***
Для финала была построена отдельная платформа, выход за пределы которой считался поражением в битве. Поэтому для победы в состязании у учеников были только три тактики: выбить противника за пределы арены, обездвижить его или биться с ним до тех пор, пока он не решит сдаться. Первый поединок между Мидорией Изуку и Хитоши Шинсо не был захватывающим и даже не походил на бой, но зато по-настоящему раскрыл способности второго. Ученики между собой подметили, что его причуда контроля разума не совсем уместна в геройстве и скорее подойдет какому-нибудь злодею. Однако какой бы легкой не казалась со стороны победа Мидории, самому Изуку было непросто выбраться из под влияния причуды Шинсо. Особенно ценой двух сломанных пальцев. Второй бой между Тодороки Шото и Серо Ханто прошел также быстро. Но совершенно иначе. Тодороки и раньше показывал, на что способна его ледяная причуда. Но теперь это вызывало настоящий страх. Он буквально за одну атаку сковал льдом не только противника, но и большую часть стадиона. На то, чтобы растопить огромную ледяную стену ушло приличное количество времени. Камигаума Эйко отчаянно терла пальцы рук и уши, пытаясь дыханием согреть их. Девушку потряхивало, но то ли от холода, то ли от… Ее поразило, насколько силен оказался Тодороки, даже не используя во время боя свою вторую руку, которой он может испускать пламя. А ведь стиль ведения боя Серо очень схож с моим, когда я использую свои крюки-кошки. Серо Ханта почти смог бы вытолкнуть Тодороки с арены, если бы тот не успел применить свой лед... Не хочу сталкиваться с этим монстром лицом к лицу. Но… Эйко еще раз взглянула на турнирную таблицу. Если она сможет победить своих соперников, то через несколько итераций она неизбежно столкнется с ним в схватке. Поэтому либо она уже сейчас отказывается от участия, либо… Я проделала весь этот путь не для того, чтобы испугаться какого-то ледяного пацана! Либо все, либо ничего! Третий бой прошел еще быстрее предыдущего. Победителем объявили Шиозаки Ибару, девушку с причудой волосами-лозами из геройского факультета 1-Б, которая непринужденно смогла отразить мощную электрическую атаку Каминари Денки из класса 1-А. Четвертый поединок вызвал у Эйко особый трепет, ведь на поле боя была ее одноклассница Хацумэ Мэй и парень с невероятным разгоном из 1-А класса Иида Тенья. Однако когда начался сам бой, Эйко едва сдерживала смех, прикрывая рот двумя руками. Потому что нельзя было назвать поединком ту рекламную кампанию, что хитрая Хатсумэ развернула перед всем стадионом, параллельно используя соперника для демонстрации своих изобретений. Неужели он настолько бестолковый или настолько наивный, что согласился надеть усиливающие примочки, которые вручил ему соперник, в надежде победить… его? — Кончала бы издеваться над парнем, Хацумэ. Он уже бедный на ногах не держится… — прошептала Камигаума спустя десять минут, неодобрительно покачивая головой. Конечно, услышать одноклассницу Мэй никак не могла, но по-видимому она сама уже вымоталась от презентации своих малышей, что самолично покинула пределы арены с чувством выполненного долга. Следующий поединок Камигаума пропустила. Ей нужно было привести в порядок мысли и успокоиться. Она спустилась в комнату ожидания номер 1, и по пути едва не столкнулась с одиноко бредущим Тодороки. Парень не обратил на нее внимания, погруженный в свои мрачные мысли. В голове Камигаумы всплыл нечаянно подслушанный монолог. Она все еще не могла понять, как ей поступить с этой информацией. И стоило ли использовать ее вообще? Камигаума не была заядлым моралистом и ее мало когда мучала совесть, но ей как человеку с достаточно развитой эмпатией и выраженным чувством справедливости не было чуждо смущение от услышанных конфиденциальных сведений. Как только победителем объявили экзотичную Ашидо Мину из класса 1-А, которая нокаутировала своего одноклассника Аояму Хьюго смачным апперкотом в челюсть, Камигаума вновь перепроверила рабочее состояние своих девайсов и направилась к выходу, ведущему на арену. — У нас еще один неогранненный алмаз из факультета поддержки! Я не знаю, что сказать об этой участнице, потому что о ней я вообще ничего не слышал, но давайте сейчас все вместе познакомимся с ней - Камигаума Эйко! С причудой, эээээ, удача? Что ж, чтобы добраться до финала факультету поддержки и вправду нужно большое везение! И против нее выступает героиня, создающая из себя любую материю, а также поступившая по рекомендательному письму, и чьи таланты были высоко оценены! Встречайте, Яойрозу Момо из класса героев!! Камигаума сделала глубокий вдох и выдох. Ей стало интересно, как себя проявит Яойрозу в личном поединке. Потому что в полной мере оценить ее способности на предыдущем этапе было трудно, когда она находилась в команде Тодороки. — В бой!! Услышав сигнал, Эйко резко сорвалась с места, стараясь за считанные секунды сократить дистанцию, пока ее соперница собиралась с мыслями. Прыжок, и благодаря специально разработанной пружинящей подошве своих кроссовок девушка сумела преодолеть четверть расстояния, отделявшего ее от Момо. Яойрозу в спешке успела создать лишь небольшой щит и прикрыться им от прямого удара ногой. Хоть она и заняла оборонительную стойку, с первым ударом ее по инерции занесло немного назад. Камигаума продолжала как кролик напрыгивать и атаковать ее щит, не давая сопернице времени для контрудара. На пятом ударе Момо почувствовала, что темп ударов замедлился, и после шестой атаки она успела сконцентрироваться и создать похожее на металлический посох прямо из своей руки. — Яойрозу за пределами арены! — Что?? Как… Девушка испуганно завертела головой и только сейчас заметила, что ее ноги оказались