***
Люк сидел в кресле пилота, подперев подбородок кулаком, и невидящим взглядом смотрел на звезды, проносящиеся в голубоватом пятне гиперпространства. Он физически присутствовал в кабине пилота, но его мысли были… в данный момент где-то в другом месте. Он молча поглаживал подбородок большим пальцем, погружаясь в воспоминания и изо всех сил стараясь сосредоточиться. Воспоминания промелькнули перед его мысленным взором… Никогда. Я никогда не перейду на тёмную сторону… Какова ваша цена? Встань, Дарт Эйус… Это имя больше не имеет для меня никакого значения! Я Эйус. Дарт Эйус! В свете для меня больше ничего нет. Как кто-то может забыть, что я сделал… Я хладнокровно убил стольких людей без намека на раскаяние или милосердие… Я не заслуживаю никакого прощения… Ты думаешь, они примут тебя обратно после всего, что ты сделал? Они убьют тебя за то, что ты сделал, и они даже ещё не знают всего… Я всё равно победил. Я сломал тебя, я заставил тебя преклонить передо мной колени и выполнять все мои прихоти, я скрутил тебя так, что ты не был даже тенью себя прежнего. Ты, точно так же, как твой отец, стал моим слугой, орудием в моих руках для мести на каждом шагу.… И никто из нас не забудет, как тебе это понравилось. Как ты радостно совершал каждое убийство, наслаждаясь их болью и криками, играя с ними, растягивая это как можно дольше и максимально изобретательно подходя к их пыткам, не прекращая, пока они не умрут, и даже продолжая после этого. Скольких джедаев ты сломал, мальчик? Скольких ты довел до безумия, прежде чем они умерли? Ты можешь говорить, что хочешь, но я победил. Я превратил тебя в то, что ты презирал, но ты был тем, кто зашел дальше. Их кровь на твоих руках, и ты никогда её не смоешь. Так же, как ты всегда будешь моим. Э-это не просто какой-то несчастный случай, который я могу о-оставить позади. Отец, я убил их! О-он прав. О-он не л-лгал. Я знаю, что я сделал. И я знаю, что даже я не могу простить себя за это… Люк, я хочу, чтобы ты знал, что бы там ни было… для меня это стоило того… Я осуждён, и никто ничего не может с этим поделать. Какой бы приговор мне ни вынесли… Я приму его без жалоб. …ты забрал её у меня. Ты убил её! «Прости» не вернет мою дочь или кого-либо ещё, кого ты убил! Мои ошибки будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь, и я не прошу прощения. И затем было то, что сказал Сидиус. Хотя Сидиус сказал это его отцу, Энакину, это относилось к Люку больше, чем он хотел признать… Я уверен, что ночью ты лежал в постели, не в силах отдохнуть, потому что тебя преследовали лица и предсмертные вздохи всех тех, кого ты убил. И единственный способ успокоить их — это принять темную сторону. Тёмная сторона избавилась бы от их призраков, но ты по-прежнему слишком упрям, чтобы принять это. Люк выбросил голос из головы и сморгнул воспоминания, а также несколько слез, прежде чем вытащил голодиск, который не покидал его более пяти лет. Его большой палец коснулся кнопки активации, и старый голографический снимок его молодого «я», сидящего на плечах отца, ожил. Люк печально улыбнулся счастливой паре, не в силах ничего поделать с тем фактом, что он тосковал по тем более простым дням. Дням до того, как боль и страх, до того, как тёмная сторона действительно омрачила их счастье, до того, как всё развалилось… Вернут меня из моего изгнания или нет, будет зависеть от воли Силы. Но это то, что я должен сделать… И это путь, который я должен пройти в одиночку. Очисти себя. Позаботься о Джезе. Кто-то прочистил горло позади него, и Люк мгновенно выключил голодиск, незаметно вытирая слезы, прежде чем обернуться и увидеть, как Джеза нерешительно входит в кабину позади него. Её глаза с явным удивлением были прикованы к голубым полосам гиперпространства, видимым за пределами обзорного экрана, когда она подошла и встала рядом с креслом второго пилота. Она ещё не была в кабине