Изумруд в огне и малахит в снегу

Солнце ещё не взошло над Японией, а рыжеволосая японка уже открыла глаза. - С добрым утром, отважная кицунэ. – услышала вдруг девушка приятный бархатистый мужской голос. Повернув голову, Аканэ поняла, что рядом с ней сидит Харада с перевязанной головой. - Прости, что напугал, – виновато улыбнулся мужчина. – я лишь хотел убедиться, что ты в порядке. - Ты не напугал меня, – отозвалась наконец девушка. – я скорее удивлена, что ты меня не боишься. Ты ведь знаешь, что я кицунэ. - Да, но разве это повод для страха? - Ну…обычно люди боятся нас. - Ну, значит я не обычный людь, – шутливо улыбнулся Сано. - Как твоя голова? Не сильно болит? Вместо прямого ответа Харада нежно накрыл руку девушки своей и чуть сжал её. - Аканэ, спасибо тебе, – с серьёзным видом произнёс самурай. – если бы не ты, этот расэцу разорвал бы меня в клочья. Я очень хочу тебя отблагодарить, поэтому…не откажешь ли ты мне… – удивительно, но Саносуке поймал себя на мысли, что впервые в своей жизни покраснел, произнося эти слова, хотя раньше такого никогда не случалось. Самоуверенный копьеносец вдруг превратился в смущённого мальчишку. – не откажешь ли ты мне в…том, чтобы сходить со мной на свидание? - Свидание? – повторила девушка, заметно покраснев. – Я согласна. - Отлично, – моментально расцвёл Сано. – тогда как только заживёт твоя нога, мы сразу же сходим куда-нибудь! Ты не против? - Нет, не против. - Кстати, сильно больно? Ты не против, если я посмотрю? – немного смущаясь спросил парень. - Н-не против. Смотри. – смутилась девушка. Харада робко отодвинул в сторону одеяло. Руки его начали трястись. Чтобы лишний раз не смущать и так уже раскрасневшегося от чего-то мужчину, девушка отвернулась и закрыла глаза. Тихо выдохнув с облегчением Сано принялся аккуратными, почти невесомыми, движениями задирать подол кимоно девушки. Та была готова сгореть со стыда, но лежала смирно. - Что ж, всё не так плохо, как я думал, – радостно объявил самурай. – рана не кровоточит. Ещё немного и совсем заживёт. Правда шрам может остаться. - Ой, не думал, что я прерву вас на таком пикантном моменте, – хитро улыбнулся Шинпачи, заходя в комнату. Лица Аканэ и Сано вмиг стали красными, словно помидоры. Мужчина поспешил отстраниться от кицунэ, а ты прикрыться одеялом. - Шинпачи, ты как всегда очень вовремя, – недовольно проворчал Харада. - Агась! - Аканэ, познакомься, это мой друг Шинпачи Нагакура. - О, так Вы же тот самый самурай, на которого смотрела моя сестра! - Э? – лицо Нагакуры вмиг покрылось румянцем. – В каком смысле смотрела? - Ну…в прямом. – улыбнулась ведьма. – Не могу сказать точно нравитесь Вы ей или нет, но она однозначно Вами заинтересовалась. - В-вот как? - Да, – захихикала девушка. – и она, судя по тому, как Вы покраснели, тоже Вам интересна. - Ну…что верно, то верно, пожалуй. – честно признался Шинпачи. - Хотите я дам Вам совет? - М? - Не пытайтесь взять её силой. Наверное, единственное, что её может привлечь в мужчинах это их интеллект. Сильные мужчины её пугают. - Но почему? – немного возмущённо завопил мечник. – Ведь сильные мужчины – это круто! Мужчины и должны быть сильными, крепкими, мускулистыми, накаченными и натренированными! - В принципе Вы правы, Нагакура-сан, - Лучше на «ты». - Но её такие пугают. Конечно, возможно, у Вас есть шанс понравиться ей, но готовы ли Вы ради этого изменить себя? - Хорошо, спасибо, я понял тебя. Спасибо за совет, Аканэ-тян. Вышел из комнаты девушки Шинпачи уже не таким весёлым, как заходил. Он был непривычно серьёзен и задумчив, как никогда. - Что ж… – улыбнулся Харада. – я, пожалуй, тоже пойду. Спасибо тебе ещё раз большое за спасение. Но у меня к тебе просьба. Пожалуйста, не