Теплая осень

Я сидела на удобной лавочке прямо под сияющим деревом и бездумно вертела в руках пустой бокал из-под игристого. Народ вокруг танцевал и веселился, а мне было как-то грустно и даже неприятно. Во-первых, на юбилей пришла Глазина, которую Элька пригласила, все же сжалившись, хотя я просила этого не делать. Во-вторых, Леночка пришла с Витькой Палевым под ручку. Я конечно провстречалась с ним всего месяц и бросила первой, потому что поняла, что все его красивые ухаживания - пустой звук, а за ними скрывается унылый зануда, который пытается всех исправить. Но у меня было ощущение, что Глазина как будто бы делает мне это на зло. С Карасевым у нее не вышло, он просто ее игнорировал, цедил по одному слову и не смотрел в глаза, как делал еще в школе, когда хотел от кого-то избавиться и посидеть в одиночестве. Скажу честно, я была этому рада. Ну, а Палев… Если Леночке нравится подбирать мусор, то вперед. Просто испортила она мне настроение, намеренно подойдя с Витькой под ручку и любезно поздоровавшись. Палев же, словно какой-то мистер Коллинз из “Гордости и предубеждения” начал меня убеждать, что более прекрасной девушки чем Леночка он еще не встречал. Вроде и звучит вежливо, но подтекстом идет как раз то, что я - не настолько красива как Глазина. В общем, было ощущение, будто бы в сладкий коктейль этого вечера добавили непропорционально большую ложку соли, и он стал приторно-непонятного вкуса. Захотелось домой, но Эльку и Васю обижать я не хотела и решила все же досидеть хотя бы до девяти, а потом сослаться на голодного Булкина и уехать, хотя сама же перед приходом к Васильевым навалила ему целую миску мелко нарезанной вареной куриной грудки. Ни хрена он не голодный, но об этом никто не знает. Быстрая музыка, звучащая из колонок рядом с маленьким деревянным помостом для танцев, который Вася с Костей и Женей собрали еще накануне, вдруг сменилась на медленные нотки, и я с удивлением узнала Nickelback - Far Away. Узнала, просто потому что на дискотеке в школе Стас впервые пригласил меня танцевать именно под нее, а после я сто раз ее переслушивала и чуть ли не выучила наизусть. Я резко дернулась, словно бы проснулась от задумчивости и оглянулась вокруг, закономерно наткнувшись на Карасева, который в этот самый момент посмотрел на меня. Если вы думаете, что после этого мы пошли танцевать, вспомнив прошлое, то нет. Наоборот, я почувствовала себя совсем не в своей тарелке, поэтому встала и ушла за туи, растущие в центре сада вокруг небольшого фонтанчика, освещенного маленькими фонариками на солнечных батареях. Там я сняла неудобные туфли и с удовольствием вытянула ноги. Было ощутимо прохладно, но из-за алкоголя в крови я этого не чувствовала. Лишь сидела, задрав голову к небу и смотрела на бархат августовской ночи и мерцающие звезды. Вроде бы как раз в этот период должен быть звездопад. То ли Персеиды, то ли Дракониды… Не помню. Шуршащий почти неслышимый шаг заставил меня подобраться, но я как-то облегченно выдохнула, увидев садящегося рядом Карасева. Он даже сегодня оделся по-нарядней, в какой-то шибко дорогой костюм-тройку глубоко вишневого оттенка с коричневым жилетом под пиджаком и тепло-белой рубашкой. В совокупности со сбритыми висками и пучком на голове Стас выглядел экзотично. Он вдруг молча вытянул руку, разомкнул ладонь, и на его пальцах повисла невесомая серебристая цепочка с маленьким драконом из черненого