пилотов, но находилась в грузовом отсеке почти всё время с тех пор, как они взлетели. Это был её первый взгляд на гиперпространство, не говоря уже о самом космосе. — Это так красиво, — пробормотала она рядом с ним, её глаза не отрывались от завораживающего зрелища. Люк улыбнулся, указывая на кресло второго пилота. — Это так. Ты можешь присесть, если хочешь. Было бы неплохо иметь помощника, — сказал он с легкой ухмылкой. Джеза поражённо посмотрела на него. — Я ничего не знаю о кораблях, — нерешительно сказала ему Джеза, хотя и села, как он предложил. — Вот почему я собираюсь научить тебя, — сказал Люк с усмешкой и лёгким покачиванием головой. Он указал на монитор между ними двумя, легко входя в роль учителя и с благодарностью позволяя действию отвлечь его от ужасных воспоминаний о нескольких моментах ранее. — Это навигационный компьютер… Они говорили долго, очень долго, Люк указывал на несколько ключевых компонентов корабля и объяснял каждую функцию, показывая ей, как работать с каждым устройством. В конце концов, раздался низкий звуковой сигнал, отвлекая внимание Люка и Джезы от их краткого урока по системе связи. Люк взглянул на навигационный компьютер, прежде чем снова переключить всё своё внимание на управление. — Мы входим в систему Корускант. Пристегнись, мы выходим из гиперпространства. Джеза нервно сделала, как ей сказали, в то время как Люк успокаивал себя, полностью сосредоточившись на том, чтобы скрыть свое присутствие. Это был ещё один навык, в котором он был очень талантлив, хотя он хотел бы, чтобы у него была другая Сила, чувствительная к практике. Он хотел посмотреть, сможет ли он контролировать свою Подпись до такой степени, что никто не сможет почувствовать его, кроме тех, кому он позволит. Конечно, сейчас было не время экспериментировать. Сейчас было время сосредоточиться на том, чтобы оставаться скрытым от любого, кто мог узнать его и сообщить Совету о его возвращении. Только благодаря тому, насколько глубоко он был погружен в Силу в тот момент, Люк смог избежать катастрофы, которая могла произойти в ту секунду, когда они вышли из гиперпространства. В тот момент, когда голубоватое пятно уступило место сплошным звездам, и космос едва не превратил их в жирное пятно борта большого корабля-носителя. Джеза закричала от внезапно нависшей конструкции, к которой они неслись, но Люк оставался спокойным — снаружи — и низко опустился под острым углом, едва миновав корабль и вынырнув с другой стороны от него. Удивительно, но Люка потрясло не то, что он был на грани смерти. Нет, его потрясло интенсивное космическое сражение, которое происходило по другую сторону упомянутого корабля-носителя. Повсюду было множество военных кораблей, тяжелых крейсеров, эсминцев, истребителей, авианосцев и даже несколько кораблей управления дроидами, с торпедами, ракетами, лазерами из лазерных пушек, вспышками дефлекторных щитов и взрывами различных размеров, почти столь же многочисленными, как звезды, если смотреть с неба. Там были корабли времён Войны клонов, корабли, которые Люк видел много раз во время Восстания, и даже несколько кораблей эпохи Старой Республики, стрелявших друг в друга. И они только что влетели прямо в гущу событий. — Держись! — Люк рявкнул на Джезу, крепче сжимая рычаги управления, когда его мозг автоматически переключился в боевой режим. Конечно, прямо сейчас он не знал, кто был врагом, прошло более пяти лет с тех пор, как он летал на боевом корабле, и в последний раз, когда он летал, это был крестокрыл, а не грузовое судно. «Я на это не подписывался» — подумал Люк, лавируя между двумя бойцами, сцепившимися в воздушном бою, подходя к ним в опасной близости. Люк был уверен, что увидел несколько крестокрылов в небе, но он не мог долго зацикливаться на этом. Когда он приблизился к одному из больших кораблей — особенно грозному тяжелому крейсеру, который, к удивлению