делай так больше. Никогда! -Но…почему? – удивилась ведьма. - Потому что это Я должен защищать тебя. Ты не должна жертвовать собой ради меня. - Но ведь я могу за себя постоять. - Да, я знаю. Но для меня не важно, на сколько ты сильна. В первую очередь ты остаёшься девушкой. Робкой, нежной и красивой, – смутился от своих собственных слов копьеносец. – И для меня ты всегда будешь вначале девушкой, а потом уже всё остальное. А мужчина должен защищать девушек. Договорились? - Хорошо. Аканэ кивнула самураю, и тот улыбнулся, покидая её комнату. На завтраке присутствовали практически все командиры Шинсенгуми и даже Чизуру, которая подала остальным весьма удачную, как ей показалось идею. - А что, если мы позовём и девушек к нам присоединиться? Места у нас ещё много. Все молча посмотрели на командира отряда, что сидел во главе «стола», ожидая его решения. - Что ж, думаю, Чизуру-тян права. Пригласишь их? Девушка кивнула и ушла. Через несколько минут Чизуру зашла в зал вместе с кицунэ. Аканэ выглядела немного смущённо, в то время, как Сэцуко держалась гордо и даже немного надменно. Все взгляды были прикованы к девушкам, но не один из них не выражал страха. - Как вам спалось? – поинтересовался Кондо. - Спасибо, очень хорошо, – мило улыбнувшись ответила рыжая. Как только волшебницы сели на свои места, все остальные продолжили есть. Аканэ почти сразу же принялась за свою еду, а Сэцуко наоборот очень долго принюхивалась к ней. - Неужели Вы думаете, что мы хотим вас отравить? – поинтересовался Кэйсукэ. - Осторожность лишней не бывает, когда речь идёт о людях, – холодно ответила девушка. Взгляды Яманами и Сэцуко скрестились, но остальные продолжали есть, делая вид, что ничего не произошло. - Спасибо вам всем большое, очень вкусно! – сказала Аканэ, чтобы всё же хоть немного разрядить обстановку. - Какая же ты всё-таки беспечная, сестрёнка, – тихо прошептала Сэцуко. Однако, в чём-то рыжая лисица была права, еда действительно выглядела и пахла очень вкусно, но аппетит никак не приходил к беловолосой. А когда она взглянула на Шинпачи, что сидел прямо напротив неё, то её и вовсе чуть не стошнило от данного зрелища. Нагакура ел, буквально не закрывая рта. Он выхватывал первый попавшийся кусок еды из посуды, при чём даже не всегда своей, и тут же глотал его, практически не жуя. Наблюдая за всем этим, девушка хмурилась и недовольно морщила носик. В итоге она решила уйти. - Ты куда? – спросила её сестра. - Простите, но, боюсь, у меня окончательно пропал аппетит. - У меня к Вам просьба, – заговорил вдруг Хидзиката. – не уходите далеко. Нам нужно ещё с вами кое-что обсудить. - Конечно, – ухмыльнулась девушка. – люди ведь никогда ничего не делают за просто так. - Вы ещё не знаете о чём мы хотим поговорить, но уже нападаете на нас? – метнул колкую, но правдивую фразу Саннан-сан. - Мальчик мой, – усмехнулась лиса, заговорив холодным и снисходительным тоном. – я прожила больше вас всех вместе взятых. Мне не обязательно говорить с человеком, чтобы знать о чём он хочет сказать. У вас накопились вопросы касаемо нас, нашего происхождения и таких формальностей, как фамилии? Что ж, хорошо. Мы на них ответим. Смерив холодным презрительным взглядом всех, а особенно Нагакуру, от чего тот аж подавился, девушка удалилась. - Простите её, – робко пролепетала рыжая. – она не хотела никого из вас обидеть. Просто…моя сестра очень трудно сходится с людьми. - Трудно сходится с людьми? – усмехнулся Хэйсуке. – Я бы сказал, что она вообще с ними не сходится. - Да, вы правы. Но ведь её тоже можно понять. Сейчас непростые времена… – вздохнула девушка. – Ты ведь, Чизуру-тян, тоже наверняка как демон не сразу сошлась с шинсенгуми. - Ну…я не сразу