Истинная пара для оборотня

Утром следущего дня я встала с великим трудом. Ноги гудели, голова болит так, будто я выпила целый кувшин яблочного сидра перед сном. Да и выгляжу я, мягко говоря, не очень. Уж слишком я вчера усталаи слишком мало спала. — Ты выглядишь отвратительно, — причмокивая, изрек Домовой, и я недобро на него покосилась, — Рассказывай давай, как все прошло. Я пересказала весь вчерашний вечер, пропуская скучные моменты. Одновременно с этим я собиралась и готовилась к рабочему дню. — То есть Его Величество нашел свою истинную пару? — переспросил Арчи, и я расстроенно кивнула. — А ты не должна радоваться? Твой папа наконец-то обрел свое счастье. Не каждый может этим похвастаться, Бэтти. — Он поддался животному инстинкту, — твердо произнесла я, шарясь в холодильнике. — Арчи, где вся еда? — спросила я, уже зная, кто все съел. — Грабители, — невозмутимо пожал плечами Домовой. Я раздраженно хлопнула дверцей холодильника и начала шарить по полкам в поисках зелья утоления голода. Оно было каждый раз разного вкуса. То сладкий вишневый пирог, то ароматная курочка, то замечательный наваристый суп. Я выпила все содержимое бутылочки и поморщилась. Мне не повезло. Я почувствовала гадкий вкус сыра с плесенью и закашлялась. Дверь в лавку резко распахнулась и внутрь вошел Дэмиан Вудфорт. Чего этому герцогу на месте не сидится? В моей лавке медом намазано? Я посмотрела на время и нахмурилась. — До начала рабочего дня еще 20 минут, зайдите попозже, — безэмоционально сказала я, обходя мужчину. На улице я с помощью бытовой магии стала поливать цветы, высаженные вдоль окон лавки. Герцог прошествовал за мной и остановился очень близко позади меня. Между нами осталось пару сантиметров расстояния, мое тело обдало жаром. На шее я почувствовала горячее дыхание и резко выдохнула. — Я все никак не могу понять, что с тобой не так? — задумчиво протянул он, и я невольно напряглась. Мужчина, легонько коснувшись шеи, оттянул локон моих немного вьющихся волос, который я специально оставила нетронутым, когда делала строгий пучок. — Перед тобой, простолюдинкой, стоит герцог, а в глазах ни капли учтивости. Даже на языке у тебя то, что тебе вздумается. Запаха твоего я не чувствую. И как же ты объяснишь свои королевские замашки? Идеальный реверанс, надменный взгляд, постоянно прямая спина… Странно, не правда ли? — оборотень подошел еще ближе ко мне и глубоко вздохнул, буквально обнюхивая. Мои ноги слово приросли к асфальту, я заставила себя сделать некое подобие улыбки. — Ох, что вы, сэр, — отмахнулась я и, сделав шаг вперед, повернулась, — Какие королевские замашки? — коротко хихикнула, — Я просто обожаю читать романы, где описывается любовь между принцем и простой девушкой, — я поджала губы, будто сказала что-то постыдное. — Я часто воображаю, что я и есть та самая девушка, поэтому временами тренируюсь королевскому этикету. А про то, что говорю много, так вы меня простите, милый герцог. Мне матушка с самого детства говорила, что у меня язык без костей. Не привыкла я общаться с высокопоставленными лицами. Вот и все, что в голове, то и на языке. Я обещаю Вам исправиться! — тараторила я. Герцог, если и поверил мне, то далеко не сразу, потому что еще минуту точно недоверчиво глядел на меня. — Я принес деньги, сто золотоников, — осведомил он меня. Я ахнула, когда мне на руки опустился увесистый мешочек с деньгами. — Спасибо большое! — воскликнула я и чуть было не кинулась в порыве эмоций обнять герцога. Вовремя остановив себя, я сделала еще три добрых шага назад, пока не наткнулась на клумбу, пригладила свое любимое белое платье и голубыми васильками и с благоговением уставилась на мешочек. — Что-то еще, сэр? — вежливо