Люка, он не узнал, — он ахнул и застыл. То, что на самом деле было особенно смертельно опасно делать, пилотируя грузовой корабль в разгар космического сражения. Конечно, это было не то, что было у него на уме. Нет, то, что было у него на уме, было гораздо более тревожным вопросом. Много-много тёмных существ, наполненных большой ненавистью и гневом, рассеянных по всей битве, были причиной доминирующей мысли в его голове. Люк мог ощущать поразительное их количество по всему пространству над Корускантом и даже внизу, на поверхности планеты. Конечно, тех, кто находился внизу, на поверхности Корусканта, было трудно обнаружить, очевидно, они достаточно маскировали свое присутствие, чтобы их нельзя было определить конкретно. Однако наверху, в космосе, они горели, как яростные черные звезды, пилотируя истребители, разбросанные внутри больших военных кораблей… На самом деле, неизвестный крейсер, который заметил Люк, был туманностью для тёмной стороны. Он пульсировал своей тёмной энергией повсюду, но скрывал тех, кто был на борту, из виду до такой степени, что Люк не мог быть уверен, исходила ли энергия от одного человека или от нескольких, сгруппированных в одном месте. Это было совершенно ошеломляюще. — Отец! Отец! — Джеза кричала, и Люк заставил себя вернуться в реальность как раз вовремя, чтобы увернуться… Это был дроид-стервятник? Люк подрезал дроида, несмотря на его попытки увернуться от него, и тот яростно закрутился, в то время как он схватился за рычаги управления, чтобы восстановить контроль и самому не выйти из-под контроля. — Я не видел их с… тех пор, как… Курот появился из-за его спины, положив руку на спинку сиденья Люка. — Что происходит? Люк бросил на него взгляд, предварительно сделав довольно плотный бросок ствола, чтобы избежать огня другого дроида-стервятника, который решил, что хочет подружиться с Люком. — Я как раз собирался спросить тебя об этом, — сказал он, стиснув зубы, когда выровнялся и разделил свое внимание, чтобы попытаться активировать лазерные пушки, чтобы сбить их преследователя. Курот, к большому раздражению Люка, проигнорировал его вопрос. Вместо этого он прищурился, глядя на неизвестный тяжелый крейсер, к которому они постепенно приближались. Не по собственному желанию, а потому, что маневры, направленные на то, чтобы избежать столкновения с другим кораблем, неуклонно приближали их к внушительно выглядящему космическому кораблю. — Вы летите слишком близко к нему. Вам нужно выйти из зоны его действия, иначе это путешествие будет прервано. — О чём ты говоришь? Мне нужны ответы на некоторые вопросы, прежде чем я сделаю то, о чем потом пожалею! Что происходит, и что это за крейсер? — Это один из немногих новых тяжелых крейсеров класса Маджестик. Они являются лучшими в линейке и должны быть доступны только нашему правительству, но одному удалось попасть в руки врага и с тех пор он наносит нам серьезные удары. — На чьей стороне джедаи? — спросил Люк, сворачивая, чтобы избежать столкновения с крестокрылом, который преследовал дроидов-стервятников на хвосте другого крестокрыла, непреднамеренно приблизившись к крейсеру Маджестик. Курот, казалось, на мгновение усмехнулся вопросу. — Республика, конечно. Как и я, прежде чем ты спросишь, — он занервничал еще больше, когда Люк все ближе подходил к крейсеру Маджестик, — Нам действительно нужно выйти из зоны действия его притягивающего луча, я, ты, мы не можем позволить, чтобы нас затянуло на этот корабль. — Я пытаюсь, — прорычал Люк сквозь стиснутые зубы. — Каждый раз, когда я убегаю от этого, что-то проходит мимо или стреляет в нас и толкает нас обратно к нам. Нас пасут! — Конечно… конечно, они не знают, что это мы? Точнее, я, — нерешительно пробормотал Курот. Люк поморщился при этой мысли. — Если ты такой важный, как утверждаешь, то я уверен, что они узнают корабль, на котором ты перевозился. Судя по всему, у