серебра, в глаз которого был вделан черный обсидиан. - Что это? - с удивлением спросила я. - Твой заказ. - Карасев протянул амулет мне. - Только сегодня доставили. - Обалдеть! - я бережно взяла цепочку в руки и поднесла украшение ближе к фонарям. Оно было сработано удивительно детально, а дракончик выглядел как живой, поблескивая своим черным глазом. Амулет звучал силой, очень мощной силой, спрятанной, зачарованной в маленьком драконьем тельце. - Помнится, драконов ты любила, поэтому я решил, что такой символ будет в самый раз для защиты. - добавил Стас. - А как он работает? - спросила я, аккуратно расстегивая цепочку, а после повернулась к мужчине спиной. - Застегни. - Давай. - боевой маг вновь забрал цепочку из моих пальцев, бережно перекинул мои волосы на левое плечо, а после аккуратно застегнул замочек. - Работает просто. - добавил он. - Если неожиданно нападут, то щит выстроится автоматически, а если ты дополнительно к этому сожмешь украшение между пальцами, то щит усилится и развернет электрическое поле, которое будет бить каждого, кто попытается разрушить щит. От нежити работает отлично. - Это что-то вроде магического электрошокера? - с восторгом переспросила я. Мой амулет начинал мне нравиться еще больше. - Назвать белые молнии Айсы магическим электрошокером - это что-то новенькое, но в целом ты права. - кажется Карасев даже улыбнулся моему замечанию. - И сколько с меня за это чудо? - подозрительно спросила я. - Придется ли мне питаться до следующей зарплаты гречкой с консервами? Хотя… рис дешевле. Значит рисом с консервами. Самый дешманский вариант суши. - Расслабься Василевская. - Карасев качнул головой. - У меня как у постоянного клиента хорошая скидка. Завтра поговорим, а то я цифру в чеке уже забыл. Но она небольшая. - Мне повезло дважды. - я аж подпрыгнула на месте. - И вечер уже не кажется таким противным. Мы замолчали, но я чувствовала легкость и тепло. Карасев сидел совсем рядом, ткань его пиджака соприкасалась с моим плечом. - Цвета… - произнес вдруг Стас, но закончить не успел, в микрофон на маленькой сцене голос Эльки объявил, что через 10 минут принесут именинный торт с сюрпризом, и просил всех гостей собраться ближе к столам. - Ооо, это будет зрелищно. - я наклонилась, застегивая ремешки туфель. - В прошлом году Элька положила внутрь торта упакованного семикилограммового лосося, о котором Вася мечтал. Интересно, что будет на этот раз? Я болтала, ощущая, что какой-то важный момент упущен, будто бы Карасев хотел мне сказать нечто важное, но не успел, и сейчас уже было поздно. Я говорила скорее специально, чтобы сгладить эту неловкость, недовысказанность. Всегда так делаю, потому что не знаю, что сделать еще. - Идем. - Стас, лицо которого было скорее спокойным, а не разочарованным, просто подал мне локоть, когда я разобралась с обувью. - Спасибо. Это было наверное первое наше осознанное прикосновение друг к другу после того разговора неделю назад. Я чувствовала себя смущенно и одновременно комфортно, когда шла рядом с Карасевым, держа его за локоть. Мы почти подошли к танцполу, где уже стояли Эля с Васей, а еще ведущий, как меня вдруг окликнула Аня, секретарша из администрации, которой мы отдавали отчеты по работе ОМП. Я знала ее неплохо, бывало, сидели вместе на совместных корпоративах. - Цвет, вот ты где! Я тебя ищу. - затараторила Анька, когда мы со Стасом остановились. - Слушай, Эля