узнала о том, что я демон. Возможно поэтому мне было проще. - Но в любом случае для вас, шинсенгуми, эта новость наверняка была неожиданной и пугающей. - Да, она была неожиданной, – подал голос, молчавший до этого, Соджи. – но мы не стали из-за этого бояться или избегать Чизуру-тян. За это время она стала нам дорога, и мы будем защищать её любой ценой. Юкимура заметно покраснела, уставившись в свою тарелку с рисом. - Вот и сестра меня старается также защитить от всего, что считает опасным. Она очень заботится обо мне. Порой даже слишком. Доев вскоре еду, Аканэ сложила палочки, поклонилась хозяевам дома и поблагодарила их. - Благодарю вас всех за ночлег, помощь и еду. Встав, девушка прихрамывая поплелась к выходу из зала. - Давай я тебе помогу, –подскочил тут же Саносуке. – в конце концов это ведь моя вина, что ты пострадала. Аканэ лишь смущённо улыбнулась и кивнула. Сано приобнял девушку за талию, придерживая, чтобы та не упала, однако не успели они сделать и шага за пределы зала, как раздался грозный и властный голос Сэцуко. - Пусти её. Сама дойдёт, она не беспомощная. На улице рядом с комнатой стояла беловолосая кицунэ и вглядывалась куда-то в небо. - Но… – Харада хотел что-то возразить, но взгляд малахитовых глаз словно заставил его застыть. Лисица вгляделась в печальные глаза сестры и тяжело вздохнула. - Ладно…Можешь её проводить. Харада молча кивнул и направился вместе с рыжей лисицей в комнату. - У тебя что, совсем мозги вытекли?! – ругалась Сэцуко на Аканэ, когда те были уже в комнате. – Ты что творишь, глупая?! - А что такого? - Нет, ну я могу ещё понять лёгкий флирт для развлечения, но это уже никак не назовёшь лёгким флиртом, Аканэ!! Я знаю этот взгляд! И поверь мне на слово, ничего, кроме печального конца, он тебе не сулит. - Да что в этом такого, объясни наконец?! – вскрикнула разнервничавшаяся девушка. - То, что ты влюбляешься в него, Ака. А он простой обычный бабник. Ты думаешь, что он не боится твоей звериной сущности, потому что тоже что-то чувствует к тебе? Нет! Просто он знает, что сегодня он с тобой, а завтра с другой! Тебе интересно сходить с ним на свидание? Что ж, давай я тебе расскажу, как оно пройдёт. Он будет весь день вести себя очень галантно и мужественно, делать тебе нескончаемые комплименты, а ты будешь хихикать и краснеть, как последняя наивная дурочка. Потом он наверняка поведёт тебя куда-нибудь перекусить, вкусно накормит, устроит незабываемую вечернюю прогулку, которая плавно перейдёт в ночёвку в гостинице в одной комнате. И там уже ТЫ обязана будешь доставлять ему удовольствие. А когда на следующий день всё закончится, он даже имени твоего не вспомнит. Вот и всё. - Но…ты ведь совсем его не знаешь, – говорила, едва не плача, девушка. – Почему же ты сразу такого о нём мнения? - Да потому что я живу на свете дольше твоего. И вижу таких подонков сразу насквозь. - И всё же…пожалуйста… - Аканэ, пойми, – перебила старшая лисица сестру. – я лишь не хочу, чтобы ты… Сэцуко вдруг замерла, а потом дёрнулась. Взгляд её стал напуганным. - П-прости, я…хочу побыть одна… Беловолосая вышла из комнаты, обратилась в лису и убежала. Спустя несколько часов девушек позвали на собрание совета Шинсенгуми, где присутствовали все командиры отряда, однако, на собрание явилась только Аканэ. - А где твоя сестра? – спросил серьёзный Хидзиката. - Не знаю, – ответила, пожав плечами, девушка. Но когда она повернула голову, то воскликнула. – Ой, так вот же она! Уличные сёдзи, что в данный момент были открыты, вели в скромный, но весьма гармоничный сад, в котором на одном из камней уснула белая лисица. Сейчас, когда они не гнались за двумя сбежавшими и крайне опасными расэцу, мужчины смогли