за белой линией, ограждающей ринг. Как же так?? — Невероятная победа! Класс поддержки, вы чего такие борзые?? Пока Громогласный Мик вещал с трибуны, перекрикивая рев толпы, Эйко успела восстановить дыхание. Она сама не ожидала, что может застигнуть Яойрозу врасплох, потенциал которой во много раз превосходил ее и казался многообещающим. Камигауме даже на секунду стало жаль соперницу, видя как та поникла и как на ее глазах наворачивались слезы. Ученица класса героев ведь и вправду ничего не успела сделать. Но таковы правила турнира. Камигуама развернулась и направилась обратно на трибуну участников. Ей не хотелось начать сейчас, как Мидория, заниматься моральной поддержкой поверженного противника. Она выиграла честно, а чувства проигравшей ее волновать не должны. Пока она добиралась до отведенных ученикам мест, успел начаться следующий бой. В битве сошлись два ученика с похожими защитными причудами: прочное усиление Киришимы Эйджиро из 1-А класса против стальной кожи Тэцутэцу из 1-Б класса. Пока парни на арене дубасили друг друга, пытаясь выяснить, чье усиление прочнее, Эйко примостилась рядом с Хацумэ, довольно напевающей себе под нос. — Ты видела, видела?! Боссы крупных компаний не могли отвернуть взгляда от моих малышек, теперь-то инвестиции потекут рекой! — она не скрывала возбуждения от осознания собственного превосходства, — А ты, кстати, как-то скудненько показала, на что способны твои примочки. — Завались, Хацумэ. У нас тут спортивный фестиваль, а не экспофорум. Ты вообще не поняла, какое цирковое представление устроила вместо боя? — Ладно, грубиянка, тебе все равно нужно многое наверстывать, а то с таким арсеналом мне даже было бы стыдно выходить. Камигаума закатила глаза и отодвинулась от одноклассницы к стенке, отгораживающей трибуны между учащимися с разных факультетов. В ее словах была неприятная правда, однако Эйко не хотелось этого слышать именно от Хатсуме, чьи разработки нуждались в еще большей апробации, чем ее. Обессиленные от постоянных атак соперники потеряли сознание, и Полночь объявила ничью. Пока их выносили на носилках с поля, судьи после небольшого совещания приняли единогласное решение дать этим двоим другое состязание, когда они очнутся и восстановят силы. Не считая этого случая, зрители уже предвкушали завершающий восьмой матч. Во время представления участников, Эйко неуютно поерзала на месте. За то время, что она успела провести с Ураракой, Камигаума сделала вывод, что эта добрая и отзывчивая девушка не способна противостоять напрямую той разрушительной и агрессивной силе, которой обладал ее соперник. Кто-то за перегородкой начал обсуждать возможные варианты стратегий участников, и Эйко узнала голос Мидории Изуку. Хоть он и был немного занудным парнем, но его наблюдательность и последующие за ней выводы могли по-настоящему увлечь. Девушка изо всех сил старалась не упустить те отрывки информации, которыми Мидория делился со своим собеседником. Бинго, кажется, за сегодня я узнала о своих соперниках гораздо больше, чем могла себе представить! После начала турнира на трибунах стояла гробовая тишина. Камигаума отметила, что многим было крайне некомфортно и даже физически больно наблюдать за столкновением хрупкой Урараки Очако с жестким и беспринципным Бакуго Кацуки. Это был уже второй бой между одноклассниками из 1-А. Эйко не сомневалась, что такой человек, как Бакуго, в поддавки играть не будет. Он без сожаления размажет любого соперника, который будет стоять у него на пути. Что было удивительно, Урарака продолжала пытаться нападать, несмотря на то что раз за разом ее оттесняли агрессивные контрудары претендующего на лидерство ученика. Еще было не совсем понятно, в чем заключалась ее тактика, но с каждой последующей атакой все труднее было разглядеть участников среди дыма от взрывов вперемешку с раскрошившимся бетоном. — Остановите бой, это бесчеловечно! Среди трибун поднялся гул негодования. Зрители желали смотреть на равноценные поединки, а не на избиение заведомо слабого противника. За Урараку с трибун вступились несколько героев-про. Из солидарности Громоголасный Мик тоже заготовил возмущенную тираду, но его перебил ранее молчавший соведущий и по совместительству классный руководитель 1-А Айзава Шота: — Кто там сказал про избиение? Сколько лет ты профи? Если тебе ее жалко, то иди домой. Здесь не место неженкам! Иди домой и подумай о смене профессии… на данный момент мой ученик осторожен, потому что знает силу соперницы, что зашла так далеко. Он хочет победить и не станет лишний раз рисковать ради вашего мнения. Эйко мысленно согласилась с аргументами Айзавы-сенсея. Отнеситесь к ним серьезно, они будущие профессиональные герои. Тем более, уже пережившие бой со злодеями. Они уже не дети. Когда дым рассеялся, многие с удивлением обнаружили, насколько сильно они могли недооценивать Урараку. Она активирует свою причуду, и сверху прямо на голову Бакуго летит лавина бетонных обломков. Которые он ранее выбивал своими взрывами во время атак соперницы, а та в свою очередь делала их невесомыми и накапливала над головами в воздухе для финального удара. Очако метнулась к парню в надежде застать Кацуки врасплох. Взрывная волна откидывает ее назад, а Бакуго одним ударом разбивает падающие сверху крупные куски бетона. Урарака держалась до последнего, но теперь силы ее были на исходе. Она делает последний рывок к своему сопернику, но запнувшись, обессиленная падает навзничь. В ее случае, чуда на этот раз не происходит.***
