***
Слишком напряжённо. Слишком страшно. Слишком долго. Натаниэль шёл за Лолой по длинным лабиринтам гнезда. В здании, полном мрака стояла удушающая тишина, только высокий каблук Малькольм оглушающе громко стучал по полу, заставляя мальчика вздрагивать от каждого её шага. Женщина остановилась рядом с массивными дверями, ведущими в комнату для встреч. Младший не следил за тем, куда его ведут, но узнал это место. Другой блок гнезда, где не бывает Воронов, только гости. А это помещение для более важных гостей: каких-либо важных шишек, Натана, и редко приезжающего Ичиро Мориямы, старшего брата Рико, которого мальчик ни разу не видел. Пройдя в комнату, Натаниэль не удивился, увидев Тетсудзи, не удивился, увидев отца, но перешёл в ступор, заметив в комнате третьего человека. Натаниэль совсем не ожидал увидеть кроме двух мужчин мальчишку, на несколько лет старше его самого на вид. Он точно не из простых, раз сидит здесь. Угольные волосы, и такие же тёмные глаза, чёрная рубашка и брюки, чем то похож на Рико, только старше. Ровная осанка, холодный взгляд, который до этого выражал презрение смягчился с приходом Веснински младшего, в нём проглядывал интерес. Парень оглядел сначала его, потом Натана и снова перевёл взгляд на младшего. — Как будто Натан, только в детстве. — проговорил парень. — Ваш сын — ваша полная копия, это я могу сразу сказать. Надеюсь способности у него такие же выдающиеся, как и ваши. — обратился юноша к Натану. — Не волнуйтесь, юный господин, он не разочарует ни вас, ни вашего отца, так ведь, Натаниэль? — Здравствуй, отец. Постараюсь. — ответил мальчик отцу. — Ты знаешь, кто это? — Натан взглядом указал на черноволосого мальчишку, сидящего в кресле. — Нет, но могу предположить, что это юный лорд, Ичиро Морияма. — Молодец, младший, угадал. — Натаниэль, с чего ты сделал такие выводы? Что натолкнуло тебя на эту мысль, мы ни разу не встречались. — поинтересовался Ичиро. — Первое, это ваша внешность, ваш младший брат очень похож на вас. Второе, могу предположить, что вам около шестнадцати, и кроме вас, я не знаю людей схожего возраста, кого бы пустили в эту комнату. — Неплохо, Натан, а мальчишка наблюдательный, вы говорили, что ему десять? Выглядит он конечно лет на семь. — Его мать, Мэри Хэтфорд, довольно миниатюрная женщина и он пошёл в неё, но поверьте, это не будет проблемой, он очень способный мальчик. — Девушка из рода Хэтфордов, неплохой союз, Хэтфорды довольно сильны, если с помощью мальчика мы сможем заключить союз с ними, то это будет просто великолепно. — проговорил Морияма младший и подошёл к Натаниэлю. Когда он сидел, мальчик не мог даже предположить, какой у Мориямы рост, но когда тот встал и подошёл, стало ясно, что японские гены сделали своё дело. Ичиро уже около шестнадцати лет, но ростом он около ста шестидесяти. Парень подошёл к Натаниэлю на расстояние вытянутой руки и хотел начать свою речь, но вспомнил, что не поприветствовал молодого Веснински, а поведение такого тона может плохо сказаться на его репутации. Он уже собирался протянуть руку мальчишке, но тот поклонился. Ичиро поклонился в ответ, немного удивлённый тому, что мальчик знает обычаи приветствия в Японии. Когда оба выпрямились, младший кротко кивнул, показывая, что готов слушать. — Ты уже знаешь, кто я, но хочу представиться как следует. Зовут меня Ичиро Морияма, я наследник клана Морияма, удивлён, что ты знаешь, как правильно приветствовать людей в Японии. — Натаниэль Веснински, единственный сын Натана Веснински. Я считаю, что как подчинённый японского клана, не знать простейшие из жестов приветствия Японии было бы грубо с моей стороны, юный лорд. — Похвально, ты довольно смышлёный юноша, для своего возраста. — В мои обязанности, как наследника Балтиморского мясника и кандидата на его замену в качестве правой руки главы клана Морияма входит пункт о том, что я должен быть лучше своих сверстников, так от меня больше пользы для отца и клана. — мальчик говорит спокойно и ровно, без запинок. — Прекрасно. Тогда вопрос: ты знаешь для чего тебя сюда привели? — Нет. — Странно, тебя должны были осведомить. Ичиро перевёл взгляд на Натана и Тетсудзи. Они стояли на тех же местах, взгляд Мориямы не выражал ничего, а Натан просто сочил негативом. Веснински старший никогда не умел скрывать эмоции, только юноша не понимал, на что тот так обозлился, его сын очень способный и может принести много пользы, повода для гнева нет. — Хорошо, Натаниэль, ты знаешь про Стюарта Хэтфорда? — Да, это мой кровный дядя по линии матушки. — Как ты смотришь на то, чтобы отправиться на обучение в Англию, к твоему дяде? Ты сможешь иногда возвращаться в Штаты, чтобы встретиться с друзьями. — Звучит как прекрасная перспектива