внимательнее рассмотреть её. Белый мех, что напоминал искрящийся снег в погожий зимний день; девять хвостов, три из которых обрублены; маленькие, но очень мощные и быстрые лапки; и острые ушки, одно из которых разорвано. - Ого! – прошептал, на сколько мог, тихо Шинпачи. – Видать не хило твою сестру жизнь потрепала. - Да…Но это сделало её только сильнее. Она одна из самых сильных и уважаемых кицунэ. Правда свою магию в полной мере она ни разу при мне не использовала. Говорит, что это может быть опасно. - Значит, ты младшая сестра? – спросил Харада. - Да, я младше, а Сэцуко старше. Она старше меня где-то на лет двести приблизительно. - Двести?! – ошарашенно выпучил глаза Хэйсуке. - Да. Кицунэ живут намного дольше людей. Кстати, Хэйсуке-кун, ты выпил тот отвар, который тебе передала Сэцуко? - Да, он был жутко горький, меня аж чуть не вырвало, – смутился немного самурай. – но зато теперь я полностью здоров! Спасибо большое! - Поблагодари лучше мою сестру при случае. Ох…надо бы её всё-таки разбудить. Сэцуко! Стоило только Аканэ закричать, как белая лисица тут же проснулась, вальяжно прошла к сестре, грациозно села рядом и превратилась в человека. - Итак… – начала важным тоном Сэцуко, глядя на Кондо. – что вы хотите знать? - Для начала нам бы хотелось знать, как вы связаны с фамилией Мацудайра, которой назвались? – объявил командир Шинсенгуми. - Никак, – холодно отрезала старшая, чем ввела всех присутствующих в ступор. – и в тоже время, никто другой в этой комнате, пожалуй, не связан с этой фамилией так прочно, как мы. – дальнейшая часть ответа ввела мужчин в ещё больший ступор. - Объяснитесь, пожалуйста, – скорее приказал, нежели попросил, Саннан-сан. - Наша настоящая фамилия Хаттори. Сэцуко и Аканэ Хаттори. Впрочем, полная фамилия Аканэ звучит Хаттори-Хонда, но это едва ли вас сейчас интересует. Я дочь великого самурая Хаттори Хандзо, известного, как Они Хандзо. - Но он же жил около трёхсот лет назад! – перебил девушку Нагакура. За это Сэцуко смерила его на столько презрительным взглядом, что у самурая возникло ощущение, будто его окатили из бочки ледяной водой. - У тебя явно дурное воспитание… – пробирающим до мурашек голосом отчеканила девушка. – Так вот, а как вы все прекрасно знаете, Хаттори был одним из вассалов рода Мацудайра и служил Токугаве Иэясу. После смерти моего отца и гибели нашей матери действующий на тот момент сёгун заявил, что не намерен бросать нас на погибель и обещает вечную защиту под своим крылом. Однако он попросил нас называться не Хаттори, а Мацудайра. Думаю, на этом ответ на ваш вопрос заканчивается. - Получается, – медленно, словно всё же сомневаясь в своих словах, заговорил Кэйсукэ. – ты – дочь демона. - Саннан-сан, – влез в размышления стратега Окита. – но ведь Хандзо не был на самом деле демоном. Это ведь лишь прозвище. - Зато это объясняет их знакомство с О-Сэн-химе. Беловолосая кицунэ довольно улыбнулась. - Неужели хоть у кого-то из вас тут ещё не все мозги вытекли? Вы правы, Они Хандзо не просто прозвище, но его сущность. А я та, в чьих венах течёт кровь кицунэ и демона. Ещё есть вопросы? - Да, – кивнул Хидзиката. – что вы делали ночью в городе? И почему бежали в нашу сторону? Сэцуко вздохнула и недовольно покосилась на сестру. - Э-это моя вина, – робко ответила та. – Я услышала, как кто-то кричит и подумала, что…кому-то из людей может понадобиться помощь. Я побежала на крик, а Сэцуко за мной. И в итоге…ну…вы знаете. На этот ответ Хидзиката лишь кивнул. - Но зачем вы выходили ночью в город? - Простите, – вновь взяла ответ старшая сестра. – но этого мы вам сказать не можем. И даже не потому, что не доверяем, а потому, что в дела лис люди вмешиваться не должны. - Но