Одинокие болота бухты Лэйтон-Бэй

All For You — Damien Jurado

      Эшвилл, Северная Каролина       Пятница, 2 июля, 2010       К концу рабочего дня знойное душное марево, наступившее в конце июня, притупилось ленивым дождём.       Тэхён поскорее поспешил распахнуть окно и высунуться из него чуть ли не наполовину. Он, не веря своему счастью и не веря прогнозу погоды, утомлённо закрыл уставшие глаза и улыбнулся маленькой благодарной улыбкой.       Запах петрикора успокоил зубристые нервы. Тэхён вдохнул поглубже. Прохладные капли дождя кособоко врезались в пунцовую правую щёку.       Тэхён целиком повернул лицо навстречу дождю и довольно вытянулся, поджав пальцы на ногах. Хорошо, что подоконники широкие.       — Я думала, что прогноз наврал. Господи, как же хорошо…       В соседнем окне показалось счастливое лицо Джорджии с размазанной в уголках глаз зелёной тушью. Когда Тэхён аккуратно указал ей на это, спросив, всё ли в порядке, Джорджия протяжно выдохнула и сказала, что лучше бы она плакала, а не потела от жары, как подросток, спалившийся за мастурбацией перед строгими набожными родителями.       — Кондиционер починят в следующий четверг. Сегодня только пятница. Прошёл день, а мы изскулились хуже напуганных щенят, — еле пробормотал Тэхён, развалившись на всём подоконнике. — Сквозняк не помогает.       — Ничего не помогает, — протянула Джорджия и вытянула крошечные ладошки вперёд. — Вот зараза. Пальцы отекли, как сардельки.       Тэхён улыбнулся и взглянул на свои часы с золотым корпусом и тонким кожаным ремешком, затянутым на костлявом левом запястье. Если он сейчас же не поторопится, то опоздает на семейный ужин с родителями Итана.       А ему нельзя опаздывать. Тэхён скуксился, открыл глаза и, посмотрев на Джорджию, спросил:       — Тебя подкинуть?       — Разве ты не торопишься на ужин с родителями твоего жениха? — Джорджия неохотно убрала от лица выбившиеся из низкого хвоста пряди огненно-рыжих волос и уставилась на Тэхёна в ожидании ответа.       И, наверное, Тэхёну должно быть стыдно. Но он совершенно точно не чувствовал ничего подобного.       Тэхён ещё неделю назад прямо и честно сказал Итану, что не хочет ужинать с его родителями. Их отношения не задались с самого первого знакомства четыре года назад.       Проблема их отношений стара как мир. И совсем неудивительна.       Всё очень просто: Тэхён не держит язык за зубами, а родители Итана не терпят молодых людей с собственным мнением. Они жили по принципу, что существует всего два мнения. Их и неправильное.       Мать Итана страдала гиперконтролем и артритом. И если со вторым Эбигейл справлялась при помощи назначенных их семейным врачом лекарств, то первый пункт она предпочитала игнорировать.       С отцом Итана, Кларком Моррисом, ситуация немного другая. Сам Итан расстался со своим бывшим парнем Ноа, а Кларк — нет.       — Разве, — улыбнулся Тэхён и слез с подоконника. Джорджия сделала то же самое и спрятала руки в больших квадратных карманах форменного халата. — У меня в машине кондиционер…       — Мне понадобится пятнадцать минут, — не дав ему договорить, произнесла Джорджия и посеменила к шкафчикам, где лежали их личные вещи. — Вы так и не нашли общий язык? Что об этом говорит Итан?       Тэхён любил Джорджию почти так же, как любил молочный шоколад. Но он не любил жару и родителей Итана.       — Ничего, — выдохнул Тэхён и подошёл к своему шкафчику с дурацкой наклейкой в виде Багза Банни. Она ему кое-кого напоминала. Налепил не раздумывая. Видимо, привычка с детства. Мама никогда не была против сотни наклеек на его небольшой кровати. — Он расстраивается, что мы не можем поладить, и просит меня не говорить о них ничего плохого в его присутствии.       Джо, стягивающая с себя форменные штаны, замерла и скривилась. Тэхён поджал губы, но в целом согласно кивнул.       Он достал из ящика небольшую спортивную сумку, кинул её на рядом стоящий стул с обивкой, подранной сбежавшей кошкой, и снял с себя халат. По влажной спине мгновенно пробежали мурашки. Тэхён тяжело выдохнул и, неаккуратно запихнув халат в сумку, чтобы постирать дома, провёл горячими ладонями по лицу.       Эта неделя не задалась с самого её начала. Они дважды поссорились с Итаном из-за незначительных глупостей, Соён, его младшая сестра, в шестой раз легла в реабилитационный центр для зависимых, а на работе сломался кондиционер.       Последнее самое неприятное.       Тэхён медленно, не желая двигать чуть отёкшими дубоватыми конечностями, переоделся в светлые лёгкие брюки и в фисташковую льняную рубашку на два размера больше. Ему жизненно необходимы свобода и простор в одежде. Особенно в июле.       — Я со своим бывшим мужем постоянно ссорилась из-за его родителей. — Закусив передними зубами объёмную резинку для волос, Джорджия завела руки за голову и принялась переплетать высокий хвост, чтобы хоть как-то помочь вспотевшей шее. — Они хотели, чтобы я перестала ущемлять мужское достоинство их сына, бросила работу и родила им две или три симпатичные игрушки на выходные и праздники. Майкл молчал и в целом был согласен. Вот поэтому мы и развелись.       Тэхён, беря сумку в руки, усмехнулся и покачал головой. Он уже слышал эту историю примерно четыре раза. Два из которых были рассказаны пьяным заплетающимся языком на корпоративах.       — Насколько я помню, Майкл не любил животных. Как ты вообще вышла за него, будучи ветеринаром?       — Без понятия. Я не горжусь этим решением, — улыбнулась Джорджия. — Я тогда училась в университете. И если бы я знала это золотое правило о животных, то в жизни бы не сошлась с Майклом.       — Мой отец не любит животных, — протянул Тэхён.       — Ты назло ему стал ветеринаром?       Тэхён мягко рассмеялся и сунул ноги в кожаные шлёпки.       — Нет, но он считает, что это так.       Джорджия нуждалась в дополнительных десяти минутах сборов. Её новые очаровательные босоножки на квадратном каблуке жутко натирали ноги до кровавых мозолей, поэтому она, взяв ножницы и пластырь, села обклеивать уже пострадавшие пятки и пальцы.       Тэхён никуда не торопился, оттого не торопил Джорджию. Он подошёл к кулеру, налил себе холодной воды, уселся на подоконник и поочерёдно поправил тонкие золотые колечки в ушах.       Тэхён прислонился виском к окну и задумался. Итан расстроится из-за его опоздания. Беззубая совесть укусила куда-то в район правого уха. Тэхён повёл плечом и поджал губы, ощутив первое сожаление.       — Я готова.       Джорджия закинула сумочку на плечо и процокала каблуками в сторону кулера, чтобы тоже немного освежиться.       Тэхён спрыгнул с подоконника и кивнул:       — Тогда поехали.       Белый «Ситроен» ждал Тэхёна на парковке их ветеринарной клиники совсем недалеко от главного входа. Джорджия этому безумно обрадовалась, потому что пластыри перестали спасать ровно через минуту.       В преддверии пятничного вечера и грядущих выходных Эшвилл, несмотря на плотный влажный воздух и покрапывающий дождь, оживлялся.       Джорджия жила не так далеко, как хотелось бы Тэхёну. Ему понадобилось меньше двадцати минут, чтобы доехать до садика, где Джорджию ждала её прелестная шестилетняя дочка Бетти с разбитыми коленями и чумазым от мокрого песка носом.       Джорджия поблагодарила Тэхёна, пожелала ему хороших выходных и чмокнула в румяную щёку перед своим уходом. После себя она оставила только аромат жжёной карамели и медицинских препаратов. Тэхён слабо улыбнулся.       Зная, что на ужин родители Итана вновь приготовят кучу мясных блюд, которые Тэхён не любит, он развернул машину и перестроил свой маршрут до любимой кофейни. Там делают самый дивный кофе во всём Эшвилле и пекут умопомрачительные вишнёвые, лимонные, клубничные и черничные булочки.       Тэхён — мучной ребёнок. Его щёки всегда подвергались умилительным нападкам окружающих, а мама в детстве ласково называла «мой малыш-хлебушек». Да и сейчас иногда может, если честно.       Кондиционер спасал. Он выстраивал мостик между внятным желанием жить и полуобморочным состоянием кисельных мозгов.       19:17       Тэхён опоздал на семь минут. Через три минуты ему позвонит Итан, чтобы нервным шёпотом уточнить, где он.       Припарковавшись возле кофейни, Тэхён взял паузу. Он вытащил телефон из сумки, безразлично отшвырнул его на место Джорджии и откинулся на спинку своего сиденья.       Назойливая усталость надавила на плечи. Тэхён закрыл глаза и протяжно вдохнул приятную прохладу.       Через две минуты зазвонил телефон. Предсказуемо. Надоедливо.       Тэхён устал.       Он, борясь с самим собой всего несколько секунд, взял телефон в руки и поднял трубку. Приложив мобильный к уху, замолчал в ожидании.       — Где ты, Тэхён? Уже прошло десять минут. — Тэхён был прав.       В голосе Итана слышались натянутые нервные нотки, плохо скрываемые за привычным мягким голосом.       Тэхён, зажав телефон между правым плечом и ухом, потянулся к бардачку, вытащил из него открытую пачку ментоловых «Ньюпорт» с красной полупустой зажигалкой внутри и подцепил пальцами одну из сигарет.       — Задержали на работе, Итан. Не сердись. Сейчас уже переодеваюсь и еду к вам. Только перед этим мне нужно заправить бак. — Чистое вранье срывалось с его языка с привычной лёгкостью.       Тэхён зажал сигарету между губами, щёлкнул зажигалкой и затянулся. Он курил «Ньюпорт» с семнадцати лет, не изменяя своему вкусу.       Освежающий ментол защекотал горло. Тэхён вновь откинулся на спинку сиденья и, скинув шлёпки, подогнул ноги.       — Я же просил тебя сделать это утром. Перед работой. — Итан тяжело выдохнул. — Поторопись, Тэхён. Ты же знаешь, что мама не любит, когда кто-то опаздывает.       — Твоей маме не нравится всё, что связано со мной. Даже если я приеду вовремя. Она была бы недовольна в любом случае…       — Тэхён, — оборвал его Итан. Хорошо, что они говорят только по телефону. Вряд ли бы его жених вытерпел небрежно закатанные глаза. — Поторопись, пожалуйста, ладно? И не кури по дороге.       Тэхён уставился на сигарету в своих пальцах и невольно улыбнулся. Из открытого бардачка выпала упаковка влажных антибактериальных салфеток, солнцезащитные очки, пара лимонных леденцов в прозрачных шуршащих обёртках и клубничный бальзам для губ.       — Хорошо, Итан, я буду через тридцать минут.       — Люблю тебя.       Тэхён посмотрел в окно и, на секунду сжав губы, ответил:       — И я тебя.       Это не было ложью. Наверное. Тэхён отключился, прислонился виском к стеклу и откинул телефон на соседнее сиденье. Тот, отскочив, упал на пол ко всему, что вывалилось из бардачка.       В последнее время с Итаном стало тяжелее. Ссоры по самым нелепым пустякам участились. Чувствовалось какое-то тупое напряжение и раздражение без повода.       Домой возвращаться не хотелось. Так ведь не должно быть?.. Дождь прекратился. Заалевшее солнце игриво выглядывало из-за сахарно-розовых облаков.       Тэхён умел врать на профессиональном уровне. Не путался в своих словах, вёл себя непринуждённо и не давал повода усомниться в своей лжи.       Он врал тогда, когда ему это было нужно. Все так поступают.       «Тэхён, как тебе моя новая блузка?»       «Мне очень нравится, Трэйси».       Почти не соврал. И блузка правда нравилась Тэхёну, но она совсем не шла Трэйси. Только вот Трэйси — самый ранимый человек в мире, которого когда-либо встречал Тэхён. А ещё она должна была выйти за него на смену на следующей неделе.       Тэхён не гордился этим, но в моралисты он не рвался. Да и цели понравиться всем у него тоже никогда не было.       Когда Тэхён тушил сигарету, его взгляд зацепился за обручальное кольцо из белого золота и с круглым топазом.       Обычно Тэхён не носил белое золото, но Итан решил, что ему пойдёт. Хорошо, что Тэхён работал ветеринаром. Перед сменой он снимал с себя все украшения и иногда забывал надевать их обратно…       Свадьба через пять месяцев. Подготовка идёт в приятном для них обоих темпе. Но, конечно, не без помощи Эбигейл. В какой-то определённый момент Тэхён словил себя на мысли, что ему в общем-то всё равно, где будет проходить торжество и какие блюда будут подавать на стол.       Он просто устал.       Итан хороший. Он добрый и заботливый мужчина. И он очень любит Тэхёна. Ему нравятся крепкие объятия, нравятся долгие поцелуи после работы и нравятся все улыбки Тэхёна. Итан правда замечательный.       Но Тэхён всё никак не может избавиться от ощущения, что в отношениях их трое. Он, Итан и Эбигейл. И если в самом начале влияние его матери не было таким давящим, то сейчас удавка на шее смыкалась всё сильнее и сильнее. На данном этапе Тэхён слабо задыхается, кожа на шее натёрта и ему некомфортно.       Иногда разговоры не помогают.       Тэхёну бы взять паузу на подольше. Он чувствует себя в крошечной коробке, где нет воздуха, но есть скрюченное тело и сведённые судорогой мышцы.       А ему так хочется расправить плечи, уехать ненадолго, побыть одному. Тэхён не привык сдаваться.       Кризис в отношениях случается. Неважно, что у них это уже во второй раз. Неважно, что прямо перед свадьбой. И такое бывает, разве нет?       Тэхён испуганно дёрнулся, когда по салону разнёсся звонок. Снова Итан? Он, неуклюже наклонившись вперёд, нащупал телефон на полу и, взглянув на экран, удивлённо вскинул брови.       Звонил Юнги. Разве они не болтали сегодня всё утро и весь перерыв на обеде? Тэхён быстро провёл по экрану большим пальцем, принимая входящий звонок.       — Привет, — поздоровался, так и не разогнувшись. Первым делом он услышал тяжёлое дрожащее дыхание. Тэхён напрягся. — Юнги?..       — Тэхён, — голос больной, сиплый и еле-еле слышный. Почти плаксивый, — Тэхён, мне звонил Намджун. Они… — судорожный вздох, — они нашли тело Югёма…