поинтересовалась я. С минуты на минуту начнется рабочий день, поэтому можно уже начать продавать товар. Герцог мотнул головой, но еще с пару минут стоял, будто решаясь на что-то. — Дайте, пожалуйста, зелье усилителя запаха, — наконец решился оборотень. Ого, первый покупатель. Я обрадованно пошла в лавку и заглянула под стойку. Осталось всего 3 зелья. — Держите! С вас 500 серебряников. Зелье секретное, новое, в приготовлении сложное и затратное, поэтому и стоит дорого, — на всякий случай уточнила я, будто передо мной не герцог, а обычный жадный гном. Мужчина взял бутылочку и тут же при мне выпил содержимое. Сделал глубокий вздох и нахмурился. — Зелье не работает, — нотки разочарования послышались в его стальном голосе. Я съежилась под его ледяным взглядом. У меня для него очень плохие новости. — Не может такого быть, герцог Вудфорт. Вероятно, ваша пара умерла или… — я задумалась, — Других вариантов нет, — я пожала плечами и протянула руку для оплаты. Оборотень буравил меня недобрым взглядом, в его глазах плескался еле сдерживаемый гнев. Ну да, сейчас я снова поступила глупо, сказав, что вероятнее всего его истинная пара умерла, не дождавшись своего суженого ряженого. А что я сделаю? Зелье сто процентов изготовлено правильно. Я никогда не сомневаюсь в своей продукции. Дэмиан дал мне 500 серебряников и быстро вышел из лавки, хлопнув дверью так сильно, что даже, казалось, стены затряслись. — Ну и ну, — присвистнул Домовой, который все это время исподтишка наблюдал за нами. — Сиди и помалкивай, — проговорила я, считая деньги. Все таки не зря я пошла на эту сделку. Теперь я могла целых 3 месяца жить, ни в чем себе не отказывая. Я даже могу купить себе новый большой самонагревающийся котел. Мне не придется разводить костер или тратить магию, чтобы разогреть чертовски тяжелый чугунный котел с толстыми стенками. Я счастливо вздохнула и прижала мешочек с деньгами к груди. — Эх, хозяйка, тебе пора стандарты повышать. Королевских кровей, а над жалким мешочком чахнешь, — противно захихикал Домовой. Я зло зыркнула на него. — Проваливай. Дверь с грохотом открылась, и куча оборотней влетела внутрь. Все заголосили. Мой взгляд метался от одного к другому. В секунду спокойная атмосфера была нарушена, творился сущий беспорядок. Когда дошло уже до рукоприкладства, я не выдержала и крикнула: — Тишина! — все в раз замолчали, — Становимся в очередь и говорим по одному. Я ведьма злая, могу и проклясть, — оборотни быстро встали в очередь. Я узнала несколько лиц, которые видела вчера. Остальные были мне неизвестны. Видимо слухи в нашем городе расползаются очень быстро. Это мне на руку. Самый первый сказал: — Мне бы, милая леди, зелье усилителя запаха. Еще бы. Я хмыкнула про себя. — Так, кому еще такое зелье? — все в очереди подняли руки. Я застыла. Столько зелий у меня нет. Я достала листок и карандаш. — Все по-очереди записывайте свою фамилию, имя и заказ. Завтра у меня выходной, я все изготовлю. Живо, у меня куча работы. Оборотни засуетились. В первый раз я оказалась в такой ситуации. Дела идут в гору, и это не могло не радовать. Табор оборотней покинул мою лавку, но пришел следующий. — У нас никогда не было столько посетителей, — испуганно выдавил Арчи, когда на него чуть не наступил новый оборотень. Так, надо что-то делать, иначе сегодня я сорву горло, если буду продолжать орать на всех. Ближе к полудню у меня началась страшная мигрень. Ломит виски, боль давит на глаза. Я через силу сидела и старательно выводила надпись на плакате: «Зелье усилителя запаха изготавливается строго по заказу. Просьба зря не беспокоить, сразу писать имя и фамилию на листке. После завтра зелья будут готовы. Ваша любимая ведьма в котелке». Когда