могу вас все заверить, – вновь заговорила младшая. – что к людям наши дела не имели никакого отношения. - Ясно, – Кондо на несколько секунд прикрыл глаза, раздумывая, а затем продолжил. – в таком случае, мы предлагаем вам сделку. Если вы никому ничего не скажете о том, что вы видели, то мы никому ничего не скажем о вас. Идёт? - Идёт, – кивнули сёстры. – в таком случае, мы можем вернуться к О-Сэн? – уточнила Сэцуко. - Если, конечно, Аканэ в состоянии дойти. - Н-ничего страшного, я дойду, – смутилась девушка от тёплого взгляда Исами Кондо. - А я провожу! – тут же подсуетился Саносуке. Сэцуко такая идея не очень понравилась, но в итоге она всё же согласилась, и втроём они покинули штаб Шинсенгуми. - Вы уверены, Кондо-сан, что их можно вот так вот спокойно отпустить? – обеспокоенно спросил Саннан, когда девушки покинули штаб. - Ну…если они под защитой сёгуна, мы всё равно им ничего сделать не сможем. А им рассказывать кому-либо о расэцу нет никакого резона. К тому же они кицунэ. У старшей и так доверия к людям на нуле, а младшая живёт в своём розовом мире. Так что проблем не возникнет. – улыбнулся Кондо. Прошло две недели с тех пор, как шинсенгуми последний раз видели девушек. Дни сменялись один за другим, и все они были до жути похожи. Казалось, что меняется только погода, которая из очень холодной переходила в очень тёплую и обратно, и всё это порой за один день. Тем не менее, двое несчастных парней из Шинсенгуми не теряли надежду вновь встретиться с кицунэ, хоть порой их терпение и иссякало. - Блииин, да что ж такое-то? – изнывал уже Шинпачи. – Когда мы уже их встретим? Я специально беру лишние патрули, чтобы хотя бы увидеть издалека Сэцуко… - Что, на столько понравилась? – усмехнулся Харада. - Не знаю… Она, безусловно, очень красивая, но такая далёкая и холодная. Как я могу понравиться такой, как она? - Ну, во-первых, было бы неплохо для начала закрывать рот во время еды, – произнесла белая лисица, возникнув из-за спины самурая, от чего тот аж подпрыгнул, с трудом сдержавшись, чтобы не закричать. – а то ешь, как свинья. - Откуда ты здесь взялась? – ошарашенно выпалил Нагакура. - Во-вторых, научись не перебивать людей. Тем более девушек. Ну и, в-третьих, меньше бахвальства по поводу твоих прекрасных мышц и тела. Ты смотришься глупо и нелепо. Гордо задрав голову и не сказав больше ни слова, девушка исчезла в толпе людей также неожиданно, как и появилась. - Эм…Сано, что это было? – спросил поражённый Шинпачи. - Не имею ни малейшего понятия… Через два дня после этой странной встречи, во время которой Харада убедился, что кицунэ ещё в городе, он пришёл к дому О-Сэн-химе, чтобы пригласить Аканэ на свидание. Девушка стремглав выбежала к нему, явно нервничая. - Здравствуй, Сано. Ну что, пошли? – она схватила копьеносца за руку и потянула за собой. - Стой, – настороженно посмотрел на неё мужчина. – Аканэ-тян, что-то не так? - Ну… – девушка заметно смутилась. - Говори. - Я ушла в тайне от Сэцуко. Если она сейчас меня застукает, то прибьёт… - Что? Почему? – удивился самурай. - Она говорит, что ты не такой, каким хочешь казаться. Что лишь хочешь использовать меня. Что ты плохой, и что на самом деле я тебе не нужна и безразлична. - А ты с ней не согласна? - Нет. Ты кажешься мне очень хорошим и честным человеком, который не способен причинить боль девушке. - Вот как? Ясно… Пошли. – Харада взял девушку за руку и повёл её обратно в дом. - Куда? Ты с ума сошёл? Она же прибьёт нас! - Но ведь если мы сейчас уйдём вот так тайком, то она ведь окажется права. И я на самом деле окажусь плохим человеком. - А? Почему? - Пойми, Аканэ, – посерьёзнел Саносуке. – Сэцуко очень любит тебя и боится потерять. Поэтому она так о