Перерыв между первым и вторым туром заполнили дополнительным поединком между восстановившимися Киришимой и Тэцутэцу, силу которых было решено проверить в армреслинге. После длительного противостояния мускулов Киришима становится последним финалистом, прошедшим в четверть финала. Но на это слабо обратили внимание, так как все зрители уже были в предвкушении и волнении перед поединком, открывающим второй тур. Даже Камигаума ощутила внутреннее напряжение, которое передалось на кончики ее пальцев. На арене показались участники, и толпа на трибунах стала еще неистовее. Навстречу друг другу поднимались Мидория Изуку и Тодороки Шото. Пока она оценивала соперников, в ее голове прозвучали их голоса: — … Даже без причуды моего отца… нет, я откажусь от его наследия, заняв первое место и без моей левой стороны. Меня не волнуют ваши со Всемогущим отношения, я одолею тебя без причуды этого урода… — … Прости… но я не могу проиграть. Я должен оправдать надежды тех, кто поддерживал меня. Пока они преследовали одну цель, мотивация каждого заключалась в диаметрально противоположных причинах: Шото шел напролом вопреки своему отцу, в то время как Изуку стремился к идеалу благодаря поддержке других людей. Камигауме было интересно, чей подход сможет переломить ход сражения и завоевать победу. Как и ожидалось, преимущество в первой атаке перехватил Тодороки: его ледяная стена за считанные секунды достигла места, где стоял Мидория. Тот щелкнул пальцами и остановил лед за счет мощного толчка воздуха, ударная волна которого достигла самого нападающего. Ледяной ветер пронеся по трибунам, и Камигаума пожалела, что на перерыве не сбегала в мастерскую за нагревательными элементами. Вторая, третья, четвертая серия атак заканчивались также, как первая. На пальцы правой руки Мидории было страшно смотреть - его щелчки порождали очень сильный выброс энергии, но в то же время его тело, по-видимому, не выдерживало этой силы. Тодороки явно не желал затягивать бой, поэтому он предпринял попытку одолеть соперника в ближнем бою, в то время как последний мучительно пытался совладать с болью. Ему почти удалось захватить Мидорию в ледяной плен, однако тот предпринял отчаянные меры: парень впечатляющим ударом кулака раздробил не только сковавший его лед, но и кости левого предплечья. Новая ударная волна воздуха разнесла соперников в противоположные стороны. Тем не менее, ни один из них не оказался за краем арены. — Ты дрожишь, Тодороки-кун. Ты больше не можешь переохлаждать свое тело причудой, но ты бы мог решить эту проблему огнем своей левой стороны… Все показывают свой максимум, чтобы стать хоть чуточку ближе к своей мечте! Чтобы стать номером 1!.. А ты хочешь выиграть, стараясь в пол силы?? Ты меня еще даже не коснулся. Так давай же, врежь мне со всей силы! Тодороки поддался на провокацию Мидории и ринулся к нему. Камигаума взволнованно выдохнула. Он… замедлился! Получается, у него тоже есть свой запас сил, и его можно измотать длительными атаками! Неожиданный удар под дых, и Тодороки отлетел обратно. Мидории удалось не на шутку разозлить своего противника. Но это не выбило его из строя. Противники начали серию быстрых атак на короткой дистанции, а судьи судорожно пытались решить, как им остановить бой, который мог закончиться катастрофой. — Если ты хочешь стать номером 1 и послать отца ко всем чертям, ты должен перестать строить из себя обиженку! Это и твоя сила! Зрители затаили дыхание. Слова, брошенные Мидорией, внезапно обрели форму: левую сторону Тодороки охватило яркое и сильное пламя, жар от которого чувствовался даже на трибунах. Это было настоящим безумием - хоть противники были измотаны и даже покалечены физически, но в глазах их читалась твердая и непоколебимая решимость идти до конца к своей мечте. Они приготовились к последнему бою. Волна льда, а вслед за ней яркая вспышка - буквально через секунду прогремел взрыв, и из центра арены градом посыпались обломки бетонных блоков. Многие так и не успели понять, что произошло за такое короткое время. Когда дым рассеялся, лишь один из соперников остался на ногах. Его спортивная форма была расплавлена с левой стороны, а сам он тяжело дышал и обливался потом. Победителем этого поединка стал Тодороки Шото. После турнира объявили незапланированный перерыв. Зрители восторженно обсуждали прошедшую схватку, а участники едва сдерживали свои трясущиеся поджилки. Ставки возросли, и все понимали, что подобная битва будет не единственной. В комнате отдыха номер 1 к счастью было тихо. Эйко убрала руку с лица и снова взглянула на лежавший перед ней тетрадный лист. На нем была аккуратно выведена блок-схема с именами участников. Ее следующим противником была Ашидо Мина, о которой она толком ничего не знала, потому что пропустила предыдущий с ней турнир. Но это было полбеды: даже если она вновь сможет обойти соперницу, в полуфинале она неизбежно столкнется с Тодороки. Этот парень разнесет меня на куски. Я теперь это ясно вижу. Если раньше я могла рассчитывать на то, что «снеговик» будет использовать только свою ледяную причуду, то после его битвы с Мидорией… Черт бы тебя побрал, зеленоволосый! Добряка из себя строишь, другую щеку для удара подставляешь?! Урод… Девушка судорожно полезла в карман лежащей рядом сумки, и трясущейся рукой извлекла из нее блистер с круглыми желтыми таблетками. Отработанным движением она отправила несколько из них в рот и с трудом проглотила, не запивая предварительно водой. Далее она десять раз сделала глубокий вдох и выдох, чтобы выровнять сердцебиение, после чего к ней вернулась ясность сознания. Итак, у меня, к сожалению, остался один вариант победы - попытаться вытолкнуть соперников за пределы арены. Она услышала, как Громогласный Мик объявил победителя второго поединка. Этот Иида по мотивации не уступает ни Мидории, ни Тодороки. Теперь настало ее время. — Наконец-то