просила тебя на задний двор выйти, машину встретить. Там должны какой-то подарок для Василия подвести. Она сказала, что его вроде как завтра планировали привезти, но доставщик недавно позвонил, сообщил, что скоро подъедет. Эля сама хотела забрать, но не успела из-за торта. - Ааа.. - я кивнула, вспомнив, как подруга сегодня говорила, что заказала Васе какой-то шибко классный бронежилет со встроенной магической защитой. Но слишком уж рано его привезли. Обычно доставка занимала от пяти до десяти дней. - Только быстрей, она после торта хотела подарить его. - Анька нервно меня подгоняла, и я, отпустив локоть, посмотрела на Карасева. - Иди. - тот согласно качнул головой, но его лицо в этот момент показалось мне каким-то отстраненным и настороженным, словно у зверя, замершего перед прыжком. Я неуверенно шагнула в сторону, а после развернулась и заторопилась к задней калитке. Для этого надо было обогнуть дом и пройти через крытую площадку, куда Васильев-младший обычно ставил свой джип. Я бежала и даже не заметила, что становится все холоднее и холоднее, а сверчки, обычно устраивающие свои громогласные концерты до самого рассвета, резко замолчали. Я открыла защелку калитки и вышла на улицу. Вокруг было совсем пусто и оглушающе тихо, даже как-то странно, что не слышалась музыка и голос ведущего, говорящего в микрофон. Я поежилась, оглядываясь вокруг, и потерла плечи, затянутые в тонкую ткань блузы. Такое ощущение, что температура упала градусов на десять сразу. Изо рта с дыханием вырывались облачка пара и зависали в воздухе. Одинокий фонарь в пустом проулке резко замигал, то отключаясь, то вновь включаясь. И я вспомнила. Точно также было и дома, когда в дверь ломилась нежить. Грудь сдавила паника, а руки затряслись, я заозиралась по сторонам, собираясь рвануть в распахнутый проход калитки, но тут увидела, как из-под деревьев на другой стороне дороги выползает грязный сгусток темноты. Он был огромный, величиной с грузовик, и я с ужасом увидела как это нечто начинает обретать форму чего-то, отдаленно напоминающего животное. Произошло это буквально за доли секунды, и я поняла, что просто не успею убежать. Тварь, которая двигалась резко и быстро, догонит меня, и хлипкая дверь калитки ее не остановит. А еще там люди… Элька с мужем. Стас. Палыч. Петр Григорьевич. Сережка. И… даже глупая Ленка с дураком Витькой. И другие, кто приехал с детьми. На груди вдруг засияло почти обжигающее зарево, и я, наконец, вспомнила про дракончика. Дрожащей рукой сжала его и зажмурила глаза, перед этим на мгновение увидев, как тварь несется в мою сторону. Я почувствовала удар, как будто бы воздух вокруг меня затрясся, и почти впечаталась спиной в забор, а улицу пронзил жуткий полувизг-полувой и электрическое шипение молний. Амулет работал. Я чуть приоткрыла глаза. Вокруг мерцал молочный защитный кокон, состоящий из маленький танцующих молний, и сквозь него в пяти метрах от себя я увидела вновь поднимающуюся тварь, которая дымилась чем-то грязным. Она опять бросилась в мою сторону ( “Нежить атакует, пока находится в этом мире и пока призыватель держит с ней связь” - вспомнился из далекого прошлого голос одно из наших преподавателей). Но… тут же отлетела от какой-то тепло-золотой вспышки, и на сей раз растеклась грязной лужей по асфальту, которая испарилась, исчезая в воздухе. Молниевый кокон вокруг меня тоже испарился, амулет не чуял