тебе заботится. Ты – это всё, что у неё осталось от семьи, как я понял. - Да, ты прав… - Поэтому с моей стороны будет ужасным поступком вот так вот украсть тебя у неё. Пойдём. Зайдя в дом Харада и Аканэ встретились со служанкой и попросили её позвать Сэцуко. - Харада-сан, Вы хотели меня видеть? В голосе старшей сестры сквозил надменный холод, но всё же Саносуке не отступил. Он присел напротив девушки и посмотрел ей прямо в глаза. - Да. Я хочу получить у Вас разрешение на свидание с Аканэ. А также на возможность видеться с ней в дальнейшем. И… – Харада чуть покраснел. – касаться её. Аканэ залилась краской и с тревогой покосилась на сестру. Та лишь прищурила глаза. - Аканэ, выйди, пожалуйста, – попросила беловолосая. - Но… - Иди, – улыбнулся ей Сано. Когда рыжая вышла из комнаты, Сэцуко словно выдохнула. - Сано, могу я к тебе так обращаться? - Да, конечно. - Пойми, Сано, я очень дорожу своей сестрой и не хочу её терять. К тебе же я особо положительных чувств не испытываю, но…ты показал, что являешься честным и достойным человеком. Я даю тебе разрешение на встречи и свидание. Но учти, если ты позволишь кому-то её обидеть, или допустишь хотя бы малейшую мысль о том, чтобы обесчестить её…я покажу тебе что такое настоящий ад. - Я понимаю, – серьёзно ответил мужчина. - Касаемо прикосновений… Мф, Сано, ты ведь видишь, что она влюблена в тебя? - Да. - В таком случае выбирай: либо она, либо другие девушки. Если ты свяжешь себя с Аканэ, то уже никогда не сможешь быть с другими. - Я готов пойти на это. - Уже? – усмехнулась кицунэ. – Вот так сразу? Неужто любовь с первого взгляда? - Вы не верите, что я влюблён в неё, но верите, что она уже влюблена в меня? Сэцуко вздохнула. - Да, потому что кицунэ влюбляются быстро, сильно и на долго, если знать, как к ним подойти. Ты зашёл именно с той стороны, с которой нужно, хоть даже и не подозревал об этом. К тому же она милая и наивная девочка, какой и я была когда-то. Её легко впечатлить. И для Аканэ ты будешь первым опытом. А ты уже взрослый и матёрый волк, у которого была не одна девушка. Для тебя это может быть очередной влюблённостью, развлечением, а для неё всё будет по серьёзному. Я просто не хочу, чтобы у неё был такой же плачевный первый опыт. - Он не будет плачевным, Хаттори-сан. Я клянусь Вам своей жизнью и честью самурая, что никогда не причиню боль Аканэ и не брошу её. Я всю жизнь искал такую, как она. Её глаза… Эти глаза снились мне по ночам. В это сложно поверить, но я люблю Аканэ. За эти несколько мгновений, несколько слов и взглядов она стала мне дорога не меньше вашего. И то, что я сижу сейчас перед Вами – тому подтверждение. - Что ж… – Сэцуко заглянула в глаза самураю и взгляд её тут же потеплел, а губы расплылись в довольную и даже гордую улыбку. – в таком случае, берегите друг друга. И будьте счастливы. От подобных слов Харада оторопел. - Вы…Вы сейчас…? - Да, именно, Харада-кун. Для таких, как мы, надвигаются очень тёмные и тяжёлые времена. И я хочу, чтобы о моей сестре кто-то позаботился, когда я погибну. Пожалуйста, спрячь её. Убереги от зла. Сано кивнул, не сводя глаз с девушки. - Клянусь Вам… В итоге благодаря упорству и благородству Харады свидание всё же состоялось. Конечно, его нельзя было назвать свиданием года, но оно вышло очень милым, душевным и поистине романтичным. Сначала они просто гуляли по городу, обсуждая разное. Аканэ постоянно спрашивала, как называются те или иные человеческие вещи, почему они так называются и зачем вообще нужны. Какие-то вещи она называла очень хорошими и нужными, а на какие-то говорила, что это всё человеческие глупости. - Слушай, – решил вдруг спросить Харада. – извини, конечно, но ты ведь живёшь уже столько