на арене у нас последний участник, который к счастью не имеет никакого отношения к этому безумному классу 1-А! Ловкость и долгие тренировки против силы науки! Наконец-то битва девчонок! Ай, да за что, Айзава?? Камигаума посмотрела прямо в енотовидные глаза Ашидо Мины. Кислотная девушка хитро улыбнулась и предупредила соперницу, что от нее не стоит ждать поблажек. Как только прозвучал заветный сигнал, обе девушки одновременно стартанули навстречу друг к другу. В отличие от Эйко, Мина могла оценить, какую тактику ранее использовала Камигаума, поэтому она была подготовлена. Когда девушки оказались достаточно близко друг к другу, Мина выставила руку вперед и направила струю кислоты прямо на свою соперницу. Эйко увернулась и по инерции проехала на коленях чуть правее от Ашидо. Точно так же, как секунду ранее ее соперница, Эйко выкинула руку вперед. Из наручня вылетел прочный трос с крюком-кошкой на конце и в полете обмотался вокруг ноги Мины. Ашидо не ожидала подобного, поэтому не успела отпрыгнуть в сторону. Эйко со всей силы дернула за трос, и Мина, не удержавшись, упала на землю. Далее Эйко использовала тот же прием, что ранее Серо Ханта пытался применить на Тодороки: она раскрутила намотанную на трос Мину. Та в полете попыталась оплавить кислотой трос. Но у нее не получилось. Камигаума одним движением убрала торс обратно в наручень. Мину теперь ничего не удерживало, и она по инерции отлетела в сторону. И оказалась за пределами арены. Соперница не очень удачно приземлилась, пару раз прокрутившись через себя. — Это… было на удивление легко! Факультет поддержки врывается в полуфинал!! Интересно, какие еще сюрпризы нам ждать от этих изобретателей?! Камигаума недоверчиво смотрела на отряхивающуюся соперницу. Это правда оказалось очень легко. Против Яойрозу я хотя бы немного устать успела… А тут… Какие-то в классе 1-А слабые девушки. Мина выглядела расстроенной и разозленной одновременно. Так как она не нуждалась в медицинской помощи, она самостоятельно направилась к выходу со стадиона. — Чееерт, ну почему я проиграла! Про эти штуки на ее руках я ничего не знала, думала, что кроме джетпака и пружинящих кроссовок у нее ничего нет! Мина злилась, но в большей степени на саму себя. Слишком она недооценила соперницу. И ей стоило собрать о ней больше информации. — Эй, подожди! — А-а, — Мина обернулась и увидела подбегающую к ней Камигауму. — Чего тебе? Извиниться решила? — Нет, я выиграла честно. Но я бы хотела кое-что у тебя попросить… Четвертый поединок был между Бакуго Кацуки и Киришимой Эйджиро. В отличие от предыдущего раза, Киришима ничем не уступал Бакуго в силе. Но у Кацуки оказался больший запас прочности: постоянными точечными взрывными ударами он в сухую сломил усиливающее покрытие Эйджиро. Эйко наблюдала за этим боем прямо возле выхода на арену. Бакуго был универсальным бойцом: он отлично владел и ближним, и дальним боем. Он умел быстро анализировать поступающую информацию, а также имел хорошую физическую подготовку. Есть ли у него вообще слабое место? Но сейчас она была всеми мыслями в предстоящем сражении между ней и Тодороки. Девушка вновь перепроверила свое оборудование: наручни с крюками-кошками безотказно сработали с Ашидо, даже ее кислота не повредила прочное стальное плетение торса; реактивный ранец вплотную сидел к спине, аккумулятор, который девушка зарядила после битвы колесниц, был на месте в ждущем режиме; пружинящие подошвы тоже были в рабочем состоянии. Эйко на всякий случай проверила еще один элемент: она прибегала к нему в крайнем случае. Она подвернула руку сзади под ранец и извлекла что-то, похожее на прорезиненную полицейскую дубинку, на конце которой были небольшие тонкие металлические усики. Вытаскивается без проблем, остальное тоже на месте. Дубинка вновь скрылась под спинку джетпака. Девушка поправила лямки ранца, на которых звякнули парочка металлических емкостей, толщиной примерно в палец и объемом на 10 миллилитров. Что находилось в этих баночках, было известно только самой девушке. Это все, что могу представить сейчас. Не такой обширный арсенал, как у Хацумэ, но зато все работает безотказно и было не раз протестированно. Эйко все еще с обидой вспоминала брошенные Хацумэ слова о ее маленькой коллекции девайсов. Полуфинал торжественно объявили открытым и пригласили на арену участников. В отличие от предыдущего боя, Эйко чувствовала себя уже более собранной и спокойной. Несмотря на то, что сейчас ей предстояло сразиться против одного из сильнейших фаворитов этого фестиваля. Мидория, перемотанный бинтами и пластырями, нервно теребил один из них. К нему обратилась сидевшая рядом и также потрепанная после поединка Урарака: — Думаешь, Тодороки ее быстро одолеет? — Наверное. В битве колесниц я заметил, что у Камигаумы хорошо развита ответная реакция, вдобавок она отлично использует собственные гаджеты, благодаря чему сумела победить и Яойрозу, и Ашидо. Но… мне кажется, этого будет недостаточно против Тодороки-куна. И я не знаю, чем она мотивирована. — Поначалу я думала, что она просто за компанию участвует с той странноватой изобретательницей… а, Хатсуме Мэй. — Я тоже. Но сейчас вижу, что это не так. — А каковы… каковы ее шансы на победу? Изуку серьезно задумался на пару секунд, и после тяжело вздохнул: — Я не знаю. Ее причуда же удача - стоит надеяться только на нее. Тем временем на поле Тодороки тяжелым взглядом буравил Камигауму. — Без обид, факультет поддержки. Но ты мне не ровня, — спокойно, все также без тени эмоций произнес он. Эйко слегка ухмыльнулась, не спуская с соперника глаз. Значит, не хочешь в таком случае выкладываться на полную? Это мне на руку. — Начали!! Тодороки применяет