опасности. - Василевская, ты как ? - послышался голос Карасева откуда-то сверху, и я, наконец, увидела перед собой ноги боевого мага, а после его лицо, когда он присел на корточки рядом. Я хотела было ответить, но открыла рот и поняла, что не могу издать и звука. - Боги, Цвета. - Стас ухватил меня за плечи и прижал к себе, внимательно вглядываясь в лицо. - Так бывает, когда встречаешься с нежитью лицом к лицу. Шок. - Господи. - он прислонился своим лбом к моему. - Я не должен был даже допустить того, чтобы ты с этим встретилась. Думал, тварь будет меньше. Я хотела сказать, мол, не дрейфь, Карасев, но не могла, только смотрела перед собой и молчала, сжимая пальцами его пиджак. - Я тебе клянусь, слышишь. - проговорил боевой маг, не отводя взгляда своих темных глаз. - Они все сядут, каждый из них, кто хоть как-то причастен, а если сбегут, я их убью. Я не совсем понимала о чем он, но хотела было сказать, что убивать не надо, "не хочу, чтобы ты потом попал под суд за это", но снова не смогла. Послышались тяжелые шаги, и за калитку выскочила вся компания чистильщиков. - Все живы? - громогласно спросил Вася и облегченно выдохнул, увидев нас со Стасом. - Палева мы скрутили, с ним сейчас шеф говорит. А Ленку Глазину Григорьич пока к машине не пускает, чтобы не уехала. Она конечно ревет, грозится отцу звонить. Телефон у нее Элька отобрала. - Отлично. - Карасев подхватил меня на руки и выпрямился. - Идем. Прямо сейчас все узнаем. - Цветка, ты как? - беспокойно спросил Костя. - Совсем белая. Я лишь пожала плечами. Боевой маг кратко объяснил ситуацию и мое состояние, но про амулет умолчал. Верно. Пусть о нем лучше никто не знает. Я все еще ничего не понимала, но потихоньку возвращаясь в более осознанное состояние, вспомнила Васины слова о том, что Палева и Ленку задержали. У меня все еще не состыковалось в голове, почему. Мысли разбегались. Мы вернулись в сад, где народ тревожно толпился, тихо переговариваясь. Музыка не играла, одна из колонок валялась прямо на земле. А на танцполе связанный по рукам и ногам сидел Палев, над которым в прямом смысле этого слова шаманил мой шеф. Я видела, как танцуют над головой Игоря Палыча тонкие междумирные границы, похожие на северное сияние, откуда то и дело выглядывали лица разных духов. У стола со льдом и шампанским громко ревела Ленка Глазина, которую крепко держал за плечи наш штатный экзорцист. - Не виновата я! Разве я могла… ик… Они сами. Сами! - кричала она. К нам подбежала встревоженная Элька. Стас аккуратно поставил меня на землю и передал в надежные руки моей рыжей подруги, а сам направился к Глазиной. - Довольна? - холодно бросил он ей. - Два мужика сядут из-за тебя в магическую тюрьму за запрещенные ритуалы и призыв нежити. - Я ничего такого не делала! - ревела блондинка, размазывая тушь по лицу. - Я не приказывала им! - Ты хоть и слабая, но эмпатка. - отрезал Стас. - Неуч. Сама не замечала, как использовала свои способности на немагах, да? Они тебя слушали, внимали, готовы были сделать все для тебя. Оставалось только пожаловаться и направить их мысли в нужное русло. Ты понимаешь, что и сама нарушила закон? И поверь, я сделаю все, чтобы ты за это ответила. И отец твой тоже, который вовремя тебе мозги не вправил. Глазина зарыдала еще громче, а потом упала в обморок прямо на нашего экзорциста. Карасев резко развернулся и отправился в сторону сцены, где сейчас шаманил шеф. Я же была в