охотников за головами был строгий приказ держать тебя на Ксеноне, и, учитывая, что этот корабль только что появился в системе Корусканта… Люк полагал, что он достаточно умён, чтобы выяснить остальное. Да, они действительно знали, что он был на борту этого корабля. Люк был готов поставить на это свой световой меч. И теперь, когда он был в таком русле мыслей, он не мог не думать о том, что черноволосый охотник за головами сказал тогда на Ксеноне… Джудро конкретно дал ему координаты этой планеты. Он сказал, что знает, что джедаи сюда не придут и что нас не найдут… Что-то в этой единственной части обсуждения… беспокоило его, терзало на задворках сознания. Ксенон был не нанесённой на карту планетой в Неизвестных регионах, и никто не должен был знать, где она находится. Кроме некоторых джедаев, конечно, хотя единственным, кто знал, куда его сослали, был единственный член Совета, которому было поручено просмотреть координаты. Он не мог избавиться от ощущения, что что-то не так, но в то же время он не мог точно определить, что именно это было. Джеза довольно крепко вцепилась в руку Люка, когда одна из лазерных пушек попала в их левый борт, и Люк стиснул зубы, когда корабль слегка тряхнуло. — Джеза, я показал тебе, где находится дисплей дефлекторного щита, можешь сказать мне, на каком проценте находится защита левого борта? Джеза, дрожа, повернулась к монитору. — Семьдесят три, — сообщила она ему. — Они здорово достали нас, — пробормотал Люк себе под нос, сворачивая, чтобы избежать еще одного крестокрыла, хотя он был удивлен, увидев, что на этот раз ещё один крестокрыл преследовал пилота со сверкающими лазерными пушками. — Ты даже не можешь сказать, кто друг, а кто враг, — неловко пробормотал он. В этот момент корабль резко остановился, прежде чем его медленно и шатко развернуло лицом к крейсеру Маджестик. Люк поморщился, отчетливое воспоминание всплыло перед его мысленным взором. Это не Луна… это космическая станция, мрачно сказал Оби-Ван за несколько мгновений до того, как они попали в притягивающий луч Звезды Смерти. — Отец, что происходит, — испуганно спросила Джеза. — Почему ты не можешь управлять кораблем? — Потому что мы попали в их притягивающий луч, — поспешно сказал Люк. Его пальцы уже летали над рычагами управления, пока он пытался вспомнить, что именно сделал Хан… он изменил логи, запустил спасательные капсулы… — Теперь нам конец! — скорбно сказал Курот. Люк встал со своего места, протиснувшись мимо пожилого мужчины. — Давай. Я не в первый раз оказываюсь в такой ситуации, — сказал Люк, протягивая руку Джезе и таща ее за собой по коридорам грузового корабля. Курот поспешил за ними. — Как мы собираемся выбираться из этого, они загнали нас в угол! — Курот воскликнул. Люк резко остановился и повернулся, чтобы встать лицом к лицу с мужчиной, его голубые глаза сверкали. — Ты сказал на Ксеноне, когда настаивал, чтобы моя дочь и я отвезли тебя обратно на Корускант, что ты был бы счастлив доверить свое безопасное возвращение в мои руки. Я позабочусь о том, чтобы ты благополучно вернулся на поверхность Корусканта, хорошо? Но тебе придется делать в точности то, что я скажу, и не сомневаться в том, что я тебе скажу, или из-за тебя нас всех убьют. Понимаешь? Курот, казалось, был озадачен напряженным взглядом Люка, прежде чем медленно кивнул. Как только он получил подтверждение, что Курот последует его примеру, он резко повернулся обратно в зал, чтобы снова направиться в грузовой отсек. Он подозвал к себе бластер, который Джеза оставила лежать на ящике, и отдал его шестнадцатилетнему парню. — Тебе это понадобится, — сказал он ей. Затем, больше для себя, чем для кого-либо другого, он пробормотал: — Давай просто надеяться, что план Хана и Бена не был чудом с одним трюком…Глава 3: Грубое пробуждение
9 августа 2023 г. в 12:11
— Полегче, Джеза, я не хочу, чтобы ты выколола мне глаз.
