, тоже не совсем стабилен. И он, вампир Митлс, самый, пожалуй, адекватный и надёжный из всей компании. "Говорил же я Мартину, что лучше ему дома сидеть..." Они поднялись наверх, вышли на открытую галерею, перебежали по мосту в другую башню. И ещё в одну, и ещё. Сверху им было хорошо видно, как жуткая машина медленно, но верно катится к порталу. Что творилось там, за пределами портала, в реальном мире, никто из них не знал, и знать не хотел. И без того было жутко. -Она похожа на гигантскую сороконожку с глазом.- не удержалась Савери, перегибаясь через перила, чтобы рассмотреть жуткую махину получше.- Ой, ещё и очередями стреляет! -Великое Око Саурона следит за тобой!- взвыл Фёдор. -Двемеры в сссторонке плачут.- добавила Карла.- У неё ссстроение лапок как у Ягрума на платформе, которая ему ноги заменяет... -Какого Ягрума?- переспросил Мартин. -Ягрума Баргана, инженера, который работал на Кагренака. Кссстааати, я говорила, что знакома ссс сссамым настоящщщим живым двемером? -Выживем- в Морровинд сплаваем.- пообещал за всех Митло.- Тоже познакомимся. Давайте, не отвлекайтесь... "Если выживем",- мрачно добавил он про себя. Наконец они добрались до главной башни. Там их уже ждал целый отряд рассерженных дреморов, вооружённых до рогов. Двух Митло сразу признал: это были те, кто угрожал убить его и Исадора. -Опять ты!- воскликнул один из дремор, который его тоже узнал.- Ну я щас... -С ними наследник императора!- воскликнул другой дремора, который, в отличие от остальных, был одет в мантию, и походил на адского священника.- Убить его! Убить их всех! -Бегите, мы их задержим!- крикнул Джоффри, первым бросаясь в атаку. Дважды просить не пришлось. Митло схватил Мартина за руку, разбежался, и прыгнул. Приземлился он уже на балкончике башни. -Я чуть лицо себе не разбил!!!- заорал на него священник.- И руку потянул! -Говорил тебе, не надевай шлем на Савери...- Митло отмахнулся от его жалоб, и пинком распахнул окно в башню.- Давай живее, потом мне хлебало разобьёшь. Великий камень охраняли сразу пятеро дремор. Увидев, против кого им предстоит выстоять, и увидев размеры этого самого камня, Митло занервничал. -Я его не подниму.- севшим голосом сказал он.- Я не выстою против стольких противников. -Почему это, только ты?- озадачился Мартин. -Потому что ты сейчас залезешь на камушек, и будешь сидеть, пока я не скажу! Мартин вскрикнул, и замахнулся факелом, который подобрал по пути: из ниоткуда перед ним появилось трое скампов, мерзкого вида красных пузатых чертей в полотняных мешковатых штанах, которые всё время хихикали. Митло до хруста стиснул меч, и шагнул к дреморам. -Давай, Митло!- заорал Мартин, салютуя факелом, и одновременно отмахиваясь от скампов мечом.- Мы в тебя верим! И, забравшись на обломок скалы, откуда его было сложнее достать, он громко и безголосо запел: -Бегите, бегите, трусливые твари, не будет он вам подчиняться! Умрёте вы все от руки его, осталось вам только бояться! Рука его не знает ошибок, и смерть прилежно несёт! Беги, чудовище, прячься, но знай- ничто тебя не спасёт! Призвав на помощь всю свою вампирью силу и умения, полученные от Кая Косадеса, Митло забегал по залу. Мартин продлолжал орать что-то ободряющее, дреморы рычали и ругались, гудел огонь, в котором крутился камень, и всё это сливалось в огромный давящий гул. Осложняло всё ещё то, что Митло забыл поесть перед боем, и теперь его силы были уже на исходе. В один момент он остановился, и пристально уставился на дремору, с которым в данный момент дрался. Тот тоже замер, предчувствуя что-то нехорошее. -Эй, это, не надо, а, давай разойдёмся по-мирному...- забормотал он, неловко пятясь к стене. Митло его уже не слышал. Он раскрыл рот, прыгнул, обхватив демона руками и ногами, повалил его на пол, и впился клыками в артерию на шее. Когда он напился, других дремор уже не было, а Мартин, дрожа от страха, сидел на камне, выставив перед собой меч. -Боже, какая же это всё-таки дрянь.- сказал Митло, чувствуя, что кровь обливионского создания просится обратно.- Буэ!.. Он содрогнулся, и, шатаясь, подбежал к Камню. Перегнулся через низкое каменное ограждение, и выплюнул всю выпитую кровь в огонь. -Ттттыыыы же го-говорил, что ннне пьёшь ккровь людей...- дрожащим голосом сказал Мартин, съезжая на землю. -Говорил-говорил, мало ли чего я говорил...- буркнул Митло, который сам был недоволен этой своей внезапной слабостью.- Давай помогай, я один его не подниму. Хоба! Едва они схватили камень, башня затряслась, и начала рушиться. Сверху рухнул большой кусок потолка, и завалил выход. Отступать стало некуда. -Ой-ёй. Они посмотрели друг на друга. -Нам пизда.