привычную для него тактику - массивная ледяная волна в несколько секунд преодолевает расстояние между ним и его противницей. Как только лед достиг цели, Тодороки решает, что все кончено. Однако краем глаза он улавливает движение. В этот момент Камигаума выскакивает слева от парня и в прыжке выпускает крюк-кошку, целясь прямо в него. Парень отработанным движением успевает создать перед собой стену льда, полностью укрывшись за ней. Крюк застревает прямо в ледяной массе. Эйко выпускает из другой руки второй торс, который цепляется за самый высокий выступ в ледяной стене. Дернув рукой, она возвращает первый торс обратно в наручень, оставляя крюк в толще льда. Автоматика вновь срабатывает как надо - по инерции она пролетает выше стены, совершает кувырок и в полете оказывается над головой противника. Шото начинает выпускать новую порцию льда, исходя из расчета той траектории, по которой девушка должна приземлится. Внезапно за его спиной происходит не сильный, но ощутимый взрыв. Его отбрасывает вперед, и парень группируется в падении, чтобы не получить повреждения от собственного льда, разлетевшегося на небольшие глыбки. Все еще в полете Эйко меняет траекторию движения при помощи оставшегося крюка-кошки, уворачиваясь от крупных осколков, и приземляется на расстояние вытянутой руки от Тодороки. Парень к тому моменту успевает вскочить на ноги. Чтобы не дать ему времени на новую атаку, Камигаума совершает хук в нижнюю челюсть. От удара Шото на мгновение дезориентируется. И в этот момент Эйко делает подсечку слева. Комбинация срабатывает, и парень теряет равновесие. Падая вперед, он чувствует, как Камигаума заламывает его правую руку за спину. Еще не отойдя от болезненного удара по лицу, его накрывает новая боль в плече. Прижатый к бетонному полу, с вывернутой рукой, Тодороки все еще пытается противостоять Эйко. — Сдавайся! - прокричала ему Камигаума. Шото скривился. Откуда у этой любительницы ковыряться в механизмах навыки ближнего боя? Сдаваться? Не в его стиле. Девчонке просто невдомек, насколько она ошибается. Камигаума вскрикнула и попятилась от парня. Ее рука, которой она удерживала Тодороки, вплоть до локтя оказалась покрыта льдом. Нужно было вырубать его, пока лежал, а не в благородство играть… дура! Свободной рукой она выдернула одну из баночек и вылила содержимое на ледяную корку. С шипением и паром лед начал быстро таять. Надо позже поблагодарить Ашидо. А пока… Тодороки к тому времени вновь успел встать на ноги, его правая рука слабо повисла вдоль туловища, а самого его неслабо потряхивало. Эйко понимает, что сейчас он сделает выпад правой ногой и создаст новую волну льда, хоть и не так быстро, как раньше. Она делает шаг вперед и изо всех сил отталкивается от поверхности, не позволяя льду коснуться ее ног. В прыжке она максимально высоко поднимает левую ногу и в момент падения обрушивает удар пяткой по косой сверху-вниз прямо на голову Тодороки. Он успевает отклониться, но удар приходится на область шеи и ключицы. Попятившись назад, он корчится от боли. Эйко приземляется на обе ноги и, не разгибая коленей, с наскока обхватывает парня руками. В следующий момент Шото слышит тугой щелчок и чувствует, как его ноги отрываются от земли и спиной он куда-то летит. Все еще удерживая парня, Камигаума видит, что Тодороки пытается затормозить их пролет своей ледяной причудой. Если ему сейчас это удасться сделать, то поединок вновь затянется. Отчаявшись, девушка прикладывается к уху соперника и полушепотом произносит: — Она хочет твоего прощения. Парень замирает. Выигранного времени Камигауме вполне хватает, и отпустив его, она выгибается и цепляется крюком-кошкой за одну из еще не растаявших ледяных стен. Оба противника приземляются почти одновременно. Эйко, морщась от боли, потирает ушибленное бедро, которым она проехалась во время последнего маневра. Она оборачивается и видит полусогнутого Тодороки, который опирался на созданную позади ледяную преграду. У нее… не вышло? — Тодороки за пределами арены!! Эйко пригляделась: из-за ледяной корки она поначалу не увидела белую полоску границы. От удивления у нее перехватило дыхание. Кто-то начал хлопать на трибунах и по нарастающей зрители стали аплодировать. — Йааауу, я в шоке, дамы и господа!! То, что вы сейчас видите, является беспрецедентным случаем! Такого еще не было за всю историю ЮЭй! Вынести одного из сильных чемпионов, я потрясен! Да кто же ты такая, мисс Удача?! От громких звуков Шото встрепенулся и будто пришел в себя, оглядываясь вокруг. До него наконец дошло, что он проиграл. Но парень не выглядел ни разочарованным, ни озлобленным. Ему словно было все равно. К участникам турнира уже спешила медицинская бригада. В первую очередь часть из бригады подбежала к Тодороки, у которого после краткой диагностики оказался вывих плеча с возможным разрывом связок. Когда же другая часть подскочила к Эйко, та отказалась от медицинской помощи, доказывая медработникам, что у нее только ссадины и ушибы. Руку, на которую она пролила кислоту, едва пощипывало остатками расплавленного химической реакцией рукава. Девушку все же настойчиво попросили пройти в медпункт. И Камигаума неохотно согласилась. Пока она шла к выходу, трибуны начали скандировать ее имя. Девушка не знала, как ей реагировать на такую поддержку. Еще пару часов назад никто не знал о ней, а теперь она стала чуть ли не любимицей толпы. Мышцы ныли, но эта боль была знакомой и приятной, как после тренировок. Все еще не веря в то, что ей удалось сделать, девушка неуверенно помахала толпе и скрылась в проходе. В медпункте ее ожидала самая неприятная вещь. — А теперь поцелуууйчик! — Фу, неужели без этого никак? — Деточка, такова моя