шоке, хорошо, что хоть на стуле сидела. Это что… Получается, Леночка меня настолько ненавидела, что заставила Палева и еще какого-то мужика совершить ритуалы, которые и так часть жизни у призывающего отнимают в обмен? Элька, стоявшая рядом, сочувственно погладила меня по плечу. Она наверно и сама не ожидала. - Цвет, я Ане Седовой не говорила ничего про подарок. - шепнула подруга мне. - Ее Палев заставил, она призналась. Я лишь кивнула, наблюдая за тем, как Леночку укладывают на стулья. Я чувствовала отвращение к Глазиной. Не из-за ее ненависти, а из-за того, что она действовала руками других, не желая запачкаться. Если бы она сама нежить призвала, я может даже бы зауважала ее за характер и риск. А тут… Как была соплей, так и осталась. Тьфу! Просто страшно жить рядом с такими. К нам с Элей подошел Палыч и как-то виновато на меня взглянул. Я вспомнила, как предупреждала его на счет Леночки еще год назад, и во мне вскипела злость на пополам с превосходством: - Я же говорила! - со злорадным наслаждением выкрикнула я в лицо шефу. Люблю оказываться правой. Но вот рисковать своей жизнью ради этого… Поумерь пыл, Цвета. - Ты была права. - признал Палыч. - Прости, Цвета, что к тебе не прислушался. Впредь, обещаю, что буду внимателен к твоим словам. И эти слова звучали для меня словно музыка. - Вот. - я довольно кивнула и только сейчас поняла, что голос ко мне вернулся. - О, я разговариваю! - Ты, Василевская… - шеф погрозил мне пальцем. - Тебе только волю дай поязвить, ты заговоришь даже если тебя вечным молчанием зачаруют. - Такова моя природа. - я с тенью довольной улыбки пожала плечами, понимая, что начинаю приходить в себя. - А что с Палевым? - с интересом спросила любопытная Элька. - Что-что… - Палыч вздохнул. - Срок ему грозит большой, все зафиксировали. Только вот смысла нет… Палев вызвал тварь такого масштаба, что ему осталось всего пару лет по земле ходить. Высокую цену заплатил из-за какой-то дурочки. Мы с Элей замолчали. Пусть я и не испытывала теплых чувств к Витьке, но его было жаль. Оказался околдован, отдал свою жизнь за чужую месть. Глазина - полное днище. - В общем, теперь всех эмпатов будут проверять и среди местных выискивать непробужденных. - закончил шеф. - Отец Лены мне клялся, что у нее образование есть, даже диплом показывал, но что толку. Вероятно денег заплатил, чтобы ей документ дали. Я сглупил, девочки, и принял ее на работу год назад. - признался Игорь Палыч, опуская голову. - Допустил это. Закрыл глаза, хотя знал, что Лена - неуч. Думал, здесь услуги эмпата все равно не нужны, пусть сидит пристроенная, бумаги заполняет, а все вот так повернулось. Я промолчала, не стала шефа успокаивать. Каждый человек должен был отвечать за свои поступки. Возможно, если бы я относилась более мягко к Глазиной, она не стала бы творить такую дичь. Но в то же время… глупо было танцевать на цыпочках ради мнимого благополучия тараканов взрослого уже человека. Сама должна понимать, чего творит. Так что пусть и косвенно, но виноватой я себя не считала. Палева отвезли в ОМП, в специально зачарованную камеру. Через полчаса приехал отец Глазиной разбираться. Карасев сообщил ему, что уже позвонил в столицу своим знакомым, и администрацию ждет проверка. В общем зам мэра ничего сделать не смог. Поругался конечно со всеми и забрал Лену, которой вручили подписку о невыезде, домой. На Глазиных повесили маяки, чтобы не сбежали ночью.

