There is a light, don't let it go out
3 сентября 2023 г. в 16:51
— Знаешь, а я ведь даже не уверена, что она на английском, — сказала Мэгги, разглядывая многообещающую страницу гримуара, на которой было нечто, походящее на пентаграмму, и инструкция к ней.
— Я подумала, а вдруг — это латынь? — предположила Нина. — Такие вещи вроде обычно пишут на латыни.
Мюриил с интересом за ними наблюдал. Время от времени он доставал блокнотик и что-то записывал, но ничего не говорил. Нина подумала, что это похоже на то, как документируют поведение неизученных видов (возможно, потому что для него они таковыми и были).
— Что бы оно ни было, написано совершенно неразборчиво, — сказала Мэгги.
Чернила расползлись по страницам и пропитали их за те годы, что книга пылилась на полке у Азирафаэля, слова превратились в совершенно нечитабельные пятна.
— Давай, может, сначала займёмся этим? — спросила Нина, указывая на круг на соседней странице. — Мы можем открыть канал для вызова.
— Это, конечно, здорово. Но идея чертить на полу мистера Фелла мне совсем не нравится. Думаю, и ему она тоже не понравится.
— Может, у него найдётся мел? Мел легко стирается.
— У него, наверное, есть всё, — сказала Мэгги и пошла поискать мелок. Книгу она взяла с собой, потому что была уверена, что та с минуты на минуту начнёт светиться.
Когда она вернулась с кусочком села, Нина уже раздобыла несколько свечей (на батарейках, разумеется) и поставила их на стол Азирафаэля.
— Так. — сказала Мэгги.
— Так. — сказала Нина.
— Мне нарисовать круг?
— Думаю, да.
Мэгги отдала книгу Нине и встала на колени, чтобы начать чертить.
— У меня такое ощущение, что я делаю что-то кощунственное.
— Ещё недели не прошло, как ты радостно — даже ликуя, — поливала здесь лестницы из огнетушителей. Что уж теперь-то.
— Это были крайние меры. Я твёрдо заявляю, что больше сражаться с армией демонов с огнетушителем в руках не собираюсь.
— Ой, вот не сглазь только. Я больше никогда не недооценю силы вселенной.
— Я чувствую себя неуютно.
— Мэгги. Ты видела, в каком состоянии Азирафаэль. Он сломлен, он справляется с эмоциями даже хуже Кроули. Этот человек — этот ангел, — собрался управлять Раем. Он думает, что это необходимо, он думает, что он должен страдать во имя высшего блага, но выглядит при этом он очень жалко. Разве можно в таком состоянии управлять Землёй на второй по значимости должности после Бога?
Мэгги нарисовала круг. Потом поднялась и посмотрела на диаграмму в книге. Внутри круг был испещрен рисунками, не имеющими, на первый взгляд, никакой закономерности, но которые, вероятно, нужно было в точности повторить на полу.
— Это какие-то иероглифы или просто каляки, как думаешь? — Мэгги указала на размытые очертания.
— Я не могу поверить, что они просто намалевали непонятно что посреди пентаграммы, — сказала Нина. Ей не шло на ум какое описание подобрать, и что бы это могло означать.
— Насколько оно должно точно повторять рисунок в книге?
— Думаю, достаточно точно. Ты же не хочешь ненароком написать парализующее заклинание или ещё что похуже?
— Ты думаешь это оно?
— Я понятия не имею, что из этого что. Но я бы лучше не рисковала. Я бы не хотела вернуться в кофейню по кусочкам или одержимой демоном.
— Тогда я постараюсь повторить его в точности.
Мэгги принялась дотошно перерисовывать каждую линию, как было показано в гримуаре, время от времени внося исправления под руководством Нины.
— Мне кажется, круг не такой уж и круглый, каким мог бы быть, — сказала Мэгги, поднимаясь, чтобы оглядеть свою работу. Вообще, круг был не так уж плох, если принять во внимание, что он был нарисован на полу от руки и в одно движение. Начало и конец встретились без особых ухищрений, к которым часто приходится прибегать, когда круг уже на три четверти нарисован, и ты понимаешь, что если линию не исправить — конечным результатом неизбежно будет спираль.
— Сойдёт. — сказала Нина. Она краем глаза посматривала на время и видела, что проторчала здесь в половину больше времени, чем планировала потратить на вызов демона. — Всё равно я не думаю, что демоны защитили докторскую по геометрическим фигурам.