дверь с оглушительным грохотом распахнулась, я вскинула голову и раздраженно посмотрела на посетителя, готовясь уже сказать, чтобы он написал свое ФИ и убирался отсюда. В помещение вплыла фея такого размера, что нам с Домовым сразу стало тесно. — Деву-у-ушка, найдется у Вас что-нибудь вку-у-усненькое? — прогремела фея. Ну она читать что ли не умеет? Написано же черным по белому «Ведьма в котелке», а с низу небольшими буквами «магическая лавка Бэттани Купер». — Мадемуазель, это магическая лавка, — начала было я, но столкнулась с таким грозным взглядом, что тут же проглотила язык, — А хотя, я могу Вам кое-что предложить. Я побежала к шкафчику у дальней стены и стала там долго рыться в поисках одного зелья. Его у меня берут крайне редко. Оно у меня почему-то не пользуется большим спросом. — Смотрите, — я вернулась обратно за стойку, — Это зелье по вкусу как самый дорогой и качественный бельгийский шоколад. — я протянула фее коричневое зелье. Выглядит не очень аппетитно. — А он, — она строго посмотрела на меня, — диетический? Я сглотнула. Ее волнуют каллории? Удивительно. — 0 каллорий, можете не сомневаться, — я уверенно улыбнулась, хотя руки уже подрагивали от ее недоверчивого взгляда. — Тогда беру-у-у, — все-таки согласилась фея. Я даже побоялась озвучить ей цену и готова была отпустить мадемуазель просто так, но вовремя спохватилась. — С вас 30 серебряников. Дрожащими руками я взяла у феи оплату и сказала: — Вы можете попробовать зелье прямо здесь и, если Вам понравится, сразу сделать заказ. Обещаю, что через 3 дня будет готово. Смелая ты ведьма, Бэтти, но глупая. Фея недоверчиво откупорила бутылочку и принюхалась. — Пахнет ш-ш-шоколадом, — в своей странной манере произнесла она. — Самым лучшим шоколадом, — я блеснула глазами. Женщина сделала глоток и восторженно на меня посмотрела. — Запиши-и-ите на меня три литра, — сказала она и, развернувшись, громко топая, ушла. Я так и осталась стоять с отвисшей челюстью. — Вот такую пару герцогу надо, — захрюкал от смеха Арчи. Он сидел в углу лавки на мягком коврике и рисовал, а вернее что-то чиркал, на бумаге. Я хихикнула, представив фею и Дэмиана вместе. Может, она реально его судьба? Поэтому он оборотницу-то и не почувствовал. — Все, мне нужен перерыв, — я устало потерла виски. — Я за продуктами. Тебе что взять? — поинтересовалась я у Домового. — Ватрушку. А нет, запеченую курочку. А нет, мясной рулет. А нет, огромный торт с завитками из крема, — перечислял он. Я закатила глаза. — От слюней сам полы мыть будешь. Куплю ватрушку. Охраняй лавку, — бросила я, находясь уже в дверях. — Охранять лавку? Заведи себе собаку, дорогуша, — возмущенно воскликнул Арчи. — Это обязанность Домового. Имей совесть, — я всплеснула руками и вышла на улицу. Сегодня довольно прохладно. Я слегка поежилась. Разглядывая привычные улицы Браудара, я неспешно двинулась в сторону пекарни. С площади звенела еле слышная музыка, из кузницы раздавался размеренный стук, модистка протирала витрину, чтобы было лучше видно платья из новой коллекции. Я зачарованно посмотрела на одно из них. Красный лиф отделан сверкающими камнями, длинная юбка была ушита какими-то капельками, которые изумительно отражали свет и выглядили просто необычно. Я подошла к витрине и приложила руки к стеклу, чтобы получше разглядеть платье. Не успела я рассмотреть цену, как тут же была прижата лицом к асфальту. Кончик носа терся о шершавый камень. Какого черта? Мои руки кто-то с силой держал за спиной. — Отпустите! — пропищала я. Некто послушно поднял меня на ноги и сурово на меня посмотрел. Вполне приятный и даже симпатичный мужчина. — Я просто посмотрела! — сразу принялась оправдываться я и вскинула вперед руки. Блюститель