***

- Ты как? - Карасев устало уселся рядом со мной, когда все гости разъехались, а я на кухне у Васильевых пила чай пополам с успокоительным. - Жить буду. - кратко ответила я, глядя перед собой в пустоту. - А спать наверно нет. Пока что. Стас выдохнул и запрокинул голову к потолку. - Я - полный идиот, Цвета. - произнес он. - Знал, кто на тебя первую тварь натравил. Это был шофер Глазиной. И знал, что Глазина натравливает своих мужиков на тебя. Доказательств видимых не было, только мои догадки. Я искал реальные факты, выжидал, пока кто-то из призывателей себя проявит. Я знал, что та секретарша тебя обманывала по приказу Палева. Думал, что успею, до того как он твари прикажет напасть. И… не успел. Амулет у тебя был, но все равно. Тварь ты видеть не должна была. Я не хотел, чтобы ты такое видела. Но слишком самонадеянно поступил. Привык в столице, что работаю в одиночку. Тебе не сказал, а по сути… - Я была приманкой. - закончила я за мужчину, внимательно на него посмотрев. - Это неприятно конечно. Я больше всего не люблю не знать, что происходит, и чувствовать себя беспомощно. Меня это злит. - Прости. - произнес Стас, вертя рукой подставку для горячего, которая лежала на столе. - Но, кто знает. Может в этот раз ты был прав. Оно же сработало. - я пожала плечами, глядя в центр кружки с недопитым чаем. - В жизни иногда бывает не так, как мы хотим. Но выходит в результате гораздо лучше, чем думалось. Мне неприятно, но я на тебя не злюсь. Просто мне теперь будет страшно спать какое-то время. Я себя знаю. - Помню… тогда в школе ты говорила, что боишься спать одна. - Карасев вновь запрокинул голову. - И не сможешь жить одна. - Все изменилось. - я улыбнулась. - Но временами ночью я включаю настольную лампу, фильм, беру кота и вот так засыпаю, потому что страшно не понятно почему. - А если тебе остаться здесь? - спросил он, повернувшись ко мне. - Нет. - я качнула головой. - Знаешь, в тот момент, когда тварь на меня собиралась напасть, я думала о том, что не успеваю убежать и одновременно знала, что не побежала бы обратно, в сад, где другие люди... Кто знает, может быть у Глазиной есть еще один воздыхатель, готовый ради нее на преступление. Я не хочу приводить беду в Элькин дом. Тем более защитного периметра тут нет, а у меня есть. Как-нибудь переживу. - Тогда… - Карасев вновь завис и замолчал. - Ну, договаривай. - я наклонила голову набок. - Я могу сегодня переночевать у тебя, и завтра, если понадобится. - просто ответил Стас, наконец, прямо на меня взглянув. Его медовые в темную крапинку глаза были серьезными и уставшими одновременно, а еще где-то там на их дне затаилось ожидание пополам с напряжением. Я удивилась, но не сильно. Устала за сегодняшний вечер удивляться, привысила свой лимит удивлений. - Знаешь, а я не против. Ну, а что? Кто мне запретит приводить свою школьную любовь к себе домой? Никто. Встреча с нежитью каким-то образом отключила во мне тревогу и страх по поводу обыденных моментов. Это конечно временно, и после я вероятно буду вновь загоняться на тему: “а не странно ли я выгляжу в чужих глазах?” и “Надо быть храбрее, Цвета”, но пока этого не случилось, стоило воспользоваться моментом. И будем честны - ночевать под одной крышей с боевым магом, имеющим большой опыт в борьбе с нежитью, гораздо безопасней, чем ночевать без него. Спустя десять минут мы попрощались с Элькой и Васькой и отправились прямо пешком ко мне в гости. Вася конечно предлагал подвезти, но я отказалась, а то бы пришлось объяснять, почему вместе со мной подвозят Карасева, да еще и до моего дома. Я сама не очень понимала, что происходит, а адекватно рассказать кому-то еще - казалось для меня непосильной задачей. - Пойдем через кукурузное поле? - предложила я, когда мы вышли за территорию участка Васильевых. - Там конечно дольше идти, но я давно хотела надрать себе кукурузы, чтобы потом готовить ее на мангале. - Ты на обувь свою посмотри. - Карасев усмехнулся, кивнув на мои каблуки. - Сниму и пойду босиком. Земля теплая. - ответила я и двинулась в сторону поля, которое виднелось прямо с дороги, потому что Элькин дом находился на окраине. Мой дом тоже находился почти на окраине. Зеленый - это такой тип города, который можно пересечь по диагонали за полчаса. Здесь почти все дома на окраине, а дальше поля и сельхозугодья.

