***
Когда она постучала в двери, стражники уже выстроились в ряд, готовые к сопровождению. И как только фея вошла в просторное помещение, в центре которого стоял огромный пьедестал с троном, на нее уставилось несколько пар глаз во главе с королем Эраклиона. Зал поражал своими масштабами, но больше всего удивительным было не это. Стену за троном до самого потолка украшало полотно на котором было изображено ожесточенное сражение доблестных войск Эраклиона. Картина поражала своей живостью и контрастом. Бушующее грозовое небо, пламени огня, красные знамена, грязь, кровь и лошади. Она видела множество выдающихся картин и портретов на Домино, но никогда ничего подобного. Марион не любила такого рода картины. В основном залы дворца украшали пейзажи бушующего океана или плодородные земли ее родного королевства. Она и представить себе не могла, чтобы подобное украшало залы ее родного дворца. Девушка слишком засмотрелась, даже не заметив, как королевская семья и советники пристально наблюдают за ней. - Знаете, Ваше высочество, я сначала не поверил своему сыну, - усмехнулся король, заставив Ская покраснеть от злости, что не могло не придать девушке сил. - Но как только взглянул на Вас, то понял, что ошибался на его счет. Вы совсем как Орител, - довольно заключил Эрендор. Брови Дафны нахмурились, заставляя короля мягко улыбнуться. Принц осмотрел девушку с головы до ног и она могла точно увидеть, как злость и недовольство настигают его, доставляя ей все большее удовольствие. Где чертовы украшения? - Полагаю, что вы намерены помешать моей свадьбе с достопочтенным магом, - твердо произнесла Дафна, подойдя чуть ближе к королю. Что, казалось, ему даже понравилось, потому как уголки его губ дернулись в легкой ухмылке. Что ж. Смелости ей было не занимать. - Вы все верно понимаете, дорогая, - позволил себе вольность король. - Однако, я все же хотел узнать у Вас, как же так оказалось, что помолвка все-таки состоялась? - издевательски процедил Эрендор, прожигая девушку взглядом. Что? Помолвка состоялась? Этого не может быть! Но каким образом? Дафна начала прокручивать в голове мысли о том, как такое могло произойти, и когда в ее сознание закралась одна безумная идея, она широко раскрыла глаза и зажала ладошкой рот. - Так это правда? - усмехнулся король, говоря это скорее сам себе, чем остальным. Советники непонимающе покосились в сторону правителя, желая выудить то, что он имел ввиду. И только принц стоял чернее тучи, хмуро сжимая челюсти и кулаки и жадно впитывая все крупицы полученной информации. - Правда, господа, состоит в том, что нас одурачили, как и всех вокруг! - злобно, но с издевкой процедил Эрендор. - Мой дорогой друг выдал за свою наследницу младшую принцессу Домино! В зале послышались изумленные вздохи, а кто-то отчаявшийся даже осмелился на смешки. Лицо Эрендора в миг помрачнело, а глаза налились кровью. Это был плохой знак, очень плохой. Что-то зловещее плясало в глазах короля и принц Скай точно знал, что их не ждет ничего хорошего. Что ж, если он хочет поиграть с нами, мы должны принять условия его игры и предоставить ему такую возможность. - Скай! - позвал сына правитель, отчего мужчина в белой мантии и колпаке, напоминающем поварской, подпрыгнул на месте. - Я хочу, чтобы ты отправился в Магикс на бал, чтобы принять предложение о помолвке с младшей принцессой Домино, - прошипел король, источая молнии. Он повернулся к девушке, которая тряслась словно осиновый лист, но старалась сохранять спокойствие на лице. Он пытался вытащить хоть что-нибудь из ее непоколебимого взгляда, однако она не смела и пошевельнуться. - А наша гостья будет тебя сопровождать, - хитро протянул Эрендор, поглаживая свою уже совсем поседевшую бороду. - Хочу видеть лицо Оритела, когда он увидит свою драгоценную дочь и… Ничего. Не сможет. Сделать. Нет. Нет-нет-нет! Дафне хотелось закрыть лицо руками и кричать от бессилия. Однако она даже бровью не повела. Горечь подступила к горлу и она почувствовала легкий приступ тошноты. Они не могут так поступить с отцом. Не могут его так опозорить. Только не в Магиксе. Не на глазах у других королевств. Девушка билась в отчаянии, заключенная в свое собственное неподвижное тело. Внутри нее бушевал ураган, однако она не позволяла себя даже пискнуть. Король только и ждал ее истерики, ожидая когда она сломается. Он хищно поглощал каждый миллиметр кожи на ее лице. Когда она наконец выдохнула, ее взгляд выглядел еще более ожесточенным и надменным, чем до этого. Пусть ей больно и обидно, пусть она ничего не может сделать, но все что они смогут увидеть в ее глазах - это яростный огонь.***
