Мой дорогой демон

Скай стремительно бежал вверх по лестнице, перепрыгивая ступеньки и направляясь в зал совета. С самого утра замок стоял на ушах, а по коридорам разносились крики и ругань. Все слуги старались обходить стороной короля Эрендора, который рвал и метал. - Да как он посмел! Черт бы побрал этого Оритела! - заорал король Эрендор, сбивая макеты со стола, летящие в разные стороны. Принц немедленно ворвался в зал, не скрывая отдышки. Он испуганно смотрел на короля, который был в ярости. Один из его советников, полноватый мужчина в белой мантии, жался в угол, стараясь не издавать ни звука, чтобы не привлекать внимания к своей персоне. Мужчина с облегчением вздохнул, завидев на пороге принца, но все же не решился вмешиваться в пламенные речи короля. Второй советник, высокий и худощавый старик с длинной бородой и хитрыми глазами напряженно стоял с другой стороны стола, молча поглаживая змею, свисающую с его плеч. - Что произошло? - спросил принц, на всякий случай прикидывая в голове то, сколько войск сейчас находилось у него в запасе. Старик с обернутым вокруг головы тюрбаном ехидно устремился в его сторону, отмахиваясь от своей гадюки. Хитрая тварь. Он знал Эдмунда с самого детства. И не мог сказать о том, что знакомство с этим человеком было чем-то приятным в его жизни. Старик всегда относился к нему с презрением и излишней придирчивостью. - Король Орител, Ваше высочество, он все таки устроил помолвку наследной принцессы и темного мага, - поведал советник, сжимая губы в издевательской ухмылке. - Что?! - глаза принца округлились и он перевел непонимающий взгляд на отца, который гневно смотрел на отпрыска, раздувая ноздри. Он поправил подол мантии, после чего устремился вперед, вплотную подойдя к сыну и схватив того за ворот сюртука. - Разве я не велел тебе отыскать эту мелкую сучку? - процедил король сквозь зубы. Принц перевел непонимающий взгляд на советника, который довольно ухмылялся, стоя за спиной короля, а затем снова на отца. Он выпрямился, положив руки поверх ладоней правителя, чтобы немного остудить его пыл, однако Эрендор даже не думал успокаиваться. - И я доставил ее на Эраклион, - спокойно проговорил Скай. - Как ты и велел. Вспышка гнева снова застилала глаза Его величества. Недовольство разлилось по всему телу. Он сжал губы в тонкую линию, на которой проступила мелкая сетка морщин. - Тогда почему мне доложили о том, что помолвка все-таки состоялась?! - проревел Эрендор, толкая сына к стене. - Ты поймал не ту суку, идиот! Парень гневно нахмурился, посылая убийственный взгляд на советника, который оставался невозмутим. Это он дал наводку на принцессу. Однако Скай не был бы собой, если бы не перепроверил информацию. Его люди несколько недель охотились на принцесс, внедрив шпиона на Домино. Он не мог ошибиться. В темнице Эраклиона была Дафна, он в этом не сомневался. - Не могу знать отец. В темнице наследная принцесса Домино, я в этом уверен, - процедил Скай сквозь зубы, смотря отцу прямо в глаза. Холодность в его голосе едва сдерживала злость, бушующую внутри. Его взбесило то, что отец усомнился в нем. Скай никогда не совершал ошибок. Ошибки были непростительны, он знал это с детства. Король Эрендор пытался найти в его взгляде хотя бы маленький намек на сомнение, но Скай не уступал. Он немного смягчился, услышав заверения сына, однако не был намерен так просто мириться с обстоятельствами. - Значит Орител всех провел, - раздраженно заключил правитель, отходя от сына на некоторое расстояние. - Разберись с этим! - продиктовал король, кинув на Ская строгий взгляд. После чего тяжело вздохнув, покинул зал. Эдмунд неудовлетворенно цокнул, бросив на принца брезгливый взгляд. Он явно ожидал нечто большего. Ядовитый змей. Скай прекрасно знал, о том, что Эдмунд строил козни против принца, подмазываясь к королю. В отличие от другого советника, Фредерика, который с облегчением выдохнул, как только двери за королем закрылись, он определенно вел двойную игру в которой преследовал свой интерес. И принцу было необходимо разгадать его планы.