***

Стас неторопливо шел вслед за Цветой, которая прямо босиком ступала по пыльной сельской дороге, проходящей прямо через кукурузные поля, и оглядывалась в поисках спелых початков. В правой руке ее болтались темные туфли на тонких ремешках. Он вдруг как будто бы вернулся в те школьные годы, когда они с Василевской гуляли допоздна по маленькому городку, в котором жили, и по полям, и точно также срывали кукурузу, дикие яблоки и орехи. В этом всем звучало особенное тепло, которое никогда не повторится, потому что каждый из них изменился, и сейчас, как чувствовал Стас, отношения между ним и Цветой как будто бы обнулились. Все началось заново и развернуться может по-разному. Стас смотрел на спину Василевской в тонкой облегающей белой блузе, смотрел на то, как струятся ее волнистые волосы, чуть доставая коричневый пояс юбки, смотрел на то, как мелькают в темноте ее белые ступни, а потом вдруг догнал ее и взял за руку. Цвета не оглянулась, но ладони своей не вытащила, даже немного сжала пальцы мужчины, и они пошли дальше, забыв про кукурузу и просто шагая рядом.

***

В саду у Василевской особенно громко пели сверчки. - Подожди, я огурцы соберу в теплице. - девушка отпустила ладонь Стаса. - Посвети мне телефоном, чтобы я дошла. Она вернулась с охапкой средних огурчиков, открыла ключом дверь, и боевой маг вошел внутрь. На пороге их встретил недовольным мявом кот. - Ты уже сожрал все? - Цвета наклонилась над кошачьей миской возле стены, у кухни. - Ты обалдел? Кот мявкнул еще громче. - Чай будешь? - спросила Василевская Стаса, который уже разулся и стоял в коридоре. - Может ужинать хочешь? У меня есть молодая вареная картошка со сметаной. - Буду. - через некоторое время кивнул мужчина. На юбилее Васильева-младшего он толком не ел, напряженно ожидая момента, когда призыватель отдаст приказ нежити, ища в каждом, кто общался с Глазиной, потенциального преступника. Цвета разогрела картошки, сварила сосисок и заварила свежего травяного чая. А после они вместе сели ужинать и ели так, как будто голодали минимум сутки. Было очень вкусно. Вкуснее, чем в том ресторане, где они обедали давным давно, всего неделю назад. Наверное, потому что еда домашняя, подумал Карасев. Домашней еды он не ел очень давно, перебиваясь доставкой и полуфабрикатами, потому что не любил заморачиваться с готовкой. А потом Стас вдруг подумал о том, что когда-нибудь Василевская будет кому-то готовить точно такую же картошку со сметаной, варить сосиски, и кто-то другой будет класть ей в чай две ложки сахара, как сейчас это сделал Карасев. Если не… Если не… Стас замер, наблюдая за тем, как Цвета моет чашки, после того, как они допили чай. Он никак не мог отвести взгляда от ее спины, от ее густых длинных волос, которые еще давно когда-то в школе очень ему нравились. - Что случилось? - Василевская, закончив с посудой, обернулась, заметив задумчивый вид Карасева. - Ты устал? Я сейчас постел… Через мгновение Стас уже обнимал ее, прижимая ее голову к своему плечу, вдыхая еле уловимый аромат каких-то сладких духов. Не мог он себя сдерживать, не мог он представить, что кто-то другой, кроме него, будет рядом с Цветой, будет сидеть на кухне в ее доме, есть еду, приготовленную ее рукой, обнимать ее, слушать ее голос, видеть улыбку и вдыхать аромат волос. Девушка замерла, а после, как будто бы сдаваясь, обняла Карасева в ответ, неожиданно крепко его сжав. - Спустя много лет я вдруг поняла, что очень по тебе скучала. - прошептала она. Стас обхватил ее сильнее, переступая с ноги на ногу, прижался лицом к ее волосам и произнес. - Не хочу отпускать тебя, Василевская. Ни за что не хочу. - Надолго? - Насовсем. - Тогда