Джеза бросила на Люка довольно убийственный взгляд, и на секунду он был уверен, что она случайно выстрелит в него за его комментарий. Она точно фыркнула и повела руками, когда Люк попросил её это сделать.
Сейчас они летели через гиперпространство, так что Люк давал Джезе несколько советов по стрельбе из бластера. Она никогда не была способна справиться с настоящим до того момента на поляне, и хотя она, очевидно, была прирожденным стрелком — вероятно, как побочный продукт всех других навыков, которые Люк помог ей развить, — он заметил возможности для совершенствования и ухватился за них. Эта возможность обучения застала их в грузовом отсеке старого грузового судна класса Динамик, где Джеза держала бластер и стреляла в фрукт муджа, который Люк нашел в одном из многочисленных ящиков грузового судна.
Всего в нескольких футах от них сидел старик — Курот — и наблюдал за ними. Он представился, как только они ушли в гиперпространство, но назвал только фамилию. В обмен Люк и Джеза назвали ему только свои имена. Люк ни за что не собирался давать Куроту свою фамилию, поскольку Скайуокеры были известны по всей галактике. Джеза тоже взяла фамилию Люка, к его большому неудовольствию. Он беспокоился, что она превратит себя в мишень, взяв это имя, но он мало что мог с этим поделать. Не то чтобы он мог запретить ей использовать его.
Люк стоял прямо за спиной Джезы, одной рукой придерживая ее пистолет, другую нежно положил ей на плечо, пока тихо говорил ей на ухо.
— Спокойно… спокойно… дыши… — пробормотал он. Джеза нажала на спусковой крючок, и из пистолета вылетел красный заряд, превратив фрукт муджа в мясистый фонтан. Люк ухмыльнулся ей, отступая назад, чтобы видеть торжествующую улыбку Джезы. — Видишь? У тебя получилось. Чем больше ты будешь практиковаться, тем лучше будешь целиться и тем быстрее сможешь стрелять.
Джеза чмокнула Люка в щеку, её энтузиазм сочился из неё от удачного выстрела. Курот, сидящий на своем сиденье для перевозки ящиков, слегка улыбнулся.
— Так вы двое… как-то связаны? По крайней мере, это то, что я понял, наблюдая за вами двумя… — спросил Курот.
Люк взглянул на мужчину постарше, одна его рука покоилась на спине Джезы, в то время как другая опустилась.
— Не по крови, — неопределенно сообщил ему Люк. Джеза слегка улыбнулся.
— Я его приемная дочь, — вежливо сказала Джеза, и Курот кивнул.
— Это имеет больше смысла. Я заметил, что Люк казался немного…молодым для тебя, чтобы ты могла быть его биологической дочерью, — сказал Курот с намеком на веселье. Люк отмахнулся от комментария вместо того, чтобы раздражаться по этому поводу. Это было очевидно. Вместо этого он достал ещё три муджи из того же ящика и разместил их на разной высоте и в разных положениях, чтобы Джеза могла практиковаться.
— Продолжай, — тихо пробормотал Люк Джезе, немного регулируя стойку Джезы с пистолетом, прежде чем снова отойти. Пока Джеза прицеливалась, Курот снова заговорил.
— Итак, ранее ты сказал, что больше не джедай. Почему? На самом деле, как вы двое вообще оказались на этой планете? — спросил Курот. Казалось, он думал, что это были достаточно невинные вопросы, но в следующий момент стало очевидно, что он задел за живое. Люк застыл, а Джеза рефлекторно нажал на спусковой крючок бластера, и выстрел прогремел с оглушительной силой, сбив ящик на пол и рассыпав его содержимое по полу грузового отсека.
Не говоря ни слова, Люк проскользнул мимо них двоих и вышел из грузового отсека, слегка помахав рукой, чтобы исправить беспорядок с помощью Силы по пути к выходу. Его другая рука оставалась сжатой в болезненный кулак всю дорогу до кабины пилотов.
Курот уставился на дверь, из которой вылетел Люк, выглядя совершенно потерянным.
— Я не хотел его обидеть… что я сказал?
Джеза бросила на Курота взгляд, приподняв бровь.
— Ты только что затронул довольно болезненную и тёмную часть его жизни.