порядка приподнял одну бровь. — А Вас, юная леди, не учили, что нельзя заглядывать в чужие окна? В конце концов можно было спокойно зайти в лавку. — А я, милорд, похожа на преступницу? — я разочарованно отряхнула платье от пыли. Прекрасно сходила за ватрушкой, слов нет, честное слово. — Работа такая, — пожал плечами стражник. — Рада, что у нас такая бдительная стража. Не пропустит ни одного злейшего преступника, — безрадостно сказала я, смотря за спину мужчины. Как раз в этот момент какой-то прохожий гном выдернул сумку из рук хрупкой феи и побежал. Стражник обернулся на звук и сорвался с места. Я, тихо посмеиваясь, пошла в пекарню. Запах свежей выпечки окутал меня, живот сразу стал петь дифирамбы. Потратила я в булочной всего 10 серебряников. Купила ватрушку домовому, улитку в сахаре и пару пирожков с картофелем. — Хозяйка! — встречал меня уже явно голодный Домовой. Он потянул пакет в моих руках. Я сразу вытащила ему его ватрушку и дала в руки. Арчи восторженно запрыгал на месте. — Никто не пытался зайти? — Не знаю. Я спал, — домовой зевнул и почесал щеку. Отличный домовой мне достался. Лавку ограбят, он ухом не поведет. День шел своим чередом. Пришло еще куча оборотней, но с ними я управилась гораздо быстрее и спокойнее. Головная боль стала постепенно проходить. Последние 10 минут я сидела и буравила часы тяжелым взглядом. 3…2…1…Рабочий день наконец-то закончен. Я расслабленно выдохнула и с невероятным трепетом поменяла табличку ОТКРЫТО на ЗАКРЫТО. Сладко потянувшись, я пошла на второй этаж. Мне срочно требуется горячий душ и глубокий сон. Я распустила тугой пучок и запустила пятерню в волосы, массируя корни волос. Кожа покрылась мурашками. Самое счастливое время — конец рабочего дня перед выходным. Осознание, что завтра никуда не надо приятно грело душу. Пританцовывая, я направилась в душ и, магича, нагрела себе воду. Горячие струи омывали мое тело, расслабляя мышцы и освобождая разум. Внезапно комната наполнилась каким-то странным, но до одури приятным запахом. Я взяла в руки новый шампунь и настороженно понюхала. Странно… Я недоуменно выглянула из душа с еще намыленной головой и окрикнула Арчи. — Что? — медленно вошел в комнату Арчи. Умирать будешь, но не дозовешься этого противного Мелкого. — Что ты там творишь? Что за запах? Снова жгешь мои травы? — строго сказала я и стала смывать шампунь. — Это уже оскорбление, хозяйка. С того раза я больше не прикасался к твоим вонючим штучкам! Я обмоталась полотенцем и вышла из душа. Оделась в свободную одежду и стала мазаться кремами собственного приготовления. Они обладали действительно магическим эффектом. Кожу разглаживали в момент. Думаю, даже замедляют старение, но пока я еще не успела это проверить. — Ну а что это тогда? Я ругаться не буду, просто честно признайся, — я еще раз вдохнула носом воздух, который кажется стал еще более тягучим. Кожа покрылась блаженными мурашками, я почувствовала неимоверное спокойствие и расслабление. — О чем ты говоришь? — настороженно полошел ко мне Арчи и начал активно дышать, пытаясь понять о чем я говорю. — Я ничего не чувствую, — расстерянно проговорил Мелкий и внимательно посмотрел на меня. — Ты окончательно сошла с ума. Дал же Бог мне чокнутую хозяйку. Он покачал головой и смотрел взглядом, мол, все потеряно, она безнадежна. Я закатила глаза. На нижнем этаже что-то грохнулось, и мы испуганно вздрогнули. — Что за черт… — выдохнула я, когда с сумасшедшей скоростью в комнату влетел герцог Вудфорт. Воздух невозможно сгустился, мне стало тяжело дышать. — Что ты мне дала, Ведьма? — спросил он с такой яростью, что я точно поверила, что в шаге от того, что мне сейчас свернут шею голыми руками. Я отступила на шаг.