обещай. - Цвета вдруг отняла свое лицо от плеча мужчины и внимательно посмотрела ему в глаза. Ее щеки были мокрыми от слез, а веки - чуть припухшими. - Обещай, что будешь со мной. - сказала она со слезами в голосе. - Обещай, что насовсем, что останешься, не пропадешь больше. А если пропадешь, я тебя прокляну так, что захочешь меня искать, а не найдешь. - почти гневно выкрикнула она, словно бы выражая давнюю обиду. - И от Господина моего не спрячешься, перед ним ответ держать будешь, если предашь. Ты слышишь? - и она горько заплакала, вновь утыкаясь в плечо Стаса. Карасев замер как оглушенный. Он как будто бы почувствовал эту горечь, боль и обиду Цветы, всю серьезность ее почти детского приказа, за которым звучала искренняя мольба. - Прости… - пробормотала виновато девушка. - Это не правильно - давить на тебя и угрожать. Конечно я тебя проклинать не буду. Но… я уже не в том возрасте, чтобы сходиться, а потом расставаться. Я как будто бы исчерпала эту способность. Я хочу насовсем, как ты сказал, или… не хочу вообще. Я устала. Станислав погладил Цвету по голове, утешая словно маленького ребенка. Он прекрасно понимал ее чувства. Сам не хотел сходиться, чтобы потом расстаться. - Я не знаю, как это сказать, чтобы звучало уверенно. Я не знаю, как обещать так, чтобы это звучало правильно. - честно ответил он. - Я знаю, что хочу быть с тобой, и это чувство такое… надежное, мое. Я такого давно не испытывал, наверное со времен школы, когда мы с тобой были вместе. - Тогда пригласи меня на первое свидание. - Цвета вновь отняла свое заплаканное лицо от его плеча. - Позови так, будто бы я тебе понравилась с тех самых пор, когда ты впервые увидел меня, после того, как сюда переехал. - она улыбнулась и шмыгнула носом. - Мы будем ужинать в том ресторанчике, а после гулять допоздна держась за руки, а потом ты меня поцелуешь, и когда я вернусь домой, то разложу карты и стану гадать на тебя, совсем как девчонка. А потом еще и еще, пока мы сами не догоним наши чувства, возникшие прямо сейчас. Пока мы с тобой заново не познакомимся и не изучим друг друга. И уже после этого решим. Карасев улыбнулся и прикоснулся своим носом к носу Василевской. Она так выросла и изменилась. То, что было в ней в зачатке в те далекие школьные времена, сейчас развернулось в полной своей силе и красоте, что-то же наоборот ушло. Им обоим действительно нужно время, чтобы вновь познакомиться друг с другом и заново друг друга полюбить, хотя Стас любит Цвету уже сейчас. Но наверное ему нужно время, чтобы глубже узнать свою любовь. - Согласен. - ответил мужчина. - Ты такая умница. - О, ты еще увидишь, насколько я умная. - довольно улыбнулась та. - Будешь ходить и восхищаться. - Узнаю свою Василевскую. - почти засмеялся Карасев, вновь крепко обнимая Цвету. А потом они пошли спать. Цвета выдала ему какую-то футболку огромных размеров, видно женскую, со смешным утенком, и такие же большие шорты. Сказала, что давно себе заказывала, когда был в моде оверсайз, но с самим оверсайзом очень переборщила. Стас сдался и напялил уточку. В рубашке и брюках спать было неудобно. Он лег прямо рядом с Цветой, и она, одетая в свободную пижаму бежевого оттенка, не возражала. И не возражала, когда Карасев обхватил ее левой рукой и подгреб под плечо, устраиваясь по-удобнее И только кот на кухне возмущенно мякал, что еда в его миске снова закончилась. - Спи уже, Булкин! - послышался сонный голос Василевской совсем рядом. - Нормальных котов вообще положено два раза в день кормить, а ты сегодня целых четыре отхватил. Карасев лишь улыбнулся, уткнувшись носом в мягкие Цветины волосы. Наконец, все встало на свои места.