Курот выглядел озадаченным.
— Прости, я не имел в виду. Я не знал, — заикаясь, извинился он. Джеза отмахнулась от извинений — привычка, которую она переняла у Люка.
— Всё в порядке, ты правда не знал, и я предполагаю, что именно поэтому он просто ушёл, вместо того чтобы разозлиться на тебя или что-то в этом роде. Хотя я скажу, что никогда не видела отца сердитым.
Курот поерзал на своем сиденье-ящике.
— Видишь ли, есть одна из вещей, которую я не понимаю. Как он в конечном итоге стал твоим приемным отцом?
Джеза слегка улыбнулась мужчине. Если бы она не была всепрощающей и понимающей по своей природе — ещё одна вещь, которую, она переняла от Люка, или, по крайней мере, этот парень усилил её — она бы закончила разговор и положила конец его вопросам. Однако вместо этого она снова обратила своё внимание на фрукты муджа, на которых должна была практиковаться, и заговорила очень тихим голосом.
— Вся моя деревня была уничтожена, кроме меня и пожилой женщины, которую я знала маленькой девочкой по имени Денна. Мне было десять — почти одиннадцать — когда это случилось. Денна заботилась обо мне, пока ей не стало так плохо, что она не могла вставать с постели. Тогда появился Люк. Он поклялся Денне, что будет заботиться обо мне, и с того дня он делал именно это с того дня — иногда даже больше.
Джеза нажала на спусковой крючок, чуть не задев фрукт муджа, который был самым верхним. Она могла видеть подпалины на кожуре фруктов, указывающие на то, как близко она подошла.
— Похоже, он очень хороший человек, — отметил Курот с ноткой почтения в голосе. Очевидно, это была не та история, которую он ожидал, но ему удалось сохранить свою маску политика (как называл это Люк) на месте.
— Он такой. Он добрый и нежный, понимающий и терпеливый, защищающий и спокойный, мудрый и жизнерадостный, находчивый и утешающий… Я не могла бы желать никого лучше… — пробормотала Джеза. Её мысли вернулись к одному из тех первых дней, когда на Ксеноне были только она и Люк, обратно в пещеру с единственным одеялом, которое Люк догадался захватить по пути из деревни, и плащом Люка, свернутым в черную подушечку…
Она проснулась в смертельном страхе от своего кошмара, не в силах избавиться от вида желтоглазого монстра, который убил всех в её деревне, включая её собственных родителей, крепко спящих на диване, прежде чем они были убиты во сне у неё на глазах, когда она заглянула в щель в двери своей спальни. Даже сейчас она рыдала, как тогда, когда монстр ушёл. Она подошла к своим родителям, умоляя их очнуться и сказать что-нибудь, чтобы всё было в порядке…
Нежная, добрая рука коснулась её дрожащей головы.
— Джеза…?
Инстинктивно Джеза испуганно отстранилась от незнакомца, глядя на него широко раскрытыми от ужаса глазами, в то время как он тоже отстранился, странное выражение боли и вины промелькнуло на его лице, прежде чем он отступил обратно. Она покинула деревню вместе с ним, потому что у неё не было другого выбора, и она была слишком измучена, чтобы сопротивляться ему. Только что оправившись от кошмара, она не могла не думать о том, что у этого незнакомца — Люка — было то же лицо, что и у монстра. И из-за криков Денны, когда Люк вошёл в ту комнату, Джеза была уверена, что он был ответственен за то, что с ними случилось.
И всё же…
В то же время он не был похож на того монстра. У него были тёмные круги под глазами, и, хотя он явно пытался скрыть это, его глаза были постоянно красными, как будто он плакал. Вместо пылающих золотых глаз монстра у него были ясные, ярко-голубые глаза, которые казались такими печальными и побеждёнными. Он двигался не так, как монстр, но был немного медлителен в своих движениях, его плечи поникли, как будто на них лежал большой вес, в то время как он низко опустил голову от очевидного стыда. Даже сейчас он свернулся калачиком, лёжа на холодном каменном полу без единой жалобы, даже когда его дрожь граничила с яростью.