для усовершенствования всех моих способностей. — Да, ты получишь прекрасных учителей и большее количество возможностей, а я и клан союз с Хэтфордами, плюсы для обоих сторон. И твой дядя прекрасный человек, ему уже не терпиться увидеть тебя в живую. — Что будет, если я откажусь? — Ты продолжишь учиться в гнезде, но большую часть времени твоим обучением будут заниматься Натан и его люди. Так что, каким будет твоё решение? Натаниэль посмотрел на отца. Натан в ярости. Он явно не хотел потерять контроль над сыном, тем более отдавать его Хэтфордам. — Я хочу учиться с дядей. — Прекрасно, я знал, что ты сделаешь правильное решение, Натаниэль. Ичиро положил руку на плечо рыжеволосого мальчика. — Ну что ж, Натан, такого решение мальчика, я его полностью поддерживаю, возражениям оно не подлежит. Натаниэль, иди собирай вещи и прощайся с друзьями, у тебя час. — Как скажите, юный лорд. Натаниэль поспешил покинуть помещения.***
— Нат, почему ты выбрал дядю? Мы тебе больше не нужны? — Кевин прижался к мальчику, еле сдерживая слёзы. — Кев, я не хочу бросать вас, но если я останусь, мне придётся вернуться к отцу, а так я ведь буду вас навещать, да и юный лорд сказал, что дядя хороший. — Нат, обещай, что будешь навещать нас настолько часто, насколько это будет возможно! — поставил условие Рико. — Я постараюсь, — ответил Натаниэль. — мы можем найти время, когда у нас не будет дел и общаться по телефону. — Хорошая идея, это конечно будет сложно, потому что в Англии другое время, но это лучше, чем ничего. — сказал Жан. — Ладно. Попробуй хоть раз не связаться с нами, я тебя прибью! — воскликнул Кевин. — Постараюсь. — Не постарайся, а обещай, Нат, мы вообще то волноваться за тебя будем! — добавил Рико. — Обещаю, обещаю и ещё раз обещаю. Теперь вы мне верите? — Натаниэль, ты обещал трижды, теперь я верю, что ты не забудешь про нас. — сказал Жан. В комнату мальчишек вошёл разъярённый Натан. Мужчина распихал троицу воронов в стороны и схватив сына за волосы притянул к себе. — Натаниэль, какого чёрта? Сбежать от меня вздумал?! — прокричал рыжеволосый мужчина, отпуская мальчика и снова хватая, но уже за горло и поднимая вверх. — Думаешь, что твой непутёвый дядя сможет тебя защитить? Я обязательно доберусь до тебя, малолетний паршивец, запомни это, Хэтфорды тебе не помогут. А теперь бери свои манатки и вали отсюда, тебя ждут. Натан отпустил сына и смерил его взглядом, полным ярости и презрения. Мужчина недовольно цокнул, когда заметил дрожащие тела друзей «главного разочарования его жизни». Натаниэль взял свою сумку и направился к выходу. Уже находясь в дверном проёме он добавил: — Если Хэтфорды не смогут меня защитить, то это сделаю я сам, а вот тебя не защитят ни Морияма, ни ты сам, прощай, отец. И договорив это мальчик убежал, скрываясь от ещё более злого отца в лабиринтах вороньего гнезда. — Натаниэль! Услышал мальчик, проходя по давно заученным коридорам, направляясь к выходу. Где-то вдали были слышны шаги Натана, но они направлялись в другую сторону, здесь Натаниэля будет сложно найти, не зная наизусть расположение всех коридоров гнезда.***
Натаниэль спокойно добрался до массивных дверей, ведущих наружу и вместе с Ичиро уехал в сторону аэропорта. Отца он не заметил, так что теперь может немного расслабиться. Атмосфера в машине была не столь напряжённой, сколь тёплой и дружелюбной. Передние сидения отделены от задних стеной, так что компанию мальчику составляет только юный Ичиро Морияма. Натаниэля ничуть не смущает разница возрастов чуть ли не в шесть лет, к людям он обращается по статусу, вне зависимости от возраста. Вот только компаньон в виде юного наследника оказался весьма комфортным и дружелюбным. Ичиро снял серьёзную маску как только машина тронулась с места, видимо он пока что не считал Натаниэля кем-то, перед кем обязательно нужно выглядеть серьёзным и собранным наследником мафиозного клана. Веснински этот факт показался смешным, но сейчас ему была больше интересна способность японца. Всё-таки тема способностей наследника Морияма многим интересна, но не все удостаиваются просвещения в эту тайну. Натаниэль решил не спрашивать сейчас, потом он обязательно это сделает, вдруг повезёт и ему ответят. Тишину в салоне разрушил негромкий голос Ичиро. — Натаниэль, ты можешь сейчас показать свою способность? — Морияма сел в пол оборота, смотря на рыжего мальчишку. — Да, сейчас. Японец с интересом смотрел на ребёнка, который начал слегка светиться и постепенно уменьшаться, пока не стал небольшим котиком с двумя хвостами. Глаза черноволосого юноши загорелись, он протянул руку к рыжему комочку, но остановился недалеко от него, спрашивая разрешение. — Не думал, что юный господин любитель котов.