- вздохнул Митло. -Согласен.- Мартин опустил голову.- Я всех подвёл. Прости, друг. -Это ты меня прости... А потом вдруг их на секунду окутало молочно-голубоватой дымкой, и оказалось, что они стоят на траве перед Вратами, рядом с Адрилом, Карлой, М`Радж-Даром и остальными. А за их спинами, медленно и неторопливо едет чудовищная махина даэдра. Едва они проморгались, портал зарябил, и исчез, а Великие Врата нехотя втянулись в землю, оставив после себя глубокую трещину, из которой тянуло дымом. Стояла звенящая тишина. Солдаты, те, которым удалось уцелеть, смотрели на нх со смесью ненависти и облегчения. На замковой стене стояла графиня Королл. Митло видел её очертания сквозь снег. Рядом с ним, тяжело дыша, стоял грандмастер Джоффри. Его дыхание эхом разносилось по поляне. Небо медленно меняло цвет, отчего казалось, что снег розовый. Боясь, что эта жуткая тишина, прерываемая только натужным дыханием старого грандмастера, раздавит его, как не доехавшая до портала обливионская машина, Митло отпустил камень (который сразу упал Мартину на ногу) и, хлопнув в ладоши и широко разведя руки в стороны, наигранно бодрым и радостным голосом прокричал: -Скайримский циииирк!.. После этого всех как прорвало. Солдаты заговорили разом, Джоффри сразу начал кого-то строить, Фёдор побежал к лежащим на траве друзьям, а Савери расплакалась. -Мартин, кажется, тут нужна речь.- тихо предложил Митло, кивая на притихших под командирским голосом Джоффри солдат. Мартин всхлипнул, и опёрся ногой о Великий камень. -Сегодня мы одержали великую победу!- его трясло от пережитого, и от этого его голос звенел.- Теперь мы сможем забрать Амулет у Каморана! Он покачнулся, и стиснул Митло в объятиях, отчего у того снова зазвенело в голове. -Приходи ко мне, когда соберёшься с силами.- просуфлировал он ему на ухо.- Я подготовлю всё к Ритуалу. А сейчас надо всех успокоить. Он шагнул к уцелевшим людям, и что-то заорал. Митло почувствовал, что его осторожно трогают за плечо. -Ты ранен.- тихо сказала Савери, указывая на длинную бескровную рану, которая пропорола руку вампира почти до самого локтя.- Надо зашить и перевязать. -Доберёмся до замка, тогда делай что хочешь. До замка они добрались только через два с половиной часа. Правда, Мартин уверял, что прошло не больше сорока минут, но Митло был уверен, что времени прошло намного больше. Графиня отправила людей, чтобы убрать трупы, а сама стала лично распоряжаться, как лечить, кормить, и размещать раненых. Отряд Безнадежды разместили в южном крыле, в мансарде под самой крышей, откуда открывался прекрасый вид на покрытые снегом горы и ёлки. Служанки принесли им еду, горячую воду, полотенца, и медикаменты. Распорядившись насчёт постелей и чистой одежды, Савери взялась за лечение товарищей. -Почему ты бросил магию?- спросила она Мартина, накладывая на руку Митлса слой бинтов.- Чем тебя не устраивали даэдра? -В молодости я, как и многие другие ученики был недоволен запретами Гильдии магов.- пустился в воспоминания Мартин.- Мы с головой погрузились в разгадку тайн даэдрической магии, мы жаждали запретных знаний. Нашими богами были знание и сила. -То есть, Хермора! -Да отстаньте вы от меня со своим Морой!- он в сердцах грохнул кулаком по столу, отчего пузырёк спитра, которым Савери обеззараживала иглоку и нитки, подпрыгнул и опрокинулся. -Хорошо, что закрытый...- данмерка тихо вздохнула, и, проверив, как наложена повязка, завязала концы бинтов пышным бантом. -Прости... Дальше сами можете догадаться. Мы зашли слишком далеко. Погибли люди. Погибли мои друзья. Эти дни я оставил позади. Но горькая мудрость, берущая начало в глупости, имеет свою цену. -И каким будет наш следующий шаг?- спросил Адрил, в позе трупа лёжа в гамаке, чтобы случайно не выпасть, и не свалиться на задремавшего в спальном мешке М`Радж-Дара. -Необходимо провести ритуал открытия портала в мир Каморана.- пояснил Мартин, запивая компотом одновременно кусок курицы и толстый кусок вишнёвого пирога.- Все части уже собраны, так что... Адрил всхрапнул, и шевельнулся, отчего его рука свесилась вниз. Слабость и раны взяли своё, и он уснул. -Нам нужно будет действовать быстро.- продолжил говорить Мартин, теперь уже обращаясь к Митло.- Каморану не потребуется много времени, чтобы понять, в какой он... -Жопе. -Я хотел сказать "опасности", но твоё предположение точнее. Митло покрутил рукой, привыкая к повязке, и деловито уточнил: -Есть ещё что-то, что мне нужно знать? -Угу. Портал закроется сразу за тобой, так что сразу бери с собой всё необходимое. Сомневаюсь, что в этом его "Раю" будут трактиры и аптекарские лавки. Спокойной ночи. -Тебе тоже.