лет, а до сих пор много не знаешь. Как так? - Ты прав, я живу дольше тебя, но я очень редко посещаю мир людей. Увидев, что девушка загрустила, мужчина предложил зайти куда-нибудь перекусить. Найдя более-менее приличное и тихое место, куда можно зайти поесть, пара заказала суп мисо, рыбные шарики с тофу, а также лапшу соба с грибами и тофу. - Я смотрю тебе очень нравится тофу. – улыбнулся Саносуке. - Да. Тофу и рыба – любимые лакомства киц… – вспомнив, что они находятся в людном месте, лисица решила не договаривать слово, чтобы кто не услышал, но Харада и так всё понял, улыбнувшись ей одними глазами. Посетителей в заведении становилось всё меньше, а еду ещё так и не принесли, поэтому Аканэ решила занять время, всё-таки рассказав свою историю целиком. - Ты спрашивал, почему я так мало знаю о человеческом мире… - Да, – посмотрев на девушку, кивнул Харада. - Я расскажу тебе. Через несколько десятков лет после смерти Хаттори Хандзо и моего отца, моя мама, беременная на тот момент мной, и Сэцуко перебрались поближе к горам и поселились в глухой деревушке, в которой почти никто не жил, за исключением нескольких ёкаев, ниндзя, ронинов и бандитов, бежавших от правосудия. Всё было хорошо, до тех пор, пока в деревню не пришёл страшный человек, как его назвала на тот момент моя сестра. Только позже, когда я немного подросла, она объяснила мне, что это был полукровка. - Прости, что перебиваю, Аканэ-тян, но я не очень понимаю. Кто такие полукровки? - Полукровки – это дети человека и ёкая, – пояснила девушка. – На самом деле это не плохие люди, как может показаться из моего рассказа, некоторые из них даже могут прожить жизнь и не узнать о том, что наполовину ёкаи, поскольку их способности не проявятся. Есть и те, у кого способности ярко выражены, но они спокойно к этому относятся. Однако…есть и такие, кого стало обижать, что серьёзно все относятся только к истинным ёкаям. И тогда они стали бороться с нами, уничтожая и убивая. - Мда…выходит слабые это люди. – заключил Харада, на что Аканэ пожала плечами. - Когда такой кровожадный полукровка пришёл к нам в деревню, у мамы начались схватки. Сэцуко попыталась увести его подальше от деревни, чтобы мы с мамой были в безопасности, но…у неё ничего не вышло. Мама родила меня, но бежать не могла, поскольку была слишком обессилена. Она попросила Сэцуко позаботиться обо мне, а сама пожертвовала собой, оставшись в деревне. Она погибла…но дала нам время сбежать. Точнее, чтобы Сэцуко сбежала вместе со мной. - Мне очень жаль… – самурай с сожалением посмотрел на девушку, накрыв её нежную маленькую ручку своей огромной грубой лапищей. – Значит, ты не знала своих родителей и о тебе заботилась старшая сестра? - Да. После этого нападения она и обратилась к сёгуну. Она начала вести очень осторожную жизнь и перестала доверять всем. И людям, и ёкаям, и полукровкам. Меня она тоже постаралась оградить от всего, хотя бы на первые несколько лет, чтобы обезопасить мою жизнь. - Ваш заказ. – официантка осторожно поставила блюда на стол и пожелала паре приятного аппетита. После вкусного обеда, хотя это по сути можно было назвать ужином, прогулка продолжилась, даже несмотря на то, что уже начало темнеть. Когда в небе появились более ясные очертания луны и зажглись первые звёзды, Саносуке предложил сопроводить девушку домой, но та отказалась. - Пожалуйста, давай хотя бы немного ещё посидим, – канючила Аканэ. Ей очень не хотелось домой, но не из-за того, что дома ждала злая сестра, которая хоть и заботится об Аканэ, но делает это очень строго, а из-за того, что ей было очень хорошо рядом с этим высоким, сильным и красивым мужчиной, который к тому же был далеко не глуп. - Ладно, давай ещё