Когда она бежала по коридорам обратно в свою комнату, слезы уже текли ручьем по лицу. За что? За что они так ненавидят ее семью? Почему они так хотят растоптать их репутацию и завладеть королевством? Неужели им мало того, что у них есть? Неужели их аппетиты настолько ненасытны, что они хотят сжечь все на своем пути, лишь бы добиться своей цели? Дафна вбежала в свою комнату, с силой толкнув деревянное полотно двери, однако она не захлопнулась. За ней в комнату влетел принц Скай, с трудом удержавший тяжелую летящую дверь, которая чуть не пришибла его. - Убить меня решила? - злобно прошипел принц, нагоняя девушку у шкафа и хватая за запястье. - Я… Я не видела, что ты следовал за мной, - неуверенно пролепетала фея, отдергивая руку. - Что тебе нужно? Убирайся! Оставь меня в покое! - прокричала сквозь слезы принцесса, даже не стараясь спрятать их. Парень ухмыльнулся себе под нос и развернулся к ней полубоком. Отец сумел всех удивить. Как и всегда. Он выводил ее из себя намеренно. Не сказать, что принцу было дело до состояния девушки, однако ему было ее жаль. В конце концов это было слишком жестоко даже для нее. Фея не должна расплачиваться за поступки своего отца. - Он всегда так делает, когда что-то идет не по плану, - спокойно проговорил Скай, и девушка могла поклясться что впервые слышала, чтобы его слова не были пропитаны ядом. Она быстро утерла слезы на щеках и состроила надменное лицо. Она не покажет ему своей слабости. Пусть катится к черту. - Какое мне до этого дело? Зачем он хочет опозорить моего отца? - в ее голосе звучала обида. - Разве это не очевидно? - усмехнулся парень, скрестив руки на груди. - Он ненавидит Оритела, и всем сердцем желает ему отомстить. Фея удивленно посмотрела на парня. О чем он говорит? Что такого мог сделать правитель Домино, чтобы вызвать гнев старого друга? - Но почему? Что он сделал? Когда-то они были друзьями… - она проговорила это так тихо, что принц едва уловил смысл ее слов. Скай тяжело вздохнул и опустился в кресло напротив, уронив локти на подлокотники. Он медленно провел пальцами по волосам, будто собираясь с мыслями. Принцесса все это время внимательно следила за его действиями в ожидании ответов. Что же произошло между ними? О чем молчал ее отец? - Ты наверняка и не помнишь… Мне и самому то рассказал отец. Когда-то много лет назад они заключили союз между нашими королевствами, - медленно начал принц Скай. - Помолвка между тобой и Блум, - перебила принцесса, предавшись воспоминаниям. - О, нет. Гораздо раньше. Они заключили помолвку между тобой и моим старшим братом. Тореном, - девушка уловила в его голосе нотки печали. - У тебя есть брат? - девушка ошарашено посмотрела на принца. Она не могла припомнить того, чтобы когда-нибудь о нем слышала. - Был, - Скай закрыл лицо руками. - Он был паладином. А еще наследником престола, но его всегда тяготила эта ноша. Он был очень упрям и чересчур благороден. Отцу всегда было трудно совладать с его непростым нравом. Он хотел помогать своим подданным, быть полезным королевству. - Но быть верным принцем и хорошим правителем это самое важное, что он мог сделать для королевства. Его обязанность, - тихо пробормотала фея, украдкой взглянув на собеседника. - Я рад, что ты это понимаешь, - тяжело вздохнул парень. - Однако ему этого было недостаточно. Я совсем не помню его. Мне был тогда всего год. На юге королевства вспыхнул бунт, какие то шпионы не с Эраклиона организовали подпольные группировки. Они пропагандировали то, что наша семья узурпировала власть и хотели сместить королевскую семью с престола. Отец не был готов к таким масштабным беспорядкам, он попросил помощи у Оритела… - Но он не помог… - тихо заключила принцесса, на что парень лишь покачал поникшей головой. - Нет, не помог, - он поднял глаза на принцессу и она даже могла почувствовать сожаление в его взгляде. - Мне плевать на то, почему он не сделал этого. Наверное у него были свои причины на это, но вопреки всему отец его не простил. - Он из-за этого так старается уничтожить наше королевство? - осмелев, девушка возмущенно подошла к парню, высоко задрав голову. - Ты действительно думаешь, что это единственная причина? - возмутился принц. - Мой брат в одиночку со своим войском отправился погасить мятеж. Ему было всего восемнадцать! Ты можешь себе это представить? - принц вскочил с места и закричал с горечью в голосе. Обида и гнев застилали его туманный взгляд. Он был не в себе. Как она может такое говорить, когда он делится с ней самым сокровенным? Дафна стояла не шевелясь, она не ожидала такого поведения. Он пугал ее. - Отец был убит горем, когда узнал о том, что брата больше нет… Он не хотел видеть ни мать, ни меня. Просто не мог