***

- Я выгляжу смешно в этом! - завыл Макс, еле двигаясь в тяжелых доспехах стражника. - Ты ведь сам предложил эту идею! - развела руками Блум, поправляя кольчугу в плечах юноши. - Я не думал, что ты воспримешь мои слова всерьез! - не унимался парень, положив руки на пояс. Она оглядела его с ног до головы, кольчуга свисала ему до колен. И тяжело вздохнув, девушка подумала о том, что возможно это действительно была не лучшая идея. Она оглянулась по сторонам, проверив не видел ли их кто, а затем принялась застегивать пояс с кованным чехлом для меча. - Прекрати жаловаться! Так ты сможешь быть всегда во дворце, мне нужна твоя помощь в слежке за Валтором! - строго произнесла фея, посмотрев на друга и поправляя его воротник. День с самого утра выдался неважным. Сначала ей пришлось расчесывать запутанные волосы от чего кошмарно болела голова, затем принять несколько дам в чайном комнате, выслушивая их слащавые разговоры о том, какой маг душка. Потом присоединиться к Валтору за обедом в садовом домике и после отправиться на конную прогулку. В платье. Еще и дышать в этом корсете было совершенно невозможно. И как только Дафна в нем ходит каждый день? Вопросы о том, что Блум играла роль сестры ни у кого не возникали. Мало кто знал о том, как выглядели принцессы на самом деле, так как они почти никогда не покидали пределов замка, а также совсем не посещали светские мероприятия. Подданные знали лишь о том, что волосы наследной принцессы были белокурыми, в то время как младшая принцесса обладала ярко-рыжей копной. И то только потому что их огромный портрет, ставшей в своей время сенсацией для всего королевства, украшал главную галерею замка. Маг постарался в том, чтобы волосы Блум приняли нужный оттенок, однако для особо внимательных или тех, кто имел удовольствие созерцать принцесс достаточно близко, поведение младшей все же было очевидно. Блум старалась подражать сестре изо всех сил, однако было сложно не горбиться и придерживаться манер во время пищи и разговоров. Девушке всегда давалось это с трудом. Мать отчитывала ее за каждую мелочь вплоть до совершеннолетия, однако сейчас молча улыбалась гостям, не упуская возможности сказать всем о том, какая они с Валтором прекрасная пара. Девушка поднесла вилку с моллюском ко рту. Запах достиг обоняния феи от чего внутри все скрутилось в приступе тошноты. Блум едва сдерживала себя, пытаясь сохранить беспристрастный вид, чтобы ни один мускул лица не вздрогнул. Мать знала о том, что она на дух не переварила морепродукты, однако в этот раз честь составлять меню выпала магу. Девушка не могла поверить в то, что она не поведала ему о таких деталях, и переведя тяжелый взгляд на мужчину, она заметила на его лице ехидную ухмылку. Вот же козел! Он всё знал! Принцесса заставила себя раскрыть рот и погрузить ненавистного моллюска внутрь, не морщась. Маг с упованием следил за каждым ее действием, неприлично развернувшись в ее сторону и разложив по-хозяйски локти на столе. Блум бросила в него испепеляющий взгляд и прикрыв глаза начала быстро жевать, заливая следом бокал вина целиком. На что маг усмехнулся себе в руку, однако это не осталось незамеченным для феи. Что ж. Сейчас она была согласна с сестрой. Он был невыносимым, высокомерным и заносчивым засранцем. Она почти была готова поджечь его пламенным огнем при всех присутствующих. И то, что все женщины вокруг лишь восхищались им и строили ему глазки только усиливало гнев феи. Если бы они могли видеть то, что видела она. - Какой же он! - яростно заверещала Блум, влетев в свою комнату после ужина. - Олень? Негодяй? Козел! Может быть сволочь? - спросил Макс, вальяжно распластавшись на пышной кровати девушки и закидывая в рот виноградинку, утащенную со стола. - Недоумок! - зарычала девушка, с грохотом падая в кресло. Ее белокурые локоны подпрыгнули распушившись от резкого движения, а пышные юбки платья надулись, не позволяя девушке комфортно развалиться. - Что-то новенькое! - пробурчал Макс, стараясь растянуться в неудобной форме. Фея устремила взгляд в его сторону. - Что ты здесь делаешь? - поинтересовалась Блум, не веря в то, что Макс действительно лежал на ее постели. - Прячусь от твоих крепышей! Ты забыла сказать им, что у тебя новый стражник в распоряжении! Блум нахмурилась, переводя взгляд куда-то в стену. Действительно. Она совсем забыла о Максе, которого чуть не поймали по ее вине. - Ты ведь знаешь, что тебе нельзя в мою комнату? Исчезни отсюда, завтра я улажу этот вопрос! - устало пробормотала фея, стараясь нащупать шпильки в волосах. Парень лениво встал с кровати, надувшись и направившись к выходу. Ему нужно было найти укрытие во дворце. Он выскочил из дверей, оглядываясь по сторонам, но убедившись в том, что все чисто, удрал в сторону кухни. И все бы было прекрасно, если бы не Валтор, направляющийся в библиотеку. Он заметил то, как паренек вылетал из крыла Ее королевского высочества, что конечно же привлекло его внимание. Парень сбежал по мраморным ступенькам, и уже почти скрылся из виду, когда маг очнулся от раздумий и последовал за ним. «Принцесса и стражник. А жизнь во дворце становится все интереснее» - промелькнуло в голове мага.