Это была правда. Они и с человеческими-то фигурами едва справлялись, куда уж им до геометрических.
— Теперь свечи?
— Теперь свечи. — согласилась Нина.
В книге были любезные подсказки, где расположить свечи по краям круга, а также указание на одну в середине. Их было довольно много, и Нина была рада, что им не приходится использовать настоящий огонь.
Когда Мэгги принялась их расставлять, Нина взглянула на Мюриила.
— Тебе что, нечего больше носить? — спросила она.
— Я ничего не ношу, — ответил Мюриил. Нина моргнула. Мэгги опрокинула свечу, которую устанавливала.
— Повтори-ка?
— Ну, я небесное существо, — сказал он так, словно это было очевидно. — Я не человек. Я могу просто сотворить одежду. Они — вещи, — не совсем настоящие. Они скорее как продолжение меня.
— Хорошо, но ты такое и в Раю что ли носишь?
Как только она это спросила, внутри неё пробежала вспышка страха, что сейчас окажется, что все ангелы ходят голые в своём домашнем офисе.
— Не говори глупостей, — ответил Мюриил. Нина увидела, что он принял её слова за шутку, и вдруг почувствовала непреодолимое желание защитить его от всего мира.
— Зачем мне ходить в полицейской форме по Небесам?
— А что ты тогда носишь на Небесах?
Он щёлкнул пальцами, и в одно мгновение его одежда превратилась в их Небесное облачение: костюм в сливочных тонах, состоящий из рубашки, галстука, жилета, жакета и юбки в клеточку, чулок до колен и идеально отполированных туфель. Однако шлем он оставил. Ему он очень понравился. Нина взяла на заметку, если появится такая возможность, кто ещё из ангелов разделяет предпочтения в одежде Азирафаэля. Она заметила, что плечи Мюриил немного расслабились, когда он сменил одежду, настолько немного, что он сам едва мог заметить. Нина улыбнулась.
— Отлично смотрится.
— Ты и правда так думаешь? — Мюриил выглядел удивлённым.
— Правда, — больше чем всё остальное, ему шло это чувство окрыленности.
Может он и не был против формы — может она ему даже понравилась — но Нине показалось, что он предпочитает знакомую одежду, которая была сейчас на нём.
— Спасибо, — Мюриил даже покраснел.
Нине пришла мысль, что это был первый раз когда ангелу вообще кто-то сделал комплимент.
— Ну, я закончила, — сообщила Мэгги, ставя последнюю свечу.
— Я думаю, время разбираться, — Нина передала раскрытую книгу Мэгги.
— А я могу чем-нибудь помочь? — спросил Мюриил.
— Зависит от того, что ты знаешь о… ритуале для вызова демонов?
— Ой, а так вы этим занимаетесь?
Нина и Мэгги переглянулись, посмотрели на гримуар, свечи, пентаграмму и снова на Мюриила.
— А что… что ты думаешь, мы делаем?
— Я не был уверен. Человеческие особенности спаривания очень сложные и не особенно подчиняются логике. Я думал, что смогу побольше узнать о них, наблюдая за вами. По-настоящему ничего из этого вызвать демона не сможет.
— Особенности спаривания. — повторила Нина.
— Особенности спаривания, — подтвердил Мюриил. — А что, нет?
— Ну… не совсем. Мы пытаемся связаться с Шакс, чтобы узнать, где сейчас Кроули. — ответила Мэгги.
— А, ну так это просто. Вам просто нужно воспользоваться вратами Азирафаэля. Они под ковриком.
— Та штука, от которой демоны взрываются?
— Это не основное её назначение. Врата ведут в Рай. Но также могут вести в Ад. Если вы ступите в них — ну, вы смертные, вы просто умрёте. Но они абсолютно безопасны для использования по назначению. И если в них не наступать.
— Почему ты раньше об этом не сказал?
— Мне показалось, вам было весело. Я не хотел вас прерывать.
— Мы тогда можем так сделать? — спросила Нина.
— Не думаю, что вы сможете. Они слушаются только ангелов. Или, возможно, ещё демонов. Я могу этим заняться. Сложно это?
Улыбка Мюриила была не особенно обнадеживающей, но, поскольку других вариантов не было, похоже, что ему действительно придётся заняться вызовом Шакс.