смотреть ей в глаза! - он отошел от принцессы на некоторое расстояние и снова опустился в кресло. - Она так и не оправилась после этого… Она ушла рано, меня воспитывал Фредерик и целая армия прислуги. Но не мой отец. Он был слишком озабочен своим собственным горем и местью, - Скай горько усмехнулся, смотря куда-то в стену. - На протяжении многих лет я делал все, чтобы он гордился мной, чтобы он подарил мне хоть немного своего внимания и хотя бы каплю той любви, которую отдал ему. Но ничего! Ничто из того, что бы я не делал не могло этого изменить. Ничто не может вернуть ему его наследника! Я просто его жалкая замена. Изгой в собственном королевстве, над которым все потешаются. Даже советники. Девушка молча слушала его монолог. Она чувствовала себя паршиво после того, что он открыл ей. Почему Орител отказал старому другу? Почему не помог? - Через год после смерти матери на Домино случилось радостное событие, родилась твоя сестра. Отец был готов переступить через гордость ради спасения тех остатков, что у нас остались. Он не хотел, чтобы что-то изменилось между нашими королевствами даже несмотря на случившееся. Он предложил Орителу повторную помолвку, только теперь между мной и тобой… - парень наконец поднял голову и посмотрел в глаза девушки. И Дафна могла с уверенностью сказать, что его голубые глаза были пустыми. - Но он снова отказал ему, не так ли? - прошептала Дафна, продолжая пялиться на принца. Она не могла в это поверить. В то, что отец мог так поступить с Эрендором. Скай ничего не ответил, только молча отвел взгляд, посмотрев в окно. Дафна почувствовала себя виноватой, хоть в этом и не было ее вины. - Почему он отказал ему? - спросила фея, поспешно подойдя к принцу и взяв его руки в свои. Этот жест привел принца в себя и он вздрогнул. - Я не знаю… - проговорил парень, убирая руки. Он поспешил встать и уйти, однако, когда уже был в дверях Дафна вновь заговорила: - Мне нужно выяснить причину. Отец не мог сделать этого. У него точно была на это причина. Пожалуйста, помоги мне. Если мы выясним правду и откроем ее твоему отцу, ему не придется мстить нам, - она не решалась подойти ближе, однако умоляюще смотрела на Ская. Парень закрыл за собой дверь, чтобы никто не услышал их разговор. После чего направился в сторону принцессы. - Неужели ты так и не поняла? Ему плевать на вас, на меня, на свое гребаное королевство. Он хочет отомстить Орителу за смерть Торена, потому что винит во всем его. Он готов развязать войну и сжечь нас всех дотла! Он не будет никого слушать, - протараторил принц, возмущенно размахивая руками. Сердце девушки пропустило удар. Нет. Немыслимо. Неужели король Эрендор настолько ослеплен жаждой мести, что готов разрушить свое собственное королевство? Готов позволить погибнуть второму сыну? - Он не станет. Ты все, что у него есть, - девушка попыталась образумить парня, но его лицо из отчаянного стало каменным. После чего он заливисто рассмеялся. Девушка все еще непонимающе смотрела на него, хлопая ресницами. - Я… Он никогда не изменит своего решения из-за меня, - он продолжал безумно смеяться. Так словно она предложила ему полететь на Луну. - Я всего лишь его пешка, я не нужен ему. Если он когда-нибудь и изменит свое решение, то точно не из-за меня… Он все еще тихо посмеивался, однако фея слышала в его голосе отчаяние и боль. Она должна была что-нибудь предпринять. Был только один шанс спасти Домино, и он сейчас стоял перед ней. - Тогда зачем ты все это делаешь? Если думаешь, что ему плевать на тебя? Ради чего ты так стараешься? Скай озадаченно посмотрел на принцессу, не находя ответа. Ведь этим вопросом он и сам задавался много лет. Зачем он это делает? Почему все еще не оставил попытки? Ведь он прекрасно понимал, что отец никогда не увидит в нем достойного наследника. Он никогда не увидит в нем Торена. Впервые за долгое время ему захотелось быть честным с кем-то. Пусть даже если это была принцесса из вражеского королевства. - Я не знаю, - прошептал принц. - Я делаю это, потому что не знаю что еще мне делать… - с грустной улыбкой произнес Скай. Он стоял перед ней обнажив свое сердце и девушка не могла поверить в то, что этот едкий юноша окажется разбитым и брошенным мальчиком, который не знает какое место в этом мире он занимает. Иронично. Но столько повидав за свою жизнь, он все еще многого не знал. - Тогда сделай то, что правильно, - девушка одним рывком подскочила к парню и легонько прикоснулась к его губам своими. Сейчас это было единственным утешением, которое она могла дать ему. И это подействовало, потому как в следующую секунду он схватил ее за голову и притянул ближе, увлекая в страстный поцелуй.