причуда - я могу излечивать любые повреждения только через поцелуи. Эйко усиленно терла щеку, которую несколько секунд назад ей обмусолила своими губами сухонькая старушка. Она была милой и добросердечной, но сама Камигаума терпеть не могла никаких прикосновений к себе. Девушка пробурчала слова благодарности и постаралась быстро ретироваться. В этот момент в помещение на носилках начали протискивать полусидячего Тодороки. На его правое плечо уже успели наложить шину и хорошенько забинтовать. — Ого, это ты его так, деточка, потягала? По лицу парня заходили желваки, и он пробуравил взглядом девушку, поспешившую скрыться в коридоре. Оказавшись на достаточном расстоянии от медпункта, Камигаума лбом прижалась к стене. Она до сих пор не понимала, что чувствовать от этой «победы». Эйко отдавала себе отчет, что в реальном поединке без каких-либо правил она бы не смогла противостоять полноценной силе Тодороки, поэтому пошла на крайние меры, используя нестабильное эмоциональное состояние парня. Ей не нравилось манипулировать чувствами других людей, но когда дело касалось ее жизни и безопасности, она отбрасывала общепринятую мораль и нравственность, используя ложь, шантаж, угрозы и другие методы для достижения своей цели. В жизни у нее был лишь один принцип, которого она придерживалась. Все, мне нет дела до чувств этого ледышки, сейчас нужно думать о том, какую стратегию применить против Бакуго. Этот пацан представляет куда большую опасность. И подобный финт ушами с ним не сработает. Хотя стоп… у него ведь тоже есть некоторые проблемы. Со злостью. Эйко хаотично перебирала возможные варианты развития поединка, которые могла себе представить исходя из условий причуды Бакуго и его психических особенностей. Кто-то коснулся плеча девушки, и она резко развернулась. Это была Полночь. — Детка, вот ты где! Тебя уже все обыскались! Надеюсь, ты подготовилась к финальному раунду? - несмотря на свою экстравагантность, Полночь как преподаватель переживала за взлеты и падения каждого ученика. Сейчас она была взволнована не меньше самой Камигаумы, вспоминая предыдущую схватку. - Через 5 минут твой выход, давай поспешим. — Подождите, мне нужно кое-что проверить… — Извини, детка, но время поджимает. Полночь развернулась и размашистим шагом направилась прямо по коридору. Эйко поспешила вслед за ней, удивляясь, как женщина может нестись на таких каблуках. На ходу она попыталась подсоединить запасной крюк на один из тросов вместо самоуничтоженного во время боя. Вышло, конечно, не так паршиво, как могло, но времени, чтобы адекватно переделать, у девушки не осталось. Когда они оказались возле входа на стадион, про-героиня наклонилась к ученице: — Буду искренне болеть за тебя, детка! В тебе есть большой потенциал, и не забудь, что твой соперник все же парень… - она многозначительно улыбнулась. - У тебя неплохо получилось использовать этот нюанс в прошлый раз. — Я не… это было совсем другое, вы не понимаете! — Конечно, конечно, совершенно другое! — протянула женщина, хитро подмигнув, — Удачки! Она подтолкнула девушку по направлению восстановленной арены, на которой уже показался финальный противник. Эйко поняла, что ему не составило труда обойти или даже добить в полуфинале своего соперника, оставив того довольствоваться третьим местом. Бакуго выглядел еще злее, чем обычно. Даже с такого расстояния между ним и Эйко можно было расслышать, как он скрипит зубами. — Вот и финальный поединок спортивного фестиваля ЮЭй! И сейчас определится чемпион среди первогодок! Вы уже знаете финалистов, но все равно с удовольствием повторю их имена: Камигаума Эйко из класса поддержки против Бакуго Кацуки из класса героев! Эта битва будет легендарной! Пока Громогласный Мик еще больше распалял толпу, которая с нетерпением ждала момента истины, соперники за первенство буквально испепеляли друг друга взглядами, полными ярости. Бакуго первым разорвал зрительный контакт не менее агрессивной речью: — Тебе кранты, выскочка! Терпеть не могу зазнаек и ботанов! Мое чемпионство должно быть неоспоримо, и я не дам такому мусору, как ты, поставить это под сомнение! — Заткнись и дерись, мудила! Противники рванули друг к другу одновременно с сигналом. Бакуго активировал свою причуду и при помощи взрывов из своих ладоней взлетел в воздух. Понимая, что таким образом он получит преимущество в наземных атаках, Камигаума прицеливается и выпускает крюк-кошку, который обматывается вокруг ноги парня. Чтобы не дать притянуть себя вниз, Кацуки поднимается еще выше. Но тактика девушки заключалась не в этом - вместо этого она подтягивает себя к сопернику, сокращая дистанцию в воздухе. Бакуго сжимает кулак, готовясь к атаке в лоб. Но это оказывается обманным маневром: Эйко, используя излюбленный прием, в последний момент меняет направление движения, уклоняясь от удара, и по инерции на секунду зависает в воздухе прямо над парнем. В то время равновесные силы прекращают действовать на нее, и девушка за счет свободного падения пикирует сверху на противника. Теперь атакующей оказалась Камигаума: ее кулак с размаха упирается в блок, который Бакуго успевает выставить перед своим лицом. В следующую секунду ей приходится уворачиваться в сторону от взрыва, отталкиваясь ногами от корпуса парня. Бакуго пользуется открывшимся преимуществом - пока девушка еще в воздухе, он срывает обернутый вокруг ноги трос и начинает раскручивать Камигауму по кругу, словно легкоатлет перед метанием молота. Пользуется моим же приемом, урод! Эйко не может сопротивляться ускорению, понимая что в следующее мгновение Кацуки отпустит трос, и ее выкинет за пределы не то что арены, а прямиком на голову какому-нибудь зазевавшемуся зрителю. Она