***

Когда солнце озарило камеры темниц, начала подступаться осень. В подземелья задувал прохладный ветерок, завывая свои песни, а по решеткам стекали капли дождя. Пахло сыростью и туманом, сквозь которые пробивался рассеянный свет. К этому моменту Дафна уже успела отойти от травмы, однако резкие холода, настигшие Эраклион, свалили принцессу в постель. В течение нескольких прошлых дней ее навещала молодая девушка, менявшая сырые простыни на свежие и приносившая горячий бульон. Давна хотела отблагодарить ее, но с трудом могла даже разглядеть ее лицо, то и дело постоянно проваливаясь в сон. Она подумала о том какое зрелище открывалось перед этой несчастной, работающей на этих узурпаторов, и ей становилось еще хуже. Бледная, грязная и поникшая принцесса вряд ли была приятным зрелищем, однако служанка продолжала навещать ее изо дня в день, исправно выполняя свои обязанности. Она судорожно дрожала, прижимаясь к холодной сырой стене темницы, когда в подземелье послышались шаги. Девушка была не в состоянии встать перед посетителем, но все же перевернулась на бок, высматривая вход в камеру, когда перед ней предстал он. - Утро доброе! - радостно пропел принц не скрывая сарказма. Его голос она могла узнать где угодно. - Сегодня твой счастливый день, принцесса! Она переместила дрожащее тело в вертикальное положение, остановив свой тяжелый взгляд на посетителе. Лихорадка пробивала все тело, но Дафна не позволяла себе дрожать. Сжав пальцами простыни, она чуть наклонилась вперед, уставившись в его лицо в упор в ожидании. Парень усмехнулся, взглянув на побледневшую девушку, которая больше походила на труп, нежели на принцессу, и еле сдерживала себя в сидячем положении, настырно сверля его взглядом исподлобья. - Хреново выглядишь, - он сжал губы в презрительной улыбке. На что она лишь выше вздернула подбородок. Дафна не собиралась вести с ним душевные беседы. После того, как он несколько раз пытался склонить ее к соглашению. - Это все на что хватает твоих манер? - разочаровано фыркнула фея, закатив глаза. Хоть ей и безумно хотелось бросить в него парой колких фраз, она старалась держаться достойно. Нет. Он не сможет вывести ее на эмоции. Она была наслышана о принце Эраклиона, но никогда. Никогда бы не подумала о том, что он может быть таким ничтожно нахальным. О, этот парень имел громкую репутацию. Блестящий наездник, мечник и полководец. Он был идеальным сыном для всего королевства. Звездой всего светского волшебного общества. Все отзывались о нем слишком лестно, и какое-то время Дафна даже искренне считала, что он сможет стать достойной партией для Блум. Однако сейчас, наблюдая его физиономию во плоти, единственное в чем она была наверняка уверена это то, что впервые встречала такого отвратительного принца. Он даже не старался играть свою роль, будто бы и вовсе не видел никаких причин стараться перед ней. Она не могла сказать о том, что это ее задевало. Нет. Не было ничего, чем он смог бы задеть ее. Только не он. Он смотрел на нее прищуренным взглядом, будто видел все то, о чем она думала. И каждый раз подтверждал самое худшее, что она могла о нем подумать. Он не собирался быть с ней добрым, однако король явно дал понять о том, что ему придется терпеть принцессу еще долгое время. Потому как он бросил к ее ногам шерстяной плед, после чего произнес: - Собирайся… Ты переезжаешь наверх.