И многое можно было сказать о человеке по их прикосновению. Её мать всегда была мягкой и нежной с ней, а отец был твёрдым и любящим. Подлый мужчина из соседнего квартала однажды дернул её за руку и встряхнул, в то время как другой даже ударил её в гневе. Этот Люк был мягким и осторожным с ней, добрым и нежным. Даже сейчас он страдал от холода, чтобы ей было тепло, и оставался на твердом каменном полу, чтобы ей было удобно. Он был человеком, который пронесся через её деревню той ночью, но он не был тем же человеком. Он был настолько другим…
Джеза встала со своего места в пещере, шаркая, подошла к Люку, прежде чем накинуть одеяло ему на плечи. Глаза Люка удивленно распахнулись, и он взглянул на неё, на несколько мгновений сбитый с толку, уставившись на маленького ребенка, который в данный момент укутывал плечи своим плащом для тепла, вместо того чтобы использовать его как подушку. Люк начал снимать одеяло, качая головой.
— Нет, Джеза, это твоё, — тихо сказал он, снова протягивая его ребенку. Джеза проигнорировала его, вместо этого обошла вокруг него и натянула его обратно. Джеза не могла не заметить, что Люк старался больше не прикасаться к ней, и его взгляд казался одновременно усталым и настороженным. На самом деле, он совершенно окоченел от шока, когда ребенок свернулся калачиком рядом с ним, используя его грудь как подушку, в то время как его плащ служил ей отдельным одеялом.
— Тебе это нужно больше, — невинно пробормотала она. Люк оставался неподвижным в течение нескольких долгих мгновений, прежде чем, наконец, расслабился, нерешительно обняв ребенка, чтобы притянуть её ближе для тепла и чтобы они оба могли поместиться под одеялом, которое он уже поправил, чтобы укрыть их обоих.
— Так как же он оказался на той планете? — спросил Курот, вытаскивая Джезу из воспоминаний. Джеза вздохнула, довольно нерешительно попробовав фрукт муджа и наблюдая, как она промахивается, стреляя в стену и оставляя неприятный подпаленный след.
— Он был сослан туда… — пробормотала она, снова прицеливаясь. О, какой это был интересный разговор, когда Люк наконец рассказал ей свою полную историю. Он ждал, пока она подрастет, чтобы рассказать ей правду о том, что с ним случилось, и она не могла избавиться от ощущения, что всё это было несправедливо.
Курот, казалось, был удивлен этим откровением.
— Изгнан? Но почему он должен быть изгнан? Это просто…
— Не подходит? Не сходится? — Джеза подсказала ему. Она снова выстрелила из бластера, и плод муджа взорвался ещё одним мясистым фонтаном, заставив её перейти ко второму плоду муджа, который был дальше. — С ним произошли некоторые… плохие вещи, и его заставили совершить много… ну… злых поступков. Боюсь, другого слова для этого нет. Его выгнали из Ордена джедаев и сослали, несмотря на то, что он полностью раскаялся и совсем не похож на… монстра, которым он стал за этот короткий промежуток времени. Он уже не тот человек, каким был в те мрачные времена.
— Я верю тебе, — тихо сказал Курот, внимательно наблюдая за ней, когда она прицелилась в другой фрукт муджа и отправила его в небытие, как и двух его товарищей. Джеза покачала головой, её лекку раскачивался из стороны в сторону от этого действия.
— Прошло… много лет с тех пор, как всё это произошло, но… его преследует его прошлое и его демоны. Ему будут сниться кошмары почти каждую ночь… Яркие воспоминания, вызванные, казалось бы, каждым днём… оставили на нём глубокий шрам, и я не думаю, что это когда-нибудь пройдёт.
— Могу ли я что-нибудь сделать? — предложил Курот. Джеза была слегка сбита с толку этим предложением и печально улыбнулась пожилому мужчине.
— Без обид, мистер Курот, но я не думаю, что кто-то может что-то сделать, — мягко сказала ему Джеза. К её удивлению, Курот улыбнулся.
— Ты была бы удивлена, малышка. Ты была бы удивлена.