активирует джетпак, тем самым создавая противодействующую ускорению силу, которая замедляет вращение девушки. Бакуго реагирует на возникший противовес и меняет тактику: отпустив трос, он выставляет перед собой ладони и активирует причуду, тем самым создавая мощную взрывную волну, которая должна в любом случае выбить соперницу. К его разочарованию, Эйко удерживается в воздухе, хоть ее немного смещает назад. А вот турбины едва выдержали такую мощную нагрузку. Хоть бы спортивный костюм струей не подпалить! Это не мой прорезиненный комбинезон! Из-за дыма от взрыва обзор оказался ограничен, и пока девушка пыталась выискать глазами тень противника или хотя бы вспышки света, Бакуго выскочил прямо над парящей Эйко. Он спикировал на нее, в точности, как не так давно делала сама Камигаума. Своим взрывом Бакуго пробивает один из сопел джетпака. Эйко, потерявшая в воздухе устойчивую позицию и одновременно с этим оглушенная внезапной атакой, падает на землю с нескольких метров. Жестко приземлившись, она несколько раз переворачивается через себя. От ударов мнутся оставшиеся сопла реактивного ранца, и он выходит из строя. Эйко пытается встать, и на нее вновь нападает Бакуго, который к тому моменту уже оказывается на земле. Применив тот же прием, что и в бою против Урараки, парень взрывом вспахивает бетонные блоки, крошка и осколки которых царапают Эйко, которая едва успевает совершить кувырок. Но Кацуки непреклонен - он задействует серию взрывов, создавая вокруг себя фонтан из обломков. Будучи уверенным, что она не сможет прорвать такой шквал атак, парень не заметил нападения сверху и тут же поплатился неожиданным ударом в затылок. Дезориентированный на пару секунд, он инстинктивно группируется, руками защищая уже пострадавшую голову. — Йаао, вы только посмотрите! Это уже настоящие уличные бои без правил! Эта девчонка продолжает меня удивлять, откуда такие навыки ближнего боя?? Эйко уверенно начинает наступать: привычной комбинацией она врезает кулаком под дых, а следом, уклоняясь от сдачи в голову, ставит Бакуго подсечку. К ее удивлению, парень все же удерживается на ногах, и она решается на серию быстрых точечных атак, чтобы он не успел накопить силы для контрудара. Единственное, на что у Кацуки хватает времени - это блокировать каждый удар Камигаумы. Со стороны казалось, что с каждым выпадом девушка будто начинает ускоряться. Но от этого ее атаки становились хаотичными, потому что парень все еще выдерживал град ударов. Наконец он раскрывается для удара, и Эйко решает добить его финальным выпадом в голову с ноги. Это оказалось ошибкой: подгадывая удачный момент, парень обманным маневром заставил девушку самой открыться для атаки. Он в один момент схлопывает свои ладони и активирует причуду. Взрывной волной Камигауму отбрасывает назад. Грохнувшись на землю, она взвыла от боли, а ее рука оказывается неестественно вывернута в локтевом суставе. Пока девушка мучительно стонет и пытается в спешке опереться на колени, Бакуго ликует, предчувствуя свою скорую победу. — Сдохни, мусор!! На взрывной тяге Кацуки отлетает от земли и устремляется к Камигауме. Он замахивается, чтобы добить соперницу финальной взрывной атакой, и замечает, как девушка пытается отгородиться от него поврежденной рукой. От его взора ускользает ее здоровая рука, которая в этот момент вытаскивает сзади что-то похожее на полицейскую дубинку. В момент его окончательного удара он чувствует, как его тело парализует, и в следующее мгновение он падает прямо на девушку. Черт, это что, электрошокер?? Эйко прижимается спиной к поверхности и с ноги отталкивает падающего парня от себя. Бакуго перелетает через нее и мешком падает в нескольких шагах позади. Он не почувствовал боли от удара о землю, однако его полный злобы рев разнесся на весь замерший стадион. До Камигаумы звук дошел как сквозь плотный слой ваты - все ее сознание было поглощено болью в локте. Она отреагировала только на другой резкий звук - хлопок от взрыва. Превозмогая боль, она развернула голову, чтобы оценить следующее нападение противника. Камигаума увидела стоящего на ногах Бакуго, который вырывался от пытавшейся его удержать Полночи. Героиня-про оторвала от своего костюма кусок ткани, и на месте оголенного участка кожи начала формироваться легкая дымка. Кацуки закатил глаза, и мягко свалился в ее объятия. Эйко оторопело смотрела на это действие, не понимая, зачем Полночь так поступила, нарушая правила турнира. — Это какой-то сюр! Спорю, дорогие зрители, что вы не ожидали такого поворота событий! Я, кстати, тоже не ожидал, что поединок закончится такой странной, но все же победой!! Какой победой? О чем вообще голосит Мик? И почему все так громко кричат? Пытаясь понять, что происходит, Эйко случайно замечает возле своего плеча белую линию. До нее постепенно начало доходить. — Дамы и господа, сегодня первенство спортивного фестиваля чудом вырывает ученица класса поддержки, Камигаума Эйко с ее удачной причудой!! Пока зрители рукоплещут и восторженно подбрасывают в воздух не только головные уборы, Эйко с трудом встает на ноги, продолжая корчиться от боли. Дыша сквозь зубы, она оглядывается на трибуны. Отчего-то ее злит происходящее.***