посидим. Но не долго, а то твоя сестра мне точно голову откусит. – пошутил Сано. Аканэ сидела на лавочке рядом с Харадой и улыбалась. Глядя на звёздное небо, она беззаботно, словно маленький ребёнок, болтала ногами. - Аканэ, будь моей девушкой. Неожиданно сказал мужчина. Голос его звучал тихо, чтобы услышать это могла только она, но он был полон уверенности. - Почему? - В каком смысле? - Почему ты хочешь, чтобы я стала твоей девушкой? Я ведь кицунэ… Аканэ непонимающе смотрела на парня. Она пыталась найти ответ на свой вопрос в его блестящих золотым оттенком глазах, но видела в них лишь звёзды и какой-то странный огонёк. - Знаешь, – сказал после недолгого молчания Сано. – когда я был совсем подростком, недалеко от додзё, где я обучался жила гадалка. Как-то раз я пришёл к ней и попросил погадать мне. Она сказала, что я стану великим и известным человеком в будущем. А ещё сказала, что жена у меня будет очень необычной. Не человеком. Из рода коварных ёкаев. - И ты ей поверил? - Сначала нет. Мы с друзьями ещё долго смеялись над этим на самом деле. Но потом как-то ночью мне приснилась ты. - Я?! - Да. Точнее, девушка с огненно-рыжими волосами и изумрудно-зелёными глазами. Ты приходила ко мне во сне несколько недель, а потом пропала. Помню, сначала я всё порывался разыскать тебя, бредил только этой идеей. Потом остыл, а через несколько лет и вовсе забыл. Но когда я увидел тебя, стоящую там, возле старой сакуры, во мне что-то щёлкнуло. И я понял, что это тебя я так хотел разыскать много лет назад. - Но…что, если это всё-таки была не я, а…ну не знаю, другая какая-нибудь девушка с рыжими волосами и зелёными глазами? - Нет, я чувствую, что это именно ты! – Харада схватил руки девушки и прижал к своей груди, накрыв ими своё сердце. – Чувствуешь? Чувствуешь, как бьётся? Также оно билось и тогда, когда ты мне снилась. Аканэ густо покраснела. - Так ты…согласна? – спросил, слегка покраснев Харада. Девушка улыбнулась, тихонько хихикнув. - Ты такой милый, когда краснеешь. - Ээй! Не называй меня милым! Мужчина не должен быть милым, он должен быть мужественным! С этой фразы девушка лишь сильнее рассмеялась, но тут она почувствовала лёгкое прикосновение к своим губам. Когда Аканэ распахнула глаза, то поняла, что Харада целует её. От подобного действия кицунэ чуть вздрогнула, и самурай тут же отстранился. - Прости, я… - Не извиняйся. Мне вообще-то даже понравилось. Просто ты не предупредил, вот я и не ожидала. - Тогда могу я тебя снова поцеловать? – немного самоуверенно, но привлекательно улыбнулся Харада. - Конечно. И Саносуке вновь накрыл её губы своими. Девушка целовалась очень неумело, видимо, это и правда был её первый опыт, но от этого кровь в венах закипала лишь сильнее. Домой вернулась Аканэ уже поздно ночью. Саносуке проводил её до дома, а после отправился в штаб. - Сэцукоооо! – завопила, едва не хныча, Аканэ прямо с порога. - Ну наконец-то, я уж волноваться начала, – строго сказала девушка. – Где вас носило? - Сестрёнка, наше свидание прошло именно так, как ты говорила! - Что?! – не веря своим ушам, девушка со злостью сжала веер. - Он такой потрясающий! Мы гуляли, обсуждал всякие людские изобретения быта, потом вкусно перекусили, а потом ещё погуляли. А в конце мы сидели на лавочке и любовались звёздами. И он предложил мне стать его девушкой! – последнее предложение кицунэ буквально прокричала. - Он…тебя не трогал? – настороженно спросила Сэцуко. - Нууу…он меня поцеловал. – призналась рыжая, покраснев. - Поцеловал, а потом? - Потом всё. Мы целовались там на лавочке под звёздами, а потом он отвёл меня домой. После этих слов старшая сестра выдохнула с облегчением и улыбнулась. - Я очень рада за тебя, сестричка!