Церемония награждения, как и полагается, началась помпезно: с фанфарами, конфетти и салютами. На арене уже выстроились все ученики, которые принимали участие в состязаниях. Кто-то из них был растерян из-за произошедших событий, кто-то с азартом по полочкам разбирал каждую битву, кто-то с недовольным и кислым лицом слушал эти разглагольствования. Большинство же грустно топталось на месте, надеясь, что облизывание победителей надолго не затянется. Полночь торжественно объявила победителей, и за ее спиной из-под земли поднялась номерная платформа с финалистами. Класс 1-А, да и не только они, обескуражено уставились на открывшийся перед ними вид: обмотанный не бинтами, а цепями, с намордником и массивным замком вокруг рук Бакуго походил на опасного преступника, а не серебряного призера. Он злобно мычал и топал ногами, пока остальные финалисты на его фоне выглядели даже отстраненными. Тодороки, поделивший с отсутствующим Иидой третье место, выглядел так, будто все еще находился в своих мыслях, стоя с засунутыми в карманы руками, в то время как чемпионка Камигаума с перебинтованными руками упорно смотрела себе под ноги, не обращая внимание ни на злобное мычание Бакуго, ни на вспышки от фотокамер. — Теперь мы вручим победителям медали, и наградит их никто иной, как… Раздался знакомый каждому смех, и все присутствующие восторженно зааплодировали стремительно появившемуся в центре поля Герою номер 1. Приземлившись возле постамента, Всемогущий оборвал свою фирменную фразу на полуслове. После неловкой паузы, Полночь извинилась за то, что перебила Символ Мира и попросила продолжить церемонию. Всемогущий начал награждать победителей и для каждого у него было заготовлено напутственное слово. Когда очередь дошла до победителя, Эйко робко перебила Всемогущего: — Извините, я бы хотела кое в чем признаться… Сбитый с толку, герой номер 1 неуверенно кивнул, а девушка набрала в грудь воздуха и крикнула во все легкие: — Эй, вам понравился фестиваль?! Трибуны ответили ей овациями и гвалтом, который можно было посчитать за положительный ответ. — Значит… вам понравилось, как дети избивают друг друга для вашей потехи? Как ломают кости, теряют сознание, чтобы доставить вам зрелищности?? Вы от этого в восторге?? Шум на стадионе затих, а многие зрители недоуменно переглядывались друг с другом. Ученики недоверчиво смотрели на чемпионку, пока та переводила дыхание. Что сейчас происходит? Она в своем уме? Может, это последствия ударов по голове? Камигаума продолжила: — Я скажу больше: правила турнира - полный отстой, раз позволили такой, как я, победить! Хотя в реальной жизни вы плевать хотели на таких, как я. Которых вы презираете, угнетаете, не позволяете нормально жить в современном мире, считаете ущербными! И чтобы доказать, насколько вы жестоки и неправы, я обманула вас! — Эйко понизила голос, но ее слова все равно донеслись до большинства, — Таких, как я, вы называете не просто изгоями… а беспричудными. Ошарашенные обвинительной речью, трибуны встретили ее последние слова гробовым молчанием. А через несколько мгновений вокруг послышались удивленные перешептывания. Девушка посмотрела прямо в глаза молчавшего до этого героя номер 1 и задала ему знакомый вопрос, на который ему всегда болезненно отвечать: — Скажи, Всемогущий, могу ли я стать героем без причуды? Он молчал. Внутри Мидории Изуку все сжалось - ему уже приходилось слышать жесткую правду, когда он сам вопрошал Символ Мира. — Прости, юная Камигаума. Ты не сможешь… Взгляд Эйко будто смягчился, и в уголках глаз появились едва заметные морщинки. Легкая и даже самодовольная улыбка тронула ее губы. — Именно поэтому я здесь, чтобы доказать обратное… Внезапно на весь стадион неприятно пискнул микрофон, и речь девушки перебил другой голос, уставший и не внушающий ничего хорошего: — Кажется, Вы забыли, где находитесь… И какая ответственность следует за совершенное нарушение устава геройской академии ЮЭй. Вы, Камигаума Эйко, лично признались в преступном умысле на всю Японию, и я возвращаю внимание на ваше заявление. Я, Айзава Шота, заявляю, что я, наделенный судейскими полномочиями, имею полное право на следующие действия: я отменяю ваши результаты на состязаниях и дисквалифицирую вас из чемпионата без сохранения призового места. Отныне Вы больше не являетесь победителем. — Что?? Разве это правильно? Это же… нечестно!? Поднялся шквал недовольных вынесенным решением голосов, а Всемогущий смущенно отвел взгляд от бывшей чемпионки. Даже Бакуго, притихший на время признания, с удвоенной силой начал греметь цепями и злобно сверкать глазами. Это означало, что после исключения из соревнований обманщицы из класса поддержки он автоматически становился победителем. А такая победа ему вдвойне не сдалась, тем более вначале он оказывается позорно проиграл какому-то беспричудному мусору! Эйко скромно пожала плечами на заявление Айзавы, хотя внутри ее распирала обида. — Разве о такой справедливости пытаются говорить герои? — начала она, но ее вновь перебил строгий голос учителя Айзавы. — Не Вам сейчас разглагольствовать о справедливости! Вы обманули не только зрителей, но и приемную комиссию нашего учреждения. А теперь покиньте первое место и ждите дальнейших указаний. На этот раз девушка уже не смогла сдерживаться. В сердцах она мысленно послала Айзаву в куда подальше, раздраженно развернулась и спрыгнула с постамента. Ее вера в собственные силы после победоносного дебюта серьезно подкосилась, а самолюбие было болезненно уязвлено хоть и правильными, но очень жестокими словами. Эйко слышала, как за ее спиной усилился шум голосов, недовольных таким суровым решением судейства Айзавы Шоты. Громогласный Мик, Полночь и Всемогущий пытались уговорами усмирить возмущенную толпу, пока репортеры неистово трясли операторов и в ажиотаже разносили скандальную сенсацию по эфирам. Девушку, чей триумф был уничтожен нелицеприятной правдой, провожали сотни тысяч взглядов: сочувствующих, укоризненных, печальных и недоуменных. Среди них были и те, кто находился ближе всего от экс-чемпионки. Тодороки Шото до конца не отводил взгляд от одиноко удаляющейся фигуры, пока та не скрылась в полумраке выхода.